Глава 3
Ребенком назвал, а башенку мне восстанавливать пришлось! А это вам не одежду починить: пока чертеж в голове выстроишь, мелкие детали восстановишь, которые для украшения использовались, вот только после этого можно окончательно собрать целый фрагмент. Хорошо, что в школе фей у меня были только отличные оценки по "восстановлению и разрушению", да вот так этот предмет школьной программы и назывался. Только цвет башенки теперь стал красно-синим. А все из-за магии, которую мы использовали: красный цвет - от огненной составляющей, а синий - от воздушной. Тут уж никакая волшебная палочка не поможет, бесполезно. Посмотрев на дело рук своих, и подумав, что для гармонии надо бы и остальные перекрасить, я еще раз взмахнула волшебной палочкой. Теперь замок лорда Фредерика из белого камня украшали одинаковые красно-синие башенки. Мне лично понравилось. Еще больше радовало, что никто от взрыва не пострадал.
Когда на крышу поднялся лорд Фредерик, он застал уже почти идеалистическую картину. Башенки на месте, Седрик пришел в себя и даже шутил над нашим с Нортоном видом. Ну да, волосы у обоих растрепались, одежда была в дырках, а на лице ухмыляющегося дракона была сажа, со всей вероятностью могу утверждать, что и на моем тоже.
- Что тут произошло? - полюбопытствовал хозяин белого замка с красно-синими башенками.
Мы с Седриком решили промолчать. Я потому, что уже наговорилась, и ничего из этого хорошего не вышло, а друг, вообще, тут был не причем. Отдуваться за всех пришлось дракону:
- Понимаешь, папа, мне пришлось устранять пробелы в жизненном опыте Лиэль.
- В каком виде магии?
- Не в магии, девочке срочно потребовалось, получить свой первый поцелуй.
- И судя по всему, она его получила?
- Да, - самодовольно протянул этот наглый тип.
- Так это из-за поцелуя тут все грохотало и взрывалось? - уточнил лорд Фредерик.
- Можно и так сказать, - продолжил улыбаться довольный чем-то дракон.
- Представляю, что произойдет, когда… - но дальше продолжать начатую фразу хозяин замка не стал, добавив лишь. - В прочем, до этого еще далеко. А теперь дети, если все живы и здоровы, предлагаю всем отправиться спать. Седрик, я так понимаю, что до комнаты Лиэль вы не дошли?
- Да, папа, я сейчас провожу феечку, действительно, уже поздно и пора спать.
- А ты, - лорд Фредерик посмотрел с укоризной на старшего сына. - Пойдешь со мной.
Что-то мне подсказывало, что мужчина своему старшему сыну не пряники будет раздавать. Мое настроение сразу улучшилось, и я, пританцовывая и ухватив друга детства за руку, пошла по направлению к лестнице.
- Да, Лиэль, твои старания по украшению моего замка я оценил, - сказал мне вслед лорд Фредерик. А я-то, наивно думала, что он не заметил.
Хорошо, что этот насыщенный событиями день закончился, и уставшая я смогла в первую очередь помыться, а потом и лечь спать. В комнате, предоставленной мне, была настоящая большая ванна с водой, льющейся из крана. У фей принято чистить себя и одежду заклинаниями, и такие комнаты в домах отсутствовали за ненадобностью. Мыться обычной водой оказалось очень приятно и дело не в том, что я вдруг забыла нужное заклинание, просто мне так захотелось, а закутавшись в большое махровое полотенце, я почувствовала себя счастливой. Огромная кровать с мягким матрасом так и манила, и я, недолго думая, нырнула под одеяло. Сон навалился на меня тут же, принимая в свои объятия. Вот только снился мне гадкий дракон, он всю ночь обнимал меня и гладил по распущенным волосам, называя самым прекрасным недоразумением на свете, а под утро, поцеловав, наконец-то, исчез из моего сна. Проснулась я выспавшейся, но крайне недовольной собой потому, что я, пусть и во сне, но ответила на поцелуй. Успокоилась я только, когда в дверь постучали, и на пороге моей комнаты оказалась девушка, объявившая, что теперь она моя горничная и будет мне помогать.
