Впервые после бегства с Сицилии Грейс почувствовала, как ее сокровенное "я" выскользнуло из глухого тайника, в котором до сих пор пребывало. Лука действовал на нее, как наркотик. Она выжила бы без него, но это можно было сравнить с вдыханием воздуха, в котором лишь малая толика кислорода.
Она ненавидела Луку!
Она его любила!
Развязка могла быть только одна.
Наклонив голову, Грейс сжала зубами мочку его уха.
– Хорошо, – выдохнула она, – я потанцую с тобой.
Глава 11
Пары танцевали под сладострастные аккорды ритм-энд-блюза. Модель, флиртовавшая с Лукой, прижималась к английскому аристократу.
Лука танцевал с женой, они покачивались в такт пульсирующей музыке, он склонился к ее шее и кожей ощущал горячее дыхание. Изгибы их тел, как всегда, идеально соответствовали друг другу.
Лука считал сегодняшнее мероприятие неизбежным злом еще до того, как решил прекратить сотрудничество с Франческо Кальветти. Но после их разговора посещение вечеринки стало особенно необходимым. Надо было продемонстрировать всем, что они расстались по-дружески. Ни одному из бывших партнеров не хотелось, чтобы конкуренты шныряли вокруг и вынюхивали их слабые стороны.
Грейс вернула ему покой. Когда он держал ее в объятиях, поселившиеся в душе демоны исчезали. Так было всегда. Лука закрыл глаза и представил, что этих последних месяцев не было вовсе и они с Грейс никогда не разлучались.
Он медленно провел руками по спине жены и, обхватив ладонями ягодицы, плотнее прижал ее к себе. Она не могла не заметить его возбуждение. К чему скрывать это? Физически они идеально подходили друг другу.
Его поиски любовницы закончились, не успев толком начаться. Придется привыкнуть к мысли, что не существует другой женщины, которая воспламеняла бы его так, как Грейс.
Лука задрожал, стоило ее пальцам погладить его затылок. Ее умелым, талантливым пальцам…
Когда Грейс в последний раз занималась живописью? В убогом коттедже, в корнуоллской глуши? Но там не было рисовальных принадлежностей. Не похоже, что, оставив его, она хотя бы раз взяла в руки кисть или карандаш. У него защемило в груди. Неужели виноват в этом он?
Грейс потерлась бедром о его бедро. Мысли мужчины застлало туманом, когда он почувствовал, как она легонько сжимает губами кожу на его шее. По жилам разлилось острое наслаждение. Лука, закрыв глаза, завладел ее губами. Их горячая сладость заворожила его.
Он забыл, что надо дышать. Этот вкус наполнял влагой его рот, этот жар обращал кости в желе, а острие – в сталь. Все было знакомо и в то же время потрясало своей новизной.
Лука нежно раздвинул губы женщины языком, и жажда, никогда его не покидавшая, только запрятанная в укромный уголок, вырвалась наружу. Грейс застонала и впилась ногтями ему в затылок.
Они стояли, покачиваясь в такт музыке. Танцующие вокруг пары скрыл густой туман, гости Франческо были рядом, но стали невидимыми, а музыка звучала словно издалека…
Настоятельная потребность овладеть женой заполнила Луку. Пусть Грейс его ненавидит – она все равно принадлежит ему.
Как и он – ей.
Какая-то пара случайно толкнула их, и Лука, глухо ругнувшись, оторвался от Грейс.
– Уйдем отсюда, – сказал он, беря ее за руку и увлекая за собой.
Она не противясь последовала за ним сквозь толпу изрядно подвыпивших гостей. Не выпуская руки Грейс, Лука по телефону предупредил водителя, что они уезжают.
Минуту спустя тот распахнул заднюю дверцу автомобиля, и они уселись на сиденье.
– В отель, – велел Лука.
Только когда лимузин тронулся, и поднятая стеклянная панель отделила их от водителя, он повернулся к жене.
В ее глазах, во всем облике было что-то дикое, необузданное.
