- О чем ты? - поднял брови Билл.
- Нэнси, я, вся семья - мы тебя очень любим и хотим, чтобы ты был с нами долгие, долгие годы. Если все останется как есть, - голос дрогнул, и глаза наполнились слезами, когда Дейзи представила возможный сценарий, - речь может идти всего о нескольких месяцах. - Она с трудом продолжала: - Такой короткий срок! Билл, мы не можем потерять тебя. Даже парк не стоит твоей жизни.
- Удар ниже пояса, - пришел в замешательство Билл.
- Это правда. - Дейзи смахнула со щек слезы. - Пожалуйста, не заставляй меня смотреть, как ты доводишь себя до смерти. Позволь помочь тебе - передай мне дела. Обещаю, что, если возникнут проблемы, я сразу приду к тебе. Если ты будешь дальше работать, сердце не выдержит. Тогда дела все равно перейдут ко мне, но тебя уже не будет рядом, чтобы подсказать.
В глазах Билла стояли слезы.
- Девочка моя...
- Прости, - Дейзи обняла его, - я люблю тебя и не хотела расстраивать, но пришлось. По-другому невозможно заставить тебя понять всю серьезность ситуации. Все равно ты останешься главным хранителем музея, когда мы закончим реорганизацию и станем благотворительным фондом. По-прежнему твое мнение будет решающим. А уж если мне доведется пронюхать, что где-то продается поезд-привидение для Хеллоуина, сразу повезу тебя смотреть. Но пока позволь мне позаботиться о парке, чтобы ты мог позаботиться о себе.
- Твои родители не представляют, как им повезло с тобой, - сказал Билл, обнимая ее. - Одна на миллион. О такой дочери мы с Нэнси мечтали.
- Ну что ты! Вы практически мои вторые родители. - Дейзи проглотила комок в горле. - Так мы договорились - обещаешь быть благоразумным?
- У меня нет другого выбора. - Билл потрепал ее по плечу. - Хорошо, но при условии, что ты будешь мне все рассказывать.
- Не сомневайся. - Дейзи широко улыбнулась.
Однако она не собиралась посвящать Билла в большую проблему: теперь, когда на нее ложится вся тяжесть управления парком аттракционов, ей придется нанять на постоянную работу механика. При всем желании она не сможет совмещать две должности, даже если будет работать еще дольше. Ей придется поговорить с Феликсом.
Дейзи много раз просматривала финансовые документы и знала все цифры наизусть. При нынешнем бюджете они просто не могли позволить себе квалифицированного механика на полный рабочий день. Как и Дейзи, Билл работал за половину зарплаты, хотя проводил в офисе долгие часы, часто оставаясь работать по вечерам. Найти волонтера, согласного трудиться за мизерные деньги, было нереально. Даже когда парк наконец будет зарегистрирован как благотворительный фонд, финансирование станет поступать только на новые проекты, а не на персонал.
Феликс уже уговорил знакомого архитектора сделать проект общественного центра в качестве благотворительной акции и придумал схему, по которой посетители могли купить именной кирпич как личный вклад в постройку. Сам он оплатил уже строительство целой стены. Она не могла рассчитывать на большее.
Она могла бы... учитывая их близкие отношения, но они договорились не смешивать личную жизнь и бизнес. Просить Феликса дать еще денег значило стереть эту грань. Однако они могли бы обсудить проблему: вместе они придумали бы привлекательный спонсорский проект для решения этой задачи. Такая деликатная тема обсуждается с глазу на глаз, а не по телефону. В субботу она попросит его в виде исключения выделить время для обсуждения деловой темы - она была уверена, что Феликс поймет.
В субботу утром, когда Феликс закупал в супермаркете любимые лакомства для Дейзи, рядом остановилась тележка. Он поднял глаза и пожалел об этом.
- Привет, Феликс. - Миниатюрная ухоженная брюнетка, увидев его, засветилась от радости.
