Глава 19
Шерри открыла глаза, пытаясь сообразить, где находится. Даже в предрассветной мгле было видно, что это не ее спальня. А потом она все вспомнила.
Ну, по крайней мере, второе утро подряд ей не холодно. А все потому, что рядом с ней спит огромный и теплый мужчина, прижимая ее к себе даже во сне. Шерри хотела высвободиться из медвежьих объятий, не разбудив его, но тепло было таким комфортным, таким убаюкивающим, что она передумала.
Ей никогда не забыть эту жуткую лужу крови. На нее снова накатило желание начать тереть пальцы, хотя она знала, что они давно чистые. Было очень трудно удержаться и не поддаться панике.
Насильник побывал в ее коттедже. Что, если бы она вернулась домой и застала его там? Не сидел ли он поблизости, поджидая, когда она вернется домой?
Открыла бы она ему дверь, постучи он в нее? И что тогда? Она тоже подверглась бы нападению, как Тина, Жасмин и другие женщины? Даже жаркие объятия Джона не смогли уберечь ее от холода, побежавшего по жилам при этой мысли. Она попыталась встать, не потревожив его, но не успела спустить ноги на пол, как его рука легла ей на бедро.
– Привет. Все хорошо? – Его голос был хриплым со сна.
– Ага. – Она посмотрела на него через плечо. – Я больше не собираюсь психовать и все такое. Просто пойду и умоюсь. Прости, что разбудила тебя. Ложись.
Но он притянул ее к себе. Ей отчаянно хотелось прижаться к нему, напитаться его силой. Ей было стыдно за то, как она повела себя накануне вечером. Они провели вместе одну ночь, но это не значит, что Джон подписался на массовые истерики. Ей было противно даже смотреть на себя.
Он хороший парень. Как говорится, из тех, кто не оставит дамочку-психопатку в беде, невзирая на то что ему хочется удавить ее. Поэтому она не позволит себе поддаться соблазну. Она должна обрести свою собственную силу.
Она отодвинулась в сторонку и отвернулась от него. Он прищурился и убрал руку.
– Они нашли тело, из которого натекла кровь? В моем доме трупа не было, так?
– Нет, криминалисты вообще не считают, что был труп. Вчера кто-то украл донорскую кровь из банка крови.
– Значит, пострадавших нет?
– Определенно мы пока сказать ничего не можем, но на данный момент все выглядит именно так.
– Слава тебе господи! – У нее словно камень с души свалился. Если бы маньяк убил кого-то, чтобы только привлечь ее внимание, она бы этого не пережила.
– Да, это хорошие новости.
Какой же он привлекательный, когда лежит вот так, положив руки под голову. Простыня сползла ниже пояса, открывая ее взору грудь и низ живота. Она знала, что он в шортах, но ведь снять их – минутное дело.
Ее охватило желание подползти к нему и проложить дорожку из поцелуев по этой груди и вниз, к животу… и еще ниже. Но Шерри не была уверена, что после вчерашнего он вообще когда-нибудь захочет ее, а проверять она боялась. Что найдет она в его глазах, когда заглянет в них? Не холод и не враждебность – на это он не способен. Не тот он человек. Но она умрет от унижения, если увидит тепло там, где вчера полыхал огонь.
Она вспомнила, как ему пришлось войти в душ прямо в одежде, чтобы отобрать у нее мочалку. Она боялась, что он займется с ней сексом из жалости.
От этой мысли она выскочила из кровати словно ужаленная. В глаза ему она даже не посмотрела.
– Ага, пойду умоюсь, хорошо? – Она изобразила улыбку и вышла из спальни.
Он не мог забыть выражение лица Шерри, когда она вышла из дома. Оно не давало ему покоя. Но ее теперешняя фальшивая улыбка встревожила его еще больше.
