"Ягуар" давным-давно умчал, а Терри все сидела в машине, испытывая чувство вины. Она в долгу перед Ричардом, а в последнее время стала видеть в нем больше чем друга. Кэтти как в воду глядела: Ричарду ее дружбы явно мало. Да и она сама постепенно начала связывать с Ричардом свои планы на будущее. "Жизнью пользуйся, живущий"… - вспомнила она и улыбнулась.
Ну и почему же тогда она отказалась пойти с Ричардом завтра в ресторан? Ради того, чтобы побыть несколько минут в компании с Шоном Брайтом? Нет, у нее точно не все дома! Такой человек, как Шон, никогда не станет частью ее жизни. В лучшем случае они могли бы стать просто друзьями. И то вряд ли… Ну что у них общего?
Терри даже не знала, о чем с ним разговаривать. Уж наверняка не о классической музыке! Да и в оперу с ним вряд ли пойдешь… Она усмехнулась. Шон в строгом костюме с галстуком - смешно. Не говоря уж о смокинге.
Терри тяжко вздохнула, щелкнув пультом, открыла ворота и подъехала к гаражу. Наверное, все дело в том, что, как выразилась Дороти, ей нужна эмоциональная встряска… Да, нужно испытать что-то новое, попытаться изменить свою жизнь. Надо же с чего-то начать? Надо. Значит, завтра после работы она пойдет на пристань и посмотрит "Красу морей". Ведь Шон ее пригласил - старомодную, скромную Терри Стоун, редактора реферативного журнала.
Может, это не более чем дань вежливости… А может, и нет. Во всяком случае, жизнь приобрела новый интерес: Терри было любопытно узнать, что думает о ней Шон Брайт. А что она сама думает об этом красавце-брюнете с синими глазами, ей еще предстояло решить.
В эту ночь Терри нарушила зарок, который дала себе еще в первые месяцы бессонницы. Достала флакончик со снотворным и приняла изрядную дозу, чтобы как следует выспаться и завтра выглядеть наилучшим образом.
Она редко глотала снотворные пилюли. Первое знакомство с барбитуратами закончилось тем, что она целыми днями ползала как сонная муха, да еще и пребывала в депрессии. А когда попробовала отказаться от лекарств, то испытала на себе все прелести жизни начинающего наркомана: головную боль, тошноту и дрожь во всем теле. Урок быстро пошел ей на пользу, но сегодня случай особый. К тому же это снотворное нового поколения, как уверяла доктор Уинсли, не дает привыкания.
Терри приняла душ, легла в постель и немного почитала. Скоро строчки поплыли у нее перед глазами, веки начали слипаться и налились свинцовой тяжестью. Она положила книгу на прикроватный столик, выключила ночник и забылась спокойным сном, без всяких сновидений.
В среду вечером, в начале седьмого, Билл Хаксли отложил детектив и поднялся с койки в каюте первого помощника, куда он переселился, уступив командование "Красы морей" Шону Брайту. Случилось это в тот день, когда Шону стукнуло тридцать два. Выходит, через месяц будет как раз три года.
Сначала Шон наотрез отказывался занять каюту капитана, но Билл настоял на своем. Во-первых, Шон заслужил место капитана: он трудился на "Красе морей" не разгибая спины. А во-вторых, такому верзиле куда больше подходит огромная капитанская кровать, хотя этот тип и спит в ней не более трех раз в неделю. Билл относился к Шону как к родному сыну.
А его собственный сын Эдвард в очередной раз сидит в тюрьме. Сколько же крови попортил ему его сынок! Еще подростком его выгнали из школы. Билл винил во всем себя, хотя не мог взять в толк, в чем именно его ошибка. Он пытался помочь сыну, делал все, чтобы направить его на путь истинный, но Эд, видно, родился с червоточиной. Он рано понял: воровать легче, чем работать. А потом еще пристрастился к наркотикам…
Билл благодарил Бога, что тот послал ему в утешение Шона, заменившего ему сына. Впрочем, сейчас он с превеликим удовольствием дал бы своему названому сынку хорошего пинка под зад.
