Тамсин заглянула в гостиную, библиотеку, столовую, кухню и кладовку, но никого не обнаружила. Зато еды в доме хватило бы, чтобы накормить роту солдат.
Заинтригованная, она пошла вверх по лестнице. Ее балюстраду украшали резные фигурки зайцев, оленей, кабанов и собак.
Оказавшись рядом с двустворчатой дверью, она немного помедлила. Ей было немного неловко заходить в спальню. Но Аларик сказал, чтобы она чувствовала себя как дома.
Повернув ручку, Тамсин вошла внутрь.
Комната оказалась круглой, и она поняла, что находится в башне. Лазурные бархатные занавески были раздвинуты, и в спальню проникал солнечный свет. Пол покрывал яркий турецкий ковер. В камине лежали дрова. Напротив него находилась самая большая кровать с пологом, которую она когда-либо видела. Нижние части бархатного полога в тон занавескам были задрапированы и привязаны к столбикам, изголовье кровати украшал резной герб королевского дома Рувингии.
Напоминание о высоком статусе Аларика вернуло ее к реальности.
Принц и простая девушка. Нет, это невозможно.
- Я надеялся найти тебя здесь, - послышался у нее за спиной голос Аларика.
Он захлопнул дверь, и Тамсин обернулась.
- Я никого не нашла, - пролепетала она, чувствуя, как сердце прыгает у нее в груди.
- Кроме нас с тобой, здесь никого нет. - Его губы изогнулись в улыбке, но взгляд был напряженным.
- А-а.
Какого черта она нервничает? Она приняла приглашение Аларика, потому что сама этого хотела.
- Вы хотите со мной поговорить?
Он поднял бровь:
- Поговорить? О чем?
- Когда вы пришли в мою рабочую комнату, вы сказали, что хотите…
Подойдя ближе, он покачал головой:
- Я не упоминал о разговоре.
Он был так близко, что она чувствовала легкий аромат лимонного мыла, исходящий от его кожи. У нее закружилась голова, и ей пришлось прислониться к столбику.
- Ты ведь прекрасно знаешь, что я имел в виду. - Он прожег ее взглядом. - Не так ли, Тамсин?
Она кивнула. Притворяться глупо.
- Ты хочешь со мной побеседовать? - спросил Аларик, указывая ей на два кресла у камина.
- Нет, - с трудом вымолвила она.
- Тогда чего ты хочешь, Тамсин? - Он так нежно промурлыкал ее имя, что последний барьер внутри ее рухнул.
Подняв голову, она посмотрела ему прямо в глаза. То, что она там увидела, придало ей смелости.
- Я хочу, чтобы ты занялся со мной любовью. Здесь и сейчас.
Глава 10
Слова Тамсин развеяли его последние сомнения. Ее глаза расширились вовсе не от страха, а от возбуждения. Она не стыдливая девственница. Ему это стало ясно, когда он прослушал ее вчерашний телефонный разговор с ее бывшим любовником.
Он отдает себе отчет в том, что использует ее. Что скрывает от нее истинные мотивы их приезда сюда. Но разве он может чувствовать себя виноватым, когда они так сильно друг друга желают?
- Я с превеликим удовольствием займусь с тобой любовью, - промурлыкал он, приложив ладонь к ее щеке. Она запрокинула голову и приоткрыла губы.
Он знал, что если поцелует ее сейчас, то не сможет контролировать свою страсть и все произойдет слишком быстро. В первый раз ему хотелось смаковать каждую деталь.
- Распусти волосы.
Тамсин расстегнула заколку, и они рассыпались по ее плечам темным покрывалом. Аларик намотал на пальцы одну прядь и вдохнул сладковатый аромат.
- Теперь сними пуловер.
Он мог бы сам ее раздеть, но не доверял себе.
