Кристо наклонил голову и, теряя контроль, снова впился в ее губы. Ее пальцы вцепились в плечи мужчины в отчаянной попытке прижаться к нему еще теснее, слиться воедино. Губы отвечали на его поцелуй с ответной силой неутоленного голода, пока оба не начали задыхаться.
Они прервали поцелуй, но не разомкнули объятия. Их дыхание, глубокое и быстрое, смешалось. Деми торопливо расстегнула его рубашку и ногтями провела по обнаженной груди, распаляя, доводя до безумия.
Если Кристо планировал поставить будущую жену на место, показать, кто в доме хозяин, он потерпел фиаско. Он только что понял, что место Деметрии - в его объятиях. Он больше не думал подчинить ее своей воле, он хотел просто заниматься с ней любовью.
- Разумно было бы остановиться, пока мы не зашли слишком далеко, - сказал он, удивившись, что голос звучит ровно, хотя кровь звенела в ушах, и от возбуждения было трудно дышать.
- Это было бы разумно, - подтвердила Деметрия. - Но я не хочу останавливаться.
Глава 6
Кристо провел подушечкой большого пальца по ее нижней губе. Подняв к нему лицо, она наслаждалась лаской, растворялась в страстном взгляде, который лишал ее воли. Он завоевал сердце Деметрии точно так же, как его предки завоевали этот волшебный остров.
Она не видела причины откладывать первую брачную ночь до свадьбы. Будет лучше, если они удовлетворят страсть сейчас, не мучая себя ожиданием.
Его запах, поцелуи, прикосновения запечатлелись в памяти и стали мерой, которой ей суждено было всю жизнь мерить других мужчин, тех, кто мог бы претендовать на ее любовь. Возможно, кто-то оказался бы более достойным, чем темноволосый принц, в которого она без памяти влюбилась с первого взгляда. Но Кристо безраздельно царил в ее мечтах. За прошедший год он стал ее наваждением. Деметрия не могла поверить, что в эту секунду он обнимает ее своими, ох какими сильными руками.
Рассудком девушка понимала, что для Кристо она не более чем сосватанная невеста с подходящей родословной, но это не могло погасить страстного желания, которое разгоралось в ней от одного его взгляда.
- Ты моя, - сказал он уверенно, опуская руки вниз вдоль ее спины, отчего по телу Деми прошла жаркая волна.
Его самоуверенность должна была вызвать протест, но она лишь произнесла:
- Это взаимно. Ты принадлежишь мне.
- Колдунья, - услышала она в ответ прежде, чем их губы слились в долгом поцелуе.
Под ласками ее сопротивление таяло, как мыльная пена. Деми сгорала от желания снова испытать незабываемое, волшебное чувство взлета к солнцу по тугой спирали. Она хотела убедиться, что реальный любовный акт с мужчиной ее мечты превзойдет сладостные воспоминания об интимных ласках и жарких поцелуях, которые весь год дразнили ее воображение. Она жаждала заполнить зияющую пустоту внутри себя.
Оторвавшись от нее на мгновение, Кристо стянул с Деметрии тонкую рубашку - обнаженная грудь с жесткими от возбуждения бутонами сосков уперлась в горячие твердые мышцы его груди. В порыве жадной, неукротимой, первобытной страсти Кристо снова накрыл губами рот девушки, проникая языком внутрь, отчего она почти лишилась рассудка. Дрожащими пальцами Деметрия царапала застежку его брюк. Она даже не подозревала, что способна так откровенно и безоглядно отдаваться мужчине. Кристо вел ее за собой в новый неизведанный мир любви.
Она стянула с него брюки, скользнув кончиками пальцев по напряженному члену. Низкий чувственный стон Кристо отдался в потаенных глубинах ее тела. Губами и руками Деми ласкала его кожу, пахнущую морской солью и пряностями. Его запах действовал на девушку как сильнейший афродизиак.
