– Ну… поскольку я все равно в этом ничего не понимаю, то лучше займусь пока приготовлением кофе… – с натянутой улыбкой проговорила Мария.
Лоренцо окинул ее внимательным взглядом.
– Думаю, это будет кстати. Чашечка кофе нам не повредит, – тихо сказал он.
Мария поспешно отвела взгляд и направилась к шкафу, где стояла электрическая кофеварка. Но на полпути остановилась, нервно потерев висок ладонью.
– Решительно, со мной творится сегодня что-то непонятное, – обернулась она к Лоренцо. – Ведь если нет электричества, то как я смогу приготовить кофе?
Лоренцо стукнул себя ладонью по лбу.
– Верно! – воскликнул он, – Я, кстати, тоже об этом не подумал…
Они обменялись нерешительными взглядами.
– Но я могу пойти в комнату Гарри и приготовить кофе там, – осторожно предложила Мария.
– А он не будет против? – спокойно поинтересовался Лоренцо, осматривая проводку.
– Не будет, – мрачно ответила Мария. – Потому что его там нет.
– Вот как? Он отправился на прогулку по городу? – безразличным тоном спросил Лоренцо.
– Да, по Бостону, – прежним тоном ответила Мария.
– Так он покинул Венецию?
– Да, у него появились неотложные дела, – быстро проговорила она и скрылась за дверью.
Мария занималась приготовлением кофе и разливала горячий напиток по перламутровым чашечкам, передвигаясь по комнате Гарри, словно во сне. Она старалась не думать о том, что этим кофе, сваренным в его комнате, она сейчас будет угощать другого мужчину, его соперника. Соперника, который сегодня попытается занять место Гарри в ее жизни.
И не только в жизни, подумала Мария, ставя чашки на поднос…
– Внимание, свет! – выразительно воскликнул Лоренцо, как только она появилась на пороге комнаты, и щелкнул выключателем ночной лампы.
В ту же секунду яркий свет электрической лампочки смешался с солнечными лучами, заполнявшими комнату.
– Великолепно, – искренне проговорила Мария, – большое вам спасибо. Не думала, что вы управитесь так быстро…
– Просто я не хотел, чтобы ваш кофе остыл, пока я трачу время на ремонт проводки, – негромко откликнулся Лоренцо, окидывая Марию каким-то неопределенным взглядом.
– Кофе горячий, – подтвердила Мария, опуская поднос на комод. – Только, кажется, он получился очень крепким…
– Как мои объятия, – тихо, почти одними губами, добавил Лоренцо.
И Мария тут же почувствовала подтверждение его слов. Его мускулистые руки крепко обняли ее за талию, а шею обожгло отдающее сигаретным дымом дыхание. Мария стояла неподвижно, закрыв глаза и опустив руки вдоль тела. Она знала, что это произойдет, должно произойти, знала, когда согласилась на его предложение устранить поломку, знала даже, когда отправилась с ним смотреть на карнавальную Венецию из стекла… нет, не так… Она знала это с самого начала, как только столкнулась с ним на террасе кафе. И все же его страсть оказалась для нее неожиданной, непредвиденной и… пугающей. Она чувствовала его требовательные объятия, быстрые поцелуи, и понимала, что они не находят отклика ни в ее душе, ни в ее теле…
Лоренцо, немного отстранившись, нетерпеливо принялся расстегивать пуговицы ее белой блузки, продолжая другой рукой крепко обнимать ее за талию… И перед мысленным взором Марии вдруг появился образ Гарри. Она почти физически ощущала его нежные руки на своем теле, его чувственные, неспешные поцелуи, его медленные ласки, и, самое главное, его шепот… горячий, прерывистый, страстный…
Я сделаю все… все, что ты захочешь… когда захочешь и как захочешь, вдруг отчетливо услышала Мария голос Гарри и увидела прямо перед собой его лицо, сияние его влюбленных глаз…
– Гарри… я люблю тебя… – задыхаясь от этого искреннего и безмерно огромного, как целый мир, чувства, проговорила она и в ту же секунду оттолкнула от себя Лоренцо.
