4
В субботний вечер Терри оделась как можно тщательнее. Она нарушила золотое правило и поспала днем, чтобы выглядеть наилучшим образом.
Она натянула тесные джинсы (накануне выстирала их еще разок), а потом надела трикотажный топ изумрудного цвета, купленный в четверг по дороге с работы. Он оттенял молочно-белую кожу и четко обрисовывал изящный, высокий бюст. (Терри видела на обложке "Плейбоя" модель в подобном наряде и обратила внимание, что у той тоже маленькие груди - как два яблока.) Она впервые в жизни купила себе столь вызывающую вещь и не переставала удивляться своей лихости, но внутренний голос подсказывал: она поступает безошибочно.
Все равно Шон Брайт уже видел ее грудь и явно одобрил. При этой мысли Терри бросило в жар, который она приписала смущению, хотя в глубине души знала - причина тут совсем в другом.
Неужели она на самом деле идет в бар с Шоном Брайтом? Терри поделилась новостью только с Дороти. Скажи она об этом Ричарду, он бы рассмеялся ей в лицо. Вот почему, когда они ужинали с Ричардом в ресторане, она ни словом не обмолвилась о том, как на нее ночью напали два пьяных подонка и как ее спас красавец моряк.
А теперь этот красавец пригласил ее в пивной бар, где он будет играть в бильярд! И она идет с ним, да еще в таком пикантном наряде!
Боже праведный, видно она впала в детство!.. А ведь ей скоро тридцать. Никогда в жизни Терри не позволяла себе ничего подобного. Ну и ладно! Будь что будет! Она обещала Шону, что пойдет с ним в бар, и слово свое сдержит. Иной раз не помешает повеселиться - хотя бы для разнообразия.
Другие женщины позволяют себе и не такое, а она чем хуже?
Ровно в половине седьмого Шон постучал в дверь, а Терри уже минут пять нервно мерила шагами холл, обзывая себя последней дурой. Услышав стук, она вздрогнула и замерла, а ладони у нее тут же стали влажными.
- Глазам своим не верю. Вы готовы? - вместо приветствия выпалил Шон, как только Терри открыла дверь. - Неужели так бывает?
Увидев в проеме двери его мощную фигуру в линялых джинсах и черной тенниске, Терри затаила дыхание и не сразу обратила внимание, что у него почему-то недовольное выражение лица, а голос слегка хрипловатый.
- А что, вам это не нравится? - вопросом на вопрос ответила она, не понимая, почему у него такой сердитый вид и какой-то… взволнованный, что ли, почти как у нее самой.
Шон пожал плечами и шагнул в холл.
- Да нет… Просто не ожидал. Как правило, женщины обожают заставлять мужчин ждать, - не глядя на нее, заметил он. - Надо думать, чтобы их больше ценили.
- Ах вон оно что! - Терри вздохнула, а про себя подумала, что надо было и ей так сделать. Да, опыта у нее в таких делах явно недостаточно. - Значит, я обманула ваши ожидания?
- Не совсем так. Лично я, - сказал Шон, окидывая ее весьма откровенным взглядом, - предпочитаю женщин смелых, страстных и… - Он выдержал паузу и со значением завершил: - Всегда готовых.
Кровь прилила к щекам Терри, и в ее душу впервые закралось сомнение, правильно ли она поступила, приняв приглашение Шона Брайта.
- Поехали, а то опоздаем. - Он шагнул к двери, но внезапно остановился и, обернувшись, спросил: - У вас есть шарф?
- Шарф? - округлив глаза, переспросила Терри.
- Ну да, шарф или платок. А то испортите прическу. - Он одобрительно взглянул на ее распущенные и тщательно уложенные феном волосы. - Погодка что надо, так что я опустил крышу.
Вот оно что! Значит, у него машина с откидным верхом. Как же она сразу не догадалась! Терри быстро поднялась в спальню и вернулась с большим ярким шелковым шарфом, подаренным ей Дороти ко дню рождения. Она набросила его на голову и, завязав под подбородком, закинула концы на спину.
- Ну что, вы готовы? - спросила Терри. - Лично я готова.
Шон молча смерил ее с головы до ног тем же дерзким взглядом и кивнул. У Терри мурашки побежали по спине. Да, он настоящий мачо… Однако до сих пор Шон никогда так на нее не смотрел, и Терри запаниковала.
