Прежде, чем Аэрон смог ответить, в его голове начали вспыхивать различные образы.
Образы Торина, как он взмахивает клинком, эмоциии поглощают его, он полон решимости.
Клинок опускается..
..и достигает своей цели - пронзает сердце.
а затем выходит обратно - влажный и красный.
Человек, чье сердце пронзили, падает на землю.
Мертвый.
На его запястье татуировка в форме восьмерки, знак бесконечности и символ Ловцов.
Он не причинил вреда Торину, даже не намеревался.
Эти двое просто пересеклись на улице, почти четыреста лет тому назад, когда воин оставил крепость, чтобы наконец быть с женщиной которую любил, но сначала ему на глаза попалось клеймо и он атаковал.
Для Гнева, это действие было неспровоцированным и злонамеренным.
И заслуживало наказания.
Аэрон уже много раз видел именно этот конкретный эпизод, и каждый раз, ему приходилось подавлять в себе желание действовать.
Вот и сейчас так же.
Он реально чувствовал, как его пальцы охватывают рукоять меча и стремительно растет потребность заколоть Торина, также как Торин когда-то заколол Ловца.
Я сделал бы то же самое, он мысленно крикнул демону.
Я уничтожил бы Ловца, неспровоцированно и злонамеренно.
Торин не заслуживает наказания.
Гнев зарычал.
Спокойно.
Рука Аэрона опустилась вдоль тела, ладонь была пуста.
- Демон хочет набросится на меня? - спросил Торин как ни в чем не бывало.
Его друзья знали его слишком хорошо.
- Да, но не беспокойся.
Я держу ублюдка под контролем."
Он подумал, что слышал как демон фыркнул.
Чем больше он отрицал Гнев, тем сильнее росло желание карать - до тех пор пока оно полностью не брало вверх над Аэроном, и он срывался.
И это означало, что если он полетит в город, никто не будет в безопасности, даже незначительные грехи будут караться с абсолютной жестокостью и бессердечием.
Именно эти чудные припадки мести и стали причиной, по которой Аэрон покрыл себя татуировками.
Поскольку он был бессмертным и быстро исцелялся, ему пришлось добавить в чернила сушеную амброзию, чтобы татуировки стали постоянными, и нанесение рисунков было подобно впрыскиванию жидкого огня прямо в вены.
Он имел что-либо против, при этом? Черт, нет.
Каждый раз, когда он видел себя в зеркале, он вспоминал о том, что сделал - и что сделает снова, если не будет осторожен.
Но главное, татуировки убеждали его, что люди, которых он убил, и которые не заслуживали смерти, никогда не будут забыты.
Иногда, это хоть немного облегчало его чувство вины.
И затмевало то неразумное чувство гордости, что он испытывал по поводу силы своего демона.
- …уверен, что у тебя всё под контролем?
- Что? - спросил он, отрываясь от размышлений.
Торин опять усмехнулся.
- Я спросил, уверен ли ты, что контролируешь своего демона.
Ты постоянно моргаешь, и твои глаза пылают красным.
- Я в порядке.
В отличие от Оливии, в его голосе не было абсолютной правды.
Одна только ложь.
- Я верю тебе.
На самом деле.
Ну так..
вернёмся к нашему разговору? - спросил Торин.
На чем они остновились, прежде чем он отвлекся? Ах, да.
- Уверен, что ты пришёл сюда не за тем, чтобы сравнивать меня с нашими обрученными друзьями.
Вряд ли я похож на влюбленного глупца, какими все они стали, когда притащили сюда своих женщин.
- Ну вот, этим ты только что испортил три мои следующие шутки.
С тобой не повеселишься.
Точь в точь, что подумал Аэрон, когда Оливия рассказала ему о своих трех желаниях.
И это знание скребло его изнутри, по причинам, которые он не мог объяснить.
- Торин.
Цель твоего визита, пожалуйста.
- Хорошо.
