* * *
Через несколько минут появилась горничная с тележкой, чтобы убрать со стола, и Джемайма пошла в детскую. Ее сын спокойно спал в своей кроватке. На мгновение она позавидовала выражению безмятежного спокойствия на маленьком детском личике. Новая кроватка, незнакомая комната, много новых лиц и… никаких проблем. У Алехандро не было никаких причин дежурить возле него - их сын крепко спал. Ну а с чего бы ему не спать? Детство ее сына нельзя даже и сравнивать с ее детством, отметившим всю ее дальнейшую жизнь страхом и беспокойством. Мир Альфи был светлым и безоблачным. Все его потребности удовлетворялись. Ему никогда не отказывали в любви. Он никогда не знал насилия или враждебности. И она гордилась этим, ведь ей удалось сделать для него гораздо больше, чем ее родители сделали для нее.
Вернувшись в спальню, Джемайма забралась в постель, включила телевизор и нашла какой-то музыкальный канал.
Она не знала, как много времени прошло, когда се разбудил какой-то звук. Приподнявшись на локте, она тряхнула головой и моргнула - Алехандро щелкнул пультом и выключил телевизор. Ночник все еще горел.
- Должно быть, я заснула, - сонно пробормотала она, думая, что его разбудили звуки телевизора.
Он был в расстегнутых джинсах и босиком. Черпая дорожка волос, спускаясь по животу, исчезала внизу… Ее вдруг бросило в жар.
- Я буду спать сегодня здесь, - сообщил он с холодной враждебностью, словно ожидая, что она будет с ним спорить.
Джемайма была поражена. Судя по часам на прикроватном столике, было уже три утра. Когда он снял джинсы, ее губы удивленно приоткрылись. Под джинсами, как выяснилось, не было ничего, кроме великолепной эрекции. На этот факт просто нельзя было не обратить внимания. Сладкое тающее чувство разлилось по ее телу. План с отдельными спальнями не выдержал и нескольких часов.
- Я, наверное, слишком устал для этого, querida, - хрипло пробормотал Алехандро, устраиваясь рядом с ней, - но я просто не могу заснуть - так тебя хочу.
Джемайма легла на спину, как Клеопатра на церемониальной лодке, готовая принимать восхищенные взгляды. Их глаза встретились, и он прижался к ее губам с такой необузданностью, что желание пронзило ее словно стрела. Она сомкнула пальцы вокруг него - он выдохнул с горловым звуком и замер, пока она ласкала нежную кожу вокруг твердого как сталь мужского естества. С ошеломившей ее горячностью он стянул с Джемаймы ночную рубашку. Его руки нашли ее мягкие округлости, потом припухшую плоть между бедрами. Все ее ощущения были обострены, ее тело словно обезумело от пульсирующего в нем жара.
- Я не могу больше ждать, - пробормотал Алехандро, осыпая ее поцелуями и заставляя желать большего.
У нее мелькнула смутная мысль, что, если он снова смог заставить вспыхнуть ее желание, значит, баланс сил уже не на ее стороне. Он повернул Джемайму на спину и вошел в ее теплую глубину, наполняя могучей силой, перед которой невозможно было устоять. Пьянящее возбуждение охватило ее тело, когда он потер пальцами ее затвердевшие соски. Он все ускорял и ускорял ритм, пока сладкая боль и жар не соединились в одну всепоглощающую волну…
А затем Алехандро поцеловал ее в щеку и зажег свет.
- Никто никогда не давал мне такого наслаждения, querida.
И сразу Джемайма словно перенеслась из состояния приятной расслабленности в состояние болезненной неуверенности. Ничего не изменилось. Секс - это все, что ему было нужно. Он никогда не любил ее, и она знала, что она не та жена, которая ему нужна. Тем не менее он женился на ней. Этого она не понимала…
И в то же время Джемайма не могла привести пример любви к себе со стороны родителей. Ее мать могла бы относиться к дочери гораздо лучше, если бы Джемайма была мальчиком, которого та так мечтала родить, чтобы порадовать своего мужа. Отец тоже не любил Джемайму и даже не считал нужным притворяться. Потом, конечно, у нее были знакомые мальчики, но ничего серьезного - до Алехандро, который так поразил ее, что она до сих пор чувствовала боль от его потери.
