Хеллфаер находился под тщательнейшей защитой Конклава в глубинном подвале Хранилища. Было практически невозможно подумать, что Проводник низшего уровня вломился туда, не потревожив охранников Венаторв, но другого объяснения пока не было
Мими втянула щеки. - Вы допросите всех Проводников. Пытайте, если придется. Не проявляйте ни капли сострадания.
- Вот об этом-то, мы и хотели поговорить с Вами. Мы планируем просканировать их память, конечно. Но тот, кто сделал нечто подобное, знает, как мы работаем и вероятно спланировал все наперед и сможет защитить себя или их. Как Проводников их обучили некоторым знаниям о гломе, а небольшие знания имеют большое значение.
- Как насчет того, чтобы кто-то из них же и задавал вопросы, сбейте их с толку как-нибудь, - предложила Мими, немедленно подумав об Оливере. - У меня есть человек, которого можно попросить. - У него хорошо репутация благодаря преданности и благоразумию. Плюс ко всему если он будет отчитывать непосредственно перед ней, она сможет хорошенько за ним присматривать и следить, с кем он общается. Но заполучить его в помощники было тем еще заданием. Если бы только она не была так груба с ним. Это будет сложно, она уже могла это сказать наверняка.
- Может сработать, почему нет, - согласился Сэм Ленокс
Лейн стукнула по столу: - Звучит так, как будто у нас есть план. Мы закончили? У меня встреча с редактором, и я опаздываю. Мы обговариваем продолжение.
- Больше роз? - дразнил Аннабет.
- Настоящий парад роз нежити, мои друзья. - Лейн поднял кулак в знак солидарности. - Конклав жив!
Хранитель Корриган начал кашлять, прикрыв рот носовым платком.
- Кажется, Венаторы взяли все под контроль. С нашей же стороны мы удостоверимся, что в сети везде этот фильм. Мы разобьем любое предположение, что это что-то настоящее. Хотя это может быть хорошей рекламой, - сказал Гарольд, многозначительно посмотрев на кивающую в ответ Жозефин.
- Хороший вопрос, - сказала Мими. - Жозефин, вы начнете производство фильма. Лэйн, Гарольд, Аннабет продолжайте то, что начали. Спасибо, что уделили нам время. - Мими попрощалась с членами Конспирации, когда они стали выходить из комнаты и пожала руку Сеймуру Корригану.
- Слишком многие члены Тайного Совета думают, что их работа ничто иное, как пропаганда и фальшь. Но похищение - это дело серьезное, - сказал Хранитель
Мими кивнула. - Мы найдем того, кто за этим стоит. Даю слово.
- А мы? Как насчет других заданий? - спросил Тед, собирая свои бумаги.
- Имеешь в виду моего брата? - спросила Мими когда Варден Корриган смешался.
Сэм кивнул. - Мы теперь точно знаем, что он больше не находится под защитой Графини. Мы готовимся к более обстоятельному поиску.
Мими кивнула. Она хотела больше всего на свете натравить близнецов Венаторв на Джека и Шайлер. Заставить своего брата-предателя ответить. Заговорить о сожжении. Но она знала, что это должно подождать. Она не может отвернуться от бедняжки Виктории Тэйлор.
- Нет. Сосредоточься на этом сейчас. Нам необходимо найти эту девчонку. И того, кто сделал это видео.
Тэд отсалютовал ей. - Как скажите, мэм.
Команда разошлась, Мими задержалась у стола, барабаня пальцами по нему. Она почувствовала, как прилив прежнего волнения растекается по венам. Она вдруг поняла, что больше не парализована ненавистью и не задыхается от зарождающегося страха; она ощущала цель. Она намеревалась найти того, кто сделал это и раздавить своими высокими каблуками. И она будет этим наслаждаться. Никто не угрожает вампирам. Никто.
