Обычно в воскресенье по утрам Дези занималась уборкой, но команда уборщиков появилась у нее в четверг – до ее отъезда на работу. Когда она попыталась их выпроводить, считая, что они ошиблись квартирой, они заявили, что их прислал Ник и что они будут приезжать каждую неделю, чтобы у нее "все блестело и сверкало" – по их словам.
Дези попыталась объяснить Нику, что не нуждается в услугах уборщиков, но он сказал, что делает это не ради нее, а ради себя. Он самый настоящий поросенок, и кто-то должен за ним убирать.
– Я освободила для тебя половину шкафа, – сообщила Дези, когда Ник вошел. – Еще ты можешь воспользоваться комодом для вещей, которые не захочешь повесить на вешалку. – Дези указала на кустарный комод, который приобрела сразу после колледжа на распродаже. Она привезла его домой, соскоблила старую краску и выкрасила в ярко-желтый цвет, который любила. В результате оказалось, что комод и розовый французский диван смотрятся ужасно.
Обычно Дези хранила в комоде книги, но сейчас они лежали в коробках под ее кроватью. Если она грамотно подойдет к делу, то книги вернутся на свое законное место уже к среде. А может, и раньше, если диван окажется таким неудобным, как она надеется.
– Спасибо, – поблагодарил Ник с сексуальной улыбкой, которая не способствовала восстановлению ее душевного покоя. – Я это очень ценю.
Дези захлестнуло чувство вины, ладони стали влажными от пота, и неприятно забулькало в животе. Но Ник должен уехать, и в идеале должен уехать прямо сейчас.
– Помочь тебе распаковать вещи? – предложила она, потянувшись к одной из сумок.
– Спасибо, я сам, – отказался Ник. – Просто посиди и отдохни. Я разложу вещи, а потом приглашу тебя на ланч.
– Я беременная, Ник, а не инвалид.
– Верно, но я тоже не инвалид, к тому же не являюсь беременным, так что этот раунд за мной. – Он указал на диван-монстр, даже не моргнув глазом. – Садись.
Дези пришлось постараться, чтобы не скривиться. Почему, ну почему она не подумала о том, что ей тоже придется сидеть на этом диване?
– Вообще-то я больше люблю сидеть на тех стульях, – пробормотала она, указывая на три высоких стула, выстроившихся в ряд у барной стойки с внешней стороны кухни.
Взяв свой лэптоп, Дези уселась за стойку и занялась статьей, посвященной благотворительному балу, на котором собирали средства для зоопарка Лос-Анджелеса. Она присутствовала там накануне. Статья должна быть готова к пяти часам, но если она успеет раньше, это положительно скажется на ее карьере. Хотя отношение Малкольма к ней не изменилось, Дези не могла избавиться от ощущения, что она стала персоной нон грата в отделе новостей.
Возможно, в этом было повинно присущее ей чувство ответственности. Стефани, проработавшая в "Таймс" почти десять лет, заверила Дези, что ни один репортер не избежал ошибки. Может, так оно и было. Но многие ли споткнулись на первом ответственном задании? Когда Дези задала этот вопрос своей подруге, той срочно понадобилось позвонить. Все стало ясно.
Дези считала, что, когда Ник поселится у нее, ей будет не до работы. Квартирка небольшая, а он – достаточно крупный мужчина и займет большую ее часть.
Однако, закончив распаковывать свои вещи, Ник держался настолько незаметно, насколько это возможно. Он не мешал Дези, не спрашивал, куда ему положить вещи. Он просто занимался своими делами и позволял ей заниматься своими. Если бы Дези чувствовала себе увереннее и не бросала бы тайком на него взгляды каждые пять секунд, скорее всего, она вычитала бы статью гораздо раньше.
Как бы то ни было, они покончили с делами одновременно, после чего Ник настоял на том, что им следует отпраздновать первый день совместной жизни в каком-нибудь ресторане. Потом Ник предложил прогуляться по парку Гриффит. Хотя там в выходной день было полно отдыхающих, Дези получила удовольствие.
