Глава 10
ПИЖАМНАЯ ВЕЧЕРИНКА
Оперотдел гудел от деятельности. Джульетта, Келли, Малик и Люк уже были внутри, и доска была на месте.
- Что с охранниками Дома Грей? - спросил Этан, обмениваясь с Маликом мужским похлопыванием по спине, который несомненно волновался о безопасности Этана.
- Они здесь, обосновываются, - сказал Люк. - Мы дали им несколько минут.
Этан кивнул, затем взглянул на Малика.
- Были ли здесь проблемы, пока нас не было?
- Ни намека. Никаких мятежников. Никаких попыток проникнуть через забор. Никаких провокационных телефонных звонков. Вам четверым досталось все веселье. - Он поглядел на меня с беспокойством. - Тебя порезали?
- Да, но я в порядке. Просто немного болит.
Ярость сияла в глазах Малика
- Какое оружие было теперь? Нож для фруктов? Нож для дыни? - Он соединил большой и указательный пальцы вместе. - Одна из тех зубочисток с ароматом корицы?
Я посмотрела на Люка, он единственный, у кого было время, чтобы рассказать Малику об оружии, очень невозмутимо посмотрела.
- Действительно.
Он мигнул.
- Я сказал ему, что мятежник воспользовался шпателем. Он додумался до остального сам.
- Это был разделочный нож, - сказала я, раздвинув свои руки приблизительно на один фут. - И очень большой.
- Это то, что она сказала, - пробормотал Этан. Возможно уловив мой сарказм.
- Мне позвонил некий Николас Брекенридж. Он спрашивал о потенциальном воздействии беспорядков на Дома и их последствиях.
Этан выглядел очень удовлетворенным.
- Это было идеей Мерит. Наша попытка изменить общественное мнение.
- Хорошая задумка, - сказал Малик, и я кивнула.
- Спасибо.
- Дай ему любую информацию, которую он хочет, - сказал Этан. - Я проинформирую Скотта. Никаких интервью с отдельными вампирами, если только они сами не захотят, но он может поспрашивать в залах Дома.
Малик кивнул, затем оглянулся на дверь.
- Говоря о доступе в Дом, посмотри, кто к нам пришел.
Я оглянулась, ожидая увидеть охранников Дома Грей, но меня ожидал приятный сюрприз. Джефф, Катчер и мой дедушка стояли в дверях, все еще укутанные в шарфы и теплые пальто.
Катчер, должно быть, подобрал моего дедушку и привез его обратно в Гайд-Парк. Я улыбнулась и пошла к ним, принимая очень легкие объятия от Джеффа.
- Мы слышали, что здесь проходит вечеринка, - сказал он. - И решили ее испортить.
- На самом деле, мы услышали, как вы обсуждали беспорядки, - сказал мой дедушка, удивленно глядя на Джеффа. - Я не уверен, что мы можем много чего предложить, но мы подумали, что внесем то, что можем.
- Это хорошо, что вы проделали весь этот путь, - сказала я. - Мы ценим это.
Катчер оглядел мой ансамбль.
- Салливан разрешил тебе такой наряд сегодня вечером?
Я подняла свою рубашку и показала свой шрам на животе. Мой дедушка посмотрел сильно встревожившись.
- В иные ночи, я не уверен, рад ли я, что ты бессмертна, или жалею об этом, - сказал он.
- Мы часто имеем схожие мысли, - сказал Этан, подходя к нам. Он пожал руку моему дедушки.
- Как тебя порезали? - спросил Катчер.
- Мятежник с лезвием.
- Нож для чистки овощей, - сказал Этан.
- Это был разделочный нож, - многозначительно сказала я, глядя на Этана. - Я споткнулась, и он прыгнул на меня. Буквально.
- Я рад, что ты в порядке, - сказал мой дедушка, глядя на Этана. - Может, сменить ее позицию в Доме на библиотекаря?
- Эта работа занята, - сказала я, просовывая свою руку через его. - Я застряла на Страже, к сожалению. Но у меня есть рыцарь в сияющих доспехах. Этан спас меня. Снова.
