Киллиан улыбнулся мне, протянул руку и сказал:
- Очарован.
Хантер подвинулся, создавая мне место рядом с ним. Темные глаза Киллиана заблестели, глядя на нас, и мне стало интересно, неужели он понял, что сидя рядом с Хантером, я чувствую себя по-настоящему живой.
Бри рассчетливо смотрела на Киллиана.
- Так ты тоже британец? - спросила она.
- Да, мы по всему Нью-Йорку, как красная чума, - весело признал он.
Его акцент отличался от акцента Хантера и Скай. Я была благодарна Робби, когда он спросил:
- Из какой ты части Англии?
- О, я сделал несчастным все Объединенное Королевство. Родился в Шотландии, ходил в школу в Лондоне, проводил время в Ирландии, лето в Уэльсе и Шетланде. И во всех этих местах текут реки крови. Я все еще мокрый. - Он протянул мне руку. - Видишь мох?
Я не смогла удержаться от смеха, чувствуя расположение к нему. Он определенно привлекателен. Его черты не были совершенными, как у Кэла и у него не было классических, точеных черт Хантера, но в нем била энергия. Было в нем что-то дикое, почти животное. Меня заинтересовал клан, к которому он принадлежал. Но я понимала, что не спрошу. Среди ведьм, этот вопрос был весьма навязчивым.
Киллиан поднялся.
- Я собираюсь за пивом. Кто-нибудь хочет?
- Тебе двадцать один? - я удивилась. Он выглядел не старше любого из нас.
- Почти двадцать, - признался он с улыбкой, - но я хорошо старею, - говоря, он нарисовал знак в воздухе, и его лицо стало мягче и полнее. Появились морщины, и складка между бровями углубилась. Любой бы подумал, что ему под тридцать. - Теперь… что, пиво, вино, виски?
- Мне тоже пиво, - пораженно сказала Рейвин.
- Мне лучше Спрайт, - сказал Робби.
- Спрайт, - любезно повторил Киллиан, но я уловила насмешку.
- Он хороший, - сказала Бри, как только Киллиан ушел к переполненному бару.
- Это было просто очаровательно, - презрительно сказала Скай. - Обман зрения.
Бри посмотрела на меня.
- Что ты о нем думаешь?
Я пожала плечами, не зная, что сказать. С одной стороны, мне нравилась его веселая неучтивость и тот факт, что он был самим собой. Но было в нем то, что пугало меня, что-то опасное в его неопытности, жизнерадостности. И еще, когда он наложил маску, я ощутила чистое зло. Я знаю, что владею силой достаточной, чтобы снять такую магию, но меня удерживал недостаток опыта. Элис не знала, как сбросить чары, так что не знала и я.
Хантер как-то странно на меня посмотрел.
- Тебя что-то беспокоит?
- Не знаю. - Я поерзала на своем месте, раздраженная своей придирчивостью. Хороший викканец просто бы восхитился силой Киллиана, какой бы она ни была.
- Я не уверен, что доверяю ему, - задумчиво сказал Хантер. Он следил взглядом, как Киллиан добился успеха, купив два пива и содовую для Робби.
Рейвин закурила сигарету и выпустила через ноздри дым.
- Что с вами? - спросила она. - Киллиан показал немного своей магии. Он просто несколько другой.
- Теперь это так называется, - сказала Скай кислотным голосом.
Когда Киллиан вернулся, его маска исчезла, и он отдал Робби и Рейвин их напитки.
- Как долго ты будешь в городе? - спросил он Рейвин.
Рейвин начала отвечать, но замолчала, увидев предостерегающий взгляд Хантера.
- О, я точно не знаю, - ответила она.
- Так мы еще увидимся? - упорствовал он.
- Возможно, - сказала она. Она быстро посмотрела на Скай, как бы спрашивая: "Как далеко мне можно зайти?", после чего она добавила:
- Почему бы тебе не оставить мне свой номер?
Он смотрел на нее с широко открытыми глазами.
- Поверишь ли, что я остановился у друзей и не помню их номер? Может, ты дашь мне свой номер?
Это была прозрачная ложь, и мне стало интересно, почему он так сказал, тем более он не прикладывал никаких усилий, чтобы убедить нас.