Немного помедлив, Тамсин принялась стаскивать с себя пуловер. Когда она подняла руки, ее серая блузка задралась, обнажив полоску кремовой кожи. Не удержавшись, он запустил ладони ей под блузку. Ее кожа оказалась гладкой и теплой. Тамсин на миг застыла с поднятыми вверх руками, затем вздрогнула от наслаждения. Его ладони поднялись выше, и он стащил с нее блузку вместе с пуловером. Щеки Тамсин разрумянились, жилка у основания шеи запульсировала, и он с восторгом отметил про себя, что это первая женщина, которая краснеет от смущения от его прикосновений. Неожиданно ему захотелось ее защитить.
Он медленно провел кончиками пальцев по ее щеке, шее, груди. Ее соски тут же затвердели под бюстгальтером цвета слоновой кости. Удивительно, но этот простой практичный бюстгальтер с минимумом кружева и крошечным бантиком между чашечек показался ему сексуальнее, чем атласные корсеты со шнуровкой.
Когда он накрыл ладонями ее грудь и принялся легонько пощипывать соски, ее веки опустились, а губы приоткрылись.
Аларик почувствовал, как в паху у него все напряглось, но не стал ее целовать. Вместо этого он расстегнул ей брюки и спустил их с ее длинных стройных ног. После них пришла очередь гольфов в серо-черную полоску. Стягивая их, он вволю налюбовался ее тонкими щиколотками.
Затем он выпрямился и окинул ее взглядом. Подтянутая, с упругими мышцами и округлыми женственными формами, она настоящее воплощение соблазна.
- На тебе слишком много одежды, - произнесла Тамсин хриплым голосом, так мало похожим на ее обычный.
Аларик почувствовал удовлетворение оттого, что она хочет его не меньше, чем он ее.
- Это легко исправить, - ответил он и в два счета избавился от свитера и футболки.
Нежные ладони Тамсин легли на его торс и принялись изучать рельеф его мышц. Аларик тем временем снял с себя брюки и трусы и бросил на пол.
Вспомнив про предохраняющее средство в заднем кармане брюк, он сделал шаг в сторону, наклонился, достал пакетик из фольги и, надорвав его зубами, быстро надел на себя его содержимое.
Тамсин смотрела на него с восхищением, словно он был божеством, а не смертным человеком. Не в силах больше ждать, он шагнул ей навстречу.
Тамсин попятилась назад.
Она не собиралась этого делать. Должно быть, какой-то первобытный женский инстинкт просигналил об опасности, исходящей от этого мужчины.
При виде его огромной набухшей плоти к ее желанию добавился незнакомый страх. Что, если он сделает ей больно?
Когда ее ноги наткнулись на край кровати, она резко остановилась.
- Тамсин? - Аларик стоял на расстоянии вытянутой руки от нее.
Подавив страх, она посмотрела в его потемневшие от страсти глаза. Они спрашивали ее, уверена ли она, и Тамсин вдруг осознала, что это тот самый Аларик, которого она знает несколько недель и которому доверяет.
При мысли о том, что не каждой женщине выпадает честь подарить свою невинность такому мужчине, как Аларик, ее губы изогнулись в улыбке.
"Это то, чего ты хочешь, - сказала она себе. - Будь смелее".
Не сводя с него глаз, Тамсин расстегнула бюстгальтер и бросила на пол. Под его горящим взглядом ее грудь налилась, соски заныли, умоляя ее к ним прикоснуться. Почувствовав себя желанной, Тамсин стянула с себя кремовые трусики.
- Ты даже представить себе не можешь, как я тебя хочу, - хрипло произнес Аларик.
В следующую секунду он приподнял ее и положил на высокий матрац, после чего опустился поверх нее. Ею завладели новые, ни с чем не сравнимые ощущения, дыхание стало поверхностным и прерывистым. Обхватив руками шею Аларика, она принялась покрывать поцелуями его шею и плечо, наслаждаясь солоноватым вкусом его кожи.
Когда Аларик слегка приподнялся и его восставшая плоть прижалась к ее животу, она почувствовала некоторую неловкость и приписала это своей неопытности. К счастью, ее тело знало, что делать. Боль желания усилилась, и она инстинктивно выгнулась дугой навстречу Аларику.
Затем он накрыл губами ее сосок, и все мысли улетучились из ее головы.