Она слишком долго жила одна – из-за сложившихся обстоятельств в юности и позже, сделав осознанный выбор, – и ей не приходило в голову, как приятно все делать с кем-нибудь. Насколько интереснее становится простая прогулка по парку, если ее совершить в приятной компании.
Когда они наконец вернулись домой, Дези увидела то, что не бросилось ей в глаза раньше, – три книги, посвященные беременности и воспитанию детей, которые, судя по вложенным в них закладкам, Ник уже прилично осилил. Молодая женщина поняла, что ей угрожает серьезная опасность.
Дело в том, что впервые с того момента, когда Ник поселился у нее, она перестала придумывать, как от него избавиться, а, наоборот, стала прикидывать, как заставить его остаться.
Глава 12
Рано утром в понедельник, как только Ник закончил бриться, Дези позвала его из кухни: – Иди сюда! Скорее!
Его сердце сковал страх. Он выскочил из ванной.
– Все в порядке? – с тревогой спросил на ходу Ник. – Что случилось?
Он добежал до кухни раньше, чем Дези успела ответить, и окинул ее быстрым взглядом, ища источник угрозы. Но в кухне не было никого, кроме Дези. Она стояла, опершись о стойку, с улыбкой на лице, одна ее рука лежала на животе.
– Что-то не так с ребенком? – продолжал расспросы Ник.
– Он толкается!
Это были не те слова, которые он ожидал услышать, и прошло несколько секунд, прежде чем он осознал их. Как только это произошло, Ник уставился на живот женщины. Он ощутил небольшой толчок в редакции, но был настолько потрясен, что толком не понял, какие чувства испытывает.
– Толкается?
– Да.
Дези подняла майку, схватила его руку и положила ее себе на живот.
Сначала Ник ничего не ощутил. Он перевел вопросительный взгляд на Дези, но она ободряюще кивнула и надавила на его руку. Он, затаив дыхание, ждал с гулко бьющимся сердцем. Но все равно не чувствовал ничего.
А затем… Ребенок легонько толкнул его в ладонь.
– Он меня толкнул! – восторженно закричал Ник.
– Вообще-то он толкнул меня, – с кривоватой улыбкой поправила его Дези. – Ты вроде как оказался поблизости.
– Не слушай свою маму, – доверительно произнес Ник, обращаясь к ребенку и опускаясь на пол возле ног Дези. Его губы оказались напротив ее пупка. – Она ворчит, потому что ей больше нельзя пить кофе по утрам.
– Эй! Не выставляй меня перед ним старой ворчуньей. – Дези ткнула его в плечо. – Иначе я не скажу тебе, когда он толкнет меня в следующий раз.
– Видишь, я же говорил, что она брюзга. К тому же вредина.
Ник провел ладонью по ее животу, определяя на ощупь, как изменилось ее тело. Вообще-то перемен было немного, хотя Дези находилась уже на половине срока. Округлившийся живот и потяжелевшие груди Ник нашел дьявольски сексуальными.
– Ты бы тоже начал ворчать, если бы тебе пришлось резко отказаться от кофеина.
– Без сомнения, – легко согласился Ник, когда ребенок толкнул его во второй раз. – Видишь? Он нашел мою руку! Я же сказал, что он толкает меня.
Дези фыркнула:
– Не воспринимай это как оскорбление, но твоя рука накрывает почти весь мой живот.
Ник попытался придумать остроумный ответ, но неожиданно ребенок стал занимать его меньше, чем тот факт, что он стоит перед Дези на коленях, а его ладонь лежит на обнаженной атласной коже ее живота.
Ник не сдержался, слегка подался вперед и с шумом втянул в себя воздух.
Дези напряглась, и он замер, готовый извиниться. Но она его не оттолкнула. Наоборот, ее руки легли ему на плечи, а затем поднялись выше, и она запустила пальцы в его волосы.
Желание вспыхнуло в нем жарким пламенем в ту же секунду. Ник еще подался вперед, и вскоре между ее животом и его губами не осталось пространства.
