Потеки черной краски высохли на несколько сантиметров ниже слов, которые мама наспех написала на стене.
- Нет! - я сказала, уставившись в стену. - Я говорила тебе! Я же говорила, что она приедет сюда!
Папа потянулся за мной. Я оттолкнула его, моя обувь скрипела по стеклу на ковре. Она пришла бы сюда за нами. Она была не менее, чем в квартале отсюда, и мы упустили ее.
Тавия поставила Тобина на пол, но он держался за ее ногу, и держал только один поезд в руке.
- Дженна, ты должна понизить голос, - сказал папа.
Хэлли хныкала.
- Все в порядке, Дженна. Мы просто поедем в Красный холм. Это самое безопасное место, помнишь? Мама так говорила.
Я вытерла нос, глядя на отца.
- Мы должны добраться до машины. Мы можем быть там к вечеру.
Папа покачал головой.
- Дженна, автомагистраль заблокирована. Ты слышала, что он сказал.
Я опустила свой подбородок.
- Мама как-то же доехала сюда. Она знала, что сможет добраться до Красного Холма отсюда. Мы должны выехать сейчас. Она будет волноваться, если мы будем ждать слишком долго.
- Дженна… - начал папа .
- Я еду! - сказала я. - Мне нужно к ней. Я хочу быть с ней. - слезы потекли по моим щекам. - независимо сколько времени это займет. И если ты не пойдешь со мной, я пойду одна.
- Нет! - Хэлли обняла меня.
Тавия моргнула, а затем посмотрела на отца.
- Что такое Красный Холм?
Папа вздохнул.
- Это ранчо, к северо-западу отсюда и на границе штата, - он вздохнул. - Я никогда не был там, Дженна. Я точно не знаю, где он находится.
- Я знаю, - ответила Хэлли и начала петь, переведя дыхание.
"К западу по шоссе 11
На пути к небесам
На север по шоссе 123.
123? 123!
Пересечь границу.
Это приказ!
Слева от белой башни.
Так, что мама может простить шашни.
Слева от кладбища.
Жутко... и страшно!
Первый поворот направо!
Это все верно!
Красный! Холм! В дорогу!"
Тавия ухмыльнулась и положила руки на бедра.
- Кто ж знал? Я путешествовала с Бейонсе все это время.
Хэлли просияла. Я видела ее улыбку первый раз, с тех пор Мама оставила ее в школе утром. Казалось, это было так давно.
- Мы знаем дорогу, - сказала я папе. - Ты просто должен вести машину. Это уединенное и заполненное место. Мама всегда говорила, что это лучшее место, чтобы поехать, и она там.
Он покачал головой.
- Это долгий путь, дорогая. Мы должны подождать здесь, пока все не успокоится.
Я подняла руки, а затем позволила им упасть на мои бедра.
- Мертвые ходят снаружи. У нас нет времени ждать. Она ждет от нас!
- Хорошо! - сказал папа. - Хорошо, только дайте мне подумать.
- Пока вы думаете, - сказала Тавия , - нам, девушки, лучше воспользоваться туалетной комнатой. Позвольте мне пойти с Тобином первыми.
Хэлли, и я согласились, а потом, когда они вышли, я привела Хэлли за руку. В темной комнате, она напевала из туалета, а потом она вымыла руки, когда я села. Я не понимала, до этого момента, насколько мне хотелось в туалет.
- Мы должны быть более осторожными, - сказала я. - Не хочу, чтобы получить инфекции мочевого пузыря.
- Что ты имеешь в виду? - спросила Хэлли.
- Не хорошо терпеть так долго,- сказала я, подходя к раковине.
- Почему нельзя терпеть?
- В случае, если мы не доберемся до ранчо сегодня. Если мы будем в дороге, и это займет немного больше времени, и мы должны думать об этих вещах. Мы не можем просто идти к врачу, как мы делали раньше.
Хэлли сделала вид, что поняла, но я знала, что она понятия не имела, что происходит на самом деле. Для нее это было страшно, но она была на автопилоте, просто делала то, что ей говорили. В какой-то момент, все будет, наконец, так, что все будет иначе в течение длительного времени.
