К этому моменту оба отпрянули к стене. Шон был все еще возбужден, а Терри выглядела изрядно смущенной.
- Я… извините… - Она зарделась и потупилась. - Вряд ли я научусь играть в пул.
Шон провел пальцем по ее щеке.
- Ну почему же… Думаю, через пару уроков у нас все получится.
Проглотив ком в горле, Терри пробормотала:
- Нет, я не… я не… - Она замотала головой, по-прежнему глядя в пол. - Боюсь, у меня ничего не получится.
Шон молча улыбнулся, но тут же помрачнел: покачивая пышными бедрами, к ним приближалась Лилиан Старк.
- Привет, профи! - Лили смотрела на него как кот на сметану.
Черт, подойди к нему эта рыжая бестия в тот злополучный вечер, он бы остался у нее до самого утра. И тогда все бы сложилось по-другому.
- Привет, Лили! - небрежным тоном отозвался Шон.
- А ты, Шон, как я погляжу, пришел с подружкой? - Она ехидно улыбнулась. - Что-то я ее здесь раньше не встречала… Что, потянуло на новенькое?
В баре, стоявшем прямо на берегу, было полным-полно женщин. Шон успел переспать почти со всеми и утратил к ним интерес. Ко всем, кроме Лилиан. У нее было на что посмотреть и за что подержаться: длинные, медно-рыжие вьющиеся волосы, кошачьи глаза цвета меда и роскошная грудь.
Шон уламывал ее больше месяца - с того самого дня, как впервые увидел в баре и угостил бокалом вина. До сих пор ему не везло. Ну что ж, конкуренция в таких делах всегда только на пользу…
- Это Терри Стоун. Терри, познакомься, это Лилиан Старк.
- Очень приятно, - сказала Терри и выдавила улыбку.
- Взаимно. - Лилиан смерила соперницу взглядом и, поджав свои полные яркие губы, как бы между прочим поинтересовалась: - И давно вы его подружка? - На ней были абрикосовые брюки в обтяжку и короткий черный топ, открывавший изрядную часть живота. Она была похожа на рыжую кошку - так же вкрадчива и грациозна.
В любое другое время Шон бы с превеликим удовольствием приударил за ней. Впрочем, не он один. Однако сегодня, как ни странно, Лили не вызывала в нем ни малейшего интереса.
- Мы с Шоном просто добрые знакомые, - ответила Терри.
- Хотите добрый совет? Будьте с ним поосторожнее, - промурлыкала Лилиан, сузив глаза. - Поверьте моему опыту, этот Шон Брайт тот еще жеребец. Вы и глазом не успеете моргнуть, как он залезет к вам в джинсы.
Терри покраснела как рак.
- Ну хватит, Лили! - вмешался Шон. - Оставь Терри в покое.
- А в чем дело, Шон? - Выщипанные, подведенные карандашом бровки взлетели вверх. - Какая трогательная забота! Раньше ты никогда не вмешивался, когда кто-нибудь из здешних парней не давал мне проходу.
- Я же знал, что ты прекрасно можешь за себя постоять.
- Это точно! - Лилиан смерила Терри ледяным взглядом. - Рада была с вами познакомиться. Всего доброго, Шон! Как-нибудь увидимся… - И она величаво удалилась.
Терри проследила за Лилиан взглядом, пока та не подошла к группе мужчин в противоположном углу бара.
- Кто это? - спросила Терри, не глядя на Шона. - Ваша подружка?
- Нет.
- Просто если это так, то я…
- Я же сказал, никакая она мне не подружка! - раздраженным тоном ответил он. - К вашему сведению, у меня постоянной подружки нет. И не было.
- Никогда?
- Ну разве что в школе.
- А почему?
Шон бросил на нее мрачный взгляд.
- Потому что не хочу. Я слишком дорожу своей свободой. Вот такой я тип! Терри, я говорю вам все как есть…
Терри не ответила ни слова, но в ее огромных глазах вспыхнула такая боль, что Шон почувствовал себя последним подлецом. Спрашивается, ну какого черта он связался с такой женщиной, как Терри? Надо срочно отвезти ее домой и вернуться к Лилиан. Они с Лили два сапога пара. Одиночки. Любители поразвлечься, а когда надоест, разбежаться в разные стороны. Без взаимных претензий. И никаких проблем!
