* * *
В четверг вечером, возвращаясь домой с винодельческого завода, Ана мысленно составляла список предстоящих дел. Сообщить о свадьбе работникам винодельни. Позвонить Паоле. Подобрать платье для завтрашнего ужина с Витторио и его семьей.
На вилле было тихо и темно.
- Папа? - позвала она, но не дождалась ответа.
Поднявшись по лестнице, она остановилась в дверях спальни для гостей, которая всегда пустовала. Ее отец сидел на полу, опустив голову. Ана встревожилась.
- Папа? - мягко спросила она. - Ты в порядке?
Он поднял глаза, пару раз моргнул и улыбнулся:
- Да. Я как раз разбирал старые вещи.
Ана вошла в затемненную комнату:
- Какие вещи?
- Вещи твоей матери… - На коленях Энрико лежал наряд из белого атласа. - Ей было бы приятно узнать, что ты выходишь замуж. Мне нравится думать, что она помнит о нас.
- Что это у тебя?
- Ее свадебное платье. Разве я никогда его тебе не показывал?
Ана покачала головой:
- Я видела его только на фотографии…
Энрико поднял платье, встряхнул его и нежно улыбнулся.
- Знаю, оно, вероятно, вышло из моды, - начал он, его голос был нерешительным. - И его следует отдать в чистку и переделать, но…
- Что? - спросила Ана.
- Твоему старику отцу было бы очень радостно, если бы ты надела платье матери в день своей свадьбы, - сказал Энрико, и у Аны слегка екнуло сердце.
- Ты не старик, папа, - запротестовала она, заметив новые морщинки на его лице и поседевшие волосы.
Энрико было сорок лет, когда он женился, а сейчас ему за семьдесят.
У Аны сердце сжалось в груди, когда она потянулась за платьем.
- Позволь мне посмотреть.
Она покачала головой, глядя на роскошное платье с декольте, украшенным кружевом, и тяжелыми юбками с оборками в три яруса. У нее не было сомнений, что в такой модели она будет выглядеть ужасно громоздкой. Ана повернулась к отцу, в его глазах стояли слезы. Она улыбнулась:
- С удовольствием надену это платье, папа.
На следующий день Ана сама уселась за руль и подъехала к замку Кацлевара. Как только она вышла из автомобиля, лакей в ливрее распахнул перед ней двойные двери и поприветствовал:
- Синьорина Виале, добро пожаловать! Граф и его мать ждут вас в гостиной.
Ана сглотнула, ее сердце забилось так громко, что его удары слышались в ушах. Она выпрямила спину и пригладила руками широкие серебристо-серые брюки. Ана надела расшитый бисером топ, который был на ней во время ее недавнего приезда в замок, и зачесала волосы ото лба, уложив их на макушке и позволив свободным прядкам обрамлять ее лицо. Она даже слегка накрасила губы.
Теперь, когда она шла в гостиную, в голове звучал только один вопрос: понравится ли Витторио, как она выглядит? Или он вообще ничего не заметит?
Все эти мысли вылетели из головы Аны, когда она замерла на пороге гостиной, а стройная, невысокая блондинка повернулась к ней лицом. Констанция Ральфино, графиня Кацлевара. Скоро она получит титул вдовствующей графини.
Мгновение показалось вечностью, пока графиня свысока разглядывала Ану, которая под надменным и презрительным взглядом матери Витторио снова почувствовала себя неуклюжей тринадцатилетней девчонкой.
- Итак, - хладнокровно сказала Констанция и посмотрела на Ану в упор, - это и есть невеста.
Графиня вздернула подбородок.
- Да. Мы познакомились много лет назад, графиня, - произнесла Ана. - Я рада снова с вами встретиться.
- В самом деле? - Констанция игнорировала протянутую ей Аной руку, которую та опустила спустя мгновение. Констанция обратилась к Витторио, который молчаливо наблюдал за ними: - Не хочешь нас представить друг другу, Витторио?
- Ана отлично сама себя представила, - отрезал он. - Но если ты настаиваешь… Мама, это Ана Виале, один из наиболее перспективных виноделов в регионе, дочь нашего соседа Энрико Виале и моя невеста. Ана, это моя мать, Констанция.
