Абсолютно синхронно Сет и я обменялись между собой взглядами и загадочными улыбками, нас обоих веселила влюбленность Коди. Я не далеко ушла, но когда наша группа, наконец, распалась, я тоже была на седьмом небе.
- Интересная ночка, - сказал Роман когда мы добрались до дома. Он следовал за мной шпионским способом. - Думаю у Коди появился шанс.
- Возможно, - сказала я. - Он точно влюблен, но она только чуточку заинтересована. Думаю с дружеской стороны.
Роман рылся на кухне и извлек для себя чашку "Талисман на Удачу".
- Он не единственный кто влюблен.
Я вздохнула и упала на диван.
- Давай пропустим, ладно? Всем известно, что у нас с Сетом разные пути.
Роман хитро посмотрел.
- Я не говорю о тебе.
На мгновение я уставилась на него, водка затуманила мозг и я пыталась понять его слова.
- Погоди… ты о Сете? Он порвал со мной.
- Боже, Джорджина. Ты можешь меньше бредить?
- Он женится.
- Это ничего не значит. А если бы значило, парни не цепляли бы хламидиоз на вечеринках по случаю получения степени бакалавра.
- Но он любит Мэдди! Не имеет значения что ты думаешь о чувствах Сета, он будет вне моей досягаемости после женитьбы.
- Тот факт, что они встречаются означает, что он уже должен быть вне твоей досягаемости, но судя по тому, что было - это не так.
Я нахмурилась и пнула свой ботинок.
- Не начинай это. Я итак достаточно плохо себя чувствую - и он тоже. Если ты собираешься только дразнить меня, то я ложусь спать.
Но к моему удивлению, Роман не смотрел на меня своим насмешливым взглядом, который стал типичным для него после возвращения в Сиэтл. Его глаза были серьезными, они выражали беспокойство.
- Я не пытаюсь насмехаться над тобой. Я просто озвучиваю факты. Независимо от того, что происходит, Вы и Сет не можете оставаться в стороне друг от друга. Тебе нужно подать запрос о переводе.
- Что, уехать из Сиэтла? - спросил я недоверчиво. - Мне здесь нравится!
- Ты научишься любить какое-нибудь другое место. Честно говоря, это - единственный выход, при котором ты сможешь двигаться дальше, единственный при котором сможет двигаться дальше любой из вас. Ты находишься в такой ситуации, что вынуждена видится с ним каждый день, сегодняшний вечер тому примером. Он расстался с тобой, и затем ты рассталась с ним ради какой-то "благой" цели. Но если вы будете продолжать бродить вокруг друг друга, то это не будет иметь значения. Вы никогда не излечитесь. Ты просто будешь терзать свое сердце каждый день.
Я была настолько ошеломлена, что даже не могла ответить в течении нескольких секунд. Старая насмешка танцевала в моей голове: кружилась и кружилась.
- Я …, почему ты так говоришь? Почему тебя это волнует?
- Потому что я уже видел как это происходит каждый день. Ты вырываешь свое сердце снова и снова, и меня убивает необходимость наблюдать, как это происходит.
И снова у меня на мгновение пропал дар.
- Я думала… я думала, что ты меня ненавидел. Я думала, что ты хотел меня уничтожить.
Он закончил есть свои хлопья и поставил миску вниз. У меня не было желания отгонять кошек.
- Я не ненавижу тебя, Джорджина, - устало сказал он. - Расстроен ли я из-за того, что случилось с Еленой? Несомненно. Расстроен ли я из-за твоей лжи о любви ко мне? Да. Хочу ли я отомстить? Возможно. Если честно, то мои чувство изменяются со дня на день. Бывают дни, когда я действительно хочу, чтобы с тобой произошло что-то ужасное. А бывают дни… ладно, я знаю, что на то что ты сделала, у тебя были какие-то ошибочные основания… я не знаю. Ты думала, что поступаешь правильно.
Я хотела сказать ему, что в некоторой степени любила его. Но на данный момент это, вероятно, не было бы хорошей идеей.
