Ее прежняя тревога превратилась в одобрение, когда она посмотрела на тренировку.
- Он так предан... и, ну, хорош в том, что делает.
- Бить по колену - простой способ обезвредить кого-нибудь,- сказал Эдди Ангелине. - Особенно если у тебя нет оружия и есть...
-Когда ты научишь меня вставать в стойку или обезглавливать?- прервала она, поставив руки в боки. - Все время ты объясняешь, что бить нужно сюда. Это уловка - бла, бла, бла... Мне нужно практиковаться убивать стригоев.
-Нет, не нужно. - Эдди был воплощением терпения, обернувшееся решительностью и готовностью, которые она очень хорошо знала.- Ты здесь не для того, чтобы убивать стригоев. Может быть, мы попрактикуемся позже, но сейчас, твоя задача охранять Джилл от смертных убийц. Это выше всего, даже наших жизней.
Он внимательно взглянул на Джил, и в его глазах мелькнула вспышка восхищения.
- Кажется, обезглавливание может убить и мороя,- проворчала Ангелина. И, кроме того, у вас были проблемы со стригоями в прошлом месяце.
Джилл тревожно зашевелилась возле меня, даже Эдди остановился.
Это была правда - недавно он был вынужден убить двух стригоев, когда еще квартира Адриана принадлежала Киту. Ли Донахью привел нас к стригоям. Этот морой, раньше был стригоем. После того, как его вернули в естественное состояние, Ли отчаянно хотел снова стать стригоем. Благодаря ему, мы узнали, что те, кто вернулся из состояния стригоев при помощи духа, имеют иммунитет против "стригоизма". Два стригоя, которым он позвонил, чтобы те помогли ему, пытались обратить Ли, но вместо этого он умер - лучше так, чем быть нежитью, думаю я. Те стригои, потом перешли на нас с Адрианом и случайно обнаружили нечто неожиданное и тревожное (если не для них, то для меня). Моя кровь была несъедобной для них.
Они старались пить из меня, но не смогли. После всего произошедшего той ночью, ни один алхимик или морой не уделял большого внимания этой маленькой детали - и я была благодарна им. Я боялась, что в один прекрасный день кто-нибудь об этом вспомнит и меня поместят под микроскоп.
- Это была счастливая случайность,- наконец сказал Эдди.- Ничего подобного, скорее всего, не повторится. Теперь смотри, как двигается моя нога и запомни, что морой, вероятно, будет выше, чем ты.
Он продемонстрировал это и бросил быстрый взгляд на Джилл.
По ее лицу ничего нельзя было прочитать. Она никогда не говорила о Ли, с которым недолго встречалась. Мики прошел через многое, чтобы отвлечь ее романтикой, но мысли о том, что у тебя был парень, который хотел стать кровожадным убийцей - это тяжело. Мне кажется, что она все еще страдает, прячась за своим огромным объемом работы.
- Ты слишком напряжена, - сказал Эдди Ангелине после нескольких попыток.
Она полностью расслабила своё тело, как марионетка.
- Так что ли? Что дальше?
Он вздохнул.
- Нет. Ты по-прежнему слишком напряжена.
Эдди подошел к ней сзади и попытался поставить ее в правильное положение, показывая, как сгибать колени и держать руки. Ангелина воспользовалась возможностью, откинулась назад и с намеком потереться своим телом о его.
Мои глаза расширились. Хорошо. Может быть, он ничего не заметил.
- Эй!- Он отпрянул с выражением ужаса на лице.- Обрати внимание! Ты должна научиться этому.
Выражение ее лица было чистой ангельской невинностью.
- Я учусь. Я просто пытаюсь использовать твое тело, чтобы научиться так же управлять своим. Так помоги же мне,- она захлопала ресницами.
Эдди отошел еще дальше.
Я поняла, что должна вмешаться, не зависимо оттого, что говорил Эдди о его собственных проблемах. В этот момент, появился лучший спасатель - прозвенел школьный звонок с тридцатиминутки. Я вскочила.
