И зачем ему так нужны эти копии? У него ведь есть такие же. По крайней мере, должны быть.
Что‑то здесь не так… Если ему пытаются навредить, на то у них наверняка есть весомая причина. И ей хотелось знать, какая именно.
Без сил повалившись на диван, Грейси попыталась успокоиться. Когда несколько минут спустя раздался стук в дверь, она едва не подпрыгнула до потолка. Собрав волю в кулак, она поднялась и на дрожащих ногах доковыляла до двери - и на этот раз посмотрела в глазок.
В коридоре стоял Роман. Грейси чуть не упала в обморок от облегчения. Она распахнула дверь, бросилась ему на шею, выбив у него из рук пакет с едой, и вдруг заплакала.
Глава 11
- Грейси, что случилось? - спросил Роман, притягивая ее к себе, хотя ответ ему был очевиден. Грейси уткнулась лицом ему в грудь и всхлипнула.
Роман завел Грейси в квартиру и закрыл дверь. Подъезжая к ее дому, он заметил, как человек, до боли похожий на Дакса Колфилда, вышел из подъезда и сел в лимузин. Впрочем, Роман был слишком далеко, чтобы сказать наверняка. Но теперь он знал точно.
Отстранив от себя Грейси, он взял ее лицо в ладони и заглянул в покрасневшие от слез глаза:
- Ты в порядке?
- Теперь да… - Грейси шмыгнула носом и вытерла слезы. - Дакс заходил.
Сердце Романа замерло. Ну почему он не приехал чуть раньше?
- Расскажи мне, что произошло.
Грейси описала визит Дакса в подробностях.
- И ты отдала ему флешку?
- Я сказала, что у меня нет этих документов.
- Но они у тебя есть?
Грейси кивнула:
- Есть. Здесь что‑то не так, Роман. У него совершенно такие же копии, как у меня. Почему эти файлы так важны, что он стал мне угрожать? Я думала, он порядочный человек. Как я могла так ошибаться?
- Мне очень жаль… - Роман не знал, что еще сказать. ФБР взяло с него обещание молчать. Его руки были связаны. - Возможно, мне лучше забрать эти документы и хранить их у себя. Ради твоей безопасности.
Грейси решительно покачала головой:
- Я не позволю ему меня запугать. Я собираюсь посмотреть все эти файлы и разобраться, из‑за чего он так переполошился.
Плохая идея. Роман не знал, что именно содержится в документах, но не хотел, чтобы Грейси увидела что‑то, не предназначенное для ее глаз, и оказалась в еще большей опасности.
- Может, не стоит?
Черт! И он даже не может объяснить ей почему!
- Роман, я должна. Мне нужно понять, что происходит.
Роман знал: если Грейси что‑то задумала, заставить ее изменить решение практически невозможно. Но не может же он оставить ее с этим одну!
- Разреши мне тогда хотя бы посмотреть их вместе с тобой.
На лице Грейси читалось облегчение.
- Конечно. Может, ты увидишь что‑нибудь, что я пропустила.
- Тогда одевайся и собирай вещи.
Грейси нахмурилась:
- Зачем вещи?
- Затем, что, пока мы с этим не разберемся, ты поживешь у меня. - Роман не собирался рисковать и оставлять ее одну. У него были знакомые в сфере охраны. Если понадобится, он наймет кого‑нибудь, кто присмотрит за ней, когда его не будет рядом.
- Я не позволю ему выгнать меня из дома! Если я не буду открывать дверь…
- Грейси, этих людей закрытая дверь не остановит. И если они не получат того, что хотят, то не станут долго размышлять, прежде чем причинить тебе боль.
Грейси казалась растерянной и печальной.
- Я даже не знала, что он на такое способен… Роман покачал головой. После встречи с агентом ФБР он сделал несколько телефонных звонков, которые подтвердили, что, несмотря на внешне безупречную репутацию, Дакс далеко не кристально чистый человек. Он связан с коррумпированными чиновниками и бизнесменами и даже с криминальным миром. Правда, никто пока не сумел этого доказать.
- Я не хочу рисковать. Давай собирайся. Мы уезжаем.
Совершенно обессиленная, через час Грейси крепко уснула. Роман накрыл ее одеялом, сел за стол и вернулся к работе. К пяти утра он уже начинал понимать, почему сенатор так торопился забрать у Грейси свои файлы. При их сравнении с официально опубликованными документами сразу же становились заметны существенные разночтения.
Пока Колфилд не получит то, чего хочет, или пока ФБР до него не доберется, Грейси будет в опасности. Но Роман твердо намерен сделать все, чтобы ее защитить. Даже если придется действовать тайно.
