Полли, испуганная силой его гнева, который сама и вызвала, вцепилась в рукав его пиджака.
– Рауль, я…
Он резко обернулся, обхватил ее одной рукой за талию и рывком привлек к себе. Запустив пальцы второй руки в ее роскошную рыжую гриву, он отвел ее голову назад, заставляя смотреть ему прямо в глаза.
– Сначала ты шантажировала меня моим сыном, теперь своим телом?
Задыхаясь и дрожа, Полли смотрела на Рауля широко раскрытыми глазами. Мерцание его мрачных топазовых глаз затягивало ее как омут.
– Нет! – с мукой в голосе выкрикнула она.
Слегка наклонившись, он обхватил руками ее стройные бедра и бесцеремонно приподнял так, что Рауль и Полли оказались лицом к лицу. Ее ноздри уловили дурманящий, жаркий и терпкий мужской запах. Взгляд Рауля был тяжелым и мрачным.
– Ты больше не будешь ставить мне условия. Ты больше не будешь требовать пустых и бессмысленных гарантий. Настоящая жена не торгует своим телом!
– Я… я и не делала этого…
– Может, нашему браку и предстоит пройти испытательный срок, но только не мне! – Акцент в хриплом голосе стал слышен отчетливее. – Я не хочу быть навечно осужденным за ошибки прошлого!
Полли пыталась вздохнуть и никак не могла. Приоткрыв полные губы и часто дыша, она тонула и тонула в омуте его гипнотических глаз.
– Ах ты, маленькая лицемерка. – Оскорбительные слова были произнесены хриплым, чувственным голосом. Горячий взгляд скользнул по ее пылающим щекам и вонзился в расширившиеся зрачки с голубым ободком. Откровенный сексуальный призыв в глазах делал Рауля похожим на тигра перед решающим прыжком. Медленно опустив Полли на пол, Рауль одной рукой приподнял лицо девушки за подбородок, а пальцами другой обвел контуры скул и полных розовых губ. – Когда ты вот так близко от меня, то я могу взорваться в любую секунду!
– Я не понимаю, о чем ты говоришь.
Обхватив Полли за талию, он одним гибким движением уложил ее на кровать.
– Сейчас поймешь…
Прежде чем она разгадала его маневр, Рауль оказался сверху, прижав Полли бедром и прильнув к ее рту требовательными губами. И этот, третий в их жизни поцелуй не был похож на два предыдущих. Безо всякого предупреждения его язык ворвался в ее рот и начал свое грубое, бесцеремонное, но очень эротичное исследование. Не в силах сдержаться, Полли застонала и погрузилась в пучину бездумного чувственного удовольствия. Она выгнулась дугой, приникнув к его телу, и ощутила животом недвусмысленное подтверждение его сильного возбуждения. Теперь уже не кровь, а расплавленная магма заструилась по ее венам, а сердце забилось в неистовом темпе.
Рауль поднял голову и посмотрел на молодую женщину. Глаза затуманены страстью, губы после поцелуя покраснели и припухли. Полли тоже открыла глаза и жадно смотрела в его красивое, волевое лицо. С ленивой улыбкой Рауль расстегнул маленькие перламутровые пуговички на кружевном корсаже ее ночной рубашки. Полли даже не предприняла попытки остановить его, а лишь молча разглядывала лицо Рауля. Ее взгляд вбирал малейшие подробности – как черные густые ресницы отбрасывают тень на высокие скулы, как упала на лоб прядь блестящих волос цвета эбенового дерева, как проступила на подбородке темная щетина, шершавость которой она недавно ощущала своей кожей.
– У тебя красивая грудь, – выдохнул Рауль.
Полли очнулась и проследила за его взглядом. В смущении она увидела, что ее грудь обнажена и в бесстыдном призыве тянется напрягшимися розовыми сосками к губам Рауля.
– Рауль?… – пробормотала она, раздираемая желанием прикрыть наготу, оттолкнуть его и… ничего не делать, отдаться во власть его рук и губ.
