Эмили облизнула пересохшие губы и пригладила волосы: она чувствовала себя не в своей тарелке. Она точно знала, что нужно делать в той или иной ситуации, чтобы помочь своему боссу. Но Эмили и понятия не имела, как нужно вести себя в роли жены Кадира.
Эмили не хотела и не имела права сваливать на Кадира свои личные переживания. Они заключили сделку, и она должна выполнить свою работу. Имеет ли смысл сейчас копаться в деталях сделки?
− Если ты хочешь поговорить… − робко заикнулась Эмили.
− Нет, не хочу, − отрезал Кадир.
Эмили опустила голову. Она точно знала, что Кадир злится на нее. Она всегда безошибочно чувствовала его настроение.
− Хорошо, тогда я пойду спать. − Эмили поднялась с дивана.
− Пожалуйста, − отозвался Кадир.
Эмили направилась в ванную, ее щеки пылали от стыда. Как она могла допустить, чтобы Кадир подумал, будто она эгоистка? Как она могла забыть про ситуацию с его отцом?
− Прости, что завела разговор о том, как мы будем делить постель. − Эмили обернулась и взглянула на Кадира. − Просто это застало меня врасплох.
− Тебя можно понять. Мы с тобой этот вопрос не обсуждали. − Его тон был холоден как лед.
− Я могла быть более чуткой по отношению к тебе. Тебе сейчас явно не до этого.
− Если ты хочешь, чтобы я позабыл о своих проблемах, можешь позвать меня с собой в душ. − Кадир обжег ее страстным взглядом.
Внезапно Эмили почувствовала, как гнев закипает в ее крови. Она извинилась перед ним, а он просто издевается над ней! Да как он смеет!
− Прошу прощения, но душ я всегда принимаю одна. − Эмили гордо вскинула подбородок.
− Очень жаль. − Он окинул ее оценивающим взглядом.
Кадир вышел на балкон и долго всматривался в ночное небо, пока Эмили принимала душ. Он все еще не мог прийти в себя от увиденного: отец был похож на ссохшуюся мумию. А когда-то он был красивым и сильным мужчиной.
Отец был суров с ним, но Кадир никогда и не ждал от него другого отношения. Король Заид никогда не скрывал, насколько разочаровали его оба сына. Кадир, конечно, в меньшей степени, чем Рашид, но тем не менее отец не мог простить их обоих.
− Я слышал, ты приехал с какой-то женщиной, − прохрипел король Заид.
− Я приехал сюда с женой, − спокойно ответил Кадир.
− Ты обманываешь меня, − скривил губы отец.
− Отец, я люблю ее! Жить без нее не могу, − пылко возразил Кадир.
− Понятно. − Отец устало прикрыл глаза. − Я и подумать не мог, что ты когда-нибудь ослушаешься меня. А Рашид… Вы плохие сыновья.
Кадир хотел было возразить, сказать, что и он, и его брат Рашид всегда были хорошими сыновьями. Но разве это имело значение? Их отец был слишком горд, чтобы признать свою ошибку.
− Человек на многое готов ради любви, − произнес Кадир. Странно, но он совершенно не чувствовал себя виноватым за свою маленькую ложь. − И я уже неоднократно тебе говорил, что часто сваливал вину на Рашида за свои проказы.
Отец нетерпеливо махнул рукой, он был явно раздражен. Король Заид никогда не слышал того, чего не хотел слышать. Это стало одной из причин, почему его сыновья так рано уехали из отчего дома.
− Вопрос с преемником еще не решен, − заметил отец. − Ты мог бы отказаться от этой женщины и стать будущим королем.
− Я не готов к этому.
− А если я прикажу тебе? − нахмурился отец.
− Отец, останови свой выбор на Рашиде, − попросил Кадир.
Король Заид строго взглянул на сына и судорожно закашлялся. Кадир с беспокойством взглянул на отца, не зная, чем помочь ему. Сиделка взяла больного за руку и поднесла к его губам стакан воды. Король Заид благодарно взглянул на нее и прикрыл глаза.
− Уходи, − прошептал отец.