- Мне нравится, что ты такая влажная и готова меня принять, - промурлыкал Аларик, раздвигая пальцами складку между ее бедер. Одобрение в его взгляде придало ей уверенности.
Если бы его мощное тело не прижимало ее к матрацу, она бы, наверное, воспарила в небеса от наслаждения! Издав приглушенный стон, она запустила пальцы в его волосы и, закрыв глаза, накрыла его губы своими. Аларик ответил на ее поцелуй, затем просунул ладони ей под ягодицы и приподнял ее бедра.
- Прости. Я больше не могу ждать, - прошептал он.
До Тамсин едва успел дойти смысл его слов, когда его горячая плоть оказалась у входа в алчущую его пустоту. Огонь внизу ее живота вспыхнул с такой силой, что она испугалась. Накрыв ее губы своими, он продолжил медленно погружаться в нее.
Напряжение внутри ее нарастало. Запаниковав, она широко распахнула глаза. Аларик оторвался от ее губ, затем приподнялся, словно собираясь выйти из нее. К ее большому удивлению, это ее встревожило. Ей совсем не хочется, чтобы он уходил! Она просто по своей неопытности испугалась, что у нее ничего не получится.
- Аларик? - произнесла Тамсин дрожащим голосом. - Пожалуйста, не останавливайся.
Жилы на его шее и руках напряглись, он вышел из нее, затем начал снова медленно в нее погружаться. На этот раз ей не было так страшно. Возможно, дело было в том, что его теплое дыхание согревало ей грудь, дразня возбужденный сосок.
Она выгнулась под ним и почувствовала приятное жжение внутри. Ее дыхание участилось. Аларик тут же замер на месте.
Тамсин ждала, но он не двигался. Что такое? Неужели решил, что у них ничего не получится? Ее снова охватила паника. Затем она увидела, как трепещет жилка пульса у основания его шеи, как поднимается и опускается его широкая грудь.
Он ждет ее.
Ждет, когда она справится со своим страхом, со своей неловкостью.
Внезапно Тамсин стало стыдно за свой эгоизм. Она нежно провела ладонями по его бедрам и почувствовала, как он вздрогнул. Она поняла, что хочет исследовать его тело, узнать, как можно доставить ему удовольствие.
Она обхватила его руками и крепко прижала к себе. Немного помедлив, Аларик погрузился еще чуть глубже. Даже глубже, чем до этого. На этот раз она испытала совершенно новое ощущение. Поняла, что хочет большего. Словно прочитав ее мысли, Аларик снова задвигался, и она, застонав от удовольствия, подхватила его ритм.
Подняв голову, Аларик посмотрел на нее. В его глазах была нежность. Они словно ласкали ей душу. Она увидела в них отражение собственного желания.
По ее телу словно пробежал электрический разряд. Они все ускорялись, тело Тамсин напряглось до предела, готовясь к кульминации этого танца страсти. Затем она задрожала, и ей начало казаться, что она вот-вот взорвется.
Вдруг ее накрыла такая мощная волна наслаждения, что она громко закричала. Все вокруг расплылось как в тумане, кроме темно-синих глаз, смотрящих в ее глаза. Затем, издав гортанный звук, Аларик затрясся и вместе с ней воспарил на вершину экстаза.
Глава 11
Много часов спустя Тамсин, изможденная, лежала на кровати. Она только что проснулась и чувствовала приятную тяжесть во всем теле. Ей казалось, что она плывет на мягком белом облаке. Единственным звуком, нарушающим тишину, был треск поленьев в камине.
Она очень устала, но все ее чувства были обострены до предела. Сдвинув вместе бедра, она испытала не боль, а ощущение пустоты внутри.
При мысли о том, чем они с Алариком так долго занимались, ее губы изогнулись в улыбке. Она почувствовала себя польщенной, когда он признался ей, что втайне хотел ее с самой первой их встречи.
Она вспомнила, как тщательно исследовала его потрясающее тело, пока он не застонал и не подмял ее под себя. Как сама она мгновение спустя кричала в экстазе его имя.