– Иди сюда. – Он обвил рукой ее шею и потянул к себе.
Грейс не нужно было повторять дважды. Она вспорхнула к нему на колени и обхватила его руками. Их губы снова соединились, и Лука откинулся на обитую дорогой кожей спинку сиденья, нежно прижав к себе ее голову.
Он не представлял, каков на вкус волшебный нектар, который описывается в мифах и легендах, но знал точно: никакой нектар не может быть слаще поцелуев Грейс. Даже самый могучий соблазн не способен разбудить в нем желание равное тому, какое она спускала с привязи одним своим поцелуем.
Грейс была чувственной женщиной, и быстрота, с которой она возбуждалась, была сродни его собственной.
Как только она оседлала его колени с откровенным вожделением, которое Лука обожал, он спросил себя: как вообще обходился без Грейс? Их занятия любовью могли быть краткими и неистовыми или же неторопливыми и расточительными, однако заканчивались они всегда полным удовлетворением и насыщением обоих, блаженно отдыхающих в объятиях друг друга.
Лука оторвался от Грейс, чтобы глотнуть воздуха, и лизнул мочку ее уха. Она застонала и потерлась щекой о его щеку, затем ее ладони скользнули ему под рубашку.
Мужчина подумал, что они нетерпеливо ласкают друг друга на заднем сиденье автомобиля, словно неоперившиеся подростки. Он шевельнулся, меняя позу, и тут же пожалел, потому что его напряженный орган уперся в низ живота Грейс.
– Хватит, – отрывисто проговорил Лука, отодвигая ее. Это нисколько не уменьшило зуд в паху. – Я не собираюсь заниматься с тобой любовью в машине.
Грейс поглядела на него с напускным недоумением:
– Почему?
Он рассмеялся, Грейс отлично удавалось изображать наивность.
– Потому что мы не подростки и всего через несколько минут в нашем распоряжении будут две удобные кровати.
Она надула губки:
– Умеешь ты испортить удовольствие.
– Разве я ничему тебя не научил? Предвкушение только усиливает удовольствие. – Лука натянул ей на плечи бретельки платья. – Кровать можешь выбрать сама.
– Ты разрешаешь мне хоть что-то выбрать?
– Не начинай, – предостерег он.
И тут же решил, что проще всего подавить спор в зародыше, снова поцеловав ее.
– Мы вроде бы решили, что не станем заниматься этим в машине, – пробормотала Грейс в паузе между поцелуями.
– Здесь я устанавливаю правила! – Лука снова закрыл ей рот поцелуем, долгим и восхитительным.
Как-то незаметно для него ее рука опять забралась ему под рубашку, и Грейс ущипнула его за сосок.
– Тебе кажется.
Он не успел ответить. Жена снова оказалась у него на коленях. И только Лука решил, что в несдержанности пылких подростков имеются свои плюсы, как лимузин остановился. Грейс подняла голову:
– Ой… мы уже приехали.
Он притянул ее к себе для последнего поцелуя:
– Вспомни, что я говорил о предвкушении.
Когда водитель открыл дверцу, они чинно сидели рядышком, держась за руки.
Рука об руку они миновали вестибюль, и телохранителям, которые приехали на другой машине, пришлось ускорить шаг, чтобы не отстать от них.
Для Грейс поездка в лифте стала пыткой: присутствие лифтера позволяло ей только держать Луку за руку.
Едва они переступили порог номера, как она оказалась в объятиях мужа. Грейс обхватила его за шею, упиваясь поцелуями, воспламенявшими кровь.
Лука прижал жену к двери и поднял подол ее платья.
– Грейс, – выдавил он хрипло, покусывая ее нижнюю губу, в то время как пальцы его нащупали край женских трусиков.
Ее рука нырнула за пояс его брюк и скользила все ниже, пока не добралась до напряженной плоти. Из горла Луки вырвался стон, и у Грейс побежали мурашки по коже. Она быстро расстегнула пуговицу и дернула вниз молнию, после чего стянула с него брюки и боксерские трусы, выпуская его плоть на свободу.