- А зачем? - удивилась я.
- Как это зачем? Мне лорд Фредерик сказал, что вы невеста его старшего сына.
- Ну как бы, да, - протянула я. - Только вот в чем мне помогать, не пойму.
- Я буду вас одевать, причесывать и другие мелкие поручения исполнять. Вы же леди?
- Я, конечно, леди. Только феям, до сих пор ничья помощь не требовалась.
- А вы фея?
- А ты сомневаешься?
- Ну, после того, как вы с лордом Нортоном башню разнесли, все слуги считают вас драконом.
- Это, с какого боку, я дракон? - поинтересовалась возмущенная я, начиная опять злиться.
- С того самого, что магия у вас драконья, о том, что тут творил ваш жених, когда взрослеть начал, до сих пор легенды ходят. Я, правда, не видела, не родилась еще в то время, но другие слуги, постарше, помнят. Хозяину и пришлось его к матери отправить, не знал он, что с этой самой драконьей магией делать и помочь сыну не мог. А замок тогда несколько раз ремонтировали.
- А почему вчера, ничего делать не пришлось? Да потому, что я - не дракон, а фея, и у меня есть волшебная палочка. Она у всех фей есть, - и я продемонстрировала девушке свою - оригинального дизайна.
- И что вы еще можете?
- Да что угодно, хочешь, я тебе из твоего обычного наряда бальный сделаю?
- И как я в нем работать буду?
- А зачем тебе? - взмахнула я волшебной палочкой и предстала перед девушкой в новом платье, взамен вчерашнего испорченного, и с готовой прической.
- Здорово, - восхитилась девушка, - а крылышки свои покажите?
- Нет, крылышки не покажу, настроения нет, - схитрила я, а то продемонстрирую ей свои, и опять придется доказывать, что я фея. Разве только одним боком повернуться, но с этой любопытной девицы станется, не только посмотреть, но и потрогать каждое.
- Кстати, меня Люси зовут, - представилась моя горничная.
- Мне очень приятно, Люси, но, как видишь, твои услуги мне не требуются.
- А вы могли бы об этом лорду Фредерику не говорить? - попросила девушка с надеждой.
- Она, конечно, может и не говорить, но я об этом и так знаю, - к нам присоединился хозяин замка. - Но каждой леди положена горничная, даже если эта леди фея, - улыбнулся мне мужчина.
- Ну, раз положена, пусть будет, - согласилась я, и стоявшая рядом Люси просияла довольной улыбкой. Я в ответ тоже улыбнулась и, взмахнув палочкой, превратила ее форменное платье, если, уж, и не в бальный наряд, то в выходной, точно.
- И правда, фея, - прошептала девушка.
- Конечно, фея, а то сразу - дракон! Это надо глупость такую выдумать! - Пожаловалась я лорду Фредерику.
- Лиэль, прежде, чем мы спустимся в столовую к завтраку, я хотел бы с тобой поговорить, пройдем в мой кабинет.
Я, молча, последовала за мужчиной, гадая, мне сейчас сильно попадет за вчерашнее или нет? Но я ошиблась, разговор принял неожиданный оборот.
- Не так уж Люси и ошиблась, - начал лорд Фредерик, - ты действительно фея, с этим никто и не спорит. Но мы с Нортоном уверены, что твоим отцом был дракон, а твоя магия только подтверждает эти догадки.
- Нет, от драконов в любом союзе рождаются только драконы, но я - фея!
- Но до сих пор неизвестно, ни одного случая рождения ребенка феей от дракона. Очень трудно предугадать, во что это выльется для тебя в дальнейшем. Мой сын планирует, отправить тебя в драконью империю в Магическую академию, где и сам учился, а его мать присмотрит за тобой. Поверь, это наилучший выход для тебя. А со своими отношениями вы с Нортоном разберетесь позже.
