Ее пальцы погладили камни колье. Ей льстило, что муж так сильно ее балует. Разве это не доказательство того, что она ему небезразлична? Может быть, его сердце уже на пути к любви?
Но он дарил бриллианты не только ей. Такого же подарка удостоилась и другая женщина – в Лондоне.
Хотя они были женаты и наслаждались компанией друг друга, Лейни по-прежнему не давали покоя секреты мужа. В ее голове вертелось множество вопросов, которые она не могла задать из-за вчерашнего обещания.
Если бы только он поделился с ней своим прошлым! Но она боялась, что это никогда не произойдет.
Но есть и другие способы выведать секреты. Эта мысль не отпускала ее. Когда они познакомились, Кассиус нанял частного детектива, чтобы все о ней узнать. Тогда Лейни оскорбило копание в ее личной жизни. Теперь она испытывала искушение отплатить Кассиусу той же монетой.
"Нет", – твердо решила Лейни. Она не будет шпионить за спиной мужа, а будет просто любить его и молиться о том, чтобы когда-нибудь он открыл ей свое сердце.
Глава 8
Конечно, он и не подумал это сделать.
Шесть месяцев спустя Лейни дрожала, прижав к уху телефон.
– Что вы сказали?
– Настоящее имя вашего мужа Кэш Кузнецов, – терпеливо повторил детектив.
Ее сердце бешено колотилось, и она тяжело опустилась в кресло. Руки женщины поглаживали огромный живот. Лейни надеялась, что до этого не дойдет и Кассиус сам поведает ей все свои секреты. Но, несмотря на то что они проводили много времени вместе, путешествуя, несмотря на его заботу о ее семье, он стал еще более скрытным, чем раньше.
На прошлой неделе, посреди ночи, она застала его разговаривающим с кем-то по телефону в их новой квартире в Монако. Вилла на Лазурном Берегу, которую Кассиус так хотел купить, все еще не была выставлена на продажу. Поэтому он приобрел роскошный пентхаус, расположенный неподалеку, с пятью спальнями и террасой на крыше, с которой открывался вид на залив. Лейни не понимала, зачем муж потратил тридцать миллионов евро на дом, который являлся временным местом жительства, поскольку в будущем он все-таки намеревался перебраться на ту виллу.
Когда Лейни спросила Кассиуса, с кем он разговаривал по телефону, муж отказался что-либо объяснить.
– Ты обещала не задавать вопросов, – строго напомнил он.
Это стало для нее последней каплей.
На следующее утро, чувствуя себя обязанной все выяснить, Лейни связалась с частным детективом, которого ей порекомендовал Анджело Веласкес. Испанского миллиардера несказанно удивил ее звонок.
– Вы женаты всего полгода, а ты уже хочешь организовать слежку за мужем? Повезло ему, ничего не скажешь.
Ей стало ужасно стыдно, и она попыталась придумать какие-то оправдания. Анджело не пожелал ничего слышать, однако просьбу ее выполнил.
– Мне нужна хоть какая-нибудь зацепка, – говорил ей детектив, когда Лейни пришла к нему.
Ощущая себя предательницей, молодая женщина назвала ему адрес дома на Сент-Чарлз-авеню, где теперь вместо особняка, некогда принадлежавшего семье Кэш, Кассиус строил новый дом для ее бабушки и отца.
Его щедрость по отношению к ее родным не знала пределов.
– Некоторые мужчины не могут выразить свои чувства словами, – объяснял ей отец.
Поэтому он не возражал, когда Кассиус настоял на том, чтобы отправить Кларка на частном самолете в Атланту – на прием к известному врачу, который предлагал инновационные методы лечения. После нескольких месяцев, проведенных в клинике, к мистеру Генри частично вернулось зрение.
– Здесь есть одна симпатичная медсестра, которая обо мне заботится. И я хочу получше ее рассмотреть, – шутил он.
Лейни не помнила, когда отец в последний раз был так счастлив.
Что касается ее бабушки, то она оказалась заядлой путешественницей. Ивонн провела десять дней в круизе по Карибам, а вернувшись, тут же отправилась навстречу новым приключениям и новым знакомствам.