Билл выбросил на причал сходни и взглянул на часы. Почти половина седьмого. Вот-вот появится Терри Стоун, а этого поганца на борту нет! Билл смачно выругался. Нет, каков тип! Пригласил даму, а потом у него, видите ли, изменились планы. Она, видите ли, не в его вкусе. Ясное дело: Шон хочет от женщин только одного, а Терри совсем из другого теста.
И что ему теперь делать? Самому развлекать красотку вдовушку? Ну почему порядочные женщины отпугивают Шона? Вечно твердит, мол, не хочу увлекаться… Не хочу чувствовать себя привязанным к одной-единственной женщине, а такие леди, как Терри Стоун, на скоротечные романы и мелкие интрижки не размениваются.
Ну как объяснишь этому дуралею, что настоящая любовь для мужчины все равно что якорь для корабля, что это родной порт и тихая гавань, где можно переждать любой шторм. Билл был женат только один раз, и двадцать пять лет его Мэри была ему и женой, и другом. Даже трудности, связанные с Эдом, не смогли разрушить то, что их соединяло. Их разлучила только смерть, и не было дня, когда Билл не тосковал бы по своей Мэри.
А Шон, видите ли, не желает терять свою свободу!
- Эй, на борту, привет! - прервал его невеселые мысли женский голос. - Я не опоздала?
Билл поднял голову: на причале стояла Терри Стоун. В новехоньких джинсах, белых кроссовках и белом вязаном джемпере. А на лице у нее сияла улыбка, исполненная такого радостного ожидания, что Билл был готов тут же сбегать в бар "Нептун" за этим паршивцем Шоном и силком притащить его на яхту.
- Добрый вечер, миссис Стоун! Позвольте я вам помогу. - Он подошел к сходням и помог Терри подняться на борт, заметив, что глаза у нее скользят по палубе в поисках Шона.
- К сожалению, Шона пока нет, - ответил Билл на ее немой вопрос, в душе кляня этого любителя холостяцкой свободы последними словами. - В последнюю минуту возникла одна проблема, он позвонил и попросил меня показать вам судно.
Улыбка потухла, но через пару секунд Терри взяла себя в руки и с учтивой улыбкой ответила:
- Спасибо. Буду вам весьма признательна. А вас зовут Билл, верно?
- Точно так.
- А это ничего, что я отнимаю у вас время? Не хочу доставлять вам лишние хлопоты.
- Ну что вы, какие еще хлопоты! Для меня это одно удовольствие, - совершенно искренне сказал Билл. Глядя в огромные серо-зеленые глаза Терри, он расплылся в улыбке и внезапно понял, почему Шон сбежал. - Может, начнем с верхней палубы? Вон там капитанский мостик. Оттуда следят за курсом и управляют кораблем.
- А как туда подняться?
- Можно снаружи, а можно из кают-компании, где вы уже были.
Решили подняться изнутри. По дороге Билл немного рассказал Терри об устройстве корабля.
- Вот это приборные доски. - Он указал на панель со всевозможными шкалами и циферблатами. - Они показывают уровень масла, объем топлива, глубину…
Не отрывая глаз от приборной панели, Терри осторожно провела ладонью по отполированному до блеска штурвалу, а потом посмотрела направо. - Так у вас и бортовой компьютер есть?
- Это Шон настоял. С его помощью мы прокладываем курс и узнаем прогноз погоды. Удобная штука! - Билл покачал головой. - Правда, Шон ухлопал на него наши последние денежки. Говорит, со временем окупится.
- Наверное… - Когда они спустились по трапу и снова оказались в кают-компании, Терри огляделась и сказала: - А кухня у вас просто замечательная!
- Не кухня, а камбуз! - поправил ее Шон, заглядывая в открытую дверь каюты.
Терри стремительно обернулась, а Билл с облегчением вздохнул.
Шон отвел глаза. Вид у него был недовольный и даже сердитый. Билл догадался: Шон злится на себя за то, что не сумел противостоять искушению и вернулся.