Шон взял ее за запястье и потянул к двери. Она высвободила ладонь, взяла со столика бежевую кожаную сумочку в тон туфлям, заперла дверь и пошла вслед за Шоном к калитке. Увидев у тротуара его машину, Терри замерла от восторга.
- Какая прелесть! - ахнула она, любуясь роскошным серебристым автомобилем. - Красотища!
Шон просиял.
- Скажу откровенно, после "Красы морей" эта, как вы выразились, "прелесть" моя вторая радость в жизни.
- А что это за марка?
- "Бентли". А если бы вы знали, какова она в деле! - Шон обошел машину, открыл дверцу и помог Терри сесть. Потом вернулся, сел за руль и достал темные очки. Надел, покосился на свою спутницу и усмехнулся. - Ну держись, крошка, сейчас я покажу тебе, что умеет моя "ласточка"…
За все неполные тридцать лет никто ни разу не назвал Терри крошкой. Казалось бы, она должна была возмутиться, что он ни с того ни с сего перешел на "ты" и вообще фамильярничает, но она почему-то ничуть не обиделась. И особенно ей понравилось, что Шон назвал машину ласточкой… Хоть что-то общее у них есть, обрадовалась она, и по телу разлилось приятное тепло. А ведь если задуматься, этот Шон Брайт ведет себя как… как пещерный человек! А ей подобное обращение нравится?! Нет, она точно не в себе! Пора обращаться к психиатру.
Шон включил зажигание и мотор взревел. Заработала магнитола. Из четырех мощнейших стереоколонок грянули "Битлз". Он сделал звук потише. Впрочем, разницы не было никакой: все заглушал гул мотора. Шон протянул руку и, пристегивая Терри ремнем безопасности, случайно коснулся ее груди. У нее сердце сбилось с ритма и перехватило в горле. Шон щелкнул замком, а потом пристегнулся сам.
- Как, вы тоже пристегиваетесь? - спросила Терри, пытаясь скрыть смущение. - А я почему-то думала, что вы лихач.
Шон усмехнулся.
- По правде говоря, раньше я не пристегивался. Пока в один прекрасный день не вылетел через лобовое стекло своей тачки. - Он покачал головой. - Чудом уцелел! Хорошо, что голова у меня оказалась крепкая…
Терри покосилась на него и только сейчас заметила длинный шрам на виске. Шон взглянул на нее сверху вниз, нажал на газ, и машина рванула вперед на бешеной скорости. Терри судорожно вцепилась в черное кожаное сиденье.
Они мчали по прибрежному шоссе. Половину дороги Терри проехала с закрытыми глазами, а Шон, прибавляя газу, обгонял все машины, и "ласточку" швыряло из стороны в сторону. Внезапно Шон заложил крутой вираж и на той же бешеной скорости помчался в обратную сторону. Через какое-то время Терри открыла глаза и заметила, что они едут мимо ее дома. Миновав несколько кварталов, он наконец сбросил скорость и припарковался на стоянке у бара "Нептун".
Из колонок по-прежнему громыхали "Битлзы". Терри за всю дорогу не вымолвила ни слова. Переведя дух, она с трудом отцепила онемевшие пальцы от сиденья и почувствовала, что после прогулки с ветерком у нее внутри все дрожит от напряжения.
- Ну, что скажете о моей "ласточке"? - спросил Шон, отрывая руки от руля и открывая дверцу.
- Что скажу? - пробормотала она и облизнула нижнюю губу, на которой виднелись отпечатки ее зубов. - Классная машина.
Дрожащими пальцами Терри развязала шарф и пригладила волосы. Шон молча покосился на нее, вылез, обошел "бентли" и открыл ей дверцу. Терри выставила ноги на асфальт и попыталась подняться, но поняла, что у нее дрожат колени. Однако она все-таки встала, но ее качнуло. Шон тут же поддержал ее, обхватив твердой рукой за талию.
- И это все, что вы можете сказать?
- А вы, как мне показалось, классный водитель…
Шон пристально смотрел ей в лицо. Терри подозревала, что сейчас она белее мела. Ноги все еще дрожали, сердце колотилось как бешеное.