Когда мы вышли из ванной, Тобин играл со своим поездом на полу.
- Он такой молодец! - сказала я.
Тавия скрестила руки и выглядела гордой за него:
- Он всегда был. Даже будучи совсем крошкой, едва ли плакал. Все говорили мне, что он был кошмарным ребенком, но как видишь. Он мой ангел!
Тень омрачила то самое место, где он играл. Низкий стон, смешанный с булькающим звуком заставил нас всех застыть на месте.
- Чух-чух! - сказал Тобин, толкая поезд по ковру.
Его голос был мягким, но стоны становились все громче. Тавия схватила его с пола и попятилась к стене, жестом указывая, чтобы он вел себя тихо. Вместе, Хэлли, папа, и я медленно попятились от окна и пошли на кухню, присоединяясь к Тавии и ее сыну.
- Дженна, не своди глаз с этого окна. Тавия, присмотрите за Хэлли. Я пойду, соберу запасы продуктов, - сказал папа.
- Я иду с тобой, - сказала я. - Я знаю, что нам нужно.
Папа нахмурился в замешательстве.
- Бутылки воды, консервный нож, фонарики, батарейки, свечи, носки. Мы с мамой смотрели эти шоу все время. Давай я тебе помогу.
- Следите за окном, - приказал он Тавии. Он указал на меня, а затем кухонные шкафы.
Я пошла прямо к переднему шкафу и схватила одно из папиных охотничьих рюкзаков, расстегнула его, а затем пошла на кухню, открывая ящик для приборов. Я упаковала три вилки, два ножа и консервный нож. Затем я открыла ящик с всякой мелочью и выудила оттуда коробку спичек, маленькую бутылку дезинфицирующего средства для рук, мини-светодиодный фонарик, два подсвечника, и пакет батарей. Из шкафов я бросил в пакет вяленую говядину, несколько пачек лапши, сэндвичей, и десять банок супа. Я поморщилась. Рюкзак стал довольно тяжелым.
Ванная была следующей комнатой, но мой рюкзак быстро заполнился. Я схватила аптечку, спирт, весь Тайленол и Ибупрофен, что я смогла найти, три тряпки, средство от насекомых, два рулона туалетной бумаги, и солнцезащитный крем. Я пыталась найти небольшое зеркало, но удача была не на моей стороне.
В подсобном помещении, я открыла верхние шкафы, где папа хранил все для охоты и кемпинга.
- Хэлли! - позвала я только шепотом.
Она прокралась, глядя на меня сквозь очки. Ее волосы все еще были спутанными .
- Освободи свой рюкзак.
- Что? Зачем? - сказала она, уже начиная ныть.
- Потому что нам понадобятся вещи, чтобы выжить, а не лак для ногтей. Освободи его. Быстро.
- Но мы собираемся на Красный холм . Нам не нужен брезент.
- Хэлли! - прошипела я.
Она вздохнула, опуская ремни с плеч, а затем она открыла розовый замок. Она перевернула его, и разнообразие бесполезного хлама упало на пол.
Я положила плотно свернутый брезент, другой фонарик, флягу, компас, а также полный рулон клейкой ленты вместо всего этого.
- Я не могу найти ни один из моих рюкзаков, ни мой пистолет 9мм, - сказал папа. Он переоделся темно-синюю футболку с эмблемой пожарного отдела Андерсона и брюки-карго, и его темный пуловер был привязан вокруг талии. Он все еще был в тяжелых черных ботинках. - Их нет, и боеприпасы тоже исчезли.
Мои глаза стали ярче. - Она взяла их.
Папа не был счастлив, но он не останавливался на этом долго.
- У тебя есть кожаная куртка? - спросила я.
- Нет, зачем? - спросил он.
Я пожал плечами.
- Зомби запросто укусит сквозь эту вещь, - сказала я, указывая на его свитер. - Что еще ты взял?
После того как он обработан мои слова с неустроенным выражением, он поднял длинный нейлоновый мешок, на молнии:
- Мое охотничье ружье и много патронов, - он указал на свернутый кусок нейлона на вершине своей упаковки. - Палатка на всякий случай, - сказал он Хэлли. Он бросил ей тяжелое пальто. - Я взял хороший охотничий нож и многофункциональный инструмент, и у нас до сих пор есть эти одеяла из Оружейной.