Джемайма без сна долго лежала в темноте, успокоенная близостью мужа. Если даже только секс удерживал его с ней, то это ведь лучше, чем ничего, верно? Она не могла уйти от него еще раз, чтобы опять причинить себе такую боль. Нет, она больше не любила его! С этим было покончено. Когда-то она думала, что удовольствие, которое получал Марко от ее компании, заставит и Алехандро по-новому увидеть ее.
Вместо этого Алехандро решил, что их отношения с Марком основаны на сексе. Поскольку это было единственным, что его самого привязывало к ней…
Подавив вздох сожаления о своем безрадостном прошлом, Джемайма наконец заснула…
Глава 7
Проснулась она от легкого позвякивания фарфора и шороха раздвигающихся штор. Солнечный свет золотым душем хлынул на ее постель. Легкая скованность и боль напомнили ей, как она встретила рассвет. Ничего удивительного, что она спала мертвым сном и даже не заметила, когда встал Алехандро.
Джемайма посмотрела на часы - половина первого! Горничная поставила поднос с чаем на прикроватный столик, положила на кровать халат и спросила, где госпожа будет завтракать - рядом в комнате или на террасе? Зная, что на ней ничего нет, - ее ночная рубашка так и осталась валяться на полу, куда швырнул ее Алехандро, - Джемайма под простыней натянула на себя халат.
- Спасибо, я поем на террасе, - ответила она, вставая и надевая тапочки.
Следом за горничной Джемайма вышла из комнаты и начала подниматься по узкой винтовой лестнице. Когда-то это было ее самым любимым местом - здесь можно было хоть ненадолго укрыться от любопытных глаз. На террасе она почувствовала, как нагретый камень отдает ей свое тепло. Перед ней открывался изумительный вид на долину, простирающуюся далеко на восток, туда, где виднелись снежные шапки Сьерра-Маунтэнс.
Снизу донесся детский смех. Подойдя к краю террасы, Джемайма увидела на зеленой лужайке две крохотные фигурки. Должно быть, это Альфи играл в мяч с Пласидой. Ну и мамашей она показала себя в первый же день! Твердо решив провести остаток дня с сыном, Джемайма села за стол и принялась за еду. Она и в самом деле проголодалась и с аппетитом съела весь завтрак. Потом вернулась в свою комнату и достала из чемодана зеленую майку и белые бриджи, чтобы надеть их после душа.
С завивающимися в мокрые кольца волосами Джемайма спускалась по главной лестнице, когда услышала женские голоса. Да и как не услышать - голоса звучали на пределе их громкости, дополненные контрапунктом мужского баса. Они доносились из большой комнаты на первом этаже. Рядом, подслушивая, стояли двое слуг, явно довольные неожиданным развлечением. В следующий момент дверь распахнулась и из комнаты с горящим лицом вылетела Беатрис. Слуги тут же поспешили исчезнуть.
- Что происходит? - спросила ее Джемайма.
- Мама очень обиделась на Алехандро, - смущенно пробормотала Беатрис.
- О… - Подавив любопытство и не считая нужным вмешиваться в семейные дела, Джемайма прошла мимо двери. - Я собиралась пойти поиграть с Альфи.
Желая избежать продолжения семейной сцены, Беатрис с радостью присоединилась к ней.
- Алехандро попросил маму переехать в наш дом в поместье, - заявила Беатрис.
Ошеломленная этой новостью, Джемайма даже остановилась:
- В самом деле?
- Ее вещи уже начали упаковывать. Мама просто в шоке. Я никогда еще не видела, чтобы Алехандро был так непреклонен. Но до тех пор, пока в доме не будет все готово, ей придется пожить в отеле.
- Теперь я понимаю, из-за чего весь этот крик… - Джемайме не хотелось притворяться, что она испытывает сожаление, и все же ее поразило столь скорое развитие событий.
