- Да ты сначала примерь. Это так романтично!
- Придется обежать все свадебные салоны, - мечтательно сказала Салли. - Только самые стильные, конечно. Деньги не проблема. Мама с папой велели не жалеть.
- Везет некоторым, - с завистью вздохнула Джуди. Ее собственная мать всегда на мели, и даже если Джуди когда-нибудь выйдет замуж, то спасибо, если мамочка хотя бы тостер подарит, а уж о свадебных расходах и мечтать не стоит.
- А вот развлечение на вечер! - Салли указала на гору видеокассет.
- И как мы все это пересмотрим? - испугалась Джуди. - Это же на целую ночь!
- Ты не поняла, балда. Это фильмы, в которых есть свадьбы. Я подумала, что надо их прокрутить и поглядеть, нет ли там каких-нибудь хороших идей.
- Как увлекательно…
- Эй, Джуд! Ты же обещала помочь!
- Ну обещала.
- К тому же ты их все уже видела!
- Да ну? - Джуди опустилась на корточки перед телевизором. - "Сбежавшая невеста"… "Сводник"…
- Ну, тут смотреть особенно нечего. У Дженнифер Лопес наряд просто чудовищный. Но, по-моему, там в самом начале есть еще одна свадьба.
- Отлично. Один отпадает, осталось всего триста девяносто девять.
- Не преувеличивай.
- "Отец невесты", "Семь невест для семи братьев", "Четыре свадьбы и одни похороны", "Филадельфийская история", "Свадьба моего лучшего друга", "Принцесса-невеста", "Высшее общество"… Черт, я и не представляла, сколько фильмов со свадьбами. "Свадебный певец" - нет, это тебе ни к чему, ведь это восьмидесятые. Одевались тогда отвратно. "Свадьба в сезон муссонов"… Салли, черт возьми, это же Индия! Ты что, собралась в сари выходить замуж?
- Просто мне интересно все! И я избегаю стереотипов. А в этом фильме костюмы просто блеск.
- Ну, если остановишься на индийском стиле, могу маркером намалевать тебе точку промеж глаз. - Джуди взяла следующую кассету. - "Лебедь"… Это что такое?
- Грейс Келли в роли принцессы, - почти в экстазе выдохнула Салли.
- Не вздумай слизать наряд у Грейс, иначе придется воздержаться от гонок по горным трассам. Раз уж мы заговорили о дурных приметах. - Джуди добралась до последних кассет. - Ты кое-что пропустила.
- Да? Что? - Салли с готовностью схватила ручку и листок.
- "Невеста Франкенштейна", "Микки-Маус женится"…
- Отвали! - Салли не удержалась и захохотала. - Кстати, в прокате еще был фильм "Невеста в черном"…
- Ого, вот это шик!
- Только она в черном не потому, что работает в "Вог", а просто у нее жениха убили как раз накануне свадьбы, и она там выслеживает убийц и мочит одного за другим.
- Значит, черный включаем в список дурных примет.
- И еще мы должны подумать о наряде для подружки невесты.
- Салли, может, не стоит?!
- Не волнуйся, никаких оборок и зеленого крепа. Я придумала отличный брючный костюм.
Джуди схватилась за голову.
- Наверняка каких-нибудь пастельных тонов, и куда его потом девать? - простонала она.
Она подумала, что костюм обойдется в целое состояние, но сказать об этом Салли - чересчур бестактно. А ведь еще надо подарить молодоженам что-нибудь дельное! Брючный костюм от какого-нибудь известного модельера, если Салли все-таки настоит, встанет самое малое фунтов в пятьсот. А у нее ведь нет богатых и щедрых родителей. Пятьсот фунтов для нее огромная сумма, тем более за брючный костюм, который она наденет лишь однажды.
Салли осуждающе поцокала.
- Доверься мне. Я все продумала. Тебе нужно что-то светлое, голубовато-зеленое, это как раз подчеркнет твои глаза. И сможешь потом носить на работу или на торжества. И жакет всегда неплохо смотрится, даже сексуально. Кстати… - она выдержала эффектную паузу, - за твой наряд плачу я. Точнее, мои родители. Включу в расходы на свадебное платье.
