Ева все больше удивляла его. Но он видел, что с психикой у нее все в порядке. Несмотря на непроходящую грусть после смерти матери, она была очень уравновешенной и гармоничной.
– Ты забыл? – весело спросила она. – Мне скоро будет десять!
– Да-да, помню, десятого ноября, – ответил Виктор и погладил ее по голове.
– Пообещай, что непременно проведешь этот день со мной! – приказным тоном сказала девочка и тут же рассмеялась, сияя ему глазами.
– Мне очень хочется именно этого, – сказал Виктор, тая от нежности. – И я сделаю все, чтобы отодвинуть работу и приехать.
– Смотри же, ты обещал! А у настоящего мужчины слова не должны расходиться с делом. А ты настоящий!
– Merci beaucoup, – отчего-то на французском поблагодарил он.
И Ева снова рассмеялась.
Они вышли из кафе и огляделись. Виктору пора было уезжать, оставалось очень мало времени на прогулку. Но все же, видя, что Ева начинает печалиться все сильнее из-за грядущего расставания с ним, решил отвести девочку в весьма оригинальный Музей зайцев, который находился на улице Грибоедова в шаговой доступности от парка. Она с энтузиазмом согласилась на его предложение, и они бодро двинулись в сторону городской библиотеки семейного чтения, где и был расположен музей. Импульсом к его созданию послужили зайцы, изображенные на гербе Коврова.
Еве очень понравилось внутри. Она переходила от экспоната к экспонату, радовалась и умилялась, как и положено ребенку ее возраста. Заяц-пряник, заяц из бисера, заяц-мотоциклист, крохотный стеклянный зверек, зайчишка размером всего 15 мм привели девочку в полный восторг. А возле самого большого ушастого жителя музея – мягкой игрушки ростом с трехлетнего малыша – Ева решила сфотографироваться. Виктор с удовольствием запечатлел ее на свой айфон, отметив, как фотогенично лицо девочки.
Они вышли из музея в превосходном настроении. И чтобы не портить такой чудесный день долгим прощанием, Виктор вызвал такси и назвал адрес, куда нужно доставить Еву. Она растерялась, но виду не подала, понимая, что ему необходимо уезжать. Расцеловав сестру в обе щеки, Виктор обнял ее и прошептал, что будет часто звонить и при первой же возможности приедет. Она с трудом сдержала слезы, но взяла себя в руки и уселась в такси.
– Au revoir! – попрощалась Ева.
– A bientot! – ответил Виктор, что означало: "До скорой встречи!"
Ее повлажневшие глаза засияли, она радостно заулыбалась и ответила:
– До скорой!
Из записной книжки:
"Зорко одно лишь сердце. Самого главного глазами не увидишь".
"Человек – всего лишь узел отношений. И только отношения важны для человека".
"На этом свете меня огорчает только одно – то, что нужно становиться взрослым".
Антуан де Сент-Экзюпери
Виктор прибыл в Шереметьево за час до рейса и благополучно прошел контроль. В зоне ожидания вылета он уселся на скамью и закрыл глаза. Все мысли были только о Еве. День выдался чудесным, давно он так приятно не проводил время. На душе было легко, тепло и как-то невесомо, словно он парил над всеми своими проблемами и их тяжесть не тянула его к земле. Он купался в этом солнечном, ласкающем мироощущении и невольно улыбался, представляя, как при первой же возможности вернется к сестре и привезет ей кучу подарков. А на ее день рождения сделает особый сюрприз и возьмет девочку в Париж хотя бы на пару дней. Ева мечтала побывать во Франции.
Но скоро его мысли приобрели мрачный оттенок, ловец не мог забыть о готовящемся сегодня ночью синдзю. Странно, что Соланж не давала о себе знать все это время, и ее молчание настораживало. Виктор вздохнул, достал айфон и первым делом зашел на страничку Юрико. Он увидел лишь одну новую запись, сделанную вчера. Ряд каллиграфически выполненных иероглифов был похож на черный изысканный орнамент. Ниже была расшифровка. Виктор перевел с французского:
"Увидеть смерть – рождению подобно".