Он медленно отступил на несколько шагов назад, переводя дыхание. Мария застегнула полураспахнутую блузку и поправила собранные на затылке волосы.
– Прости, – тихо сказала она, опускаясь на стоявший рядом стул, – я не должна была этого делать. Но я пребывала в заблуждении… даже не знаю, как сказать… визуальном, что ли, эстетическом… Я не понимала, что мне нужен только Гарри… только он один. И как бы это глупо ни прозвучало, именно ты помог мне понять, что я испытываю к нему настоящее, искреннее чувство…
Лоренцо невесело усмехнулся, покачав головой.
– Ну что ж, рад был помочь…
– Ты не должен держать на меня зла, – убежденно проговорила Мария. – Я тоже помогла… помогла нам обоим избежать нового разочарования. Ведь, если я правильно понимаю, в твоей жизни было уже одно. Мать Луиджии…
Лоренцо устремил задумчивый взгляд куда-то вдаль, за окно.
– Может, ты и права, – наконец медленно промолвил он, – ошибку лучше исправить сразу, как только ты понял, в чем она заключается… – Он немного помедлил. – Лючия, действительно, оставила нас с Луиджией вскоре после ее рождения… Ей надоело, что я целыми днями пропадал на работе, и она решила изменить свою жизнь, отправившись в Милан с одним из туристов… Лючия познакомилась с ним случайно, в магазине. Он оказался известным миланским модельером. Она обещала присылать Луиджии роскошные наряды… но так и не выполнила своего обещания, – со вздохом завершил Лоренцо.
Он внимательным взглядом обвел комнату и остановил его на лице Марии.
– Ну что ж, по крайней мере, я сделал для тебя сразу два добрых дела: починил проводку и помог разобраться в себе, – заметил он, мягко улыбаясь. – Теперь тебе не придется жить в темноте, как в прямом, так и в переносном смысле…
Мария улыбнулась в ответ.
– Что касается прямого смысла, то я все эти недели жила в комнате Гарри.
Лоренцо понимающе кивнул.
– Совместное совершение правонарушения, как правило, сближает, – иронично заметил он.
– Да, наверное… В любом случае, я тебе очень благодарна.
– Не стоит. Если вновь понадобится что-то починить, звони, не стесняйся.
– Лоренцо, постой! – окликнула его Мария, когда он был уже возле двери. – Ты опять кое-что забыл. – Она кивнула в сторону его обуви.
Лоренцо смущенно улыбнулся.
– Видимо, уже по привычке, – пошутил он. – Да, хотел тебе сказать… – Он немного замялся. – Твой Гарри – хороший парень… Он позвонил мне неделю назад, перед отлетом, сказал, что отправляется на несколько дней в Бостон… и просил беречь тебя. Я тогда растерялся и даже не поблагодарил его за такое понимание. Передай ему, когда он вернется, что я прошу у него прощения за ту выходку… Ну, в ту ночь…
– Я думаю, он уже забыл об этом. Гарри незлопамятный человек.
Лоренцо молча кивнул и, забрав обувь, вышел из комнаты.
11
Как только за Лоренцо закрылась дверь, Мария тут же бросилась к своей сумочке и, достав из нее мобильный, уже было собралась позвонить Гарри, чтобы сообщить ему о своем решении, о своем выборе, окончательном и искреннем, одном-единственном на всю жизнь, выборе ее любви, ее души, но вдруг снова почувствовала приступ слабости и тошноты.
Уже второй за сегодняшний день, с беспокойством подумала она, медленно опускаясь на кровать.
Она посидела немного, не двигаясь, как и утром в кафе, и почувствовала, как дурнота медленно отступает.
Ничего, это просто нервы, мысленно успокоила она себя. Вот вернется Гарри, и все встанет на свои места.
Мария нажала кнопку дисплея с цифрой два и поднесла трубку к уху.
– Я слушаю, любимая, – тут же прозвучал в телефоне мягкий голос Гарри.
– Здравствуй, дорогой, – охрипшим от волнения голосом проговорила Мария.
– У тебя что-то случилось? – с беспокойством спросил он.
– Нет, все в порядке…
Они немного помолчали. Гарри, не решаясь спросить, а Мария, не решаясь рассказать о самом главном.
