И она совсем не интересовалась демоном в этом смысле. В конце концов, он же демон! Не надо быть гением или обожать ужастики, чтобы понимать – это плохая идея.
Вот только сидя в ее машине, он не был похож на демона. Он больше походил на горячего парня, который явно знал, как найти самые слабые места Эдем. Все-все.
Она откашлялась.
- Нам, наверное, стоит купить тебе что-нибудь из одежды. Впереди есть торговый центр.
- Одежды? Ты думаешь о моде в такое время?
- Ты сказал, что свой наряд... наколдовал... или что-то в этом духе.
- Мне кажется, вышло вполне неплохо, нет? - Он оглядел себя.
- Холодает. Еще какое-то время будет тепло, но потом температура резко снизится до арктических морозов. Тебе нужно пальто.
- Погода на меня не влияет.
- Да, но люди будут удивляться, почему это ты разгуливаешь в футболке с коротким рукавом.
Он кивнул.
- Конечно. Ведь внешность для тебя очень важна, да?
- Вообще-то мне безразлично. - Эдем молчала несколько секунд. Разговор с ним явно не клеился. - А ты всегда был демоном?
- Что? О, еще вопросы?
- Просто поддерживаю беседу.
- Часть демонов раньше были людьми. Другие - падшими ангелами. А кто-то рожден демоном непосредственно из энергии Преисподней, самого Адского пламени. Я из последних.
Он появился на свет из Адского пламени? Это было настолько странно, что не укладывалось в голове.
- Ты очень похож на человека.
- Буду считать это комплиментом из твоих уст.
- Ты хорошо замаскировался. Никто бы не догадался, кто ты на самом деле.
- Слушай, ты так говоришь, словно демоны и люди совсем разные. А мы не так уж сильно и отличаемся. Тебе стоит забыть все, во что ты верила.
- Легче сказать, чем сделать, - Эдем сглотнула. - Но у тебя есть силы. Способность сотворить из воздуха одежду, чтобы не пришлось покупать ее в "Old Navy" или "The Gap". А что ты еще умеешь?
- У меня имелась пара трюков в рукаве. Но сейчас вся энергия идет на поддержание материальной формы.
- Так что ты мог?
Секунду он молчал.
- Кое-что забавное.
- Например?
Он вздохнул.
- Возможно, новая одежда - неплохая идея. Заодно мы сможем подобрать тебе новые полотенца. Ты говорила, где-то здесь есть торговый центр?
Он пытался сменить тему?
- Дэррак, нам надо...
Вдруг его тело напряглось, и он резко выдохнул.
- Он здесь.
Эдем свела брови.
- Кто?
Глаза Дэррака расширились, и он обернулся. Другой автомобиль нагонял их, прижимаясь практически вплотную - не больше трех дюймов - к бамперу машины Эдем.
- Кто это, черт возьми? - спросила она.
Дэррак, не отвечая, стиснул ее предплечье с такой силой, что ей стало больно.
Преследующий их автомобиль перестроился, прибавил скорость и быстро поравнялся с ними. Эдем с трудом удержала "Тойоту" на дороге.
Стискивая вспотевшими ладонями руль, она посмотрела в окно мимо Дэррака, пытаясь увидеть чокнутого водителя.
И встретилась взглядом с Малкольмом, вчерашним экзорцистом.
Глава 10
Малкольм повернул свое ангельское лицо к Эдем, его губы зашевелились, но слов было не разобрать. Эдем вдавила педаль газа в пол и, рванув вперед, на следующем же повороте вырулила направо и остановила машину. Она обернулась, но Малкольма нигде не было видно. Он не стал преследовать ее.
- Может, просто хотел поздороваться? - Она взглянула на Дэррака. Он был очень бледным, дышал тяжело и прерывисто, а лоб блестел от выступившего пота.
- Дэррак! - Эдем отстегнула ремень безопасности, чтобы дотянуться до демона и встряхнуть его за плечи. - Что с тобой?
Он не отвечал. Голубые глаза закатились.