Они забыли о кроватях, о любовных играх, обо всем. Как давно у них этого не было!
Грейс ахнула, когда он стащил с нее трусики и отбросил их прочь. А когда его палец проник в ее сокровенную влагу, она застонала и прижалась к мужу, желая и требуя большего.
Она жаждала, чтобы Лука заполнил ее и удовлетворил, как умел только он, и едва не завизжала от разочарования, когда он убрал руку. Зато потом мужчина обхватил ее за ягодицы и приподнял. Грейс схватила его за рубашку и притянула к себе. Он прервал поцелуй и посмотрел на нее хищным, голодным взглядом.
– Ты самая сексуальная женщина в мире, – прорычал Лука, снова накрывая ее губы своими.
Грейс обвила ногами его талию. Он вошел в нее стремительно. Она выкрикнула его имя и укусила за мочку уха. Некогда было упиваться моментом, потому что одного этого мало. Каждая ее клеточка готова была взорваться.
Прижавшись к Луке, она уткнулась лицом ему в плечо и втянула в себя мускусный запах, пощипывая губами солоноватую кожу.
Казалось, они не расставались: тела их двигались в одном ритме. Они оба жаждали освобождения. Грейс чувствовала, что темп нарастает. Стоны Луки становились все более гортанными, и она поняла, что он сдерживается из последних сил. Ее это всегда восхищало: мощный сексуальный хищник отчаянно хотел ее. Лука знал тело жены так же хорошо, как свое собственное.
Грейс накрыл девятый вал безумного блаженства.
Лука вскрикнул от восторга, уже не сдерживаясь, и они одновременно вкусили наслаждение до самой последней капли.
Они долго стояли, крепко держась друг за друга, пока туман немного не рассеялся и дыхание их не успокоилось.
Грейс не хотелось размыкать объятия, но ее ноги ослабли и более не могли сжимать его бедра. Лука тихо рассмеялся и, бережно поддерживая ее за талию, подождал, пока она устойчиво встанет на ноги.
– Все хорошо? – спросил он, проводя губами по шее Грейс.
– По-моему, да.
Она прильнула к его груди. Сердце Луки гулко стучало. Он погладил ее по спине:
– Пойдем к тебе или ко мне?
Грейс, подняв голову, встретила взгляд его полуночных глаз, в которых пылало пламя.
Она понимала, что провести с ним ночь в одной постели очень и очень опасно, но ей было все равно. По крайней мере – сейчас. Если утром она пожалеет… ну, вот утром и подумает.
– Ко мне.
Осторожно, чтобы не разбудить Луку, Грейс высвободилась из его объятий и встала.
Они предавались любви, а потом он заснул, крепко прижимая ее к себе. Обычно его глубокое, мерное дыхание быстро нагоняло на нее сон, но этой ночью молодая женщина никак не могла успокоиться. Что неудивительно в сложившихся обстоятельствах.
На цыпочках выйдя из комнаты, Грейс направилась в гостиную и принялась рыться в столе. Она нашла большой блокнот, но карандаша там не оказалась, зато обнаружилась дорогая ручка со стержнями разного цвета. Ручка так ручка. Пальцы ее чесались.
В спальне она включила ночник на туалетном столике, тихо придвинула кресло к кровати и забралась в него с ногами. Работая, Грейс потеряла счет времени, но вдруг тишину нарушил голос Луки:
– Ну как, не забыла пририсовать мне рога?
Оторвав глаза от блокнота, она застенчиво улыбнулась. Пошарив рядом с собой, нашла скомканный листок и бросила им в мужа.
Он сел и разгладил бумажку. Перевел взгляд на нее, потом снова на рисунок. Странно – на его лице отразился не гнев, а скорее грустное согласие. Но возможно, ей это только показалось в тусклом свете ночника.
