- Спасибо. Я правда очень проголодалась. Вот только за книгами я не успевала даже попросить принести что-нибудь.
Служанка улыбнулась ещё шире. Я поблагодарила её и она пообещала, что если я буду у неё на кухне, то она сделает специально для меня королевский трюфельный торт. Мне было очень лестно, что я тут кому-то понравилась.
Вечерело. А я всё ещё сидела за небольшим столиком и читала о мифических существах далёкого севера. Единороги, оборотни, феи, банши, и много ещё кто. За этим занятием меня и нашёл Филипп. Я нехотя подняла на него взгляд. Но лицо принца было почти счастливым. А почему почти? Ну, может потому, что он снова говорил со своим отцом, и он понял, что Филипп не хочет жениться на Авроре. Нет…чушь.
- Я очень рад, что вы нашли мою библиотеку леди Елена. Вам она нравиться?
- Конечно! Столько интересных книг. Можно я тут возьму пару штук почитать.
- Зачем пару штук? - искренне удивился Филипп, - я дарю вам всю эту библиотеку!
Я чуть не упала. Поистине королевский подарок.
- Ого, Филипп! Спасибо!
Я встала и приобняла его. Он как-то странно дёрнулся и я отступила.
- Значит это правда?!
- Э…что правда? - не поняла я, смотря на Филиппа с непониманием.
- То, что сказал мне лорд Олег! - и Филипп распахнул мне объятия, которые я успешно миновала. Я смотрела на принца Филиппа и строила козни Олегу.
- А что же этот порченый монитор тебе наплёл?
- Я не стану выдавать ваши чувства отцу, - клятвенно пообещал Филипп, - это будет наш секрет. Я так счастлив, что вы поняли моё отношение к вам, леди Елена. И надеюсь, мы после моей свадьбы обсудим, как мы будем видеться.
Наверное, я окосела…моё состояние трудно было назвать адекватным. Ураган Елена сорвался в места с оглушительными матами и ворвался в гостиную где сидел Олег и Велменд. Олег рассказывал мне подробности этого происшествия, но я говорила что "не помню".
Олег и оглянуться не успел, как мои руки схватили хакера за воротник и оглушительный голос рокера наполнил уши несчастного Олега.
- ТЫ ЧТО ЕМУ НАГОРОДИЛ?!!!
- Отпу-у-ус-с-с-ти-и… - полузадушено прохрипел Олег. - Ве-елме-енд…по-мо-ги-и…
Но маг не сдвинулся и с места. Он хохотал вовсю. Конечно ему было весело.
- Отвечай!
- Да ничего такого! Да отпусти! Задушишь!!!
- А поделом тебе! - разошлась я, но Олега отпустила. - Так быстро давай полный отчёт о своих действиях горе хакеровое!
- Ну…может ни здесь? Тут же Филипп стоит.
Я оглянулась и обнаружила в дверях принца Филиппа с самым испуганным выражением лица на бледном лице. Н-да-а!
- Филипп не мог ты принести мою книгу из библиотеки, она там на столе, но я её забыла, когда вылетала кое-кого убить. Будь лапушкой принеси, а?
Филипп улыбнулся и мигом побежал исполнять. Я снова обернулась к Олегу.
- Ну?!
- Я…просто хотел его подбодрить…я не виноват, что он всё не правильно понял! - тут же заверещал Олег, увидев мой суровый взгляд.
- Он намекал, на то, что я его якобы люблю!
- Я просто сказал ему, что ты волнуешься за него, - сказал Олег попутно прячась за Велменда. - Ну, и что ты бы не хотела, что бы он женился на Авроре.
- Идиот!!! - заорала я и кинулась мстить. - Да ты понял, что наделал?!! Я ж тебе щас повыдираю все платы из твоих перегруженных мозгов!!!
Олег прижух и даже боялся пошевелиться. Велменд смеясь перехватил пущенную вазу в Олега. Я зарычала и кинулась в рукопашную. Но маг легко схватил мои руки и улыбаясь сказал.
- Ваше Величество, ну зачем же так мстить? Ваш друг не виноват в том, что…
- Что он дебил! - не выдержала я.
