На закате Изабель сидела на веранде и сушила только что покрашенные ногти на ногах, когда ее сердце подпрыгнуло при звуке, которого она не ждала до завтрашнего дня. Она взволнованно перегнулась через перила, когда вертолет, сделав круг, пошел на посадку.
Когда же Лукас взбежал по лестнице и наконец появился в дверях, раскинув руки, она бросилась в его объятия, а он уткнулся лицом в ее душистые, только что вымытые волосы и крепко прижал к своему неистово бьющемуся сердцу.
Наконец Лукас поднял голову и улыбнулся:
– Привет, Изабель.
– Привет! – лучезарно улыбнулась она в ответ. – Ты забыл сказать мне, что возвращаешься домой сегодня.
– Я не забыл. Хотел сделать тебе сюрприз. Хотел увидеть выражение твоего лица, когда приеду неожиданно, и теперь, когда увидел, страстно хочу поцеловать тебя. Но если начну, не смогу остановиться, а мне нужно время, чтобы привести себя в порядок и быть достойным моей красивой партнерши по ужину.
– Спасибо, очень любезно, сэр. Я подожду вас на террасе.
Изабель в полной мере оценила праздничные блюда, которые с таким удовольствием приготовили для них Элени и Спиро. Оба были безмерно счастливы, что человек, которого они любили как сына, невредимым вернулся к ним.
Время от времени Лукас вставал из-за стола, чтобы ответить на телефонные звонки доброжелателей, которые видели новости.
– Звонила Алисия, – сообщил Лукас, возвратившись на свое место за столом. – Она передает тебе привет. Остальные звонки я переведу на автоответчик. Если будет что-то срочное от Андриса, он позвонит на мой личный телефон. – Он зевнул. – Извини, Изабель. Я очень мало спал прошлой ночью…
– Ничего удивительного. Хочешь лечь?
Лукас вскочил:
– Господи, конечно, хочу! Сейчас скажу Спиро, чтобы он все запер.
– Поблагодари Элени за прекрасный ужин, Лукас. Но не уходи надолго, – попросила Изабель и покраснела под его взглядом.
Пока Лукас шел на кухню, Изабель сняла босоножки и начала осторожно спускаться по лестнице, но не успела она преодолеть и половины пути, как была подхвачена сильными руками Лукаса. Войдя в ее комнату, он захлопнул ногой дверь, положил Изабель на кровать, растянулся рядом с ней и обнял, уткнувшись ей в шею.
– Прошлой ночью, – сказал он, горячо дыша, – я думал об этом…
– И я думала об этом целый день, – призналась Изабель. – Потом ты позвонил, чтобы сообщить, что цел и невредим, и я смогла снова дышать… Я бы хотела поплавать. – Изабель накрыла ладонью его руку и обольстительно улыбнулась. – Теперь, когда ты здесь, ты вряд ли сможешь отказать мне во второй раз.
– Конечно, ты можешь поплавать. Милоса сегодня нет, так что время удачное.
Изабель, прищурившись, взглянула на него:
– Неужели это из-за Милоса ты не позволял мне раньше пользоваться бассейном?
– Да, – резко ответил он. – Я же видел то, в чем ты предполагала плавать. Не забыла?
– Мое бикини выглядит вполне респектабельно.
Он фыркнул:
– Когда я впервые увидел тебя на моем пляже, я подумал, что ты голая.
– Только потому, что тот мой купальник розового цвета. – Она скорчила гримасу. – Но я больше никогда не надену его.
После завтрака они вместе поднялись наверх.
– Дай мне десять минут, – сказала она у дверей своей спальни.
На этот раз Изабель надела цельный нежно-голубой купальник, единственный, который она захватила помимо бикини. Накинув сверху прозрачную тунику и взяв купальное полотенце, она открыла дверь Лукасу.
– Это заняло гораздо меньше десяти минут.
– Зачем тратить время врозь? – сказал Лукас и наклонился, чтобы подхватить ее, но Изабель покачала головой:
– Держи меня за руку, я прекрасно спущусь по лестнице сама.
– Дело не в этом. Мне очень хочется держать тебя на руках. Доставишь мне такое удовольствие?