Я почувствовала, что Скай дошла до точки кипения. Рейвин должно быть тоже это почувствовала, потому что она пожала плечами, поставила пиво и поднялась.
- Тоже самое, - сказала она. - Не могу вспомнить. Давай я встречу тебя, когда встречу.
Киллиан протянул руку и притянул ее к себе. Он быстро поцеловал ее, балансируя на краю между дружеским и сексуальным поцелуем.
Я тревожно взглянула на Скай. Ее лицо застыло, а ноздри раздулись.
- Рейвин, мы уже уходим, - громко сказал Хантер.
Рейвин посмотрела на Киллиана и пожала плечами:
- Нам пора.
Киллиан поднял темные брови:
- Тебе тоже?
- Да, - сказал Хантер. Мы одели свои пальто и вышли на улицу.
Мы отправились обратно в квартиру. Рейвин и Скай шли впереди, сохраняя большое расстояние между собой и нами.
Робби обнял за плечи Бри и они тихо пошли вместе. Независимо от взлетов и падений в течение вечера, они, казалось, немного выросли.
Хантер тоже притих и шел достаточно медленно, что бы мы отстали от Бри и Робби на шаг или два.
- Думаешь о своей работе? - догадалась я.
Он отвлеченно кивнул.
Как у него получается сосредоточиться так сильно на чем-нибудь облачном, таком бесформенном? Я так не могу - особенно рядом с ним. Я почувствовала знакомый спутник своей неуверенности. Он хотя бы любит меня? Он никогда этого не говорил.
"Конечно, любит", - сказала я себе. - "Просто с ним это не так очевидно, как с Кэлом".
Вдруг почувствовав грусть, я застегнула куртку. Сквозь четкую черную ночь над нами вспыхнули белые звезды. Луна исчезла, ушла куда-то за горизонт Манхэттэна.
- Замерзла? - спросил Хантер, притянув меня к себе.
- Не уверена, что пойду в этот клуб снова, - сказала я ему. - Слишком много магии летало вокруг.
- Много, это точно. Но ознакомится с магией нужно, тем более исходящей из разных источников. Кроме того, это увеличивает общие знания, это поможет тебе определить присутствие темной магии. Которая, как ты знаешь, очень важна для тебя
Я почувствовала, как в груди все сжалось. Мы говорили об этом много раз: о том, что Селена была частью большого заговора, что, вероятно, ее смерть ничего не значит, что я не защищена от других членов ее ковена или от других групп в общем. "Похоже, мне нужно будет оглядываться через плечо всю оставшуюся жизнь", - уныло подумала я.
Хантер заставил меня остановиться под светом фонаря. От которого на его идеальное лицо падали тени, четко очерчивая скулы.
- Не волнуйся, - мягко сказал он. - Я приглядываю за тобой. И ты знаешь, что тоже можешь за собой присмотреть. Кроме того, если Эмирант все о тебе знает, они будут также знать, что Совет следит за тобой сейчас.
Я подумала о Киллиане.
- Наверное, мне стоит научиться магически замаскировываться.
- Только не преувеличивай, - Хантер нахмурился. - Почему ты так стремишься делать чары? Я видел это в твоих глазах сегодня. Они полыхали завистью, когда Киллиан делал свои маленькие хитрости.
- Это не просто зависть, - сказала я, думая вслух. - Это знание, что у меня есть сила стать такой, как остальные ведьмы, но только я не знаю, как ее использовать. Как будто тебе дали ключ от сказочного дворца и ты видишь, что все великолепные комнаты заперты изнутри, но не знаешь как вставить ключ в замок.
- Это так плохо? - спросил он. - Ты практикуешь магию всего два с половиной месяца. А научится правильно ей пользоваться - дело всей жизни.
О Богиня, как печально это слышать. Я снова пошла.
Хантер осторожно схватил меня за руку и притянул к себе.
- Морган. Ты же знаешь, что я хочу, чтобы ты вставила ключ в замок. Я не пытаюсь уберечь тебя от дворца. Я хочу, чтобы ты полностью овладела колдовством, что бы имела возможность использовать каждую частичку своей магии. - Он погладил кончиками пальцев мое лицо и я придвинулась к нему. - Я просто не хочу, чтобы ты или кто-нибудь еще пострадали в этом процессе.