Переводчики: FoxNat, zmzh, AnnNicols, mahhira, Molly19, Svetyska, Lura
Глава 17
Рекрут
Как Мими и думала, Оливер проигнорировал ее просьбу о встрече, поэтому ей пришлось выслеживать его на следующий день. Он все еще был студентом Дачезне, поэтому это было не так уж сложно. Она нашла его у его шкафчика, убирающего туда трубу после репетиции. В Дачезне не было ничего, что напоминало бы марширующий оркестр, но был студенческий оркестр, представлявший школу в центре Кеннеди каждый год
- А я не знала, что ты играешь, - сказала она.
- Ты многого обо мне не знаешь, - проворчал Оливер. - Что тебе нужно. Форс? Хочешь разбить еще одну лампу?
Мими скрестила руки на груди и нахмурилась. - Почему ты не пришел ко мне в офис вчера, после обеда, как просил мой секретарь.
Он пожал плечами и подобрал сумку с книгами. - Я считал, что ты хочешь того же самого, и ответ по-прежнему "нет".
Его неуважение раздражало ее и хотя она знала, что это не поможет в порождении еще большей вражды, но удержаться не могла: - Почему ты до сих пор хранишь ее фотографию в своем шкафчике? Это жалко, знаешь ли. Ведь она о тебе не не думает. Больше не думает. Если вообще когда-то думала.
Оливер громко вздохнул. Он закатил глаза вверх: - Пожалуйста, перестань.
- Как я уже сказала вчера, ты должен это знать, чем думать, что вампир когда-нибудь будет искренне заботится о своем фамильяре. Я имею в виду, что, конечно, поступки ее мамы помогают предположить обратное, но никогда в истории Ковена, такого раньше не случалось, и поверь мне…
- Заткнись, Форс. Ты не имеешь представления, о чем говоришь. В любом случае, ты из-за этого здесь? Чтобы изводить меня мыслями о Шайлер? Разве тебе нечем больше заняться, например спасать мир от фанатичных вампиров Серебряной Крови? - Он закрыл свой шкафчик пошел по коридору. Мими пришлось бежать, чтобы не отставать от него. Оба поймали несколько любопытных взглядов на себе. Все знали, что они не выносят друг друга.
Мими преградила ему дорогу и шепотом сказала (чтобы никто не подслушал): - Послушай, ты должно быть слышал о том, что Совет собирался вчера.
- Ага. Я видел трейлер в интернете. Похоже, Джозефина Мара снова повторила свой трюк. Это новое видео, такой же отстой, - сказал он, изобразив руками кавычки.
- Мы хотим, чтобы так все думали. Видео настоящее!.
Оливер остановился, уставившись на нее. - Подожди. Что ты имеешь в виду?..
- Да, за последние сто лет, это первый реальный случай прорыва системы безопасности Ковена. Это Виктория Тэйлор на видео. Оно было снято у Джими Кипа дома, на мааленьком праздновании восемнадцатилетия. Она пропала после вечеринки. У нас пять дней. Чтобы найти ее или ее сожгут живьем.
- Но от меня-то что надо? - спросил Оливер. - Разве Венаторы не могут решить эту проблему?
- Кто бы это не сделал, он знает, как мы действуем. Поэтому нам нужно делать что-то еще. Нам нужно, чтобы ты поговорил с другими Проводниками - узнать, кто мог доносить на нас, кто был на вечеринке, у кого на нас зуб.
Оливер потряс головой и поднял бровь: - А зачем мне вам помогать?
- Ты - книжник Хранилища. Ты работаешь на меня.
- Не совсем так, - сказал он, маневрируя вокруг Мими. В Нью-Йорке был ноябрь, поэтому было прохладно. Оливер поежился. - Я работаю в Хранилище, а оно под юрисдикцией Рэнфилда.
- Тебе понадобится перевод от него, позволяющий мне работать на Регента. Я гарантирую, что у тебя уйдет три месяца, чтобы получить такую бумагу. Ренфилд строго следит за политикой и процедурами. И он очень не любит, когда вы, вампиры, третируете его.
Мими стиснула зубы. Оливер был прав. Тот старый простофиля, не отдаст ей Оливера просто так - он затеет бумажную волокиту.
