– Только не у моего народа! К тому же позвольте напомнить, что сначала вы хотели вышвырнуть меня со своего пляжа. Это не совсем похоже на желание спасать меня.
– Да что вы! Вы же были без сознания, и ваша нога застряла в расщелине. Что бы произошло с вами, если бы я не нашел вас? Мне было предначертано спасать вас, Изабель. Бесполезно бороться с судьбой. – Он откинул ее волосы со лба и осторожно, чтобы не коснуться ранки на виске, намотал прядь на свой палец. – Эти ваши локоны очаровали меня, hriso mou.
– Что это значит?
– В данном случае – "моя золотая". – Он улыбнулся. – Я был бы рад дружбе с вами, Изабель.
Если бы она только могла поверить ему!
Поднимаясь к себе в комнату, Лукас криво улыбался. Его план заманить эту маленькую золотоволосую птичку в свою постель развивался не совсем так, как было задумано. Но ей не уйти от судьбы, то есть от него. Лукас усмехнулся. Он так много времени в своей жизни потратил на то, чтобы добиться отмщения, что в его душе осталось много невостребованной нежности. Его прежние отношения с женщинами всегда были мимолетными, ради удовлетворения его мужских потребностей, и никогда не затрагивали никаких чувств. Но эта "английская роза" совершенно неожиданно тронула его сердце.
Глава 6
Изабель едва удалось закрыть глаза к утру, как ее разбудил гул вертолета. Машина взмыла в небо над виллой. Значит, Лукас улетел… Странно, но вилла "Медуза" показалась ей странно опустевшей.
Элени принесла завтрак раньше, чем обычно.
– Сегодня я собираюсь за покупками, – объявила она.
Изабель смущенно улыбнулась:
– Элени, если я дам вам деньги, не купите ли вы мне кое-какие продукты, чтобы я могла взять с собой в коттедж? Я завтра собираюсь вернуться туда.
Домоправительница была категорически против такой идеи, что и попыталась сказать, пользуясь всем имеющимся в ее распоряжении арсеналом английских слов, но Изабель была непреклонна:
– Вы были очень добры ко мне, но я доставляю вам слишком много дополнительных хлопот. Если Спиро отвезет меня туда завтра, я буду рада.
– Доктор Рига придет сегодня, – твердо сказала Элени. – Он должен сказать. Тогда я куплю вам продукты. А теперь вам надо позавтракать, Изабель. Господин Лукас велел заботиться о вас.
Завтракая, она обдумывала свою программу на этот день. Перед приходом доктора Риги она примет душ. Потом сядет в тени и будет рисовать, чтобы оставить Лукасу акварель с изображением бассейна, которая постоянно напоминала бы ему о нарушительнице его спокойствия…
Для начала Изабель разбинтовала лодыжку и сняла повязку с головы, потом включила душ. Как приятно стоять под теплыми ласковыми струями!
Изабель очнулась, когда Элени уже начала стучать ей в дверь.
– Войдите! – крикнула Изабель. – Не заперто.
Элени торопливо вошла и недовольно нахмурилась при виде сброшенных повязок.
– Мне надо было их снять, чтобы полностью вымыться, Элени. – Изабель попробовала шевельнуть ногой. – Нога значительно лучше. Я решила выйти на воздух и посушить волосы на солнце, пока еще не слишком жарко.
Вскоре пришел доктор Рига.
– Доброе утро, мисс Джеймс, – сказал он улыбаясь. – Лукас попросил меня осмотреть вас. Как вы себя чувствуете?
– Значительно лучше. – Изабель показала на свои влажные волосы. – Сегодня утром я впервые приняла душ по-настоящему.
– Налицо значительный прогресс. – Доктор проверил ее пульс, потом осмотрел голову и наклонился, чтобы ощупать лодыжку. – Я снова наложу повязку для фиксации ноги, – сказал он, – а рану на голове бинтовать больше не требуется. Она прекрасно заживает.
Доктор Рига дал Изабель несколько дополнительных рекомендаций. Он не возражал против ее переезда в коттедж на следующий день, но взял с нее обещание, что она будет осторожной.