- Знаю, - выдохнула я, и он наклонил свою голову к моей. Потом обнял меня, и наши губы встретились, я почувствовала, как тает напряжение этого вечера. Я открылась для Хантера, и это было похоже на реку светящихся сапфиров, омывавшую меня, как будто он купал меня в своей магии и своей любви. Я почувствовала, как мое сердце открылось, и моя сила начала двигаться, пробиваясь сквозь мое тело, переплетаясь с его. Сейчас тротуар Манхэттэна стал центром вселенной, а ночь и все ее звезды закружились вокруг нас. В этот момент, в этом месте, не было ни сомнений, ни неуверенности.
Любовь, думала я, это главное волшебство.
Хантер и я последними вернулись в квартиру. Робби мы нашли на кухне перекладывающим попкорн из пакета в тарелку; Бри выкладывала одеяла и простыни из шкафа с бельем, Рейвин и Скай стояли в противоположных концах гостиной. Мистера Уоренна нигде не было видно.
Робби глянул на часы, когда я повесила куртку.
- Где вас носило? - спросил он, как сердитый родитель.
- Мы…немного заблудились, - сказал Хантер, улыбаясь подмигнул мне, от чего мои холодные щеки еще больше порозовели.
Рейвин схватила горсть попкорна.
- Так, где кто будет спать? - спросила она.
Никто не ответил. Скай смотрела в окно, Робби сосредоточился на попкорне, а Бри пробормотала что-то о наволочке и положила белье в шкаф.
Глаза Хантера остановились на мне, и я поймала себя на том, что опять краснею. Может быть, мы будем спать в одной кровати? Даже если будем, я точно знала, что никто не будет долго дурачиться, в квартире было тесно. Я тайно обрадовалась. Я не совсем к этому готова. Но мое сердце колотилось при мысли, что во сне часть моего тела будет соприкасаться с Хантером. Я хотела побыть с ним несколько часов без смущения. Мне хотелось проснуться в его объятиях.
Интересно, что бы хотели сделать Бри и Робби. Они как бы ладят, но это не в счет, ведь так говорила Бри в магазине.
Бри откашлялась, держа в руках охапку белья.
- Ну, диван в гостиной раскладывается на двуспальный. В гостевой комнате кровать раскладывается, так как там два матраса, и есть диван в кабинете. - Она чрезмерно широко улыбнулась, казалось, она так же нервничает, как я.
Рейвин нетерпеливо зашумела.
- Давайте уже с этим закончим. Как вы хотите разделиться?
Опять никто не ответил. Наконец Хантер заговорил.
- Я вижу, что мистер Уоррен достаточно добр к нам. Что мы должны сделать, чтобы не помешать ему?
Глаза Бри задержались на Робби со смесью желания и сожаления.
- Я не уверена, что мой папа заметит, если мы разделимся, но лучше этого не выяснять. Будет лучше, если мальчики и девочки будут спать отдельно.
Я старалась не выглядеть разочарованной и говорила себе, что Бри и Хантер правы.
- Робби и я можем взять кабинет, - вызвался Хантер.
Робби подошел к куче багажа в гостиной и достал оттуда небольшой зеленый мешок.
- Надувной матрас, - пояснил он.
- Морган и я можем взять комнату для гостей, - сказала Бри. - В любом случае я сплю в ней, когда приезжаю сюда.
- Звучит заманчиво, - сказала я, удивленная тому, что Бри выбрала меня своей соседкой.
- Значит Скай и я в гостиной, - сказала Рейвин.
Скай ответила:
- Я пойду пройдусь. Не ждите меня.
Рейвин посмотрела на нее с недоверием.
- Да ладно тебе! Не могу поверить, что ты еще расстроена! Я просто флиртовала с ним. Это ничего не значит.
- Мне, так не показалось, - напряженным голосом сказала Скай.
Рейвин поменялась в лице.
- О Господи.
- Смотрите, мы можем поменяться, - устало сказал Хантер. - Робби и я можем лечь в гостиной, Скай может взять кабинет.
- А где останусь я? - спросила Рейвин, положа руку на бедро.