- Ну, наверное, наблюдение за развитием этой драмы с Сетом, предоставляет тебе много возможностей, когда хочется сотворить со мной что-нибудь ужасное.
- Нет, - сказал он, устало качая головой. - Мне это не нравится. Как и я сказал, я лучше посмотрю на то, как ты все бросаешь и начинаешь новую жизнь. Каждый раз, когда я вижу тебя теперь, это как… это как смотреть на твою смерть. Снова и снова.
Я встала, вдруг ужасно захотелось спать.
- Да, - тихо сказала я. - Отчасти это так и есть. - я колебалась. - Спасибо, что выслушал. И за понимание.
- В любое время, - сказал он.
Это тоже застало меня врасплох. Я поняла, что где-то за несколько прошлых сумасшедших месяцев, я и Роман снова стали друзьями.
- Мне неловко спрашивать тебя об этом, но, ну, в общем, мне не очень удалось сохранить хорошее настроение сегодняшнего вечера. Можешь ли ты…
Он тоже встал.
- Да. Я прослежу пока ты спишь. Если тебя устраивает этот ужасный фактор.
- Договорились, - сказала я с улыбкой. - Спасибо.
И может виновата водка, но я шагнула и обняла его. Мгновение он стоял напряженным, застигнутым врасплох, но потом он расслабился и обнял меня. Я положила голову ему на грудь, ощущая комфорт от его тепла и от того, что он не был незнакомцем. От него пахло как я и помнила, чистым, острым запахом его одеколона, окружающего меня так сильно в отличии от лесного аромата Сета.
Я только подумала, что должна отойти от него, как голос сказал:
- Я ничего не прерываю?
Я вырвалась из его объятий и обнаружила Картера со скрещенными руками и изогнутой бровью, стоящего в гостиной. Роман казался одинаково взволнованным, сделал несколько шагов назад, так далеко от меня, как только мог.
- Даже не постучишь? - спросила я.
- Не был уверен, что ты ответила бы, - сказал Картер добродушно. - Особенно с новостями, которые у меня есть.
Я простонала.
- Быстро. Касается Симоны?
Он кивнул:
- Боюсь, что так. Она снова встретилась с Сетом.
Глава 9
- Она не могла! - воскликнула я. - Сет был со мной всю ночь.
- Не после конца концерта, - заметил Роман. - Знаешь, думаю группа могла поехать куда-то. - Все его настроение, показанное мне до этого, испарилось с появлением Картера.
- Симона болталась в этом круглосуточном кафетерии, - сказал Картер. - Сет пошел туда работать после… что ты сказала? Ты была на концерте?
- Да, - сказала я. - На концерте Синего Атласного Лифчика.
Ангел кивнул Роману.
- Эти ребята потрясные.
- Эй, мы можем разобраться с этим вопросом сейчас? - я выразительно глянула на них обоих. - Что произошло между Сетом и Симоной?
Картер пожал плечами.
- Как обычно. Думаю, он вошел и первый ее заметил. Она читала, даже не оглянулась, пока он не подошел.
- Отлично сыграно, - сказала я. - Принуждать его было бы слишком агрессивно.
- Я не думаю, что Сет в действительности может быть агрессивным, - сказал задумчиво Картер. - Если он хочет быть вежливым, то это просто обязывает его сделать первый шаг.
Во время нашей краткой любовной связи, Сет и я занимались любовью так нежно и так сладко, что поэты плакали бы от такой красоты. Бывали времена, когда все было абсолютно грязным, и думаю, что если бы Картеру стало об этом известно, то ангел бы пересмотрел свои комментарии об агрессивности Сета.
- И что потом? - спросила я.
- Как я и сказал, то же самое. Они разговаривали на различные темы, многие из которых были действительно интересны Сету. Я думаю, что она кое-что разузнала о нем.
- Чертовски мило. - Я упала на диван, и затем быстро вскочила. - Я иду туда и…
- Они уже ушли, - прервал Картер. - Они разошлись в разные стороны, и затем она сняла какого-то парня, и я решил, что мне как раз пора улетать.
- Счастливый ублюдок, - проворчал Роман. - Ты не представляешь, на сколько дерьма я насмотрелся пока следил.