Кадир вскочил: как же он ненавидел отца за его постоянное упрямство! Ему нужно встретиться с советниками отца и сказать им, что он в любом случае откажется от престола. Это место его брата. И Кадиру хотелось, чтобы место на престоле занял Рашид. Это своего рода компенсация за ошибки детства. Может, его выходки казались ему вполне безобидными когда-то, но теперь он ясно понимал, что совершал преступление против своего родного брата. Желая завоевать расположение отца, Кадир всячески подавлял Рашида.
Вернувшись от отца, Кадир поехал к себе. И что же он увидел? Расстроенная Эмили не знала, как лучше обсудить с ним "спальный" вопрос. Она была так хороша, что Кадир с трудом подавил в себе желание схватить ее в объятия и поцеловать, но с сожалением подумал, что она не поймет его порыва.
Кадир глубоко вздохнул, пытаясь унять огонь желания, разгоравшийся в нем все сильнее и сильнее. Эмили… Он мог думать сейчас только о ней. Он до сих пор не мог забыть их поцелуй, ее гибкое податливое тело. Кадир безумно хотел Эмили. Как будто свет клином на ней сошелся!
Черт! И как он себе это представляет? Он будет просто лежать в постели, не смея к ней прикоснуться? Кадир глухо застонал. Это все стресс. Эмили всего лишь его личный помощник, еще вчера она была в своем дурацком костюме и ужасных туфлях. И ему все равно, как выглядит сотрудник, лишь бы он профессионально выполнял свои обязанности.
Он глубоко вздохнул и направился в спальню. Эмили уже выключила свет и лежала не шелохнувшись, на самом краю кровати.
Кадир не знал, смеяться ему или сердиться: Эмили соорудила заградительный барьер из подушек. Он заметил, что она заплела свои роскошные волосы в тугую косу. А ему так хотелось увидеть их распущенными… Кадир скрипнул зубами, скинул с себя одежду и лег в постель. Он закинул руки за голову и изо всех сил старался отвлечься от мыслей об Эмили.
− С тобой все в порядке? − Она повернулась к нему.
− Да, со мной все в порядке, − как можно более спокойным голосом ответил Кадир.
− Ты сегодня пережил настоящий шок, − заметила Эмили. − Ты, наверное, испытываешь бурю эмоций.
− Угу, − пробурчал Кадир. Что он еще мог ответить?
− Я понимаю, что ты чувствуешь, когда на тебя обрушиваются такие новости, − сказала Эмили.
− Правда? − недоверчиво спросил Кадир.
Он не верил, что Эмили может понять его теперешнее состояние. Он чувствовал себя опустошенным, потерянным и виноватым. Гнев переполнял его душу.
− Моему отцу делали операцию по пересадке сердца, − продолжила Эмили. − Мы не знали, выживет он или нет.
Кадир внимательно посмотрел на нее. Эмили никогда не распространялась о своей личной жизни. Ее резюме − вот и все его сведения о ней. Эмили знала все его коммерческие тайны, а он не знал о ней ничего. От этой мысли Кадир пришел в легкое замешательство.
− Ты никогда мне не рассказывала об этом.
− А мы никогда не общались с тобой на личные темы. − Эмили пожала плечами.
− Мне жаль, что я не узнал об этом раньше.
− Это не секрет и не тайна, но все как-то не было подходящего момента сказать тебе об этом.
− А как сейчас чувствует себя твой отец? − спросил Кадир.
− Хорошо, спасибо, − ответила Эмили. − Я вовсе не хотела вешать на тебя свои проблемы. Простоя хотела поддержать тебя и сказать, что понимаю, как ты сейчас себя чувствуешь.
Кадир нахмурил брови. Конечно, ему было больно осознавать, что его отец медленно угасает, но он практически не общался с ним много лет и, наверное, относился к нему как какому-то дальнему родственнику. Он заботился об отце, почитал его, но его смерть не раздавит его. Сейчас Кадира больше всего волновали его отношения с Рашидом. Он хотел исправить свои прошлые ошибки и ждал, что отец выберет Рашида управлять государством.
Как он мог объяснить все это Эмили? Она спрашивала его, не хочет ли он поговорить с ней. Но что он мог рассказать ей? Разве он мог говорить о таких личных вещах?
− Ты близка с отцом? − наконец спросил он.
− Да, − немного помолчав, ответила Эмили.