Джон не слишком понимал, что происходит, но ему все это не нравилось. Он подошел к окну и выглянул на улицу. На горизонте вставало солнце, город просыпался. Он не ждал, что Шерри прыгнет к нему в кровать. Черт, он бы не удивился, если бы после вчерашнего она вообще начала шарахаться от кроватей и решила всю оставшуюся жизнь спать на кушетках.
Но что это сейчас было? Какие мысли крутятся в ее милой головке? О чем бы она ни думала, Джону это явно было не по душе. Он не хотел приставать к ней с расспросами, но почувствовал, что допустил непоправимую ошибку, позволив ей просто встать и пойти в душ одной.
Ему очень хотелось срочно исправить этот промах, последовав за ней в ванную, заняться там любовью и делать это до тех пор, пока они оба не забудут о вчерашнем.
Но он понимал, что должен дать ей прийти в себя. Она уже несколько недель балансировала на грани эмоционального срыва, а тут еще такая психологическая травма. Да, она натерпелась прошлым вечером, но то, что сегодня она встала с постели, логически размышляет и выполняет привычные действия, говорит о ее внутренней силе.
Его напугало то, как она вчера терла руку, и на секунду он даже подумал, что нужно вызвать профессиональную помощь. Однако она справилась и даже поела немного перед сном. Ночью ей снились кошмары, он это знал, но она не кричала и не проснулась в слезах.
Опять же, учитывая то, что ее мозг уже сражался с травмой, связанной с ее работой, и что справлялась она с этим сама, без поддержки психолога… вчерашние события вполне могли бы – и даже должны были бы – сломать ее. Но не сломали.
В общем и целом Шерри, по мнению Джона, держалась очень даже неплохо.
Он видел, как она смотрела на него, сидя в кровати. Ему показалось, в ее взгляде что-то похожее на призыв, он откинулся на подушки и принял самую естественную позу, давая понять, что будет рад этому, но ничего не ждет от нее.
Он был уверен, что она сделает первый шаг. Его тело напряглось от одной мысли об этом. Но она почему-то остановилась. Отвела взгляд. Наградила его пародией на улыбку, которая не затронула ее восхитительных глаз, и сбежала в душ.
Внезапно Джон понял, что его так взволновало в ее поведении: она закрылась от него.
Он отвернулся от окна и направился к запертой двери ванной комнаты. Нельзя дать ей замкнуться в себе. Он уже взялся за ручку двери, но передумал.
Прав ли он, может, она просто хотела побыть одна? Он опустил руку. Если ей нужно время, чтобы собраться с мыслями и оправиться эмоционально, он даст ей его.
Джон пошел в кухню, чтобы сделать кофе и прогнать все мысли о ее чудесном теле. И о том, что они вытворяли в душе вчера утром.
Он проверил полки на наличие какой-нибудь еды. Продукты он почти не покупал, предпочитая перекусывать в городе. Хлеб для тостов все же имелся. Но если они собираются жить здесь какое-то время, им нужно запастись продуктами.
Джону надо подумать, как он теперь будет работать над расследованием дела. Если у насильника есть связи в полиции, это все меняет. Шерри вряд ли будет сегодня опрашивать потерпевших. Вести ее в участок он не хотел, и оставлять одну тоже.
– Привет!
Джон обернулся. Шерри стояла на пороге кухни в его майке, но теперь на ней еще были и джинсы. В глаза ему она по-прежнему не смотрела.
– Привет! Как душ? – Он держал дистанцию, прислонившись к столешнице, чтобы ничем не напугать ее.
– Руку до кости не стерла, если ты об этом. – Она коротко хохотнула.
Ей было стыдно за вчерашнее поведение. Неужели все дело только в этом? Она боится, что он разочарован? Сразу видно, что она не имела дела с "Омегой". По сравнению с тем, с чем им приходится постоянно сталкиваться, ее тихая истерика – сущие пустяки.
Джон подошел к ней и нежно обнял за талию. Он не мог позволить ей думать, что он больше не хочет ее. Потому что если она откликнется на его зов, они даже до спальни дойти не успеют. Он уложит ее прямо на кухонный стол.
