Я взяла пакет и левой рукой приложила его к плечу. Макс открыл упаковку с эластичным бинтом и начал делать фиксирующую повязку на ноге. Когда всё было закончено, он приложил лёд. Потом забрал у меня другой пакет и занялся моим плечом. Приятные, осторожные прикосновения. Я расслабилась, и меня потянуло на сон. Я была на ногах уже больше шестнадцати часов, а четырёх часовой марафон по лесу только добавил усталости. И к тому же, я начала согреваться. Всё навалилось как-то сразу, я не могла сосредоточиться, глаза стали закрываться сами собой. Я попыталась открыть их. Мне надо продержаться ещё чуть-чуть - поблагодарить Макса, отправить его домой и добрести до спальни. Силы были на исходе. День выдался богатым на впечатления и волнения.
- Лана - осторожное прикосновение к моей ладони - где вы спите?
Я с трудом открыла глаза и посмотрела на него. Всё, сопротивляться сну сил больше не было. Мне было уже безразлично, будет он знать, как попасть в мою спальню или нет.
- Третий шкаф слева. Книга "Врата в рай". Нажмите на неё, - собрав последние силы в кулак, прошептала я.
Он что-то пробормотал. Подошёл к шкафу, нашёл книгу и нажал на неё. Шкаф отошёл вглубь. Вернувшись к дивану, подхватил меня на руки. Моё сознание уже отключалось. Я сделала ещё одну попытку открыть глаза, когда почувствовала, что с меня стягивают штаны. Но ничего не получилось. Меня накрыли одеялом, и я провалилась в сон.
Очередной кошмар. Я находилась в каком то помещение. Вокруг была толпа людей. Они все нервничали и кричали, некоторые плакали. Я чувствовала их страх и отчаяние.
Рааааз. И я уже стою на пригорке, за моей спиной глубокий ров. Невдалеке расстилается город с небоскрёбами. Я только что была в этом городе. И тут я вижу, что к небоскрёбам приближают пять огненных точек с хвостами. Ракеты или метеориты? Город взрывается, и всё вокруг погибают. Конец цивилизации. А я опять выжила. Ну зачем? Почему я? Я, забыв о рве за моей спиной, делаю шаг назад. Срываюсь и начинаю падать вниз. Тело начинает пылать. Я горю от своего внутреннего жара. И когда жар достигает апогея, я чувствую на своём лице прохладу. И вот я уже плыву в воде. Тело по-прежнему горит, но это не приносит мне сильных страданий, легкиё дискомфорт, не более.
Глава 2
Я сидел в спальне Ланы, в кресле и размышлял. Итак, сомнений не осталось. Я нашёл нектэрию. Я не мог поверить в свою удачу. Последняя нектэрия умерла 114 года назад, и она принадлежала не нашему клану. Их всегда охраняли и берегли. Иногда, из-за них вспыхивали воины между кланами, но победить клан, которому принадлежит нектэрия практически невозможно. Их кровь обладает уникальной, волшебной силой. Она в десятки раз усиливает индивидуальные, магические способности вампиров и предаёт нам ещё больше сил. Но со временем их становилось всё меньше и меньше.
Я видел только одну нектэрию, которая принадлежала нашему клану. Это было триста восемнадцать лет назад. В то время я был ещё молодым вампиром, мне исполнилось только сорок три года. А она была уже стара и вскоре умерла. Я так никогда и не попробовал её кровь, но запах помнил до сих пор. Это и помогло мне распознать нектэрию.
Кровь нектэрии - это дар, награда. Её получают только избранные или отличившиеся. Все могли получить её только в одном случаи, если совершалось нападение на клан. Несколько грамм и вампир обретает неимоверную силу. Но только на определённый срок. Он зависел от количества выпитой крови. У рядового члена клана шансов получить кровь нектэрии практически не было. Только как поощерение за очень большую заслугу.
