-Конечно она свободна,- подскочил Трей, прежде чем я смогла ответить. - Верно, Сидни?
- Да, - сказала я, стрельнув в него взглядом. - Я свободна.
Брайден улыбнулся. Я улыбнулась в ответ.
Нервная тишина.
Он казался столь же не уверенным, как и я, не зная, что делать дальше. Я думаю, что это было бы мило, если бы я не была так обеспокоена тем, что выгляжу смешно.
Трей ударил его локтем.
- Это та часть, где ты просишь её номер.
Брайден кивнул, хотя похоже даже и не заметил удара.
- Правильно, правильно.
Он достал мобильный телефон из кармана.
- Как правильно записать, Сидни или Сидней?
Трой закатил глаза
- Что? Предполагаю, первый вариант, но так как наименования становятся все более нетрадиционными, ты никогда не узнаешь правды. Я просто хотел разобраться в своем телефоне.
- Я бы сделала тоже самое,- согласилась я.
И потом я сказала ему свой номер телефона.
Он поднял глаза и улыбнулся мне.
- Отлично. Жду с нетерпением.
- Я тоже,- сказала я, действительно имея это в виду.
Я покинула Спенсер в изумлении. У меня было свидание. Каким же образом, я иду на свидание? Свидание?
Трей выбежал ко мне через несколько минут, поймав меня, когда я отключала сигнализацию в машине. Он по-прежнему был в фартуке бармена.
- Ну?- спросил он. - Я был прав, не так ли?
-В чем?- спросила я, хотя у меня было чувство, что я знала, какой ответ ожидать.
-Брайден твоя родственная душа.
- Я говорила тебе...
- Я знаю, я знаю. Ты не веришь в родственные души. Тем не менее, - он усмехнулся.- Если этот парень не является для тебя идеальным, то я просто не знаю кто тогда является.
- Ну, посмотрим.
Я поставила чашку миссис Тервиллигер на крышу автомобиля, чтобы пить из своей.
- Конечно, ему не нравится современная интерпретация Шекспира, так что это может все испортить.
Трей посмотрел на меня с недоверием.
- Серьезно?
-Нет ,-сказала я, бросив на него взгляд. - Я шучу. Ну, может быть.
Латте Брайдена был отличным и я простила ему сомнения в Шекспире.
-Так или иначе , почему ты так беспокоишься о моей личной жизни?
Пожав плечами, Трей сунул руки в карманы. Из-за полуденного солнца на его загорелой коже образовались капельки пота.
- Я не знаю. Я думаю, что я тебе должен тебе за все...... с татуировками. И за помощь в выполнении домашних заданий.
-Тебе не нужна моя помощь с домашним заданием... И татуировки ....- я нахмурилась, в голове мелькнул образ Кита бьющегося о стекло.
Кит проводил эти авантюры с татуировками, которые сеяли хаос в Амбервуде. Трей, конечно, не знал о моей личной заинтересованности в этом вопросе. Он просто знал, что я избавилась от тех, кто помогал использовать татуировки, как несправедливое преимущество в спорте.
- Я сделала это, потому что это было правильно.
Это заставило его улыбнуться.
- Конечно. Это помогло мне оправдаться в глазах отца.
- Я надеюсь на это. У тебя нет сейчас конкурентов в команде.
- А что нужно моему отцу? Главное быть первым в команде. Это не просто футбол.
Трей намекал на это раньше.
- Я знаю, что это такое, - сказала я, думая о своём отце.
Молчание повисло между нами.
- Не помогает то, что мой идеальный кузен приехал в город,- наконец сказал он. - Все что я делаю, начинает выглядеть совершенно убого.
-У тебя есть двоюродный брат, как это?
- Э-э, не совсем. Многие мои родственники в основном со стороны моей мамы, а папа, как правило, уклоняется от своей семьи. Ты наверно идеальная двоюродная сестра,- проворчал Трей.
- Во всяком случае, да, я пытаюсь оправдать ожидания...он и эти тесты. Футбол дал мне некоторую респектабельность в данный момент. - Он подмигнул мне. - Ну, возможно и химия....
Это последнее замечание не ускользнуло от меня.
- Ладно. Я напишу тебе, когда вернусь сегодня вечером. Мы сделаем это.
- Спасибо. И я поговорю с Брайденом, так что он не станет что-то делать в четверг.
Мой разум был заполнен латынью и Шекспиром.
- Делать что?
Трей покачал головой.
- Честно, Мельбурн, как ты до сих пор выжила в этом мире без меня.
- О,- сказала я, краснея. - Это. Отлично. Теперь у меня появилось что-то, о чем мне нужно было волноваться.
Трей прикалывался.
- Между нами, Брайден наверное, последний парень в мире о котором нужно беспокоиться. Я думаю, он такой же невежественный, как и ты. Если бы я не заботился о твоем достоинстве, то, скорее всего я прочитал бы ему лекцию о том, как правильно что-то пробовать.