Почувствовав ее состояние, Шон притянул Терри к себе и тихонько произнес:
- Черт! Я напугал вас до полусмерти! Почему вы мне ничего не сказали?
Терри умудрилась выдавить улыбку.
- Пустяки! Просто я не привыкла к такой быстрой езде.
Шон снова окинул ее пристальным взглядом, вздохнул, чертыхнулся и, запустив пятерню в черные волосы, сокрушенно покачал головой.
- Простите меня, Терри! Я вел себя как подлец, и, по правде говоря, преднамеренно.
У Терри окаменела спина. Она не верила своим ушам.
- Как это преднамеренно? О чем это вы? Вы что, нарочно устроили эту бешеную гонку?
Шон с виноватым видом кивнул.
- Вы что, хотели меня напугать? - догадалась Терри. - Но зачем?
Шон вздохнул.
- Наверное, пытался доказать что-то самому себе.
- Что доказать? - вытаращив глаза, спросила Терри.
- Думал, прокачу вас с ветерком - а я, когда один, всегда так езжу - и вы станете верещать как ошпаренная кошка, ну и вообще… заставите отвезти вас домой.
- Понятно. - От обиды у Терри заныло в груди, а на глаза навернулись слезы, и, чтобы скрыть их, она отвернулась и обвела глазами стоянку.
Шон убрал руку с ее талии, и Терри поняла, что ей не хватает тепла его руки.
- Если вы пожалели, что пригласили меня… - пробормотала она, избегая его взгляда, - если не хотите, чтобы я пошла с вами, то зачем же тогда…
- Дело не в этом, - оборвал он ее. - Терри, я…
- Только не надо ничего объяснять, - тихо сказала она, а в груди у нее разливалась странная острая боль. - Зря я согласилась. Вы пригласили меня из любезности, а я…
- Ни черта подобного! При чем тут любезность? - Шон снова пригладил волосы ладонью. - К вашему сведению, я никогда не любезничаю с женщинами. - Он помолчал. - Если честно, мне от женщины нужно одно - поскорее затащить ее в постель. А вы, Терри, совсем другая. Да это же и дураку понятно! Скажите, ну что вам делать с таким мужланом, как я?
- Значит, вы пригласили меня исключительно для того, чтобы потом затащить в постель? - с неподдельным изумлением уточнила она, а про себя подумала: какая же я дурища! Вырядилась, как девица с обложки "Плейбоя", а потом удивляется, что ее пригласили в бар лишь для того, чтобы потом переспать с ней.
- Черт побери, а вы что думали? - на этот раз смутился Шон. Сквозь загар на смуглых щеках проступил лихорадочный румянец. - Послушай, крошка, ты же чертовски привлекательная женщина, хоть и редактор. У тебя потрясающая грудь и такая аппетитная попка, что я… Черт меня возьми, ведь я же не голубой! И не евнух!
Скажи ей все это кто-то другой, Терри наверняка бы оскорбилась. Но ведь это Шон Брайт. И, к своему собственному удивлению, Терри внезапно ощутила себя женственной. И сексапильной.
- Да, Шон, вы правы, - с трудом сдерживая улыбку, подтвердила она. - С ориентацией у вас все в полном порядке.
Шон помолчал, а потом, заглянув ей в лицо, тихо сказал:
- Терри, я просто негодяй! Не пойму, как такой женщине, как вы, могло взбрести в голову принять мое приглашение…
- Какой "такой"? - спросила Терри и, не дожидаясь ответа, продолжила: - Зато я точно знаю, почему вы меня пригласили.
- Что вы имеете в виду? - удивился Шон. - И почему же, по-вашему, я вас пригласил?
- Именно потому, что решили, будто у меня с головой не все в порядке, - еле слышно сказала Терри, и от обиды у нее начали подергиваться губы. - Ну что, угадала?
С минуту Шон молча смотрел на нее, а потом широко улыбнулся.
- Нет, не угадали!
- А почему?
- Экая вы непонятливая! Да потому, Терри Стоун, что вы мне нравитесь, черт побери! И даже слишком.
От неожиданности Терри прыснула.
- Вы мне тоже нравитесь, Шон Брайт.
- Жаль! Что я могу дать такой женщине, как вы? Разве что головную боль…
- Я знаю… - Она вздохнула и потупилась.