Лукас посадил ее в один из шезлонгов, стоящих у края бассейна, потом снял футболку и джинсы и остался в плавках.
– Тебе помочь снять эту симпатичную штучку? – спросил он, глядя на ее тунику.
– С этим я прекрасно справлюсь сама!
Стянув тунику через голову, она выпрямилась.
Лукас, прищурившись, взглянул на нее заблестевшими глазами:
– Это даже еще более соблазнительно, чем бикини!
– А я думала, что ты будешь доволен, что на мне более закрытый купальник, – сказала она.
Он засмеялся и, подхватив Изабель на руки, не обращая внимания на ее отчаянные протесты, прыгнул вместе с ней в воду.
Отплевываясь и смеясь, Изабель, выплыв на поверхность, оттолкнула его и поплыла элегантным кролем, как когда-то на школьных соревнованиях. Но Лукас легко обошел ее и, откидывая назад мокрые кудри, ждал уже в конце бассейна. Она с вызовом улыбнулась ему, сделав быстрый разворот, и отплыла снова. Он с криком в несколько взмахов нагнал ее и поплыл рядом. Когда Изабель выбилась из сил, он вылез из бассейна и вытащил ее наверх, чтобы закутать в полотенце.
– В воде ты похожа на русалку. Хочешь, пойдем домой или подождешь, пока я еще поплаваю?
– Я посижу немного на солнышке, – тяжело дыша, сказала она. – Я потеряла форму. Не плавала какое-то время. Кроме того, мне хочется понаблюдать за тобой.
Чмокнув ее, Лукас нырнул в воду. Изабель смотрела как завороженная, жалея только о том, что у нее не было с собой кинокамеры. Наконец он вылез из бассейна, тяжело дыша.
– Я думаю, тебе пора в дом, Изабель.
Он без стеснения разделся, чтобы растереться полотенцем, прежде чем натянуть джинсы. Потом протянул ей прозрачную тунику и наклонился, чтобы подхватить ее на руки.
– Ты не сможешь нести меня после такого заплыва, – сказала она, но Лукас только хмыкнул.
Встретившая их Элени предложила принести кофе. Лукас кивнул и сказал ей что-то по-гречески.
– Я попросил ее дать тебе время одеться, – сказал он в спальне.
– Сначала мне надо принять душ.
– Как бы я хотел, чтобы мы были одни в доме, – прошептал он.
Она почувствовала себя виноватой, втайне пожелав того же.
– Но мы не одни, и я бы хотела выпить кофе.
Раскрасневшаяся после плавания, она взяла свою трость, намереваясь самостоятельно спуститься вниз. Она была на середине лестницы, когда ее увидел вышедший из кабинета Лукас.
– Ты видишь? – сказала она, держась за резные перила.
– Ты очень настойчивая женщина, – засмеялся Лукас и, не дав опомниться, снова подхватил Изабель. – А я очень настойчивый мужчина, – сказал он, посадив ее в шезлонг. – Сев рядом, он взял ее за руку. – Ну так как ты себя чувствуешь на самом деле, дорогая моя?
Изабель храбро взглянула на него:
– Ты имеешь в виду – после моего плавания или после интимной близости с тобой прошлой ночью?
Он нахмурился:
– Я имел в виду последнее. Потому что, страстно радуясь своему счастью, я был, как мне кажется, слишком настойчив. Я не причинил тебе боли?
– Нет. – Она слегка покраснела. – Ты жалеешь о том, что произошло между нами?
Он поцеловал ее ладонь:
– Как я могу жалеть об этом?
– Но ты уехал утром…
– По очень уважительной причине. Проснувшись, я мечтал о том, чтобы снова заняться с тобой любовью, но взял себя в руки и не стал тебя будить. К тому же я подумал, что ты не очень хотела бы, чтобы Элени застала меня в твоей постели.
– Ты прав. А я не упала в ее глазах из-за того, что спала с тобой?
– Нет, – произнес он решительно. – Я сказал ей и Спиро… что не буду расставаться с тобой ни днем, ни ночью до твоего отъезда, чтобы оберегать тебя. Они отнеслись к этому с огромным энтузиазмом. Спиро не может забыть тот ужас, который они испытали, когда тебя похитили. – Лукас улыбнулся. – Они считают, что судьба послала мне такую замечательную юную леди.