- Ну, благодарю, что мои интересы для тебя так важны, - сказала я сухо. - Я всегда хотела брата, чтобы он следил за мной.
Он изучала меня с любопытством.
- Разве у тебя нет трех братьев?- О нет.- Я имею в виду в переносном смысле.
Я старалась не паниковать. Я редко прокалывалась в нашей истории. Эдди, Адриан и Кит выдавали себя за моих братьев.
- Никто из них, на самом деле, не интересуется моей личной жизнью. Так хочется попасть туда, где есть кондиционер.
Я открыла дверь машины, и меня окатило волной тепла.
- Я приду к тебе вечером, и ты поможешь мне с лабораторной.
Трей кивнул, он выглядел так, как будто тоже хотел вернуться внутрь.
- И я помогу тебе, если у тебя будут вопросы по поводу знакомств.
Я надеялась, что мой уничтожающий взгляд сказал ему мое мнение, но как только он ушел, и я залезла в автомобиль без кондиционирования, мое высокомерие пропало. Тревога заняла свое место. Ранее задаваемый вопрос повторяется в моей голове.
Как же я собираюсь пойти на это свидание и остаться живой?
Глава 5
Весть о моём свидании распространилась быстро.
Я могу только предполагать, что Трей сказал Кристин и Джулии, которые в свою очередь, сказали Джилл и Эдди и Бог знает кому еще .. Таким образом, я не была удивлена, когда мне позвонил Адриан сразу же после обеда. Он начал говорить прежде, чем я могла даже поздороваться.
- Серьезно, Сейдж? Свидание?
Я вздохнула.
- Да, Адриан. Свидание.
- Настоящее свидание. Не что-то вроде решения домашнего задания вместе. В смысле, похода в кино или еще что-то. На фильм, который никак не связан со школой. Или на что-то не скучное.
- Настоящее свидание.
Я думаю, что не буду говорить ему о том, что мы идем на Шекспировскую пьесу.
- Как зовут счастливчика?
- Брайден.
Пауза.
- Брайден? Это его настоящее имя?
- Почему ты спрашиваешь все ли реальное? Ты думаешь, что я все придумала?
- Нет, нет, - начал уверять меня Адриан. - Это что-то невероятное. Он симпотяжка?
Я глянула на часы. Настало время встречи с моими однокурсниками.
- Ничего себе! Может, я пришлю тебе его фотографию для оценки?
- Да, пожалуйста. И полную проверку данных, и личное дело.
- Мне пора идти. Почему ты так беспокоишься об этом?- наконец недовольно спросила я.
Он не отвечал некоторое время, что было для него нехарактерно. Адриан обычно готов предоставить с десяток язвительных замечаний. Возможно, он не мог выбрать одно из них. Когда он, наконец, ответил, это было в его обычной саркастической манере - правда, немного наиграно.
- Потому что это одна из немногих вещей, которые я никогда не ожидал увидеть в своей жизни, - сказал он. - Как комету. Или мир во всем мире. Я просто привык, что ты одинока.
По некоторым причинам, это меня обеспокоило.
- Ты думаешь, что ни один парень не интересуется мной?
- Фактически, - сказал Адриан с удивительной серьезностью. - Я могу представить много парней, заинтересованных тобой.
Я была уверена, что он дразнил меня, но времени на его шутки не было. Я попрощалась и отправилась к учебной группе, в которой, к счастью, были очень преданные и трудолюбивые люди. Но когда я встретилась с Треем в библиотеке позднее, он был менее сосредоточен. Он не мог умолчать о том, как блестяще он свел нас с Брайденом вместе.
- Это свидание еще даже не произошло, а я уже устала от всего этого, - сказала я, выкладывая лабораторную работу Трея на столе перед нами. Цифры и формулы утешительные, гораздо более конкретные и упорядоченные, чем тайны социального взаимодействия. Я постучала ручкой по заданию лабораторной. - Обрати внимание. У нас не так много времени.
Он проигнорировал мои слова.
- Ты не можешь просто закончить?
- Нет! Я предоставила тебе достаточно времени, чтобы ты сделал это сам. Я всего лишь помогу тебе и все.
Трей был достаточно умен, чтобы справиться с большей частью. Он нашел еще один способ выглядеть глупым - используя меня. Он перестал говорить о свидании и сосредоточился на работе. Я думала, что расспросы о Брайдене закончились, до тех пор, пока не обернулась и не увидела Джилл и Мики которые шли с прогулки, взявшись за руки.