– Шерри. – Он прижал ее к себе и приподнял ее лицо за подбородок. – Если тебе нужно побыть одной, все нормально. Но если ты хоть на одну секунду решила, что…
Громкий стук в дверь оборвал его пламенную речь. Потянув за собой Шерри, Джон бросился в спальню за своим "глоком". Стук повторился.
– Оставайся здесь.
– Почему ты взял пистолет? – Ее огромные глазищи смотрели на него потрясенно.
– Потому что я никому не давал своего адреса. И стучать ко мне никто не может.
Глава 20
Перед ней предстал совсем другой Джон. Собранный. Решительный. Опасный. Шерри застыла в дверях спальни. Отсюда она могла наблюдать за тем, что происходит в кухне, не путаясь у Джона под ногами.
Он посмотрел в глазок, покачал головой и положил "глок" на стол. Стук повторился.
– Хаттон, ты там помер, что ли? – донеслось из-за двери.
Он снял цепочку и повернулся к Шерри:
– Я заранее прошу прощения за все, что произойдет в ближайшем будущем.
– Что? – Она сделала шаг вперед. – О чем это ты?
Джон открыл дверь, и в квартиру ввалилась парочка молодцев.
– Ну ты и горазд дрыхнуть, – сказал один из них, с каштановыми волосами – чуть длиннее, чем требовала мода, – и огромными бицепсами. – Я знаю, что ты свихнулся на соблюдении режима, особенно по утрам, но заставлять нас вот так торчать в коридоре? Это уже слишком!
– Лайам, – поприветствовал его Джон, потом пожал руку второму – красивому, как смертный грех, с явными азиатскими корнями. – Привет, Брендон. Полагаю, вас послал Стив.
– Ты же знаешь Дракета. Всегда боится, как бы кто-нибудь не заскучал в одиночестве, – протянул Лайам, и тут он заметил Шерри. – Хотя это явно не твой случай.
Лайам – шикарный и прекрасно осознающий свою красоту – подошел к Шерри и заключил ее в свои объятия. Она только пискнуть успела, когда он оторвал ее от пола и закружил по комнате.
– Привет, крошка. Почему бы нам с тобой не сбежать отсюда прямо сейчас и не пожениться в Вегасе? Я всю оставшуюся жизнь готов потратить на то, чтобы помочь тебе забыть жуткие времена с Джоном Хаттоном.
Он поцеловал ее прямо в губы. Она снова пискнула.
– Хватит, Гетц, – осадил его Джон. – Я уверен, что Шерри будет тебе премного благодарна, если ты прекратишь домогаться ее.
Лайам задорно подмигнул ей, но поставил на пол.
– Некоторые не могут заметить настоящей любви, даже если та бьет их в лицо, так ведь, крошка?
Шерри хихикнула. Пощечина – это первое, что пришло ей в голову при виде развязного Лайама, воспитанный Джон очень выгодно смотрелся на его фоне.
– Шерри, это мои коллеги из "Омеги", Лайам Гетц и Брендон Хан.
Лайам опять подмигнул ей:
– Мы с моей любовью не нуждаемся в официальных представлениях.
– Рад познакомиться с тобой, Шерри, – протянул ей руку Брендон.
Она пожала огромную ладонь:
– Шерри Митчел.
Лайам сразу решил сделать себе чашечку кофе.
– Скоро будет Митчел-Гетц.
Джон отодвинул стул, приглашая Шерри сесть за стол, и уселся рядом.
– Вы приехали, чтобы я усмирил Гетца, или есть другие причины? – спросил он.
Лайам придал лицу трагическое выражение над кофемашиной.
– Вообще-то есть. – Брендон достал целую кипу бумаг. – Дракет сказал, что ты подозреваешь кого-то из полицейского департамента. Вот он и послал нас с копиями всех документов по этому делу, решив, что нам тоже нужно тут поработать.
Брендон повернулся к Шерри:
– Кстати, мне очень жаль, что это случилось в вашем доме. Сочувствую.