- Я буду скучать по своему племяннику, - призналась Беатрис.
- Но разве ты тоже уезжаешь? - удивилась Джемайма.
- Мама хочет, чтобы я поехала с ней.
- Но я этого не хочу! И уверена, Алехандро тоже не хочет. - Джемайма знала, что Алехандро очень любил свою сестру и ему совсем не нравилась полная ограничений жизнь, которую ей приходилось вести рядом с матерью.
Беатрис с беспокойством заглянула ей в глаза:
- Я вам действительно не помешаю, если останусь?
- Конечно не помешаешь! Я всегда рада твоему обществу, особенно когда Алехандро надолго уезжает по своим делам.
- Не знаю… Мачеха никогда не простит мне такого предательства, - задумчиво пробормотала Беатрис, явно ошеломленная открывшейся перед ней перспективой новой жизни. - Я не уверена, что смогу пойти против ее воли…
Джемайма нахмурилась:
- Ты сказала… мачеха? Разве донья Гортензия твоя мачеха? Или мне послышалось?
Беатрис сдвинула брови.
- А ты разве не знала? - спросила она. Ее мысли были заняты решением, которое ей предстояло принять. - Конечно, мы привыкли звать ее мамой. Мне было только три года, а Алехандро и месяца не исполнилось, когда наша мать умерла…
Как это похоже на Алехандро! Он просто "забыл" просветить Джемайму насчет этого факта. Но теперь ей стало ясно, почему донья Гортензия всегда была так холодна к своему старшему сыну.
- Но ведь Марко… ее сын?
- Марко родился через четыре года после того, как донья Гортензия вышла замуж за нашего отца, - кивнула Беатрис. - Она была очень расстроена, когда узнала, что Марко не может унаследовать больше того, что ему следовало по завещанию, поскольку это означало, что пришлось бы продать поместье.
Альфи, увидев их, побежал к ним через лужайку. Подхватив на руки пухлого малыша, Джемайма предложила Пласиде немного передохнуть.
Глядя, как Беатрис играет в мяч с Альфи, Джемайма надеялась, что у ее золовки хватит смелости освободиться от контроля своей мачехи и остаться в замке.
Почти через час к ним присоединился Алехандро. На нем были легкие хлопчатобумажные брюки и такая же рубашка с закатанными рукавами. Встретив взгляд золотистых глаз, Джемайма покраснела, вспоминая интимные моменты прошлой ночи. Альфи просиял, увидев отца, и бросил ему мяч. Беатрис извинилась и ушла, сказав, что ей нужно помочь собраться донье Гортензии.
Джемайма сумела придержать свое любопытство, пока Алехандро и Альфи дурачились с мячом. Когда они вдоволь наигрались, Алехандро предложил спуститься к озеру, а потом прокатиться на машине.
- Я и не знала, что донья Гортензия твоя приемная мать!
Алехандро сжал губы:
- Она единственная мать, которую я помню. Моя родная мать умерла вскоре после моего рождения.
- Представляю, какая это была потеря для твоего отца, - тихо проговорила Джемайма.
Алехандро хмыкнул:
- Не прошло и полгода после ее смерти, как он снова женился. Гортензия, а не моя мать была любовью его жизни! Он благословлял землю, на которую она ступала, и чуть не довел всех нас до банкротства, стараясь всегда давать ей самое лучшее.
Теперь Джемайма не была так уж уверена насчет его безмятежного детства.
- Они были счастливы?
- Он был счастлив, но она… Не думаю, что она когда-нибудь чувствовала себя удовлетворенной. Отец очень беспокоился о Гортензии и, когда умирал, просил меня и Беатрис всегда относиться к ней как к родной матери. Это было его последним желанием. До сегодняшнего дня мне не приходило в голову, что, во всем потакая ей, я поступаю нечестно по отношению к тебе.
- Почему сегодня? - спросила Джемайма. - Что случилось сегодня?
- Разве ты не сказала, как она обращалась с тобой? Тебе следовало сказать мне об этом раньше. - Тон его голоса был скорее озабоченным, чем укоризненным - Это твой дом, и как моя жена ты имеешь право быть тут хозяйкой.