Кристо шептал бессвязные греческие слова, но Деми не вникала в смысл. Ей хотелось поскорее ощутить внутри себя горячий ствол, который прижимался к ее нежному бедру. Она почувствовала, как под напором его пальцев отлетела пуговичка пояса, юбка и трусики упали на пол.
Их охватила такая же первобытная жажда соития, как в тот день на пляже. Только теперь ничто не мешало им идти до конца и дальше. Вздрагивая от возбуждения, Кристо поднял ее на руки, Деметрия постанывала от нетерпения в его объятиях. Вместе они опустились на кровать, девушка обняла его за шею, прижимая к себе как спасительный якорь, который не даст ей взмыть в небо. Кристо не стал ждать. Жадно накрыв губами ее рот, он вошел в нее долгим сильным толчком.
Деметрия выгнулась дугой навстречу ему в длинном судорожном спазме наслаждения, почувствовала, как Кристо вздрогнул в раскаленной глубине ее лона. Потрясенные, они одновременно достигли вершины.
- Нет… - выдохнул он, глядя ей в глаза затуманенным взглядом. - Этого не может быть. Ты - девственница?
Надменное лицо выглядело таким потрясенным, растерянным, что она успокаивающим жестом обняла его за плечи. Деми представлялась ему олицетворением греха, и, по правде говоря, часть вины за это лежала на ней. "Может быть, хоть так он поверит, что инцидент на пляже был единственной моей ошибкой, - подумала Деметрия. - Только потому, что я не могла ему отказать. Ни тогда, ни сейчас".
- Уже нет, - сказала она, игриво проводя ноготками по мощной шее.
В его глазах снова вспыхнул огонь, пока еще непонятный Деметрии, но тронувший ее сердце.
- Девственница, - повторил он, не скрывая удивления, что стал первым мужчиной в ее жизни. - Моя!
Прижавшись к ее губам в страстном, затмевающем рассудок поцелуе, Кристо снова вошел в нее - быстро и жестко.
Их секс не был изощренным, но Деми этого и не желала. Каждый глубокий толчок поднимал ее все выше к желанному бурному оргазму. Мир перестал существовать для нее, поглощенной любовным актом с мужчиной, которому она не могла отказать. Ей казалось, она ждала этого человека и этого момента всю жизнь.
"Мне нельзя так думать", - говорила себе Деми. Она знала - прекрасно знала! - что это не любовь, но сладкая иллюзия воплотившейся в реальность сказки не желала рассеиваться.
Возбуждение нарастало. Когда ей показалось, что она сейчас умрет от ожидания, Кристо вывел ее на сияющую головокружительную вершину, за предел мечты. Вцепившись в его горячие влажные плечи, Деметрия отдалась ощущению полета в сверкающем облаке экстаза. Ей казалось, она уже никогда не вернется на землю.
Кристо обнял ее сильными руками и снова овладел ею, утверждая свое право. Его тело напряглось и, достигнув кульминации, содрогнулось. Вместе они окунулись в горячие волны блаженства.
Лежа в его объятиях, Деметрия медленно приходила в себя. Она тяжело дышала, сердце билось до боли часто. Он закрывал ее своим большим телом, прижимался лицом к разметавшимся волосам. Деми никогда не испытывала более сильного потрясения, не подозревала, что способна на столь бурное проявление чувства.
- Почему ты не сказала, что сохранила невинность? - спросил он, крепче прижимая Деметрию к себе.
- Ты бы поверил?
Красиво очерченные губы Кристо плотно сжались.
- Нет. Вряд ли. Только когда в первый раз почувствовал преграду, подумал об этом.
Он не поверил бы ей на слово, но, даже получив неопровержимые доказательства, кажется, не очень обрадовался. Что за противоречивый человек!
- Теперь это уже не имеет значения, - сказала Деми, надеясь прекратить странный разговор.
- Как ты можешь так говорить? - нахмурился принц.
Она понимала: его самолюбие пострадало, и он раздосадован тем, что ошибался, считая ее безнравственной.
- Так оно и есть. Мы помолвлены.
- Но мы не были помолвлены в тот день на пляже!