Большим пальцем Рауль легонько потер, словно дразня, один торчащий пик, и по телу Полли прокатилась волна такого чувственного удовольствия, что она не смогла подавить стон и ощутила настойчивую пульсацию внизу живота.
– Ты очень отзывчива на мои ласки, – хриплым голосом произнес Рауль и резко отстранился. Не говоря ни слова, он встал с кровати и насмешливо посмотрел сверху вниз на распростертое тело.
Полли почувствовала себя ужасно под этим взглядом. Остро ощущая свою наготу и беззащитность, она издала слабый крик протеста и возмущения. Перекатившись на живот, она подняла голову и посмотрела на Рауля. Пальцем зацепив пиджак, он небрежным жестом забросил его на плечо и направился к выходу. У самой двери он оглянулся, смерил молодую женщину ледяным взглядом и бросил:
– Ты поняла, что я могу сделать тебя своей в любую минуту, когда пожелаю? И я сделаю это, – низким, вкрадчивым голосом пообещал Рауль.
– Ты ничего не сможешь сделать, если я сама этого не захочу. А я не захочу!
– Захочешь… Разве последние пять минут не продемонстрировали тебе это весьма наглядно? – Рауль не имел снисхождения. – У тебя потрясающая способность безоглядно отдаваться страсти. После того, как я возьму тебя, ты будешь молить меня не покидать супружеского ложа!
Полли была настолько опустошена и оскорблена его поступком, что просто молча смотрела на высокую фигуру. Жестокое унижение и намеренная демонстрация своей сексуальной власти превратили Рауля из совсем еще недавно желанного мужчины в отвратительного хищника, терзающего свою жертву. Ее ужаснуло, что всю ситуацию он заранее просчитал. Как же чужда подобная расчетливость открытой, импульсивной натуре Полли!
– Завтра вечером за вами заедет машина. Мы летим домой, – небрежно бросил Рауль через плечо, покидая комнату. – Спокойной ночи, сеньора Зафортеза.
Как сквозь вату слышала Полли его удаляющиеся шаги. Ее руки сжались в кулаки. Ей хотелось кричать от жестокого разочарования и боли. Как же она ненавидела Рауля, но еще больше она ненавидела себя. Когда он целовал ее, весь мир перестал существовать. Теперь все ее тело болело от неудовлетворенного желания…
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Полли удобно устроилась в кресле в просторном салоне личного самолета Рауля и подавила вздох. Луис мирно посапывал в специальной подвесной колыбельке, а Рауль все не появлялся.
Она с любопытством рассматривала Ирену – молодую и очень привлекательную стюардессу, с явным нетерпением поглядывавшую в окно в ожидании Рауля. Жгучая брюнетка, в своей элегантной униформе она выглядела как топ-модель на подиуме. Несмотря на длительное ожидание, девушка демонстративно игнорировала присутствие жены своего босса.
Когда раздался звук шагов по металлическим ступеням трапа, лицо Ирены расцвело улыбкой. Она сорвалась с места и бросилась навстречу Раулю. Полли с не меньшим нетерпением выглядывала в окно и прислушивалась к шагам в ожидании Рауля и совсем по-детски расстроилась из-за того, что не она, а брюнетка увидит его первой.
– Извини, я задержался… – бросил Рауль без тени раскаяния, пересекая салон, чтобы посмотреть на спящего сына. Противным голосом, исполненным отцовской гордости и удовлетворения, он изрек: – Луис всегда такой спокойный.
– Ты просто не видел его другим. Не далее как сегодня твой сын не давал мне спать всю ночь! – возмущенно воскликнула Полли.
Рассмеявшись, Рауль уселся в кресло напротив нее, заставив Полли в первый раз посмотреть ему прямо в глаза. Напрасно она это сделала. При виде этого прекрасного лица, загадочно мерцающих глаз в ореоле густых черных ресниц сердце-предатель дрогнуло. Она понимала, что ее актерских способностей явно не хватит на то, чтобы изображать отчужденность или равнодушие, даже если она будет стараться изо всех сил. От этой внутренней борьбы ей стало жарко, ногти вонзились в ладони, дыхание участилось, а глаза все равно не могли оторваться от его смуглого, ставшего таким знакомым лица.