- Я не уверена, что справилась бы с такой ответственностью, - просто сказала Джемайма, желая в тот момент только одного - не добавлять лишнего груза на его плечи.
Его лицо стало жестче.
- Но у тебя просто не было возможности попробовать! Если бы Гортензия не допекала тебя своим высокомерным презрением, думаю, ты прекрасно бы справилась.
- Это тебе Беатрис сказала? - спросила Джемайма, глядя на озеро под ними, поблескивающее сквозь серебристую листву оливковой рощи, словно зеркало, лежащее в долине.
Лицо Алехандро помрачнело.
- Она могла бы вообще ничего не говорить. То, что моя мачеха сказала о тебе сегодня, было вполне достаточным, чтобы понять, как она обращалась с тобой раньше. Единственно возможное решение - она должна уехать.
- Ты сожалеешь об этом?
- Сожалею? - Он жестко рассмеялся. - Хотя мы с Беатрис и относились к ней как к родной матери, она сама не питала к нам никаких теплых чувств. Она отправила нас в закрытую школу, а после рождения Марко постаралась, чтобы я как можно меньше виделся со своим отцом.
- Тогда ты еще слишком добр к ней… - помолчав, пробормотала Джемайма.
- Моя вина в том, что я не учел, как она отнесется к тебе. - Алехандро мягко взял ее за руку. - Надеюсь, ты сможешь переступить через это неудачное начало и полюбить и этот дом, и землю, и людей, живущих на ней.
То, что ради нее он так много хотел изменить и что уже сделал первый шаг, обрадовало Джемайму. Но больше всего ее поразило выражение его глаз. Алехандро действительно хотел, чтобы их брак был настоящим. Даже если это и было в основном из-за ребенка, его желание сделать так, чтобы и ей было здесь хорошо, произвело на Джемайму впечатление. Это начало было куда лучше того начала, когда они только поженились.
Изящная фигурка в шелковом костюме насыщенного изумрудного цвета, оттеняющего рыжеватые волосы, показалась на подиуме.
Джемайма чувствовала, как колотится ее сердце. Она положила перед собой маленькую карточку. На всякий случай, если вдруг что-то забудет. Впрочем, речь была довольно короткой, к тому же она несколько раз повторила ее перед Беатрис.
Тем не менее нервы ее были напряжены, на верхней губе выступили капельки пота. Наконец, получив одобрительный кивок от распорядителя, Джемайма начала говорить. Говорить о том, что женщинам, пострадавшим от своих мужей, должно быть предоставлено убежище. И проводимый сегодня сбор пожертвований будет направлен на строительство домов, где женщины и дети могли бы находиться в безопасности и иметь возможность снова наладить свою жизнь.
В самом конце зала Джемайма заметила Алехандро. Рядом с ним сидела Беатрис. Беатрис ободряюще улыбалась ей. Куда труднее было сказать, что чувствовал и о чем думал Алехандро. И все же Джемайма была рада, что ему удалось перенести его деловую поездку и быть рядом с ней на этом вечере. Она вернулась к их столику удовлетворенная, ведь ей удалось справиться со своими нервами. Благотворительностью она решила заняться по совету Беатрис, которая всегда имела к этому склонность. Вряд ли Джемайма могла бы поделиться этим со своим мужем, но она действительно испытывала огромное сочувствие ко всем пострадавшим от мужей женщинам и их детям, с которыми она успела здесь познакомиться.
Алехандро протянул ей руку:
- Ты была великолепна, esposa mia. - Он назвал ее своей женой голосом, в котором сквозили гордость и признание.
И до этого им обоим пришлось пройти совсем немалый путь, залечивая еще не до конца зажившие раны прошлого.
За минувшие два месяца Джемайма по-новому взглянула на своего мужа. Похоже, каким-то образом им удалось преодолеть прошлое, хотя иногда она и боялась, что все это может оказаться только временным. О Марко и об исчезнувших деньгах больше не было сказано ни слова.