– А как у тебя идут дела? – нарушила молчание Мария.
– Неплохо. Я виделся с Артуром и, как и планировал, уладил все предполагаемые проблемы, которые могли бы у вас возникнуть в процессе развода. Ты будешь видеться с Дэвидом четыре раза в месяц, в дни, которые определишь сама. А также можешь проводить с ним полностью один месяц в году, в любом городе, где бы ты ни жила. Да, Артур также предложил переводить раз в месяц на твой банковский счет определенную сумму, в качестве, так сказать, моральной компенсации, и мне пришлось согласиться на это предложение, так как… – Гарри немного замялся. – Так как я не был уверен, что смогу быть рядом с тобой, обеспечивая тебе достойную и безбедную в финансовом плане жизнь, – наконец завершил он.
– Я безмерно благодарна тебе, Гарри, – негромко проговорила Мария. – Вернее, я просто не знаю, как мне тебя благодарить за все то, что ты для меня делаешь… Думаю, есть только один способ. – Она немного помолчала. – Это – сообщить тебе о моем выборе, – медленно произнесла она.
– Ты его уже сделала? – напряженным голосом спросил Гарри.
– Да, сегодня, после встречи с Лоренцо… Я случайно столкнулась с ним утром в кафе, он показал мне в витрине одной из сувенирных лавок Венецию, сделанную из стекла, а потом вызвался отремонтировать электропроводку в моей комнате… Я рассказываю тебе все так подробно, потому что хочу, чтобы ты доверял мне, чтобы ты знал и помнил всегда, что мне нечего скрывать от тебя…
– Ты много лет была для меня единственным человеком, которому я верил безоговорочно, и так будет всегда, независимо от того, что я услышу от тебя сейчас.
– Сейчас ты услышишь, что я сварила в твоей комнате кофе, пока Лоренцо ремонтировал проводку, и, кстати сказать, у него это с успехом получилось. А потом… потом он обнял меня, и я вспомнила свой сегодняшний сон…
– Какой сон? – сдавленным голосом спросил Гарри.
– Наш танец в баре, – тихо ответила Мария. – Твои поцелуи, твой горячий, безумный шепот в гостинице и твои ладони, нежно ласкающие меня…
– И что же было потом? – дрожащим голосом спросил Гарри. – Между тобой и Лоренцо? – уточнил он.
Мария улыбнулась.
– Ничего, – кратко ответила она. – Мне достаточно было лишь одного его объятия, чтобы понять, что мне нужен только ты…
– И ты выбрала… – начал было, затаив дыхание, Гарри.
– Тебя… сейчас… без остатка, – завершила страстным шепотом Мария.
На несколько секунд в трубке воцарилась тишина.
– Господи, какое счастье, – выдохнул наконец Гарри. – Я готов слушать эти слова вечно…
– Я могу повторить, – тихо проговорила Мария.
– Да, и много раз, но только при встрече. Я люблю, я обожаю тебя, моя единственная, – горячо прошептал он в трубку.
И Мария почувствовала, как медленно начала кружиться перед ее глазами комната.
– Ты даже не представляешь, что ты сейчас делаешь со мной, – прошептала она в ответ. – Я снова буду всю ночь сходить с ума от желания быть с тобой…
– И я тоже, – признался Гарри. – Но это последняя ночь нашей разлуки. Я сейчас же узнаю, во сколько отправляется последний рейс… Потерпи, любимая. Взамен бессонной ночи я подарю тебе утро любви… И еще день… А потом снова бессонную ночь, бессонную от страсти… И так будет всегда…
Мария впервые за последнюю неделю заснула спокойным и безмятежным сном. Заснула неожиданно для самой себя, под мелодичный голос итальянской телеведущей, рассказывающей о южноафриканской фауне. Ей снился широкий зал аэропорта и Гарри, радостно сжимающий в руке билет на самолет. Он что-то быстро говорил ей, размахивая билетом, но его слова тонули в звуках какой-то неясной, доносившейся, казалось, из далекой лесной чащи мелодии. И эта мелодия с каждой секундой все явственнее проникала в ее сознание. И вот Мария уже отчетливо услышала слова давно знакомой песни: "Любовь Москвы не быстрая, но верная и чистая, поскольку материнская любовь других сильней". Она резко открыла глаза, будто бы и не спала вовсе, и повернула голову в сторону комода, где оставила свою сумочку с мобильным.