– Ты еще та сердцеедка, – подшучивала над ней внучка, слушая ее рассказы.
– Что я могу поделать, если мужчины обращают на меня внимание? – говорила бабушка, укладывая рюкзак и готовясь к пешему туру по Европе.
Лейни была бесконечно благодарна и тронута вниманием, которое Кассиус проявил к ее семье. Она убеждала себя, что большего ей и не требуется. В конце концов, у каждого есть свои секреты. И все-таки она не удержалась.
– Как зовут его отца? – спросила она, хотя уже знала, каков будет ответ.
Закончив разговор с детективом, Лейни задумалась. Теперь все встало на свои места. Она поняла, почему муж осуществлял выдачу кредитов компании Кузнецова и дарил дорогие подарки Мими дю Плесси. Именно поэтому они вернулись в Монако. Кроме того, ей стало ясно, какова его конечная цель.
Лейни мерила шагами комнату в ожидании Кассиуса. Когда он вернулся домой, она стояла у окна, глядя на огни ночного города.
Муж нахмурился, потрясенный тем, что увидел на столе открытую бутылку скотча.
– Почему ты пьешь?
Налив напиток в хрустальный стакан, она ответила:
– Это не для меня, а для тебя.
Он взял у нее стакан, не понимая, что происходит.
– Я знаю, кто ты. И кто твой отец, – тихо произнесла Лейни, присев на диван.
– Неужели? – насторожился Кассиус.
– Да. Теперь я догадываюсь, почему ты осыпаешь подарками Мими. Ты не хочешь, чтобы она рассказала Борису Кузнецову, кто его кредитор. Не желаешь привлекать к себе внимание. Потому что, если Кузнецов внимательно посмотрит на тебя, то узнает одиннадцатилетнего мальчика, которого он бросил в Стамбуле. Ты – Кэш Кузнецов, внебрачный сын Бориса Кузнецова и Эммалин Кэш.
– От кого ты узнала?
– От детектива, которого мне порекомендовал Анджело Веласкес.
Кассиус злобно рассмеялся, выпил залпом скотч и со стуком поставил стакан на стол.
– Хорошо. Ты меня раскусила.
– Что ты собираешься с ним сделать? – спросила Лейни, питая слабую надежду, что ее подозрения не оправдаются.
Он налил себе еще.
– Конечно, уничтожить.
– Как?
– Кузнецов редко навещал нас, когда я был ребенком. Он работал в Москве, но высокая должность, которую он занимал, заставляла его много ездить по Советскому Союзу и за границу. В Стамбуле он познакомился с моей матерью, которая работала стюардессой. Когда он бросил нас, моя мать заболела. В ее бумагах я нашел его московский адрес и написал ему письмо. Но он так и не ответил. Когда мне исполнилось шестнадцать, я приехал в Москву и только тогда узнал почему. Кузнецов был женат.
– О нет, – выдохнула Лейни.
Кассиус пожал плечами и отпил из стакана.
– Я увидел, как он идет под руку со своей красавицей женой к огромному особняку, а следом за ними бегут три золотистых ретривера. Такие богатые… Такие счастливые… Меня так потрясло это, что я отшатнулся и случайно зацепился за металлический забор. Вот откуда у меня это. – Его пальцы прикоснулись к белому шраму на щеке. – Он много лет обманывал мою мать, обещая, что они обязательно поженятся и он купит для нее виллу на юге Франции. Его ложь делала ее счастливой. Она до последнего верила, что он вернется.
Теперь для Лейни многое стало ясно.
– Неудивительно, что ты отвергаешь любовь, – прерывисто прошептала она. – Ведь для тебя это только ложь.
– Я не хотел, чтобы ты узнала, – удрученно произнес Кассиус. – Я пытался сберечь твое идеалистическое восприятие мира и меня.
Лейни медленно встала. Взяв мужа за руку, она прижала ее к своему животу, в котором толкался малыш.
– Это наш сын.
– Сын? – восторженно повторил он.
– Я знаю, мы договорились не узнавать пол ребенка… Но я не удержалась и спросила на последнем приеме у врача.