- Ну что, Терри, вы еще не передумали смотреть турнир?
- А что, ваше приглашение все еще в силе? - Она подняла глаза. - Шон, вы на самом деле хотите, чтобы я пошла с вами?
- Терри, вы прекрасно знаете, чего я хочу, но турнир есть турнир.
От этих слов внутри у нее все похолодело, а потом полыхнуло огнем. Она никогда не встречала столь притягательного мужчину и не могла даже представить себе, что это такое - оказаться с Шоном Брайтом в постели.
- Терри, если мы идем в бар, надо поторопиться. - Шон взял ее под руку, и Терри снова обдало жаром. Его сильные смуглые пальцы сжимали ее локоть, а прикосновение курчавых черных волосков на руке возбуждало.
Терри Стоун, ты играешь с огнем! - предупреждал ее внутренний голос. И, словно подтверждая справедливость этих слов, соски под тонким топом напряглись и заострились. Не хватало еще, чтобы Шон заметил! - ужаснулась Терри и расправила шарф на груди. Тем временем Шон Брайт подвел ее к бару и остановился у двойных стеклянных дверей.
- Терри, обещайте мне, что в другой раз, если я вас чем-то напугаю, вы мне сразу скажете. Договорились?
- Договорились… - Кажется, он хотел не то успокоить ее, не то попросить прощения, но Терри уловила главное: "в другой раз". Значит, он хочет снова увидеться с ней. Боже праведный! Какой еще другой раз? Она насилу пережила первые полчаса "первого раза"…
А еще он открыто заявил, что хочет переспать с ней.
Перехватив тревожный взгляд Терри, Шон сжал ее ладонь и спросил:
- А я уже говорил, что сегодня вы потрясающе выглядите?
- Нет, но… спасибо. - И Терри снова вспыхнула.
Шону страшно нравилось вгонять ее в краску. В эти минуты ее нежные щечки становились ярко-розовыми. Какой же он кретин, что решил напугать ее! А вдруг она на самом деле заставила бы его отвезти ее домой? Что бы он тогда делал?!
- И не только сегодня, - добавил он и нежно сжал ее запястье.
Тут Шону впервые пришло в голову, что Терри вряд ли бывала в подобных заведениях. Впрочем, после прогулки с ветерком в его "бентли" она вряд ли получит большее потрясение. Похоже, вечерок обещает быть на редкость интересным… Он толкнул тяжелую стеклянную дверь.
Тускло освещенное помещение пропахло табачным дымом. Шон сделал глубокий вдох и машинально погладил пачку сигарет в кармане тенниски. Пора с этим завязывать. В ближайшее время перестанет таскать ее с собой.
- Думаю, вы здесь впервые? - спросил он Терри, и та молча кивнула в ответ. - Так я и знал.
Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы смекнуть: Терри Стоун в таких дешевых заведениях делать нечего. Тут не было ни единого намека ни на роскошь, ни на стиль.
Ни кресел индивидуального дизайна, ни дорогих картин на стенах, ни живой музыки, ни создающих уют светильников… Только музыкальный автомат в углу с полным набором попсы, дешевые пластмассовые столики, "капитанские" кресла с низкими спинками и стойка бара с дюжиной высоких табуретов.
В задней части зала стояли два больших бильярдных стола, еще один размещался в смежной комнате. Вдоль стены стоял ряд убогих киев - искривленных и никуда не годных.
Единственным украшением бара служила яркая неоновая реклама марок пива, да еще пожелтевшие фотографии владельца бара и его многочисленных приятелей, среди которых были и матросы, и докеры, и рыбаки, и просто местные завсегдатаи.
- Привет, Шон! - Сэм Трентон помахал ему рукой и двинулся навстречу. - Ты пришел как раз вовремя. - Увидев Терри, Сэм остановился и белесые брови на его острой физиономии поползли наверх.
- Привет, Сэм! - Шон хлопнул его по плечу. - Помнишь Терри?
- Еще бы!.. Привет, Терри!
- Добрый вечер, Сэм! - застенчиво ответила она.
Трентон ухмыльнулся и перевел взгляд на Шона.
- Признайся, приятель, каким образом тебе удалось заманить сюда такую потрясающую женщину?