- Нет у нас никаких отношений. И к его маме тоже не поеду, я же собиралась поступать в Магический университет, где Седрик учится к людям.
- Зря ты упрямишься, для тебя опасно оставаться без присмотра, а мой старший сын для этого слишком молод, он боится, не справиться. Подумай, девочка.
- Для начала я попробую узнать правду и, несмотря на то, что у меня нет никакого желания встречаться с феей Радуги, но эта ситуация вынуждает меня. Извините, лорд Фредерик, но я сейчас же отправляюсь в Заповедный лес.
- Я так и думал, что мне тебя не убедить, но я хотя бы попытался. Ты же не откажешься позавтракать с нами?
- Спасибо, - поблагодарила я, и только тут почувствовала, как я проголодалась, и мне очень захотелось… мяса! Неужели, правда, и во мне растет дракон? Я ужаснулась такой перспективе и решила подумать об этом после еды, сейчас ни одной мысли, кроме, как поесть, у меня, не было. Ну, погоди, мамочка, я потом доберусь до тебя, и ты все мне расскажешь! Уж, я постараюсь, быть очень убедительной!
Странно, но аппетит не покинул меня. За столом стояла тишина, такая бывает только, когда всем есть, что сказать, но никто не решается, начать первым. Кажется, я наелась. На меня уже не смотрели с удивлением, когда я не ограничилась только одной порцией. Какой же повар у лорда Фредерика! Так и хочется тут поселиться, поближе к кухне, но это так лирическое отступление, надо собираться к маме. Вслух произнести это слово - мама, у меня, видимо, никогда не получится. Мы с бабулей так и звали ее - фея радуги, даже имени никогда не произносили.
- Лиэль, - начал Нортон, - папа передал мне твое желание отправиться в Заповедный лес, но, поверь, это уже не обязательно. Согласись, поехать со мной. Я не хочу на тебя давить, и у драконов ты будешь учиться одна, каникулы не бесконечны, а мне придется вернуться на работу.
- Я уже все решила, и менять вам в угоду ничего не собираюсь.
- Так будет лучше для тебя, а не для меня. И потом в Драконьей империи ты сможешь найти своего отца.
- Извините, но мне это не интересно, если бы он хотел, то давно нашел меня сам, но ему, видимо, это было не нужно.
- Вот, видишь, ты сама признала, что твоим отцом может быть дракон.
- Может быть, а может, и нет. Сначала я все узнаю у той, кто даст мне точный ответ.
- Лиэль, я могу остановить тебя против твоей воли, ты по существу моя невеста и браслет на твоей руке - не просто украшение.
- Ты сможешь остановить фею?
- На драконов это, точно, подействовало бы, - произнес мужчина самодовольно.
- Ты забываешь, что я пока не дракон и, может быть, никогда им не стану!
Мне не хотелось ни с кем ссориться, я планировала, вернуться сюда после беседы с Раэль, но, видимо, мне придется идти своим путем. Ну, зачем он мне угрожает? Разве Нортон не понимает, что это окончательно заставляет меня, поступить по-своему. Магия фей особенная, ему не удержать меня.
Мое молчание было истолковано мужчиной, как согласие с его доводами, он подошел ко мне и взял за руку, но я только улыбнулась ему и, уменьшившись в размерах, исчезла, чтобы появиться у самой границы Заповедного леса. Даже попрощаться ни с кем не успела, мне было искренне жаль. Седрик так и останется моим лучшим другом, тут его братец прав, это детская привязанность с обеих сторон, не более. Лорд Фредерик, надеюсь, простит, он был так добр ко мне. Землю у них отобрать не смогут, потому что я так и осталась невестой Нортона, брачный браслет мужчины до сих пор красовался на моей руке. Буду жить дальше, сейчас главная задача - попасть в страну эльфов.