Твой ангел уже создает проблемы.
Некоторые из нас хотят избавиться от нее, а некоторые - оставить.
Я за то, чтобы оставить.
Я думаю, что мы должны привлечь ее на нашу сторону прежде, чем ты заставишь ее ненавидеть всех нас, и она решит помогать нашим врагам.
"Держись подальше от нее."
Аэрон не хотел, чтобы воин приближался к Оливии.
Ничего не возможно было поделать с серебристыми волосами мужчины, его черными бровями и зелеными глазами, которые казалось бы ничего не воспринимают серьезно, доказывая что Торину нет нужды прикасаться к женщине, чтобы завоевать ее.
Торин закатил те глаза.
- Болван.
Ты должен благодарить меня, а не угрожать мне.
Я пришел сказать, чтобы ты спрятал ее.
Уильям тоже хочет, чтобы она осталась, и это он желает быть тем единственным, кто очарует ее.
Уильям, бессмертный с сексуальной зависимостью.
Бессмертный с темными волосами и голубыми глазами, еще больший плут чем Торин.
Воин, высокий, мускулистый, необузданный.
Воин, чьи уникальные татуировки были скрыты под его одеждой.
Если Аэрон правильно запомнил, это был крест на сердце и карта сокровищ на его спине.
Карта сокровищ, шла вдоль ребер, опускалась ниже к пояснице, и, наконец, заканчивалась в районе задницы.
Он был настоящим красавчиком - если верить человеческим женщинам - и воплощением веселья.
Оливии наверно он бы понравился.
Почему Аэрону внезапно захотелось попортить о стену его смазливое лицо? Он никогда прежде не желал подобного, несмотря на настойчивую потребность Гнева наказать мужчину, разбив его сердце на сотню осколков, как тот когда-то поступил с сотней женщин.
Только, Гнев хотел, чтобы Аэрон использовал клинок.
Аэрон всегда сопротивлялся подобному желанию, потому что Уильям нравился ему. Конечно, он не был Повелителеем, но на него можно было рассчитывать во время битвы.
Что касалось убийства, для Уильяма не существовало никаких границ.
Легион нет рядом и ты ищешь драки.
Вот в чем дело.
Да
Ясно, что он был на грани.
- Спасибо, Торин, за предупреждение об Уильяме, - сказал он, надеясь, что его голос прозвучал по должному иронично.
Хотя вряд ли Оливия пробудет здесь достаточно долго, чтобы кто-то успел ее очаровать.
- Уверен, что Уильям сказал бы тебе, что для этого ему потребуются лишь несколько секунд.
Не реагируй.
Хотя, если вдруг Уильям нарисуется, Аэрон может "случайно" потерять контроль над Гневом, и позволить демону наконец-таки рассправиться с бессмертным.
Гнев замурлыкал в подтверждение.
- Эй - окликнул его Торин, привлекая внимание.
- Поговорим о еще одном секс-наркомане - Парис просил передать тебе, что Люциен перенес его в город, чтобы он смог найти себе женщину.
Люциен планировал его там оставить, так что он не вернется до утра.
"Хорошо"
Его облегчение не имело отношение к тому, что теперь Парис был далеко от Оливии, так ведь?
- Заметил ли Люциен следы Ловцов, пока был там?
- Неа.
Ничего не заметил ни на холме, ни в Буде.
- Хорошо - повторил Аэрон, расслабившись.
Он снова начал ходить из угла в угол.
- Признаки присутствия темноволосой женщины?
- Нет, но Парис обещал продолжить поиски.
Как только он вернёт свою силу, конечно.
И да, по поводу утраченной силы, Парис упомянул, что ангел ранена.
- Ты хочешь, чтобы я сходил за доктором?
"Сходил" у них означало означало "похитил".
"Нет."
Она сама выздоровеет.
Когда-то они уже пытались найти врача, к которому бы могли в любой момент обратиться, но безрезультатно.