Дези застонала, почувствовав губы мужчины на своей коже, но и в этот раз не стала его отталкивать. Наоборот, она притянула его ближе, ее тело изогнулось дугой, а пальцы вцепились в его волосы. Ник прочитал в одной из купленных им книг, что женские гормоны во время беременности буйствуют, что зачастую приводит к всплеску либидо. Если в происходящем были виноваты гормоны, он не хотел этим воспользоваться, хотя до боли желал дотронуться до нее, поцеловать, погрузиться в жар ее зовущего тела.
Но в то же время Ник не хотел оставлять Дези. Он чувствовал ее возбуждение. Она беспокойно ерзала, прижимаясь к нему, ее дыхание было учащенным. Кожа женщины наэлектризовалась, была горячей и словно пахла сексом.
– Позволь мне сделать так, чтобы тебе было хорошо, – прошептал он, скользя губами по животу Дези. – Только это. Ничего другого.
– Да, – ответила Дези, ее голова откинулась назад и слегка ударилась о комод. – Пожалуйста, Ник. Мне нужно…
Он накрыл ладонью ее рот. Он мечтал заняться с ней любовью, но ее правила еще были свежи в памяти.
Ник не хотел нарушать их. Пока Дези не решит иначе, секса не будет. Очень жаль, если ему не представится возможность наблюдать, как она будет тонуть в море наслаждения. Дези была прекрасна, великолепна, она потрясала, когда забывалась в экстазе, и этого зрелища ему недоставало.
Но разобраться в этом можно и позже, а также решить, в каком направлении будут развиваться их отношения и чем все может закончиться. Сейчас же… сейчас Ник хотел одного: покрыть тело Дези поцелуями и услышать, как она будет выкрикивать его имя, кружась в вихре удовольствия.
Ник проложил дорожку из поцелуев по ее животу. Он рывком снял с нее майку. И вот полунагая Дези перед ним во всей своей красоте: мягкая кожа, обласканная солнцем, и полные груди с темно-розовыми сосками, проглядывающие сквозь длинные светлые локоны.
– Ты прекрасна, – пробормотал Ник, поднимая глаза. – Ты невыразимо прекрасна, Дези.
Она смотрела на него сверху вниз, покусывая нижнюю губу. Услышав его слова, она вспыхнула, отвернулась, но он ухватил ее за подбородок и мягко заставил смотреть на него.
– Не прячься от меня, – попросил Ник и куснул ее грудь.
Дези простонала, ее глаза затуманились, и он чуть не забылся сам, готовый овладеть ею, о чем постоянно мечтал последние месяцы.
Но это было не то, что требовалось ей, поэтому Ник подавил бушующее в нем неистовое желание и сосредоточился на Дези. Только на ней одной.
Изменения в ее теле сейчас были более заметны. Кожа женщины по-прежнему была покрыта золотистым загаром, но Ник впервые заметил голубые венки, просвечивающие сквозь нежную кожу грудей.
Они придавали Дези хрупкость и ранимость, и Ник заставил себя быть осторожным, обхватывая их ладонями.
– Они болят? – спросил он и наклонился, чтобы провести по ним языком. – В книгах пишут…
– Все в порядке. Они немного чувствительнее, чем обычно, но если ты будешь нежен…
Голос Дези прервался, так как язык Ника приблизился к ее соску. Неторопливые, легкие прикосновения языка способствовали тому, что тлевший в ней огонь разгорелся с новой силой. Ник не спешил, ласкал Дези медленно, почти лениво, словно заново изучая ее тело после долгих месяцев, которые провел без нее.
Уже через пару минут Дези начала метаться, ее прекрасное тело задрожало, и она слепо хваталась за его спину, плечи, волосы. Нику безумно нравились прикосновения ее рук, то, как она отвечала на его ласки, отдавалась ему без остатка.
– Ник, пожалуйста…
По ее телу прокатилась новая волна дрожи, а затем она выгнулась, пытаясь заставить его дать ей то, в чем она нуждалась.
Он рассмеялся и чуть-чуть отодвинулся, но она по-прежнему ощущала его дыхание на своем соске. Снова застонав, Дези схватила Ника за голову, погрузила пальцы в его волосы и притянула к своей груди.
– Не дразни меня, – взмолилась она.