К тому же сейчас у них появилось время, чтобы вместе наслаждаться жизнью, которого в прошлом никогда не было. Два года назад Алехандро целыми днями пропадал на работе, а она оставалась одна, словно отрезанная от всего мира. Именно одиночество и заставило ее почувствовать особое расположение к Марко, тем более что тот так по-дружески к ней относился! Но за эти два года Алехандро, наверное, понял, как можно найти время для нее и для Альфи. Он возил их по долине, знакомил с ее жителями, и впервые за все время Джемайма почувствовала, что поместье и замок могут стать ее домом.
А день открытия замка для публики дал ей возможность проявить свои способности флориста. Семьи друзей и родственники, которые присутствовали на этом вечере, были под впечатлением, и Джемайма даже получила несколько приглашений в качестве консультанта по оформлению торжественных местных мероприятий. Став наблюдателем в благотворительном фонде, Джемайма не была уверена, что ей хотелось бы основательно заниматься тем, что могло перерасти в еще один бизнес. Теперь, когда рядом не было доньи Гортензии, Джемайма стала приглашать гостей в замок и обнаружила, что ей вполне достаточно просто оставаться самой собой.
Дни Альфи тоже отличались большим разнообразием, чем в Чалбери-Санкт-Хеленс. Его окружали люди, которые могли подарить ему свое внимание. Через некоторое время Альфи стал очень требовательным. Детские истерики следовали одна за другой, стоило ему только услышать слово "нет". Джемайма сделала открытие, что Алехандро - совершенно непреклонному в большинстве случаев - приходилось совершать над собой усилие, чтобы оставаться твердым с сыном, когда маленький мальчик бросался на землю, изображая мировую драму.
И все-таки Альфи обожал отца и летел к нему со всех ног, едва услышав его голос. Было удивительно, сколько времени и стараний приложил Алехандро, чтобы выяснить, что любит его сын. Было ясно, что она сделала правильный выбор, вернувшись в Испанию.
Джемайма была счастлива. Она и не думала, что такое может произойти. Хотя иногда у нее и возникало чувство, что плывет она по обманчиво спокойному морю с опасными глубинными течениями и подводными рифами.
На следующий день Алехандро пригласил ее прокатиться в небольшой тихий городок в долине с маленьким ресторанчиком, славящимся превосходной кухней. Когда они уже шли обратно к машине, Алехандро вдруг без всякого предупреждения спросил:
- А Марко привозил тебя сюда?
От неожиданности Джемайма замерла, не сумев скрыть своей реакции на давно не произносившееся имя.
- Нет, не привозил. Я бы сказала… - пробормотала она растерянно.
Алехандро бросил на нее мрачный взгляд, который говорил, что, хотя ее гипотетическая неверность и похоронена, всегда остается возможность эксгумировать труп. Он ничего не забыл и ничего не простил! Несколько напряженных секунд Джемайма смотрела на него и думала, какой путь им суждено еще пройти, прежде чем с нее будет снято это обвинение? Ей стоило большого труда сдержать негодование.
- Я зря спросил, - кивнул Алехандро.
На мгновение они оказались в нестерпимой духоте салона - до того, как заработал кондиционер.
- Странно, что тебе это вообще пришло в голову, - буркнула Джемайма, отвернувшись к окну и недоумевая, зачем она вообще продолжила этот разговор вместо того, чтобы сохранять холодное молчание. - Марко - типичный горожанин. Природе он предпочитает галереи и ночные клубы.
- Ну а ты всегда любила потанцевать, - едко заметил Алехандро.
- Ты меня хоть раз куда-нибудь пригласил, после того как мы поженились? - Ее терпение лопнуло, теперь она была готова к борьбе.
Смуглые пальцы сомкнулись вокруг ее запястья. Резко притянув жену к себе, он прижался к ее губам. Ее рука взметнулась к его лицу и тут же, сжавшись в кулак, опустилась ему на грудь. Возмущение Джемаймы было таким же сильным, как и разбуженное желание. Приглушенно выругавшись, Алехандро оттолкнул ее от себя и завел мотор.