Единственный способ все разрешить - это передать злополучные документы ФБР. Быстрее всего было бы просто скопировать файлы, но, к сожалению, Роман мог только просматривать информацию на экране: флешка была заблокирована паролем. Если он хочет доказать вину Колфилда, придется забрать ее у Грейси и отдать агенту Кроссвеллу. Но Роман вынужден будет сделать это за ее спиной. То есть солгать ей.
Совсем как в прошлый раз.
Осознание пронзило его сердце как стрела. Они ведь получили второй шанс. А с другой стороны, как еще защитить ее?
- Доброе утро. - Грейси со встрепанными волосами стояла в дверях его кабинета, завернувшись в одеяло. - Ты что, всю ночь не спал?
Роман кивнул, все еще не зная, как поступить.
- Нашел что‑нибудь?
Он долго размышлял и сейчас наконец принял решение. Решение, которое спасет Грейси - и его самого.
- Ничего, - произнес он. - Я ничего не нашел.
Грейси переспросила в замешательстве:
- Ничего? Точно?
- Точно.
Она глубоко вдохнула и выдохнула:
- Получается, можно отдать ему флешку?
- Не знаю, Грейси. Подожди немного. - Роман выглядел таким же растерянным, как и она сама. - Тут явно что‑то не так, и мне нужно больше времени, чтобы разобраться. Я возьму флешку, а ты на всякий случай оставайся здесь.
- Надолго?
Роман встал, подошел к ней и заключил ее в объятия.
- Я бы и сам хотел это знать.
Это было какое‑то безумие. Грейси рассчитывала, что когда - и если - она переедет к Роману, это станет просто следующим логическим шагом в их отношениях, а не попыткой оградить ее от опасности. Все шло неправильно.
- Я могу поехать к отцу. Его дом - почти как настоящая крепость.
Роман поднял ее подбородок и заглянул ей в глаза:
- Следует ли это понимать так, что ты не хочешь находиться здесь со мной?
- Нет, конечно нет. Просто… я не хочу тебя напрягать.
Он склонился и мягко поцеловал ее, и ее сердце тут же растаяло.
- Ты меня никогда не напрягаешь, Грейси.
Она положила голову ему на грудь и прижалась теснее:
- Возможно, сейчас неподходящее время, но, мне кажется, нам надо кое о чем поговорить.
- Что‑то не так?
- Нет, просто одна мысль не дает покоя.
- Это может подождать, пока я приму душ?
Грейси погладила его по щеке, ощущая под пальцами жесткую щетину.
- Конечно. Может, приготовить завтрак? Или ты хочешь все‑таки поспать?
- На сон нет времени. Но я привык порой не спать ночами, ничего страшного. И завтрак был бы очень кстати. Дай мне пятнадцать минут.
Пока Роман был в душе, Грейси накинула халат и отправилась на кухню. Для холостяка его холодильник и шкафы были довольно впечатляющи: доверху забиты, по большей части здоровой едой. Но Роман всегда за собой следил - регулярно занимался спортом и правильно питался. Хотя у него тоже были свои слабости. Например, яичница с беконом.
Грейси открыла холодильник и нашла упаковку бекона, яйца и пакет апельсинового сока. Достала из шкафчика хлеб с изюмом, который Роман всегда любил есть по утрам. Отыскала необходимую посуду и принялась за работу. Вчера она так и не поужинала, да и теперь у нее не было особого аппетита. Но нужно поесть. Хотя, учитывая, что желудок до сих пор сводит от беспокойства, это будет нелегко. Она вспоминала, как с ней разговаривал Дакс, как угрожал…
Она была уверена, что Роман что‑нибудь найдет в документах. Надеялась, что утро принесет ясность. А все лишь запуталось еще сильнее. Как было бы просто отдать Даксу флешку и покончить с этим неприятным делом, но интуиция подсказывала ей ждать и позволить Роману разобраться. Она доверяла ему и знала, что если кто‑то и может найти ответ, так это он. А если она действительно в опасности, он ее защитит. Несмотря на то, через что они прошли, она никогда не сомневалась в том, что он пожертвовал бы ради нее жизнью.
И все же Грейси раздражало, что ей требуется защита. Все было так непонятно и тревожно. Но она верила, что Роман справится.
Роман вошел на кухню через пятнадцать минут. Он принял душ, гладко побрился и переоделся в черные брюки и кашемировый свитер. Повесив на спинку одного из стульев черный пиджак, он заметил:
- Приятно пахнет.