Он помрачнел еще больше и зашел на страницу Такаши. Там была выложена следующая цитата:
"Эрих Мария Ремарк написал о трагедии в романе "Тени в раю": "Если бы в тот вечер в Бразилии, когда Стефан Цвейг и его жена покончили жизнь самоубийством, они могли бы излить кому-нибудь душу хотя бы по телефону, несчастья, возможно, не произошло бы. Но Цвейг оказался на чужбине среди чужих людей".
Мороз побежал по коже от очевидности происходящего с японцем. И Такаши был на чужбине с женой, и, по всей видимости, страдал от одиночества. Виктор знал, что японцы относятся к нации, как к своей семье, и вдали от соотечественников нарушается гармония их существования. А у Такаши были еще и личные отягощающие жизнь обстоятельства.
"Все бесполезно, – с тоской подумал он. – Но неужели я останусь в стороне, зная, что сразу двое готовятся уйти на тот свет?!"
Вся его сущность ловца возмущалась, мозг продолжал искать выход из ситуации. Виктор собрался и погрузился внутрь себя. Он знал по опыту, что подсознание может выдать неожиданное, но действенное решение. И когда вернулся в реальность, то первым делом, поддаваясь импульсу, открыл страничку Соланж. Но она давно не выкладывала записи. Тогда Виктор перешел в созданную ею группу "Сообщество мертвых роз". Там жизнь била ключом. Соланж ежедневно постила, активно отвечала на многочисленные комментарии, давала советы. Статус оставался прежним: "Actum ne agas", что в переводе с латинского значило: "С чем покончено, к тому не возвращайся". Стена была открыта, и каждый желающий мог оставлять запись. Почти все они были депрессивного содержания, и общий тон группы сильно напоминал Виктору сайты самоубийц. Они были запрещены во всем мире, их отслеживали и блокировали. В Ордене знали, что все сайты подобного содержания создаются прилипалами, это был один из проверенных способов "вербовать" жертв. Орден создал специальную службу, которая денно и нощно мониторила сеть и выискивала инет-площадки прилипал. Способы уничтожения были разными, вплоть до внедрения особых вирусных программ. Но Соланж умела скользить по очень тонкой грани, ее комментарии были настолько точными и били наверняка, что все писавшие в группу в конечном итоге отказывались от мысли о суициде. Она выводила из депрессии и "прочищала" мозги участникам сообщества.
Но ее вчерашняя запись повергла Виктора в шок. Соланж подняла тему синдзю, и он понял, что высшая не отстранилась от проблемы новых клиентов.
Из записи группы "Сообщество мертвых роз":
"На этих кладбищах встречалось много могил юдзе, совершивших самоубийство со своими любовниками. На могильных камнях выбиты описания мечей, которыми они убили себя, а также их возраст и имена. Есть что-то настолько жуткое и сверхъестественное в этих безжалостных надписях на серых замшелых памятниках, что у досужего зеваки стынет кровь, и он покидает это мрачное место с твердым намерением больше никогда сюда не возвращаться. В периоды Гэнроку (1688–1704) и Сетоку (1711–1716) синдзю, или двойные самоубийства клиентов и дзеро, стали настолько популярны, что дзероя были вынуждены в целях самосохранения выставлять тела и мужчины, и женщины в течение трех дней на Нихомбаси…
…Тех, кто совершил синдзю, хоронили как собак. Их руки и ноги были связаны вместе, а тела, завернутые в циновки, сбрасывали в общие могилы. Обитатели дзероя верили, что в результате этого духи умерших не будут посещать дома, где закончили свой земной путь".
Джозеф де Бекер "Гейши. История, традиции, тайны"
Картинка, сопровождавшая этот пост, была готической и жутковатой: кладбище в сумерки, полная луна, две тени, похожие на призраков, будто вытянулись из могил и взялись за руки, повиснув над крестами.
Виктор начал просматривать комментарии.