Бри взяла надувной матрас у Робби.
- Ты можешь спать в гостевой со мной и Морган, - сказала она. - Действительно, так будет удобно.
- Замечательно, - сказал Хантер. - Теперь все счастливы.
Я не думаю, что кто-нибудь в это поверил, но мы все разошлись по своим углам.
В течении последующих 15 минут Бри, Рейвин и я надували матрас и раскладывали простыни и одеяла по местам. Я боролась с огромным чувством разочарования. Как мой романтический вечер с Хантером превратился в ночевку с девчонками?
Бри схватила халат из-за двери и объявила, что собирается принять душ, оставив меня в гостевой комнате с Рейвин. Я вытащила свою рубашку из пакета. Это было простое белое платье из хлопка на тоненьких бретельках. Вообще-то это платье принадлежало Мери-Кей; она одолжила мне его. У меня не было даже собственной рубашки.
- Ты захочешь надеть это, - заверила меня Мери-Кей. - Поверь мне, Хантеру понравится.
Хантер даже не увидит меня в этом, подумала я.
Рейвин переоделась в свободную черную футболку. Она сидела на надувном матрасе, изучая черный лак на своих ногтях.
- Иногда Скай может быть такой сучкой.
- Возможно, - согласилась я. - Но думаю, что твои заигрывания с Киллианом стали для нее испытанием.
Рейвин фыркнула:
- Она знает, что это ничего не значит.
- Тогда почему она так расстроена?
- Не знаю, - раздраженно сказала Рейвин.
Я удивилась, как далеко зашла в этом разговоре. Хотя мы были в одном ковене, Рейвин и я никогда не были друзьями. Она была старше и общалась с гораздо более жесткими людьми, чем я. Сама мысль о том, что я, целовавшаяся всего с двумя парнями, давала романтический совет Рейвин, уже становилась шуткой.
Я расчесывала свои волосы, когда Рейвин сказала.
- Ну так расскажи мне свою теорию. Я имею в виду Скай.
Ладно, это была определенно странная ночь. Я внимательно подбирала слова.
- Скай заботится о тебе, а ты сделала ей больно. Я думаю, что ее холодность - реакция на боль. Если бы я была тобой, то дала бы ей еще один шанс, - сказала я. И прежде, чем ситуация приняла роковой поворот, я схватила свою зубную щетку и направилась в ванную.
Робби уже стоял в очереди, прислушиваясь к звукам в душе. Я задалась вопросом, был ли Хантер один в гостиной, но мне не хватило смелости спросить об этом.
- Бри еще там, - сообщил Робби, показывая глазами на дверь ванной. - Наверное, она моет каждую прядь волос отдельно.
- Ничего, я подожду. - Вдруг мне в голову пришла смелая идея. - Робби… как на счет того, чтобы поменяться со мной местами немного позже?
Брови Робби поползли вверх.
- Морганита, да ты шустрая!
- Не на всю ночь. Может быть на час-два.
- Понятно, - сказал Робби. - Это значит, что целый час ты будешь с Хантером, а я этот же час с Бри и Рейвин.
- Мы подождем, пока все не заснут. Ты можешь просто проскользнуть к Бри, - сказала я. - Рейвин никогда не узнает.
Робби посмотрел на меня с сомнением.
- Что, если Рейвин проснется?
- Тогда просто объяснишь, что ты лунатик и наткнулся не на ту комнату.
- Да, это правдоподобно.
- Ну, давай, Робби. Пожалуйста.
- Тише, - прошептал он. - Я согласен.
Мое сердце екнуло, когда Хантер зашел к нам с зубной щеткой в руке. Он был в черной футболке с длинными рукавами с серыми потертостями, что только, казалось, подчеркивает, насколько он высокий и стройный.
Я почувствовала его взгляд, разглядывавший меня, одетую в белую ночную рубашку и со свободно распущенными волосами, и поняла, что Мери-Кей оказалась права. Я чувствовала, как Хантер тянется ко мне, хочет меня, и меня тянуло к нему.
Робби должно быть почувствовал искры между нами.
- Я пойду на кухню, - сказал он. - Но если Бри когда-нибудь выйдет из ванны, я первый.