– На ранчо все домочадцы придут в восторг от нашего сына. Теперь вся жизнь будет вращаться вокруг него, – с видимым удовольствием произнес Рауль. – Боюсь, что твои добровольные помощники избалуют его вконец, но твои ночи наверняка станут спокойными.
Затем последовал краткий экскурс в историю того места, которое отныне будет ее домом. Огромное изолированное ранчо с обширными пастбищами для скота принадлежало семье Рауля вот уже несколько веков. Обычно там очень жарко, а в сезон дождей, который как раз наступил, еще и влажно. Эту информацию Рауль выдавал бодрым голосом и отрывистыми фразами, но за ними Полли чувствовала его искреннюю любовь к родным местам, к родному дому.
Как только самолет набрал высоту, Рауль отстегнул свой ремень безопасности, поднялся, обошел кресло Полли сзади и сжал руками ее напряженные плечи.
– Что ты?…
– Урок первый для той, кто хочет стать хорошей женой, – пробормотал Рауль, глядя сверху вниз загадочным взглядом в ее запрокинутое изумленное лицо. – Даже если ты меня ненавидишь, при встрече ты должна изображать радость и счастье.
Крепко прижатая спиной к сильному, мускулистому телу, Полли затрепетала.
– Ты такой непредсказуемый, – прошептала Полли потрясенно. – Прошлой ночью ты ушел от меня в такой ярости…
– Я просто не привык к отказам в спальне, – произнес он бархатным голосом с нескрываемым сарказмом. – Когда все мои попытки стать настоящим мужем отвергаются…
– Я просто хотела объяснить, что я чувствую…
– Я знаю, что ты чувствуешь, Полли, – прервал ее Рауль. – Ты хочешь меня. Я хочу тебя. У тебя на пальце мое обручальное кольцо, призванное успокоить твои принципы. Полли, секс – это всего лишь физический голод, желание… Не надо придавать ему слишком большое значение.
Смуглая крепкая рука удержала ее за подбородок, не позволяя отвести глаза. Взгляд широко раскрытых голубых глаз столкнулся с мерцающим золотом напряженного взгляда Рауля.
– Не жди от меня слишком многого – и не будешь разочарована. Не усложняй. Довольствуйся тем, что у нас есть, – предупредил он резко.
Полли мотнула головой, высвобождая подбородок из его цепких пальцев.
– А что у нас есть?
Рауль прибег к наглядной демонстрации. Он рывком выдернул Полли из кресла, развернул к себе и приник к ее губам в страстном поцелуе. И Полли погибла. Ее трепещущее хрупкое тело оказалось вжато в восхитительно мускулистое, большое, напряженное мужское тело и немедленно наполнилось чувственной истомой.
Когда Рауль наконец оторвался от ее губ, Полли обнаружила, что полулежит у него на коленях с неприлично задравшейся юбкой. При этом она совершенно не помнила, как там очутилась. Длинный смуглый палец пробежался по зардевшимся щекам, скулам, припухшим губам.
– У нас есть неплохой базис для дальнейшего развития отношений. Ты не согласна? – во вкрадчивом голосе сквозило удовлетворение. – А теперь тебе следует немного отдохнуть.
– Отдохнуть? – переспросила Полли.
– Ты выглядишь измученной, а полет предстоит долгий.
– Луис?… – пробормотала она.
– Я позабочусь о нем, – без тени колебания сказал Рауль.
С пылающим лицом Полли неуклюже сползла с его колен. Ноги отказывались держать ее, голова кружилась, она боялась, что не дойдет до отсека, оборудованного под спальню.