Кадир перевернулся на спину и уставился в потолок. Почему-то ему хотелось поделиться с ней своими мыслями.
− А у меня никогда не было доверительных отношений с отцом, − признался Кадир. − Я плохой сын.
Эмили ничего не ответила, и Кадир заволновался. Он почувствовал, как его сердце сжалось от боли. Вот почему он привык никогда и ни с кем не делиться личными переживаниями!
− Ты шокирована, − сухо заметил он.
− Нет, − просто ответила Эмили. − Очень печально, что у тебя не сложились отношения с отцом. Мне очень жаль.
Теперь пришла очередь Кадира удивляться. Еще ни одна женщина эмоционально не подключалась к его проблемам. И Кадир просто не знал, как реагировать на слова Эмили.
− Я смирился с этим много лет назад. Любые отношения несовершенны.
− Согласна. Но лучше иметь хоть какие-то отношения, чем вовсе никаких.
Кадир поразился, уловив нотки грусти в голосе Эмили. Ему хотелось прояснить отношения, прежде чем он откроет ей тайны, которые никогда никому не рассказывал. Доверившись Эмили, он обнажит перед ней свою душу, и тогда она поймет, насколько он уязвим.
− Да, правда, − продолжил Кадир. − Взять хотя бы нас…
− Нас? − поразилась Эмили.
− Ну да, нас, − усмехнулся Кадир. − С одной стороны, ты прекрасный профессионал и идеальная помощница.
− А с другой стороны, твоя жена, − фыркнула Эмили. − Абсолютнейший ноль в этом плане!
− Ну, я не стал бы судить столь категорично, − улыбнулся Кадир. − Ты пока еще не совсем справляешься с обязанностями моей жены, скажем так. Хотя я думал, что ты легко войдешь в эту роль − ты ведь меня уже хорошо знаешь.
− Может быть, в этом-то вся и проблема. Я тебя знаю слишком хорошо.
− И что ты хочешь этим сказать? − поинтересовался Кадир.
− Ты действительно хочешь знать? − Эмили взглянула на него.
− Да.
− Ты знаешь, я стала невольной свидетельницей твоих утренних сцен с любовницами. Каждое утро от тебя уходит новая девица, а ты в это время преспокойно себе спишь. А про Ленор ты не забыл? Безобразный скандал! Трудно притворяться, что увлечена человеком, когда ты знаешь, как он презирает женщин. Ты же их унижаешь, Кадир! − не выдержала Эмили. − Ты о них забываешь, едва они успеют захлопнуть за собой дверь твоей спальни.
Ее слова поразили Кадира до глубины души. Да, он не испытывал никаких чувств по отношению к своим бесчисленным любовницам, но разве он хотел их унизить?
− Ты действительно думаешь, что я намеренно унижаю женщин? − не вытерпел Кадир.
− Наверное, не намеренно, − смягчилась Эмили. − Но со стороны это выглядит именно так.
Кадир думал, что ее слова разозлят его, но нет, он почувствовал лишь усталость.
− Эмили, я предельно откровенен с женщинами, − вздохнул он. − Подозреваю, они прекрасно понимают, чего я от них хочу. Я не могу и не хочу притворяться, что испытываю к ним хоть какие-то чувства.
− Они предпочитают этого не замечать. Более того, каждая из них надеется, что сумеет заставить тебя полюбить себя. Все твои любовницы не могут оправиться от шока, когда у вас заканчиваются отношения.
− А я-то в чем виноват? − спросил Кадир.
− Не знаю. − Эмили села на кровати и обхватила руками подушку. − Просто мне их очень жаль!
На мгновение Кадиру показалось, что Эмили запустит в него подушкой.
− Черт бы тебя побрал, Кадир! Терпеть не могу, когда ты такой рассудительный. Извини, я просто устала. Завтра придумаю достойный ответ на твой вопрос.
− Может, ты и найдешь ответ, − задумчиво сказал Кадир. − Только я вовсе не такой жестокий, как тебе кажется. Я никогда не даю женщине ложных обещаний. Вступая со мной в игру, она знает, что я не из тех, на кого можно положиться.
Кадир всегда заранее объявлял правила игры, но конечно же он понимал, что многие из женщин не теряли надежды завоевать его сердце.