- Хорошо! Ты должен мне помочь, потому что кое-кто в беде, а я знаю, что ты - хороший парень, и ты не сможешь дать вампиру умереть.
- Вампиры не умирают, - сказал Оливер. - Они переходят из одного цикла в другой, готовые сразу же пить кровь. Определенно это был каламбур. Или ты не знаешь собственную историю?
- Кто бы это ни был, у него есть Черный огонь, и он сожжет кровь", - сказала Мими. "Неужели это ничего не значит для тебя?.
- Почему меня должно это волновать? - Оливер сжал челюсти. - Это не моя проблема. Извини, но ответ - "нет". Отправь просьбу о переводе Ренфилду. Увидимся через три месяца.
Мими была немного поражена. Очевидно, что в Хранилище переоценили глубину его преданности шабашу. Она не могла понять, почему он ведет себя так враждебно. Было ли это простое раздражение, личная неприязнь к ней или продолжительное негодование из-за ухода Шайлер. Что бы это ни было, Мими поняла, что ей все равно. Он был слишком упрямым. Это касалось не только их двоих, и дело не только в личной вражде. На кону была бессмертная жизнь.
- Боже, Перри! Ты хоть знаешь, о чем говоришь? - воскликнула Мими. Ее эмоциональная вспышка стала причиной того, что несколько людей ао дворе повернулись в их сторону. Мими сердито посмотрела на них. Ей захотелось затопать ногами, но она держала свои эмоции под контролем. Она была достаточно сильной, чтобы повести за собой в битву целую армию ангелов, но не могла добиться, чтобы какая-то одна дурацкая Красная Кровь посмотрела на вещи с ее стороны? Она решила попробовать нечто другое, абсолютно несвойственное ей. - Послушай, я знаю, что происходит. Я знаю… тебя, как и меня, обидели и тебе больно. Вот. Она признала это
Оливер продолжал дуться, но Мими продолжила: - Я просто думаю…ну, что работа над эти немного прекратит боль. Позволь себе подумать о чем-то другом. - Она потянулась в раздражении к волосам. "Это помогает мне, может и тебе поможет. Хоть немного".
Оливер дотронулся до своей куртки и вздохнул. - Ну, я думаю, помогло бы, если бы ты хотя бы раз попросила. Вместо того, чтобы требовать, что ты всегда только и делаешь.
- Что ты имеешь в виду? - Спросила Мими, сузив глаза.
- Я имею в виду, что ты можешь мило попросить. Ну знаешь, вместо того, чтобы угрожать и давить авторитетом, как какой-нибудь диктатор Третьего Мира. Тебе только не хватает красной кепки, эполетов и летчиков", - сказал он. "Ты похожа на Иди Амина, только ты блондинка.
- Кто? Хотя неважно. Ты имеешь в виду нечто подобное: - Оливер, пожалуйста, помоги мне найти предателя?
- Точно.
Теперь была очередь Мими удивиться. - Очень хорошо. Оливер, пожалуйста, помоги мне найти предателя? - Она чувствовала себя, как девчушка трех лет, которую родители бранят за дурные манеры.
Оливер улыбнулся. - Это было так сложно, Мими? Не отвечай. Я знаю, что да. Я буду рад помочь, раз ты просишь. Что еще остается делать?
Переводчики: FoxNat, milli, Svetyska, Marat_86, tiggra
Глава 18
Обычные подозреваемые
Как правило, Мими никогда не любила пребывать в обществе парней Красной Крови, исключая те случаи, когда она питалась ими. Она пользовалась несколькими фамильярами, когда у нее была слишком напряженная неделя. Ей не было до них никакого дела, если только это были не те моменты, когда она впивалась в чью-либо шею и пила кровь. Ее удивлял тот факт, что она не так уж и недолюбливала Оливера, как могла бы и работать с ним было не такой пыткой, как она ожидала. У них осталось четыре дня, до половины месяца и Мими с облегчением обнаружила, что Оливер был усидчив и подходил под звание следователя. На следующее утро он уже обговорил все с Проводниками, которые были на вечеринке Джейми Кипа.