– О господи, – произнесла Изабель, вытирая салфеткой глаза. – Это снова вызывает у меня слезы. Ты не поверишь, но я не часто плачу.
– Нет ничего зазорного в том, чтобы выражать свои эмоции, Изабель, – его глаза потеплели, – как ты делала в моих объятиях прошлой ночью. А теперь нам надо ехать вниз, к доктору Риге.
– Я очень лохматая? Я не причесывалась после того, как вымыла голову.
– Твои буйные кудри смотрятся очень сексуально. Оставь их так. – Он протянул ей трость. – Будь осторожна.
Поездка в больницу прошла без всяких происшествий, и после обмена приветствиями с доктором Ригой и тщательного осмотра, на котором он настоял, на лодыжку Изабель была наложена повязка. Теперь она могла уверенно ходить в сандалиях на веревочной подошве.
– Мне понравилось носить тебя. Не знаю, как теперь буду жить без этого, – шутливо проворчал Лукас, усаживая ее в свой джип.
"И я тоже", – втайне призналась себе Изабель.
– Я была очень благодарна тебе за это, – произнесла она вслух, – но как же хорошо снова чувствовать себя независимой!
– До чего же ты ценишь эту свою независимость! Но не воображай, что теперь можешь спускаться на любой пляж!
Она скорчила гримасу:
– Не очень-то и хочется. Я потеряла интерес к пляжам.
– Ну и хорошо. Наслаждайся спокойными прогулками по саду. Смотри! – воскликнул он, останавливая машину. – Алисия нам машет.
Алисия подбежала и заглянула в открытое окно автомобиля.
– Ну ты никак не можешь обойтись без приключений! – улыбнулась она Лукасу.
– Я их не ищу.
– Но и никогда не пытался их избежать. – Алисия виновато улыбнулась, взглянув на Изабель: – Извини, что не смогла заехать прошлым вечером. Ты знала, что происходит?
– Знала. – Изабель обменялась взглядом с Лукасом. – Слава богу, что все позади.
– Приезжайте в таверну вечерком, чтобы отпраздновать. Мои родители будут рады видеть вас обоих. Отпусти Элени на вечер, Лукас.
Он взглянул на Изабель:
– Ты бы хотела?
Поскольку Алисия ждала лишь одного ответа, Изабель ничего не оставалось, как сказать:
– Конечно.
– Ты уверена? – спросил Лукас, как только они отъехали. – Я надеялся провести весь вечер с тобой вдвоем.
– А нам не обязательно оставаться там надолго.
– Я надеюсь, что вы не готовили сегодня ничего исключительного, Элени, – сказала Изабель. – Алисия уговаривает нас поужинать в таверне.
Элени, улыбаясь, покачала головой и распахнула перед Изабель дверь на веранду:
– Я еще не ездила за продуктами. Спиро отвезет меня сейчас.
Изабель налила себе чашку чаю, когда Элени торопливо вышла. Но не успела она сделать глоток, как над ней наклонился Лукас:
– Мы несколько часов будем в доме одни, а ты выглядишь усталой. Тебе надо отдохнуть. И мне тоже.
Изабель не возражала, когда Лукас принес ее в прохладную спальню и стал немедленно раздевать.
– Ты очень спешишь, – едва дыша, произнесла она, когда он разбросал их одежду во все стороны.
– Только в этой части, – сказал он, глядя на нее сверкающими глазами. – Обещаю любить тебя так медленно, как только это возможно.
Эти слова, произнесенные неотразимым севшим голосом и усиленные осознанием того, что они находятся одни в этом большом доме в этот жаркий, полный истомы день, произвели на Изабель неведомый доселе эффект.
– Вокруг так тихо, словно мы одни во всем мире, – прошептала она.
– Только мы с тобой, дорогая. Как Адам и Ева. И никаких больше подколодных змей в нашем раю.
На этот раз все произошло довольно бурно.
– А ты услышишь, когда машина вернется?