Она нарисовала спящего Луку. Чем внимательнее он рассматривал рисунок, тем сильнее сжимало грудь. Рисуя, Грейс дала волю своей ненависти и, увлекшись, пририсовала к его подбородку длинную козлиную бороду, а лоб украсила рогами. Для глаз она использовала красный цвет, хотя весь рисунок был выполнен черным. Закончив, Грейс перевела взгляд с дьявола на листке на дьявола в постели. Но не увидела чудовище в том, кто лежал на кровати. Спящий мужчина во сне выглядел невинным. Ее сердце сжалось так сильно, что на глаза навернулись слезы. Она снова посмотрела на рисунок и поняла, что изображенное там – неправда.
Грейс смяла лист и принялась за дело снова. Теперь она рисовала только то, что видели ее глаза. Новый рисунок вышел более правдивым.
– Если это тебя утешит, на втором рисунке рогов нет. – Голос ее дрогнул.
– Да, это утешает. – Лука кисло улыбнулся.
Грейс опустила глаза и добавила несколько штрихов, чтобы сделать волосы темнее.
– Ты уже готов рассказать, почему решил отказаться от партнерства с Франческо Кальветти?
– Тут не о чем особенно рассказывать. Я решил, что теперь пришло время расторгнуть договор.
– Почему именно сейчас?
– Есть много причин.
Наступило молчание.
– Как он вообще стал твоим компаньоном? Ты мне никогда не говорил об этом.
Свет ночника создавал в комнате мирную атмосферу, и Грейс хотела, чтобы она такой и оставалась, не желая нарушать гармонию, которой они достигли, пусть даже временно.
Лука тяжело вздохнул и опустил ноги на пол. Встал, подошел к окну и раздвинул шторы. Его обнаженный торс выглядел великолепно. Грейс быстро перевернула страницу и начала новый рисунок. Она ждала, когда он заговорит.
– Наши отцы когда-то дружили и сотрудничали. Мы с Франческо ходили в одну школу, вместе проводили выходные, и все такое.
– Правда? Мне помнится, я не видела Франческо после нашей свадьбы. Как его зовут, я узнала только после того, как ты купил первое казино.
Потом они купили еще казино, а следом – ночные клубы. Вскоре имя Франческо Кальветти стало ненавистно Грейс.
– Его отец был мерзавцем.
Она терпеливо ждала.
– Сальваторе Кальветти был настоящим гангстером. По сравнению с ним семейка Медичи – сущие котята. С возрастом Сальваторе озлобился. Мой отец был совсем другим. Годы его, наоборот, смягчили. Никто из нас не удивился, когда он разорвал с Сальваторе всяческие отношения. Ему хотелось следовать… более цивилизованным путем. Подрастали мы с Пепе и собирались идти по его стопам. Поместье принадлежало нашей семье на протяжении многих поколений и всегда приносило хороший доход. Отец решил, что пришла пора реализовать все его возможности и сделать виноградник гордостью страны.
– А Сальваторе был согласен… разорвать сотрудничество?
– Нет. Только то, что они дружили с детских лет, позволило отцу отделиться безнаказанно. – Лука оперся о подоконник и посмотрел в окно. – Год спустя отец умер. Мы с Пепе решили, что станем управлять поместьем, как он того желал – без вмешательства Сальваторе.
– Сальваторе попытался надавить на вас?
– Само собой. Он считал, что имеет на это право. Но мы объяснили ему, что он заблуждается.
– Поэтому поместье охраняется, как Форт-Нокс?
Лука кивнул:
– Оно всегда надежно охранялось, но после смерти отца я решил, что не помешает принять дополнительные меры безопасности. Я не собирался подпускать этого подонка близко к моей семье, дому и бизнесу. Видит бог, он пытался!
– Значит, когда поместье перешло к тебе, весь бизнес велся только на его территории?
Лука кивнул.
Грейс прикинула, чего добился ее муж за тринадцать лет. На данный момент они владели десятком плантаций в Европе и двумя в Южной Америке.
