- О…вы, кажется, очень злы на кого-то? - догадался Алукард, идя следом за мной. - Хм…я, похоже, знаю на кого, Ваше Величество…Велменд не оправдал ваших надежд…
Я покраснела и прибавила шагу. Теперь я была готова сожрать Алукарда живьём!
- Помилуйте, что же я такого сделал? - рассмеялся вампир. - Такие страшные у вас мысли принцесса…
- Прекрати напоминать мне Велменда! - рявкнула я. - Это его привилегия читать мои мысли без спросу!
Алукард понимающе ухмыльнулся и загадочно спросил.
- А если нет?
- Тогда самому будет хуже… - буркнула я, но по спине уже пробежал недобрый холодок плохого предчувствия. Всё-таки Алукард вампир…
- Это называется пустые угрозы, Ваше Величество? Мне очень нравятся молодые недотроги, вроде вас…
- Не надо меня пугать Алукард…Алукард?
Вампир исчез…и сейчас мне стало действительно страшно. Мне не очень понравилась его последняя фраза насчет молодых недотрог. Жуть…я постаралась успокоиться. Ему всё равно не нужна моя кровь…Я крещёная и…мама…как мне страшно. Блин могли бы хоть фонарики провести! Тьма египетская…так! Я забрела в темноту! Теперь идём на ощупь… кирпичики, кирпичики, кирпичики…рука, лицо, клыки…кирпичики…Клыки?!!!
Я ринулась бежать во тьму всё быстрее и быстрее, не зная куда я бегу, и зачем…всё равно он меня поймает.
Смех Алукарда постоянно звучал у меня в ушах, и я ничего не могла сделать, что бы убежать от него. Мне казалось, что если я остановлюсь, то я пропала…
Я, сфокусировав взгляд, обнаружила, что опять пришла к тому же перекрёстку! Теперь я злилась. Внезапно, кто-то положил мне на плечи руки, и я сразу поняла, кто это был. Губы Алукарда тихо прошептали мне на ухо.
- И куда же вы хотите убежать…от меня…
- Куда подальше… - пробормотала я.
И тут я почувствовала, что Алукард стоит передо мной, так как я чувствовала его холодное дыхание на своей щеке.
- Не надо… - промычала я.
Вампир промолчал и наклонился ниже…
- Алукард!
Я не смело открыла один глаз и глянула за спину вампира. В темноте открылась дверь и на пороге стояла фигура Велменда. Алукард усмехнулся и обернулся к своему хозяину.
- Да? Что-то случилось?
- Отпусти её.
Я ринулась к Велменду, как к спасению. Вампир развёл руки и оправдывающимся голосом сказал.
- Я не собирался её есть.
- Я знаю, - холодно ответил Велменд. - Я уже прочёл твои мысли…
Алукард побледнел ещё больше, - иди и поешь. Я не хочу, что бы ты сожрал всех гостей.
И дверь захлопнулась, снова погрузив весь коридор в темноту. Алукард усмехаясь, исчез в тени…
Велменд недовольно уставился на меня. Я с таким же вызовом глянула на него.
- Ну, может хоть здесь, вы расскажете мне правду? - спросила, наконец, я, - вы так долго говорили мне о какой-то правде, которую, так и не рассказали.
Но маг молчал. В его взгляде я опять увидела эту безысходную тоску. И меня уже начинала нервировать эта ситуация, как вдруг Велменд усмехнулся и сказал.
- Вы на меня злитесь, правда?
- Да.
- Ну, что ж это моя вина, - грустно сказал маг, - Да, я не смог сказать вам всего что хотел, я подумал, что если вы услышите про своё прошлое от меня…
Я окончательно взбесилась.
- Значит так, - перебила я его, - я не собираюсь оставаться в этом королевстве надолго, моё прошлое в маленьком российском городке на юге, мои родители и друзья живы, и я не принцесса!!!
Маг опешил и замолчал. Я вылетела в коридор, в котором, кстати, уже вовсю горели факелы. Дорогу обратно я нашла на автомате. Я была зла на Велменда, и сейчас мне не с кем не хотелось говорить.