Однако Феликс не испытывал восторга от случайной встречи. С тех пор как он порвал с Табитой, все переговоры между ними велись через адвоката. Они не виделись три года, и он с удивлением обнаружил, что до сих пор испытывает боль. Он больше не любил ее, не хотел вернуть в свою жизнь, но она вызвала горькие воспоминания о том, как они расстались, - она завоевала его сердце, чтобы безжалостно разбить.
- Табита? - холодно откликнулся он.
- Я так рада тебя видеть. Хорошо выглядишь. - Она одарила его очаровательной улыбкой, которую часто использовала, чтобы подольститься. После этого обычно следовало упоминание о том, что она увидела в магазине "миленькую вещицу", очень подходящую к новому платью или туфлям. К этому прилагался счет для оплаты.
Автоматически он посмотрел на ее безымянный палец и увидел обручальное кольцо с огромным бриллиантом - более крупным, чем тот, который подарил он. Может быть, у ее нового партнера достаточно денег, чтобы сделать ее счастливой, и его не беспокоит, что он не любим, как это беспокоило Феликса.
- Ты тоже хорошо выглядишь. - Он старался сохранять спокойствие. "Дорого. Как и хотела".
Так же, как в период их помолвки.
- Что ты здесь делаешь? - спросила она.
- Покупаю продукты, - ответил Феликс, кивнув на тележку. Он хотел добавить: "Для моей подруги", но передумал - звучало, как будто он защищается. - А ты? - Он боялся услышать, что она переехала из их старой квартиры, живет поблизости, и он будет часто сталкиваться с ней на улице, каждый раз вспоминая обиду.
- Купила кое-что для девичника, - пожала плечами Табита.
В корзинке лежали бутылки с вином, низкокалорийные тосты, готовые закуски. Он хорошо помнил ее "девичники" и не забыл разговор на балконе, когда она практически вонзила нож в его сердце. Судя по легкому румянцу на щеках, она тоже вспомнила этот эпизод.
Феликс не забыл и не простил. Говорят, тот, кто подслушивает, ничего хорошего о себе не услышит. Но ведь он не собирался подслушивать. Ему повезло, что он узнал о ее истинном отношении к себе до того, как совершил непоправимую ошибку. Ее паника, когда она поняла, что теряет богатого жениха, и жалкие оправдания были отвратительны.
- Не буду тебя задерживать, - сказала Табита, моргая длинными ресницами. - Может, пообедаем как-нибудь вместе, обменяемся новостями.
Феликс не верил своим ушам: совсем не похоже на их последний разговор. Скорее всего, это просто дань вежливости. Но она добавила, знакомым жестом пожимая ему руку:
- Мне будет так приятно встретиться с тобой, Феликс.
Неужели это говорит женщина, которая при расставании постаралась вытрясти из него все, что могла? Она рассчитывает, что он захочет снова иметь с ней дело? С другой стороны, однажды ей удалось провести его - он ослеп от любви, отказывался видеть недостатки. Вот и сейчас он старается выкроить время в напряженном рабочем графике, чтобы купить Дейзи любимые лакомства. Не ошибается ли он снова?
- Мне пора идти, - холодно произнес он и направился к кассе, хотя не успел купить все, что хотел. Однако его не устраивала перспектива снова столкнуться с Табитой в переходах магазина.
Феликс все еще не пришел в себя, когда встретил Дейзи на вокзале. Она, против обыкновения, была очень сдержанна - вероятно, ей передалось его настроение. Феликс ругал себя за то, что испортил их и без того короткое свидание, но не мог справиться с раздражением, вызванным утренней встречей с Табитой.
Когда они поднялись в квартиру, он сделал попытку взять себя в руки:
- Все в порядке? Ты какая-то тихая.
Дейзи прикусила губу:
- Феликс, мне неудобно просить...
В его голове тут же прозвучал другой голос: "Феликс, мне неудобно просить, но у меня кончились деньги". Табита тратила все деньги на туалеты. Она утверждала, что ей нечего надеть на выход. Феликс не мог понять, почему каждый раз нужно новое платье, но она настаивала.
- Что? - спросил он довольно резко.
- Ничего, - покачала головой Дейзи и замолчала.
