Весь вечер, да всю ночь потом, Ил-Танка просидел рядом с ней, держа за руку. Совсем не спал. Он почти ничего не говорил сам, да и никто не лез к нему с разговорами. Я не решалась, а Лану самому было не сладко. Он лежал на кровати, глядя в потолок, иногда засыпая ненадолго, и во сне начинал стонать. Потом дергался, просыпался.
Еще вечером он сходил на кухню за едой. Я была страшно благодарна ему за это, потому, что сама туда идти не решалась, мне хватило похода за водой. Я решила было, что лучше потерплю… может ночью, когда все уснут. Боялась натолкнуться на кого-то, боялась вопросов.
Ил-Танка был настолько занят своими мыслями, что не сразу сообразил, когда Лан сунул ему хлеб и вареное яйцо. Но взял, поблагодарил, принялся жевать. Наверно, я впервые видела, как Ил-Танка ест.
- Солька, голодная? - Лан, улыбаясь, отдал мне мою порцию и еще два моченых яблока в придачу… и где только взял?
- Ага.
Мне страшно было на него смотреть. Хотелось что-то сказать… Боги! Мне казалось, все это уже со мной было. И вот опять!
Так нельзя.
От меня ли это зависит? Могу ли я помочь?
Хагену не смогла.
- Отдыхай, - Лан как-то по-отечески потрепал меня по волосам и снова завалился в кровать.
Я пыталась отдохнуть и прийти в себя. Подумать.
Не отдыхалось.
Слышала, как ночью Лан встал и куда-то ушел. А утром оказалось, он чистил дорожки от снега, много начистил, говорил - не спаслось.
* * *
- Хватит тянуть, - сказал Лан хмуро. - Пойду, попробую найти какого-нибудь врача в городе.
Покопался в вещах, достал кошелек. Оделся.
- Не сбегу я, не смотри так на меня, Соле. Я еще вернусь.
Наверно, мне было бы проще, если бы он сбежал.
Врача привел он только ближе к вечеру, такого сгорбленного старичка, не имеющего даже отдаленного отношения к магии. Маги всегда были в Бер-Сухте, к тому же мастеру Сольве приходили из города за помощью. Но обычно в городе справлялись сами. В Эторе предпочитали использовать магию лишь в случае острой необходимости.
Старик долго осматривал Джару, качал головой.
- Если очнется, пусть пьет это, - он поставил рядом пару темных баночек с микстурой. - Это поможет ей восстановиться. Пока я ничем не могу помочь.
Он ушел, вернув Лану большую часть денег, которые тот всучил еще в городе. Взял только за лекарства.
- Молитесь, - сказал на прощание.
Ил-Танка кивнул. Не знаю, умел ли он молиться. Я не умела.
Я подумала, что в Эторе до сих пор чтят богов, по-настоящему, как в древности. Чтят и верят. В Илитрии боги - лишь обычаи и формальность, там привыкли полагаться… на другие источники силы. Илитрийцы суеверны порой, но они сами себе боги.
И еще, как-то незаметно, днем Бер-Сухт опустел. Все ушли. Они давно собирались, кто куда, большая часть в Одле, другие по домам. Те, кто хотел попытать счастье в Литьяте - уехали давно. Остались только мы вчетвером.
С одной стороны, это принесло облегчение, теперь не нужно больше оглядываться, объяснять и оправдываться. Чужих не осталось. Но, вместе с тем, накатила тоска.
Пусто. В коридорах гуляет ветер, разбитые окна в нежилых комнатах заносит снегом.
Бер-Сухта больше нет.
Они унесли почти все продукты, зато оставили керосин, нам столько до весны хватит.
Я слабо представляла свою дальнейшую жизнь. Скорее всего, тоже придется уйти, не сидеть же здесь одной. Я даже подумала, что возможно стоит уйти к Юнани, она не прогонит меня, я буду ей помогать. Эта мысль возникла неожиданно и сразу согрела душу. Да, так я и сделаю.
К вечеру у меня проснулся страшный голод, и я отправилась на кухню. Кто ж будет готовить, кроме меня?
С продуктами было не очень. Нашла в кладовке мешок муки, но печь я не умела категорически. Что еще? Немного перловки, пакетик фасоли, две замороженные рыбины и банка тушенки, счастливо завалившаяся за шкаф. Еще корзинка с луком. Полбутылки масла.
Что ж, перловка с тушенкой - мой выбор. Еще если лука туда нажарить… Здесь, в Бер-Сухте, я толком не освоила никакой магии, зато научилась готовить. Ну, хоть как-то.
- Ого! - Лан пришел на запах. - Соле, да ты молодец!