- Нет, Сэл, это уже лишнее, - возразила Джуди.
- Никаких проблем. Правда. Знаешь что, давай так: ты экономишь на костюме и тратишься на хороший подарок для нас.
Нет, все-таки Салли настоящее воплощение такта! Всегда знает, как вывернуться из неловкой ситуации и никого не обидеть. И самое главное - она не заставит Джуди влезать в платье, в котором все увидят ее уродские ножищи.
- Времени у нас куча, - деловито сообщила Салли. - Мы с Миком решили сыграть свадьбу в октябре. А в медовый месяц отправимся на сафари.
- Ого! Классно!
- Стефани дружит с людьми, которые организуют экспедиции. Они знают одно шикарное место рядом с Виктория-Фоллз, мы там можем снять деревянную хижину. Но с ванной!
Джуди невольно улыбнулась: Салли верна себе. Медовый месяц в африканской хижине ей по душе лишь при условии, что там есть ванная.
Зазвонил телефон. Салли схватила трубку.
- Привет, милый! - радостно вскрикнула она. - Нет, пока тебе сюда нельзя, мы с Джуди изучаем свадебные кассеты, я же предупреждала! Нет, это дурная примета. И мне действительно надо с этим разобраться… Да, Стефани мне тоже звонила, послезавтра они с моей мамой поедут присмотреть отель… Ну да, конечно. Уже голова кругом… Нет, дорогой, все нормально, просто вопросы надо решать последовательно, иначе вся эта суета нас в лепешку раздавит… Вообще-то они сами все сделают, буквально рвутся в бой… Ну да. И я тебя… Так, а если ты заглянешь после одиннадцати? Мы уже управимся, иначе бедная Джуди совсем обезумеет от обсуждения чужого свадебного платья… Конечно. Я тоже. Люблю. Ну, пока.
Она чмокнула трубку и положила ее на место.
- Мика это сводит с ума, - призналась она. - Все эти приготовления. Видит Бог, меня тоже, но я думаю, если я ему об этом скажу, мы оба сломаемся. Когда обручен, такое чувство, будто тебя привязали к вагону на американских горках: страшновато, а уже не слезть.
- А ты хотела бы слезть? - спросила Джуди и тут же подумала, что говорит как священник, который решил прочесть жениху и невесте нотацию о серьезном отношении к браку.
- Вообще-то нет, - ответила Салли. Она прижала к груди подушку. - Просто как-то не по себе. Слишком внезапно. Я в тот вечер думала, что Мик пришел мириться, у меня и в мыслях не было, что он собирается делать предложение. И он держался гораздо увереннее меня. Он ведь очень долго размышлял, даже советовался со Стефани, сначала по телефону, а потом еще - когда поехал к ней за кольцом.
Классическим жестом Салли вскинула руку, демонстрируя кольцо, - освященная временем традиция невест. Кольцо было семейной реликвией - рубин, окаймленный мелкими жемчужинами, в старинной золотой оправе, - но казалось, что его сделали на заказ, специально для Салли. Она протянула кольцо Джуди, чтобы та его примерила, но кольцо едва налезло той на мизинец.
- Вообще-то я действительно нервничаю, - призналась Салли. - То есть, конечно, я ужасно рада, но все-таки как-то не по себе. И Мику тоже. Мы постоянно друг друга успокаиваем.
Джуди постаралась скрыть вздох облегчения. Ее гораздо больше встревожило бы, если бы Салли и Мик не сомневались в своем решении. Сомнения и тревоги в порядке вещей, когда ты обручен. Особенно в их ситуации.
- Ну вот! - сказала Салли тоном, показывающим, что с обсуждением предсвадебных треволнений на сегодня покончено. - Еще по чашечке кофе, и смотрим кассеты!