− Я уверена, что ты действительно предельно честен с ними, − зевнула Эмили. − Но мне все равно их жаль.
Кадиру хотелось поговорить с Эмили, но не мог придумать, что ей еще сказать. Эмили уже тихо спала, свернувшись калачиком. Кадир вздохнул: он снова оказался один на один со своими мыслями.
Глава 9
Эмили лениво приоткрыла глаза: лучи солнца падали на ее лицо, согревая нежную кожу. Она потянулась, пытаясь понять, где находится. Работая на Кадира, Эмили привыкла к безумному темпу жизни: она могла проснуться в Гонконге, а вечер провести уже в Сиднее.
Эмили с ужасом поняла, что сейчас все совсем не так, как обычно. Во-первых, она больше не личный помощник Кадира, и ей не нужно просыпаться с утра пораньше, чтобы заказать завтрак своему боссу. А главное, с ней рядом спал мужчина, обхватив ее сильной рукой за талию. А может, она просто напилась и оказалась в объятиях незнакомца? Эмили взглянула на темноволосую голову и тихо ахнула. От правды не скрыться − она проснулась рядом с Кадиром. Эмили чуть не заплакала от досады и попыталась высвободиться из крепких объятий Кадира. Не тут-то было! Кадир открыл глаза и лишь крепче притянул ее к себе.
− Доброе утро, любимая, − пробормотал он по-арабски.
− Ты нарушил границу! − гневно воскликнула Эмили. − Мы ведь договорились!
− Неужели? − Кадир скептически изогнул одну бровь. − Что-то не припоминаю… Кстати, взгляни ка налево, − хитро улыбнулся он.
Эмили повернула голову и тихо ахнула − это она пересекла барьер из подушек и уютно устроилась на стороне Кадира.
− Наверное, я замерзла во сне и придвинулась к тебе. Ты включил кондиционер слишком сильно.
− Если помнишь, то это ты попросила меня включить кондиционер.
− Кадир… − Эмили попыталась высвободиться из его объятий, но Кадир крепко обнимал ее.
− Ну признайся, − прошептал Кадир. − Приятно же просыпаться в надежных объятиях мужчины. − С этими словами он уткнулся лицом в ее шею.
− Это нечестно, − выдохнула Эмили, стараясь дышать ровнее.
− Значит, тебе нравится? − промурлыкал Кадир.
Эмили почувствовала, как жар разливается по ее телу от одного только звука его бархатного голоса.
− Я этого не говорила. − Эмили сделала очередную попытку отодвинуться от Кадира.
Она явственно ощущала его возбуждение. Кадир глубоко вздохнул и выпустил ее из объятий. Воспользовавшись моментом, Эмили быстро отодвинулась на свой край кровати и натянула простыню до подбородка.
− Ты же понимаешь, это всего лишь утренняя эрекция, − спокойно произнес Кадир.
Эмили искоса взглянула на него. Как же он хорош! Литые мускулы, бронзовое загорелое тело… Эмили прикрыла глаза, изо всех сил стараясь унять бешено стучащее сердце. Как же ей хотелось дотронуться до него!
− Что? − переспросила она, как только до нее дошел смысл его слов.
− Эрекция. Утренняя эрекция, − повторил он. − Ты прижималась ко мне грудью, − невозмутимо продолжил он.
− Ты просто невыносим, − вздохнула Эмили.
− Неужели? − усмехнулся Кадир. − Кажется, я предельно откровенен с тобой.
− Хорошо, допустим, ты со мной честен. − Эмили перекинула косу на плечо. − Мне очень жаль, что я сломала барьер и пересекла границу. Я сделала это только потому, что мне было холодно. Я не привыкла спать с кем-то еще. − Она осеклась на полуслове, осознав, что сболтнула глупость.
− Эмили, − озорные огоньки блеснули в глазах Кадира, − такая красивая женщина, как ты, не должна проводить ночи в одиночестве.
− Плейбой, − вздохнула Эмили.
− Что ты сказала? − улыбнулся Кадир.
− Я хотела сказать, что ты можешь легко заполучить любую женщину в постель. Лесть, скорее всего, один из твоих проверенных приемов.