- Согласен, - не стал отрицать Велменд. - но всё же не стоит.
Я только гневно сверлила глазами Велменда, но он смотрел на меня с усмешкой в тёмных глазах. И тут я позволила своим мыслям быть прочитанными. Велменд покраснел и с сожалением посмотрел на Олега. Маг подошёл к нему и сказал.
- Э…вам просили передать, что вы…
Не стану спорить, что Велменд всё дословно повторил и даже в той же интонации. Когда монолог был закончен, я позволила себе злобную усмешку.
- Большое спасибо, Лена, - насупился Олег. - Я просто хотел помочь Филиппу. И я не стану даже извиняться, за то, что он не правильно всё понял! Я не обязан!
- Ну и пошёл ты! - выкрикнула я и умчалась вон из комнаты, при этом чуть не сбив Филиппа, который возвращался с моей книгой.
- Леди Елена, вот ваша книга…
Я, молча, вырвала книгу и рук Филиппа и скрылась за поворотом. Принц непонимающе смотрел на меня, портом он обернулся к магу и Олегу. Хакер сидел, насупившись, и выглядел обиженным в лучших чувствах.
- Я что-то сделал не так… - подал голос Филипп. - Велменд, в чём дело? Почему леди Елена так разозлилась? Неужели на меня?
- Нет, ваше высочество. Вы не виноваты, просто вы не так поняли слова лорда Олега. Он имел неосторожность подать вам ложную надежду на взаимопонимание леди Елены.
- Значит… - догадливо огорчился принц, - она меня не…
- Увы, ваше высочество, - пожал плечами маг, - вы можете поговорить. Я оставлю вас.
Велменд поднявшись, вышел из комнаты. Олег знал, куда он пойдет.
Меня распирала обида. Олег везде суёт свой хакерский нос! Кто его просил!!!
Пока я так невесело думала, то наткнулась на ту служанку, которая дружелюбно предлагала мне свои кулинарные способности.
- О, госпожа… - растерялась она, - а почему же вы одна? Вы расстроены?
- Нет…всё хорошо, - и тут я вспомнила, что Велменд наверное уже пошёл в ту самую таверну. - Простите, но я должна идти.
Служанка сочувствующе глянула в мою сторону.
Я молча вышла из замка, не взяв даже коня. Ну, его…и так дойду. Стражники на воротах шушукались о рокере из легенд мира. Но мне было всё равно. Я рокер другого круга! Мой удел это пристрастие к музыке в очень тяжёлых тонах! А не воинское искусство!
Успешно миновав ворота, я остановилась. Вокруг сновало куча народа, и я слегка растерялась. Ведь я не знала куда идти. А у Филиппа я не спросила из принципа!
- И куда теперь? - вслух спросила я сама у себя.
- Позвольте мне вас проводить Ваше Величество.
Я обернулась. А сзади стоял тот самый вампир, который не вовремя проголодался. Его глаза в наступившей темноте светились странным фосфорическим зеленоватым светом и зрачки вытянулись. Беловолосый, улыбнулся и два клыкам тут же показались под верхней губой. Я рефлекторно схватилась за свою шею.
- Простите, если я напугал вас в тот раз, но мои инстинкты, увы, иногда бывают сильнее меня, да простит меня Господь.
Я недоверчиво сощурилась. Вампир, который не боится, произносит имя, Господа Бога?! Это что-то новенькое… может он себя ещё и осенит крестным знамением?
- А вы точно вампир? - почему-то поинтересовалась я. - Я таких ещё не видела?
- А вы их так много видели? - удивился блондинистый.
- Ни одного, - честно призналась я. - Вы первый.
Он почему-то так плотоядно улыбнулся, что у меня на затылке волосы дыбом встали. Потом он глянул на меня и, не снимая улыбки с лица, сказал.
- Как это приятно слышать….а ещё приятнее осознавать, что ты был первым…это незабываемое впечатление…Ваше Величество…
- Я вас боюсь, - призналась я, - моя группа крови вам не подойдет.
Этот тип облизнулся и сказал.
- Вовсе нет. Она прекрасно подойдёт. Вторая положительная…боже, как я голоден!