- Что он с тобой сделал?
Прошлым вечером Малкольм уже начал обряд. Мог ли он продолжить его сегодня, пусть даже на расстоянии? Возможно ли такое вообще? Но что бы он ни сделал, это определенно навредило Дэрраку.
Через секунду Дэррак моргнул, его зрачки медленно расширились до нормального состояния. Правда, он все еще был бледнее обычного.
- Эдем...
- Что я могу сделать?
- Я даже не представлял, насколько ослаб.
- Чтобы признаваться в подобных вещах, надо быть настоящим мужчиной. - Эдем пыталась шутить.
- Я сильнее, когда нахожусь в тебе. В своем собственном теле я более восприимчив. А когда я внутри тебя, то могу черпать у тебя энергию.
- Так превратись же в дымок и вселись в меня. - Эдем не верилось, что она и правда это предложила.
- Я не могу это контролировать. Только не днем. Но мне... мне нужна твоя энергия.
- Как?
- Феи... Они ненавидят демонов, зная, что на самом деле они такие же, как и мы. Неблагие выкачивают силы из людей, чтобы выжить и стать более могущественными. Они просто обязаны так делать. Выбора нет. Демоны же в состоянии обойтись и без этого, но в случае необходимости мы тоже можем зачерпнуть у смертных немного сил.
- Ну так зачерпни уже.
Он тихо фыркнул.
- Такая готовность? А я-то думал, ты меня ненавидишь.
- Ненавижу. Но тебе же нужно немного энергии, чтобы прийти в себя. В конце концов, именно я познакомила тебя с Малкольмом.
- Вина - сильный мотиватор. - Он сдвинул темные брови. - Больно не будет.
- Хватит болтать и делай то, что должен. Только не оставь следов на коже.
- Такого не случится. Мне просто нужно обнажить твою яркую сверкающую душу. - Он обхватил ладонями ее лицо и привлек к себе.
Эдем напряглась.
- Это звучит слишком...
Дэррак поцеловал ее. И не просто поцеловал. Губы Эдем распахнулись сами собой, и если бы она не сидела, а стояла, то вряд ли бы удержалась на неожиданно ослабевших ногах.
Секундой спустя слабость, смешавшаяся с наслаждением, растеклась по всему телу.
Эдем решила, что это из-за того, что Дэррак целенаправленно вытягивает из нее энергию. Она застонала, не отрываясь от его губ, потому что поцелуй получился удивительным, потрясающим, великолепным. Если делиться с демоном силой всегда так восхитительно, то Эдем, пожалуй, готова стать почетным донором.
На миг поцелуй стал глубже, затем Дэррак отстранился.
- Думаю, этого более чем достаточно, - сказал он.
- О… Ну ладно. - Эдем сжала губы.
- Спасибо. Мне уже гораздо лучше. - В голосе Дэррака слышалась усталость. - Ты не возражаешь, если мы вернемся в твою квартиру, и я отдохну? Все это меня вымотало.
И не только его.
- Конечно.
Казалось, поцелуй не произвел на Дэррака такого же впечатления, как на Эдем. Ее щеки просто пылали. Она чувствовала смущение от того, с какой легкостью от одного лишь поцелуя была готова забраться Дэрраку на колени. Но, в конце концов, это же все не по-настоящему. Поцелуй был лишь своеобразным способом сделать пожертвование, эдакий благотворительный взнос.
Эдем вывела "Тойоту" обратно на трассу и направилась домой. Она припарковалась на своем обычном месте. Дэррак по-прежнему был не в себе, но помощи больше не просил и из автомобиля выбрался самостоятельно. Что уже было хорошо. Эдем казалось, что безопаснее будет не прикасаться к нему.
Что, черт возьми, с ней случилось? Один поцелуй - и она готова хлопнуться в обморок? Не дождетесь.
Наверное, стоит остаток дня посвятить наведению марафета в квартире. Даже если не обращать внимания на беспорядок, оставленный Дэрраком на кухне, генеральная уборка не помещает. И только теперь Эдем вспомнила, что надо подобрать наряд для свидания с Беном. Может, есть смысл все отменить? Или перенести на более благоприятное время?