- Хэлли, возьми еще несколько бутылок воды, - сказала я. - Не делай пакет слишком тяжелым.
- Я знаю, - она повернулась на каблуках.
Я выдохнула воздух через мои губы, и мои щеки вытянулись. Ее рюкзак уже, казалось, тянет ее вниз. Она будет жаловаться, что она слишком долго несет его.
Я вошла в спальню папы и посмотрела вокруг, прежде чем открыть шкаф. Я взяла три толстовки, связывая их вокруг моей талии, и шапки.
Спросил он:
- Никакой одежды?
- У нас нет комнаты, - я посмотрела на тумбочку, а затем обратно на него. Оглядываясь назад, на его тумбочку, я бросилась к нему и открыла его.
- Что ты делаешь? - он потянул меня назад, как я и думала.
Но было слишком поздно. Ящик был открыт, и там была открытая пачка презервативов.
Я схватил ее:
- Бинго, - сказала я, бросая ему.
Его глаза смотрели куда угодно, но не на меня. Он был явно смущен и тщательно озабочен.
- Я узнала это из шоу, которые я смотрю с мамой. Они имеют много применений. Я не думаю о тебе или что-нибудь. Ужас. - я посмотрела вниз на открытый ящик и взяла маленький швейный набор. - Это нам тоже может понадобиться.
- У нас есть все? спросил он.
- Нет, но у нас нет места для всего.
- Хорошая работа, детка.
Мне удалось самодовольно усмехнуться. Я была зла на него так долго, что было странно, что он чувствовал себя хорошо.
Папа похлопал меня по плечу. - Мы должны выезжать, если мы собираемся доехать на Красный холм засветло. Мы не знаем, что происходит там и здесь.
Я последовала за ним на кухню, где стояла Тавия, она немного расслабилась.
- Все чисто? - спросил папа.
- Он шел мимо, - она проглотила. - Думаю, это был губернатор.
Папа потер шею: - Что-нибудь нужно для Тобина?
- Пару наборов одежды для нас обоих было бы неплохо. За исключением нескольких игрушек, детских лекарств, чашка, салфетки, и бутылку лосьона, ему не нужно много, - она подняла его выше на бедре. - И я бы хотела бы проверить, добрался ли мой брат домой.
Папа спросил:
-Ваш брат?
- Он был на пути сюда. Я думала, он либо не доехал так далеко, или он попал на шоссе, но если Скарлет удалось добраться, что дает мне надежду, что Тобин тоже.
Когда папа посмотрел на нее, она продолжила: - Мой сын назван в честь моего брата. Он всегда заботился о нас
Папа склонил голову, выражая понимание, а затем глубоко вдохнул. - Все в порядке. Мы пойдем назад к Оружейной. Держитесь вместе, следите за окружением, и нам надо добраться до машины. Мы поедем к Тавии и захватим их запасы, а затем мы отправимся на запад.
- На ранчо Красный холм, - сказала я, - К маме.
- Да, - сказал папа, глядя на краски на стене. - Я надеюсь, все так, как вы говорите.
- Это так, - сказала я с уверенностью. - Нам просто нужно доехать туда. Остальное просто.
Папа сделал гримасу. - Вы не помните, как мама и я жили под одной крышей.
Я закатила глаза. - Все по-другому сейчас. Я не думаю, что вы будете тратить слишком много времени, ссорясь о том, сколько денег она потратила в супермаркете.
Папа усмехнулся, открыл заднюю дверь, но потом его улыбка исчезла. Быстро оглянувшись вокруг, он махнул нам, чтобы следовали за ним.
Глава 7
Прогулка в Оружейную не была простой. Несколько оставшихся остались позади, медленно шаркая в парке. Папа вел нас вокруг них, и прежде, чем я успела вспотеть, мы были в его внедорожнике.
Оружейная была все еще окружена автомобилями. Я задавалась вопросом, сколько из тех тварей, бесцельно бредущих во дворе, никогда не сядут в свой автомобиль.