Как пройти защищенную магически всеми возможными способами границу Заповедного леса я себе даже не представляла, одно было ясно, перенестись просто так на их территорию, у меня не получится. Оставался один способ, идти напрямую через посты, охраняемые остроухими. И не придумав ничего лучшего, я двинулась прямо в сторону одного из них.
- Доброе утро, - поприветствовала я высокого эльфа, посчитав его главным из пятерки, расположившихся на ближайших деревьях, мужчин.
- Девочка, что тебе здесь нужно и почему ты меня видишь?
- А как вас можно не увидеть? И остальных эльфов, которые направили на меня луки, я тоже очень прекрасно вижу. Но стрелять в бедную маленькую фею, да еще ромашками? Я была лучшего мнения о вашем народе.
На меня посмотрели как на умалишенную, но когда командир отряда, а это был именно он, перевел взгляд на своих коллег, то сам убедился, что вместо стрел у них были цветы, а он сам держал в своей руке вместо боевого оружия - лук, ага, репчатый.
- Да как ты посмела, - взвыл эльф, и в меня полетело боевое заклинание, рассыпавшееся об мой огненный щит вдребезги, оставив на вытянувшихся лицах представителей лесного народа следы сажи.
- А по-хорошему не хотите? Мне нужно встретиться с фей радуги, она у вас проживает на территории Заповедного леса со своим мужем, как его там, а с лордом Анатариэлем, ну, он еще какой-то дом у вас возглавляет.
Эта информация всплыла в моей голове случайно, я и о маме вспоминать себе запретила, а, уж, ее новый муж не интересовал меня совсем.
- Ни какой-то там дом, а девятый. Он очень уважаемый эльф. А к леди Раэль до сих пор никто из знакомых или родственников не приезжал, но она, действительно, фея.
- А я из дальних родственников, очень дальних, но мне нужна от нее информация, причем, срочно.
- Мы не можем вас пропустить без разрешения вышестоящего начальства.
- Ага, а оно должно поинтересоваться у своего начальства, а то в свою очередь у своего. Так мы и до вашего владыки дойдем, а у меня совершенно нет времени на эту волокиту. Тем более, я могу и сама пройти, без разрешения, - говоря так, конечно, я немного лукавила. Пройти-то, я пройду, но для этого мне надо задействовать всю свою магию, чтобы уничтожить все охранные сети, а это приведет к большому взрыву. А вот со всеми силами, которые подтянутся сюда, мне уже не справиться, ромашек на всех не напасешься.
- Но, действительно, не можем, - произнес обескураженный эльф, вертя в своих руках перья репчатого лука.
- Ну, какую опасность может представлять одна фея для вашего народа? А вы дайте мне сопровождающего, а я вам взамен оружие верну в надлежащий вид?
- Заманчивое предложение, - хмыкнул командир и обрадовано произнес, смотря в сторону дороги, по которой к нам приближался еще один эльф верхом на красивом белом коне. Это наш главный маг возвращается с территории людей, под его ответственность мы тебя пропустим.
- Лорд Тирениэль, - обратился к подъехавшему всаднику командир отряда, - к нам в Заповедный лес девушка просится, говорит, что у нее дело к леди Раэль, супруге достойнейшего лорда Анатариэля.
- Я знаком с ними лично, пропустите, я довезу ее до их замка. Постойте-ка, да это же самая настоящая фея! - удивился мужчина, посмотрев на меня.
- Очень приятно познакомиться - Лиэль, - представилась я. - Так вы возьмете меня с собой?
- Да, конечно, и я рад знакомству с такой очаровательной молодой леди, - улыбнулся мне маг, - давно не встречался с представителями вашего волшебного народа, исключая леди Раэль, разумеется. Никогда бы не подумал, что могут быть феи прекраснее, чем она.
Мне оставалось только смущенно улыбаться в ответ. Эльф протянул мне руку, и я легко взлетела на коня, усевшись впереди мужчины. Маг пустил лошадь легким галопом и мы беспрепятственно пересекли границу эльфийских земель.