- Приятель, ты пришел как раз вовремя, - пряча улыбку, заметил Билл. - Я собирался показать Терри каюту капитана. Но, сдается мне, ты сделаешь это лучше меня. И с большим удовольствием.
Шон промолчал.
- У вас тут все так интересно! - оживилась Терри. - Я… я рада, что пришла.
Синие глаза Шона скользнули по ее ладным ногам, обтянутым голубыми джинсами, купленными только вчера, но уже выстиранными, чтобы они стали помягче и побледнее и облегали фигуру как влитые. Уголок его рта чуть приподнялся. Похоже на улыбку.
- Я тоже.
Он повел ее в каюту капитана. При входе наклонил голову и жестом пригласил гостью следовать за ним. Каюта оказалась просторнее, чем она ожидала. Тут все было так же опрятно, как и в остальных помещениях, но как-то более аскетично, что ли. Терри вспыхнула при виде огромной кровати, на которой могли разместиться трое, а то и четверо.
Шон проследил за ее взглядом и, похоже, угадал ее мысли: глаза у него внезапно потемнели.
- Хэд вон там, - не отводя глаз от лица Терри, сказал он, кивнув на узкую деревянную дверь. - Желаете взглянуть?
- Хэд? - переспросила она. - А что это?
Шон улыбнулся.
- На судне ванную называют хэдом, кровать - койкой, а окно - иллюминатором.
- А кухню - камбузом, - улыбнулась Терри. - Это я уже усвоила.
- Пойдемте, миссис редактор. Я покажу вам все остальное.
Терри с готовностью кивнула.
- В "Красе морей" от носа до кормы - двадцать пять метров, - рассказывал Шон. - Ширина - пять с половиной метров, а осадка - полтора.
Терри снова кивнула и, ткнув пальцем в какую-то железку у стены, спросила:
- А это что?
- Генератор. Их на борту два - основной, на двадцать четыре киловатта, от него питается все оборудование, и резервный. - И он указал на другую железку, а потом повел Терри обратно на палубу. - Передняя часть палубы называется бак. Средняя палуба там, где вы поднимались на борт, а сейчас мы на задней палубе, или юте.
С каждой минутой вид у Шона становился все более довольный. Внезапно Терри пришло в голову, что ее спаситель здорово смахивает на пирата. Только серьги в ухе не хватает. Она улыбнулась своим мыслям, а Шон с воодушевлением вещал о том, что на "Красе морей" проложено два километра разнообразных кабелей, продемонстрировал лебедку для подъема и спуска якоря, склад водолазного снаряжения и дюжину всяких штуковин, названий которых она не запомнила. Затем он повел Терри обратно в кают-компанию.
- Ну что, как вам наша красавица? - спросил он и широко улыбнулся. - Нравится?
От этой гордой и такой мужественной улыбки у Терри захватило дух, как в детстве, когда она каталась на чертовом колесе.
- Очень! - не покривив душой, ответила она. - На самом деле - краса морей.
- Не хотите выпить? - предложил Шон и открыл дверцу небольшого деревянного буфета.
- Если честно, я не большая любительница крепких напитков.
- И напрасно. Это поможет вам уснуть. - Шон достал два бокала и поставил на стойку.
- Если верить врачам, в конечном итоге от алкоголя становится только хуже.
- А им можно верить? - ухмыльнулся Шон. - Билл пьет исключительно красное сухое вино. Уверяет, что очень полезно для здоровья. А Биллу точно можно верить. И со сном у него полный порядок. Ну что, вам налить?
- От вина не откажусь.
Тут к ним присоединился Билл. Он наполнил два бокала вином и передал один Терри, а Шон плеснул себе в стакан немного виски.
- Я слышал, вы говорили о сне, - сказал Билл. - Надеюсь, у вас все наладилось?
Терри украдкой посмотрела на Шона, раздумывая, стоит ли говорить правду. Не хотелось бы, чтобы он считал ее законченной психопаткой. Хотя какой смысл хитрить?