После его ухода Изабель встала и, опираясь на костыль, сделала несколько уверенных шагов. Взяв сумку с принадлежностями для рисования, она вышла на террасу.
– Вот видите, Элени? – торжествующе сказала Изабель, когда женщина принесла ей кофе. – Доктор Рига говорит, что я легко справлюсь теперь в коттедже, так что, если Спиро отвезет меня…
Элени фыркнула:
– Тогда я буду приходить в коттедж каждый день. Уж будьте уверены, – сказала она, с подозрением взглянув на сумку. – А это вам для чего?
– Хочу нарисовать для Лукаса картину в подарок, – сказала Изабель и получила в ответ одобрительную улыбку.
– Вот и хорошо! Сейчас Спиро повезет меня в магазин, а Милос будет вас охранять.
"Словно королевскую драгоценность", – усмехнулась про себя Изабель. Она допила кофе, установила легкий складной мольберт, который привезла с собой, и намочила первый слой бумаги. Здесь краски сохли гораздо быстрее, чем у нее дома, и она быстро наносила слой за слоем. К тому времени, как Элени и Спиро вернулись, ее работа значительно продвинулась, но Изабель притомилась и с удовольствием присела.
Она улыбнулась подошедшей паре:
– Вы быстро вернулись.
Спиро покачал головой:
– Мы долго отсутствовали, мисс Изабель.
– А я и не заметила!
– Милос говорит, что поглядывал на вас из сада, но вы все время рисовали, – произнесла Элени, с восхищением глядя на акварель. – Вы такая талантливая! Господину Лукасу очень понравится, Изабель.
– Надеюсь. Только не говорите ему. Это сюрприз.
Телефон Изабель зазвонил в тот момент, когда она собиралась после обеда приступить к работе.
– Как вы сегодня, подружка?
– Лукас! Вы где?
– В машине. Еду на похороны. Доктор Рига приходил к вам?
– Да. Он опять перевязал мою ногу и говорит, что я теперь могу справляться сама.
– Я позвоню вам сегодня, – пообещал Лукас. – Отдыхайте днем, Изабель. Я хочу…
Но что он хотел, ей помешали услышать помехи в эфире.
Мрачный темный костюм Лукаса соответствовал его настроению. Он приехал в церковь вскоре после того, как священник впустил в открытые двери храма скорбящего вдовца и родственников. Тео Андреадис проигнорировал Лукаса, но Зина и Зои Каррас, сестры покойной Мелины, с ненавистью взирали на него из-за спины своего зятя. Лукас проскользнул в дальний конец церкви и приготовился вытерпеть церемонию. С каменным лицом он слушал, как облаченные в белые одежды цер ковнослужители нараспев произносили молитвы за всепрощение и упокой души усопшей.
"Какая там душа?" – сердито подумал Лукас.
Когда нескончаемая церемония наконец завершилась, он первый направился к выходу. И так торопился, стараясь избежать встречи с дедом, что человек, который выскочил из толпы с поднятым ножом, застиг его врасплох. Молниеносная реакция помогла Лукасу увернуться. Блеснувшее лезвие распороло рукав его пиджака и рассадило руку в тот момент, когда он ударил кулаком нападавшего в живот, а потом мгновенным апперкотом швырнул его на пол. Раздались женские крики, и словно из-под земли выросли полицейские. Лукас мельком увидел потрясенное лицо деда, а потом злорадные взгляды сестер Каррас. Впрочем, злоба в их глазах быстро сменилась горьким разочарованием. Потому что он остался в живых, вероятно.
Лукас улыбнулся им язвительной улыбкой и повернулся к офицерам полиции. Примчалась машина скорой помощи, но Лукас отстранил медиков, собираясь оказать максимальное содействие полиции, перед тем как эскулапы осмотрят его рану.
Вдохновившись разговором с Лукасом, Изабель быстро принялась за свое рисование. Она долго смешивала краски, стараясь схватить игру солнечного света на поверхности бассейна. Роскошная растительность радовала всеми оттенками зеленого цвета и синими переливами, яркими контрастными вкраплениями тамариска, олеандра и герани.