Надо обдумать слишком много вещей, включая завтрашнюю противозаконную слежку. Мысли о неверном муже не помогли Эдем настроиться на романтический лад, не говоря уже о том, что она ни на секунду не забывала, что внутри нее сидит демон, который периодически выбирается наружу.
Нет уж, пусть все идет как планировалось. Она не позволит этому сумасшествию отобрать у нее шанс на ослепительный кусочек счастья.
Ведь в ее жизни появился парень – причем, вполне нормальный – перед которым женщины просто падают в обморок. И она тоже будет падать в обморок. И не только потому, что он такой великолепный, ведь судят не только по внешности. Бен очаровательный, и благородный, и смелый, и... и такой обычный. Общение с демоном дало ей понять, как же она хочет стабильности.
Эдем хотела, во-первых, заполучить Бена, даже если шансов на это было крайне мало, а во-вторых, избавиться от Дэррака. Точка. Список легко запомнить.
На этот раз Эдем не пыталась сбежать от Дэррака на лифте. Они вместе зашли внутрь и доехали до четырнадцатого этажа.
С кошкой тоже не хотелось связываться. Эдем надеялась лишь, что та еще не изодрала ее шторы. И не написала на ковер.
Отпирая дверь, она взглянула на измотанного Дэррака и вдруг поняла, насколько сама устала.
- Располагайся на кровати. Только не привыкай к ней.
Он скривил губы в улыбке.
- Такая щедрость.
Эдем нервно откашлялась.
- Думаешь, Малкольм искал тебя, или он оказался на дороге лишь по чистому совпадению?
- Ты показала молодому и энергичному экзорцисту настоящего демона. Похоже, он заинтригован.
Она сглотнула комок вины, не отпускавшей ее после попытки провести над Дэрраком обряд.
- Ну, ты идешь спать? Ты так заряжаешься энергией?
- Что-то вроде того. Это... вообще-то это больше похоже на глубокую медитацию. Я вроде как отключаюсь.
Дэррак не стал продолжать, но Эдем надеялась-таки услышать подробности. Ей казалось, что такое вещи стоит знать. Знание - сила, и все такое.
- Ну так иди отключайся.
Дэррак, явно помрачневший, направился в ее спальню. Эдем прикрыла дверь, чтобы дать ему немного уединения. А заодно и самой себе. Пребывание в одиночестве - это просто отлично.
Ее квартира была совсем крохотной, и можно было не переживать, что Эдем отойдет от кровати дальше, чем на шестьдесят футов. А значит, риск болезненной дематериализации демона сведен к минимуму. Эдем чувствовала, что сейчас не лучший момент вновь проверять их связь.
До свидания оставалось восемь часов. Вполне хватит времени навести в квартире порядок, а затем немного вздремнуть, чтобы встретить детектива Кравеца во всей красе.
Эдем окинула комнату взглядом, чтобы оценить масштабы предстоящей уборки.
Все выглядело безупречно.
Она протерла уставшие глаза и осмотрелась еще раз. Все по-прежнему было идеальным. Бардак на кухне исчез. Кофейник сверкал. Столешница опустела. Пахло лимонным моющим средством.
- Все это очень странно, - пробормотала под нос Эдем.
И направилась в гостиную только для того, чтобы увидеть, как плед, который она вчера набрасывала на колени, теперь аккуратно свернут и лежит на спинке дивана. Подушки покоятся на своих местах. А маленькая коллекция свежих журналов веером разложена на журнальном столике.
Даже ковер выглядел только что пропылесосенным.
Эдем медленно обвела комнату взглядом. Пока ее не было, квартиру что, взломала какая-то сумасшедшая горничная?
А может, Дэррак, прежде чем утром выйти вслед за Эдем, вызвал какого-нибудь демона-уборщика?
Хотя нет. Он же говорил, что его способности - каким бы они там ни были - теперь на нуле.