Все их споры неизбежно возвращались к тому дню. Как всегда, она ничего не могла сказать в свое оправдание, не могла объяснить, почему позволила Кристо вольности, которые не позволяла никому до него.
В гнетущей тишине Кристо встал с кровати и зашагал по комнате, нимало не стесняясь наготы. Деми было гораздо приятнее смотреть на его атлетическое тело, чем в рассерженное лицо.
- Ты представляешь, какой был бы позор, если бы я тогда лишил тебя невинности? - наконец спросил он.
- Да! Я не смогла бы жить с чувством вины, - призналась Деми, натягивая на себя простыню.
В отличие от Кристо она чувствовала себя неловко обнаженной, особенно когда разговор принял такой оборот.
- По правде говоря, я и так умирала от стыда на королевских приемах: рядом с тобой меня постоянно преследовали воспоминания о твоих ласках.
Последнее замечание произвело впечатление, потому что Кристо перестал мерить шагами комнату и взглянул на нее:
- Меня мучили похожие мысли. Я чувствовал себя предателем.
"Ничего не изменишь, - думала Деметрия с печалью. - Мы не смогли побороть взаимного притяжения. Если бы церковные колокола не вернули меня к реальности, я бы отдалась ему в тот день".
- Что нам делать? Нельзя же бесконечно возвращаться к одному и тому же, - сказала она. - Гораздо важнее то, что произошло между нами сейчас.
По сведенным бровям, мрачному взгляду, напряжению рельефных мышц она угадывала, какая внутренняя борьба происходит в душе Кристо, и всем сердцем сострадала этому гордому, преданному семье человеку.
- Согласен, - наконец произнес он. - Но забыть прошлое я не смогу.
- Мы должны идти вперед. То, что между нами было… - Она не могла подобрать слово: идеальная гармония? Чудо?
Он вернулся в кровать и обнял ее. Внутреннее напряжение ушло, в глазах светилась нежность.
- Продолжай.
Она погладила ладонью волевой подбородок и улыбнулась:
- Потрясающе! Не представляла, что такое блаженство возможно.
- Мы только начали, дорогая.
Он припал к ней в долгом нежном поцелуе, кровь снова застучала в ушах от возбуждения. Деметрия безоглядно отдалась страсти.
Невероятно, но она оказалась девственницей! Они снова занимались любовью, на сей раз медленно и нежно, после чего Деми заснула в его объятиях.
Кристо чувствовал на щеке ее теплое дыхание. Первый раз в жизни он, насытившись, не торопился покинуть женщину в постели, не хотел нарушить магическую связь, которую не мог описать словами. Несмотря на чувство вины, он лелеял мысль, что Деметрия принадлежала ему и только ему. Он стал ее первым мужчиной и останется единственным.
Как ни хотелось продлить удовольствие, но его ждали неприятные дела. Королевский дом Станракис и раньше сотрясали скандалы, но никогда брат не противостоял брату, никогда женщина, будущая королева, не вставала между ними.
Первым делом он принял меры против оскорбления чести и достоинства. Кристо позвонил Сандросу Андреу, высказал ему глубокое недовольство несколькими емкими, выразительными словами. Старый грек обещал немедленно разобраться с младшей дочерью.
Вторую проблему - необходимость вернуть доверие граждан Ангиры - следовало решать с помощью советников и юристов, если у них еще осталось желание поддерживать непопулярного монарха. Один неверный шаг, и Кристо мог настроить против себя влиятельных людей государства. Его репутация оставляла желать много лучшего, он рассчитывал на любовь народа к Деметрии, а значит, нельзя было допустить, чтобы граждане Ангиры разочаровались в будущей королеве.
Кристо был уверен, что у репортеров не было свидетельств связи между ним и Деметрией. Их сенсация основана на лжи и сплетнях. Надо убедить народ в том, что скандал - результат политических интриг. Да, они с Деметрией действительно были на пляже, наблюдали за черепахами. Как и его самого, будущую королеву всегда заботила экология Ангиры, она страстно интересовалась проблемами окружающей среды.