– Спиро постарается, подъезжая к дому, произвести как можно больше шума, – усмехнулся Лукас.
– Ты попросил его сделать это?
– Нет. Спиро мужчина и к тому же грек. Мне ничего не надо было говорить ему.
Изабель фыркнула:
– Полагаю, что он просто привык к этому.
– Я никогда прежде не привозил женщин на виллу "Медуза", – многозначительно сказал Лукас. – Здесь мое убежище. Или было таковым…
– Пока не появилась я? Отпусти меня, пожалуйста!
– Ну нет! Ни за что, пока не загладишь свою вину.
Она попыталась вырваться, но он держал ее крепко, и она слишком поздно поняла, что ее попытки освободиться только еще сильнее возбуждают его.
– Ну… ладно… я… верю тебе, – с трудом произнесла она.
– Слишком поздно. Ты должна понести наказание, – строго сказал он.
И не успела она опомниться, как Лукас снова занялся с ней любовью.
Глава 11
Вечер в таверне прошел прекрасно. Лукас и Изабель были встречены с распростертыми объятиями. Лукасу выразили восхищение, признав выдающейся ту роль, которую он сыграл в героическом спасении красавицы мисс Джеймс. Никос Николаидис был особенно признателен за это, поскольку англичанка приехала провести отпуск в одном из принадлежащих ему коттеджей.
– Они все очень высокого мнения о тебе, – заметила Изабель, когда они возвращались домой.
– И я о них. Поэтому Чирос и является особенным местом для меня. Люди тут помнят, какого труда мне стоило добиться успехов. – Он понизил голос. – А ты, Изабель? Не настроили ли тебя твои здешние злоключения против моего острова?
– Конечно нет. Я всегда буду с удовольствием вспоминать об Элени и Спиро и об Алисии и ее семье. И о тебе, – протянула она. – Я планировала сделать так много, пока находилась здесь. Хотела поехать на Серифос и другие острова и нарисовать несколько акварелей, чтобы потом, вернувшись домой, выставить их в галерее.
– А в результате совершила единственную поездку, да и ту против своей воли, на бесплодный, ничем не примечательный остров. Так что я отвезу тебя туда, куда ты только пожелаешь, – пообещал он, когда они свернули на дорогу к вилле. – Между прочим, я успел поговорить с Андрисом. Сестры Каррас в итоге сознались, что наняли обоих мужчин для расправы с нами.
– Слава богу, – сказала Изабель и уткнулась лицом ему в грудь. – Признаюсь, что я испугалась.
– Ты пережила достаточно, чтобы тебе снились кошмары, – согласился он. – Может, мне снова начать оберегать тебя от этих кошмаров?
– Да, пожалуй, – сказала она.
Он обнял ее за талию. Изабель прижалась к нему.
– Куда бы ты хотела поехать завтра?
– Я хотела бы по-настоящему исследовать Чирос, – мечтательно сказала Изабель.
Программа, которую предложил Лукас, была такой, о которой Изабель могла только мечтать. На следующий день он совершил с ней тур по Чиросу, как и обещал. Они остановились на выступе скалы, откуда открывался захватывающий вид, и Изабель пожалела, что не захватила с собой кисти и краски.
– Ты сможешь зарисовать это в следующий раз, когда приедешь сюда, – постарался утешить ее Лукас.
Она погрустнела:
– Я не вернусь…
– Разве ты не приедешь на свадьбу Алисии?
– Нет, Лукас. Не думаю, что мой босс позволит мне взять дополнительные дни отпуска. А терять эту работу я не могу…
Он ответил ей долгим взглядом и включил двигатель, ничего не сказав. Изабель стало тоскливо. Она предпочла бы услышать от него что-то ласковое.
За ужином Лукас пересказал ей свой последний разговор с Андрисом:
– Он сообщил мне последние новости о сестрах Каррас. Обе настолько переживали крах своих планов, что оказались на грани помешательства. Они сейчас проходят лечение в психиатрической больнице. – Он наклонился и взял Изабель за руку. – Так что можешь спокойно спать, моя дорогая. – Он вдруг прищурился, взглянув на бассейн. – Так ты хотела попутешествовать завтра на "Афине"?