- Не хлопай дверью, - я поручила Хэлли, поднимая ее на переднее пассажирское сиденье.
Ее глаза были красными и опухшими, ее золотые волосы слиплись на голове. Я задумалась, выгляжу ли я такой же потерянной и испуганной, как она.
Тавия забралась на заднее сиденье одной рукой, держа Тобина. Она усадила его рядом с собой, отвлекая его поездом достаточно долго, чтобы застегнуть ремень безопасности через пояс. Она похлопала его по колену, по-матерински улыбнулась, и это заставило меня скучать по маме еще больше.
Я поднялась после Тавии, усаживаясь за Хэлли в одно из ее кресел капитана.
- Мама, - обратился Тобин.
- Да, малыш?
- Я хочу кашу.
Она кивнула.
- Мы едем домой. Я принесу тебе, когда мы будем там, - она улыбнулась ему, но, когда она отвернулась, беспокойство прошлось по ее лицу. После сегодняшнего дня, она не была в состоянии обеспечить его пищей каждый раз, когда он просил.
- Могу ли я взять некоторые из моих игрушек? - спросил он.
- Да, но только некоторые из них. У нас будет гораздо больше вещей, которые ты должен будешь помочь маме перенести.
- Да, мама.
Она поцеловала его в лоб.
- Хороший мальчик, - она моргнула, а затем посмотрела вверх, стараясь, чтобы слезы не пролились.
- Не волнуйтесь, - сказала я. Она посмотрела на меня. - Вы знаете, что делать, чтобы сохранить его в безопасности. Помните, что вы сделали в Оружейной. Это было довольно смелым.
Тавия мило улыбнулась.
- Ты так думаешь?
- На какой улице вы живете? - спросил папа.
- Прости, - сказал Тавия. - За продуктовым магазином и через улицу от церкви.
- Понял, - ответил папа, продолжая ехать на юг. - Это прямо рядом с домом бабушек и дедушек Скарлет.
- Ричард и Хелен бабушка и дедушка Скарлет? - спросила Тавия, удивленно.
- Хелен моя прабабушка, - сказала Хэлли, ее веселый голос странно контрастировал с тревожными сценами вне внедорожника.
Тавия покачала головой. - Маленький, маленький мир.
- Сейчас еще меньше, - сказала я, глядя в окно.
Был прекрасное субботнее утро, но на улице не было играющих детей. Вместо этого, появились монстры, которые не должны были существовать, органы, лежащие на улице, а иногда трещины выстрелов.
Тавия обратилась:
- Эндрю? Что делать, если мой брат приехал? Он большой парень.
- Хэлли может сидеть позади меня. Он просто отлично сядет на пассажирское сиденье. Там достаточно места.
- Даже с Ричардом и Еленой? - спросила она.
- Мы что-нибудь придумаем, - сказал Папа.
Тавия откинулась на сиденье и коротко усмехнулась, оперившись локтем на дверь. Я никогда не видела кого-то полным облегчения.
Папа повернул на юг, на Мэйн-стрит, но вскоре он был вынужден отступить к боковой дороге из-за огромной группы инфицированных бродящих на улице. От одного из предприятий послышался высокий звон, но я не могла понять, откуда именно.
- Это странно, что они все на Мэйн-стрит, - сказала я.
- Это сигнализация из ювелирного магазина. Их привлек звук, - папа замедлился на пересечении, и даже если свет был красный, он не остановился.
- На дороге никого нет, папа. Почему ты замедлился? - спросила я.
- Потому что никогда не знаешь наверняка, - первый раз за день у него появился отцовский тон в голосе. - В первый раз я проезжаю через перекресток, что произойдет?
Хэлли и я говорили в унисон, как скучно на уроке уже - Мы попадем в аварию.
- Я вижу это все время, - сказал папа, пока я повторяла его слова губами в то же самое время.
Тавия фыркнула.
- Что тут смешного? - спросил папа.
- Ничего, - ответила Тавия, пытаясь сдержать улыбку.
Папа повернул в сторону от дороги и остановился на стоянке, оставив двигатель включенным.
- Тавия,- он предупредил, - старайтесь не повышать голос.
- Что? Спросила Тавия, глядя вверх.