Рисинка:
"А юдзе это кто? И еще непонятно, куда выставляли тела…"
Сообщество мертвых роз:
"Юдзе (юдзе, дословно "женщина для удовольствий") – собирательное название проституток и куртизанок (но не гейш), существовавших на протяжении всей японской истории. То же, что и дзеро. Соответственно, дзероя – это публичные дома.
Нихомбаси – главный мост Эдо, сооружен в 1603 году. Поначалу арочный деревянный. В наши дни так назван один из районов Токио".
Валентайн:
"Жесть какая! Трупы, значит, вывешивали прямо на мост. И как же прохожие?"
Сообщество мертвых роз:
"В назидание, чтобы другим неповадно было. И такая демонстрация – очень действенное средство. Сразу мозги на место становятся".
Рисинка:
"Это страшно даже представить!"
Валентайн:
"Жить вообще страшно! (смайлики "ужас" и "хохот") Но Соланж права, лучше жить. А любовь – дело преходящее. Неужели из-за этого в петлю лезть?"
Ариса:
"Парни вообще мало понимают в любви. Вам важен лишь секс, зудит в одном месте, а чувства побоку! (смайлик "гнев")
Жано:
"Ариса, не надо всех под одну гребенку! Я вот люблю свою девушку и верен только ей. И если с ней что-нибудь случится, то я готов умереть за нее… или вместе с ней. В этом есть смысл! (смайлик "сердечко")".
Сообщество мертвых роз:
"Жано, такая верность вызывает уважение. Но как ты представляешь участь самоубийц?"
Валентайн:
"Трупы закопают или сожгут, и на этом все. Я не верю в загробный мир".
Рисинка:
"А как же ад и рай? Об этом во многих источниках веками рассказывается людям. Разве на пустом месте такая бы инфа возникла?"
Валентайн:
"Сказочки для взрослых, чтобы не страшно было умирать".
Жано:
"Любящие и себя убившие попадают на небо, держась за руки.
Возьмемся за руки и вместе
Уйдем из этой жизни в ночь,
Долг отдадим любовной чести,
И этим сможем лишь помочь".
Сообщество мертвых роз:
"Жано привел строчки из самой великой пьесы на эту тему "Самоубийство влюбленных на Острове Небесных Сетей", автор Тикамацу Мондзаэмон. Но, дорогие мои сообщники, не будем забывать, что это прежде всего литература. И опасность в том, что чем талантливее произведение, тем сильнее оно влияет на наши эмоции. У японцев своя философия, с этим не поспоришь. Но зачем же нам, европейцам, подражать подобным традициям?"
Ариса:
"А если любовь такая сильная, но жутко несчастная? И так заманчиво прыгнуть в бездну вместе! Вот хоть Ромео и Джульетта! Они-то не японцы!"
Жано:
"Ариса, ты вообще о чем? Это же литературные персонажи! (смайлик "хохот")
Валентайн:
"Да и трудно определить это как синдзю. Они же заранее не договаривались, что сыграют в ящик. Так получилось. Вот были бы у них мобильники, так не вышло бы ничего такого жуткого. Созвонились, и все дела. Жили бы дальше как муж-жена, да еще бы и без конца ругались".
Сообщество мертвых роз:
"Давайте серьезно! Вы думаете, что после смерти ничего нет?"
Жано:
"Душа вечно живет".
Валентайн:
"Ничегошеньки, темнота и пустота. Так что живем на полную катушку здесь и сейчас!"
Рисинка:
"А я вижу картинку, как мертвые влюбленные уносятся прямиком в райский сад и там гуляют среди цветов и любят друг друга вечно"
Сообщество мертвых роз:
"Самоубийцы, причем все, независимо от нации и вероисповедания, попадают в кабалу к неким существам из иного мира. И те сосут из них энергию. А так как эти существа питаются только негативом, то они беспрерывно и изощренно мучают самоубийц, чтобы вызвать в них сильную боль. Такова истина".
Ариса:
"Ужас какой! Ну уж нет, даже и задумываться не буду больше о таком исходе"
Жано:
"Это точно? И сколько это длится?"