Этан улыбнулся.
- Это самое малое, что я могу сделать.
- Сюда, мистер Мерит, - сказала Линдси, вставая. - Возьмите мой стул.
Я ожидала, что мой дедушка откажется; по-прежнему гордый и активный в свои шестьдесят с лишним, он был бывшим полицейским, в конце концов. Но вместо этого он кивнул и улыбнулся.
- Спасибо, милая, - сказал он. - Я ценю это.
Линдси подмигнула мне, быстро сбежала со своего места и встала около стены. Мой дедушка сел, немного медленнее чем обычно, и с немного большим облегчением в глазах.
- Ты в порядке? - спросила я, обеспокоившись.
Он погладил мою руку.
- Превосходно. Просто день был долгий.
Он стремился успокоить меня, но напоминание по-прежнему было горько: как вампир, я была бессмертна. Мои друзья и семья не были. Мой дедушка, всегда яркий и полный жизни, неизбежно старел, и в конце концов я потеряю его.
Я отвернулась, прежде чем мои глаза наполнились слезами, на моем сердце было тяжело.
"Успокойся, Страж," - сказал голос в моей голове.
Я взглянула на Этана, который стоял в нескольких футах. Он говорил с Люком, но его мысли были на мне. Он должно быть, видел страх в моих глазах.
"Будь благодарна за твое бессмертие, но не отрицай их смертности."
Я кивнула, но тиски вокруг моего сердца не облегчились.
Скотт появился в дверях, шесть охранников, в том числе Джонах, за его спиной. Я узнала двоих охранников Дома Грей по имени Дэнни и Джереми. Большая часть группы носили темно-синие пиджаки сверху джинс и ботинки. Немного, предположила я, от униформы Дома Грей.
- Я думаю, что мы все здесь , - сказал Этан Скотту.
Скотт кивнул. - Тогда давайте займемся делом.
***
Если честно, атмосфера была неуклюжей. Было много вампиров в оперотделе, и мы играли на две разные команды. Охранники Дома Грей выглядели устало и некомфортно. Охранники Дома Кадоган выглядели неуверенно. Мы отвечали за безопасность Дома, и в настоящее время под безопасностью вампиров мы не знали что хорошо. Келли, Линдси, Джульетта, и я заняли места за столом переговоров, вместе с некоторыми из охранников Дома Грей. Старшие сотрудники стояли перед экраном проектора, как преподаватели, готовые учить их клыкастых студентов.
- Прежде всего, - сказал Этан, глядя между охранниками Дома Грей, - Добро пожаловать в Дом Кадогана. Мне очень жаль, что это при таких печальных обстоятельствах, но вы можете чувствовать себя здесь как дома. Если вам что-нибудь нужно, или если есть что-то, с чем мы можем вам помочь, пожалуйста, не стесняйтесь спрашивать.
Некоторые из охранников Дома Грей посмотрели друг на друга, удивленные великодушием Этана, который заставил меня задаться вопросом, как они воспринимают Дом Кадогана.
- Это наш оперотдел, - сказал Этан. - Вы можете здесь находиться, разговорить с нашими охранниками, запрашивать информацию о безопасности Дома. Мы осознаем, что в настоящее время мы предоставляем убежище самому ценному для вас, вашим вампирам, и мы хотим, чтобы вы чувствовали себя настолько спокойно по поводу их безопасности, насколько возможно. - Этан кивнул и посмотрел на Скотта. - Я считаю, что это по моей части, разве что, тебе есть что добавить.
Скотт поднял руки.
- Сегодня ночью они слышали от меня достаточно.
Этан кивнул Люку, они с Джонахом вышли вперед.
- Мы собираемся проанализировать события, пока они свежи, - сказал Джонах. - После этого мы разойдемся на вечер.
- Давайте начнем с начала, - предложил Люк. - Мерит, не хочешь рассказать нам, что ты обнаружила касаемо первого бунта?
Я кивнула.