Мик появился сразу после одиннадцати. Джуди редко так радовалась чьему-либо приходу. У нее было ощущение, что она запихнула в себя с десяток шоколадных тортов. Ее едва не выворачивало. Когда невеста в белом облаке фаты плывет к алтарю, опираясь о руку любящего родителя, под аккомпанемент восхищенных вздохов, - может, это и трогательно, но лишь в ограниченных дозах. И нет ничего удивительного, если после просмотра десятка этих душещипательных моментов тебе захочется распилить невесту и всех прочих, кто попадется под руку, бензопилой. А когда еще приходится в деталях обсуждать невестино платье, невестины туфли и невестин букет - уж совсем тошно становится. Нет, это будет посильнее, чем передоз шоколадного торта!
- Привет, невеста! - Мик обнял Салли. - Как успехи с платьем? Выбрала что-нибудь роскошное?
- Утром выберу. - Салли поцеловала его. - Пока что у меня в голове каша.
- Ого! - Мик уставился на разбросанные по полу кассеты. - Понятно. Неужто вы все это пересмотрели?
- Только свадебные эпизоды. Я их искала, а Джуди готовила кофе.
- Без которого точно бы сдохла. - Джуди со стоном поднялась с подушек.
Ей все еще было странно видеть, как Мик и Салли присасываются друг к дружке в страстном поцелуе. Это казалось почти непристойным, словно брат и сестра, которых она знает целую вечность, вдруг увлеклись инцестом. Оба смотрели на нее с одинаково идиотски-счастливыми улыбками, и Джуди, несмотря на свадебную аллергию, которая у нее развилась за последние несколько часов, невольно улыбнулась в ответ. Они стояли в точности как тогда, когда Мик объявил об их помолвке: Мик за спиной Салли, положив ей руки на плечи, уперев подбородок в ее макушку… Полное ощущение, что он вот-вот ее раздавит.
- Ну, мне, пожалуй, пора спать. - Джуди зевнула.
- Нам тоже, - ответил Мик и поцеловал Салли в макушку.
Вот как можно дать человеку понять, что он третий лишний, подумала Джуди, закрывая дверь. Ладно, это пройдет, когда поженятся и переживут первый период одержимости друг другом - через несколько месяцев. Она в который раз поблагодарила судьбу за то, что у нее есть Скотт. Все-таки тяжко наблюдать чужое блаженство, пусть и у тебя самой далеко не все безнадежно. При мысли, каким кошмаром все это обернулось бы для нее, будь она одна, Джуди даже поежилась.
Может, именно этим объясняются ее сомнения? Может, она просто завидует? Салли словно каким-то чудом обошла все подводные камни. Еще вчера она была одинока… Впрочем, нет, у нее же что-то закрутилось с Полом и сулило вылиться в серьезные отношения… Джуди вздохнула, вспомнив, что Пол всю неделю выглядел так, словно ему дали под дых, а потом еще врезали по башке. И вдруг - бац! - Салли хвастается колечком и планирует медовый месяц в Зимбабве. Или в Замбии? Как ни крути, Салли удалось избежать всей этой обычной тягомотины: разговоров о том, чтобы съехаться; первых робко-абстрактных бесед про детей. И ногтей, обгрызенных едва ли не под корень в ожидании, когда он наконец соберется с духом и сделает предложение, тоже не было.
Джуди вдруг поняла, что все эти годы дружбы с Салли она посматривала на подругу снисходительно. Считала, что уж она-то сама умеет строить отношения, а вот у Салли жизнь не задалась - сидит и томится по своему Мику, который и в ус не дует. Теперь же на коне оказалась Салли. Словно как-то особенно удачно бросила игральные кости и перескочила на верхний уровень, а Джуди все мается в самом низу. До чего же несправедливо устроена жизнь!
Стоп. Ну почему она такая завистливая сука? Нет, больше никаких сомнений, Салли обязательно выйдет замуж за Мика, а она, Джуди, будет радоваться счастью подруги. И кто знает, может, их свадьба и Скотта подтолкнет. Так, самую малость… Нет-нет, речь не про обручение или, тем паче, про свадьбу. Но, может, Скотт предложит съехаться?.. Ох, мечты, мечты. Даже интересно, чужие свадьбы только у женщин вызывают сентиментальное слабоумие?
Глава двадцать четвертая
- Лосося здесь готовят великолепно, - подсказала миссис Гуинн.