Рауль пристально наблюдал за ее отступлением, на его губах играла насмешливая улыбка. Полли захлопнула дверь спальни и прислонилась к ней спиной. Как же она зла на него! А еще больше – на себя! Полли свернулась калачиком на огромной кровати. Пока Рауль не напомнил ей, она даже не представляла, насколько устала. Ей действительно следует отдохнуть, тогда будет легче противостоять Раулю.
* * *
Полли проснулась, медленно приходя в себя и в недоумении оглядывая помещение. Наконец она вспомнила, что находится на борту личного самолета Рауля Зафортезы, ее мужа. Бросив взгляд на часы, она застонала.
Невероятно, она беспробудно проспала почти шесть часов – впервые после рождения Луиса. Луис! Пригладив рукой растрепанные кудри, Полли соскочила с кровати, рывком открыла дверь и выскочила в салон.
Перед ее встревоженным взглядом предстала милая семейная картинка. Ирена прильнула к спине Рауля, державшего на руках Луиса, и, обняв его за шею, что-то нашептывала на ухо по-испански. Поза была слишком интимной – так могут вести себя только любовники. Большие карие глаза стюардессы окинули неприязненным взглядом раскрасневшееся со сна лицо Полли, ее помятую одежду. Она даже не потрудилась убрать руки с плеч Рауля.
– Почему ты не разбудил меня раньше? – резко спросила его Полли.
– Ты была очень уставшей, а Ирена любезно помогла мне позаботиться о Луисе. – Говоря это, Рауль недовольно посмотрел на жену. Черные брови сошлись на переносице в красноречивом неодобрении. – Пойди переоденься. Мы приземлимся через час.
Одна рука Ирены все еще лежала на плече Рауля. Полли в смятении осознала, что ее захлестывает ревность – жгучая, ослепляющая ревность. Чем занимались эти двое, пока она безмятежно спала? Не затем ли Рауль проявил такую заботу о ней, чтобы избавиться от нее на время? Почему Ирена выглядит как кошка, наевшаяся сметаны?
Полли смотрела на Рауля, и в душе ее бурлила взрывоопасная смесь из подозрения, недоверия и горькой тоски. Рауль же с невозмутимым видом поднялся с кресла и осторожно положил сына в подвесную колыбельку.
– Я должен побриться, – бросил он.
– Тебе удалось поспать? – спросила Полли.
– Немного. Я вообще мало сплю, – ответил он, обходя ее, как какой-то предмет мебели.
– Ваш муж неутомим, сеньора. Он почти все время работал, – промурлыкала стюардесса с восхищением в голосе и, откинув голову назад, хрипловато засмеялась. – Но не волнуйтесь. Я позаботилась о том, чтобы он был сыт и даже немного расслабился.
При этих двусмысленных словах Полли побледнела и поспешила уйти в спальню вслед за Раулем. Но тот уже скрылся в небольшой ванной комнате. В ожидании Рауля она взяла в руки легкое белое платье, которое заранее достала из чемодана, и стала рассеянно разглаживать складки. Наконец дверь открылась. Полли была настолько измучена своими подозрениями и ревностью, что больше уже не могла контролировать себя.
– Ты спишь с Иреной? – Она даже не поняла, как этот грубый и прямолинейный вопрос сорвался с ее губ.
Рауль посмотрел на нее без всякого выражения.
– Я не ослышался?
Полли густо покраснела, закусила губу почти до крови, но потом непреодолимое желание узнать правду победило, и она заговорила, глядя ему прямо в лицо:
– После того, как прошлым вечером ты сказал, что не намерен вести себя как настоящий муж… Естественно, у меня возникло подозрение…
– Я не стану отвечать на твой вопрос. Во-первых, это ниже моего достоинства, во-вторых, я боюсь утратить остатки моего терпения. – Рауль говорил низким и мягким голосом, но в каждом слове сквозило предостережение. В сузившихся глазах под сенью густых черных ресниц мерцали недобрые огоньки.