Приближённые к Лорду клана получали эту кровь чаще, от нескольких раз в месяц, или недель и до нескольких раз в год. Всё зависело от ранга или того, в каких усиленных способностях нуждался клан на тот момент. Лорд клана получал самое большое количество. Но кровь брали в малых дозах. Нельзя было истощать нектэрию. Весь клан заботился о том, что бы она жила как можно дольше. Срок её жизни определял продолжительность доминирования клана над остальными кланами.
Мы почти потеряли всякую надежду. Все кланы искали нектэрий. У каждого клана была группа, которая занималась их поиском. У нас тоже была такая группа, и теперь необходимо найти способ сообщить им о моей находке.
За все тысячелетия нашего существования, нектэрий было не больше двухсот человек. А за последнюю тысячу лет, всем вместе взятым кланам, удалось найти только двадцать три человека. Эта была двадцать четвертая. Нет, вернее, первая в этом тысячелетии. Все предполагали, что они вымерли окончательно. И вот она передо мной.
Никто не знал, почему и как нектэрии получали свою силу. Это было для нас загадкой. Надеюсь теперь, мы сможем получить ответы.
В моей голове уже складывался план действий. Я обдумывал, какие тесты и анализы надо будет повести, когда я доставлю её в главный клановый замок.
Надо быть очень осторожным. Мы знали о них очень мало. Нектэрии были редкостью и поэтому экспериментировать с ними решались не многие. Да и наука в те года, когда жила последняя нектэрия, была не развита. Мы могли опираться только на анализ внешних факторов.
Это были только женщины. Внешность, национальность, регион проживания, цвет кожи, раса - не было ни одного общего признака. Они все были разные. Когда находили нектэрию, всегда проверяли её родственников, в надежде, что-то среди них будут ещё обладательницы дара. Но в одной семье, никогда не было двух нектэрий. А однажды нектэрия даже родила ребёнка от вампира. Но на свет появился обыкновенный гибрид человека и вампира - скриг. Без всяких особенных талантов. А нектэрия умерла, как и следовало ожидать. Больше в этом направлении никто не экспериментировал.
Но этими вопросами мы займёмся потом. Сейчас меня волновали две другие проблемы.
Первая, менее существенная - сейчас рассказать ей о нашем существовании, или потом в замке? Для ответа на этот вопрос, мне надо понять, что она за человек. Что ей движет в жизни, что ей нравиться, чем её можно увлечь, или что предложить.
Раньше было проще. В эпоху средневековья женщины были малообразованны. У них было только три сферы интересов - дом, дети, церковь. Когда кто-то из нас находил нектэрию, всё устраивалось очень быстро. Дети, муж и близкие родственники гибли, например, во время пожара. Она оставалась одна и мы с радостью предоставляли ей кров над головой и заботу. Когда она узнавала, кто мы на самом деле, она уже привыкала к комфортной жизни. И ей некуда было идти. Если нектэрию находили в бедной семье, достаточно было её родственникам заплатить деньги. Выход всегда находился. За всю нашу историю только один раз возникли проблемы. Нектэрия наложила на себя руки. Она не хотела помогать вампирам. После этого к ним стали приставлять хранительниц, которые круглые сутки были рядом с ними, но заставить нектэрию жить это одно. Было очень важно, чтобы нектэрия добровольно отдавала свою кровь.
Я, конечно, мог заставить Лану поехать с нами. Я обладал даром внушения, но и здесь надо быть осторожным. Люди с сильной, несгибаемой волей поддаются внушению, но это ведёт к внутреннему конфликту. И человек может даже сойти с ума, выбирая между приказом и собственными убеждениями. В ней чувствовалась сила воли, и приказывать ей надо аккуратно. Был ещё один аспект, первые два раза, в долине и лесу, она поддалась мне. А на пороге дома, уже нет. Признаться в тот момент я испугался. Не один вампир не может зайти в дом, без приглашения хозяина. И только на вопрос заданный нормальным тоном, она дала положительный ответ. Неужели, она сможет противостоять моим приказам?