Намек на улыбку мелькнул на лице Картера перед тем, как он развернулся ко мне. Я вздохнула и снова села.
- Открыто противостоять ей бесполезно, в любом случае. Ты уже делала это и ничего не вышло. Я думаю, повторилось бы тоже самое.
Наверное это было хорошее замечание. Находиться в конфликте с другим суккубом было отчасти хреново. Я могла бы врезать Хью или вампирам, и даже не смотря на регенерацию бессмертных, они бы щеголяли с черными кругами вокруг глаз в течении нескольких часов, если бы я была действительно хороша. Но с суккубом? Я могла бы повсюду ее пороть, а она бы тут же излечивалась меняя форму. И что насчет словесной борьбы? Ну, думаю, поскольку у меня не было никаких рычагов давления на нее, то я бы просто продолжала раззадоривать ее дальше и развлекать своих друзей кошачьими драками.
- Ну, - сказал мне Роман. - Думаю я достаточно протрезвел, чтобы ты не пошла со мной в кровать.
Бровь Картера поднялась вновь.
- Я имею ввиду он не должен смотреть как я сплю, - пояснила я. - Недавно я была мрачной и мы беспокоились об этой мистической… вещи… которая может снова проявиться.
- Почему это мрачной? - спросил Картер. Он напустил на себя невинный вид, но я не повелась. Даже не будучи на концерте он легко понимал, что меня расстроило.
- Долгая история.
Его серебристо-серые глаза смотрели прямо во внутрь меня, я не выдержала и отвела взгляд в сторону. Я ненавидела когда он так делал. Это было так, как будто он видел мою душу на сквозь.
- Знаешь, я все думала о том что происходит… об этой силе или завлекающей песне, или еще чем-то. Не похоже на то, что случилось с Никтой, но ты знаешь должно быть еще что-то мистическое во всем этом. Я имею ввиду, выглядит так будто я хожу во сне. Как думаешь, она вернется?
- Нет, - сказал Картер. - Она определенно все еще заперта. Сам проверял.
- Правда?
- Правда.
Я не задала очевидный вопрос. Картер сделал это для меня? Я имею в виду, проверить Никту, наверное, было не слишком сложно для него. Он, наверное, просто спросил какого-то приятеля ангела, который спросил другого ангела… и т. д. Это все заставляло меня задаваться вопросом об конечной цели Картера. Зачем влазит в такие проблемы из-за меня? На что рассчитывает? Почему следит за Симоной?
Выражение его лица заставило меня думать, что он угадал мои мысли, а это я ненавидела.
- Спасибо, - сказала я. - Думаю, пойду спать.
- А я, - сказал Картер, - пойду выпью.
- Навеки покончил с Симоной? - спросил Роман.
Картер сделал пренебрежительный жест:
- По крайней мере на сегодня. Найду ее завтра утром.
- Да ты вроде бездельника-шпиона, - заметила я, теперь точно понимая его причины избегать связей с другими суккубами.
Его единственным ответом была другая улыбка, затем он исчез.
- Теперь, что? - громко спросила я.
- Теперь, - сказал Роман, - ты, Спящая красавица, отправишься спать, а у меня появится другой увлекательной день чтобы выслушивать твои рекомендации людям, которые покупают книгу Код Да Винчи.
- Тебе понравится, - сказала я, уходя к своей кровати.
- Уверена, что тебе не нужна компания?
Я оглянулась и всмотрелась в его лицо, в его красивые черты и сине-зеленные глаза как Средиземное море моей юности. Его выражение было изучающим, изгиб его губ выражал скрытый юмор. Я не могла сказать с уверенностью, шутил он или нет. Или, что именно он имел ввиду.
- Абсолютно.
Мои слова были несколько смелее, чем я себя чувствовала, но ночь прошла без происшествий, еще раз заставив меня подумать, что целью всего этого было мое подавленное настроение. Поэтому, когда я пришла на работу на следующий день, мое настроение улучшилось. Я даже оделась в желтое, пытаясь казаться жизнерадостной и приветствовала своих сотрудников с таким энтузиазмом, что Даг спросил, что за таблетки я принимаю, чтобы тоже попробовать.