Все это не имело никакого смысла.
- Мррр? - Черная кошка потерлась о ее ногу.
- А вот ты где, - сказала Эдем. - И кто это сделал?
Кошка не ответила.
- Не думай, что я забыла о тебе, - заявила Эдем. - Давай я тебя выведу, и ты сможешь вернуться туда, откуда пришла.
Она наклонилась, но кошка отскочила и забилась под кресло.
Эдем подбоченилась.
- Ладно, пусть так. Но не вздумай привыкать.
Эдем опустилась на диван, ощущая - даже несмотря на свое недоумение по поводу подозрительной чистоты квартиры - невероятную усталость, подобной которой она даже припомнить не могла.
- Я только вздремну пять минуточек, - пообещала она себе, ложась и подминая под голову вышитую подушку, - а потом разберусь, что же здесь произошло.
Не была ли усталость следствием того, что Эдем поделилась силами с Дэрраком? Такой своеобразный побочный эффект, вынуждающий проваливаться в беспамятство?
"Если так, - подумала Эдем, закрывая глаза, - это было бы очень неудобно".
Когда она подняла веки, то через балконную дверь увидела, как низко солнце висит над горизонтом. Учитывая, что когда засыпала, не было еще и полудня, "пять минуточек" получились весьма длинными.
- Проклятье!
- Думал уже, что ты не проснешься, - заметил Дэррак.
Эдем уселась так резко, что голова закружилась.
- Сколько времени?
- Уже больше шести вечера.
Бен приедет без четверти семь. Повернувшись, она увидела Дэррака, сидящего в кресле возле дивана.
- И давно ты наблюдаешь, как я сплю?
- Часа два.
- У меня от тебя мурашки по коже.
- Стараюсь как могу. - Он склонил голову набок. - А ты знаешь, что разговариваешь во сне?
Это была одна из тех особенностей, которые ее бывший считал недостатками.
- Правда?
- Ага.
- И что интересного я говорила?
- Что-то о регулярных благотворительных взносах. Что ты имела в виду?
Эдем тут же вспомнила о поцелуе.
- Понятия не имею. Что-нибудь еще?
- А потом принялась болтать о сегодняшнем свидании. Я знаю, ты нервничаешь из-за выхода в компании мистера Красавца.
Она поднялась с дивана.
- Мне надо собраться.
- Может, лучше...
- Лучше что? Все отменить? Ни за что. - Она решительно тряхнула головой. - Я все равно пойду. Ты говорил, что поможешь мне. Мы заключили сделку.
Дэррак медленно расплылся в улыбке.
- Я хотел сказать, может, лучше я подберу тебе наряд?
- О. - Эдем сдулась. - Ты что, демонический консультант по моде?
- У меня отличный вкус.
Закусив нижнюю губу, она покачала головой.
- Что? - спросил Дэррак.
- Ничего. Просто...
- Просто что? - Он наморщил лоб, ожидая, когда она закончит мысль.
- Все демоны такие же, как ты?
- Обаятельные, красивые и невероятно полезные? - Он опустил взгляд на стопку журналов, увенчанную "Entertainment Weekly".
Эдем уронила плед, в который до сих пор куталась.
- Ты не очень похож на демона, как я их себе представляла.
- Кажется, я уже объяснял тебе, что демоны совсем другие.
- Знаю, но это трудно принять.
- Я по-прежнему тебе не нравлюсь, правда? - улыбнулся демон.
Она моргнула.
- Ни капельки.
- Поэтому сразу же, как только мы снимем проклятье, я исчезну из твоей жизни.
- Рассчитываю на это. - Эдем выдохнула и облокотилась на коричневый вельветовый диван, вставая. - Но Дэррак... нет. Я имею в виду, тебе не удастся, натянув эту маску, заставить меня делать то, что тебе надо, понятно? Я видела немало фильмов про демонов. Они умело маскируются, но внутри-то все те же пламя и сера. Разве Сатану не называют Князем Лжецов? Я точно слышала об этом.