– Беби, я еще не начинал тебя дразнить.
Ник провел языком вокруг соска, а затем втянул его. Дези начала задыхаться.
– Не слишком сильно? – спросил он, сразу же уменьшая давление; ему совсем не хотелось причинять ей боль.
– Нет! Пожалуйста. Я так близко. Я… – Голос женщины прервался, когда Ник снял с нее пижамные штаны и отбросил их в сторону. – Возьми меня! – выдохнула Дези. – Пожалуйста, Ник, я хочу чувствовать тебя.
– Я здесь, – заверил он, покрывая поцелуями ее твердый круглый животик. Звуки, которые издавала Дези, слова, которые она выкрикивала, – все это распаляло его, и ему становилось все труднее себя сдерживать.
Хотя Ник пытался подчинить желания своего тела рассудку, он все же немного грубо раздвинул бедра Дези. Она вскрикнула, и он поспешил поцелуем загладить свою вину, коснувшись ее мягкой кожи чуть повыше пупка. Затем он отстранился и смотрел на нее несколько секунд.
– Ты так красива, Дези. Так чертовски красива, – повторил он и начал подбираться к средоточию ее женственности.
Только теперь Ник заметил маленькую татуировку на внутренней стороне ее бедра, которой не было пять месяцев назад. Ник раздвинул ноги Дези шире, чтобы получше ее рассмотреть.
– Мне нравится, – пробормотал он, наклоняясь и легонько проводя губами по татуировке. – Это что-то новое.
– Я сделала ее до того, как узнала, что беременна.
– Она тебе идет. – Ник слегка царапнул ее зубами и лизнул раз, другой. Потом его губы переместились на бедро Дези, а затем на нижнюю часть живота. Там он задержался, исследуя каждый изгиб, пробуя на вкус каждую родинку.
– Я не могу… Ник, я сейчас упаду, – всхлипнула Дези, ее пальцы впились ему в плечи.
– Я не дам тебе упасть. – Его губы прижались к ее пупку, и Ник обуздал себя, мягко лаская языком ее живот. – Я удержу тебя, Дези. Обещаю, что удержу.
И он начал двигаться, не отрываясь от ее живота и бедер, то усиливая, то ослабляя давление своих губ и даже слегка покусывая женщину – то есть делал все то, что заставляло сжигавший ее огонь пылать ярче.
Наконец его губы оказались в самом интимном местечке. Дези пахла изумительно – как теплый расплавленный мед. Ник застыл, прижавшись щекой к внутренней стороне ее бедра, пытаясь вобрать в себя ее запах. За одним глубоким вдохом следовал другой, а подушечки его больших пальцев все ближе и ближе подбирались к ее влажным, нежным лепесткам.
Дези дрожала все сильнее, она судорожно хватала ртом воздух. И когда Ник подался вперед, она вскрикнула и забилась в его руках.
Ник сдерживался изо всех сил. Он так возбудился, что боялся взорваться бесконтрольно, как какой-нибудь подросток. Все, что происходит, не предназначается для удовлетворения его желания, напомнил он себе, стиснув зубы. Все это ради того, чтобы подарить Дези столько удовольствия, сколько она сможет вынести.
Он хотел заставить ее подняться на такие высоты, где она никогда не была, а затем отправить в свободный полет.
Ник знал, что у него осталось не так много времени и Дези уже готова оказаться во власти чувственного шторма, но ее тело было настолько чувствительным и так откликалось на все его прикосновения, что он был совершенно покорен этим.
– Ты бесподобна, – пробормотал он. – Ты сексуальна, ты восхитительно отзывчива, и я мог бы…
Ник не успел закончить фразу. Дези всхлипнула и еще сильнее потянула его за волосы. Он поцеловал ее еще раз, еще и еще, с каждым разом все дольше задерживаясь на нежных лепестках.
А затем она начала безостановочно повторять его имя, оказавшись в какой-то другой реальности. Ник сжимал ее, пока она была совершенно беспомощна, разжигая пламя желания сильнее и сильнее. Крики женщины сменились стонами, и она вцепилась в него так, словно от этого зависела ее жизнь. Пока Дези постепенно спускалась на землю, он продолжал нашептывать ей ласковые глупости, осыпая нежными поцелуями все участки ее тела, до которых мог добраться.