В воздухе повисло напряжение. Констанция бросила на сына обиженный взгляд, потом снова повернулась к Ане:
- Была ли это любовь с первого взгляда, мой милый?
Ана не могла сказать наверняка, то ли пожилая женщина решила унизить ее, то ли ей действительно было любопытно это узнать.
Прежде чем Ана успела ответить, вмешался Витторио:
- Любовь с первого взгляда? Что за вопрос, мама. Ана и я, мы оба знаем: нет такого явления, как любовь. Теперь давайте поужинаем. Я не люблю, когда еда остывает. Пройдемте в столовую.
Он предложил Ане руку, и та неуклюже оперлась на нее.
Ужин, естественно, показался Ане бесконечным. Витторио и Констанция разговаривали друг с другом с холодной вежливостью, и это было хуже оскорблений. Ана была напряжена, у нее сильно болела голова.
Она не имела понятия, что говорить и делать. Более того, она с ужасом воображала, что придется жить в замке Кацлевара с Констанцией и постоянно терпеть ее презрение.
Ужин закончился, и Констанция изящно поднялась из-за стола. Она была стройной и поразительно красивой женщиной, несмотря на возраст.
- Боюсь, я слишком устала в дороге, поэтому не останусь на кофе, - сказала графиня, одаривая Ану немного прохладной улыбкой. - Надеюсь, вы простите меня, моя милая.
- Конечно, - пробормотала Ана, чувствуя облегчение от того, что не придется весь вечер испытывать неловкость в обществе будущей свекрови.
- Витторио… - начала она, когда графиня ушла.
- Что такое, Ана? - резко спросил он, оценивающе ее оглядывая. - Ты передумала?
Он поднялся и подошел к ней, чтобы помочь выйти из-за стола. Его руки скользнули по ее обнаженным плечам, и она вздрогнула.
- Ты струсила, ласточка? - прошептал он, и она покачала головой, внезапно обидевшись:
- Не называй меня так.
- Почему бы и нет?
- Потому что… - Она поджала губы.
- Потому что почему? - спросил Витторио, переплел свои пальцы с пальцами Аны и вывел ее в вестибюль, где пламя свечей отбрасывало тени на каменные стены. - Мы ведь собираемся пожениться.
Мысли и сомнения выскользнули из ее головы, пока она медленно шла за Витторио, чувствуя, что каждый ее шаг все больше приближает ее к неведомой опасности.
- Я не… - начала она, а затем просто покачала головой, не находя слов от избытка чувств.
- Ты не?.. - переспросил Витторио.
Ей показалось, она услышала смех в его голосе. Он отлично знал, какое влияние оказывает на нее легкое касание его рук. И он умело использовал эту тактику. Витторио притянул Ану к себе. Она как зачарованная подошла к нему, их тела соприкоснулись. Ей пришлось откинуть голову назад, чтобы посмотреть в его лицо и блестящие темно-карие глаза.
- Не бойся, Ана, - пробормотал он у ее губ.
Она инстинктивно разомкнула губы, потом решила пустить в ход последний из своих доводов.
- Я так мало о тебе знаю, Витторио.
- Угу… - Пальцы Витторио скользили вверх и вниз по ее руке, их губы почти соприкасались, а дыхание смешивалось.
Ана понимала, что он делает. Он отвлекает ее, лишая возможности задавать вопросы, ответы на которые ей хотелось получить. И даже зная о его коварной тактике, она не могла побороть наслаждение, которое дарили ей его прикосновения.
- Поцелуй меня.
На губах Витторио появилась улыбка триумфатора. Но Ане уже было все равно. Пусть он злорадствует и упивается своей властью над ней. Ей нет до этого дела, ибо ее желание невыносимо сильное.
- Поцелуй меня, - повторила она.
Витторио не двигался, а только улыбался, поэтому она потянулась вверх и припала к его губам.