Теперь время играло против них, поскольку Эшлин была беременна.
Но никто не знал, будет ли ребенок смертным или демоном, поэтому им следовало быть крайне осторожными в выборе врача.
Ловцы, как недавно стало известно, годами скрещивали смертных и бессмертных, в надежде создать непобедимую армию из рожденных от этих союзов детей.
Ребенок демона Насилия был бы наградой из наград, и любой Ловец отдал бы полжизни, чтобы использовать подобного отпрыска на своей стороне.
В руках не того врача, секреты Повелителей будут под угрозой.
Торин сочувственно покачал головой, как будто Аэрон был слишком туп, чтобы принимать правельные решения.
"Ты уверен что она выздоровеет? Ее выкинули из рая."
"Нас тоже вышвырнули с небес, и все же мы живы-здоровы.
Мы даже можем восстанавливать наши тела.
Чем сейчас и занимался Гидеон, хранитель демона Лжи.
Во время последней битвы, Ловцы захватили его и пытками старались вытянуть из него информацию - информацию, которую он им так и не дал.
В отместку, Ловцы отрезали ему руки.
Гидеон все еще пребывал в плачебном состоянии, что было для всех настоящей болью в заднице.
- Точно подмечено.
Вдруг из спальни Аэрона послышался женский крик.
Аэрон прекратил топтаться, Торин выпрямился.
Когда раздался еще один крик, они уже бежали по направлению к спальне, хотя Торин старался держаться на расстоянии.
Аэрон первый бросился открывать двери в комнату.
Оливия все еще лежала в кровати на животе, но теперь изрядно потрепанная.
Ее веки были крепко сжаты, ресницы отбрасывали тень, но они не могли скрыть синяков под глазами.
Темные волосы спутались клубком и разметались по плечам.
Ее одеяние было чистым, кровавые пятна исчезли.
Но там, где опять должны были отрастать крылья, появились два влажных темно-красных пятна.
Демоны мучали ее.
Оливия чувствовала как их клыки впиваются в кожу, режут, жалят.
Она ощущала липкую слизь их тел, их гнилостное дыхание обжигало ее.
Она слышала их ликующий смех и ее мутило от этого.
"Смотрите-ка что я нашел" - прохихикал один из них.
- Премиленький ангел, упавших прямехоньки к нам в руки" - хрюкнул второй.
Хлопья серы и трухи витали в воздухе, смрад заполнил ноздри, когда она пыталась вдохнуть.
Она только что пала, небеса разверзлись под ее ногами, высылая ее из рая прямиком вниз…
в бездонную пропасть…Она тщетно пыталась схватиться за что-нибудь, за что угодно, лишь бы остановить падение…
и когда дно наконец-то появилось, земля разверзлазь, и адское пламя поглотило ее целиком.
- Ангел-воин, вот оно что.
У нее золотые крылья."
"Больше нет."
Пытки становились все жесче и сильнее.
Она наносила удары ногами и руками, пытаясь бороться за свою свободу, чтобы убежать и спрятаться, на вокруг было слишком много демонов, да и скалистая местность не была ей знакома, поэтому ее противоборство не принесло положительных результатов.
Сухожилия, что держали ее крылья, начали рваться, жгучая боль начала охватывать все тело, поглощая ее целиком, пока в голове не осталась лишь одна единственная мысль - о смерти - только она могла прекратить подобные мучения.
Пожалуйста.
Позвольте мне умереть.
Она уже ничего не видела, лишь звезды плясали у нее перед глазами.
Все остальное исчезло.
Но темнота - это хорошо, темнота была желанной.
Но смех и издевательства не прекратились.
Ее затопило головокружение, тошнота подкатила к горлу.
Почему она не умерла? Одно из ее крыльев отломилось полностью, она закричала, обжигающая боль переросла в настоящую агонию - теперь она знала, что это такое.
Даже смерть не могла прекратить это мучение.