Феликс помнил, что так же поступала Табита, если он не уделял ей внимания, сосредоточившись на цифрах. Потом ему приходилось расплачиваться за это цветами, ужином в дорогом ресторане, украшениями из каталога. Он сжал челюсти.
- Не тяни время. Говори, что там у тебя?
Дейзи посмотрела на него так, как будто у него две головы:
- Феликс, что случилось?
- Ничего.
- Обычно ты не рычишь на людей без причины.
- Я не рычу.
- Разве? - Дейзи подняла подбородок. - Послушай, если ты не хочешь объяснить, но собираешься пребывать в плохом настроении все выходные, я вернусь домой, потому что так дело не пойдет.
"Скажи ей, - подсказывал внутренний голос, - скажи про Табиту, про неожиданную встречу, которая вывела тебя из равновесия".
Но Феликс не мог проявить слабость. Он не был готов признаться, что уже три года не может избавиться от страха, что женщины видят в нем только тугой кошелек, что теперь он не уверен в Дейзи: ему кажется, что она с ним только ради спасения семейного бизнеса. Разумом он понимал, что несправедлив к ней, оскорбляет ее сомнениями, но не мог изгнать страх из сердца. Феликс ненавидел себя за это.
- Прости меня, - прошептал он, закрыв глаза. - Не уезжай.
Дейзи погладила его по щеке:
- Я останусь, если ты уверен, что хочешь этого. Но ты беспокоишь меня - не слишком ли много работаешь?
Еще одно характерное для Табиты замечание, когда она жаловалась, что он не уделяет ей достаточно внимания. Господи, он должен остановиться. Уж если говорить о работе, то Дейзи такой же трудоголик, как он, работает без выходных, и нынешняя свободная суббота - исключение.
- Со мной все в порядке.
По ее лицу он понял, что она не поверила ни одному слову, но, к его облегчению, не стала настаивать. Он не мог объяснить причину.
Весь вечер Дейзи вела себя тише обычного, и Феликс чувствовал свою вину. Наконец он вздохнул:
- Извини, сегодня тебе со мной нелегко.
- Ничего, я сама не в настроении - плохо спала.
Феликс заметил у нее круги под глазами.
- Неприятности в парке?
- К сожалению, не так много людей готовы внести свой кирпич в строительство общественного центра. - Она прикусила губу. - Если дальше так пойдет, нам понадобится гораздо больше средств для музея, и не только на строительство.
Она хочет сказать, что рассчитывает получить деньги с него?
В памяти Феликса тут же всплыли случайно услышанные слова Табиты, когда, стоя на балконе, она говорила подругам: "Конечно, я не люблю Феликса, но я люблю ту жизнь, которую он обеспечивает. Согласна, что внешне он привлекателен, - она звонко рассмеялась, - но такой скучный". Табита брала все, что он мог дать, и хотела больше. Похоже, у Дейзи такие же намерения. Он уже дал согласие на большой спонсорский взнос в парк аттракционов, но ей все мало. Собственные ошибки ничему не научили его: он снова влюбился в женщину, которую интересовал не он сам, а его банковский счет. Ему показалось, что Дейзи другая, что их связывают особые отношения. Он поверил в ее искренность, однако она видела в нем только средство спасения своего разваливающегося бизнеса. Как он глуп! Впору повесить на грудь плакат: "Я богат и падок до красивого личика и жалостливых историй. Пользуйтесь моей доверчивостью". Боль сделала его жестоким.
- Значит, ты надеялась, что банк Феликса Гисборна спасет музей аттракционов, не так ли?
Дейзи явно была в шоке. Ничего удивительного - теперь он видел ее насквозь.
- Забудь все, что я сказала. - Она чуть не плакала.
Поздно. Она уже все сказала.
- Знаешь, Феликс, давай на этом закончим. Прекратим все отношения. - Она подняла подбородок. - Хорошо, что мы еще не начали строительство. Мне не нужны твои деньги. - В ее глазах он увидел презрение. - Можешь их забрать. Пришли мне счет за отработанные в парке часы, я оплачу. Больше никогда не хочу тебя видеть.