Когда Элени, деликатно покашляв, загремела подносом, Изабель подняла глаза, рассеянно заморгала и улыбнулась:
– Питье… отлично. Я страшно хочу пить.
– Изабель, к вам пришли.
– Правда? Кто?
– Алисия Николаидис. К счастью, она говорит по-английски.
– Очень приятно. – Изабель села в свое кресло и, повернув голову, вытянула ноги. – Сделать перерыв совсем неплохо. Вы не могли бы пригласить ее сюда? А я пока умоюсь.
Она встала и пошла в дом, опираясь на костыль, чтобы сменить футболку с пятнами краски и привести в порядок лицо и волосы. Когда Изабель вернулась на террасу, молодая женщина с копной темных кудрявых волос, внимательно изучавшая акварель, обернулась и тепло улыбнулась ей:
– Здравствуйте. Я Алисия. Сегодня я разговаривала с доктором Ригой, и он сказал, что, возможно, вы захотите, чтобы кто-то составил вам компанию в отсутствие Лукаса.
Растроганная такой заботой Изабель благодарно улыбнулась:
– Конечно. Очень любезно с вашей стороны. Теперь я наконец могу вас поблагодарить за то, что вы собирали мою одежду.
– Я была рада помочь. Алекс рассказал мне о вашем несчастном случае.
– Ваш брат был тоже очень любезен. Пожалуйста, поблагодарите его от моего имени, когда увидите. Он опять вернулся в больницу?
– Да. Он был здесь всего несколько своих свободных дней. – Алисия показала на акварель: – Я потрясена. У вас невероятный талант.
– Спасибо. Хотите сока или воды?
– Сока выпью с удовольствием. А вам налить?
Изабель кивнула:
– Пожалуйста. Присаживайтесь… Я слишком долго была сегодня на ногах.
Алисия, с сомнением взглянув на ее забинтованную ногу, пододвинула стул.
– А вы справитесь в коттедже одна?
– Коттедж одноэтажный, так что с костылем и тростью, которую мне дал Лукас, я вполне справлюсь. – Изабель с интересом взглянула на свою гостью: – Вы очень хорошо говорите по-английски.
– В школе у нас был потрясающий преподаватель английского языка. А потом я учила язык в колледже и ездила работать в Англию. Я провела там несколько лет. – Алисия усмехнулась. – Акцент все еще сильный, но я горжусь тем, что говорю свободно.
– Безусловно. Чем вы там занимались?
– Работала в лондонском банке со всеми этими самонадеянными юношами из Сити. – Она взмахнула ресницами. – Один из них даже пытался уговорить меня поселиться с ним в его ультрамодной квартире на набережной.
"С такими глазами, формами и роскошными волосами это немудрено", – подумала Изабель. Алисия, вероятно, относилась к тому самому типу женщин, которые нравились Лукасу…
– Но этого не случилось?
– Нет. Он был так обаятелен, что у меня даже появилось искушение, но я очень скучала по дому. К тому времени я скопила некоторую сумму денег, так что вернулась домой. Вскоре после этого младший брат познакомил меня с одним красивым хирургом из своего госпиталя. – Она помахала рукой с внушительным кольцом. – И через несколько недель я собираюсь выйти замуж за Димитра. А пока поддерживаю свой английский с туристами в таверне. Но хватит обо мне. Расскажите о себе.
Следующие минут десять Алисия зачарованно слушала, как Изабель описывает свою работу в галерее, потом напрямик спросила, что та думает о Лукасе.
– Он очень любезен, – пробормотала Изабель.
Алисия хихикнула:
– Как это по-британски сдержанно!
Изабель почувствовала, что краснеет:
– Откровенно говоря, поначалу он был очень грозен, когда принял меня за папарацци. Он решил, что я лежала на его пляже, поджидая хозяина. Но как только понял, кто я, стал очень гостеприимным. Однако я не могу больше злоупотреблять его гостеприимством…
Изабель с тревогой посмотрела на вбежавшую и несвязно причитающую Элени.
Алисия вскочила и забросала женщину вопросами на греческом, а потом сказала Изабель:
– Элени видела в новостях, что в Афинах произошел несчастный случай.