- Мама… - промычала я и попятилась в толпу людей и тут же в ней затерялась…потому, что сама этого дико хотела! Ноги несли меня вперёд подальше от вечно голодного хозяина ночи! За что! Боже ну за что?! Чем я тебя обидела-а-а-а?!!
Люди, которые спешили домой, странно поглядывали на меня. Ещё бы! Я неслась как угорелая. Хотя мне было смешно. Я пыталась убежать от вампира! От монстра ночи! Да я была дурой, если думала, что он отстал. Ага, щас!
Я забежала в какой-то переулок и нарвалась на тупик! Мне хотелось выть от досады. Велменд! Где Велменд, когда он так нужен?! Я, было, развернулась назад, но напоролась на стальную фигуру вампира. Он схватил меня за плечи и оскалил клыки. Я хотела даже поплакать, а толку… голодный вампир никогда не отпустит такую вкусную жертву. Ну, по крайней мере, умру красиво…вампир прислонил меня к стене.
Прощай мама, прощай папа, прощай братишка, прощай…кто там на очереди? А! Друзья и родственники. Прощай бабушка, прощай дедушка…вампир только прислонил клыки к моей шее и…почему-то остановился. Он прищурил взгляд и, наклонившись к шее, щекой провел по сонной артерии. Затем так разочарованно отстранился и глянул на меня глазами побитой собаки, что мне сразу стало его жалко.
- Ты…крещёная?!!
- Да…а что?
Вампир отпустил меня и разочарованно надулся.
- Вот так всегда! Либо невкусный, либо крещённый! Крещёная кровь самая вкусная кровь в мире но увы, у меня от неё несварение, вот так всегда… Так…ужин отменяется…ну, что ж пойдёмте Ваше Величество…
Меня чуть кондратий не хватил! Этот гад второй раз пытается меня сожрать и всё ему не нравиться. Но меня грела лишь одна мысль, что если он попытается, то получит приличное пищевое отравление.
Я только отошла от стены, как стальные руки вампира снова впечатали меня обратно. Я уж было подумала, что он передумал, но как выяснилось…
Что такое поцелуй вампира? Сказать трудно…но только с первого раза. Это не укус в шею, совсем нет…представьте же моё удивление, когда этот вампир прислонил меня к стене с очень интересной идеей - поцеловать! Ему показалось это интересным. Мои глаза вылупились на него с таким гневом, что я и не знала, что делать. Но встретившись с его насмешливым и туманным взором на всё плюнула. Мне впору бы похихикать. Вампир и его жертва стоят в темном переулке и целуются! Умереть от смеха. Вампир отстранился от меня и с улыбкой глянул в мою сторону.
- Ну, вот… мой голод утолен…
- Зачем вы это сделали? - недовольно спросила я держась за горло. Причина тому было ледяное дыхание вампира, которое проникло мне в горло. И было слегка болезненно.
- Не смог сдержаться, - пояснил вампир, - это конечно не глоток крови, но тоже помогает по-своему…
Я настороженно глянула на него и прохрипела.
- В следующий раз ищите кого-нибудь другого…
Затем я поморщилась от боли в горле. Вампир понимающе улыбнулся.
- Так бывает, когда дыхание вампира проникнет в горло человека. Это скоро пройдёт. К этому просто надо привыкнуть…
- Что?! - вскрикнула я, - привыкнуть?! Чё то у меня пропало всякое желание.
- Мы можем повторить, и больно вам не будет, даю слово, - и этот тип двинулся ко мне.
- Не надо! - тут же отскочила я от него, - держите всё при себе: и свои ненасытные клыки и… прилегающую к ним аппаратуру!
Вампир засмеялся и сказал.
- Ну, что ж…Велменд наверняка ждёт вас. А мы тут всё…
- Плюшками балуемся, - вспомнила я мультик из моего века.
- Простите…чем? - удивился вампир.
- Ничем! - гордо сказала я. - Ну-с! Месье вампир ни соизволите меня проводить? А заодно назовите своё имя…противный шалун!
По-моему он окосел. Зато мне было так приятно видеть его реакцию.
- Я…э…пройдёмте… - промямлил вампир и двинулся из переулка. Я злорадствуя последовала за ним и так же проговорила.
