Ее взгляд сосредоточился на более чем явном свидетельстве его возбуждения.
– Тебе по-прежнему нравится рассматривать меня, – с усмешкой произнес Рауль. – А мне по-прежнему нравится, когда ты меня рассматриваешь.
Прикосновение ее руки к его возбужденной плоти вызвало волну дрожи. Он запустил пальцы в волосы Сары, когда она склонилась над ним и прикоснулась губами к тому месту, где только что были ее пальчики.
Сара смутно осознавала, что не стоило этого делать, что нужно прекратить все это немедленно, объяснив Раулю, что они не могут вот так взять и вернуться в прошлое.
Но ощущение напрягшейся плоти, чутко реагирующей на ласку ее губ и языка, привело Сару в неописуемый восторг. Она больше ни о чем не думала. Весь ее мир сжался до этой гостиной, этого мужчины, этого мгновения.
Тело, проведшее последние пять лет в монашеском воздержании, вдруг возродилось к жизни и ничего не желало знать.
Сара сбросила с себя остатки одежды, словно в полубессознательном состоянии наблюдая, как Рауль стремительно встал, подошел к двери гостиной и запер ее. Возвращаясь к ней и бормоча что-то насчет дивана, совершенно не пригодного для занятий любовью, он сдернул со стула одну из накидок. Флисовая накидка была мягкой и шелковистой.
– Немного лучше, – проворчал Рауль, укладывая Сару на импровизированное ложе и склоняясь над ней. Когда он завел руки под ее спину, она выгнулась ему навстречу, и ее груди провокационно прижались к его груди.
– Не помню, чтобы ты был таким привередливым пять лет назад, – пошутила Сара сдавленным голосом. Она так скучала по Раулю, так тосковала, что теперь ей хотелось непрерывно касаться его.
– Конечно, ты не могла не указать мне на то, что я утратил дух авантюризма, – пробурчал он.
Рауль терял чувство реальности от ощущения тела Сары, ерзавшей от нетерпения под ним. И понимание этого нетерпения, когда он точно знал, чего она так ждет, наполняло его чувством глубокого удовлетворения.
Рауль отстранился от Сары и начал неспешно ласкать ее груди, неотрывно глядя в пылающее лицо. Он поглаживал нежные холмики, дразнил большими пальцами напрягшиеся горошины сосков, но и Сара не оставалась безучастной, уделяя повышенное внимание его возбужденной плоти.
Это была прелюдия к взаимному удовлетворению в исполнении двух людей, которые хорошо знали сексуальные желания друг друга. Они словно вспоминали шаги некогда многократно исполняемого танца.
Рауль снова склонился над Сарой и покрыл нежными поцелуями сначала шею, затем его губы переместились на груди, и поцелуи стали другими, похожими на ласковые покусывания.
В его затуманенном желанием сознании мелькнула мысль о том, что вот это тело, которое он сейчас ласкает, выносило его ребенка. И вдруг на Рауля накатила волна горького сожаления. Так сложилось, что он никогда не планировал становиться отцом. И все же он должен был быть рядом с Сарой во время ее беременности и все эти годы, которые он упустил в жизни своего сына. Тогда сейчас ему не пришлось бы с таким трудом завоевывать доверие Оливера.
Но сожаление было не из тех чувств, к которым привык Рауль, тем более что он не видел смысла оглядываться на прошлое, если ничего нельзя уже изменить. Поэтому он заблокировал непрошеные мысли и отдался ощущениям, заскользив губами по плоскому животу Сары.
Вкус в средоточии ее женственности был самым эротичным впечатлением во всей его многоопытной мужской жизни. Поглаживание нежной кожи на внутренней стороне бедер заставило Сару громко застонать. Несколько раз Рауль умело подводил ее к пику наслаждения, и она огромным усилием удерживала себя на самом краю. Она хотела достичь оргазма вместе с ним, когда он будет внутри ее.
– У меня нет с собой презервативов. – Голос Рауля был глухим от разочарования. – А ты, наверное, не пьешь таблетки.