Это же мама, подумала она, я ведь ей так и не позвонила после нашего разговора в первый мой день пребывания в Венеции… Боже мой, я совсем потеряла голову за это время…
Мария подбежала к комоду и достала телефон из сумочки.
– Да, мама. Что случилось? Нет, конечно же, не должно было, боже сохрани… Просто я почему-то испугалась, услышав твой звонок. Ну что ты, я и не думала пропадать… Ну, мамочка, я не звонила потому, что не могла рассказать тебе ничего интересного. Нет, прогулки по Венеции, безусловно, очень увлекательны, просто… увиденную здесь красоту трудно пересказать словами… Правильно папа сказал, не нужно беспокоить женщину в момент крушения ее наивных мечтаний. Кстати, где он сейчас? Ага, понятно, и ты воспользовалась его отсутствием, чтобы узнать, как идут дела у твоей любимой девочки? Ну, в общем, они идут нормально… Мама, я просила тебя не затрагивать эту тему. Так ты все-таки звонила в Бостон? Я знала, что ты не выдержишь. Нет, не беспокоюсь, потому что знаю – с Дэвидом все в порядке. Мне сказала об этом Линда. И потом, если бы с ним, не дай бог, что-то произошло, я бы тут же это почувствовала. Вот уж о ком я абсолютно не желаю говорить, так это об Артуре… У нас с ним все уже решено. Да… Мы разводимся. Мама, я прошу тебя, не надо так переживать, это вовсе не конец света… Нет, к вам я пока приехать не могу… Думаю, мы какое-то время поживем здесь, в Венеции. Мы – это я и… мой будущий муж. Нет, я вовсе не шучу. Это долгая история… Я познакомилась с ним еще четыре года назад… – начала было рассказывать Мария, но громкий стук в дверь прервал ее повествование.
– Мамочка, прости, пожалуйста, мы поговорим об этом в другой раз. Здесь кто-то стучится в мою комнату. Пока, дорогая, передавай привет папе.
Мария отключила телефон и подошла к двери.
Кто бы это мог быть? – подумала она. Неужели снова Лоренцо?
– Кто там? – осторожно спросила она вслух.
– Откройте, пожалуйста. Нам нужна ваша помощь, – услышала она женский голос.
Отворив дверь, Мария увидела на пороге пожилую супружескую пару: сухопарого седоволосого мужчину лет семидесяти и такого же возраста женщину, отличавшуюся от своего мужа плотным телосложением.
– Простите, ради бога, за беспокойство, – заговорила женщина на английском языке. – Мы ваши новые соседи с верхнего этажа – Ребекка и Чарльз Мейнор. Мы сняли здесь комнату только сегодня днем, поэтому вы нас еще не знаете…
– Приятно познакомиться. Меня зовут Мэри, – вежливо проговорила Мария. – У вас что-то произошло?
– Да, вы понимаете, такая вот незадача… Сейчас уже начало смеркаться, а у нас в комнате внезапно погас свет… Сначала мы думали, что в торшере перегорела лампочка, но потом увидели, что и в ванной комнате тоже нет электричества.
Мария сочувственно заметила:
– Да, это очень неприятно. Я отлично вас понимаю. Нечто похожее произошло недавно и со мной… Этот дом ведь насчитывает не одну сотню лет. Здесь часто возникают проблемы с электропроводкой… – Она вдруг умолкла, растерянно глядя перед собой. Это же Лоренцо что-то напутал, когда ремонтировал проводку в моей комнате, вдруг осенила ее догадка. Вот так мастер-универсал…
– И что же вы предприняли в сложившейся ситуации? – вывела ее из задумчивости Ребекка. – Возможно, вам известен номер службы экстренной помощи?
Вот как раз его я и не удосужилась узнать, мысленно отметила Мария, слишком поглощена была эти три недели любовными переживаниями.