Лили давно бы переспала с ним, просто ей взбрело в голову поиграть в кошки-мышки. Шон это кожей чувствовал. Ведь он и сам игрок экстракласса. И хотя они с Лилиан оба в высшей лиге, рано или поздно он победит. И она в этом ничуть не сомневается. С Лили все легко и просто: она играет по тем же правилам.
Шон покосился на Терри. Она сидела неподвижно и невидящими глазами смотрела на ряды бутылок за спиной у бармена. У нее был такой грустный вид, что у Шона на душе заскребли кошки.
- Терри…
- Что? - чуть вздрогнув, спросила она и перевела на него взгляд.
- Я никогда не спал с Лилиан.
Она уставилась в пол и пробормотала:
- Меня это не касается.
- Просто я хотел, чтобы вы знали.
Терри подняла глаза и молча кивнула.
- И вот еще что… - Шон осекся и, помолчав, буркнул: - Терри, если откровенно, я…
- Да, Шон?
- Я рад, что вы пришли.
- Правда?
- Да.
Она улыбнулась так нежно, что у Шона сладко защемило в груди.
- Спасибо, Шон, - тихо сказала она.
На этот раз Шон занял в турнире только второе место. Терри была в восторге от его мастерства, хотя сегодня он играл куда хуже обычного. Дело в том, что он никак не мог сосредоточиться и жутко злился. Присутствие Терри мешало ему. Он постоянно чувствовал возбуждение.
Шон вез Терри домой и думал, на ком бы сорвать злобу. Можно было бы обвинить во всем Лилиан, но ведь она-то тут совершенно ни при чем. И хочет он вовсе не Лилиан, а Терри Стоун, и желание возрастает с каждой минутой.
Терри не была такой чувственной, как Лили, но мягкость, хрупкость и изящество всего ее облика делали ее намного привлекательнее. И желаннее. А то, что она даже не подозревала о том, насколько сексуальна, придавало ей неизъяснимое очарование.
- Вы не пригласите меня к себе? - спросил Шон, когда они стояли у ее дома.
- Нет… - От волнения у Терри пересохло во рту, и она облизнула губы. - Думаю, не стоит…
- Почему? - удивился он. - А мне кажется, что как раз стоит.
Терри покачала головой:
- Не сегодня. Я так не могу…
- Как "так"? - настаивал он.
- Я… я еще не готова.
Шон коснулся ее щеки, медленно и бережно провел по ней пальцем, и по телу Терри пробежала легкая дрожь.
- А я готов поспорить, что помог бы вам уснуть.
Шон наклонился и, закинув ее голову, залепил ей рот поцелуем. Губы у Терри были такими нежными, полными и сладкими, как он и ожидал. Он почувствовал это, когда Терри приоткрыла их под натиском его языка. Шон глухо застонал и прижал ее к себе, а Терри, прильнув к нему, обвила руками его шею. Он изнемогал от желания овладеть ею. Хотелось подхватить ее на руки и отнести наверх, в спальню. Ладони Шона прикоснулись к ее груди и обхватили соблазнительные упругие округлости. Когда же он начал сквозь тонкий трикотаж ласкать ее соски, Терри замерла, застонала, а потом резко отстранилась.
- Нет, Шон, я… я не могу. Не сегодня, - тихо, но твердо сказала она.
До этого момента Терри ложилась в постель только с одним-единственным мужчиной. Но Стэнли больше нет, а Шон, этот любитель свободы, ей не пара. И, если она переспит с ним, он сразу все поймет. Она вспомнила, как у нее дрожали колени после сумасшедшей гонки по прибрежному шоссе и что она ощущала, когда Шон давал ей урок игры на бильярде. Нет, не стоит еще раз показывать, какая она дура!
- Как скажешь, малышка! - нежно произнес он, чем несказанно удивил Терри. - Не люблю пороть горячку.
- Вот как?
Шон сверкнул белозубой улыбкой и откровенно признался:
- Да нет, на самом деле люблю. Но сейчас, похоже, не тот случай. - Он ласково погладил ее по щеке. - Я подожду. Вы того стоите.
Скажи Шон еще хоть слово, у Терри недостало бы сил сопротивляться. Но она взяла себя в руки.