Да, оно будет преследовать ее и в загробной жизни.
Другое крыло быстро последовало вслед за первым, а она все кричала, кричала, кричала.
Клыки продолжали рвать ее одежду, царапать кожу, все глубже погружаясь в свежие раны на спине.
Наконец, ее стошнило, опустошая желудок от райских фруктов, которые она вкушала только сегодня утром.
"Не так уж и хороша теперь, а воин?"
Руки стиснули ее, трогая в местах, к которым до этого никто не прикасался.
Слезы текли по ее щекам, и она лежала абсолютно беспомощная.
Вот он.
Конец.
Наконец-то.
И лишь одна мысль пробивалась сквозь темноту - она отказалась от своей прекрасной жизни, только для того, чтобы умереть в аду так и не узнав истинной радости, так и не проведя времени с Аэроном.
Нет.
Нет!
Ты сильнее этого.
Борись! Да, да.
Она сильнее этого.
Она будет бороться.
Она будет…
"Оливия
Знакомый тяжелый голос, проник в ее мозг, мгновенно блокируя ненавистные картинки, боль и скорбь.
Решительность.
"Оливия.
Проснись.
Ночной кошмар, подумала она, с чувством, чем-то похожим на облегчение.
Это всего лишь ночной кошмар.
У людей он часто бывает.
Но она знала, что это было больше чем сон.
Воспоминания, она как будто еще раз пережила то время в аду.
Она поняла, что все еще мечется по постели, спина даже сейчас пылала, мышцы свело судорогой, все тело покрывали синяки.
Заставляя себе успокоится, она разлепила глаза.
Она задыхалась лежа на матрасе, грудь быстро поднималась и опадала, воздух обжигал ее ноздри и горло как буд-то она вдыхала кислоту.
Пот струился ручьями, впитываясь в прилипшую к телу ткань.
То благословенное оцепенение, что она испытывала ранее, полностью пропало, теперь она чувствовала все.
После всего, что с ней произошло, смерть была просто благословением.
Аэрон снова присел на корточки возле кровати, внимательно ее рассматривая.
Мужчина - его называли Торин, насколько она помнила - стоял возле него и наблюдал за ней обеспокоенными зелеными глазами.
Демон, подумала Оливия.
Торин было демоном.
Также как и остальные.
Один из тех, кто уничтожил ее крылья.
Один из тех, кто прикасался к ней и издевался.
Пронзительный крик вырвался из ее сорванного горла.
Она хотела Аэрона, только Аэрона, больше она не доверяла никому.
Не хотела, чтобы кто-то еще даже просто остановил на ней свой взгляд.
Особенно демон.
То что Аэрон сам был одержим демоном Гнева ничего не меняло.
Для нее Аэрон был просто Аэрон.
Но все о чем она могла думать, гладя на Торина, это как шершавые руки зажимают между пальцами ее соски и погружаются между ее ног.
И как далеко они могут зайти, если она не начнет сопротивляться?
Сопротивляться.
Да.
Она пыталась пнуть его ногой, но дурацкая конечность лишь бесполезно упала, мускулы слишком напряжены для правильного удара.
Беспомощная.
Опять.
Всхлип смешался с криком, но она заглушила оба звука и попыталась вскочить с кровати и броситься в объятия Аэрона.
Но опять, ее слабое тело оказалось подчинится ей.
"Пусть он уйдет, пусть он уйдет, пусть он уйдет", кричала она, зарываясь лицом в подушку.
Ей было больно даже смотреть на пришедшего.
Она узнала Торина, так как видела его раньше, но она не знала его так хорошо, как знала Аэрона.
Не желала его так же страстно, как Аэрона.
Аэрона, который мог все привести в порядок, как делал для своего друга Париса каждую ночь.
Аэрона, который мог защитить ее, как защищал свою маленькую Легион
Аэрона, который одним свои суровым видом отогнал ее ночные кошмары.