Ни Хантер, ни я ничего не ответили, когда он уходил. Потом Хантер приблизился.
- Ты красивая, - сказал он охрипшим голосом.
- Спасибо. Мм…и ты. - Я, как обычно, говорила "красноречиво". Мои руки, немного смешно дрожали, и я сложила их так, чтобы он не заметил этого. Я раздумывала, не сказать ли ему о том, что мы с Робби задумали. Но, прежде чем я совсем занервничала, он быстро сказал:
- Как думаешь, я мог бы уговорить тебя поменяться местами с Робби на время? - спросил он. Я расслышала тревогу в его голосе, страх, что я могу сказать "нет",
- Я уже попросила его, - сказала я, и мое сердце понеслось.
Хантер выдохнул и усмехнулся. Его глаза засверкали изумрудно зеленым цветом.
- Очень умно…, - сказал он и наклонился, что бы меня поцеловать. И как раз в этот момент дверь ванной распахнулась, с нее выплыло облако пара.
- Упс, - сказала Бри.
Мы с Хантером отскочили друг от друга.
- Робби, - позвала я, радуясь, что пар спрятал мои красные щеки. - Ванна твоя!
Через час мы все легли спать. Но я была слишком взволнована, чтобы даже думать о сне. Время от времени я выпускала свои сенсоры, чтобы определить состояния всех в квартире. Бри спала, как и Рейвин со Скай. Ни Хантер, ни Робби не спали.
Наконец наступил час ночи. Тихо двигаясь, так чтобы не разбудить Бри и Рейвин, я вышла из гостевой. В гостиной горела только одна свеча. Хантер и Робби сидели на противоположных концах дивана, ожидая меня.
- Бри, - шепнул Робби. - Она…
- Спит, - сказала я ему. - Будь осторожен, не испугай ее. Мистер Уоррен здесь?
Хантер покачал головой.
- Пока нет.
Я знала, что он находится всего в нескольких футах от меня. Мое сердце забилось быстрее, и во мне начало жужжать то смешное чувство нетерпения, сочетающее в себе удовольствие с некоторой неопределенностью. Я подождала, пока Робби уйдет, и села рядом с Хантером.
- Я боялся, что ты не придешь, - сказал он, осторожно обняв меня одной рукой. - Подумал, что ты можешь заснуть.
- Почти, - подразнила я.
- Правда? - спросил он.
- Нет, - призналась я, вдруг почувствовав себя уязвимой и неуверенной. Мне еще раз пришло в голову, что Хантер никогда не говорил мне, что любит, хотя я говорила ему об этом не раз. Может, это просто проблема парней, то, что он не может сказать этого? Или он не чувствует того же, что и я? Хантер был честным до мозга костей, и я была уверена, что он заботится обо мне. Но может это не любовь, и поэтому он никогда не говорил, что любит меня. Может, Бри права? Может, Хантер разобьет мое сердце и положит мне его в руку по кусочкам?
"Наверное, мне не нужно сейчас быть здесь", - подумала я, чувствуя приступы паники. - "Может, мне просто вернуться в свою кровать, не подходить близко к тому, чем не могу управлять".
Но Хантер перевернул мою руку и стал нежно гладить ладонь. Его прикосновение посылало по коже мурашки восторга.
- Знаешь, ты была как видение, - сказал он мягким низким голосом. - Когда стояла в коридоре в этом невинном платье, с зубной щеткой в руках, твои волосы блестели. Я сразу захотел с тобой убежать.
- Серьезно? - прошептала я. - Куда?
- Не знаю. Не думаю, что очень далеко. - Он убрал прядь волос с моего лица. - Знаешь, я ни секунды не раздумывал о том, чтобы стать сиккером. Это казалось необходимым, судьбой. Но в последнее время… - в его голосе слышались нотки грусти.
- В последнее время что?
- Я бы хотел найти способ отдохнуть от этого. Я бы хотел просто исчезнуть с тобой на время.
Мое сердце забилось как барабан. Я отчаянно ухватилась за реальность.
- Мои родители, вероятно, не будут в восторге от этой идеи, - сказала я.
- Верно. Родители, - сказал он. - Они точно этого не одобрили бы. - Он наклонился и стал целовать мою шею.