- Отлично! Потому что я тоже не хочу тебя видеть! - крикнул Феликс. Никогда в жизни он больше не доверится ни одной женщине.
В ответ Дейзи с силой захлопнула входную дверь.
У Феликса возникло желание перебить в квартире всю посуду.
* * *
Дейзи села на первый же поезд до Суффолка. Она находилась в состоянии глубокого шока. Жизнь, казалось, летела под откос. Мужчина, которого она любила, только что обвинил ее в попытке использовать его для спасения бизнеса, хотя у нее в мыслях такого не было. Она всего лишь собиралась рассказать ему о Билле и возникших в связи с его болезнью проблемах.
Он сказал, что больше не хочет видеть ее. Вот и ответ на вопрос, как он к ней относится. С чего она взяла, что он может полюбить ее? Холодный, бесчувственный, расчетливый тип! Как она глупа!
В парке аттракционов все шло наперекосяк. Агент по недвижимости, с которым она встретилась накануне, предупредил, что, если она хочет срочно продать свой дом в нынешней экономической ситуации, придется сильно уступить в цене. Учитывая, что она выплачивает кредит за окна кафетерия и должна будет удержать небольшую сумму от продажи, чтобы снимать маленькую квартирку, вырученных за дом денег хватит на несколько месяцев только на самые неотложные нужды. Кроме того, теперь, когда Билл ушел на пенсию, она вынуждена заниматься административной работой вместо любимого дела.
Жизнь подвергла ее суровому испытанию. Настали тяжелые времена.
Вернувшись домой, Дейзи переоделась в джинсы и старую футболку и поехала на велосипеде в цех. Однако привычное место работы утратило былую магию. Она не могла сосредоточиться - в голове звучали слова Феликса: "Не хочу больше тебя видеть". Дейзи трудилась до поздней ночи, но приехала домой в подавленном состоянии. Ей не хотелось обременять своими проблемами Бена и Алексу, а тем более портить субботний вечер Анне и ее жениху.
- Похоже, мы остались вдвоем, только я и ты, Титан, - сказала она коту. Даже свернувшись калачиком на диване рядом с котом, с трубочкой мороженого, поставив диск с любимым мюзиклом, Дейзи не могла расслабиться. Она думала о Феликсе, их близости, а потом отчетливо представляла его холодный взгляд, когда он говорил, что не хочет ее видеть.
Как такое могло произойти, ведь все рухнуло в секунды?
Теперь она знала наверняка, что не создана для романтических отношений. Никогда в жизни больше она не позволит себе полюбить.
Неделю спустя Феликс просматривал присланные агентством заметки и вырезки из газет, касающиеся состояния всех его проектов за текущий год. Перелистывая страницы, он наткнулся на фотографию Дейзи. Феликс бросил заметку в стол не читая. Он запретил себе думать о Дейзи. Он только начал доверять ей, поверил, что она любит его самого, а не деньги на счете, но она разрушила доверие. Ее предательство потрясло его больше, чем обман Табиты, - ведь он думал, что Дейзи другая.
Однако заметка не давала покоя. Все утро Феликс терпел, но после обеда не выдержал и достал заметку из ящика стола. Она была написана Анной Сильвестр, редактором колонки новостей, автором той первой заметки о вандалах, подругой Дейзи.
"Конец Эры".
- Что? - Феликс посмотрел на дату.
Материал опубликован три дня назад. Нахмурившись, он пробежал глазами текст. В конце заметки говорилось, что Билл по состоянию здоровья ушел на пенсию и семья Белл вынуждена продать музей аттракционов в конце сезона.
Феликс не верил глазам: Дейзи любила свой парк больше всего на свете. Она взяла кредит под залог дома, чтобы оплатить новые окна кафетерия, и готова была продать все, чем владеет, чтобы спасти аттракционы.
Почему они предпочли отказаться от семейного бизнеса? Почему Дейзи не обратилась к нему за помощью? Вместе они придумали бы, как решить проблему.
Тут до него дошло.