Сообщество мертвых роз:
"До тех пор, пока не настанет срок, отведенный судьбой. Если тебе суждено прожить до восьмидесяти, а ты уходишь из жизни добровольно в двадцать, вот и считай…"
Жано:
"Это 60 лет так мучиться? Ужас!"
Сообщество мертвых роз:
"И учти, ты будешь бессилен, ведь не сможешь ни убежать, ни ответить, физическое тело будет отсутствовать".
Рисинка:
"Вот это по-настоящему страшно!"
Сообщество мертвых роз:
"Общий вопрос: если бы вы узнали, что кто-то из ваших знакомых хочет совершить синдзю, что бы вы сделали? Попытались помешать? Или остались в стороне?"
Валентайн:
"Уже не знаю… Но, наверное, все же вмешался бы и рассказал о том, что ждет. Я верю Соланж. Она знает о смерти все!"
Ариса:
"Да, я бы помешала всеми силами. Соланж – медиум. Если она так пишет, то это точно. Она видит мир мертвых".
Жано:
"Чувствую себя дураком. Правда! Я рассуждал о загробном счастье влюбленных как полный идиот!"
Виктор не успел дочитать конец переписки, объявили посадку.
Когда он оказался в салоне самолета, то был уже в очень взбудораженном состоянии. Он просто не мог остаться в стороне и решил, что как только прилетит, то прямиком из Орли отправится на остров Синь. А там сориентируется по обстоятельствам. Мелькнула мысль все же позвонить Идрису и сообщить о происходящем, но Виктор снова взвесил все "за" и "против" и понял, что особо ему похвастаться нечем.
Из записной книжки:
"Да, сном, и только сном, должны его назвать!
И в этом мне пришлось сегодня убедиться:
Мир – только сон…
А я-то думал – явь,
Я думал – это жизнь, а это снится…"Ки-но Цураюки
Луна была полной. Она зависла над озером, и яркая колышущаяся дорожка мягкого неверного света придавала ночному пейзажу серебряное очарование. Виктор пробирался среди деревьев, помня, что акт будет совершен на северной оконечности острова. Он предполагал, что участники повесятся на том самом наклоненном над водой дереве, фотографию которого Юрико выкладывала в запись. Точного плана не было, Виктор из аэропорта примчался на такси в Сен-Гратьян, высадился на берегу озера. А затем ему повезло. Только что причалила развеселая компания вдрызг пьяных молодых людей. И Виктор уговорил лодочника вернуться обратно на остров. Тот начал говорить, что уже слишком поздно. Но Виктор пообещал ему очень крупную сумму, и лодочник сразу согласился. Он перевез пассажира на остров, высадил и спросил, ждать ли месье обратно. Но Виктор после краткого раздумья отпустил его. Он понятия не имел, сколько времени займет его предприятие и чем закончится.
И вот он уже на северной оконечности. Лес здесь был довольно густым. Лунный свет с трудом пробивался сквозь еще не опавшую листву, его бледные колышущиеся блики пятнали почву под ногами, и Виктору казалось, что он идет по зыбкому болоту. Серый туман, тянущийся над землей, создавал в распаленном воображении миражи. Виктору постоянно чудились какие-то призраки, встающие из дымки прямо перед ним. Поднявшийся ветер с уже близкого озера зашевелил кроны, и листва посыпалась сверху, кружась и мелькая в полосах лунного света серебряными бабочками. Виктор взял себя в руки, привел разум в порядок и утихомирил разыгравшееся воображение. Он уже подошел к краю островка и видел сквозь стволы деревьев посверкивающую гладь воды.
И тут Виктор четко услышал голоса. Он стремительно приблизился к старой кряжистой сосне, стоящей почти на обрыве, и затаился за ее толстым стволом. Дальше все произошло практически мгновенно. Виктор видел то самое дерево, на нем болтались обрывки двух веревок с петлями на концах. Дергающаяся фигура мужчины была на глазах ловца только что вынута из петли и вытащена на берег. И это сделал… сам Виктор. От этого зрелища у него немного сдвинулся разум, но он тут же пришел в себя, поняв, что видит двойника. Именно он спас японца и сейчас присел над его распростертым телом на корточки. А в паре метров стояла Соланж и крепко держала плачущую Юрико. Та пыталась вырваться и без конца повторяла:
– Отпустите меня! Я все равно сделаю это! Мой любимый уже в пути на тот свет… Должна и я! Не мешайте.