– Спасибо. – Она посмотрела на Джона. – А что, по-твоему, не так с полицейским департаментом?
Джон пожал плечами.
– Мы с Зейном пришли к выводу, что, кто бы ни проник вчера в твой дом, у него явно имеются связи в полиции Корпус-Кристи.
– Из-за записки "Держись от этого подальше"? – спросила она.
– Да, – кивнул Джон. – Только люди из департамента имеют полную информацию о твоей помощи.
– Но мы же не делали из этого тайны. Это может быть кто-то не связанный с полицией напрямую. Может, он просто слышал об этом, – прошептала она.
– Вряд ли, – покачал он головой. – В любом случае я бы не стал рисковать и приводить тебя туда, если у нас имеются другие варианты. Например, можно поработать прямо здесь.
– Ладно, – согласилась с ним Шерри. – Но не буду же я опрашивать потерпевших у тебя на квартире.
– Никто не ждет от тебя этого сегодня. И меньше всего я. – Он пожал ей руку. – Просто отдохни и расслабься немного.
Но Шерри не хотела отдыхать. Тогда и у насильника появится время на то, чтобы подобрать следующую жертву и спланировать нападение.
– Хан – одаренный профайлер, один из лучших в "Омеге", – продолжил Джон. – Гетц в основном мускулы. Вообще-то я полагаю, что ему лучше бы подошла роль тюремного надзирателя.
Лайам пожал плечами:
– Я люблю действовать. Поверь, если ты попадешь в беду, я помогу тебе куда лучше, чем эти Траляля и Труляля. Кстати, мы, надзиратели, предпочитаем, чтобы нас называли "казематные менеджеры".
Последнее замечание развеселило даже Джона. На самом деле эти парни значили для него гораздо больше, чем просто сотрудники. Они были его друзьями, он им доверял.
– Одним словом, я остаюсь здесь, чтобы помочь вам, – сказал Брендон. – Лайам едет дальше, расследовать другое дело.
– И конечно же я постараюсь уговорить Шерри отправиться со мной. – Лайам встал у нее за спиной и принялся массировать ей плечи. – Со мной ты отлично развлечешься, не то что с этими старперами, – театральным шепотом проговорил он ей на ухо.
Джон закатил глаза и встал.
– Знаешь что? Почему бы тебе не сбегать в магазин, пока взрослые работают?
– Только если Шерри пойдет со мной, – поставил условие Лайам.
Оба мужчины серьезно посмотрели друг на друга. Они молча обменялись какими-то мыслями, неясными для Шерри, но она догадалась, что Джон передает ее Лайаму.
– Если хочешь прогуляться с Лайамом, подышать свежим воздухом, то это неплохая идея, – сказал ей Джон. – Мне нужно обсудить с Брендоном кое-какие детали дела. Хочу услышать мнение профайлера.
– Ага, без проблем, – заявила Шерри с бодростью, которой и в помине не ощущала. – Только сумочку возьму.
У Шерри сжалось сердце, предложение Джона убедило ее, он действительно решил, что им лучше остаться друзьями. Если бы он все еще интересовался ею, то не послал бы за продуктами с харизматичным красавцем, который грозился ее умыкнуть. Она понимала, что Лайам просто шутит, и не принимала его всерьез. Но если бы одна из ее подруг стала флиртовать с Джоном, она бы ни на секунду их вдвоем не оставила.
Похоже, Джон придерживался иного мнения.
– Я слышал, что авокадо афродизиак. – Лайамвзял с полки одну штуку и выразительно пошевелил бровями. – Если нет, то из него можно сделать отменное гуакамоле. Так что мы в любом случае будем в плюсе.
Его шутливые замечания по каждому продукту не развеселили Шерри, она думала только о том, что больше не нужна Джону.
– Эй, голубоглазка! – обнял ее Лайам, пока они шли между рядами. – Что происходит в твоей симпатичной головке? Грустишь из-за того, что случилось вчера в твоем доме?