Есть он, правда, почти не стал. Они с Ил-Танкой посидели, поковыряли немного и ушли. Я даже не стала мучить себя вопросом: почему? Не до этого сейчас. Хотя получилось не так уж плохо, я одна умяла полкастрюли. Когда наелась - стало немного легче.
Казалось, переживать больше нет сил, куда уж дальше.
Лан снова не спал всю ночь. Даже не ложился, бродил где-то.
Как долго это может продолжаться?
Если он получил приказ… Я помню, как он говорил о Хагене - нити под кожей натягиваются и давят. Не убивают, но причиняют страшную боль, что теряешь сознание. Чем дальше, тем хуже. Лан сознания не терял, но я видела…
Ведь должен же быть какой-то выход?
Кода я проснулась утром, Лан с Ил-Танкой сидели на кухне, обсуждали что- то, но стоило мне подойти, как они замолчали. Лан встал.
- Соле…
Он подошел, взял меня за руку, вывел в коридор. Долго, молча, глядел мне в глаза.
Меня что-то дернуло. Это прощанье.
- Ты… ты уходишь? - спросила я. - Уезжаешь.
- Да, - сказал Лан, уголки губ чуть-чуть дрогнули в улыбке.
- А как… - у меня язык не поворачивался. - У тебя ведь все будет хорошо, правда?
- Все будет хорошо, - он кивнул.
Его глаза…
А ведь я даже не разобралась, люблю ли я его или это просто…
Лан протянул руку, потрепал мои волосы.
Это не справедливо.
- Ты знаешь, - сказал Лан, - это я сломал тебе руку. Сделал так, чтобы ты сломала.
- Знаю, - сказала я.
- Я сделал так, чтобы ты в меня влюбилась. Ну, или, по крайней мере, начала мне доверять. Я использовал тебя. Планировал за твой счет сделать карьеру.
- Знаю. Ты псионик, это твоя работа. Я не сержусь. И… это уже не важно.
- Уже нет, - покачал головой и долго глядел на меня. Удивительный покой в его глазах. И отрешенность. - Соле, будь счастлива.
Потом он как-то резко, судорожно сглотнул, отвернулся, зажмурился на секунду. Быстро и ничего не объясняя, вышел, взял карабин Ил-Танки в нашей комнате, заглянул на кухню, махнул рукой.
- Пошли.
Ил-Танка встал.
Я хотела было спросить, но Лан опередил.
- Соль, а ты подожди пока тут. Хорошо? Ты… Соль, ты кашу пока разогрей. "Прошай, Солька", - мне показалось, я услышала.
Они вышли.
Я взялась было за кастрюльку, но поняла, что у меня трясутся руки. Не могу. Не могу и все. Я так и стояла с этой кастрюлькой в руках, замерев, вытянувшись, прислушиваясь к вою ветра за окнами. К каждому звуку.
Замирало сердце.
Тихо.
Бесконечно долго тихо…
Часть 3. Только любовь
Глава 1
Я успела.
Успела.
Ил-Танка уже взвел курок.
Лан стоял напротив, шагах в десяти.
Я с разбегу бросилась к нему.
- Нет! Нет-нет-нет! Стойте!
Я обнимала Лана, рыдала. Он даже не двигался. Я только слышала, прижавшись к нему, как бьется его сердце.
Его лицо… у него было совершено каменное лицо. В глазах - ужас. Ужас - из-за меня.
- Соле… не надо. Отойди, - глухо сказал он.
- Нет!
- Соле… ты не понимаешь. Я больше не могу… Лучше так, чем… ты видела, как во сне… Проще. Соле…
- Нет. Я поеду с тобой. В Салотто. В Литьяте. Я поеду с тобой.
Его белое безжизненное лицо пошло красными пятнами. Он схватил меня за плечи, с силой тряхнул.
- Соле! Что ты несешь! Ты с ума сошла?
- Нет, - твердо сказала я. - Мы найдем выход. Что-то придумаем. Обязательно. Так нельзя, Лан. Я не позволю тебе. Не позволю, слышишь?! Что я буду делать без тебя? Ты думаешь, меня не найдут? Они придут за мной, и никого не будет рядом. Ты мне нужен.
Я крепко зажмурилась, обнимая его.
- Она права, - сказал Ил-Танка за моей спиной. - Твоя смерть ей ничем не поможет. Тебе - возможно, так проще. А ей - нет.
- Мы что-нибудь придумаем, Лан. Мы что-нибудь придумаем, - едва слышно шептала я, словно заклинание.
Лан тяжело дышал.
- Пойдем, - сказал Ил-Танка.