- Первые беспорядки ударили по Брайант Индастрис, сети распространения "Крови для вас" в Викер-Парке. Мы с Катчером разговаривали с нынешним генеральным директором Чарлой Брайант. Она была не в курсе по поводу каких-либо угроз бизнесу до нападения, но мы приглядываемся к потенциальной подозреваемой по имени Робин Поуп.
- Робин Поуп? - спросил один из вампиров Дома Грей. - Нарядной брюнеткой?
Мы с Этаном обменялись взглядами.
- Да, - сказала я. - Ты ее знаешь?
Вампир покраснел.
- Да. Мы недолго встречались. Действительно недолго. Когда я был человеком.
Теперь это было интересно.
- Как давно?
- Три года? - сказал он. - Может, четыре?
Очень хороший промежуток времени, и я задалась вопросом, как долго Робин Поуп могла таить обиду.
- Как закончились отношения?
Вампир из Дома Грей стыдливо прищурился и почесал затылок.
- Не хорошо. Я имею ввиду, в каком-то смысле, это только что закончилось. За исключением того, что она продолжала звонить. Какова ее связь со всем этим?
- Она бывшая служащая Брайант Индастрис, - сказала я. - По существу, она подала жалобу против компании, потому что думает, что они в сговоре с вампирами.
- Она связана с Брайант Индастрис. Недовольство, - сказал Джонах. - И мятежники нацелились на этот центр. Так же, кажется, у нее был плохой разрыв с одним из наших, и Дом Грея подвергся нападению следующим.
- Мне не нравятся совпадения, - сказал Скотт.
- Так же, как и мне, - согласился Этан. - Совпадения намекают, что она приложила руку к выбору цели.
- Она не кажется полностью стабильной, - сказала я. - Мы сходили к ней на квартиру, чтобы задать кое-какие вопросы, притворившись, что поддерживаем анти-вампирские группы, и она сбежала. Она явно верит в то, что вампиры представляют угрозу, и она идентифицировала сеть заговоров, которую никто больше не может увидеть. - Я взглянула на Катчера и деда.
- Вы что-нибудь выяснили?
Мой дед кивнул.
- Мы сообщили друзьям в ЧДП, что мисс Поп должна находиться в центре их расследования. Они разместили машину возле ее дома и жучек на ее автомобиль. Она вернулась домой около часа назад, и они забрали ее. В настоящее время она на допросе.
Впервые за пару дней я почувствовала, как гора упала с моих плеч. Ее арест не восстановит ущерб Дому Грея, но, может быть, замедлит поток будущих беспорядков.
Этан жестом указал на моего деда.
- Для тех из вас, кто не знает, это дедушка Мерит, Чак Мерит. Иначе известный как полноправный городской омбудсмен. И его коллеги - Джефф Кристофер...
- Лучший компьютерщик в городе, - добавила я.
Джефф покраснел и прикоснулся к воображаемой шляпе.
- И Катчер Белл, - сказал Этан, указывая на обоих по очереди. - Спасибо за обращение в ЧДП.
- Конечно, - сказал мой дедушка. - В качестве предупреждения, мы идем в гору там, где заинтересован ЧДП. У нас все еще есть там кое-какие союзники, но в целом они сосредоточены на мятежниках, а не на беспорядках. Я понимаю, администрация решила, что это просто общественная реакция на вампиров, на опасения, что их жизнь находится под угрозой.
- На некоторое время мы вышли из тени, - сказала Линдси. - Это даже не логично.
- Это для прокуроров, - сказал Катчер. - В конце концов, они не могут привлечь к суду общественность, на самом деле нет. Но они могут преследовать небольшое количество людей, которые бросают бомбы. Вот где доказательство.
- Мэр сделала формальное заявление по поводу ночного бунта? - спросил Этан.
- И МакКетрик, - сказал Люк. - Практически тоже самое, что и при последнем бунте. "Мы заключим в тюрьму лиц, совершивших это преступление", бла, бла, бла. Мэр немного поутихла с риторикой против суперов, это уже кое-что. Трудно обвинить в двух мятежах внутренний конфликт с суперами, когда все преступники люди.
- А МакКетрик? - спросил Скотт.