Они были с группой людей, что меня не удивило. Мики был добродушным и популярным и у Джилл появился большой круг друзей, при общении с ним. Ее глаза блестели от счастья, потому что кто-то из группы рассказал забавную историю, которая всех рассмешила. Я не могла не улыбнуться. Это сильно отличалось от того, когда она впервые появилась в Амбервурде, с ней обращались как с изгоем из-за необычной внешности и странного поведения. Со своим новым социальным статусом она процветала. Возможно, это поможет ей принять свое королевское происхождение. Моя улыбка исчезла, когда Джилл вырвала Мики из группы и поспешила к нашему столу. Ее нетерпеливое выражение лица обеспокоило меня.
- Это правда?- спросила она.- У тебя свидание?
- Ради всего святого, ты знаешь, что это правда! И ты сказала Адриану, не так ли? - я послала ей осуждающий взгляд. Их психическая связь не была постоянно активна на 100%, но что-то подсказало мне, что она знала и о его раннем звонке мне. Когда связь была "включена", она могла заглянуть в его сознание, ощущать его чувства и действия. Но это работало только в одну сторону. У Адриана не было такой способности. Она робко обернулась.
- Да. Я не удержалась, когда Мики сказал мне.
- Я услышал это от Эдди, - быстро добавил Мики, как если бы это могло помочь ему соскочить с крючка. У него были рыжие волосы и голубые глаза, всегда веселые и дружелюбные. Он был из тех людей, которые не могли не нравиться, из-за чего было сложно разорвать их отношения с Джилл.
- Эй, я не говорил Эдди,- сказал Трей в свою защиту.
Я пристально посмотрела на него.
- Но ты сказал другим людям, и они рассказали Эдди.
Трей пожал плечами.
- Я мог упомянуть то здесь, то там.
- Невероятно,- сказала я.
- Как этот парень выглядит? - спросила Джил. - Он симпатичный?
Я подумала об этом.
- Довольно симпатичный.
Она оживилась.
- Ну, это обнадеживает. Куда он поведет тебя? В какое-нибудь хорошее место? Ночной город? Необычный ужин? Мы с Мики прекрасно провели время в Солтон Си. Это так мило. Вы можете пойти туда, устроить романтический пикник, - ее щеки порозовели, и она остановилась, чтобы перевести дыхание, как если бы осознавала, что говорит слишком много. Бессвязность была одной из самых милых черт Джилл.
- Мы идем смотреть Шекспира в парке,- сказала я.
Это заставило меня замолчать.
- Антоний и Клеопатра. Это хорошо. - Я вдруг почувствовала необходимость защитить себя. - Классика. Брайден и я ценим Шекспира .
- Его имя Брайден?- Спросил Мики с недоверием. - Что это за имя такое?
Джилл нахмурилась.
- Антоний и Клеопатра...это романтично?
- Что-то в этом роде,- сказала я. - Не надолго. Потом, в конце все умирают.
Выражение ужаса на лице Джилл подсказало мне, что своим высказыванием я не улучшила положение дел.
- Ну, - сказала она, - я надеюсь, вы проведете время...гм...весело.
Последовало несколько неловких мгновений, а потом ее глаза загорелись снова.
- О! - сказала Джилл. - Лия звонила мне сегодня. Она сказала, что ты говорила с ней о том, что я возможно снова могу поработать у нее моделью?
- Она что? - воскликнула я. - Не совсем так. Она спрашивала, можешь ли сфотографироваться для рекламы ее вещей. Я сказала, нет.
- А, - лицо Джилл потускнело. - Я поняла. Из того, что она сказала. Я просто подумала. Ну, я подумала, может, был шанс.
Я многозначительно посмотрела на нее.
- Мне очень жаль, Джилл. Я хотела бы, чтобы был шанс. Но ты знаешь, почему ты не можешь.
Она грустно кивнула.
- Я понимаю. Все в порядке.
- Тебе не нужно быть моделью, чтобы быть красивой для меня, - любезно сказал Мики.
Это вызвало улыбку на ее лице, которая исчезла, когда она посмотрела на время. Ее перемены настроения напомнили мне Адриана и я подумала, что это скорее всего побочный эффект связи.
- Тьфу. Комендантский час. Нам лучше поспешить. Ты идешь, Сидни?
Я взглянула на лабораторную работу Трея. Она была закончена и я знала, совершенно идеальна.
- Я приду через пару минут.
Она и Мики ушли. Взглянув на Трея, я была удивлена, увидев его, пристально смотрящего на ее удаляющуюся фигурку. Я толкнула его.
- Эй. Не забудь написать свое имя на ней или все это было впустую.
Ему потребовалось несколько секунд, чтобы переместить свой взгляд.
- Это твоя сестра, не так ли? - его угрюмый тон сделал этот вопрос больше похожим на утверждение, как если бы он говорил о некотором печальном факте.
- А…м- да. Ты видел ее сотню раз. Она месяц ходила в эту школу.
Он нахмурился.
- Я просто никогда не думал об этом. Не имел возможности получше ее рассмотреть. У меня нет с ней уроков.