Она неопределенно пожала плечами.
– Да, ужас. А еще я вчера чуть с катушек не съехала, – ответила она и рассказала ему, как терла руку, пытаясь смыть несуществующую кровь.
– Не вижу в этом ничего страшного.
– Дело не только в этом. Последние пару месяцев у меня было нечто вроде посттравматического синдрома. Приступы холода. Я даже рисовать не могла.
Лайам кивнул:
– Негативные эмоциональные реакции – ночные кошмары, бессонница, проблемы с едой, злоупотребление алкоголем или наркотиками – обычное дело среди агентов и офицеров первые пару лет. Так что не думай, что ты уникальная. Со временем ты научишься немного дистанцироваться от эмоциональных уродств. Найдешь способ заземлиться.
– Да, Джон хотел помочь мне в этом, и, наверное, смог бы. Но теперь добавилась еще вчерашняя маленькая драма? Боюсь, между нами все кончено. Думаю, он хочет установить дистанцию между собой и моими истериками. И я не виню его за это.
– Он это сам тебе сказал?
Шерри закусила губу:
– Ну, не такими словами.
Лайам закатил глаза:
– Он хоть какими-то словами тебе это сказал?
– Разве он так не думает, Лайам? Я в одном шаге от психбольницы.
– Хаттон?! Ради бога, девочка моя! Хаттон тот, кто не дал нам разбежаться из "Омеги", поджав хвосты. Если бы он удирал всякий раз, когда кто-то сходит с ума, всю жизнь провел бы в бегах. Девиз Джона: "Помоги мне, и я помогу тебе", и все такое.
– Ну, вы-то с ним друзья. А Джон и я, мы… ну, скажем так – мы провели с ним одну шикарную ночь перед тем, как я свихнулась из-за вчерашнего происшествия. А до этого мы всего пару раз встречались, о какой товарищеской взаимопомощи может идти речь?
Лайам остановился и улыбнулся ей. Настоящей улыбкой, которая не имела никакого отношения к его шуточкам. И его лицо тут же преобразилось.
– Выходит, Хаттон все-таки попался в сети Амура и поддался своему сердцу. Пора бы уже. Обычно он насмерть замучивает отношения своими размышлениями, прежде чем связаться с кем-нибудь.
– Правда?
Лайам кивнул:
– Если у него все так быстро с тобой закрутилось, значит это настоящие чувства, а не разум. И это очень важно. Я знаю Джона много лет и ни разу за ним такого не замечал.
Но Шерри это не убедило.
– Я видела, как вы с ним переглянулись перед уходом. Секретный братский код типа: "Эй, она мне больше не нужна, можешь снять с меня эту головную боль?"
– Тебе надо потренироваться в расшифровке секретного братского кода, – расхохотался Лайам. – Потому что этот взгляд сказал мне: "Эй, по городу разгуливает маньяк, поэтому присматривай за ней в оба глаза, она очень важна для меня".
Шерри не знала, верить ему или нет.
– Точно?
– О, драгоценная моя, как бы мне ни хотелось сбежать с тобой, я видел, что он чуть не прострелил меня взглядом, когда я дотронулся до тебя, он чуть не открутил мне голову.
– Он ничего такого не сделал и не сказал.
– Поверь мне, я его знаю. Хан это тоже наверняка заметил. Хоть и промолчал – он человек тактичный. Так что просто поверь мне на слово – Джон Хаттон может справиться с любой твоей "истерикой", хотя, судя по тому, как ты разговариваешь и выглядишь, твое безумие скорее вымышленное, чем реальное.
– Но…
– Когда речь идет о Хаттоне, никаких но не существует. Если он решил, что ты много значишь для него, чтобы помочь тебе нести твою ношу, он это сделает, невзирая на то, насколько эта ноша тяжела. И абсолютно не важно, как долго вы знакомы. Поверь мне. А теперь давай закончим с покупками и вернемся к твоему воздыхателю, чтобы вырвать его из лап отчаяния.