Я с грохотом захлопнула свою дверь в комнате и уселась на кровать. Хотелось выть от этой неразберихи! Теперь надежда о возвращении домой была почти прозрачна, и казалось, она вот-вот потухнет совсем. Моя рука наткнулась на книжный переплет, и я опустила взгляд. Эта та самая книга, которая мне понравилась в библиотеке. Я вздохнула и открыла её. Она была написана неизвестным мне человеком, но и он уже давно умер. "История Королевской семьи империи Радайгор", гласила надпись на первой странице. Я читала и не замечала времени. Книга была интересной, особенно та часть, где говорилось, что государство подверглось различным переворотам.
"Войны не утихали, перевороты, и смута в стране сделали своё дело, и империя сменила правителя. Пять наследников королевской семьи были убиты, император Тайрон и императрица Леран, так же были казнены. Их шестая дочь принцесса Селена, смогла бежать, но по сей день тайна её нахождения так и не открыта…"
На следующей странице был представлен портрет всей семьи. И я затаила дыхание…Бежавшая наследница, принцесса Селена была…вылитая я!!! Я вскочила на ноги и дрожащие руки выпустили книжку. Вот почему Велменд называет меня принцессой…
Маг сидел и молча, смотрел на кулон, который он носил у сердца вот уже шесть лет…. Эти времена тяжелой ношей легли на него, и Велменд знал, что покоя для него больше не будет. Он жаждал отомстить Наяле и всем её прихвостням, которые предали его…. Но с другой стороны, что бы изменилось, если бы он стал императором…? Ничего…он сам это прекрасно знал…ничего бы не поменялось. Рано или поздно, но Наяла добралась бы и до него.
И в этот момент я зашла к нему.
Велменд непонимающе встал со стула и посмотрел на меня.
Я стояла в дверях, зарёванная и сжимала в руке книгу в чёрном переплёте.
- Что это? - спросила я ровным и спокойным голосом. - Я хочу знать, что это такое.
Велменд испуганно глянул на меня, затем на портрет, который я упорно показывала ему.
- Откуда ты это взяла?
- Неважно, - процедила я сквозь зубы. - Я просто хочу узнать, кто это?
Я подошла к Велменду и ткнула пальцем в девушку, в белом платье, с красным плащом на плечах и тиарой на темноволосой голове.
- А разве не понятно…? - горестно выдохнул Велменд. - Это ты Селена.
Я потрясённо выронила книгу из рук и маг ловко её поймал. Затем он снова посмотрел на портрет и продолжил.
- Этот портрет был сделан шесть лет назад. На нём ты и твоя семья.
- Это…это невозможно! - выкрикнула я. - Я…я живу в другом мире, у меня другая семья!
- Нет Селена… Теперь это твое имя…и выслушай меня не перебивая…
Велменд прошёл к двери и закрыл её. Затем он снова подошёл ко мне и начал говорить самую жуткую историю, которую я когда-либо слышала…
- Ты не Елена…ты императрица Радайгора, Её Величество принцесса Селена. Шесть лет назад в империи начался бунт. И я помог тебе бежать в другое отражение.
Я неверяще смотрела на Велменда, но маг говорил вполне серьёзно.
- Твоя родина находиться в огромной империи, которая называется Радайгор. Я тоже не совсем маг…Раньше при дворе императора Тайрона я был князем. Не стану врать и говорить тебе, что я не желал получить трон. Я хотел править. Моя корысть и тщеславие не знали границ…И я решился на ужасный поступок…Попросить руки дочери императора…принцессы Селены…
- Что?! - я ошарашено смотрела мага, но даже не посмотрел на меня.
- Да…ты была моей суженой…но, с тех пор всё изменилось…
Велменд замолчал. Я, сдерживая гнев, прошептала.
- А что же изменилось?
- Я… - тяжело произнёс он. - Изменился, я сам…Ты должна была стать, моей невестой…и я вопреки всему…самому себе и своему разуму полюбил тебя…и конечно, об этом узнала Наяла…главная советница императора и твоя самая близкая подруга в твоей прошлой жизни. Она прознала о моих замыслах и предложила сотрудничать с ней, иначе об этом узнает император. Я испугался… мне стыдно, за этот страх, поверь…но так всё и было.