– Мне бы хотелось доверять тебе…
– Я не потерплю сцен ревности. Ничто не отталкивает меня от женщины быстрее, чем подозрения. Запомни, я не сплю со своими служащими. В настоящее время в моей жизни есть только одна женщина, и эта женщина – ты, – чеканя слова, закончил Рауль свою маленькую речь.
Полли непроизвольно перевела дух.
– Хочется верить, но…
– …но правда заключается в том, что ты элементарно ревнуешь к Ирене. Может быть, ты чувствуешь свою женскую несостоятельность рядом с ней? Ирена выглядит как взрослая, привлекательная, уверенная в себе женщина, а ты одеваешься как тинэйджер, задержавшийся в своем развитии.
Полли оторопела, не готовая к столь внезапной контратаке.
Рауль схватил лежащее на кровати белое платье.
– Вот наряд для трехлетней девочки! Идиотские цветочки, рюшечки…
– Да, я купила его в детском отделе! В обычных женских магазинах моего размера нет! – вспылила Полли. – И если я не хочу одеваться как рокерша или панк, то вынуждена покупать простые платья. Другого выбора нет!
Рауль передернул плечами.
– Ладно… Мы купим тебе подходящую одежду.
– Я не ревную к твоей стюардессе. И вообще, не надо менять тему…
– Да я и не меняю, Полли, а просто не хочу говорить об этом. – Он бросил на нее насмешливый взгляд. – Впрочем, запомни. Ирена – венесуэлка, а все венесуэльские женщины отличаются красотой, уверенностью в себе и кокетством…
– Господи Боже мой! Не могу дождаться встречи с настоящими венесуэльскими мужчинами! Теперь я уверена, что время, проведенное в твоей стране, будет для меня незабываемым!
В следующее мгновение сильная рука сжала ее локоть. Второй рукой Рауль цепко схватил девушку за подбородок, насильно заставляя ее поднять лицо и посмотреть ему прямо в глаза. Лучше бы ей не смотреть! Бешеная ярость, полыхавшая в них, заставила ее желудок завязаться в тугой узел, а колени – подогнуться.
– Я разорву тебя на мелкие кусочки и скормлю ягуарам, прежде чем позволю хоть одному мужчине приблизиться к тебе!
Окаменевшая от страха Полли завороженно смотрела на Рауля-громовержца, как кролик на удава.
Остыв так же внезапно, как взорвался, Рауль выпустил свою жертву из рук и отступил назад, и только прихлынувшая к его щекам кровь да биение жилки на виске напоминали о недавней вспышке ярости.
– Я отнюдь не ревнив, – слегка осипшим голосом произнес он. – Но очень щепетилен в вопросах чести. Кроме того, я обязан обеспечить стабильную жизнь моему сыну.
Полли кивнула, как кукла-марионетка, которую дернули за ниточку. Она боялась пошевелиться. Ей казалось, что она стоит вблизи пылающего костра и, сделай она шаг, голодные языки пламени охватят ее.
Краска сошла с лица Рауля, уступив место бледности, черты красивого лица заострились.
– Извини, если я слегка погорячился…
От пережитого шока у Полли кружилась голова. Шовинист! Мужчина, не желающий принадлежать ни одной женщине, считает жену своей полной собственностью. По правде говоря, Полли не понимала, почему ее глупая, саркастическая реплика вызвала столь неадекватную, яростную реакцию.
– Отнеси мою горячность на счет усталости и раздражения, – отрывисто бросил Рауль, нервно проводя рукой по своим великолепным волосам. – Я знаю, что на самом деле ты не такая. Я присоединюсь к вам на ранчо через несколько дней, – сообщил он и обошел Полли, старательно избегая хоть малейшего соприкосновения. Ей стало ужасно больно и обидно. Подозрения вспыхнули с новой силой.
– Присоединишься? – в недоумении повторила Полли. – О чем ты говоришь? Почему не поедешь с нами?
– Сегодня я должен решить кое-какие дела в Каракасе. Затем пару дней проведу в Маракайе. Я слишком долго пробыл за границей, – напомнил он холодно и вышел.