- Спасибо за чудный вечер, - не покривив душой, сказала она. - Мне было очень хорошо.
- Мне тоже.
Его голос прозвучал так искренне, что Терри отважилась предложить:
- Знаете, Шон, я… у меня есть два билета в театр. На следующий вторник… - Вчера вечером за ужином в ресторане она собиралась пригласить Ричарда, но как-то забыла об этом. - Не хотите составить мне компанию?
- В театр? Драматический? А что идет?
- "Одиночество вдвоем". Говорят, очень хороший спектакль.
Шон улыбнулся:
- А почему бы и нет? Сто лет не был в театре.
Терри просияла.
- Начало в восемь.
- Тогда я заеду за вами в начале восьмого.
Терри отперла дверь и обернулась пожелать ему спокойной ночи, но Шон стремительно шагнул к ней и сжал в объятиях. Она прильнула к нему и ощутила его возбужденную плоть. Сердце ударило в горло, внизу живота разлилось тепло.
Шон закинул ей голову и поцеловал с такой страстью, что у нее перехватило дыхание и подогнулись ноги. Ричард всегда целовал ее только в щеку, вспомнила Терри, когда Шон наконец отпустил ее.
- Спокойной ночи, Терри, - севшим от волнения голосом сказал он. - До вторника. - Он подождал, пока Терри закроет дверь, и зашагал к машине.
Терри едва держалась на ногах, сердце рвалось из груди. Боже праведный! Что же с ней происходит? Видно, она на самом деле сходит с ума…
В эту ночь Терри приснился Шон Брайт. Это был эротический сон: Шон, совершенно обнаженный - смуглый, бронзовый от загара и прекрасный как античный бог, - овладел ею, стоя сзади.
Сначала они стояли за бильярдным столом в баре "Нептун", но рядом никого не было. На ней был только изумрудный топ и ажурные черные трусики. Шон поцеловал ее в шею, а потом опрокинул на зеленое сукно. Одна рука ласкала грудь, дразня сосок, другая, скользнув по животу, проникла за резиновую кромку трусиков.
Терри явственно ощущала прикосновение сильных пальцев и прижавшуюся к ней мужскую плоть - твердую, мощную, горячую…
Его ладонь гладила, сжимала, ласкала ее лобок, а потом палец Шона скользнул между ног и принялся томительно-медленными круговыми движениями нежно поглаживать чувствительный бугорок.
- Шон… - простонала она, выгибая спину и прижимаясь к его груди.
И тут его сильные пальцы одним ловким движением разорвали ажурную ткань трусиков.
- Терри, раздвинь ноги, - приказал Шон хрипловатым голосом. А потом, раздвинув ловкими пальцами влажные губы, мощным толчком вошел в нее.
Ощущение было столь сильным и возбуждающим, что Терри громко застонала.
Тело ее покрылось испариной. Дрожащие пальцы стиснули зеленое сукно. Терри облизнула губы, подалась вперед и, подхватив ритм, слилась с Шоном в танце любви.
- Еще… Шон… пожалуйста… - шептала она, стараясь удержать в себе его плоть, которая вдруг начала выскальзывать наружу. - Ну, пожалуйста, еще…
Но Шона уже не было.
И бильярдной тоже не было.
Терри распахнула глаза и огляделась. Она у себя в спальне. Одна. За окном уже светает…
Окончательно проснувшись, Терри снова и снова проживала свой сон в мельчайших подробностях, пока тело не охватила сладкая истома. Она покосилась на часы: начало шестого… Можно еще поспать, решила она и сладко уснула.
Разбудил ее телефонный звонок. Она взглянула на часы и ахнула: еще чуть-чуть - и она проспала бы на работу. Терри откинула со лба растрепавшиеся после сна волосы и, подняв трубку, сонно выдохнула в микрофон:
- Алло…
- Терри, это Ричард.
- Привет, Ричард. - Терри не говорила с ним с пятничного ужина в ресторане. Она снова покосилась на часы, которые неумолимо отсчитывали минуту за минутой, и пробормотала: - Извини, Ричард, но я сегодня проспала. И боюсь опоздать на работу.
- Проспала? - удивился тот. - Приятно слышать!