После того как ее бросил Патрик, она начала сомневаться, что когда-нибудь сможет расслабиться в объятиях мужчины. Думать, что во время своей первой близости она будет нервничать и не получит от нее никакого удовольствия. После первого раза он долго перед ней извинялся за то, что бесцеремонно забрал ее девственность и причинил ей боль. Она с трудом убедила его, что все в порядке. Вопреки всем своим опасениям, в объятиях Аларика она почувствовала себя красивой и желанной и полностью раскрепостилась.
Огонь в его глазах уничтожил все сомнения и комплексы, так долго мешавшие ей нормально жить. Она доверилась Аларику и выпустила наружу страсть, которую сдерживала столько времени.
Аларик разглядел за ее невзрачной одеждой и учеными степенями ее саму. Его не смущает ее прямота. Его приводит в восхищение энтузиазм, с которым она говорит о своей работе. Он, несмотря на различия в социальном статусе, с самого начала относился к ней как к равной.
Тамсин сладко зевнула и потянулась. Если бы не тяжесть в руках и ногах, она бы подумала, что это прекрасный сон.
В каком-то смысле это действительно сон. Их отношения скоро закончатся. Аларик принц. Возможно, даже станет королем.
Ее вдруг поразила догадка. Она поэтому до сих пор не сообщила ему результаты лондонских исследований и нарушила профессиональные принципы?
Потому что, если он станет королем, разделяющая их пропасть станет еще больше?
Однако что плохого в том, чтобы немного пожить в свое удовольствие? Эти сладкие мгновения всегда будут с ней, и никто у нее их не отнимет.
- Спящая красавица проснулась, - послышался рядом тягучий, словно расплавленный шоколад, голос.
Она медленно перевернулась на бок. Аларик стоял у камина в одних черных брюках. Его волосы были взъерошены. Он улыбался, отчего на его худых щеках образовались сексуальные складки. В руке он что-то держал.
- Что у тебя там? - поинтересовалась она.
Подойдя к кровати, он продемонстрировал ей золотистый шелковый пеньюар. Она потянулась за ним, но он ей его не отдал.
- Я хочу кое-что тебе показать, - промурлыкал он.
Заинтригованная, Тамсин, завернувшись в простыню, поднялась с кровати. После того, что между ними произошло, стесняться своей наготы было глупо, но она ничего не могла с собой поделать.
Словно зная об этом, Аларик смотрел на ее лицо, пока помогал ей облачаться в пеньюар. Затем он подвел ее к окну и встал за ней, положив руки ей на талию:
- Ты только взгляни.
С темного неба падали большие белые хлопья, за которыми ничего не было видно.
- Снежная буря?
Аларик кивнул и поцеловал ее в макушку:
- Сегодня мы никуда не поедем.
Ее губы растянулись в довольной улыбке: кажется, их идиллия еще не закончилась. Однако она должна оставаться благоразумной.
- А твои люди не будут беспокоиться? Разве у тебя не запланировано на сегодня никаких встреч?
- Ничего такого, что нельзя было бы отложить. Мои люди знают, что с нами все в порядке. Я отправил им текстовое сообщение до того, как мы перебрались через последний хребет. Все, что нам остается, - это ждать, когда закончится снегопад.
Прежде чем она смогла предугадать его намерения, Аларик подхватил ее на руки и понес в другой конец комнаты. Затем он толкнул плечом массивную дверь, и Тамсин услышала шум льющейся воды.
Повернув голову, она увидела огромную ванну в сводчатом алькове, который освещали свечи. От воды шел пар с легким ароматом. Рядом на столике стояли два хрустальных бокала, ведерко с бутылкой и тарелка со свежей малиной и персиками.
- Ванна в этом доме всего одна, так что нам придется ее делить, - произнес Аларик, медленно ставя ее на пол. Его синие глаза при этом озорно блестели.
У Тамсин сдавило горло от переполнявших ее эмоций. Он устроил все это специально для нее. Ее никогда так никто не баловал.
Ее охватило чувство вины, но она тут же его подавила, дав себе слово, что сообщит ему результаты исследования сразу, как только они вернутся в замок.