- В самом деле? - нервно спросила мать Салли.
Она явно планировала заказать что-то другое, но уверенность миссис Гуинн повергла ее в смятение. Салли перевела взгляд на мать Мика. Готовясь к свадьбе, Стефани будет тиранить маму, подумала она. Не специально, конечно, но будет. Что ж, Салли не возражала. У Стефани прекрасный вкус, и пока все ее предложения в точности совпадали с пожеланиями самой Салли. Придется мягко подтолкнуть маму, сделать так, чтобы она думала, будто Стефани лишь подхватывает ее собственные идеи. Мама ведь всю жизнь шла в фарватере чужих мнений и желаний.
Салли улыбнулась отцу, которого никакой силой не заставишь заказать что-нибудь против его воли. Он заговорщицки ухмыльнулся ей в ответ; оба прекрасно поняли друг друга. Дело отца - подписывать чеки, и эта роль его вполне устраивала.
- Ну что ж, возможно, я действительно хочу лосося, - согласилась миссис Мастерсон. - Ведь это очень полезно, верно? Сплошной рыбий жир.
- Ты можешь заказать что угодно, - сказал муж.
- Да, но я хочу лосося, Джефф. Стефани говорит, что он великолепен.
- Как вам понравился отель, Джефф? - осведомилась Стефани.
- Очень славный, - ответил мистер Мастерсон.
- Прекрасно! - Стефани явно считала, что усомниться в ее выборе может только глупец. - Просто гора с плеч.
Официант принес шампанское и ритуальным жестом выставил на одобрение мистеру Мастерсону.
- Отлично, продолжайте, - кивнул тот.
И бокалы были наполнены и подняты.
- За Мика и Салли! - Миссис Гуинн улыбнулась. - Наконец-то они обручены. Я просто на седьмом небе. - Она чуть опустила бокал. - Я надеялась, что Мик сделает Салли предложение, с того самого дня, как с ней познакомилась. И хотя им потребовалось чуть больше времени, чем обычно…
- Девять лет, кажется? - уточнил мистер Мастерсон. - Должен сказать, я уже потерял всякую надежду!
- О, я всегда верила, что мы увидим их вместе, - возразила миссис Гуинн. - Несмотря ни на что. Мик знает, как мне нравится, когда я оказываюсь права, не так ли, сынок?
- Это еще слабо сказано, мама, - фыркнул Мик. Он капнул на хлеб оливкового масла и закинул в рот.
- Но ведь я действительно оказалась права! И очень рада.
- Мы тоже очень рады, - вступила миссис Мастерсон. - Мик нам всегда был как сын, правда, Джефф?
Джефф Мастерсон подмигнул Мику:
- Ну, если раньше не был, то теперь стал. Мик, мальчик мой, добро пожаловать в семью. - Он наклонился через стол и чокнулся с Миком. - Я знаю, что ты сможешь сделать Салли счастливой.
- Рад стараться, сэр, - не ударил в грязь лицом Мик.
- А я сделаю счастливым его, - твердо заявила Салли.
Мик нежно пожал ей руку.
- Я уже счастлив.
- Ах, - проворковала миссис Мастерсон.
- Выпьем, - предложил мистер Мастерсон. - Это же просто извращение - просидеть десять минут кряду с полными бокалами и даже не пригубить.
- Джефф, ты всегда преувеличиваешь, - ласково попеняла его жена, однако послушно выпила шампанское, явно испытывая облегчение, что кто-то руководит ее действиями.
Ну просто праздник любви, думала Салли. Теперь остается только надрезать вены, сесть вкруг стола, запястье к запястью, и церемониально породниться кровью.
Поймав взгляд Стефани, она вспомнила недавний случай, когда они изучали прейскуранты цветочных магазинов и в гостиную притащилась Софи, собиравшаяся на встречу по поводу выставки ее работ. Стефани предложила Софи посмотреть фото цветочных композиций.
- Я почитай красные розы есть очень вульгарный, - тут же сообщила Софи. - Они слишком мясистый. Я самолично предпочитай лилия. Одна-единственный лилия, но идеальный. Это бывать очень элегантный.