Страсть. В этом отношении они идеально подходили друг другу. Он намотал на палец длинную темную прядь ее волос и мрачно усмехнулся. Похоже, превращать ссоры во вспышки сексуального безумия станет в их семье хорошей традицией.
Деми умела легко разрушать его оборону, чем порой доводила до бешенства. Кристо был зол на себя и на нее: с какой стати он сегодня набросился на нее, как измученное зовом природы животное? В то же время он готов был повторить все сначала. Если разбудить ее ласками и поцелуями, она снова запылает страстью в его руках.
У Кристо пересохло во рту, когда он взглянул на спящую под легкой простыней богиню во плоти, принадлежащую только ему. Лечь рядом помешал телефонный звонок: члены Госсовета и юристы ждали его в зале заседаний через час.
Кристо быстро оделся. Действовать нужно было быстро - оставался шанс, что скандал удастся замять раньше, чем его уродливое эхо докатится до Грегора.
- Что случилось? - спросила Деми.
- Через час соберется Госсовет.
Она вскочила с кровати, забыв прикрыть обнаженное тело. У Кристо замерло сердце. Он отвел взгляд, взглянул на часы фирмы Картье на руке и поморщился:
- Мне надо идти.
- Иди, а я улажу вопрос с сестрой…
- Этот вопрос я уже решил.
Деми посмотрела на него с изумлением:
- Как? Когда?
- Я позвонил Сандросу, - сказал Кристо. - Он с ней разберется.
Девушка вздрогнула как от удара.
- Заканчивай свое платье, дорогая. Не выходи из дворца. В городе могут начаться волнения.
- Как трогательно ты заботишься обо мне, - язвительно сказала она.
Кристо скрипнул зубами: даже сейчас она не простила ему заточения.
- Моя обязанность - заботиться о тебе и наследнике, которого, возможно, мы сегодня зачали.
Деметрия побледнела. Очевидно, такая мысль не приходила ей в голову, но Кристо вполне допускал беременность, ведь они не думали предохраняться.
Кристо надеялся быстро разобраться с делами, чтобы снова заняться любовью. Он обошел кровать, чтобы поцеловать Деметрию, но, к его удивлению, она заупрямилась.
- Когда я вернусь с заседания, мы вместе выйдем к народу, дорогая.
- Не называй меня так. - Ее голос дрогнул. - Я совсем тебе не дорога.
- Как знать. - Кристо провел большим пальцем по ее пухлой нижней губе.
Услышав слабый красноречивый стон, он улыбнулся. Деметрия смотрела широко раскрытыми глазами, ее дыхание участилось. Кристо напомнил себе, как неопытна его невеста. Он ошибся, когда судил по первому впечатлению, ведь и при их первой встрече, и сегодня утром она вела себя отнюдь не целомудренно.
- Хочу повторить то, что уже говорил: в наших силах сделать брак несчастным или комфортным. Но на публике мы должны выглядеть счастливой парой всегда. Поняла?
Деметрия сдержанно кивнула:
- Слушаюсь, ваше высочество.
Кристо отвел руку от ее теплой щеки. Она встречала в штыки самые простые правила и просьбы. Может быть, ребенок сделает ее мягче, и она смирится со своим предназначением.
- Отдохни, пока есть возможность, Деметрия.
Когда погаснет скандал, у них будет сколько угодно времени, чтобы сжечь противоречия в огне страсти.
Деметрия наблюдала, как Кристо шел к двери - легкой уверенной походкой, но с напряженной под тонким полотном рубашки спиной. Он не был так уверен, как хотел показать.
Жених взял на себя неприятный разговор с ее отцом, но заседание совета было куда более тяжелым испытанием. Деми сомневалась и в благоприятном исходе встречи, и в способности Кристо спокойно отреагировать на принятые советом решения.
Он был таким противоречивым!