- Пройдёмте. А вы не назвали своё имя!
- Его знает только мой хозяин. - Не оборачиваясь сказал вампир, - остальным я его не говорю. Жертва не должна знать имя своего охотника.
- У-У…противный… - внезапно для самой себя протянула я. Вампир кажется даже шаг прибавил. Всё равно не убежит! И кто охотник…
И когда я вообще забыла, что он я выпытывала у него имя, он остановился и сказал.
- Вы правы. Я знаю ваше имя, а вы моё нет…это как-то нечестно. Думаю хозяин простит меня.
- А кто же твой хозяин? - не унималась я, - какой-нибудь жестокий тиран и деспот, да? Не знала, что у вампиров преобладает голубой окрас…
- Мой хозяин Велменд.
Я чуть не поперхнулась. У мага, есть вампир на побегушках…хорошо же, он устроился.
- Итак, ваше имя…
- Алукард.
- Алукард… - повторила я, - прикольно. Что-то очень знакомое… Мне нравиться!
- Я рад принцесса, - улыбнулся Алукард. - вас ждут…
И тут мир изменился…я, стояла на людной и довольно приличной улице, где ещё ходили горожане… я про себя улыбнулась. Истинный вампир…вот это да!
Велменд сидел в самом дальнем углу трактира. Народу было много, несмотря на поздний час. Я подошла к его столу и, улыбнувшись, спросила.
- Не занято?
- Конечно, нет. Прошу вас Ваше Величество.
Села за стол и выжидающе глянула на Велменда. Маг очень нервничал, и это было очень хорошо видно.
- Может, вы закажите что-нибудь?
- Нет Велменд. Я пришла сюда, что бы только узнать, о какой правде ты мне талдычил всё это время. И сейчас не смей увиливать от ответа.
Маг растерянно глянул на меня и, вздохнув, сказал.
- Правда, в том…в том… - замялся он, - что, вы…э…
- Ну?
Велменд отхлебнул вина и снова начал что-то мямлить.
- Как бы вам сказать…мне…Мне, нужна ваша помощь, Ваше Величество.
Я недоверчиво глянула на него и сощурилась.
- Помощь? И какого рода помощь я должна оказать вам?
Велменд улыбнулся и сказал.
- Просто вы очень похожи на одну особу…королевских кровей. И я решил, что вы сможете мне помочь свергнуть одну неуравновешенную императрицу, которая заняла трон не по праву.
Я так на него вылупилась, что он покраснел. Да он же врёт и не даже не чешется!
- А я тут причём?
- Вы бы оказали мне неоценимую помощь…
Я глянула на него как на душевно больного. Звать меня в какой-то занюханный трактир, что бы сказать только это?! Или Велменд сошёл сума, или он врёт напропалую.
- Велменд… и это всё, что ты хотел мне сказать?
Маг замялся, как бы решая, что же делать. Он затравленно глянул на меня, но тут, же изобразил полное непонимание моим недовольством.
- Да…это всё.
Я разочарованно поднялась и хмуро сказала.
- Спасибо вам за вечер. Дорогу я найду сама.
Велменд грустно смотрел мне вслед и корил себя за слабость. И тут рядом с его ухом послышался насмешливый голос Алукарда.
- Трус…
Замок Филиппа приближался. Стражники на воротах без разговоров открыли мне тяжелую дверь. Я протопала в главный зал, а оттуда на второй этаж, в свою комнату, которая за последнее время стала мне действительно родной. Говорить ни с кем не хотелось. Я-то думала, что Велменд хоть что-то мне скажет стоящее. И чего я в нём нашла?!
- Простите Велменда, Ваше Величество, - послышался сзади меня голос Алукарда, и я обернулась, но вампира не было. Я только слышала его голос, - сегодня он что-то не в духе…
- Не в духе?! - не выдержала я, - он что, больной?!
- Он так и не сказал вам, то, что хотел…он просто испугался…
- Ха-ха… - съязвила я. - Великий Велменд испугался.
Послышался вздох, и голос вампира продолжал.
- Я понимаю вас…я тоже ждал от него других слов, но увы…
Я зашла в свою комнату и, по-видимому, вампир тоже, так как его голос продолжал говорить уже в комнате.