Так как несколько семей Голубой Крови до сих пор отдыхали, в городе было всего четыре Проводника, которые были на вечеринке, не вызывая при этом никакого подозрения среди гостей. Их просто не замечали. Оливер привел каждого из подозреваемых, в небольшую комнатку в Хранилище, которую Венаторы использовали для допроса. Между тем, Мими наблюдала за всем с другой стороны, через двойное стекло.
Джемма Андерсон присела напротив Оливера. Она была внучкой Кристофера Андерсона и Проводником Стеллы Ван Ренслаер. - Ну и к чему все это? - спросила она Оливера. - Стелла сказала, что ты срочно хотел меня видеть. Что я сделала не так? Это связанно с ней или с Кори? Я сказала ей, что она слишком насыщалась им, она чуть было не лишила его всей крови. Но она ведет себя как не обученный вампир, так она никогда не научится.
Мими была шокирована тем, как легкомысленно Джемма отзывалась о своей хозяйке. Вот что говорят Проводники за их спинами? Значит Голубая Кровь это всего лишь кучка кровопийц? Как неуважительно!
- Нет, это не связанно с Кори, - сказал Оливер. - Хотя если Стелла нарушила 48-ми часовой режим, Комитет вышлет ей предупреждение. Но вообще-то, в данный момент им некогда. Они занимаются более важными делами, чем забота о фамильярах. Сейчас речь идет о делах Конспирации. - Он пододвинул к ней ноутбук и включил видео.
- Да я видела его, ну и что? Какая-то глупая кучка вампиров решила выставиться в Интернете. Так случилось, что это появилось на YouTube. Это всего лишь забава для многих, я знаю, что каждый хочет взглянуть на укус вампира. Или то, как сжигают вампира, тоже неплохо. Это пугает маленьких детишек.
Джемма скрестила ноги и ее лодыжки дернулись от нетерпения.
Оливер пожал плечами и стал говорить, будто невзначай. - Я так понимаю, что ты была на той вечеринке, где снимался этот фильм?
Это привлекло внимание Джеммы. - Это ведь с вечеринки Джимми? - Она посмотрела на экран снова. - О Боже, точно. Мы были там.
- Ты заметила что-нибудь необычное? - спросил Оливер. - Кого-то с видеокамерой? Хотя они крохотные в наши дни.
Она сморщила лоб и покачала головой. - Не думаю. Все это казалось обычной вампирской вечеринкой. Всего лишь вампирской махинацией, полной острых ощущений.
- Когда ты видела Викторию последний раз, в ту ночь?
Джемма призадумалась. - Думаю, это было, когда она пошла в заднюю комнату, вместе с Эваном. Ну вы понимаете, по личным делам. После этого я видела, как она вместе с Брайс и Фрогги шли к бочонку. Стелла и я ушли, поскольку должны были идти на другую вечеринку. Она хотела увидеться с Кори, на какой-то шумной вечеринке в центре Риверхеда. Погодите, так что случилось с Викс? Я ведь не видела ее в школе уже целую неделю.
Оливер колебался. - Кое-что действительно произошло. Она пришла домой в пять утра, напившись крови. Ее родители были не в восторге, от ее компании и решили перевести ее с Дачезне в Ле Рози, в которой ее мать работает химиком. - Эта история была выдумана Конклавом, и с точки зрения Мими, которая стояла за стеклом, друзья Виктори должны были купиться на это.
- Серьезно? Они настолько испугались? Странно, ее родители всегда казались классными и современными людьми.
- Сейчас речь идет не о Виктории, - сказал Оливер. - Конклав обеспокоен утечкой информации, точнее видео. Но к счастью, Конклав успел все уладить, чтобы Красная Кровь ничего не заподозрила. Они намерены узнать, кто стоит за всем этим. Понимаешь, ведь экспозиция серьезно обеспокоена.
Джемма нетерпеливо кивнула. - Конечно.
- Могу ли я спросить, каковы твои отношения со Стеллой? - спросил он, крутя в руках ручку.