Когда они занимались любовью, она снова увидела в нем незнакомца с пляжа: сильного, отважного, готового защищать то, что ему дорого. Люди Ангиры не знали о его благотворительной деятельности, не понимали его истинную натуру.
Деми была тронута его заботой о ней. Однако умирающий в больнице Грегор постоянно присутствовал в их с Кристо мыслях, сердцах и отношениях вечным укором, непреодолимым препятствием. Как жестоко поступила судьба, связав их не дружбой или любовью, а соучастием в преступлении!
- Держи меня в курсе, - попросила она Кристо.
Когда дверь за ним закрылась, Деми без сил опустилась на кровать. Ее одолевали тоска, смятение. Она судила о Кристо по заметкам в прессе, представляя его эгоистичным и безответственным прожигателем жизни. Он оказался другим: честным, гордым, великодушным. Он был предан Ангире и любил свой народ. Если бы только он любил и ее тоже…
Глава 7
Утро заканчивалось. Вазос принес теплые лепешки с сыром и дымящийся кофе по-гречески. Деми с наслаждением опустошила чашку, но едва притронулась к аппетитной сдобе.
Ее мысли беспорядочно метались от спровоцированного сестрой скандала до воспоминаний о сексе с Кристо.
Впервые в полной мере она поняла чувства, которые Кристо испытывал по отношению к ней: он страдал, осуждая ее за предательство брата, так же как она страдала от сознания, что ее предала сестра. Страшно, когда удар в спину наносит член семьи.
Ожидание было мучительным. Она пыталась представить, какое заключение вынесет Государственный совет и адвокаты. Признают ли Кристо недостойным трона? Как скандал отразится на ней самой? Будет ли аннулирован брачный контракт?
Деми замерла от такой перспективы. Если совет выдвинет обвинение в нарушении клятвы верности, Кристо освободит ее от обязательств. Она вернется в Афины униженная, но свободная, сможет принять участие в показе мод. Дорога к карьере дизайнера откроется перед ней снова.
Однако мечта о карьере утратила часть привлекательности после ночи любви. Теперь Деми мечтала о Кристо.
Ей не хотелось думать о себе как о рабе сексуальных страстей, но чем еще оправдать ее поведение? Она понимала, что не должна любить Кристо: он слишком сложный, надменный, упрямый. Было бы куда проще выходить замуж, просто выполняя долг.
Если совет не отменит свадьбу, подвенечное платье станет ее лебединой песней. Дизайнеры будут восхищаться, завидовать, копировать. Она получит признание, как яркая восходящая звезда в мире моды, но продолжать карьеру не сможет. Зато у нее будет Кристо.
Покусывая нижнюю губу, Деми бесцельно бродила по апартаментам. На заседании совета решалась и ее судьба. Вряд ли советники ополчатся на своего короля, даже если он в чем-то виновен. Всю вину свалят на нее. То-то будет весело, если ее, возможно уже беременную наследником престола, объявят в королевстве персоной нон-грата…
Деми подошла к манекену с наколотым на него шелком цвета слоновой кости, заготовкой для идеального платья ее мечты. Но предстоящая свадьба была далека от совершенства. После помолвки с Грегором она рассталась с наивной мечтой выйти замуж за человека, который любил и уважал бы ее. С Кристо их связывала только безудержная взаимная страсть, и уникальное платье станет ее символом.
За окном сверкала бриллиантовым светом морская гладь. Почему совет заседает так долго? Деметрия прижала пальцы к вискам, даже застонала от отчаяния. Если не найти себе занятие, можно сойти с ума. Деми снова повернулась к манекену с твердым намерением продолжить работу.
Поглощенная творческим процессом, она забылась и подняла голову, только когда Вазос принес ланч.
- Желаете что-нибудь еще? - спросил он.
- Нет. Скажите, где король?
Вазос покачал головой:
- Все еще в зале заседаний.
Столь долгие переговоры не сулили им ничего хорошего. Деми превратилась в комок нервов. Но, как только охранник вышел, она вернулась к работе. Независимо от того, будет она королевой или нет, ей надо закончить свадебный наряд.