На экране телевизора возникла сцена какого-то хаоса. Полицейские сдерживали толпу перед церковью. Какой-то журналист вел репортаж с места событий, а медики загружали носилки в машину скорой помощи.
Изабель схватила Алисию за руку:
– Что случилось?
– Кто-то напал на Лукаса, когда он выходил из церкви после похорон Мелины Андреадис. Она жена его деда. Вы знали об этом?
Изабель нетерпеливо кивнула.
Алисия быстро перевела слова репортера:
– Скорбящий вдовец… в сопровождении сестер его покойной жены… в шоке наблюдал за тем, как Лукас Андреадис… успешный предприниматель… сбил напавшего на него с ног, хотя сам был ранен…
– Ранен?!
– Лукаса доставили в больницу, где ему окажут помощь. На носилках нападавший. Видимо, Лукас нокаутировал его, – переводила Алисия новости, звучащие с экрана.
Элени плакала, прижимаясь к Спиро. Алисия похлопала ее по руке и быстро проговорила что-то на их родном языке, стараясь успокоить, потом вынула телефон из кармана своей оранжевой льняной юбки:
– Я позвоню Димитру, а если его нет, то Алексу. Не волнуйтесь. Я скоро все выясню насчет Лукаса. – Она нахмурилась. – С вами все в порядке, Изабель? Вы очень бледны.
– Просто испугалась. Не обращайте внимания на меня… Звоните.
– Не волнуйтесь, мисс Изабель, – произнес Спиро, когда Алисия и Элени вышли. – Лукас очень сильный человек.
Как только Спиро отошел, Изабель нетерпеливо смахнула слезы и полезла в сумку за салфетками. После того как она ударилась головой, в этой голове что-то явно произошло. На Чиросе она плакала постоянно – больше, чем за всю свою жизнь.
Изабель напряженно смотрела на сад. Ей показалось, что прошла целая вечность, прежде чем Алисия прибежала на террасу.
– Извините, что так долго. С Лукасом ничего страшного! – Она схватила Изабель за руку с такой силой, что та поморщилась. – Просто небольшой порез, несколько ссадин и синяк под глазом, по словам Димитра. Но разговор был кратким, так что никаких подробностей я не знаю. Алекс позвонит позже и расскажет больше. – Она наклонилась и вдруг обняла Изабель. – Ну-ну. Не плачьте. Хотя, может быть, лучше поплакать. Это вам поможет. А теперь я должна рассказать все Элени и Спиро.
– Спасибо, – глухо сказала Изабель и всхлипнула. – Бог его знает, почему я плачу.
– А я догадываюсь! – Алисия посмотрела на нее с игривой многозначительной улыбкой и побежала на кухню.
Изабель вдруг содрогнулась. Раз у нападающего был нож, сколько же мужества – или безрассудства? – понадобилось Лукасу, чтобы броситься на него! Схватив свой костыль, она поспешила в ванную, чтобы ополоснуть лицо, а потом с грустной улыбкой вышла на террасу к Алисии:
– Как я жалею, что не знаю греческий! Так раздражает, что не можешь понять, что происходит.
Большие глаза Алисии сверкнули.
– Вам действительно нравится Лукас…
– Сейчас да.
– Бедный Лукас, – засмеялась Алисия. – При его внешности женщины всю жизнь вились вокруг него, а теперь, когда он такой успешный, все стало еще хуже. Но он никогда никого не привозил с собой на этот остров, Изабель. Это его убежище, и все местные жители уважительно относятся к его личной жизни. – Она с восхищением огляделась. – Вам нравится этот дом?
– Разве он может кому-то не понравиться? – Изабель импульсивно дотронулась до руки Алисии. – Я так рада, что вы пришли сегодня. Мне было бы адски трудно, потому что Элени и Спиро так расстроены, что не в состоянии говорить по-английски. Если вам захочется заглянуть ко мне в коттедж, когда я вернусь туда, пожалуйста, заходите.
Алисия лукаво улыбнулась:
– Мне приказано заглядывать туда каждый день.
Изабель опешила:
– Кем приказано?
– Лукасом, конечно. Я должна докладывать ему, если вам будет что-то нужно. Мы с Лукасом старинные друзья. Учились вместе в школе.