- Все еще возлагает ответственность на суперов, но часть из них подведомственная. - сказал Люк. - Если суперы не вовлечены, у него нет власти. - Он взглянул на Этана. - Как часть нашего протокола, мы искали связи МакКетрика и мятежников, но ничего не нашли.
- Не удивительно, - сказал Этан. - Даже если он и был вовлечен, он в высшей степени осторожен. Прими во внимание Майкла Донована.
- Я бы не хотел, - сказал Люк.
Я посмотрела на Джеффа.
- Возвращаясь к Поп. Мы можем доказать ее связи с мятежниками?
- Пока я ничего не нашел, но я еще не начал работать с сегодняшней партией арестов. Этой ночью намного больше мятежников.
- Намного больше, чем в Викер-Парке, - согласился Джонах. - И с немного иной тактикой. В Викер-Парке взрывы огненных бомб и беспорядки произошли одновременно. Здесь они ударили по нам двумя волнами. Первая - слишком мала, чтобы угрожать безопасности, закидали Дом бомбами. Остальные мятежники, большая группа, сформировали вторую волну.
Я взглянула на деда.
- Допросы мятежников ЧДП что-нибудь выявили?
Он покачал головой.
- Никакого прогресса, насколько нам известно. Они все еще отказываются отвечать на вопросы. Они повторяли свои требования, девиз "Очистим Чикаго".
- Ненависть - новый черный цвет. - угадала я.
- Sic semper tyrannis, - сказал Катчер. - Что по сути значит: "Смерть тиранам".
- Вот что Джон Уилкс Бут сказал после того как он выстрелил в президента Линкольна, - мрачно сказал Этан.
- Разве мы тираны? - спросила я.
- Мы полностью не уверены, - сказал Катчер. - Мы не обнаруживали что-либо еще в интернете, связывающую фразу для беспорядков или движения, так это может быть просто то, что они придумали на последней минуте.
- Так что их группа выросла больше, - сказал Этан, - И у них есть девиз. Как они вербуют?
- Мы все еще не уверены, - сказал Люк. Люк спроецировал на экран социальный медиа-сайт со значком "Очистим Чикаго". - Это было отправлено около двух часов назад, - сказал он.
- Два часа назад? - спросил один из охранников Дома Грей, коротко стриженный широкоплечий парень, достаточно мускулистый, чтобы в своей прошлой жизни играть в наступлении. - После беспорядков?
- Мы задали тот же вопрос, - сказал Люк. - Но аккаунт явно новый.
- Что означает, у них были другие способы втянуть участников до беспорядков, - сказал Катчер.
- Да. - сказал Люк. - Мы все еще не нашли никакие другие интернет-источники, но они явно принимают на работу участников через некоторую сеть. Может быть через военную. Может быть через неофициальную.
- Может быть группы ненависти. - предложил один из охранников Дома Грей. - Существовавшая ранее группа людей, которые делают из ненависти хобби. Их легко могло что-нибудь взбесить, и заставить присоединиться к другой группе.
- Точно. - сказал Люк, затем поглядел на Джеффа. - Что-нибудь по-подробней о Робин Поуп?
- Ничего до сих пор. Ничего подозрительного. Даже ничего интересного.
- Может быть все было стерто? - спросил Джонах.
- Точно, - сказал Джефф. - Но там так же нет ничего слишком блестящего, что выглядело бы подделкой. Она просто кажется тупой.
- Общая осведомленность о беспорядках, несомненно, помогает вербовке, - сказал Люк. - Сообщения средств массовой информации все двадцать четыре часа по новостным каналам, интернету.
- На самом деле, мы надеемся, что у нас есть туз, - сказал Этан. - Семья Мерит дружна с Брекеринджами, включая Николаса, репортера. Она позвонила ему и попросила, чтобы он рассмотрел возможность подготовки проекта о том, какое влияние беспорядки оказывают на Дома и соседей. Темная сторона ненависти, как она есть.
Он взглянул на Скотта.