Он даже не моргнул.
- Я то, что ты видишь. Не больше и не меньше.
Что ж, если это правда, то он не демон, а просто привлекательный мужчина. Сидящий в ее квартире. Наблюдающий за ее сном. Если бы Дэррак собирался причинить какой-то вред, то времени для этого было предостаточно, пока она валялась в отключке.
- Хорошо, - неохотно выдавила она через несколько секунд.
- Я знаю, это непросто. И я благодарен за твое терпение, даже несмотря на пару небольших заминок, которые у нас были. Но мы в любом случае во всем разберемся и больше не будем отнимать друг у друга время. А прежде я собираюсь убедиться, что у тебя с копом все получится. Обещал сыграть роль Амура и обещание сдержу. - Он вновь улыбнулся. - Перед тем, как исчезнуть навсегда, я должен убедиться, что есть кто-то, кто позаботится о тебе.
После его уверений Эдем немного расслабилась.
- Тогда я пошла собираться.
- Вообще-то должен признаться, что уже кое-что подобрал тебе на вечер и оставил на кровати. Все равно ты спала, и мне нечем было заняться.
- Ты... - начала было она, а затем вздохнула. - Ты и в самом деле демонический консультант по моде.
- Виноват.
- Мррр? - протопала мимо них кошка.
Эдем схватила ее.
- Я не забыла, что надо вынести тебя на улицу, чтобы ты могла вернуться домой. Твои родные наверняка тебя ищут.
Кошка принялась вырываться. Эдем почувствовала, как острые когти вонзились в руку и, вскрикнув от боли, выпустила животное.
В одну секунду Дэррак оказался рядом с ней.
Эдем прижала ладонь к царапинам, которые тут же нещадно начало жечь. Из ранок потекла кровь.
- Она застала меня врасплох. Сама виновата.
- Дай взгляну.
- А. Ну ладно. - Она разжала пальцы.
Дэррак прищурился.
- Нужно исправить это, пока не стало слишком поздно.
- Слишком поздно? Поздно для чего?
- Тссс. - Он взял ее руку и накрыл царапины ладонью. - Мне надо сосредоточиться. Я держу про запас немного целительной силы, и, думаю, ее хватит.
- Что ты делаешь?
- Какую часть "тсс" ты не поняла?
Жар его ладони, казалось, вдруг резко обжег ранки. Что бы Эдем ни собиралась ответить Дэрраку, слова в любом случае застряли у нее в горле.
Дэррак застонал, его лицо застыло, когда он взглянул на ее руку. Эдем была готова поклясться, что вновь увидела янтарные огоньки, мерцающие в голубых глазах. Его зрачки засияли каким-то странным внутренним светом. Дэррак прерывисто выдохнул.
Руку словно засунули в пламя. Эдем попыталась высвободиться, но Дэррак оказался слишком силен и легко удержал ее на месте.
- Все. Готово. - Его хватка наконец ослабла. - Проклятье. Мне надо сесть, пока я не упал.
Он пошатнулся, и Эдем подхватила его. Дэррак не шутил. Она подвела его к дивану, и он рухнул на подушки.
И только теперь взглянула на руку. Следы когтей исчезли.
- Что... - Она запнулась. - Что ты сделал?
- А ты как думаешь?
- Ты их исцелил?
- Угадала.
Эдем остолбенела.
- Но это же были всего лишь царапины. Да, неприятно, но вовсе незачем было поднимать из-за них такую панику.
Кошка выскочила из-под кресла, куда забилась раньше, но на ее пути оказалась нога Дэррака. Тот придавил зверюгу к ковру.
- Я пытался тебе подыгрывать, киса, - прорычал он. - Даже налил утром сливок, потому что хотел быть милым.
Кошка зашипела на него.
- Только меня не пытайся своими фокусами запугать, - продолжил Дэррак. - Хватит. Перекидывайся, иначе я тебя силой заставлю.
Какого черта? Эдем уставилась на него. Демон что, окончательно рехнулся?