Интересно, а если я попробую её кровь и мои способности усилиться, я смогу оказывать на неё воздействие? Я поднялся с кресла. Нет! Её кровь можно пробовать только с разрешения Лорда. Однажды, одна хранительница, без разрешения, слизала маленькую капельку крови с пальца нектарии, и её казнили за это. Я опять сел в кресло. Даже не смотря на то, что я близок к нашему Лорду, мне такого не простят.
Надо попытаться понять, что она за человек. Она была симпатичной. Длинные, густые пепельные волосы, овальное лицо, пухлые губы. Слегка бледновата, что удивительно для человека живущего на природе. Рост 172 сантиметра, не больше. Фигура скорее атлетическая, чем худощавая, наверно она раньше занималась спортом. Выглядела она лет на 25–26, но меня смущало количество седины в её волосах. Так, волосы седеют обычно к 40–45 годам. Кто же она и почему живёт в горах одна? Этого было для меня загадкой.
Судя по обстановке дома, деньги у неё есть. Мебели не много, но она дорогая. Содержание лошадей тоже стоит не малых денег. Да и в сам дом была вложена приличная сумма. Одна система автономного получения электроэнергии, чего стоила. Может она дочь какого-нибудь коммерсанта средней руки. Тогда почему отец или мать её не навещают? В доме чувствовался только её запах, запах волчат и её угрюмого помощника. Или она отставная жена какого-нибудь предпринимателя? Хотя, нет, такие жены никогда не уезжают из городов в горы. Им нужна светская мишура и блеск. Они не могут жить вдалеке от общества, им надо поклонение и восхищение. А может она чья-то содержанка? Нет, тогда здесь был бы его запах. А в спальне пахло только ей. Хм, я единственный, кто бывал в этой спальне, кроме неё? Интересно.
Значит, осталось только два варианта происхождения её денег - получила наследство или заработала их. Если получила наследство, значит, проще всего соблазнить её ещё большим количеством денег. Всегда, все желания нектэрий исполнялись мгновенно. Денег на их содержание и капризы не жалели. А вот если она заработала их сама, будет сложнее. Сколько она их заработала? Или работает и сейчас? Есть много способов приумножить свой капитал, не покидая дома. Может она позволить себе всё что хочет или нет? Деньги люди всегда любили. Надо узнать насколько любит их она.
Я решил осмотреть дом, пока она спит. Вещи тоже многое могут рассказать. В спальне особо нечего рассматривать. Только компьютер. Но я не стал его включать, боясь разбудить её. Я пока не знал, насколько она крепко спит. В любом случаи, я обязательно найду способ просмотреть его содержимое. В другом углу стояла стереосистема и полки с дисками. Посмотрим, какую музыку она любит. Я приблизился к полкам - странно, здесь смешано всё. От классики до современной музыки. Хотя классики больше, если учитывать и классику в современной обработке.
Я пошёл в гостиную. Здесь меня заинтересовали только книжные шкафы. Опять та же история, что и с дисками. Классики мировой литературы стояли вперемешку с современными авторами. Два шкафа из пяти занимали книги, касающиеся разных областей науки. Здесь были книги и по экономике, и по астрономии, и по философии, и по географии. Но больше всего её интересовала история и археология. Причем история не только общепризнанная, были книги и по альтернативной истории. Любит рассматривать много версий одного события? Было несколько книг и по эзотерике. Значит, мистика её не пугает? Это хорошо. Но я всё равно ничего не мог понять, я наоборот ещё больше запутался. Книги и музыка - она не отдает предпочтения какому-то определенному стилю или течению. Она любит разнообразие. Тогда почему живёт в горах? Здесь ничего не меняется веками.
Ещё раз заглянул в её кухню. Когда я приходил сюда за льдом и бинтами, я успел осмотреться. Ничего интересного. Да, вполне современно оборудована, но без излишеств.
Вывод только один - она любит комфорт, но не гонится за роскошью и показухой. Некоторые её книги стоят больше, чем вся техника на этой кухне.