– Нет… нет. – До Сары медленно доходила суть его вопроса. Какой бы страстью ни был охвачен Рауль, он ни за что не допустит еще одной ошибки. Теперь-то он знал, к чему может привести всего один-единственный промах.
– Есть множество других способов доставить удовольствие друг другу.
– Не могу. Прости. Не знаю, как это случилось.
Сара откатилась в сторону, остро ощущая свою уязвимость в обнаженном виде. Она села, поджав колени, и стала озираться в поисках своей одежды.
– Только не говори, что у тебя внезапно случился приступ угрызения совести!
– Это была ошибка! – Сара отодвинулась подальше от Рауля. Она снова подтянула колени, обхватила их, чтобы скрыть дрожь, и отвела взгляд от его обнаженного тела. Жаль, что она не может сказать, не лукавя сама с собой, будто поддалась неожиданному порыву. На самом деле все было совсем не так, и осознание правды очень испугало Сару.
Неужели прошедшие несколько лет ничему ее не научили? Неужели она забыла, как легко Рауль расстался с ней, сбросив со счетов в угоду тому, что он считал своими жизненными планами?
Еще несколько недель назад Рауль Синклер был самой большой ошибкой ее жизни. Новая встреча с ним стала для Сары шоком, но она справилась с собой и постаралась увидеть в его возвращении в ее судьбу нечто положительное для благополучия Оливера.
Да, Рауль по-прежнему не оставлял равнодушным ее женское начало, но Сара успела возвести заградительные барьеры и собиралась защищать себя.
Он же атаковал ее самым неожиданным образом, и она спасовала. Рауль выиграл с такой же легкостью, с какой воспринял известие о ребенке, наверняка нанесшее сокрушительный удар по его долгосрочным жизненным планам. Он умерил свое эго и гордость, внимательно прислушиваясь к ее советам, а затем с энтузиазмом и трогательным смирением использовал их для установления взаимопонимания с обретенным сыном.
– Никакой ошибкой это не было! – Рауль пропустил пальцы сквозь растрепавшиеся волосы и, глядя на Сару, начал одеваться.
Она, съеживавшаяся на диване, выглядела совсем юной. Впрочем, она такой и была. А разве он позволил себе слишком много? Нет. Конечно нет. Сигналы, подаваемые Сарой, были очевидными. Она сама дала ему зеленый свет. И черт возьми, Рауль не мог понять, почему сделала задний ход. Последние недели они неуклонно шли к этому моменту. Он не сомневался в этом.
И дело было не только в том, что она по-прежнему воздействовала на его либидо самым непостижимым образом. И что от взгляда ее зеленых глаз из-под густых ресниц его бросало в жар. Нет. Их связь лежала в какой-то иной, более глубинной области. Рауль не сомневался в том, что и Сара чувствовала то же самое. Тогда почему? Ведь она была готова к близости и вдруг отпрянула, закрылась?
– На самом деле, – хриплым от неостывшей страсти голосом сказал Рауль, – мы собирались сделать самую естественную вещь на свете.
– Я не хочу вступать с тобой в отношения.
Рауль физически ощущал, как Сара возводит между ними барьеры, и это ему не понравилось.
– Я призываю тебя признать очевидное, – сказал Рауль, поворачиваясь к Саре всем корпусом. Ему хотелось смотреть ей прямо в лицо, чтобы не дать возможности уйти от его взгляда. – Ты не можешь отрицать взаимного влечения между нами. Если на то пошло, сейчас оно даже сильнее, чем было пять лет назад.
Самое ужасное, что и Сара чувствовала это. Оказалось, что это не было плодом ее воображения. В Африке в объятия друг друга бросило двух молодых людей, делающих первые шаги в большом, враждебном мире. Там они жили, словно в воздушном пузыре, вне реалий. Пузырь давно лопнул, и теперь это первобытное желание, которое Сара испытывала к Раулю, пугало ее до смерти.
– Нет, – слабо запротестовала она.