- Пока что не очень…
- Не хотите говорить, не надо, - мягко вмешался Шон, приятно удивив Терри.
- Просто не хочу, чтобы вы думали, будто у меня в голове тараканы.
- На этот счет можете не волноваться! - Шон широко улыбнулся, и у него на щеках обозначились ямочки. - Меня самого раньше считали чокнутым.
- Почему это считали? - усмехнулся Билл. - Я, например, и сейчас так считаю.
Терри улыбнулась. Ей нравился Билл Хаксли, и вообще ей здесь все нравилось. Но возмутительнее всего было то, что теперь ее еще больше тянуло к Шону Брайту. Хотя какая женщина устоит против таких невероятно синих глаз, черных волнистых волос, да еще и ямочек?!
Шон пригласил ее сесть на диван, сел рядом и, откинувшись на спинку, вытянул перед собой длинные ноги. Билл устроился на кресле напротив, и какое-то время все трое молча потягивали вино, а потом болтали. Обо всем и ни о чем. Терри давно не чувствовала себя такой расслабленной и беззаботной. Время пролетело незаметно. Заметив, что уже темнеет, Терри поднялась, а следом за ней тут же поднялся и Шон.
- Уже поздно, - сказала она. - Хочу поблагодарить вас за то, что пригласили меня к себе. Экскурсия была на редкость информативной, а вино очень вкусным. Спасибо вам обоим за гостеприимство!
Шон чуть нахмурился.
- Ну что ж, я тоже рад, что у вас тогда все обошлось.
- Если бы не вы, я бы не отделалась легким испугом.
Помолчав, он суровым тоном предложил:
- Пойдемте, я провожу вас домой.
- Не стоит. Я могу и… - Перехватив его мрачный взгляд, Терри улыбнулась. - Ну ладно, пойдемте! Буду вам очень признательна.
Шон тоже улыбнулся и, подмигнув Биллу, спросил:
- Сообразительная леди, верно?
- Даже очень! - Хаксли с одобрением окинул Терри взглядом. - Приходите к нам еще, договорились?
Терри кивнула.
- Спасибо, Билл! Как-нибудь приду.
Шон провожал ее домой, и Терри понимала, что он поступил бы по-своему вопреки всем ее запретам. Рыцарство было в натуре Шона Брайта. Уже совсем стемнело, лишь редкие звезды просвечивали сквозь туман и перистые облака.
- Еще раз спасибо вам, капитан Брайт, - от души поблагодарила его Терри, когда они дошли до ее крыльца, - за чудесный вечер.
Шон смущенно закашлялся.
- Я тут подумал… мне пришло в голову… В субботу вечером у нас в баре турнир по пулу. Если вам интересно, может сходим?
- Турнир по пулу? - переспросила Терри. - Это что-то вроде бильярда?
Шон сделал круглые глаза и буркнул:
- Что-то вроде того. - И повернулся уходить.
- Я никогда не видела, как играют в пул, - сказала ему в спину Терри. - Интересно взглянуть, что это такое.
Шон замер и обернулся.
- А вы тоже будете участвовать? - спросила она.
Он молча кивнул.
- И во сколько начало?
- Если вы не шутите, то я заеду за вами в половине седьмого.
- А у вас есть машина? - вырвалось у Терри, и ей показалось, что этот вопрос его позабавил. - Извините… Просто я подумала, что…
Шон расплылся в улыбке, и на щеках у него снова заиграли ямочки.
- Интересно, и что же вы подумали? Что моряки и посуху перемещаются на парусных досках?
Терри покраснела и смущенно промямлила:
- Да, что-то вроде этого…
- Знаете, а ведь вы правы. Я люблю виндсерфинг. Но не только. Я вообще люблю спорт. И технику. Особенно автомобили и мотоциклы.
От подобных признаний Терри внутренне содрогнулась и ощутила внезапное желание убежать от этого красавца как можно дальше. Ничего общего? Да это слишком мягко сказано! Она терпеть не может спорт. Даже в пинг-понг и то никогда не играла. Что же до любви к мотоциклам…
- А что мне надеть? - услышала словно со стороны свой голос Терри. - Я понятия не имею, в чем ходят на турниры по пулу.