Изабель пристально посмотрела на нее:
– И никогда не были… больше, чем просто друзьями?
– Нет. – Алисия покачала головой. – Он всегда был слишком занят либо учебой, либо зарабатыванием денег. Он отыскал меня в Лондоне, но у меня тогда был бойфренд. Едва взглянув на моего старого школьного друга, он устроил мне такую адскую жизнь, что Лукасу пришлось держаться от меня подальше.
– А вы как раз тот тип женщин, который ему нравится.
– Откуда вы это знаете?
– Он сам мне сказал. Блондинки его не привлекают.
– Не привлекали до тех пор, пока он не встретил вас. Я думаю, что он очень увлекся вами, Изабель. Иначе с чего бы он наказал своей команде так заботиться о вас?
– Команде?..
– Да, команде Лукаса. То есть Элени, Спиро, Милосу и мне, не говоря уж о докторе Риге. Нам всем дано распоряжение заботиться о вас. Кстати, хотите, я зайду сегодня вечером, если появятся какие-то новости?
– О, правда? Поужинайте со мной! Но… разве вы не будете нужны в таверне?
– Думаю, при сложившихся обстоятельствах папа не станет возражать. Он очень любит Лукаса. И Димитра я не увижу до уик-энда. – Алисия взглянула на свои часы. – Я сейчас вернусь к родителям и поговорю с ними, потом помогу им пару часов, а к восьми опять приду сюда.
– Огромное спасибо. Я скажу Элени.
– Я пришлю ее к вам, когда буду уходить. И не беспокойтесь. Что для Лукаса несколько порезов и ссадин!
Освещение так сильно изменилось, что Изабель решила отложить работу над акварелью до следующего дня. Если она начнет пораньше, то спокойно закончит работу до своего отъезда.
Когда зазвонил телефон, она не сразу поняла, что слышит голос Лукаса:
– Изабель?
– Лукас! Все в порядке? Я видела новости. Как сильно вас ранили? Вы все еще в больнице?..
– Дайте мне вставить слово, и я все скажу. Элени рассказала вам о том, что произошло?
– К счастью, Алисия пришла навестить меня, и мы вчетвером смотрели телевизор в вашем кабинете, и Алисия переводила репортаж. Господи, Лукас, вас же могли убить!
– Вы бы оплакивали меня, Изабель? – довольным голосом спросил он.
– Конечно, – сказала она раздраженно. – Как долго вы пробудете в больнице?
– Я сбежал оттуда сразу после того, как мне оказали помощь. Этот человек причинил мне меньше ущерба, чем намеревался. Я оказался слишком шустрым для него, – добавил он заносчиво, невольно вызвав ее улыбку.
– Швы наложили?
– Нет, только перевязали. И сделали уколы от возможной инфекции.
– Вы знаете этого человека?
– Нет… – Он тихо чертыхнулся. – Извините меня, Изабель, Андрис зовет меня. Я должен идти.
Изабель больше не чувствовала усталости. Чтобы отвлечься от мыслей о Лукасе, она отправилась приукрасить себя перед возвращением сногсшибательной мисс Николаидис. Алисия была такой зажигательной! Трудно поверить, что она и Лукас никогда не были больше чем друзьями… Живые яркие гречанки больше были ему по вкусу, чем тощие меланхоличные британки.
Изабель сделала все, что могла, со своим лицом. Под тонким слоем тонального крема ссадины стали едва заметными, а в чистых блестящих волосах кое-где появились более светлые пряди – она ведь несколько часов жарилась на пляже Лукаса!
Что ж, совсем неплохо… Наконец, облачившись в малиновое платье-рубашку, Изабель снова вышла на террасу, чтобы помочь Элени накрыть на стол.
Женщина одобрительно улыбнулась:
– Вы выглядите очень мило, Изабель!
– Спасибо, Элени. Мне звонил Лукас, – добавила она, раскладывая приборы.
Элени радостно кивнула:
– Он звонил и Спиро. Плохо, что он не остался в больнице… – Она подумала и вдруг спросила: – Он нравится вам, да?
Изабель слегка покраснела:
– Конечно. Он по-доброму ко мне относится.