Соланж сильно встряхнула рыдающую девушку и развернула к группе на краю обрыва. Та замерла, словно не веря своим глазам.
– Твой любимый спасен, – громко и торжественно проговорила Соланж.
– Знаю, что вы сильные шаманы, – в смятении сказала Юрико, приходя в себя. – Только поэтому вы нас нашли… вы все знали? Или это наша кукла-танцовщица вам сообщила? В ней живет душа, хоть и злая. Стояла на полке и все слышала, все, о чем мы договаривались с мужем.
– Да, это кукла нас навела! – с пафосом проговорила Соланж.
И Виктор понял, что она обрадовалась подсказке и воспользовалась ею.
– Шаманы умеют говорить с любым: и живым, и неживым, – добавила она. – А ваша кукла сильная вещь, это настоящий магический артефакт!
– Но зачем вы нам помешали? – с тоской в голосе спросила Юрико.
– Сегодня полнолуние, а это могучая для шаманов ночь, – важно сообщила Соланж и выпустила девушку. – Вот мы и решили помочь. Мой друг может почти все, и он вылечит твоего мужа.
Виктор, услышав это, немного напрягся, не вполне понимая, что имеет в виду Соланж. Он включил "второе зрение" и пристально вгляделся в своего двойника, все еще склоненного над Такаши. От японца исходила практически мертвая энергия, жизнь в нем едва теплилась. Размытые сероватые волны окутывали его тело. Двойник поднял над ним руки, опущенные ладонями вниз, из них полились изумрудно-золотые потоки. И он начал медленно водить руками вдоль всего тела японца. Затем положил ладони на его лицо. Виктор, затаив дыхание, наблюдал за совершающимся на его глазах чудом: мутная энергия умирающего начала наполняться животворной. И вот Такаши зашевелился и приподнялся. Луна ярко сияла, было светло. Но у Виктора и так будто усилилось многократно зрение, и он отчетливо увидел, что обгоревшая кожа на лице японца заменилась на здоровую. Мало того, его ослепший глаз открылся. Двойник довольно улыбнулся и отошел от клиента. Но Виктор заметил, как много энергии он потерял, его поле сильно померкло.
– О, шаман, в тебя, наверное, вселился великий и милосердный Камуикумусуби-но ками! – замирающим голосом произнесла Юрико.
– А кто это? – с улыбкой уточнил двойник.
– По нашей религии, синто это Бог Божественной Животворящей Силы, – слабым голосом сообщил Такаши и встал.
– Это чудо! – закричала Юрико, подбежала к мужу и, словно не веря своим глазам, начала гладить его лицо. – Ты исцелен! Твое лицо снова такое, каким его создала природа! И ты прекрасен, муж мой!
– И я вижу тебя обоими глазами, – восторженно ответил Такаши, обнимая жену.
Виктор, наблюдая за этой сценой, вздохнул с облегчением. Но способности его копии поражали. Хотя он и раньше подозревал, что такая чистейшая золотая энергия наверняка обладает свойствами исцелять. Он помнил, как, общаясь с двойником, чувствовал себя все лучше. И вот на его глазах Такаши был не только реанимирован, но и полностью восстановлен и избавлен от последствий ожогов.
Виктор отпрянул от дерева. Он понимал, что сейчас ему лучше незаметно удалиться. Дело сделано: акт предотвращен. Но если он сейчас появится на месте действия, то японцы вряд ли это спокойно перенесут. Им трудно будет объяснить существование еще одного "шамана", к тому же точной копии их спасителя.
Он увидел, что двойник приходит в себя и его энергия стремительно восстанавливается. И это дало результаты. Виктор заметил, что тот начинает будто бы беспокоиться и периодически поглядывает в его сторону.