Ана запустила пальцы в мягкие волосы Витторио и прильнула к нему. Она медленно, неумело и неуклюже целовала его и тонула в океане непривычных ощущений. Ее захватил такой восторг, и она не сразу осознала, что Витторио не двигается и не отвечает на ее поцелуй.
Ей стало тошно, когда в голове возникло воспоминание о том, как она поцеловала Роберто, а он остался бесстрастным. Он испытывал к ней лишь презрение. "О, пожалуйста, нет! Только бы Витторио не чувствовал ко мне отвращения!" Она шагнула назад и покраснела от стыда. Ей вдруг захотелось сбежать куда глаза глядят.
Однако сбежать Витторио ей не позволил. Подойдя, он обнял ее и собственнически притянул к себе, а затем поцеловал. Страстно и откровенно. Его руки коснулись ее бедер, он крепче прижал к себе Ану. Она качнула бедрами, довольно улыбнулась, услышав, как резко Витторио глотнул воздух, и ощутила прикосновение к его возбужденной плоти.
Но если Ана считала, что контролирует свои эмоции, то вскоре поняла - она жестоко ошибается. Витторио прижал ее к себе еще крепче и стал целовать - в мочку уха, шею и, наконец, между грудей.
Ана откинула голову назад и зажмурилась, слыша собственные тихие постанывания. Никто и никогда не дарил ей таких ощущений. У нее кружилась голова, каждая клеточка ее тела ожила. Она и представить не могла, что может испытывать подобные чувства.
Но вот Витторио отступил на шаг, и Ана покачнулась. Он улыбнулся ей.
- Я думаю, - сказал Витторио, протягивая руку за ее спину и открывая парадную дверь. Прохладный ветерок окутал ее разгоряченное тело, - теперь ты узнала меня достаточно хорошо.
Витторио смотрел, как Ана усаживается в автомобиль. После того как автомобиль скрылся из вида, он содрогнулся всем телом.
Витторио не ожидал такого развития событий. Он планировал соблазнить Ану, уничтожить ее сомнения при помощи пары поцелуев. Вместо этого она поцеловала его. Он был шокирован ее дерзостью, а также собственной реакцией. Ибо после этого поцелуя он понял, что Ана не просто какая-то женщина, которая подходит ему в качестве жены.
Она - личность, существо с собственными надеждами, потребностями и желаниями. Хотя Витторио посылал ей маленькие подарки, говорил правильные слова и целовал ее, он почему-то забыл о том, что она умеет чувствовать.
Задумывался ли он когда-нибудь о чувствах Аны?
Она выплескивала на него внезапную страсть, целовала его, льнула к нему…
Лучше ему вообще ни о чем не задумываться. Так легче.
Мысль о том, что счастье Аны находится в его руках и он будет нести за нее ответственность, казалась Витторио пугающей.
- Зачем, Витторио?
Витторио замер, услышав обвиняющий звонкий голос матери. Он медленно повернулся и с пренебрежением оглядел ее с головы до ног. Она стояла на нижней ступени лестницы, ее голубые глаза сверкали, губы скривились в презрительной усмешке. К подобному выражению лица матери Витторио давно привык.
- О чем ты, мама? - произнес он с леденящей душу вежливостью.
- Зачем ты женишься на этой бедной девочке?
Витторио прищурился:
- Мне не нравится то, как ты называешь мою невесту. Ана отнюдь не бедная девочка.
Констанция недоверчиво хохотнула:
- Ну, Витторио! Я знаю женщин, с которыми ты спишь. Я видела их фотографии в таблоидах. Они сожрут Анамарию Виале.
Он подавил дрожь:
- Такой возможности у них никогда не будет.
- Нет? - Констанция сделала шаг в его сторону, недоверие слышалось в каждом ее слове. - Думаешь, не будет? И как тебе удастся этого избежать, сын мой? Станешь держать свою драгоценную жену в стеклянном ларце? Уверяю тебя, ей там не особенно понравится.
- Я не намерен держать ее там, где ей не понравится, - решительно заявил он.
- Она тебя любит, - тихо произнесла Констанция немного погодя. - Или, по крайней мере, могла бы полюбить.