Красивое личико Проводника окаменело и она откинувшись на спинку стула, собрала руки в замок. - О, теперь я поняла. Вампиры думают, что это сделали мы. Кто-то из людей - Проводников, я права, не так ли? Вот почему вы так хотели меня видеть.
- Я этого не говорил.
- Нет, но я здесь и не вижу, что здесь опрашивают Брюса или Джейми или любых других. Их кровь голубого цвета, поэтому они вне подозрения, а мы всего лишь прислуги, которым доверен Большой секрет, я знаю." Джемма вздохнула. "Ну что ж, хорошо. Я расскажу о своих отношениях со Стеллой. Помимо того, что она берет у меня много моей одежды, мы хорошие друзья. Ну вы понимаете, о чем я. Я люблю ее, но к тому же и ненавижу.
- Ты не…тебя возмущает это положение вещей?
Джемма возмутилась. - Нет, почему же? Стелла это всего лишь избалованная богатенькая вампирша, но она моя избалованная богатенькая вампирша, понимаете? Моя семья годами работает на Ван Ренслаеров. Стелла мне как родная сестра, мы понимаем друг друга с полуслова. И не надо так реагировать, но быть Проводником - это честь, понимаете? Но сделать что-то подобное?!!! Снять видео? Выложить в Интернет? Это просто…Нет. - Она моргнула и из глаз покатилось несколько слез. - Если честно, я думаю, что мы храним секреты вампиров, даже лучше чем они сами. Брюс и другие ребята постоянно выставляются, когда думают, что никто не видит. Слишком быстро бегают. Поднимают стол одним пальцем. Я вообще удивляюсь, что это случилось только сейчас. Если они продолжат вести себя так, то весь мир узнает.
Следующие три допроса, не отличались от этого. Остальные Проводники были столь же шокированы, тряслись от негодования, от самой идеи разоблачения секретов вампиров. Мими даже и не думала о чтении их мыслей или питья их крови, чтобы узнать правду. Ее тронуло то, как ожесточенно Проводники доказывали свою верность. И почему Чарльз перестал использовать их? Она надеялась, что знает. Мими прошла в комнату, когда ушел последний Проводник. Она села напротив Оливера.
- Ну, что каков вердикт? Кто же наш Иуда (предатель)?".
- Ну, это точно не один из Проводников, в конце концов мы поняли это. Кто бы не похитил Викторию и сделал это видео, это не один из них. - Оливер встал со стула и обхватил голову руками. - У всех прочное алиби. В их компьютерах ничего не нашли, и тест Венаторов они тоже прошли успешно.
- Я знаю, я тоже видела отчеты, - Мими вздохнула. - Они настолько правильные, черт возьми.
- А что если мы идем по ложному пути? - сказал Оливер.
- Как это? - Мими подняла бровь.
- Викторию взяли в плен, ее фамильяр тоже пропал. Венаторы считают, что Эван не способен, но что если… - Оливер сел на прежнее место. - Он был ее первым фамильяром и они долгое время находились вместе. Из всего я этого я понял, что Священное целование на диване, было их первым контактом.
- Так ты считаешь, что и Эван Хув тоже должен быть в подозрении?
- В отсутствие одного, я бы сказал, что он также подозреваем как и все, - сказал Оливер.
Мими махнула рукой. - Ты же не можешь всерьез полагать, что…
- Я просто предположил. - Оливер пожал плечами.
- Тебе ли не знать, что все фамильяры безоговорочно любят своих хозяев, особенно после этой Церемонии. Но чтобы фамильяр… когда-либо… - Она протестуя, помотала головой. - Даже Венаторы отрицают такую возможность. Священное целование исключает это, это просто невозможно.
- Нет ничего невозможного. Конечно, этого прежде не случалось, но вовсе не значит, что это не случится в будущем. Никто не может быть уверен. Сила Церемонии, могла быть нарушена или ослаблена, мы не можем этого знать.
- Но это нелепо! В Конклаве меня обсмеют, за такое предположение!
Оливер был упрям. - Пусть будет так, но мы должны опираться на это.
Переводчики: AnnNicols, FoxNat, Svetyska