Я начал спускать в спальню и увидел ещё две двери по бокам. Заглянул в одну - ванна. Вторая дверь вела в гардеробную. Вещей не много. В основном брюки, штаны и комбинезоны. Полка со свитерами, белье. Вещи из хороших, добротных тканей. Её больше интересовало удобство, чем мода. И опять книги. Книг больше, чем вещей. В самом конце комнаты стоял шкаф. Я открыл его и увидел чехлы с одеждой. Судя по запаху, её не одевали уже месяцев восемь-девять. Я расстегнул пару чехлов. А вот это интересно. В основном это была деловая одежда в классическом стиле. Было и пару вечерних платьев, и пару коктельных вариантов. И всё от известных и дорогих торговых марок. Получается, когда-то она жила в городе, работала и выходила в свет. Деловые костюмы преобладали, значит, она работала в сфере бизнеса. Это объясняет наличие денег и усложняет задачу. Надо ответить ещё на два вопроса: работает она сейчас или нет? И: хватает ей денег или она не прочь получить ещё?
Вернувшись в спальню, я опять сел в кресло. Попытался резюмировать полученную информацию. Вопросов получилось больше, чем ответов. Всё, что я понял - она любит независимость и у неё разнообразные интересы. Значит, единственный способ узнать её, это пообщаться с ней. Но вывод уже напрашивался сам - рассказать ей о нас до выезда в замок. Иначе потом могут возникнуть трудности. Её независимость - проблема. Такие предпочитают сами принимать решения. Но и пугать её нельзя. Да, задачка!
Вторая проблема была более существенна - как доставить её в главный клановый замок. В нашем мире существовало 13 кланов. Восемь из них объединялись в Альянс. Остальные пять - в Лигу. Между Альянсом и Лигой шли не прекращающиеся веками воины. Было очень важно, чтобы кланы Лиги не узнали о нектэрии, пока мы не прибудем в наш замок. Только там мы сможем обеспечить ей безопасность. Да и в кланах Альянса, я не мог быть уверен. Хотя мы и соблюдали мир между кланами, я не знал, как они себя поведут. Нектэрия считается собственностью клана, только после официального представления на Форуме. До этого момента её могли отбить у клана. Такой случай уже был. Поэтому важно сохранить секретность. Надо как можно быстрее созвать Форум и представить её. Как же сообщить в клан о её находке? Средствам связи я не мог доверять. Кланы следили друг за другом. Обычно мы использовали кодовые слова, когда надо было сообщить о чём-то важном. Но кодового слова для нектэрий у нас не было, потому что их считали вымершими. А в отрытую, я не мог сказать про неё. Даже если я просто вызову сюда отряд для сопровождения, этим заинтересуются другие кланы.
Надо послать гонца. Николас или Анна? Скорее всего, Анна. Николас нужен мне здесь. Помимо кланов Лиги и Альянса, есть ещё и Ваганты. Одичавшие одиночки, самые опасные существа нашего вампирского мира. Неподалёку Трансильвания, а там их немало. Если кто-то из них забредёт сюда, ей грозит огромная опасность. Они, как и Лига не признают никаких правил, кроме одного: сохранять наше существование в тайне. Поэтому, они убивают своих жертв.
Но и время отправки Анны надо продумать. Если послать её сейчас, до того как Лана узнает о нас и её значении для нашего клана, беды тоже не избежать. Дейм направит сюда целую армию, для её защиты. А это опять же, привлечёт внимание всех кланов. За нами и так начнут более пристальное наблюдение, когда мы созовёт внеочередной Форум. Сейчас Анну нельзя отправлять.
У меня начал вырисовываться план действия. Сначала надо, чтобы Лана узнала о нас, и добровольно решила поехать с нами. Потом надо будет действовать молниеносно. Анна отправиться к Дейму и расскажет о находке нектэрии. Пусть он созывает Форум, а я доставлю её прямо туда на одном из наших самолётов. Главное убедить Дейма не посылать никого сюда. На сбор Форума уйдёт как минимум неделя. Будем надеяться, что никто не сможет связать мою поездку в Карпаты и созыв Форума.