- Я дал ему доступ в Дом, но к своим людям ты можешь предоставить ему любой доступ, какой захочешь, или, если предпочтешь, не предоставлять. Я знаю, что никому не комфортно находиться в центре внимания.
Скотт кивнул.
- Я подумаю об этом.
- Пока мы делаем перекличку, - сказал Люк, - Кто-нибудь слышал о Моргане?
- Он, наконец, позвонил, - сказал Скотт. - Сказал, что не мог предложить комнату в Доме. С его слов, Уилл, капитан охраны, новенький и не подготовлен, чтобы справиться с наплывом вампиров, и они все еще не оправились от прошлых смертей.
За этим объяснением последовала неблагодарная тишина.
- Каждый Мастер может идти своим путем, - сказал Этан.
- Великодушно, - сказал Скотт. - В первые месяцы его срока я хотел дать ему шанс, и когда Дариус натянул бразды. Но он Мастер своего Дома, и он точно не оказывает ему честь.
Морган был гадким утенком. Он получил контроль над Домом Наварры при необычных обстоятельствах, и точно использовал его не на полную, по крайней мере, в отношение других Домов. Казалось, у него были благие намерения, но эмоционально он был незрел. Я надеялась, что он сможет вырасти, находясь в своей должности, но пока этого не произошло. К сожалению, каждый раз, когда Дом Наварры забирался все дальше в свою скорлупу, он портил свои отношения с остальными. Однажды ночью это укусит его за задницу.
- Гарольд Монмонт тоже звонил, - сказал Скотт. - Он "запретил" мне оставаться в Доме Кадоган. Сказал, что ГС станет рассматривать это как нарушение нашего устава, если мы будем жить в грехе с вампирами, включенными в черный список, которые недавно бросили вызов ГС и всему, что он поддерживает. Он выдал мне пространную речь о лояльности и наказании.
Этан моргнул.
- И что ты ответил?
- Я напомнил ему, что главой ГС является Дариус Вест, и Дариус Вест единственный, у кого есть право что-либо запретить Дому Грей, хотя лично я подозреваю, что это не предвещает ничего хорошего.
- Мормонт или нет, ты можешь загрести жару за свое решение.
- Мое решение заключалось в том, чтобы держать моих вампиров в безопасности от восходящего солнца. Любой член ГС, который этого не понимает, идиот, не достойный своей должность.
Я не смогла удержаться и улыбнулась от этого комментария.
- Это когда мы говорим о налогообложение без представительства? - спросил один из охранников Дома Грей, женщина с кожей цвета какао и великолепными темными волосами. Она была высокой и миловидной, настолько, что свитер почти подавлял ее худую фигуру. Но сочетался с короткими, накрашенными желтым ногтями и ярко желтыми Конверсами, и то и другое соответствовало желтому на свитере Дома Грей, который она стянула.
Если бы было уместно судить человека по его обуви, и, очевидно, так и было, я бы немедленно решила, что она мне нравится.
Другие охранники Дома Грей захихикали, но Скотт выглядел менее позабавленным комментарием. Полагаю, было еще слишком рано для шуток по поводу дезертирства из ГС.
- Возвращаясь к беспорядкам, - серьезным тоном сказал Джонах, вероятно, уловив сигнал от Скотта. - Два бунта, две ночи подряд. Разумно предположить, что они ударят по другому месту завтра ночью.
- И не обязательно по Дому, - сказал Люк. - В первый раз они ударили по дистребьютору "Кровь Для Вас". Это означает, что им нравится бизнес, связанный с вампирами, и у них достаточно информации, чтобы выведать о наших местах, обычно неизвестных людям. Мы собрали список потенциальных мишеней.
Люк переключил изображение на экране, и выскочил маркированный список. Список составляли Дома Наварры и Кадогана, поскольку У Бенсона, Рэд и Темпл Бар - официальные бары Домов Грея, Наварры и Кадогана соответственно.
Маяк гавани на Озере Мичиган, который служил штабом Красной Гвардии в список не входил. Вероятно потому, что мы с Джонахом были двумя единственными вампирами в комнате, которые знали о его предназначение.