- Эй, мы должны идти, если хотим успеть на завтрак вовремя. Прямо сейчас.
Ангелина подозрительно посмотрела на меня.
- Не ты ли обычно пропускаешь завтрак?
-Да, но я не занимаюсь все утро.
- Кроме того, вам все равно придется переодеться и... погодите, вы в форме? Я даже не заметила.
Всякий раз, когда Эдди и Джилл тренировались, он всегда был в повседневной тренировочной одежде так же, как и сейчас. Ангелина, действительно пришла сегодня в Амбервудской форме, в юбке и блузке, которые растрепались в утреннем бою.
- Да, и что?- она заправила блузку, в том месте, где та порвалась.
Одна сторона была запачкана.
-Ты должна переодеться,- сказала я.
- Не-а. Все хорошо.
Я не была так уверена, но, по крайней мере, это лучше, чем джинсовые шорты.
Эдди ушел, чтобы надеть свою форму, но так и не пришел на завтрак. Я знаю, что он любит завтраки, и, будучи парнем, мог быстро переодеться. Мне кажется, он пожертвовал едой, чтобы держаться подальше от Ангелины.
Я услышала, что меня позвали, когда мы зашли в кафетерий и увидела Кристин Сойер и Джулию Кавендиш машущих мне. Помимо Трея, они были моими самыми близкими друзьями в Амбервуде. У меня еще было причин для того, чтобы встать на путь здравомыслия, но эти двое мне очень помогли. И со всеми интригами моей работы, было что-то утешительное в том, чтобы находиться в окружении нормальных людей...и, ну, именно людей. Даже, несмотря на то, что я не могла быть полностью честной с ними.
- Сидни, у нас есть вопрос, касающийся моды и тебя,- сказала Джулия.
Она отбросила свои светлые волосы за плечо, что являлось обычно знаком того, что она собиралась сказать что-то очень важное.
- Вопрос, касающийся моды и меня?- Я была почти готова повернуться назад и посмотреть, нет ли позади меня другой Сидни.
- Я не думаю, что кто-либо когда-то спрашивал мое мнение по такому делу.
- У тебя очень красивая одежда,- настаивала Кристин.
У нее была темная кожа и темные волосы и вокруг нее была атлетическая аура, которая контрастировала с нежным девчачьим образом Джулии.
- Вообще-то очень даже красивая. Если бы моя мама была на 10 лет моложе, если бы она была классная, и у нее было много денег, она бы одевалась точно как ты.
Я не поняла, был ли это комплимент или нет, Джулия не дала мне успеть подумать.
- Скажи ей, Крис.
- Помните, что я хотела консультации стажировки в следующем семестре? У меня будет интервью,- объяснила Кристин. - Я пытаюсь решить, что мне одеть: брюки с пиджаком или платье.
А, это объясняло, почему они обратились ко мне. Интервью. По случаю другого события они бы искали информацию в журналах мод. И в то же время должна признать, что я, вероятно, была экспертом в таких практических вопросах....что ж, я немного разочарована, что ко мне обратились именно по данному поводу.
- Какого они цвета?
- Пиджак - красный, а платье - голубоватое.
Я изучала Кристин, оценивая ее черты. У нее на запястье был шрам, оставшийся от коварной татуировки, которую я помогла удалить, когда ее действие вышло из под контроля.
- Одевай платье. Постой...это платье, которое ты бы одела в церковь или в ночной клуб?
- В церковь, - ответила она, без особой радости.
- Тогда, без сомнений, одевай его, - сказала я.
Кристин устремила триумфальный взгляд на Джулию.
- Видишь? Я говорила тебе, что она так скажет.
Джулия смотрела с сомнением.
- Пиджак более веселый. Ярко красный.
- Да, но "веселье" - это не то, что тебе нужно показать на интервью, - подметила я.
Из-за их шуток было трудно сохранить серьезное выражение лица.