Наяла и я планировали этот бунт очень тщательно. Но я уже тогда не доверял ей…Я взял с неё слово, что тебя она не тронет. Она согласилась, и я ей поверил…Идиот! Конечно, я осознавал, всё то, что задумал….Но тогда я уже пожалел обо всём. Наяла нарушила слово, и бунт начался внезапно и для меня. Она жаждала уничтожить всю императорскую семью. И это стало последней каплей. Я сам помог тебе бежать в другой мир и спрятал тебя там, так, что даже Наяла не могла тебя найти. В то же утро императора и императрицу казнили на глазах всего народа. Наследники трона или были убиты или бежали, но тоже умерли. Народ был в смятении, и они были готовы принять любого правителя.
После трёх недель поисков, Наяла выследила меня и пытала. Она прекрасно знала, что я любил тебя и спрятал. Но я молчал…ровно месяц меня подвергали пыткам…ровно месяц я томился в оковах…затем меня спас Алукард.
Я смотрела на Велменда со странной смесью ужаса и презрения…. Из-за этого человека я была вынуждена бежать? Из-за него гибли дорогие мне люди? Из-за него….
Даже мои мысли путались и я не могла ничего сознавать.
Велменд посмотрел на меня и я позволила своим мыслям быть прочитанными.
- Надеюсь… - сказала я сквозь слёзы, - ты всё прочёл….
- Селена…прошу, прости меня…
- Меня зовут Елена!
Маг снова тихо сказал.
- Прости…
- Простить? - переспросила я усмехаясь. - Ты не заслуживаешь прощения…Ты убийца…убийца…НЕНАВИЖУ!!!
Я сорвалась, и слёзы потоком полились из глаз. Гнев душил меня…гнев и полное бессилие…Больше ничего я не испытывала. Я не чувствовала горечи, по тем людям, которые были моими истинными родителями, мне было просто жаль их. И даже сейчас, когда я должна была злиться на Велменда, я не могла. Я просто не могла…
Маг подошёл ближе, и я кинулась ему на шею и заревела в голос. Велменд обнял меня и прошёптал.
- Поплачь….станет легче…
И я плакала. Я плакала срывая голос и не жалея слёз. И вскоре камзол на маге стала мокрым. Маг усадил меня на стул и начал капаться у себя на полках. Меня била страшная дрожь и я никак не могла успокоиться.
- Вот, выпей….
Я дрожащими руками взяла стакан с прозрачной коричневатой жидкостью и выпила залпом. Лекарство пошло не в то горло и я закашляла.
- Пустырник… - грустно опознала я. - Почему ты не рассказал мне раньше?
Маг только вздохнул и посмотрел мне в глаза.
- А что я мог рассказать маленькой девочке с большими доверчивыми глазами и копной кучеряшек? Ты жила заново Елена, у тебя была новая семья и жизнь. В твоём мире прошло семнадцать лет…а здесь только шесть. Но я считал каждый день, до твоего возвращения.
Я с трудом, наконец, сознала, что это значило. Но это ничего не меняло. Я хотела вернуться обратно, и я не передумала. Рассказ мага ничего не изменил.
- Я хочу быть дома уже завтра.
Велменд с грустью посмотрел на меня и сдавлено кивнул. Я встала со стула и вышла.
Я не помню, как я шла, и как добралась до своей комнаты. Но как только я добралась до кровати, я рухнула в неё и провалилась в спасительный сон.
3
- Так значит, он ей всё растрепал!? - прошипела Наяла с трона. - И вы посмели вернуться!
С рук императрицы сорвался сияющий шар и врезался мраморный пол, на котором, склонив головы, стояли доверенные ей люди.
- В-ваше Величество… прошу, выслушайте…Селена отказалась помогать Велменду.
- Что? - поражённо спросила Наяла, и очередная порция молний тут же потухла у неё в руке. - Продолжай.
- Так вот… - начал один из стоящих, - Как только она узнала от него всю правду, она потребовала, что бы он вернул её домой. Она не хочет оставаться в этом мире.