Ехать было довольно-таки долго, во всяком случае, как сказал мне лорд Тирениэль, что нам придется ночевать в гостинице. Я призналась мужчине, что так спешила на встречу с феей радуги, что не взяла с собой денег. Ну, о том, что мне понадобятся какие-то средства, я, вообще, задумалась только сейчас, но не говорить же об этом эльфу? Хотелось слезть с лошади и размять крылышки, но показывать незнакомцу свою необычность я не спешила. Вдруг помогать раздумает?
- Я где-то читал, что феи не пользуются наличными, - успокоил меня мужчина, - я охотно заплачу за тебя, содержание ректора вполне позволяет мне не экономить, - улыбнулся мой новый знакомый.
- А вы ректор? Той самой знаменитой Эльфийской Академии прикладной магии?
- Да, той самой.
- А можно мне поступить к вам в Академию? - Спросила я с замиранием в сердце. Это было бы для меня хоть каким-то выходом. И пусть раньше я и не соглашалась с Флорой, когда та настаивала на этом, но сейчас эта идея показалась мне хорошей.
- Почему бы и нет, - улыбнулся мужчина, по счастливой случайности, оказавшийся не только магом, но и ректором. - На каком факультете ты хотела бы учиться?
- А факультет стихийной магии у вас есть?
- Прости, меня феечка, но как к тебе стихийная магия может относиться?
- Еще как относится, - с грустью сказала я, вызвав огненный пульсар и развеяв его воздушным вихрем.
- Я думал, что знаю о феях все, ну, или почти все, но ты меня, действительно, удивила.
- Об обычных феях вы хотите сказать, - поправила я мужчину.
- А ты?
- А я полукровка.
- Твой отец человек?
- Скорее всего - нет, за ответом на этот вопрос я прибыла сюда, - призналась я. Этот эльф почему-то вызывал у меня доверие, и ему хотелось рассказать о своих проблемах.
- Ты думаешь, что леди Раэль знает об этом?
- Я в этом уверена, - усмехнулась я.
- Хорошо, давай, оставим эту тему. Поговорим о твоей учебе у нас. Факультет стихийников мы, действительно, планируем открыть в этом году. Я за этим и ездил к людям в Магический университет, перенять, так сказать опыт, а проще говоря, переманить их декана огненного факультета, - при этих словах ректор подмигнул мне.
- И как удалось? - спросила я, молясь создателю, чтобы этого не произошло.
- Нет, он был в отъезде, какие - то проблемы с наследством, но я все еще надеюсь на это.
- А когда у вас экзамены?
- Через месяц, могу успокоить тебя заранее, ты их пройдешь без труда, фея с таким набором стихий - да это же настоящий подарок для Академии!
- Вы думаете?
- Я все-таки ректор этой самой Академии.
- Простите. Только вот, что же мне делать целый месяц? - ужаснулась я.
- А леди Раэль с мужем не смогут принять тебя на этот срок?
- Нет, это исключено.
- В таком случае я могу предоставить тебе комнату в общежитии, но этот месяц ты будешь помогать мне в библиотеке.
- Я так вам благодарна! А книги я люблю!
- Вот и договорились. Мы уже почти добрались до гостиницы, и сейчас ты сможешь отдохнуть.
Лорд Тирениэль заказал нам комнаты, и мы отправились в общий зал с длинными столами и лавочками, расположенными посредине. Мы же с ректором разместились за маленьким столиком на двоих у самого окна.
- Что тебе заказать на ужин? - поинтересовался ректор.
- А что тут подают?
- Кухня в этом заведении простая, не столичная, так что выбор не богат. Но все блюда очень вкусные, повар тут замечательный.
- Тогда на ваше усмотрение, - эльфы тоже не едят мясо, так что шокировать мужчину своими предпочтениями было бесполезно, вряд ли оно входит в местное меню. Я тут долго не протяну. А если и протяну, то ноги или крылышки. Грустно все, в общем.