– А что? Ты бы предпочел что-то другое?
– Господи, да, – с чувством сказал он и улыбнулся. – Я думаю предоставить завтра Элени и Спиро свободный день, чтобы они навестили свою семью.
– А я думала, что у них нет семьи.
– Детей нет, но есть многочисленные родственники по всему острову. Им не терпится рассказать им о том, что произошло тут, на вилле. Элени оставит нам еду, а Спиро может взять джип.
Изабель почувствовала, что краснеет:
– Они не захотят узнать почему?
Лукас встал и поднял ее на ноги:
– Правда очень проста. Я хочу побыть с тобой один в последний день перед твоим отъездом. А ты хочешь этого, Изабель?
– Конечно хочу!
Последний день на Чиросе, проведенный с Лукасом, был бы для Изабель прекрасным, если бы не одно неотвратимое обстоятельство – ей предстояло уехать завтра утром.
Как он и задумал, они провели почти каждую минуту вместе. Как только они услышали отдаленный звук отъезжающего джипа, увозившего Элени и Спиро, Лукас довольно улыбнулся Изабель:
– Наконец-то мы одни!
– Вот теперь мы поговорим, – твердо сказала она. – Расскажи мне все о своей жизни, Лукас.
– В ней далеко не все так увлекательно, – предупредил он и начал свой рассказ с грузового самолета, который послужил основой для целого грузового воздушного флота. Проект оказался настолько коммерчески успешным, что это позволило Лукасу отобрать авиакомпанию у Мелины Андреадис, которая посчитала ее своей личной собственностью. – У меня есть апартаменты в Афинах и в Салониках. Остановившись там, ты смогла бы попутешествовать по стране, – предложил ей Лукас, закончив свой рассказ.
– С удовольствием сделала бы это когда-нибудь, – мечтательно произнесла Изабель и встала.
– Ты хочешь снова в постель? – спросил он, целуя ее.
– Нет, дорогой, – возразила она, смеясь, и стянула с себя летнее платье. – Давай поплаваем!
Они плавали и загорали, ели салат, который Элени оставила им на обед, потом Лукас встал и протянул ей руку.
– А теперь пошли в спальню…
А потом, когда они лежали, крепко обнимая друг друга, в сладкой истоме, слезы потекли по щекам Изабель.
– Почему ты плачешь? – с тревогой спросил Лукас, осушая ее слезы поцелуями.
– Потому что я счастлива, – солгала Изабель и зевнула, чтобы скрыть острый укол боли.
– Поспи, дорогая, – ласково сказал он.
Лукас ждал на лестничной площадке, когда Изабель вышла в коротком, тонком как паутинка платье цвета ее глаз. Он бросил на нее такой взгляд, что вогнал ее в краску. Взявшись за руки, они спустились по лестнице.
– Как твоя нога, Изабель?
– В порядке сейчас, правда. Завтра мне улетать…
– Позволь мне отвезти тебя в аэропорт на вертолете, – попросил он, но она покачала головой.
– Нет, спасибо. Я доберусь на катере, тем же путем, что приехала сюда. Такое путешествие позволит мне постепенно прийти в норму. – Она усмехнулась. – Жизнь там, дома, покажется мне теперь очень однообразной.
– Кто будет встречать тебя в аэропорту?
– Джоанна. Я пошлю ей сообщение перед отлетом.
Они вышли на сосновую аллею у самого откоса. Она посмотрела вниз, на залитый заходящим солнцем пляж:
– С одной стороны, ты нашел меня там, внизу, совсем недавно, но с другой… кажется, что я знаю тебя всю жизнь.
– Я думаю, что мы встречались в прошлой жизни, – неожиданно сказал Лукас и обнял ее за талию. – Пойдем. Мы должны вернуться и встретить закат с бокалом вина.
Изабель едва прикоснулась к очень вкусной, как всегда, еде, которую им оставила Элени.
– Что-то я совсем не проголодалась сегодня, – виновато сказала она.
– И я тоже. – Он поднес ее руку к губам и поцеловал. – Изабель, мне надо поговорить с тобой. И лучшее место для этого – кровать.
– Интимный разговор?