- Глазунья с беконом, тосты с изюмом и сок. И конечно, кофе. Садись.
Роман присел за стол:
- Так о чем ты хотела поговорить?
Ну вот. Живот Грейси скрутило от волнения. Что, если она раскроет ему свою душу, а он ее отвергнет? Что, если для него это только интрижка? Что, если его устраивает быть свободным?
А что, если нет?
Грейси села напротив него и сделала глубокий вдох, собираясь с силами.
- Последние несколько недель были замечательны… - начала она.
Роман кивнул и улыбнулся, но его взгляд оставался серьезным.
- Согласен.
- Несмотря на то, что произошло между нами раньше, мне кажется, нам удалось снова сблизиться.
- Я тоже так думаю.
Грейси так нервничала, что от запаха еды ее начало тошнить, и она отодвинула от себя тарелку. Ну почему она не может просто это произнести?
- Грейси, я вижу, что тебя что‑то мучает. Что бы это ни было, хорошее или плохое, я хочу, чтобы ты мне сказала. - Роман протянул руку и сжал ее ладонь. - Если, конечно, ты этого хочешь.
Грейси подавила свой страх и сказала:
- Я знаю, что мы договорились быть друзьями, но теперь все стало по‑другому. Я стала другой. Но прежде чем я продолжу, мне надо знать, думаешь ли ты, что у нас есть будущее? Я знаю, прошло всего несколько недель, и я не хочу тебя торопить…
- Да.
Грейси удивленно моргнула:
- Да?
- Да, - повторил Роман, все еще держа ее за руку. В его глазах светилась такая искренняя нежность, что ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди. - Я думаю, что у нас есть будущее. Я хочу, чтобы мы были вместе. Я этого всегда хотел, Грейси. Изо всех сил пытался тебя забыть, но не смог. Ты часть меня. Я знаю, у нас были проблемы, и, чтобы забыть их, понадобится время, но быть вдали от тебя я уже не сумею. Просто давай попробуем - шаг за шагом.
Грейси почувствовала неимоверное облегчение и радость от того, что все‑таки решилась его спросить.
- Давай… - отозвалась она. - У меня есть еще один вопрос. Что ты делаешь на День благодарения?
- Ну, я надеялся, что кто‑нибудь пригласит меня на свадьбу Норы и Рейда, - улыбнулся Роман.
- Пойдешь со мной?
- С удовольствием. - Роман поцеловал ее руку, а потом отпустил. - Но сейчас мне надо позавтракать и отправляться на работу.
- Уже? - разочарованно протянула Грейси. Она надеялась, что они проведут вместе несколько приятных минут, прежде чем Роману надо будет уходить.
- У меня сегодня весь день забит. А ты как? По правде говоря, у Грейси скопилось ужасно много работы.
- Наверное, приму душ и тоже поеду в офис пораньше.
- Ни за что.
- Но мне надо на работу.
- Я пришлю за тобой машину. Тебя отвезут туда и вечером домой - и вообще, будут возить куда понадобится. Я не хочу, чтобы ты передвигалась одна. Понятно?
- Тебе не кажется, что это слишком?
- Не кажется. Угроза есть угроза.
- Но если на флешке ничего нет…
- Это не обсуждается, - твердо произнес Роман. - Мы не станем рисковать.
- Может, мне посмотреть эти файлы еще раз, вдруг ты что‑то пропустил? Я знаю его кампанию как свои пять пальцев.
- Вообще‑то я собирался взять их на работу. Хотел кое‑кого поспрашивать и еще раз проглядеть сам. Кроме того, если Колфилд действительно всерьез намеревается их заполучить, можешь быть уверена, что его "коллега" не проберется через мою охрану. У меня эти файлы будут в целости и сохранности.
- Может быть, позвонить в полицию? Ты же сам сказал, угроза есть угроза.
- Они потребуют доказательств. Неприятно это говорить, но в итоге получится твое слово против слова сенатора, и тебе могут не поверить. У него есть связи. Это может только все усугубить.
Роман, наверное, прав. Дакса все любили. И у него везде полно знакомых.
- Просто меня так бесит, что он выйдет сухим из воды. Что он может мне угрожать и меня запугивать без всяких последствий. Я так много для него сделала. По‑настоящему в него верила. А он меня будто предал. И я чувствую себя ужасно глупо, потому что не видела, какой он на самом деле.
- Ты видела только то, что он позволял тебе видеть. Он же политик. Многие из них, к сожалению, готовы говорить и делать что угодно, лишь бы люди им поверили и проголосовали за них. И чтобы избежать скандала. Поэтому я никогда не соглашаюсь брать клиентов, у которых есть политические мотивы.