Витторио процедил сквозь зубы:
- Тебя это не касается, мама.
- Нет? - Констанция вздернула подбородок, выражение ее лица стало дерзким и упрямым. - Знаешь ли ты, что такое безответная любовь? Знаешь ли, на какие поступки может пойти человек, не добившийся взаимности?
Ее голос был резким и колючим, и Витторио прищурился. Ее слова - ее тон - были ему непонятны. Наверняка она приготовила для него очередную уловку.
- О чем ты?
Констанция поджала губы и покачала головой:
- Зачем ты решил на ней жениться, Витторио? Делаешь это мне назло?
- Ты слишком высокого о себе мнения.
- Ты не заикался о браке до тех пор, пока я о нем не заговорила.
Витторио небрежно повел плечом.
- Ты просто напомнила мне об обязанностях, которые лежат на графе Кацлевара и главном исполнительном директоре компании "Вина Кацлевара", - сказал он. - Я обязан произвести наследника.
- Чтобы Бернардо не смог занять твое место, - категорично подытожила она.
Витторио прищурился. Графиня не скрывает своих истинных желаний.
- Каждый человек хочет иметь наследника.
- Но почему она? - потребовала Констанция. - Зачем жениться на женщине, которую не сможешь полюбить?
- Мне не нужна любовь, мама.
- Так же как и твоему отцу, - выпалила она, и он снова почувствовал растущее и пугающее беспокойство.
- Я сыт по горло этим разговором, - сказал он, отвернулся и быстро вышел из комнаты.
И только в тот момент, когда он стал готовиться ко сну, Витторио вспомнил и осмыслил каждое слово, сказанное матерью. Она назвала Ану женщиной, которую он не сможет полюбить. Она говорила так, будто любовь для него недосягаемое чувство.
Его руки замерли на пуговицах рубашки. Витторио задался вопросом: права ли его мать? Он никогда не хотел никого любить, это правда, но неужели он вообще не способен на такое чувство?
Глава 7
Наступил день свадьбы. Ана посмотрела на свое отражение в зеркале спальни и поморщилась. Ужасно. Хотя она не могла сожалеть о своем решении надеть свадебное платье матери, нельзя было отрицать, что в день собственной свадьбы она могла бы выглядеть намного лучше.
Платье почистили и подогнали по фигуре, но Ана все равно выглядела в нем немного нелепо. Она съежилась при мысли о том, что Витторио сочтет ее клоунессой из дешевой пантомимы.
За прошедшие две недели она часто виделась с Витторио. Он заезжал в ее офис на винзаводе, чтобы просто поздороваться, показать статью в журнале о недавно изобретенной технологии выращивания винограда или прогуляться вместе с Аной по виноградникам Виале под палящим солнцем. Ана ценила его попытки сделать их отношения, по крайней мере, внешне нормальными и приятными, но не могла не думать о том, что им не хватает глубины.
Ана знала, что не должна много требовать от Витторио. Она согласилась на брак по расчету, поэтому должна придерживаться договоренности.
В дверь постучали, затем в проеме появилась женская головка с темными кудрявыми волосами.
- Готова? - спросила Паола.
С тех пор как Ана рассказала подруге о предстоящей свадьбе, Паола оказывала ей огромную поддержку. Однако Ана не рассказала ей правду о своем браке.
- Прибыл автомобиль, который отвезет тебя в замок.
Ана кивнула:
- Да. Осталась только фата.
Улыбаясь, Паола помогла Ане надеть на голову фату из тончайшего кружева. Ана уложила волосы в пучок на затылке, тонкие прядки падали на ее лоб.
- Ты выглядишь… - начала Паола, и Ана криво усмехнулась:
- Ужасно.
Паола улыбнулась Ане, их взгляды встретились в зеркале.
- Я не имела это в виду.
- Платье совсем мне не подходит.
Паола слегка пожала плечами.
- Думаю, здорово, что ты надела свадебное платье своей матери. Любой человек найдет в этом определенный смысл. И не важно, как оно выглядит. Во всяком случае, - энергично продолжала она, поправляя кружевную фату, - полагаю, невеста может быть на собственной свадьбе в чем угодно, ибо ее наряд вообще не имеет никакого значения. Когда человек влюблен, он светится изнутри. Никто не выглядит лучше невесты в день ее свадьбы.