– Нет, к сожалению, этого номера я не знаю, – проговорила она вслух. – Но… могу дать вам номер одного моего знакомого. Он не электрик, но довольно хорошо разбирается в подобных вещах… – Если, конечно, можно так выразиться, мысленно усмехнулась она, но другого выхода все равно нет. Не сидеть же бедным старикам весь вечер в темноте.
– Мы были бы вам очень благодарны, – расплылось в улыбке круглое лицо Ребекки.
– Одну минутку. Я только найду его в записной книжке мобильного… Да вы пройдите в комнату.
Супруги прошли внутрь и, остановившись возле двери, принялись с интересом рассматривать внутреннее убранство.
– А знаете, наша комната точно такая же, – изрекла наконец Ребекка. – Только вместо ночной лампы в углу стоит торшер.
Мария утвердительно кивнула, просматривая записную книжку.
– Да, видимо, владелец палаццо решил не утруждать себя творческим подходом к интерьеру… Вот, нашла! – радостно воскликнула она. – У вас есть на чем записать?
Ребекка слегка подтолкнула своего, так до сих пор и не сказавшего ни слова мужа в бок, и тот суетливо достал из внутреннего кармана пиджака мобильный.
– Да-да, диктуйте, пожалуйста, – скороговоркой выпалил он.
Мария медленно продиктовала номер телефона.
– А зовут его Лоренцо Джаннетти, – добавила она. – Скажите ему, что вы соседи Марии, и он обязательно вам поможет…
– А может быть, вы сами ему позвоните? – нерешительно предложила Ребекка. – Ну… раз вы хорошо знаете друг друга… – Она сделала выразительную паузу.
Мария со вздохом покачала головой.
Похоже, мне вечно суждено звать его на помощь, с досадой подумала она. Главное, чтобы он не истолковал превратно мой звонок. А то вообразит себе бог знает что…
Мария набрала номер Лоренцо, но его мобильный был выключен. Тогда она позвонила ему домой, но там никто не подошел к телефону.
– Возможно, у него какие-то неотложные дела, – предположила она вслух. – Но, думаю, он скоро должен вернуться.
– Жаль, – искренне огорчилась Ребекка. – Ну что ж, не будем вам надоедать. Попробуем позвонить ему чуть позже.
Супруги попрощались с Марией, еще раз поблагодарив ее за оказанную услугу, и скрылись за дверью.
Мария выпила чашечку кофе, уже в сотый раз пересматривая один из своих любимых фильмов пятидесятых годов, потом прошла в ванную, решив примерить, наконец, коралловый комплект белья. Она внимательно рассматривала свое отражение в зеркале, гадая, понравится ли этот цвет Гарри, когда вновь раздался стук в дверь.
Мария поспешно натянула джинсы и полосатую майку-поло, проклиная на чем свет стоит ненадежную электропроводку этого палаццо. Задавать вопрос по поводу личности пришедшего не имело смысла, и Мария сразу же распахнула дверь. За нею, как она и ожидала, вновь стояла чета Мейнор.
– Бога ради, простите нас за вторжение, – жалобным голосом проговорила Ребекка, – но больше некому нам помочь… Понимаете, мы дозвонились на домашний номер этого… Лоренцо Джаннетти, но там сняла трубку какая-то неуравновешенная женщина, которая ни слова не говорит по-английски… Я абсолютно ничего не поняла из ее эмоциональной речи, но думаю, что мой звонок ей не очень-то понравился…
Мария удивленно вскинула брови.
Что это еще за женщина? – подумала она, перебирая в уме возможные варианты. Может, она так окрестила Луиджию? Нет, не может быть… Неужели она не в состоянии распознать голос ребенка?
И тут ее озарила догадка.
– Это, должно быть, Ортензия – его домработница, – объяснила она Ребекке.
– Не могли бы вы ее попросить, чтобы она передала господину Джаннетти нашу просьбу?
Мария с сомнением покачала головой.
– Попробую, но за положительный результат переговоров не ручаюсь. Эта дама – весьма своеобразная особа…
Мария набрала домашний номер Лоренцо. Трубку, как она и предполагала, сняла Ортензия.