- По крайней мере, не для этой работы.
Джулия все еще казалась не убежденной, но не пыталась спорить по поводу моего хорошего модного совета. Однако через несколько мгновений Джулия оживилась.
- Эй, это правда, что Трей свел тебя с каким-то парнем?
- Я...что? Нет. Где ты услышала об этом? - мне нужно было это спросить.
Она, конечно же, услышала это от самого Трея.
- Трей сказал, что разговаривал с тобой об этом, - ответила Кристин. - О том, что тот парень идеально тебе подходит.
- Это замечательная идея, Сид, - сказала Джулия с таким серьезным лицом, как если бы мы обсуждали вопрос жизни и смерти.- Это было бы хорошо для тебя. Я имею ввиду, когда в школе начались занятия, я встречалась с...- Она остановилась и молча отсчитала имена на пальцах.- ... четырьмя парнями. Ты хоть знаешь, сколько всего теряешь?- Она подняла кулак. - Это много.
-Мне ни с кем не нужно встречаться,- заспорила я. - Мне уже и так достаточно осложнений.
Я уверена, что могла бы добавить больше.
-Какие осложнения?- рассмеялась Кристин.
-Твои классные отметки, убийственное тело и идеальные волосы? Я имею ввиду, хорошо, твоя семья не в ходит в этот список, но брось, каждый должен иногда ходить на свидания, в случае с Джулией - много свиданий.
- Эй,- сказала Джулия, хотя она не отрицала обвинений.
Кристин, заставляла меня думать, что ей больше подходит юридическая интернатура, чем консультирование.
- Хоть раз брось эту домашку. Дай этому парню шанс, и мы можем сходить куда-нибудь все вместе. Будет весело.
Я натянуто им улыбнулась и уклончиво что-то пробормотала. Каждый имеет право на свидания, время от времени. Каждый, но не я, конечно. Я чувствовала удивительную тоску, не из-за свидания, а из-за отсутствия социального взаимодействия.
Кристин и Джулия общались с большой группой друзей, интересовались любовью и часто приглашали меня с собой. Они думали, что моя молчаливость связана с домашним обучением или, возможно, отсутствием подходящего парня, чтобы пойти со мной. Мне было жаль, что все было так сложно, как будто огромная пропасть разделяет меня от Кристин и Джулии. Я была их подругой, и они приняли меня как часть своей разнообразной жизни.
А у меня же тем временем было полно тайн и полуправд. Часть меня хотела сказать им и доверить все беды моей жизни алхимика. Черт возьми, часть меня жалела, что я действительно не могу пойти на один из этих пикников и забыть про все свои обязанности на одну ночь. Этого конечно, никогда не будет. Мы бы не успели дойти до кинотеатра, как я бы уже получила смс с приказом прийти и скрыть убийство стригоя.
Такое настроение было весьма характерно для меня и началось с того дня, как я впервые сюда пришла. Я попала в ритм своего графика - спокойный и удобный.
Учителя всегда задавали больше всего работы на выходные, и я была рада, что могу наверстать все пропущенное из-за своего полета на самолете. К сожалению, мой последний урок пустил под откос мой настрой.
На самом деле, урок было слишком сильно сказано. Это было мое независимое исследование для учительницы по истории Мисс Тервиллигер.
Мисс Тервиллигер недавно разоблачила себя как пользователя волшебством, ведьму или как там у людей это называется. Среди Алхимиков ходили слухи о них, но фактов у нас было всего лишь несколько. По нашим данным, только морои обладали магией. Мы используем ее в татуировках в виде Лилии - в которых применяется кровь вампира - но мысли о человеческой крови, для того же, было сумасшествием.
Именно поэтому для меня стало неожиданностью, когда миссис Тервиллигер не только проявила себя в прошлом месяце, но и обманула меня с заклинанием. Это шокировало меня и даже заставило почувствовать себя замаранной. Люди не могут пользоваться магией. Мы не имели права так управлять миром: это было бы в сто раз хуже, чем Соня, создавшая красную лилию на улице.