Все это изменилось, когда, направляясь в отдел научной фантастики, я почувствовала что-то совершенно нежелательное: бессмертную ауру. Бессмертную ауру суккуба. И я точно знала, какому суккубу она принадлежит. Я развернулась на 180 градусов, сделала несколько шагов и попыталась определить направление. Фантастика.
Я направилась прямо туда, и конечно же, там была Симона с Сетом. Она носила личину умной - но сексуальной - брюнетки, как мне и сообщали. Они стояли в разделе Сета, и она держала одну из его книг в мягкой обложке - Идиосинкразию. Я знала, что она ощутила мою ауру, когда я подошла, но она смотрела только на Сета и без заминки продолжала беседу.
- Ты действительно написал это в колледже?
- Да, - сказал он. - Однако это не первая опубликованная работа. Я отложил ее на несколько лет чтобы покопаться и пересмотреть ее.
- Классно, - сказала она перелистывая страницы. - Не могу дождаться чтобы прочитать ее. Будет чем заняться перед следующей книгой.
- Ну, ты не… о, привет!
Сет заметил меня. Я остановилась рядом с ними и Симона вежливо повернулась ко мне.
- Как дела? - спросила я голосом более жестким чем предполагала.
Сет всегда чувствительный ко мне выглядел немного удивленный моим тоном, но не признал его.
- Хорошо. Джорджина, это Келли. Келли, это Джорджина. Джорджина тут менеджер.
- Привет, Келли.
Я пожала ей руку с жесткостью, которую она заслуживала, и мы продолжали усмехаться друг другу как Степфордские жены.
- Я встретил Келли в кафе, - тихо сказал Сет, не зная, что он находиться в суккубском перекрестном огне. - Сказал, что ей как-нибудь стоит посмотреть магазин.
- Это здорово, - сказала Симона, вся из себя восхитительная невинность. - Я - заядлый читатель. Я люблю все книги. И встреча с одним из моих любимых писателей подарила мне большую возможность проникнуть в суть.
- Ну, - сказал, немного смущенный вниманием, Сет. - Не знаю, насколько, в действительности, я даю проникнуть в суть.
Симон рассмеялась.
- Много. Я чувствую, что получаю что-то каждый раз, когда вижу тебя.
- И часто вы виделись? - спросила я.
- Келли переехала на Квин Энн, - сказал Сет. - Таким образом, мы продолжаем сталкиваться с друг другом.
- Это великолепный район, - сказала я. - Где ты живешь?
Симона запнулась.
- Эмм… на Королеве Анне.
- Улице, авеню или переулке?
Сет казался удивленным стилем моих вопросов. Симона ответила нервозно:
- Ээ, авеню.
Черт. Удачное предположение. Улицы Королевы Энн не существовало.
- Милое местечко. - Повернувшись к ней спиной я посмотрела на Сета. - Я пришла потому что слышала как кто-то говорил Мэдди тебя найти. - Это была не совсем правда. Мэдди не будет еще час другой. Я небрежно глянула на Симону: - Мэдди - его невеста.
- Я не думаю, что она еще там, - сказал Сет.
Почему именно сегодня его память проснулась и заработала?
- Может я ослышалась, - сказала я, пожав плечами. - Я так понимаю, ты захочешь ее проверить.
- Проверю, - сказал он, все еще немного озадаченно. - Мне нужно показать Келли еще одну книгу.
Она бросила мне торжествующий взгляд, но я знала, что она бы ничего не добилась с Сетом. У него было то самое выражение лица, когда он на чем-то сфокусирован, в данном случае на истории книги, которая отвлекала его от всего мира. "Келли" была приятным совпадением. Симона была слишком самонадеянной, чтобы заметить это.
Сет вернулся к полкам, а я осталась, что казалось неловким. Когда он отвлекся на других я дала Симоне предупреждающий взгляд:
- Ну, уверена еще встретимся.
- О, - сказала она спокойно, - встретимся.