Вино Мастранджело пользовалось спросом во всем мире, оно завоевывало престижные награды. Оливковое масло Мастранджело было высшего качества, и понимающие шеф-повара во множестве стран предпочитали именно его.
Пепе, закончив университет, тоже вошел в дело, но именно Лука оставался его главной движущей силой.
– Если ты ненавидел Сальваторе, почему согласился на сотрудничество с его сыном?
– Сальваторе умер вскоре после первой годовщины нашей свадьбы.
– А… – Грейс припомнила, как Лука упоминал о каком-то умершем знакомом, странно скривив при этом губы. – Ты не захотел, чтобы я присутствовала на похоронах…
– Я не хотел, чтобы ты приближалась к этому негодяю, пусть даже лежащему в гробу. Мы с Пепе пошли только затем, чтобы удостовериться, что он действительно умер.
– И тогда вы с Франческо возобновили отношения?
– Да. Он со своим отцом не слишком-то ладил, но никогда не шел против него. Смерть Сальваторе дала ему возможность пойти своим путем.
– И ваши пути пересеклись… Но Пепе с тобой не согласился.
– Пепе и Франческо давно ненавидят друг друга. Оба когда-то сходили с ума из-за одной женщины. Я плохо помню подробности. – Лука пожал плечами. – У меня своя голова, и я не нуждался в разрешении или благословении брата. Франческо тоже сам себе хозяин. Он не похож на своего отца. Он талантливый финансист, его идеи принесли нам много денег.
– Но если это так выгодно, почему же ты с ним расстаешься?
– Потому что пришла пора. Я оставляю себе рестораны. Они практически на самоуправлении, а казино и клубы требуют постоянного руководства. У меня появился ребенок, которому требуются внимание и забота. Я хочу наблюдать, как Лили купают, хочу читать ей сказки, хочу стать ей настоящим отцом.
"Счастливица Лили", – подумала Грейс, и на душе у нее стало пусто и грустно. Истина гласит, что нельзя чувствовать отсутствие того, чего никогда не имел. Грейс не скучала по отцу во время его долгих отлучек. Даже когда Грэхем жил дома, его голова была занята высокими идеями. Грейс знала, что папа и мама любят ее, и этого ей было достаточно.
Так, по крайней мере, она себе внушала.
Она никогда ни в чем не упрекала родителей. Она приняла их такими, какими они были, и старалась не задумываться над вопросом, на который боялась получить ответ: неужели мамино творчество и папины добрые дела важнее их собственного ребенка?
Она и Луку никогда не упрекала за его образ жизни, также боясь заглядывать слишком глубоко, но беременность не оставила ей выбора. Однако она не стала предъявлять мужу неоспоримые факты, которые ее напугали и ужаснули. Она сбежала, не дав ему возможности оправдаться…
– Ты только поэтому порываешь с ним? – тихо спросила Грейс. – Чтобы проводить время с Лили?
Он повернулся и посмотрел на нее:
– Разве это не веская причина?
Она пожала плечами:
– Я подумала… понадеялась… что ты наконец понял, в кого превратился.
Его взгляд ожесточился.
– В кого именно?
– В того, кем твой отец не захотел бы тебя видеть.
Она тут же пожалела об этих словах, поняв, что ударила в больное место. Лука вздохнул и отвернулся. Грейс подошла к нему.
Как странно! Еще сутки назад она ухватилась бы за любую возможность, чтобы его уязвить.
– Лука, прости меня, – тихо проговорила Грейс, кладя руку ему на плечо.
Он продолжал молча смотреть в окно, стиснув зубы, и тогда она попробовала еще раз:
– Я больше не хочу ссориться. Тебе плевать на мое мнение, но все равно скажу: я очень рада, что ты порвал с этим человеком.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он нарушил молчание.
– Уже поздно. А нам завтра рано вылетать. Я пойду к себе и посплю немного.
Грейс не стала его удерживать.
С тяжелым сердцем она погасила свет и легла в постель. Как же холодно было без Луки под пуховым одеялом!