Она обратилась к нему - во всяком случае, собиралась. В те выходные, когда он был обозлен после встречи с Табитой.
"Феликс, мне неудобно просить..."
Знакомая фраза испугала его. Он слышал эти слова каждый раз, когда Табита просила денег.
"Нам потребуется гораздо больше средств для музея". Он сразу сделал вывод, что она посягает на банковский счет. А на самом деле?
"Мне не нужны твои деньги. Можешь их забрать. Пришли мне счет за отработанные в парке часы, я оплачу".
Речь не шла о том, чтобы он лично инвестировал средства. Теперь, когда он остыл и был способен мыслить логично, он вспомнил: Дейзи сказала "мы", имея в виду администрацию музея. Она собиралась рассказать о том, как уход Билла отразится на бизнесе, и посоветоваться о дальнейших шагах.
После встречи с Табитой он был так зол, что не захотел увидеть очевидное и допустил роковую ошибку.
Он не поверил Дейзи.
Как он глуп! Разве Дейзи не заплатила за ужин, потому что не хотела быть в долгу - ведь он купил билеты в театр. Она никогда не стала бы требовать деньги на карманные расходы или предъявлять счета за дизайнерские платья, модный фитнес-центр и косметический салон, как это делала Табита. Феликс вспомнил, как обиделась Дейзи, когда он купил ей платье. Гордая и независимая, она умерла бы со скуки, ведя праздную жизнь.
Он судил Дейзи по меркам своей бывшей невесты и тех женщин, с которыми его пыталась познакомить мать.
Феликс должен был увидеть ее, поговорить с глазу на глаз, попросить прощения. Он знал, где найдет ее.
Глава 12
Поток машин в час пик двигался очень медленно, и Феликс доехал до места, когда парк аттракционов давно закрылся. Судя по полоске света из окна офиса, Дейзи еще не ушла домой.
На воротах висел замок, но у Феликса был ключ, который он получил у Билла, когда еще работал здесь. Ключ надо было вернуть неделю назад, но Феликс забыл об этом - он упорно гнал от себя все мысли, связанные с Дейзи и парком. Он вошел на территорию и запер за собой ворота.
Подойдя к зданию, Феликс не услышал знакомого пения. Дейзи было не до песен. Ей пришлось покинуть любимый цех и, как в клетке, сидеть в офисе среди бумаг. Он постарается ей помочь.
Феликс постоял в дверях, наблюдая, как Дейзи работает. Она похудела, тени под глазами стали глубже. В этот момент девушка выглядела хрупкой и уязвимой. У Феликса заныло сердце: Дейзи взвалила на плечи такую ношу, а когда пришла к нему за помощью, он оттолкнул и обидел ее.
Он тихо постучал.
Дейзи подняла глаза, на ее лице отразился шок.
- Что ты здесь делаешь? - спросила она.
- Пришел просить прощения.
- Не беспокойся. - Она поджала губы. - Ты знаешь, где выход.
- Я пришел просить прощения, - повторил он, не обращая внимания на ее слова и усаживаясь на стул напротив. - Объяснить и выслушать.
- Мне неинтересно.
- Если ты, не глядя, будешь стучать по клавишам, рискуешь стереть из компьютера нужные данные, - тихо заметил он. - Дейзи, прости меня, я кругом не прав: не выслушал тебя, не дал возможности рассказать про Билла. У меня помутилось в голове, и я обвинил тебя в том, чего, знаю, и быть не могло. Я не вправе просить о снисхождении, но все-таки выслушай меня. - Он перевел дыхание. - Ты разрешишь мне объяснить?
Она долго смотрела на Феликса, потом кивнула.
Уговорить Дейзи выслушать его было самой простой частью плана. Теперь он должен поведать ей то, о чем не говорил еще никому, даже семье.
- У меня был роман... с одной женщиной. Он кончился разрывом. В тот день, когда ты приехала в Лондон, я случайно столкнулся с ней в супермаркете. Она выбила меня из колеи, довела до бешенства. Я не стал тебя слушать, когда ты хотела рассказать, что произошло в музее.