- Секрет фирмы! Скажу только одно: это было нелегко! - проворчал Шон, раздосадованный тем, как Сэм смотрит на Терри. Взяв ее за руку, он повел ее к стойке бара, замечая, что и другие посетители начали перешептываться, а кое-кто даже довольно громко захихикал. Ясное дело! Этим парням палец в рот не клади. А он впервые привел сюда такую стильную даму, а не грудастую телку.
- Красного вина? - предложил Шон Терри, заказав себе пива. - Пойдет?
- Пойдет.
Шон обхватил ее за талию и подсадил на высокий табурет. Даже от этого мимолетного прикосновения он тут же возбудился. Проклятье! Такого с ним еще не бывало, хотя когда он говорил Терри о постели, он не солгал ни полусловом.
Ну что ж! Ведь он ее предупредил. И его совесть чиста. Теперь он играет с Терри Стоун в открытую. Насколько он понял, эта скромница вполне может постоять за себя.
- Знаете, а ведь я никогда еще не видела соревнования по бильярду, - сказала Терри, потягивая вино. - Может, объясните мне в двух словах что к чему, ладно?
- С удовольствием. - Шон снял Терри с табурета и окликнул бармена.
Тот порылся в черном кожаном футляре, достал личный кий Шона и бережно передал его из рук в руки.
- Соперник еще не готов. Так что у меня есть время показать вам, как это делается, - со снисходительным видом сказал Шон и, взяв Терри за локоток, повел к дальнему столу. - Уверен, что вы способная ученица. Главное - острота глаза и твердость руки.
Очень скоро Шон пожалел о том, что взялся обучать Терри. Свинтив две половинки кия с перламутровой рукояткой, он дал ей полюбоваться этим произведением искусства. Опершись локотками о зеленое сукно, Терри наклонилась, и Шон чуть не задохнулся.
Боже праведный! Ну и попка! Рехнуться можно. И с такой-то попкой носить джинсы в обтяжку - да это же… это же самый настоящий разврат! И она уверяет, будто ее мучают ночные кошмары? Да это его теперь замучают кошмары! Эротические триллеры с Терри Стоун в главной роли… Шон представил себе ее нагишом на зеленом сукне бильярдного стола, и у него потемнело в глазах от вожделения.
- Шон, что же ты не покажешь леди, как нужно бить? - подлил масла в огонь Сэм. - Ну-ка, покажи класс.
Терри оглянулась на Сэма. После поездки в машине с открытым верхом волосы у нее растрепались, и такая прическа нравилась Шону куда больше прежней. В таком наряде и с такой прической она ничуть не похожа на редакторшу из заумного реферативного журнала.
- Шон, я правильно делаю? - спросила Терри.
Шон знал, что не должен поддаваться искушению, но соблазн был слишком велик. Он подошел к Терри сзади, склонился над ней и принял ту же позу, что и она. При этом ее попка оказалась как раз на уровне его возбужденной плоти. От наслаждения Шон прикрыл глаза, радуясь, что выбрал уголок потемнее. Может, так никто ничего не заметит…
- Надо делать вот так, - сказал он и вложил в ее ладонь кий. Затем придал ему нужный угол. - Когда будете готовы, чуть отведите кий назад и бейте. Только цельтесь поточнее и не торопитесь.
- Уже можно начинать? - еле слышно выдавила из себя Терри, порозовев от смущения. - Можно?
- Начинайте, - хрипловатым голосом ответил он. - Только расслабьтесь и не спешите.
Терри вдруг напряглась, рука у нее дрогнула, и она чуть не выронила кий.
- Спокойнее, малышка! - шепнул ей на ухо Шон, млея от чувственного удовольствия. Черт, пока он не овладеет этой скромницей именно в такой позе, он не успокоится!
- Шон, я не…
В тот самый момент, когда Терри ударила по шару, Шон со всей силы прижался к ее ягодицам. Кий скользнул по столу, чуть не прорвав сукно; шар подскочил раз, другой, а потом взвился в воздух, с грохотом врезался в музыкальный автомат и, отскочив, упал на пол рядом со столиком, за которым сидел Сэм Трентон.
- Эй, ребята! - завопил тот. - Вы что, совсем там озверели? Так ведь и покалечить недолго!