- Спасибо тебе, Аларик. - Поднявшись на цыпочки, она нежно коснулась губами его губ. Он тут же ответил на ее поцелуй. Его руки при этом развязывали пояс ее пеньюара.
Аларик не верит в любовь, однако в него так легко влюбиться. Глупо, опасно, но так легко.
Глава 12
- Тамсин, не так. Разверни ладонь. Аларик, стоящий у нее за спиной, взял ее руку и разогнул ей пальцы. Лошадь взяла с ее ладони кусок моркови, и звонкий смех девушки разнесся по конюшне.
Внизу его живота разгорелся огонь желания. Ему доставляло удовольствие слушать Тамсин, когда она восторженно стонала в его объятиях и когда они что-то серьезно обсуждали. Ему нравилась увлеченность, с которой она говорила о книгах, о мертвых языках, о важности сохранения прошлого.
Подумать только, он питает страсть к женщине, у которой загораются глаза, когда она заходит в библиотеку. Это что-то новенькое.
Обычно женщины интересовали его лишь как сексуальные партнерши, но как только Тамсин открыла ему свой богатый внутренний мир, он понял, что хочет исследовать его снова и снова.
Рядом с ней он испытывал радость, которую не омрачали призраки прошлого. Его перестали мучить кошмары.
Разве удивительно, что после всего этого он не хочет с ней расставаться? Это сущий эгоизм, но ради света, которым она наполнила его жизнь, он готов игнорировать свои обязанности перед страной.
Хотя бы еще немного…
Он вдруг вспомнил, как восторженно Феликс рассказывал ему о том, что нашел свою единственную. Его брат совершил ошибку, поверив в любовь.
Он никогда не повторит этой ошибки.
- Знаешь, я никогда раньше не гладила и не кормила лошадей, - призналась Тамсин, проведя ладонью по носу лошади.
- Какой ужас, - ответил Аларик. - Тебе столько приходится наверстывать. Поездка на санях, шампанское в ванне, кормление лошадей - все для тебя в первый раз. - Он привлек ее к себе, и его руки заскользили по ее бокам и животу. - О чем только думали твои родители, лишая тебя стольких удовольствий?
Ее тело напряглось, или ему показалось?
- Я была счастливым ребенком. Нельзя говорить, что я была чего-то лишена.
Разве? Аларик подумал о том, как она скрывала за невзрачной одеждой свою яркую сильную личность. Он знал, что это не игра, а часть ее натуры. Он помнил, как затуманивались ее глаза всякий раз, когда она думала, что разочаровала его. Тамсин не уверена в себе, и ему хочется знать почему. Удивительно, что с таким интеллектом и жизненной энергией она сомневается в себе.
Он начал нежно покусывать мочку ее уха:
- Значит, ты была избалованной девочкой, которая получала все, что хотела? Тебе покупали все игрушки, о которых ты мечтала?
Тамсин покачала головой:
- Мои родители считали игрушки бесполезными. Мне приходилось самой себя развлекать. Зато у меня был доступ к библиотеке и возможность уединиться с книгой и помечтать. Мне не на что жаловаться. У меня была спокойная благополучная жизнь.
Его руки замерли на ее животе. Благополучная не значит счастливая. Уединение очень близко к одиночеству. И очень ему знакомо. Они с братом тоже росли в уединении. Но у Аларика, по крайней мере, был Феликс.
- О чем ты мечтала, Тамсин? - Он накрыл ладонями ее грудь. - О принце из далекой страны?
- Иногда, - прошептала она.
- У него были темные волосы и сани, запряженные лошадьми?
Она повернулась в его объятиях, и мгновение спустя ее руки обвили его шею.
- Ну разумеется! - Ее глаза блестели, на губах играла нежная улыбка, затрагивающая струны его души.
- О чем еще ты мечтала?
Тамсин пожала плечами и опустила взгляд:
- Не знаю. О приключениях. О вечеринках с друзьями. Об обычных вещах.
Аларик подумал о досье, которое его люди собрали на нее. В нем говорилось о тихой одинокой девочке, чьи родители были слишком заняты своей карьерой, чтобы уделять ей время.