Мисс Тервиллигер настояла, что у меня есть естественная связь с магией и предложила обучать меня. Почему она хотела этого, собственно, я не была уверена. Она говорила и говорила о потенциале, который у меня был, но я с трудом верила, будто она будет обучать меня без особых причин. Я не понимала, что это могли быть за причины, но это и не имело значения. Я отказалась от ее предложения. Тем не менее, она нашла обходной путь.
- Мисс Мельбурн, как вы думаете, долго ли вы будете работать над книгой Кимбалл?- Спросила она из-за стола.
Трей поднялся.
- Мельбурн,- она, в отличии от него, не замечала, что это не моя настоящая фамилия.
В свои сорок лет, она была мышкой с коричневыми волосами и хитрыми, постоянно блестящими глазами. Я оторвалась от работы, заставляя себя быть вежливой.
- Еще два дня. От силы три.
- Убедитесь, что переводите все три заклинания сна, - сказала она. - Каждый из них имеет свои нюансы.
- В этой книге есть четыре усыпляющих заклинания,- поправила я.
- Есть ли?- Спросила она невинно. - Я рада видеть, что они произвели впечатление.
Я скрыла угрюмый вид.
Наличие копий и перевода книг заклинаний для исследования - это было ее уроками для меня. Я не могла не узнать текст, так как я его читала. Я ненавидела то, что связалась с этим, но уже слишком поздно для учебного года, чтобы перевестись. К тому же, я едва ли могла пожаловаться, что была вынуждена учиться волшебству. Итак, я послушно скопировала ее книги заклинаний и говорила так же мало, как раньше.
А тем временем кипела от обиды.
Она хорошо знала о моем дискомфорте, но не попыталась облегчить напряжение, загоняя нас в тупик. Только одна вещь украшала эти заседания.
- Только посмотрите. Прошло почти два часа со времени моего последнего капучино. Это удивительно, что я еще могу работать. Не будите ли вы так добры, сбегать в Спенсер? Это бы закончило наш день. Последний звонок прозвенел пятнадцать минут назад, но я включила немного сверхурочного времени.
Я закрыла книгу, прежде чем она перестала говорить.
Начиная, как ее помощник, я негодовала из-за постоянных поручений. Теперь, я увидела надежду на спасение. Не говоря уже о моем собственным увлечении кофе. Когда я дошла до кафе, то увидела, что Трей только начал свою смену, - в которой был мастером – не только потому, что он был другом, но и потому, что это означало скидки.
Он начал оформлять мой заказ, даже занял место так, как он тренировался в этом до настоящего времени. Другой официант предложил помощь и Трей дал ему тщательные инструкции, что нужно сделать.
- Тощий ванильный латте, - сказал Трей, хватая капучино с карамелью для мисс Тервелигер. - Капучино -Тервиллигер. Это обезжиренный сироп без сахара. Не испорти его. Она может пронюхать сахар и 2% молоко за милю.
Я удивленно улыбнулась. Возможно, я не могу рассказать про алхимиков моим друзьям, но мне было приятно, что они так хорошо знают мои предпочтения.
Другой официант, тоже нашего возраста, послал Трею забавный взгляд.
- Я хорошо знаю, что тощий означает.
- Отличное внимание к мелочам,– я поддразнила Трея. - Я не знала, что тебя это волнует.
- Эй, я живу, чтобы служить. – сказал он. – Кроме того, мне нужна твоя помощь сегодня вечером, чтобы написать лабораторную схему по химии. Ты всегда находишь вещи, которые я пропускаю.
- Она уже завтра, - отчитала его я.- У тебя было две недели. Я полагаю, что ты немного сделал во время учебного сезона черлиденга.
- Да, да. Ты поможешь мне? Я даже пойду в кампус.
- Я буду долго с учебной группой – правда.
Противоположный пол не пускали в наше общежитие, после определенного часа.