– Идеально, – прошептал Кассиус. – Его компания фактически уже принадлежит мне. Все, что у него осталось, – вилла. Если Кузнецов возьмет еще один кредит, я заполучу и ее.
Боль пронзила сердце Лейни.
– Откажись! Месть не сделает тебя счастливее. Пожалуйста, просто забудь обо всем.
– Просто забыть? Он должен понести наказание за то, что натворил. – Его голос был тверже стали.
– Пожалуйста, ради меня. Ради нашего ребенка, – взмолилась Лейни. – Поговори с ним. Возможно, выяснятся какие-то обстоятельства, смягчающие его вину. Ты же не знаешь точно.
– Я знаю достаточно. – В его глазах блеснула непоколебимая решимость.
– Послушай, подростком я ненавидела свою мать за то, что она бросила нас. Мне казалось, несчастнее меня нет никого на свете. Но я не хотела всю жизнь жить с ненавистью в сердце, поэтому решила простить ее и помнить только хорошее. Я выбрала любовь. – Она заглянула в глаза Кассиусу. – Я люблю тебя.
Его лицо вдруг превратилось в жесткую маску.
– Любишь? После всего, что я рассказал тебе?
– Ты хороший человек, я в этом не сомневаюсь. Не причиняй вред своему отцу, дедушке нашего ребенка.
– Ты так печешься о нем? – выпалил Кассиус со злостью.
– Я забочусь только о тебе и о нашем ребенке. Я боюсь того, что эта месть будет означать для нас всех.
– Ведь ты тоже ее часть.
– Я?!
– Таков был мой план: жена, семья, ребенок. Супруга Кузнецова давно бросила его ради другого мужчины. Детей у него нет. После того как я отберу у него все и он узнает, кто я, ему станет ясно, что последний шанс на счастье потерян. Его собственный внук никогда не узнает о его существовании.
Лейни не сводила с мужа потрясенного взгляда.
– Теперь понятно, почему ты захотел жениться на мне. И для чего тебе нужен ребенок. Я думала, что это любовь с первого взгляда, а ты всего лишь вынашивал план расплаты.
Кассиус положил руки ей на плечи.
– Теперь все изменилось. Я доверяю тебе и поэтому рассказываю правду.
– Если ты не поговоришь с ним, я…
Выражение его лица изменилось за секунду. Он крепко сжал плечи Лейни и посмотрел на нее таким злобным взглядом, какого она еще никогда не видела.
– Если ты скажешь Кузнецову хоть слово, то умрешь для меня. Поняла? Я больше никогда не захочу видеть ни тебя, ни ребенка.
– Я не верю тебе! – в ужасе воскликнула Лейни.
– Если ты предашь меня, я подам на развод. Найду другую женщину, и у меня родится другой ребенок.
Его пальцы сковали плечи Лейни, как стальные тиски.
– Мне больно!
Кассиус тут же отпустил ее.
– Я должен доверять тебе, Лейни. – Он посмотрел на жену и, так и не дождавшись ответа, схватил сумку с ноутбуком и хлопнул входной дверью.
Она долго смотрела ему вслед. Отчаяние и беспомощность овладели ею. Неприкаянно бродя по их огромной квартире, Лейни чувствовала себя одинокой и растерянной. Ее взгляд остановился на яркой детской комнате. Она была очень рада, когда уговорила Кассиуса наклеить на одну из стен забавного жирафа.
"Если ты скажешь Кузнецову хоть слово, то умрешь для меня. Поняла? Я больше никогда не захочу видеть ни тебя, ни ребенка. Если ты предашь меня, я подам на развод. Найду другую женщину, и у меня родится другой ребенок". Эти жестокие слова все время вертелись у нее в голове.
Кассиус не любит ее. Она, как и их ребенок, является всего лишь декорацией, финальным штрихом его мести.
Обуреваемая злостью, Лейни сдернула жирафа со стены и разорвала его на мелкие кусочки, содрогаясь от рыданий. Она упала на колени на разноцветный коврик и, закрыв лицо руками, заплакала еще горше.
Все обман. Он разрушает собственную душу, и не в ее силах помешать этому.
На рассвете Лейни поняла, что муж не ночевал в спальне. Она спустилась вниз и увидела сумку для ноутбука на пороге его домашнего кабинета. Кассиус крепко спал на черной кожаной софе.