– Не хочешь ли ты сказать, что, если бы я не остановился, чтобы задать тебе вопрос, ты бы все равно оттолкнула меня?
Сара густо покраснела и не нашлась с ответом.
– Ладно, скажу по-другому. Последние несколько недель были… откровением. Кто бы мог подумать, что мне понравится проводить так много времени на твоей кухне? Или сидеть перед телевизором и смотреть детские программы? Я никогда не думал, что увижу тебя снова, но в тот же миг, как увидел, я понял, что те чувства, которые испытывал к тебе, никуда не делись. Я по-прежнему хочу тебя, Сара.
– Хотеть кого-то недостаточно, – возразила Сара, но сама же почувствовала, что ее слова звучат не слишком убедительно.
– Это намного лучше, чем отказ себе в этом. Мученики, может, и добродетельны, но это сомнительный компромисс, если добродетельность делает человека несчастным.
– Ты все такой же эгоист! – запальчиво воскликнула Сара. – Хочешь сказать, что я буду несчастлива, если упущу фантастическую возможность переспать с тобой?
– Ты будешь несчастлива, если откажешься от того, что мы оба испытываем, занимаясь любовью. Ты же пытаешься отрицать это. Колеблешься, стараясь обмануть себя, что справишься с влечением.
Рауль был прав. Она истово хотела его прикосновений и безумно наслаждалась ими.
– Мне не нравится мысль о том, что ты будешь ходить по клубам и встречаться с мужчинами, – с грубоватой прямотой признался Рауль.
– Почему? В жизни есть более важные вещи, чем физическое влечение, Рауль. – Сара все еще сопротивлялась.
– У нас разные точки зрения по этому вопросу. И мы, раньше или позже, все равно займемся любовью. Предлагаю сделать это раньше. Мы еще не закончили, Сара.
– Что ты хочешь сказать?
Рауль взял ее руку в свою и стал играть ее пальцами, не прерывая зрительный контакт.
– Я хочу сказать, что сделал то, что считал лучшим для нас обоих. Но не означает ли твой отказ в последнюю минуту, что мне не стоит больше и пытаться?
– Не стоит, Рауль. Ты не заинтересован в долгосрочных отношениях. Да, в последние недели мы вынуждены были плыть по течению и проводить много времени вместе, но рано или поздно я надоела бы тебе снова. Если мы продолжим наши… как бы это ни называлось, приведет ли это к браку? К каким-либо официальным обязательствам с твоей стороны? Или мы будем периодически спать друг с другом, пока ты не решишь, что эта тема наконец-то закрыта? Другими словами, страница, связанная со мной, будет перевернута, и ты можешь двигаться по жизни дальше? Я знаю, что порой выказываю слабость, когда ты рядом. Ведь ты очень привлекательный мужчина, Рауль. И так уж случилось, что ты стал отцом моего ребенка. Но это не значит, что мы должны заниматься сексом, пока я тебе не наскучу.
– Почему ты не видишь других вариантов развития событий?
– На самом деле, – Сара решила выговориться до конца, – было бы эгоистично с нашей стороны становиться любовниками. Я не хочу, чтобы Оливер привык к твоему постоянному присутствию, а потом твой уход стал бы для него трагедией. Прости, если ввела тебя в заблуждение своим поведением, но нам лучше оставаться просто друзьями.
Глава 6
Сара размышляла над тем, как она позволила эмоциям настолько выйти из-под контроля, что едва не оказалась в постели с Раулем.
У нее образовалась двухдневная передышка, поскольку Рауль уехал за границу. И хотя он постоянно им звонил, Сара поспешно передавала трубку Оливеру.
– Думаю, мы скажем ему обо всем в этот уик-энд, – решительно сказала она Раулю, заметив, что ему совсем не обязательно нестись к ним сломя голову сразу же по возвращении, ночью. Оливер уже будет спать в это время.
На другой стороне Атлантики Рауль в сердцах бросил трубку телефона. Он попытался убедить себя в том, что в море есть много другой рыбы, но, когда открыл записную книжку с множеством имен красивых женщин, каждая из которых обрадовалась бы его звонку, понял, что заместительная терапия не прельщает его.