- Я могу позже встретить тебя в центральном общежитии, если хочешь.
- Сколько общежитий в вашей школе? – спросил другой официант, ставя мой латте.
- Три.
Я нетерпеливо дождалась кофе.
– Как Галлия.
- Как что? – спросил Трей.
- Прости,- сказала я. – Латинская шутка.
- Omnia Gallia in tres partes divisa est. (Вся Галлия разделена на три части) – сказал официант.
Я дернула головой. Не многое могло отвлечь меня от кофе, но услышать Юлия Цезаря цитируемого в Спенсере, конечно могло.
- Ты знаешь латынь?- спросила я.
- Конечно,- сказал он. - Кто не знает?
Трей закатил глаза. - Весь остальной мир,- пробормотал он.
- Особенно классическую латынь, – продолжил официант. - Я имею в виду, что это милые исправления, по сравнению со средневековой латынью.
- Очевидно, - сказала я. - Все это знают. Все правила стали хаотичными при децентрализации постимперии.
Он кивнул, соглашаясь.
- Хотя если сравнить с романским языком, правила начинают иметь смысл, когда ты читаешь их, и осознаешь, что они часть развития языка.
- Это, - прервал Трей. – самая испорченная вещь, которую я когда-либо видел. И самая прекрасная. Сидни, это Брайден. Брайден - Сидни.
Трей редко использовал мое первое имя. Так, что это было странно, но не так странно, как то, что он преувеличенно подмигнул мне. Я пожала руку Брайдена.
- Приятно познакомиться.
- С тобой тоже. – сказал он.
– Ты фанат классики, да? – он сделал паузу, давая мне время на ответ. – Ты видела Park Theatre Group’s производства Антонии и Клеопатры этим летом?
- Нет. Даже не знала, что они выступали.
Я внезапно почувствовала себя неловко, потому что не знала этого, как будто я должна была быть в курсе всех искусств и культурных мероприятий в районе Большого Палм-Спрингса.
И я добавила, чтобы пояснить:
- Я переехала сюда только месяц назад.
- Я думаю, что у них в запасе есть парочка выступлений в этом сезоне.
Брайден поколебался еще немного.
- Я бы посмотрел еще раз, если ты хочешь пойти. Хотя я предупреждаю тебя: это один из тех, кто переосмыслил Шекспира. Современная одежда.
-Я не возражаю. Такой вид интерпретации делает Шекспира вечным.
Слова машинально сорвались с моих губ.
В тот же момент на меня снизошло озарение, и я поняла, что здесь происходит нечто большее, чем я первоначально предполагала. Я повторила слова Брайдена. Между этим и широкой улыбкой Трея, я вскоре с поразительностью осознала.
Это тот парень, про которого говорил мне Трей. Моя родственная душа. И он пригласил меня на свидание.
- Это отличная идея , - сказал Трей. - Вы детишки абсолютно точно должны увидеть эту игру. Выделить целый день для этого. Возьмите с собой еды и болтайтесь в библиотеке или, что вы там делаете для того, чтобы наслаждаться.
Брайден встретился со мной глазами. Его глаза были карими, почти как у Эдди, но с небольшим оттенком зеленого. Конечно, не такие зеленые как у Адриана. Не одни глаза не были настолько удивительно зеленым. Каштановые волосы Брайдена на свету, иногда отливали золотом и были острижены по деловому, что выделяло его высокие скулы. Я вынуждена была признать, что он был довольно симпатичный.
- Они выступают с четверга по воскресенье, - сказал он. - У меня есть билеты на обсуждение состязаний рыцарей на эти выходные...ты можешь в четверг вечером?
-Я...- Могу ли я? Насколько я знала, планов у меня не было.
Примерно два раза в неделю, я возила Джилл в дом Кларенса Донахью, старого вампира, у которого был кормилец. В четверг вечером не было запланировано кормления, хотя технически я не обязана идти на эксперимент этой ночью.