- Прости, что втянула тебя в эту историю. Думаю, это последний раз, когда я лезу в политику.
Роман поднялся, поставил тарелку в раковину и надел пиджак.
- Во сколько прислать за тобой машину?
- Знаешь, я могу позвонить, чтобы папа отправил мне один из своих лимузинов.
- А водитель этого лимузина обучен убивать голыми руками?
- Э‑э… Ну…
- Я так и подумал. Не спорь, только время зря потратишь.
- И долго мне придется так жить?
- Надеюсь, что нет. Я сегодня сделаю несколько звонков, попытаюсь что‑нибудь разузнать. Вечером все тебе расскажу. А ты поговори с охраной у себя в офисе. Скажи им, чтобы были готовы на случай каких‑либо проблем, но в подробности не вдавайся.
- Что именно я должна им сказать?
- Просто скажи, что тебе звонят и угрожают, и пусть обращают внимание на любые подозрительные вещи.
- Ладно, - согласилась Грейси. Происходящее все еще казалось ей нереальным.
- Мне надо идти, но я тебе позвоню попозже. И ты звони, если что‑то понадобится.
Грейси встала из‑за стола, чтобы поцеловать его на прощание.
- Хорошо, обещаю. И спасибо тебе за все.
- Не благодари меня. - Роман нежно поцеловал ее и провел пальцами по щеке. - Я готов поменять местами небо и землю, лишь бы ты была в безопасности.
Грейси ему улыбнулась:
- Я знаю. И машину можно присылать к восьми.
- Я понял. Будь осторожна, прошу тебя.
- Буду. Хорошего тебе дня. - Грейси чуть не сказала: "Я люблю тебя". Слова вертелись у нее на языке, но она сдержалась. "Не торопись, шаг за шагом, не нужно на него давить".
Ей достаточно было знать, что он относится к ней серьезно и что они движутся в верном направлении. Она могла доверить Роману свою жизнь, а теперь доверила ему и свое сердце.
Глава 12
Забравшись в машину, Роман позвонил агенту Кроссвеллу и оставил сообщение. Его снедала вина за то, что он солгал Грейси. Он любил ее, хотел провести с ней всю оставшуюся жизнь, и вынужденная ложь его ужасно мучила. Но он не мог допустить, чтобы она пострадала или попала под обвинения в соучастии. Он близко подошел к тому, чтобы сказать ей правду, - но нельзя. Черт, да федералы вполне могли установить у него в квартире жучки. Такое случается. И если он хочет, чтобы все закончилось, придется отдать им флешку. Выбора нет. Но перед этим они с Кроссвеллом обсудят, как можно защитить от возможных обвинений Грейси. Роман не сомневался, что сенатор действительно виновен в мошенничестве. Но нельзя допустить, чтобы Грейси втянули в этот скандал. Она была одной из ключевых фигур в предвыборной кампании Колфилда, и ее наверняка не обойдут вниманием. Этого избежать не получится. И в какой‑то момент ей, видимо, придется давать показания в суде - если только сенатор не согласится сотрудничать со следствием. Впрочем, в этом Роман сомневался. Колфилд был слишком высокомерен и никогда не поверил бы в то, что его могут признать виновным. Но скоро его карточный домик рухнет!
Роман собирался настаивать на том, чтобы Грейси была официально и полностью освобождена от каких‑либо подозрений. Потому что очень часто именно на таких людей, как она, и сыплются все шишки. А Колфилд способен не задумываясь принести в жертву кого угодно, лишь бы спасти собственную задницу.
Чем больше Роман о нем узнавал, тем более опасной казалась ему ситуация. Он понимал, что у Дакса много друзей в высших кругах, но, судя по тому, что он прочел в документах, его мошенничество оказалось гораздо масштабнее, чем можно было себе представить. У Романа руки чесались засадить Колфилда в тюрьму, но намного важнее, конечно, было оградить от подозрений Грейси.
Приехав на работу, Роман тут же отыскал для Грейси машину с до зубов вооруженным водителем, с которым переговорил лично. Теперь, когда он знал, что рядом с ней будет надежный охранник, он успокоился. Агент Кроссвелл перезвонил ему в восемь тридцать.
- Надо встретиться, - сообщил ему Роман.
- Вы достали то, что мне нужно?
- Сначала я хочу поговорить.
Кроссвелл помолчал, раздумывая. Наконец он сказал:
- Что ж, понимаю. Тогда в час у меня в офисе.
- Я приду, - ответил Роман.