Когда она увидела, то что увидел папа, она тут же закрыла глаза Тобина. Человек размером с игрока НФЛ лежал в переднем дворе, с растянувшимися руками и ногами.
Тавия пару раз вздохнула, а затем посмотрела на Тобина с твердым выражением на лице.
- Сынок, не при каких обстоятельствах, не смотри в это окно, - сказала она, указывая на стекло. - Ты меня слышишь?
Тобин быстро склонил голову.
Она обхватила его щеки и поцеловала его в лоб.
- Хороший мальчик.
Она потянула ручку и вскочила, и я последовала за ней, снова тихо закрыв дверь. Я замерла, когда я увидела двух людей, стоящих над безжизненным телом, что лежало во дворе, держась за руки.
- Бабушка! - сказала я, подбегая к ней.
Она раскрыла руки.
- Дженна! - она повернулась меня от тела. - Не смотри, дорогая.
Бабушка была очень худой, но она всегда давала наилучшие объятия. Она обнимала меня, так крепко, и она никогда не спешила отпустить.
- Эндрю! - сказал дед, когда папа вышел из машины. - Ты обоих девочек привез?
- Да, - ответил папа.
- Ты видел Скарлет? - спросила прабабушка, суетясь со своей прической с короткой химической завивкой.
Папа медленно покачал головой.
- Но она в порядке, - он посмотрел через плечо, наблюдая, как медленно приближается Тавия.
Она обвила себя руками, хлопая руками по бокам. Она упала на колени рядом с братом с потерянным взглядом в глазах. Я никогда не видела такого отчаяния, что мне захотелось помочь, но я знала ничего, что бы могло помочь.
Одежда Тобина была полна пулевых отверстий, и он был расстрелян несколько раз в лицо. Было странно, пули зашли в его тело плавно и оставили такой беспорядок на выходе. На крыльце дома Тавии также были следы выстрелов.
- Не смотри, Дженна, - сказал папа. - Тавия, мне так жаль.
Согнувшись над телом брата, она рыдала.
- Но мы должны идти, - он посмотрел на бабушку и дедушку. - Соберите свои вещи. Мы встречаемся с Скарлет. Мы уберем тут все.
Дед обнял бабушку.
- Передай ей, что мы ее любим. Мы остаемся здесь.
- Бабушка? - сказала я, глядя на нее.
Она сжала меня крепче. - Мы собираемся остаться здесь в доме, сестричка.
Папа присел на колени рядом с Тавией и положил мягкую руку ей на плечо.
- Тавия?
- Мы не можем просто оставить его здесь, - сказала она, пожимая плечами от прикосновения отца.
- Мы похороним его, - сказал папа. - Обещаю!
- Тобин,- воскликнула она, касаясь щекой к его. - Мне жаль, что я не была здесь.
- Тавия, я ненавижу тебя торопить, но мы должны собраться, - сказал папа.
Она вытерла мокрые щеки. Папа помог ей встать, и она кинула еще один взгляд на брата, прежде чем зайти домой.
Дед скрестил руки на груди.
- Бедный парень. У него никогда не было шансов. Видишь лодыжку? Должно быть, повредил его как-то по пути сюда. С размером в дыню. Были ли вы в Оружейной?
- Да. А вы? - спросил папа.
Дед покачал головой: - Неа. Нет, эти так называемые солдаты подобрали нас. Мы не хотели идти, но они сказали, что губернатор приказал. Мы были в пути, когда кто-то передал по рации, что Оружейная захвачена. Они позволили нам уйти в четырех кварталах отсюда. Мы шли остальной путь. Хотя, было нелегко. Мы не так подвижны, как были.
- Была захвачена, - сказала я. - Это было ужасно.
Прабабушка проводила меня обратно в машину и открыла пассажирскую дверь, чтобы обнять Хэлли. Со слезами на глазах она сказала:
- Поцелуйте от меня маму.
- Что с бабушкой? - спросила я, имея в виду маму мамы. - От нее есть новости?
- Пока нет, - сказала она, ее губы дрожали. - Берегите друг друга!
Она обняла нас обоих, и я поднялась на заднее сиденье рядом с Тобином.