Когда на следующий день после приезда Рауль постучал в дверь их дома, его встретили нарядный Оливер, одетый в джемпер и джинсы, и Сара в домашней одежде, с влажными после душа волосами, собранными в хвост.
– Я подумала, что мы можем сесть в доме и объяснить Оливеру ситуацию, – с порога заявила Сара, – а потом ты сможешь забрать его и где-нибудь поужинать. Ничего особенного, но вам обоим будет полезно побыть только вдвоем, без моего присутствия. Я уже рассказала о тебе родителям. Они рады, что у Оливера теперь есть отец.
Несколько мгновений Рауль осознавал, что происходит. Сара ясно дала понять, что теперь они будут общаться только по мере необходимости.
Итак, его отцовство было озвучено, и Рауль обрел официальный статус. Перестал быть чужим, и это принесло ему неожиданное облегчение. Как и предсказывала Сара, Оливер воспринял известие спокойно. У мальчика было достаточно времени, чтобы привыкнуть к Раулю. Оливер серьезно и осмысленно выслушал, а потом повел себя так, как будто ничего не изменилось. Рауль привез сыну в подарок набор кубиков и коробку с красками, и мальчик принял их с большим энтузиазмом.
– Обязательно сфотографируй момент, когда он начнет рисовать этими красками в твоей гостиной, – с иронией произнесла Сара. – Хотелось бы увидеть, как на акварельные краски отреагирует твоя прекрасная кожаная мебель.
– Именно так теперь все будет? – холодным тоном поинтересовался Рауль, когда Оливер набивал свой рюкзак массой ненужных вещей.
Непроизвольный румянец залил щеки Сары. Она не хотела ничего обсуждать, не хотела спорить. Рауль намеревался участвовать в жизни сына, и они должны были выработать цивилизованные, вежливые отношения для того, чтобы не превратиться в пародийную пару вечно воюющих родителей. Но больше всего Сара боялась вернуться к той взрывоопасной точке их отношений, когда ей показалось, что давно оставленные в прошлом чувства вдруг расцвели буйным цветом. Она снова впустила Рауля в свое сердце, поскольку он был единственным мужчиной, затронувшим его за все эти годы. Одного его прикосновения оказалось достаточно, чтобы Сара вспыхнула как спичка.
– Нет. Извини, мне не стоило язвить, – натянуто ответила она, наклоняясь поправить рюкзак на спине Оливера. – Будь хорошим мальчиком, ладно? Слушайся папу. – Оливер кивнул, а Сара выпрямилась и обратилась к Раулю: – Когда ждать вас обратно? Я собираюсь уйти, но через пару часов вернусь.
– Ты куда-то идешь? Куда?
Рауль бросил на нее оценивающий взгляд. Небрежно одетая, с влажными волосами… Скорее всего, Сара начнет прихорашиваться после их с Оливером отъезда.
– Думаю, это не твое дело.
– А что будет, если ты не успеешь вернуться к нашему возвращению?
– У тебя есть номер моего мобильного, Рауль. Ты всегда можешь мне позвонить.
– С кем ты встречаешься?
Рауль понимал, что этот допрос неуместен. Но он не ко времени вспомнил, как Сара говорила о возможности его встреч с другими женщинами, и подозрение заставило его похолодеть. С кем же она встречается? Причем в первый же вечер, когда он забирает Оливера?
Пусть Рауль и не обладал самым живым воображением, в его голове проносились весьма живописные картинки.
– Не могу поверить, что ты задаешь мне такие вопросы, Рауль. – Сара саркастически рассмеялась.
– Почему?
– Потому что это не твое дело. Кстати, Оливер начинает беспокоиться. – Она посмотрела на сына, который нетерпеливо дергал Рауля за руку и мерно постукивал носком кроссовки по плинтусу. – Жду вас обратно через пару часов, а в случае необходимости звони мне на мобильный.