Дыхание Ланы участилось, и она начала метаться во сне. Я подошёл к кровати. Наверное, ей, что-то снилось. Пытаясь её успокоить, я приложил руку ей ко лбу. И моментально отдёрнул. Да у неё температура! Она горела. Только этого мне не хватало. Жизнь и здоровье нектэрии основной приоритет. Что делать? Я опять приложил руку ко лбу. Она вздохнула. Вторую руку приложил к щеке. Горячая! Для моей кожи это было неприятно. Но она начала успокаиваться. Через минута она повернулась на бок и опять заснула спокойным сном. У неё явно температура больше 37,7 градусов. Надо поискать лекарства.
Выйдя на кухню и открыв аптечку, я нашёл только бинты, йод и аспирин. И всё? Должны же быть и другие лекарства. Я стал принюхиваться, ища запах лекарств. Ничего. Запах специй сбывал меня с толку. Пришлось методично осматривать все шкафчики. Результата никакого. С пустыми руками я вернулся в спальню.
Стоит подождать пока она проснется, и спросить у неё. Я опять присел в кресло. Часы показывали четыре утра, а за окном дождь опять переходил в ливень. Я решил вздремнуть. Хорошо, что наши биологические часы отличаются от человеческих. Нам не надо спать раз в сутки, вполне достаточно трёх-четырёх часов отдыха, раз или два в неделю. Может так получиться, что в ближайшее время у меня не будет времени на сон.
В шесть утра она зашевелилась и я мгновенно проснулся. Подошёл к кровати. Она открыла глаза, и сонно посмотрела на меня. Секунда, и она подскочила. Охнув, осела на кровать.
- Вам нельзя вставать, - сказал я - вы помните, что у вас вывихи? И, похоже, температура.
Я протянул руку к её лбу, но она отстранилась.
- Что вы здесь делаете? - хрипло сказала она. - Температура? - тон был удивленный.
- Вы больны.
- Больна? - она как будто прислушивалась к себе. Потом приложила свою руку ко лбу. - Хм. Рано ведь.
- Что рано? - я ничего не понимал.
- Я болела четыре года назад. У меня ещё года три в запасе - пробормотала она.
- Лана, вы говорите загадка. Объясните нормально.
- Я болею один раз в семь-восемь лет.
Хорошо. Значит у неё крепкое здоровье. Это нам только на руку.
- Где у вас лежат лекарства? - поинтересовался я.
- Нигде. Я не принимаю лекарств.
- Почему? - удивился я.
- Нет смысла. Мне от них только хуже. Дольше начинаю болеть, - нехотя объяснила она.
- И как же вы лечитесь? - то, что она не принимает лекарств, тоже нам на руку. Химия портит вкус крови. Но, с другой стороны, если она заболеет, чем-то серьёзным, как её лечить?
- Никак я не лечусь. Для меня лучшие лекарства - сон и еда, - и в подтверждении этих слов её желудок заурчал. - Отвернитесь, пожалуйста, мне надо одеться.
Я отвернулся к окну. Судя по звуку шагов, она направилась в гардеробную. Через две минуты она вернулась и задала вопрос, на который я пока не готов был отвечать - Что вы здесь делаете? Почему не уехали домой?
- Не мог бросить больного человека. Как вы успели убедиться - я кивнул на её ногу - у меня есть познания в медицине.
Мне надо срочно придумать повод, что бы остаться здесь. Хотя бы на какое-то время. Конечно, мы с Анной и Ником, может охранять её дом снаружи. Но как тогда я найду к ней подход? Чем быстрее она узнает о нашем существовании, тем лучше. Главное, её не испугать.
- Спасибо вам, большое, - её тон смягчился. - Я вам очень благодарна за вчерашнюю помощь. Если бы не вы, даже не знаю, как бы я оказалась дома. И спасибо, что остались присмотреть за мной. Сейчас, всё хорошо, честно. Вы, наверное, устали. Я отвезу вас домой, - она направилась к выходу из спальни.