- Замечательно! - радостно воскликнула Наяла, - Итак, я хочу, что бы ты как следует, позаботился о возвращении моей дорогой подруги в её богом забытое время. И что бы, её больше никто не беспокоил. Ясно?
- Да, Ваше Величество… - промолвил человек перед троном.
У вас было такое чувство, что вам не хочется просыпаться…не хочется открывать глаза. У меня как раз такое чувство. Мне очень не хотелось просыпаться и снова видеть эту комнату, этих людей, этот замок…Мне очень хотелось вернуться домой, и я для себя всё решила. Я точно знала, где мой дом, и кто мои родители.
- А вставать придётся, - сказала я вслух.
Я нехотя поднялась и села. За окном был вечер…Я проспала весь день. Я вспомнила Велменда и усмехнулась про себя. Он надеялся на мою помощь? Чёрта с два! Мне было глубоко фиолетово на его личные проблемы…
Я вздохнула…а врать зачем? И кому? Самой себе…
Сзади меня приоткрылась дверь и по тени я поняла, что это был Филипп.
- Леди Елена как вы?
- Не спрашивай….
Послышались шаги и Филипп сел передо мной на корточки. Сегодня его высочество красовался в пурпурном камзоле и таких же штанах. На его шее висела массивная золотая цепь с гладким голубым камнем в центре. На голове такой же золотой обруч с камнем. А на камзоле был золотом и серебром вышит дракон, явно королевский герб. М-да… и кто ж его так разодел? Неужто сам?
- Вы плакали? - встревожено спросил принц, смотря мне в глаза.
- Ну да… - тихо отозвалась и отвернулась. - Всё хорошо…
Послышался вздох, и голос Филиппа хмуро произнёс.
- Я прошу простить меня, леди Елена…я тогда понял слова лорда Олега несколько иначе и думал что вы меня….
- Филипп… - я нервно обернулась к нему, и тут его глаза оказались совсем близко от меня…Его высочество потянулся ко мне и украдкой поцеловал в угол рта. Я чуть не взвыла! Что сегодня за день! Сначала Велменд, а теперь Филипп!!!
- Вы пойдёте на бал? - наконец спросил Филипп. Оказывается он ещё с минуту сидел около меня и ждал реакции, после своего нелепого поцелуя. Ну, а так как я впала в ступор, он решил заговорить первым.
- Прости куда? На какой ещё бал? Я же там опозорюсь! Я не умею танцевать и тем более ходить на каблуках!
- Не волнуйтесь, леди Елена, - обрадовано воскликнул Филипп. - Вы можете идти на бал в том, в чём вам хочется.
- Нет, Филипп… - вздохнула я. - Я никуда не хочу идти совсем…
Принц, снова посмотрел мне в глаза по-щенячьи и взмолился.
- Прошу вас…леди Елена…
Я недоверчиво глянула на него и вздохнула. Ладно, уж…надо же сходить на память.
- Хорошо. Я пойду. Но с одним условием, я не одену туфли!
- Конечно! - обрадовался он. - Я зайду за вами через час. А какое платье вы предпочитаете?
Я посмотрела на Филиппа, как будто видела впервые. Этот принц думает, что я одену платье?! Я?! Рокер?!
- Ну уж нет Филипп, - категорично отрезала я. - Я не собираюсь наряжаться в платье!
Принц пожал плечами и спросил.
- А во что? Я могу дать приказ принести одежду воина, если хотите?
- Да! - обрадовалась я. - Пусть принесут!
Филипп улыбнулся и, встав на ноги, хлопнул в ладоши. Дверь моей комнаты тут же отварилась и многочисленные девушки с одеждой заполнили всё пространство.
- Выбирайте! Я вскоре приду за вами.
Принц вышел, оставив меня наедине с выбором шмоток. А выбор был ого го! Всевозможные штаны и все кстати кожаные! Сапогов куча самых разных фасонов! Но я все, же решила идти на бал в берцах. Всё-таки они мне роднее. Затем были самые разные камзолы и рубашки. Короче мне было, где разгуляться! И я так вырядилась! Влюбиться можно!