Сара подумала о том, как же быстро их отношения с Раулем снова скатились в "опасные воды" – настойчивый тон вопросов свидетельствовал об уверенности Рауля в своем праве задавать их. А ведь они даже не стали любовниками… снова, хотя и были на волосок от этого. Неужели она невольно продолжала посылать сигналы, сама того не осознавая?
Она собиралась всего-навсего сходить с подругой в пиццерию, но решила ни за что не признаваться в этом Раулю.
Надевая короткую юбку, топ и туфли на высоком каблуке, Сара понимала, что все это ради того, чтобы спровоцировать Рауля, когда он привезет обратно Оливера, поскольку в пиццерию с ее демократичной атмосферой вовсе не стоило одеваться так броско.
То, что у нее будут проблемы, Сара ощутила, едва открыв дверь, встречая Рауля с Оливером.
– Как у вас все прошло?
Рауль с трудом заставил себя сосредоточить внимание на ее вопросе, так как его мыслительный процесс был заторможен видом Сары в облегающей мини-юбке и черных туфлях на высоченной шпильке.
– Отлично. – Он слышал себя как бы со стороны, поддерживая вежливый разговор. Положив руку на взъерошенные волосы сына, Рауль то и дело вовлекал его в беседу. – Сара, мы должны обсудить детали нашего соглашения, – довольно спокойным тоном произнес он. – А также план переезда. Все уже подписано. Мне нужно знать, какие вещи ты хочешь забрать отсюда.
– Уже?
Сара отступила, а Рауль прямиком направился в гостиную.
– Тогда я уложу Оливера в постель и скоро вернусь, – беспомощно пробормотала Сара в его удаляющуюся спину.
– Не могу поверить, что дом уже готов, – сказала она, вернувшись в гостиную. Рауль сидел расслабленно откинувшись на спинку стула. – Я думала, ремонт затянется на несколько месяцев. Честно говоря, я еще даже не думала, чем обставить дом. Все эти вещи здесь – не мои.
– И это очень хорошо, учитывая качество здешней мебели. – Рауль наблюдал за тем, с какой нервозностью Сара схватила легкое кресло и поставила его напротив Рауля на максимальном отдалении. Усевшись, она одернула короткую юбку, чтобы натянуть ее на бедра, и все это под неодобрительным взглядом Рауля. Топ тоже мало что скрывал – наоборот, он подчеркнуто обтягивал высокую грудь Сары, которая не могла не будоражить его воображение.
– Немного странно будет жить в таком большом доме, – высказала она вслух свои мысли.
– Оливер в восторге. – Для кого были надеты эта юбка, топ и туфли? – Он мечтает о большом саде. Я обещал ему установить качели. Ты довольна тем, как прошел вечер?
Сара, размышлявшая о предстоящем переезде, молча смотрела на Рауля с неожиданным смущением.
– Ты одета как проститутка, – пригвоздил он ее холодным тоном, – и мне это не нравится.
Сара в ярости схватилась за подлокотники кресла.
– Как ты смеешь указывать, во что мне одеваться?
– Ты никогда при мне не одевалась подобным образом. И в первый же раз, как я забрал Оливера, ты разоделась в пух и прах. Полагаю, ты с пользой провела это время, проверяя возможности одинокой молодой женщины.
– Я не считаю нужным… считаю ниже своего достоинства отвечать.
Ее решительный, пылающий негодованием взгляд сказал Раулю, что он ни за что не получит ответ на вопрос о том, где же она была.
По горячим следам ее отказа, самоуверенного заявления о том, что близкие отношения между ними невозможны, и ее напоминания, что ей нужны обязательства, Рауль наконец-то понял очевидное.
Когда дело касалось Сары, он вел себя собственнически. Рауль категорически не хотел, чтобы она встречалась с другими мужчинами. Увидев ее в столь откровенном наряде, он понял, что не хочет даже, чтобы она одевалась в манере, которая привлекала бы к ней мужские взгляды. Если же ей нравится одеваться… почти ни во что, то пусть это делает только для него, Рауля. Он ни с кем не хотел ее делить.