Когда позже я вернулась домой, я была готова разодрать какую-нибудь мебель. - Ты видел…
- Да, да, я видел, - сказал Роман, материализовавшись около меня. - Успокойся.
Я выпустила тихий разочарованный крик, что-то примитивное и неопределенное.
- Не могу поверить этой суке! Не могу поверить, что она делает все это прямо передо мной! Причем нарочно. Нарочно, чтобы подразнить меня.
Роман прислонился к стене, выражая абсолютное спокойствие, что сильно контрастировало с моим измотанным, взвинченным настроением.
- Конечно она нарочно. Как бандиты, которые угрожают жертвам из толпы, тогда абсолютно никаких путей к сопротивлению, не с таким количеством свидетелей.
- Прелестная аналогия, - пробормотала я. - Может в следующий раз в моей кровати обнаружится голова лошади.
- Я могу оставить одну, если это поможет, - предложил он.
Это почти заставило меня улыбнуться. Почти. Кроме осознания того, что он шутит.
- Знаешь, реально смешно то, что Сет сам привел к этому. Он пытался избегать меня и угодил прямо к ней.
- Благими намерениями вымощена дорога в Ад.
Я не посчитала нужным на это отвечать.
- Слушай, - сказал он со всей серьезностью, делая несколько шагов ко мне. - То что она делает-отстой, и мы определенно можем исключить совпадения. Но если Сет с Медди, пока она там, ты знаешь, что ничего не случиться. И Картер нам доложит. Нет смысла переживать из-за этого.
- Легче сказать чем сделать. Ничто не сможет отвлечь меня от этого.
Он придвинулся еще ближе и положил руки на мои плечи.
- Да? Когда в последний раз ты ходила на танцы?
Я моргнула от удивления. Последний раз, когда я танцевала? Это был урок сальсы в книжном магазине в начале этого года, после которого Сет и я срывали друг с друга одежду у меня в офисе.
- Недавно, - уклончиво сказала я, отбрасывая и вопрос и его пальцы со своей кожи. - А что?
- Давай сходим, - сказал он. - Есть миллион мест, куда мы можем пойти. Любой стиль танца, какой ты захочешь. Если память мне не изменяет, ты - хорошая танцовщица.
Я сузила глаза.
- Я - превосходная танцовщица и ты это знаешь.
Он ближе наклонил лицо.
- Тогда докажи это.
- Неважно. У меня нет желания куда-то идти.
Роман вздохнул и отстранился. Я ощутила некоторое разочарование, когда он отошел.
- Черт, - сказал он. - Я помню, ты когда-то была забавной. Я рад, что тогда покинул город. - Он подошел к моему музыкальному центру и опустился на колени. - Ну, если гора не идет к Магамеду…
- Боже мой. Ты сегодня - просто кладезь религиозных пословиц, не так ли?
- Эй, просто пытаюсь изобразить Иисуса Христа. Компакт-диски? Ты в курсе, что Средневековье давным-давно закончилось. - Он с презрением указал на мою коллекцию. - Сейчас уже все цифровое. Ну знаешь те небольшие волшебные приспособления в музыкальных магазинах. Или их ты тоже считаешь, в некоторой степени, колдовством?
- Технологии изменяются каждый год. Будешь набрасываться из-за прихоти, и все равно окажешься устаревшим раньше, чем сможешь это осознать.
- Честно говоря, это поразительно, что ты не готовишь на огне посреди гостиной.
- Ты забыл - я не готовлю.
- Я тут живу. Не забыл.
Потом он поставил один из моих "древних" CD-дисков в плеер. Я засмеялась.
- Ты единственный с кем можно поговорить о древней истории. Старая школа.
- Нет. - Он встал и протянул мне руку. - Это классика. Никогда не выйдет из моды.
- Да, - сказала я когда заиграла музыка. - Сейчас все дети танцуют фокстрот. Боже, он же медленный! - Но я все еще позволила его держать меня за руки.
- Эй, ты единственная владелица этого диска.
Мы легко выполняли шаги, скользя по гостиной и с изяществом избегали мебели. У Романа был длинный список недостатков, но одной из его лучших черт было то, что он был почти таким же хорошим танцором как я.