Дези пришла в себя, дрожь понемногу прекратилась, а глаза сфокусировались на Нике. Она опустилась на пол рядом с ним и взялась за его ремень. Он мягко остановил ее.
– Ты не хочешь? – Дези смутилась. Ее немного задел его отказ, чего он хотел меньше всего.
– Поверь мне, хочу, – сказал Ник, сажая ее себе на колени и обнимая. – Но не сейчас. Нам предстоит решить много вопросов.
– Не понимаю, – прошептала Дези. – Я думала, ты меня хочешь. Я думала… – Она осеклась и отвела взгляд в сторону.
– Не молчи, детка. Поговори со мной! – Он повернул ее лицо к себе. – О чем ты думала?
– Я установила правило "никакого секса", но думала, что оно для тебя, а не для меня. Но именно я воспользовалась своим преимуществом и…
Ник засмеялся:
– Милая, ты можешь пользоваться своим преимуществом в любое время, когда захочешь.
Дези надулась:
– Я пытаюсь быть серьезной.
– Я тоже.
Ник прильнул к ее губам в медленном поцелуе.
Но когда он уже был готов сдаться в плен ее чарам, послышался гул приближающегося вертолета.
Ник неохотно отодвинулся, поцеловал Дези в лоб и аккуратно пересадил ее на пол.
– Я должен идти, детка. Это за мной.
– За тобой?
– Вертолет, который собирается сесть на крышу? Точно за мной.
Рот Дези открылся.
– Я решила, что ты говорил несерьезно.
– Несерьезно? Ты шутишь? Я не собираюсь тратить много времени на дорогу, если могу проводить его с тобой и ребенком.
Поцеловав ее еще один раз – не сумел удержаться, – Ник поднялся. Что было не так-то легко сделать – после ночи, проведенной на кошмарном диване, у него ломило все тело.
Он решил было, что она купила этот диван исключительно ради того, чтобы он испытывал максимальные неудобства. Но такую мебель найти трудно, а времени у нее было в обрез.
– Я вернусь около семи, – предупредил Ник, надевая рубашку. Застегивая ее, он одновременно вдел ноги в туфли, схватил кейс и направился к двери.
В последнюю секунду Ник развернулся и прошел в кухню, чтобы быстро и крепко поцеловать Дези в губы.
– Если задержусь, я тебе напишу.
– Вообще-то сегодня вечером я должна присутствовать на благотворительном вечере, так что меня не будет, когда ты вернешься.
– Благотворительный вечер? Где?
– В "Си Уорлд" . Спасаем наши океаны. Ожидаются звезды Голливуда и бизнес-элита.
– Спасение океанов – хороший повод. – Ник поднял бровь. – Не желаешь спутника?
– Спутника? Ты в самом деле хочешь туда пойти?
– Ну, последний благотворительный вечер, на котором мы присутствовали, закончился весьма неплохо, как мне кажется. Так что да, хочу.
Дези рассмеялась:
– Я не собираюсь заниматься с тобой сексом на балконе.
– Жаль, – театрально вздохнул Ник. – Это мечта любого парня. – Он открыл дверь. – Я отправлю за тобой вертолет, и мы встретимся там. Идет?
– Да, наверное.
Ему не понравилась неуверенность в ее голосе.
– Что-то не так?
– Ничего, просто… Я еще никогда не летала на вертолете.
– Ясно. Может, предпочитаешь поехать на машине? Я могу послать за тобой…
– Я большая девочка, Ник, и сама способна доставить себя в Сан-Диего. Как-никак с тобой я познакомилась именно так.
– Я никогда не сомневался в твоих способностях. Я просто подумал, что мы могли бы переночевать у меня, а утром вместе прилетели бы в Лос-Анджелес. Радость от первого полета на вертолете нужно обязательно с кем-нибудь разделить. В одиночестве радость не радость.
– А как насчет тебя? Ведь ты работаешь в Сан-Диего.