- Но, Софи, разве можно идти к алтарю с единственным цветком! - возразила Стефани. - Ты только подумай, как уныло будет выглядеть невеста! И потом, она же должна бросить букет?
- Бросить букеты? - бестолковым эхом отозвалась Софи.
"О господи, с какой она планеты?" - подумала Салли.
- Ну да, в толпу незамужних девушек! Есть такая примета: кто поймает букет, та и выйдет следующей замуж.
Софи презрительно скривилась.
"Не волнуйся, манерная французская кляча, уж тебе-то я ни хрена не брошу, - пообещала про себя Салли. - Мне плевать, выйдешь ты когда-нибудь замуж или нет, но я не собираюсь навлекать несчастье на какого-нибудь бедолагу, который тебе попадется".
Она уже решила, что хорошенько прицелится и швырнет букет прямо в Джуди, чтобы поделиться с лучшей подругой частицей своего бесконечного счастья. У Джуди со Скоттом, похоже, все складывается как надо. В последнее время Салли даже переменила свое мнение о нем. Ну да, Скотт по-прежнему все больше помалкивает, но Джуди с ним действительно хорошо, а это главное. С тех пор как они вернулись из Флориды, Джуди буквально светится. И сидеть у телефона словно пришитая в ожидании звонка, как в начале их знакомства, прекратила. На взгляд Салли, мужчина должен успокаивать женщину, а не заставлять нервничать. Например, Пол всегда заранее назначал время следующего свидания или предупреждал, когда позвонит, на него во всем можно было положиться. Бедный Пол, как же гнусно она с ним обошлась! Ладно, с этим она разберется позже, нельзя позволять этим мыслям испортить счастливый семейный обед.
Салли посмотрела на Стефани, облаченную в изысканный шелковый костюм, с бриллиантовыми серьгами в ушах, с безупречным макияжем. Ни пятнышка от губной помады на бокале с шампанским. Настоящая королева - как и всегда. С удовольствием и легкой иронией Салли припомнила их разговор после того, как Софи умотала в свою галерею.
- Ну вот, все вышло, в точности как я и задумала, - сказала Стефани с самодовольной улыбкой.
- Что вы имеете в виду?
- Приглашение Софи погостить у меня. Она милая девушка, и, разумеется, ее родители - мои добрые друзья. И я ей всегда рада. Но у меня имелись кое-какие дополнительные причины.
Салли не отрывала от нее взгляда, в ней зарождалось подозрение.
- Да ты уж, наверное, и сама все поняла, дорогая, - улыбнулась Стефани. - Эта Кэти. Она же не пара Мику. Нет, в голове не укладывается, взяла и переселилась к нему. Я все понимаю, но нельзя же так бесцеремонно. А Мик такой доверчивый, она бы окрутила его в два счета. Что и произошло. Разумеется, я задумала все еще до того, как узнала про ее беременность. Ребенок был бы катастрофой. - Она содрогнулась. - Но, слава богу, теперь все образовалось. Естественно, мне жалко эту девушку, однако ей следовало понять, что у них с Миком ничего не получится. Он всегда предназначался тебе, моя дорогая. И я всегда была уверена, что в конечном счете вы будете вместе. Просто его нужно было немножко подтолкнуть в верном направлении, правда?
- И для этого вы пригласили Софи?
- Ну разумеется! Мик и Софи… Они оба в ту пору были слишком юны. Софи, по-моему, было всего семнадцать, когда они влюбились. И она вряд ли создана стать женой и матерью, ведь она вся в своем искусстве. Но между ними всегда была сильная связь. И я подумала, что, если Софи окажется рядом, Мик быстрее поймет, что Кэти - не совсем то, что ему нужно. Во-первых, возраст… Да и не из нашего круга. Я имею в виду, ведь она совершенно не вписывалась в наш круг, ты согласна? И даже если бы он закрутил с Софи, то ненадолго. Я все просчитала. Мик оставит Кэти ради Софи, но с Софи у него заведомо не заладится, и он вернется к тебе. Что ж, вышло не совсем так, но ведь в итоге все получилось неплохо, верно?