Мы сидели на кухне, за столом. Горела керосинка. Где-то на полу у плиты валялась моя кастрюля с кашей, никто к ней так и не притронулся.
- Тебя нужно спрятать, Соле, - говорил Лан.
Он уже немного пришел в себя, но руки все равно дрожали, поэтому он засовывал их под стол, чтоб не было видно.
- Куда? Разве можно от них спрятаться?
- Можно. Если ты не носишь кольцо и не пользуешься магией, тебя не так просто найти. Не выследить. Мне уже не спрятаться, а тебе можно.
- И прятаться всю жизнь?
- Уехать куда-нибудь подальше, совсем на север или в Ригдел, туда Литьяте тоже не очень дотягивается.
- А ты?
Лан покачал головой.
- Сейчас мы говорим о тебе, Соле.
- Нет, - сказала я. - Без тебя не поеду.
Лан начинал злиться.
- Да я сдохну раньше, чем доеду хоть куда-нибудь. И они всегда будут знать, где я нахожусь. Что толку от всего этого? Рядом со мной ты не будешь в безопасности.
- Давай так, - сказала я. - Мы поедем вместе до какого-нибудь крупного города, например Фессо. Ты не будешь отказываться выполнять приказ, я просто сбегу от тебя. Ты отвернешься и я убегу. Сяду на другой поезд. Ты же сам говорил, что если просто не справишься, это не карается так сурово. Для наказания - нужно отказаться. А отказываться ты не будешь. Ты даже будешь искать меня.
- Соле, в Литьяте не дураки. Они все поймут.
- Не важно. Все равно будет шанс. Хоть какой-то, но будет.
- Спрятаться в Илитрии намного сложнее, чем здесь. Тебя найдут.
- Все поезда в Ригдел идут через Илитрию. Все дороги. А в Эторе я не останусь.
- Тебе лучше ехать без меня.
- Нет, Лан. Без тебя я не справлюсь.
Я старалась говорить очень твердо, очень уверено. Я не отпущу его так. Не оставлю. Если у нас будет время, значит, будет возможность что-то придумать, изменить. Нужно попытаться. Мы еще придумаем что-нибудь. Нужно время.
Лану все это не нравилось.
Я знала, что он не видел для себя возможности уйти от наказания. И он смирился. Но он видел опасность для меня.
- Лан, если я поеду одна, они схватят меня прямо на границе. И я уже ничего не смогу сделать. Пожалуйста, Лан. Ты должен поехать со мной.
Он вздохнул, облизал губы. Решиться было не просто.
- Хорошо, - сказал, наконец. - Но только когда ты соберешься сбежать, я не должен знать даже направления. Не говори ничего. Обсуди лучше с Ил-Танкой все пути, все варианты. Реши. И ничего не говори мне. Даже не думай об этом, чтобы я случайно не услышал.
- Почему?
- Меня будут спрашивать, - сказал Лан спокойно. - И у меня не должно быть возможности все разболтать.
Разболтать… В Литьяте знают толк в допросах.
Они, конечно, узнают, и о нашей договоренности тоже. Мое бегство не спишешь на случайность. Они узнают.
Пытки и смерть в любом случае. Ни в какой шанс Лан не верил.
Я крепко зажмурилась.
Ничего. Зато у нас будет время. Если есть время, значит, есть надежда.
Джара говорила - если есть хоть какой-то шанс, надо действовать.
* * *
Лан ушел за билетами на утренний дилижанс, на котором можно было доехать до станции в Варне, а оттуда уже поездом до Одле, потом до Салотто.
- Я не вижу во всем этом смысла, - честно сказал Ил-Танка. - Но кто знает. Попробуй. Я бы потом советовал тебя вернуться в Этор, может быть даже в Одле. В большом городе проще затеряться. А если поедешь через всю Илитрию и Хисир - тебя заметят.
Ил-Танка сидел рядом с Джарой, не отходил.
Оставлять Джару в таком состоянии мне очень не хотелось. Но и ждать… Мы не могли ждать.
Я видела, что Лану очень плохо. И чем дальше, тем хуже. И физически - несмотря ни на что, приказ выполнять он не очень-то собирался, серебряные нити давали о себе знать. Да и морально тоже, моя идея ему не нравилась. Однако сил дергаться и спорить у него не осталось. Он три ночи не спал, едва держался на ногах.
Я все думала, что если он возьмет билеты, если мы поедем, то будет легче. Очень на это надеялась.
Гости пожаловали к нам ближе к вечеру, но еще не стемнело. И Лан вернуться не успел.
Первый почувствовал их Ил-Танка. Да, скорее почувствовал, я не представляю, как такое можно услышать. Вздрогнул, вытянулся, словно охотничья собака, быстро вышел на кухню. Вытащил там тряпки из щелей в окне, выглянул. Я попыталась тоже.