- Ты так думаешь? - скептически поинтересовалась Ана. Ну, она определенно не светится, что неудивительно. И она не влюблена.
Паола положила руку на плечо Аны:
- Все в порядке? Знаю, мы долго не общались, но… - Она помолчала. - Ты выглядишь такой… нервной. Хотя на твоем месте любая трусила бы. Меня тошнило от волнения в день моей собственной свадьбы, помнишь? Но… Ты уверена, что хочешь выходить замуж за этого человека? - Она смягчила вопрос улыбкой, прибавив: - Как подружка невесты и свидетельница, я обязана задать такой вопрос, ты же знаешь.
- Я знаю. - Ана заставила себя улыбнуться в ответ, несмотря на то, что ее нервы были на пределе. - Да, Паола, я хочу выйти за него замуж. Если я и нервничаю, то только потому, что наш брак необычный.
Паола нахмурилась:
- Что ты имеешь в виду?
- Витторио и я договорились пожениться две недели назад, - поспешно объяснила Ана. - Мы не любим друг друга и заключаем брак по расчету.
- По расчету? - эхом отозвалась Паола. Она явно не верила ни одному слову подруги. - Какой может быть расчет в вашем браке?
Ана попыталась рассмеяться, но смех вышел неуверенным.
- У нас с Витторио общие цели. Мы оба амбициозны, и у нас схожие идеи насчет… определенных вещей. - Она замолчала, понимая, насколько абсурдно звучат ее слова. Она даже не знала, верит ли хотя бы в половину того, что говорит.
Паола прищурилась:
- Ана, ты действительно уверена…
Раздался стук в дверь, и послышался приглушенный голос отца Аны:
- Прелесть моя, ты готова? Если мы хотим быть вовремя…
Ана сделала глубокий вдох. Менее чем через час она станет женой Витторио, графиней Кацлевара. Тысяча мыслей и воспоминаний промелькнули в ее голове. Смерть матери. Горе отца и его отказ общаться с дочерью. Ее отъезд в школу-интернат. Адские дни, проведенные там. Одиночество, страдание, обиды, издевки одноклассниц. Затем учеба в университете. Постепенное обретение чувства собственного достоинства, в одночасье разрушенное грубым презрением Роберто. Бессонные ночи, проведенные у окна в раздумьях о том, сумеет ли она когда-нибудь встретить свою любовь. Решение прекратить мечтать и начать наслаждаться тем, что у нее уже имеется…
А потом пришли свежие воспоминания: нежное прикосновение рук Витторио к ее щеке, его поцелуй, проявляемая им забота и доброта, напряженность в отношениях с его матерью…
И вдруг, к удивлению Аны, воспоминания словно выцвели и исчезли. Она моргнула и поняла, что больше ничего не боится. Успокоившись, она улыбнулась Паоле:
- Я этого хочу, Паола. Я уверена. - Обернувшись, Ана крикнула отцу: - Папа, я готова!
Когда она открыла дверь, Энрико сморгнул слезы, увидев на Ане платье ее матери.
- О, прелесть моя, ты великолепна!
Ана улыбнулась в ответ.
Она так и не смогла улыбнуться после того, как увидела выражение лица Витторио, пока шла к алтарю часовни замка Кацлевара. На деревянных скамьях расположилась всего дюжина гостей: несколько родственников и друзей. Паола, Витторио и ее отец стояли у алтаря.
Ана шла по проходу в свадебном платье своей матери.
На долю секунды выражение лица Витторио стало испуганным. Но он быстро совладал с эмоциями и едва заметно ей улыбнулся. Ана вспомнила, как когда-то сказала ему, что разбирается в моде. Вероятно, Витторио в этом засомневался. Он, наверное, задавался вопросом, что за женщина решится идти к алтарю в платье, которое делает ее похожей на бочку.
Ана подняла голову и заставила себя улыбнуться.