Я старательно осматривала себя в зеркале. Ну-у…просто воин сошедший с картин Бориса Воледжо! На мне были кожаные штаны чёрного цвета слегка свободные и со шнуровкой ниже колена, мои неизменные берцы, в тон штанам рубашка и поверх неё кожаный жилет с всякими металлическими нашлёпками, что меня кстати говоря особенно умиляло. На пояс я повесила свой купленный меч, и ещё нацепила лёгкий плащ.
Пожилая тётка, которая помогала мне одеваться, постоянно критиковала меня и мой выбор одежды.
- Госпожа! Ну как можно?! Это же бал! А не война!
- Это две крайности, одной и той же сущности, - парировала я, не обращая на неё никакого внимания.
Старая выдра ещё немного побухтела, и рассерженно встав, велела всем служанкам идти за ней. Выходящие девушки улыбались мне и шёпотом говорили, что я выгляжу обалденно, а одна даже как то странно на меня глянула, и послала воздушный поцелуй…брр…вот уж никак не ожидала!
Как только дверь за ними закрылась, я ещё раз посмотрела на себя в зеркало. Тонкое стекло вдруг начало затягиваться инеем и в комнате явственно похолодело.
- Здравствуй Алукард… - сказала я пустоте.
Сзади меня послышались аплодисменты, и голос вампира произнёс.
- Браво…Ваше Величество. Вы как всегда весьма догадливы.
Я обернулась и заметила, что Алукард развалился на моей кровати и фривольно посматривает на меня.
- А вы знаете толк в одежде ваше величество. Все дамы на балу ваши…я хотел сказать все мужчины.
- Можешь не ехидничать, - рассержено сказала я. - Платье я не одену!
- Я и не сомневался.
Вампир потянулся и как большой кот лениво сполз с кровати в пустоту. Я огляделась и снова посмотрела на себя в зеркало. Алукард в нём не отражался, но я-то знала, что он здесь.
- Вы завтра уже будете дома, да?
Я промолчала. Вампир прочёл мои мысли, и смысла отвечать не было. Да я действительно хотела попасть домой. Но и бросать Велменда одного тоже не хотелось…я попала в тупик. Интересно, а что бы мне на это сказал Олег?
- Ну…судя по его вспыльчивости, он бы начал вас увещевать в вашем чрезмерном благодушии, - задумчиво произнёс Алукард. - Я не стану говорить, что вы, очень нужны сейчас Велменду. Вы сами прекрасно знаете это…
Я молчала. Меня выводили из себя слова вампира, но хуже всего было то, что он был абсолютно прав.
- Это не мой мир Алукард… - неожиданно сказала я, с грустью смотря на своё отражение. Я почувствовала, как глаза вампира удивлённо посмотрели на меня. - Я жила не здесь…у меня другая семья, у меня совсем другая жизнь…В своём мире я не принцесса огромной империи, у меня нет замка и сотни слуг…там я обычная студентка, которая учиться и живёт в маленьком городке на юге, мои родители обыкновенные люди, мои друзья не князи и не герцоги. Вот уж не думала, что так буду скучать по этой жизни…
Алукард приобнял меня за плечи. Я не почувствовала смертельного холода его рук, только потому, что он был в тёмных вельветовых перчатках.
- Знаете… - начал он тихо, - а ведь я тоже не из этого мира. Там, откуда я родом мы свободны и мы не такие уж кровожадные твари, какими нас представляют…В своём мире я оставил очень много друзей и родных мне существ…и мне тоже очень больно вспоминать о них…возможно я вернусь…но лет через сто, сто двадцать… не раньше. И я, - послышался его тихий смех, - отнюдь не рассчитываю на радушный приём…скорее даже наоборот…
Моя дверь внезапно приоткрылась и на пороге поражённо замер Филипп. Его высочество вылупилось на меня с открытым от благоговения ртом и вытаращенными глазами.
Я успела отменить, что Алукард исчез в тени за занавесью.
- Что-то не так, Филипп? - улыбаясь, спросила я.
- М…гн…пппп… Ооо! - пробормотал Филипп и подошёл ближе. - Я хотел сказать, что вы… очень хорошо выглядите…даже очень хорошо….Все придворные дамы умрут от зависти!
- Ну, посмотрим, - ехидно усмехнулась я, и Филипп пригласил меня идти за ним.