Ей захотелось разбудить его и поговорить. Но зачем? Детские обиды и боль не отпускают его, и он даже не понимает, что делает хуже себе, а не своему обидчику. Заслуживает Борис Кузнецов наказания или нет, трудно сказать. Но одно Лейни знала наверняка: ее ребенку нужен отец, который умеет любить и прощать.
Если бы только ей удалось свести двух мужчин для разговора! Возможно, это не решило бы все проблемы, но если бы они высказали все друг другу в лицо, то испытали бы облегчение. Ей снова вспомнился безжалостный блеск в глазах Кассиуса, когда он сказал: "Я больше никогда не захочу видеть ни тебя, ни ребенка".
Лейни неожиданно стало страшно. Ей оставалось всего три недели до родов. Разрываясь между любовью и тревогой, она взвесила все "за" и "против".
Но разве жизнь не научила ее всегда выбирать любовь? Она не смогла спасти мать, но обязана попытаться спасти мужа. Лейни убеждала себя, что страшные слова произнесены в порыве гнева. Кассиус хороший человек и не бросит ее и тем более ребенка.
Пока миссис Бересфорд, которая приехала вместе с ними из Лондона, готовила завтрак, Лейни приняла душ и надела сарафан и сандалии. Затем, во время еды, она отыскала в Интернете адрес Бориса Кузнецова.
Ближе к полудню, когда муж так и не вышел из кабинета, Лейни предположила, что он, наверное, пытается договориться по телефону о последнем кредите для Кузнецова. Сейчас или никогда. Решение принято.
Спустившись в гараж, она обнаружила там Бенито, который полировал лимузин.
– Желаете, чтобы я куда-нибудь вас отвез, мадам? – почтительно поинтересовался он.
– Нет. – Лейни схватила ключи от спортивной машины, которые висели на специальном крючке. – Мне просто надо ненадолго уехать.
– Но мистер Блэк настаивает, чтобы вас возил только я…
Никто не должен знать, куда она направляется.
– Спасибо, но в этом нет необходимости. Я всего лишь хочу сделать мужу маленький сюрприз.
С трудом, поскольку ей мешал огромный живот, устроившись на водительском сиденье, она захлопнула дверцу, сомневаясь, что сможет выбраться из машины.
– Вы уверены, мадам?
– Конечно.
Лейни завела мотор и включила кондиционер. Несмотря на свежий морской бриз, август в Монако выдался очень жарким. Она набрала за беременность тридцать фунтов, поэтому ей было тяжело переносить такую погоду. Молодая женщина повела машину в сторону границы с Францией.
Через полчаса Лейни свернула к подножию Приморских Альп, на Лазурный Берег, омываемый водами Средиземного моря, одно из самых дорогих мест в мире, где располагались особняки, принадлежавшие миллиардерам и членам королевских семей.
Ей пришлось миновать несколько охраняемых ворот, прежде чем она добралась до цели.
– Мадам? – обратился к ней очередной охранник.
– Я хотела бы встретиться с мистером Кузнецовым, – на одном дыхании выпалила Лейни. – Мы не договаривались о встрече. Но скажите, что я жена Кассиуса Блэка, и у меня есть новости о его сыне.
Охранник отошел и куда-то позвонил.
– Мистер Кузнецов заявил, что у него нет сына, мадам, – сообщил вернувшийся охранник.
– Я имею в виду сына, которого он бросил в Стамбуле.
Мужчина передал информацию, и выражение его лица мгновенно изменилось.
– Мне приказали немедленно пропустить вас.
Лейни заехала в огромный сад. За высоким мраморным фонтаном виднелся вход в виллу. Она припарковала машину рядом с блестящим красным кабриолетом. Несмотря на красоту деревьев и растений в цвету, казалось, что садом давно не занимаются.
В сердце Лейни зародились сомнения. Но как бы там ни было, отступать уже поздно.
Чувствуя себя неповоротливой, как слон, Лейни вылезла из машины. Навстречу ей из виллы вышла стройная, элегантно одетая блондинка. Рот Лейни открылся от удивления.