- Мастер, что там? - спросила осторожно.
- Мародеры, - он обернулся ко мне. - Соле, я больше не мастер.
Не мастер. Сложно поверить… как бы сейчас пригодились способности псионика. Я видела, Ил-Танка думал о том же.
И Лан, как на зло…
Я выглянула в щель. Человек десять шли к нам от лестницы, некоторые несли пустые мешки.
- Они не рассчитывают, что здесь кто-то остался, - сказал Ил-Танка.
- И что делать нам? Спрятаться?
Ил-Танка задумчиво обернулся, глядя куда-то туда, где в нашей комнате лежала Джара.
- Тут не спрячешься.
Прятаться бесполезно.
Позволить им вынести отсюда все, что они хотят?
Нет, Ил-Танка не собирался позволять им.
Он достал из ящика и сунул в карман запасную пачку с патронами, взял карабин.
- Не высовывайся, - сказал мне.
Затаив дыхание, я смотрела сквозь щель между досками в окне.
Видела, как вышел Ил-Танка, как мужики остановились, разглядывая его, оценивая, чего ожидать.
- Кто ты такой! Пошел вон! - заорали они.
Я не слышала, что Ил-Танка ответил, он говорил тихо. Видела только, что мужики переглянулись. А еще видела, что у них тоже есть ружья.
Недели два назад, мастер Ил-Танка разогнал бы их одним словом. Да что там, одним взглядом. Они и сейчас стояли в нерешительности, даже без магии мастер был убедителен. Но их пятнадцать, а он один.
Да, наши парни слушали его беспрекословно, даже когда он потребовал отпустить Лана, они не стали возражать. Смутились, отошли в сторону. Но они мальчишки, они привыкли его слушаться. Они хорошо знали - кто он.
Я видела, какая прямая и напряженная у Ил-Танки спина. Как он держит оружие, готовый вскинуть и выстрелить в любой момент. И стоять до последнего.
Только бы Лан вернулся. Он бы смог. Лан боевой маг!
Но Лана не было.
А ждать мужики не хотели.
- Да он решил все себе забрать! Не хорошо! Надо делиться! Сейчас Кривой Тофин придет…
Я поняла, что дело плохо. Совсем.
Мы - последние, кто остался в Бер-Сухте. Последнее, что от него осталось.
Я - единственный маг здесь.
Я - тоже маг.
Не важно, что недоучившийся. Магия - это усилие воли. Мастер Патеру не зря говорил нам это. Не нужно никаких заклинаний, нужно просто поверить. Верить и знать, что можешь. Магия - вокруг.
Тогда, на площади, во время праздника, я смогла защититься. Испугалась, пожелала со всей силы. И смогла. И сейчас смогу. Смогу сделать хоть что-то. Может быть, это даст Ил-Танке время и шанс. Время - самое главное.
Как крыса, загнанная в угол - укусить или умереть. Можно все сразу. Но просто сдохнуть - не выйдет. Я говорила это Лану и теперь говорила себе.
Чем еще меня можно напугать? Я уже устала бояться. Дальше некуда.
Закрыла глаза, представляя магию, как учили, которая течет сквозь меня, которая наполняет… Не торопиться. Дышать глубоко. Не бояться. Думать только о главном.
Я умею не так уж много, но уж щит я смогу. Единственное, в чем я уверена. И смогу еще этим щитом двинуть. Точно смогу! Главное - верить.
Я вышла на улицу прямо так, как была - в драной кофте и тапочках. Не важно. Не смотреть на них и не отвлекаться.
Подошла к Ил-Танке поближе, чтобы захватить его сразу.
- Уходите! - сказала громко.
Ил-Танка вздрогнул, он не ожидал увидеть меня. Но ничего не сказал.
Я встала рядом.
- Уходите!
Оставьте нас в покое! Да, как в детстве. Все как в детстве. Я спрячусь, закроюсь ото всех. Сейчас! Нужно только одно усилие.
И поставила щит.
Прямо почувствовала, как задрожал и заискрил воздух.
А теперь…
Я расширяла купол, раздувая, словно мыльный пузырь, добавляя силы. Я видела уже, как непрошеных гостей сбивает с ног, тащит по земле. Они пытаются встать, но не успевают.
Хватит. Я попыталась остановиться, но их протащило еще несколько метров.
- Уходите! - снова крикнула я. - Иначе сброшу со скалы!
Кто-то выстрелил, но пули отскочили рикошетом и ударили в своих.
Этого хватило.
Никто со мной не спорил.
Я смогла.