- Ему очень тяжко вспоминать о прошлом, которое придется вам рассказать…
Я устало уселась на кровать и закрыла лицо руками.
- А я и ничего не хочу знать! Я просто хочу вернуться домой…Неужели я прошу невозможного…
- Конечно, нет… - я почувствовала холодные руки Алукарда, на своих руках. - Вы плачете…
- Ну и что… - всхлипнула я.
Вампир поднял руку к моему лицу и кончиком ногтя снял слезу, которая повисла у меня на реснице. Он поднёс её поближе к себе и мечтательно сказал.
- Хотел бы я научиться плакать…но мне не суждено…
Слеза сорвалась с его ногтя и полетела вниз, оставив на ковре мокрое пятнышко.
- Поэтому мне и нравятся люди… они живые…А я нет…
- Чепуха, - почему-то обиделась я. - Есть такие люди, которые хуже вампиров…
Алукард понимающе улыбнулся и встал на ноги.
- Отдыхайте…и ничего не бойтесь. Кроме меня конечно…
- Спасибо, - улыбнулась я. Вампир поклонился и исчез, пройдя сквозь стену.
Не то что бы утро было плохим, оно просто было невесёлым. Велменда нигде не было, Олег на меня ещё дулся, как впрочем, и Филипп. И я только что вспомнила, что сегодня тот самый праздник, о котором говорил Филипп. Эта придурашная принцесса Аврора сегодня припрётся. Бедный Филипп…но как бы то ни было, я обещала ему помочь.
Когда я зашла в главный зал, то не сразу его узнала. Он был приодет и вылизан от основания! Его величество, король Хьюберт размахивал руками и приказывал, что куда нести. Еды было до отвала! Длинные ряды столов вдоль стен ломились от всяческой снеди.
- Леди Елена! Как вы во время! - заголосил король Хьюберт и ринулся ко мне. - Вы не видели Филиппа?
- Э…я думала он с вами… - как-то неуверенно сказала я. - Вы разве его не видели?
- Нет…ну что ж это не беда. Наверняка он пошёл принаряжаться!
Я скептически выдохнула и пошла прочь от этого счастливого монарха. В большой гостиной я наткнулась на хмурого Олега, который задумчиво ел какой-то кулинарный шедевр.
- А…это ты…
- Да, я, - не забыла в свою очередь съехидничать я. - А ты не доволен, Самый Умный В Мире Хакер?
Олег потупился и пробурчал.
- Прости…
- Не слышу, - сказала я и стала в позу. - Можно погромче?
- Прости, - уже более громче сказал Олег. - Я был не прав и зря сорвался и накричал на тебя.
Я победно хмыкнула и спросила.
- Велменда не видел?
- Нет, - тут же отозвался Олег улыбаясь. - А вы с ним поговорили?
- Не спрашивай… - пробурчала я, и направилась в лабораторию мага. Я помнила, какими переходами вёл меня Филипп, и я думала, что могу найти дорогу, но я постоянно выходила к перекрёстку коридоров.
- Блин! Я же правильно иду! В чём дело?
Эхом пронёсся смех Алукарда. Я скрипнула зубами и продолжая свой путь уже по намеченному маршруту сказала.
- Алукард, что ты делаешь?
- Простите меня, Ваше Величество, я подумал, что вас необходимо развлечь… - тут же раздался его голос, откуда-то сверху, - вы очень грустная сегодня…
Я вздохнула и проворчала.
- Конечно….если бы эти принцы сдерживали свои дурные наклонности, если бы некоторые хакеры имели мозги, если бы кое-какие маги не мямлили, как младенцы, чего они там хотят, если бы…
Я свернула за поворот и наткнулась на Алукарда. Сегодня он был в элегантном тёмно-синем костюме и таком же плаще.
- Ты во что вырядился? - невольно вырвалось у меня.
Вампир улыбнулся и пожал плечами.
- Это всего лишь необходимость…только на этот вечер…Велменд мне велел.
- Фу… - сегодня я была неумолима и сердита до предела и поэтому меня всё раздражало. Особенно наряд вампира.