Мими дю Плесси, ее бывшая хозяйка!
– Ну надо же, какая встреча! Это же моя прислуга, а ныне великолепная мадам Блэк. – Графиня подошла ближе и окинула ее презрительным взглядом. – Ты действительно думаешь, что сорвала куш? Думаешь, он будет любить тебя? Ты жестоко ошибаешься. Ты для него всего лишь способ получить наследника. – Ее рука погладила красный автомобиль. – Нравится? Твой муж сегодня подарил его мне.
Так вот почему Кассиус разговаривал с кем-то посреди ночи. Хорошо все-таки, что она наняла детектива. Иначе сейчас решила бы, что муж ей изменяет.
– Я все об этом знаю. – Ее подбородок гордо вздернулся. – За что он заплатил тебе на этот раз? За то, что ты уговорила своего босса взять еще один кредит?
Мими выглядела разочарованной.
– Я принесла ему все документы для оформления кредита, но мистер Кузнецов не понимает, зачем кому-то одалживать ему деньги, когда его компания разорена, и зачем я ему помогаю, если он уже уволил всех работников. Моя игра закончилась. Все, что мне остается, – найти какого-нибудь богатого старика и женить его на себе, – вздохнула графиня. – Я сообщила Кузнецову, что все кредиты за последние два года предоставлены одним и тем же человеком – Кассиусом Блэком. Получается, все подарки от твоего мужа достались мне просто так.
Лейни посмотрела на свою бывшую хозяйку, такую прекрасную и такую пустую.
– Мне жаль вас.
Глаза Мими вспыхнули от гнева.
– Жаль меня? Что за шутки? Все хотят жить так, как я.
Мими поправила боковые зеркала, уселась в свой великолепный новый автомобиль и покинула виллу.
– Мадам Блэк.
Повернувшись, Лейни увидела на крыльце пожилого мужчину с сильной проседью в волосах и в простом, но изящном костюме.
– Спасибо, что согласились увидеться со мной. – Она протянула ему руку, и он пригласил ее войти.
Лейни не могла не обратить внимания на то, что в комнатах стоит на удивление мало мебели. На обоях виднелись прямоугольные участки, отличающиеся более ярким цветом.
– Мне пришлось продать ненужные вещи. Такие, например, как картины, – объяснил хозяин, заметив ее удивленный взгляд. – Также у меня не работает кондиционер, к сожалению.
Он провел ее в огромную гостиную, где стояли только несколько антикварных кресел и стол.
– Не хотите ли чаю, мадам Блэк?
– Да, спасибо.
– Надеюсь, он не слишком крепкий. – Кузнецов налил ей горячий чай из небольшого электрического самовара. – Раньше этим занимались слуги, но мне пришлось их отпустить. Как и всех остальных работников.
– Вам, наверное, пришлось нелегко?
Его лицо помрачнело.
– Моя компания больше не может соревноваться с дешевыми нефтепродуктами, которыми наводнен рынок. Я оставил при себе только охранников, которые отгоняют журналистов, и экономку, но она слишком стара и не может работать. Ей, как и мне, больше некуда идти. – Он окинул взглядом роскошную комнату. – У меня теперь есть только эта вилла, но скоро и ее заберут.
Кузнецов присел на стул и наклонился немного вперед. Темные глаза, столь похожие на глаза Кассиуса, сверлили Лейни.
– Вы сказали, что у вас есть новости о моем сыне. – Его голос дрожал от беспокойства. – О моем Кэше? Он жив?
– Да, – прошептала она. – Ваш сын живет неподалеку.
– Откуда вам это известно?
Сердце Лейни билось, как птичка в клетке. Мысленно она молилась о том, чтобы ее поступок помог спасти семью, а не разрушить ее.
– Я его жена.
– Вам звонит миссис Блэк, сэр.
Кассиус оторвался от монитора ноутбука и нахмурился при виде миссис Бересфорд, появившейся на пороге. Он еще не закончил переговоры о строительстве десятиэтажного здания в Лондоне и стадиона в Сингапуре.
– Она звонит мне из спальни?
– Нет, сэр. Из дома вашего отца. Миссис Блэк сказала, что вы не отвечаете по мобильному телефону.