− Ясно… Вообще-то ты уже и так в одной постели со мной, так что зачем мне тебе льстить?
− Перестань изображать святую невинность! − нахмурилась Эмили. − Ты прекрасно понял, что я имею в виду.
Кадир молча посмотрел на нее и, откинув простыни, встал с постели. Эмили украдкой разглядывала великолепную фигуру Кадира и злилась на саму себя за то, что так остро реагирует на него. От него исходил мощный поток мужской энергии, которому Эмили с трудом могла сопротивляться. Она облизнула губы, и Кадир обжег ее откровенным взглядом. Эмили в смущении опустила глаза, надеясь, что Кадир не заметит, как бешено бьется пульс на ее шее.
Черт! А ведь она так старалась держать себя в руках. Эмили сразу определила рамки, в которых ей следует себя держать: Кадир был ее боссом, ничего личного. А теперь она с ужасом поняла, что не может больше относиться к нему только как к своему начальнику. Эмили увидела в нем весьма привлекательного мужчину.
Эмили глубоко вздохнула, пытаясь прийти в себя. Как же это могло произойти? Ничего, она с этим справится! Эмили, у нее просто не было другого выбора.
− Я не знаю, что ты имеешь в виду, Эмили, но мне нравится дразнить тебя, − сказал Кадир. − Ты просто прекрасна, когда вот так слегка розовеешь, − добавил он.
− Просто в комнате такое освещение, − смутилась Эмили.
− Да-да, конечно, это все из-за освещения, − хохотнул Кадир и направился в ванную.
Эмили слышала, как льется вода, и представляла себе обнаженного Кадира, стоящего под прохладными струями. Она перевела дыхание, стараясь отогнать от себя непрошеные мысли.
Это всего лишь второй день ее лже-замужества.
Эмили приняла душ и надела самое скромное платье, которое нашлось в ее новом гардеробе. Круглый вырез не открывал взору ничего лишнего, а длинная пышная юбка почти полностью скрывала ее ноги. Эмили критически осмотрела себя в зеркало: слишком обтягивает грудь.
Это было одно из ее любимых платьев: легкий бирюзовый оттенок лишь подчеркивал красоту ее глаз и нежную кожу. Светло-бежевые лодочки на небольшом каблучке дополнили ее образ.
− Не так сексуально, как я надеялся, − услышала она голос Кадира. − И все же это тоже неподходящий наряд для Кира.
Кадир появился в комнате, одетый в традиционные восточные одежды. Он словно сошел с иллюстрации сказки "Тысяча и одна ночь". Сейчас Кадир был совсем не похож на того человека, которого Эмили привыкла видеть в офисе каждый день. Перед ней был настоящий восточный шейх.
− Мне нравится это платье, − спокойно сказала Эмили, поправляя кружевную отделку.
− Мне тоже, − кивнул Кадир. − Но, боюсь, ты можешь вызвать неодобрение некоторых людей… Старой гвардии, скажем так. Твой наряд сочтут излишне откровенным.
− Ты сказал − некоторых людей. Надеюсь, ты просто не хочешь, чтобы я выглядела посмешищем в глазах других.
− Я бы никогда этого не допустил. Эмили, ты моя жена, и я хочу позаботиться о тебе. Поверь мне, здесь твой наряд могут неправильно понять и счесть слишком вызывающим. Вот, возьми. − Он протянул ей бархатную коробочку. − Ты должна это надеть.
Эмили дрожащими руками открыла коробочку: бриллиантовое ожерелье сверкало всеми цветами радуги.
− Я не могу это надеть, − пролепетала она.
− Еще как можешь, − хмыкнул Кадир и помог ей застегнуть украшение.
Эмили затаила дыхание, почувствовав прикосновение Кадира к своей шее.
− Кадир, не стоит, − покачала головой Эмили.
− Ты моя жена и поэтому должна надеть эти украшения, − непререкаемым тоном сказал Кадир, доставая бриллиантовый браслет и серьги.
− По-моему, слишком много бриллиантов, − пробормотала Эмили. − Я не буду выглядеть вульгарно?
− Нет, ты выглядишь изумительно, − ответил Кадир и надел на ее палец обручальное кольцо с бриллиантом.