- Можно я тебе потом перезвоню?
- Ну конечно! Буду ждать.
- Тогда я позвоню тебе с работы.
Терри положила трубку и, вскочив с кровати, понеслась в душ. Наскоро причесалась, оделась и, даже не позавтракав, спустилась в гараж. Только в машине ей пришло в голову: а ведь Шон Брайт прав! Пожалуй, он сумел бы вылечить ее от бессонницы.
5
Тимоти Паркингс закрутил последний болт, прикреплявший бензобак к днищу, и вылез из-под красного "вольво", под которым пролежал целый день. Классическая модель, как раз для его маленькой сервисной мастерской с гордым названием "Старый друг лучше…".
Выйдя во двор, он увидел серебристый "бентли" Брайта. Шон хлопнул дверцей и шагнул навстречу другу.
- Привет, Шон! - улыбнулся Тимоти. - Какими судьбами? Что-то ты меня давненько не проведывал…
- Да замотался совсем… А теперь вот заскочил по дороге узнать, как поживает мой "харлей". Сам знаю, что это тот еще раритет, но ты же у нас мастер на все руки!
- Смотри не перехвали…
- Не скромничай, Тимми! Надеюсь, ты доведешь моего старого друга до кондиции.
Тимоти усмехнулся и, вытерев ладони куском ветоши, ткнул пальцем в угол двора, где у забора стоял накрытый брезентом мотоцикл.
- Уже. Можешь забирать.
- Ты серьезно? - обрадовался Шон. - Неужели собрал?
- А то! Серьезнее не бывает.
- Спасибо, дружище!
Шон подошел и откинул брезент. На миг он застыл от изумления, а потом схватился за руль, отбросил ногой валявшийся на дороге хлам и выкатил мотоцикл на середину двора на солнышко.
- Ну, что скажешь? - не без гордости спросил Тимоти. - Как смотрится? Неплохо?
- Неплохо? Да лучше не бывает! - просиял Шон. - Тимми, тебе цены нет!
Длинный приземистый мотоцикл со сверкающим перламутром красным бензобаком и крыльями… Хромированные спицы, выхлопная труба, рукоятка газа и отделочные детали - все это великолепие ослепительно сверкало в лучах яркого августовского солнца.
- Тим, я твой должник! - Не отрывая глаз от своего реанимированного "харлея", Шон помотал головой, словно не верил в такое чудо. - С такой работенкой кроме тебя никто бы не справился!..
Тимоти перебрал мощный мотор, заменил старые детали, собрал мотоцикл заново, да еще и выкрасил в бордовый цвет.
- Ну и когда ты заберешь своего красавца?
- Прямо сейчас. Не терпится прокатиться. Заеду за Биллом, а потом вернусь за своей "ласточкой". - Шон перекинул ногу через сиденье, но не торопился запускать мотор. Погладил блестящий руль, отвел глаза куда-то в сторону…
- Послушай, приятель, если тебе нужен совет, то прямо так и скажи, - не выдержал Тимоти. - Хватит играть в молчанку.
Шон тяжко вздохнул:
- Да меня заботы одолели… Скоро срок платежа, а денег как не было, так и нет.
- Так ты что, надумал продать мотоцикл?
- Пока не знаю. Вряд ли… - Шон снова погладил руль. - Даже если продам, меня это не спасет. Много за него не выручишь… Надо срочно что-то придумать, а то мы с Биллом останемся без "Красы морей".
Тимоти насупился.
- Не каркай! И можешь на меня рассчитывать. - Он помолчал и со вздохом добавил: - Я, конечно, не Рокфеллер, но чем могу, помогу.
Шон молча кивнул в ответ.
- Послушай, старик, а как там поживает та красотка, что приходила к тебе в гости на яхту? - пряча ухмылку, спросил Тимоти.
- Поживает неплохо. - Шон чуть нахмурился. - А что?
- Говорят, ты водил ее в бар "Нептун".
- Однако Сэм тот еще трепач! - хмыкнул Шон. - А что еще он тебе поведал?
- Что ты обучал малышку Терри игре в пул.
Шон стал мрачнее тучи.
- Было дело… Только спортсменка из нее никудышная. - Он отвел глаза в сторону и буркнул: - Сказать по правде, я и сам не знаю, какого черта с ней связался.