Сильные руки легли на ее плечи и удерживали, чтобы помешать ей снова метаться по кровати.
"Шшш.
Успокойся теперь.
Ты должна успокоиться прежде чем поранишь себя еще больше.
"Что происходит?" спросил Торин.
"Чем я могу помочь?"
Нет.
Нет, нет, нет.
Демон все еще был здесь.
- Пусть он уйдет! Ты должен застваить его уйти.
"Сейчас же"
"Немедленно"
"Я не причиню тебе вреда, ангел" нежно сказал Торин.
- Я здесь чтобы…
Истерика взорвалась внутри нее, поглощая.
"Пусть он уйдет"
Пожалуйста Аэрон, пусть он уйдет.
Пожалуйста.
Низкий рык вырвался из горла Аэрона.
"Торин, проклятье.
Убирайся к чертям отсюда.
Она не успокоится пока ты здесь."
Послышался тяжелый вздох, в котором сквозила печаль, и затем, слава богу, удаляющиеся шаги.
"Подожди" позвал Аэрон, и Оливии захотелось закричать.
- Люциен должен был на днях перенестись в Штаты, чтобы купить тайленола для женщин, не так ли?
"На сколько я знаю, да" ответил Торин.
Разговоры? Сейчас? "Пусть он уйдет!" закричала Оливия.
"Принеси мне немного", сказал Аэрон поверх ее головы.
Дверь со скрипом отворилась.
Наконец-то, демон ушел, но он еще вернется с человеческим лекарством.
Оливия захныкала.
Она не могла пройти через это снова.
Да она умрет от страха.
"Просто брось его в комнату" добавил Аэрон, как будто почувствовал ее мысли.
Благодарю тебя, Боже милостивый.
Оливия упала на матрац, дверь захлопнулась.
"Он ушел" - мягко сказал Аэрон.
"Остались только ты и я"
Она дрожала так сильно, что вся кровать тряслась.
"Не покидай меня.
"Пожалуйста, не покидай меня."
Эта просьба доказывала насколько она сейчас была слаба, но ей уже было все равно.
Он был нужен ей.
Аэрон поправил влажную прядь у ее виска, его прикосновение было таким же мягким, как и его голос
Ее Аэрон не мог говорить с ней так ласково, гладить ее так нежно.
Слишком необычна была перемена, чтобы верить в нее.
Почему он изменился? Почему он относится к нее, по существу незнакомке, как обычно он относится только к своим друзьям?
- Ты хотела, чтобы я обнял тебя, ранее, - сказал он.
"Ты все еще хочешь этого?"
"Да"
О, да.
Что бы не послужило причиной перемены, это было уже не важно.
Он был здесь, и он давал ей, то чего она так долго желала.
Он опустился возле Оливии, очень медленно и осторожно, чтобы ее не столкнуть.
Когда он вытянулся на кровати, она потихоньку стала подвигаться к нему, пока ее голова не оказалась на его сильном, горячем плече.
Действие причинило ей пронзительную боль, но быть так близко к нему, наконец-то чувствовать его, стоило подобного мучения.
Это было то, ради чего она сюда пришла.
Он обернул одну руку вокруг ее поясницы, все еще столь осторожный с её ранами, а его теплое дыхание пропутешествовало вниз по её лубу.
- Почему ты не исцеляешься, Оливия? - Ей так нравилось, когда он произносил ее имя.
Проситель и просьба, упакованные в один прелестный свёрток.
- Я сказала тебе.
Я пала.
Теперь я полностью человек.
- Целиком и полностью человек, - он напрягся.
- Нет, ты не говорила мне этого.
Я мог бы принести тебе лекарство раньше.
В его голосе слышалась вина.
Вина и страх.
Почему страх, она не понимала, но была слишком измотана, чтобы задавать вопросы.
А затем она забыла обо всем.
В центре комнаты вспыхнул янтарный свет.
Этот свет усиливался…
и усиливался.