- Оденьтесь, как сегодня. Будет в самый раз. - И он окинул Терри таким красноречивым взглядом, что она снова залилась краской. - А то, если вы наденете открытое платье или какой-нибудь… откровенный топ, запросто сорвете соревнования.
- Я… у меня нет ничего такого… - залепетала она. - Я имею в виду топ… - Она смущенно улыбнулась. - Ну что ж, тогда до субботы?
Шон молча кивнул, не отрывая пристального взгляда от ее губ. От волнения Терри облизнула их, и ей показалось, что Шон подавил стон.
Он резко повернулся и бросил через плечо:
- До субботы, миссис Стоун.
Терри помахала ему вслед.
- До свидания, капитан Брайт!
- Признайся, упрямец, ведь она тебе нравится? - спросил Билл, устроившись в кресле напротив дивана. - Ведь нравится?
Шон плеснул на донышко стакана виски и хмыкнул:
- Переспать с ней я не отказался бы.
- Ну вот, так я и знал! - обрадовался Билл. - Терри Стоун тебе нравится.
Шон сердито фыркнул.
- Ну и что дальше?
- Как это что? - изумился Билл. - Приударь за ней, вот что!
- Слишком много возни! - сердитым тоном буркнул Шон. - К чему мне лишние хлопоты? На мой век женщин хватит.
- Это точно! - хмыкнул Билл. - Только помяни мое слово: женишься ты на Терри Стоун! Такие женщины великая редкость. А она еще и прехорошенькая!
- Еще чего! Чушь собачья! - Шон допил виски и, помолчав, пробурчал: - Не спорю, попка у нее славная и все остальное не хуже… Только такие скромницы не в моем вкусе.
- Знаешь, что я тебе скажу, приятель? - с ухмылкой заметил Билл. - В мое время считалось, что стыдливые скромницы с кроткими глазами в постели становятся совсем другими.
- Ну что ж, поживем - увидим…
Билл пересел на диван.
- Шон, только ты с ней полегче. Сам знаешь, она не такая, как все.
- В том-то все и дело! - согласился Шон, крутя в руках стакан. - Так что, если я посмотрю на нее еще хоть раз, можешь и дальше считать меня чокнутым.
- Шон, не мели чушь! Неужели тебе не хочется хотя бы для разнообразия показаться на людях с красивой умной женщиной? Скажи честно, тебе не надоели все твои безмозглые куклы? А с Терри есть о чем поговорить.
- Вот именно! - хмыкнул Шон. - Она будет всю дорогу трепаться о поэзии и классической музыке, а что я буду отвечать этой заумной редакторше?
- Слушай, не строй из себя дурака! Я-то знаю, что ты куда умнее, чем хочешь казаться.
Шон снова фыркнул и, брякнув пустой стакан на стол, объявил:
- Ну все! Я пошел спать.
- А когда ты снова увидишься с Диком Гритти? - спросил у него Билл напоследок.
- В четверг, только вряд ли это что изменит. - Шон вздохнул. - С деньгами дело дрянь. Контрактов у нас нет, взнос за судно платить нечем…
- Но ведь нам же обещали дать отсрочку, - перебил его Билл. - Еще в прошлом году.
- Пустые обещания! - отрезал Шон. - Гритти намекнул, что он, мол, походатайствует перед правлением банка, чтобы оно удовлетворило нашу просьбу о займе, но я же тебе говорил еще вчера: надежды на это мало.
- Давай не будем заранее думать о худшем! - со свойственным ему оптимизмом предложил Билл. - Может, все еще изменится?
- Да уж… - Шон слышал от Билла эти слова чуть ли не каждый день последние три месяца. Черт! Но ведь он-то знает: надежды на успех нет.
Разумеется, сидеть и ждать, пока придут кредиторы и заберут у него судно, Шон Брайт не собирался. Надо что-то придумать. Но что?!