- Она была в центре на том модном показе.
- У нее была маска. - Его темные глаза изучали меня. - Вы, ребята, совсем не похожи.
- Нам часто это говорят.
Трей все еще выглядел встревоженным, и я не понимала, почему.
- Ты поступаешь разумно, держа ее подальше от работы моделью, - сказал он, наконец. - Она слишком молода.
- Из-за религии, - сказала я, зная, что Трей не будет расспрашивать меня о подробностях нашей "веры".
- Во всяком случае, держи ее подальше от глаз общественности, - он нацарапал свое имя на лабораторной работе и закрыл учебник. - Ты же не хочешь, чтобы в журналах или еще где-то, были ее фотографии. Много неприятных людей читают их.
Теперь я смотрела им вслед. Я согласна с ним. Было слишком опасно разрешать Джилл фотосессию, учитывая, что сейчас вокруг много мороев ее ищущих. Но почему Трей думает точно также? Его утверждение, о том, что она еще слишком молода, было просто словами, но что-то в его голосе тревожило меня. То так он смотрел ей вслед, было странным. Но какие еще причины у него могут быть кроме беспокойства?
Обыденность последующих дней вызывала радость - относительная обыденность, конечно. Адриан продолжал посылать мне электронные письма, умоляя, чтобы я его спасла (а также давая ненужные советы насчет свиданий). Миссис Тервиллигер продолжала свои пассивно-агрессивные попытки научить меня магии. Эдди продолжал демонстрировать свою преданность Джилл. А Ангелина продолжала флиртовать с Эдди.
После наблюдения за тем, как она однажды,"случайно" на тренировке пролила воду на свою белую футболку, я поняла, что нужно что-то делать. Подобно многим неприятным и неловким ситуациям в нашей группе, у меня возникло ощущение, что только я одна могу с этим разобраться. Я полагала, что это будет строгий, откровенный разговор о надлежащем поведении, в случае, когда ты хочешь кого-либо добиться, но мое вечернее свидание с Брайедном вскоре дало понять, что это была не лучшая идея: чтобы я давала советы на счет свиданий.
- Ты оденешь это?- спросила Кристин, указывая пальцем на наряд, который я аккуратно разложила на кровати. Она и Джулия пришли, чтобы посмотреть на меня, прежде чем я уйду. Джилл и Ангелина все время ходили за мной по пятам, чего я не могла не заметить, и казалось, они были взволнованы этим, больше чем я. В основном я просто нервничала из-за страха. Это было похоже на то, как будто ты собираешься проходить тест ничего не зная. Это был новый опыт для меня.
- Это не школьная форма,- сказала я. Я знала, что это носить неприемлемо.
- И этот цвет. Отчасти.- Джулия подняла верхнюю часть моего наряда - это была хлопковая блузка с коротким рукавом и высоким воротником. Блузка была мягкого оттенка желтого лимона, который, как я думала, оценит моя группа, обвиняющая меня в том, что я не ношу разнообразные цвета. Его можно даже сочетать с некоторыми джинсами.
Она покачала головой:
- Это рубашка говорит:"Тебе здесь ничего не светит."
- Ну почему же?- спросила я.
Кристин, сидя со скрещенными ногами в моем рабочем кресле, задумчиво наклонила голову, изучая рубашку.
- Думаю, это больше похоже на рубашку, которая говорит: "Я собираюсь рано закончить свидание, чтобы успеть подготовить свою презентацию в Power Point".
Это заставило их засмеяться. Я собиралась запротестовать, когда заметила Джилл и Ангелину, перебирающими мой шкаф.
-Эй! Может нужно сначала было спросить, прежде чем делать это?
- Все твои платья слишком тяжелые, - сказала Джилл. Она вытащила одну из мягкого, серого кашемира. - Я имею в виду, что по крайней мере эта без рукавов, но все равно слишком для такой погоды.
- Это только половина моего гардероба,- сказала я.- Для всех четырех сезонов. У меня было не много времени, чтобы перейти на летние вещи, когда я приехала сюда.
- Видите?- воскликнула Ангелина торжественно. - Теперь вы знаете мою проблему. Я могу отрезать пару дюймов от этого, если хотите .
-Нет!
К моему облегчению, Джилл положила платье обратно. Через несколько минут она вытащила новое.
-Что насчет этого?- Она подняла вешалку с длинной белой майкой, сделанную из легкого, измятого материала с вырезом в виде совка.
Кристина посмотрела на Ангелину.
- Как думаешь, ты сможешь сделать этот вырез более глубоким?
-Уже достаточно низкий вырез. И это не рубашка того типа, который привыкли носить вы,- запротестовала я. - Она должна быть заправлена под блейзер.
Джулия встала со стула. Она откинула волосы, что означало, что дело предстоит серьезное.
- Нет, нет. Это может сработать.