- Зато я знаю, - хмыкнул Тимоти. - Дело ясное!
- Так. Если ты, Тимми, такой умник, то сам понимаешь, что все это дурь. И чушь собачья. Терри вдова и, похоже, до сих пор тоскует по покойному мужу.
- Он вроде как не вчера умер…
- Это точно. Только сдается мне, что если она переспит со мной, то потом будет чувствовать себя виноватой.
- Да не в этом дело, Шон! Просто Терри не из тех, кого берут на одну ночь. Знаешь, по-моему, ей сначала нужно как следует узнать парня, а уж потом прыгнуть к нему в постель.
- Вот именно! - Шон развел руками. - Тим-ми, тебе пора подаваться в психоаналитики.
- А это мысль! - хмыкнул тот. - Не век же мне лежать под ржавыми тачками. Только ты мне зубы не заговаривай! Так что у тебя с Терри?
- А ничего. Такие женщины не в моем вкусе.
- Тогда какого черта ты с ней встречаешься?
- Да я бы не стал, но она сама хочет.
- Ну да! Ты же у нас известный дамский угодник! - хмыкнул Тимоти. - Разве ты можешь отказать бедной вдове?
- Хватит издеваться! - мрачно огрызнулся Шон. - Завтра я иду с ней в театр.
- Ты шутишь?
- Мне не до шуток! - ухмыльнулся Шон. - Представляешь, на что приходится идти ради прекрасных женских глаз?
Тимоти хохотнул.
- Бедный ты бедный! Еще чуть-чуть - и я заплачу.
- Тим! - раздался из окна голос его жены Аманды. - Зайди в дом, ты мне нужен.
- Подожди, Мэнди! - крикнул Тимоти. - Лучше выходи сама, поздоровайся с Шоном.
Через минуту к ним подошла Аманда и с улыбкой объявила:
- Я подумала, вы оба не откажетесь выпить пива. - Она потянулась, чмокнула Шона в щеку и протянула ему прохладную банку, а другую дала мужу.
- Спасибо, Аманда! - Брайт откупорил банку, закинул голову и с наслаждением не отрываясь выдул прохладное бодрящее пиво. - Классная у тебя жена, Тим!
Тот притянул жену к себе, взглянул на нее сверху вниз и с достоинством ответил:
- Других не держим. - Потом, незаметно подмигнув жене, с невинным видом сообщил: - Знаешь, Мэнди, а Шон завтра идет в театр со своей новой подружкой.
- Вот и молодец! А вот ты меня, муженек, в театр сроду не пригласишь! - с напускной обидой заметила Аманда.
- Никакая она мне не подружка! - буркнул Шон. - Просто одинокая женщина, вернее вдова… Притом редакторша. На кой черт мне такая подружка?
- И ты собрался катать ее на своем "харлее"? - спросила Аманда, и в глазах у нее заплясала чертики.
- Куда там! Да разве эта тихоня согласится? - Шон вздохнул. - Я тут прокатил ее на своей "ласточке", так она и то чуть не описалась со страху.
- Могу себе представить, какую проверку ты учинил этой редакторше! - присвистнула Аманда. - Прокатил с ветерком, да?
Шон молча кивнул.
- Похоже, эта тихоня, как ты выражаешься, справилась с честью, - вставил Тимоти, - раз уж ты снова собрался с ней на свидание.
- Похоже, у меня съехала крыша.
- А я думаю, наоборот, встала на место! - с безмятежным видом возразил Тимоти. - С чем тебя и поздравляю!
- Просто ты, Шон, наконец-то повзрослел, - с улыбкой сказала Аманда, снисходительно наблюдая за дружеской перепалкой. - Давно пора!
- Послушайте вы, сладкая парочка! Если, по-вашему, сидеть до одури перед ящиком значит стать взрослым, то в таком случае я предпочитаю вообще никогда не взрослеть!
- Слышишь, радость моя? - Тим чмокнул жену в макушку. - Он еще огрызается!
Аманда взяла у мужа банку и отпила глоток.
- Шон, ты меня не так понял. Я не предлагаю тебе целыми днями валяться на диване перед ящиком, - сказала она. - Хотя, если откровенно, иногда это очень даже приятно.