– Я отвезу нас домой. На остров сходим позже. Когда все закончится…
– Что закончится? – Я снова уловила неуверенную нотку в его голосе.
– Презентация! – Он снова улыбнулся своей голливудской улыбкой и подал мне руку, помогая подняться. – Кстати, пока ты спала я пожарил стейки. Моя любимая любит стейки на завтрак?
– А почему нет? – Не стала разочаровывать я его.
Завтрак прошел в капитанской рубке, пока Джо вел яхту на свое место к причалу. Мы говорили о каких-то пустяках, Джо шутил, а я улыбалась машинально, пытаясь понять что же в сказанном им на крыше мне не понравилось, заставляя сердце сжиматься от дурного предчувствия.
– Хочешь, я научу тебя управлять яхтой? Сначала маленькой. Потом большой.
– Хочу.
– Кстати, когда все закончится, напомни мне слетать с тобой на Гавайи. Ты же не была на Гавайях? Там океан гораздо теплее чем здесь. Мы снимем бунгало и будем целыми днями пропадать на берегу, купаясь и пугая медуз. А ночью…. – Он замолчал и прижался губами к моему плечу. Я закрыла глаза, наслаждаясь этим моментом.
Ну почему мне так тревожно? Что не так в том, что он говорил?
Обернувшись, я прильнула к нему.
– И не только ночью! Ты забудешь что у тебя есть дела, а будешь только мой!
– Заманчиво звучит! – Он улыбнулся и почему-то тут же помрачнел.
Черт! Вот оно!
Дела!!! Что должно закончиться, после чего наступит райская жизнь? Ведь он несколько раз повторил: "После того, как все закончится!".
Что?!
– Джо… А что за дело, которое ты пока не решил? Помимо презентации? А еще, ты сказал, что эта книга – шанс начать все заново. Почему она? – Я смотрела на него не отрываясь, но его стальные глаза не отрываясь смотрел на горизонт.
– Мои отношения с Лиззи. С женой. Чтобы быть с тобой, я должен поставить в них точку, но все не так просто.
Наконец он перевел на меня взгляд и мне показалась, или я увидела в них вину?
Почти сразу же после того, как мы пришвартовались, Джо поцеловал меня и, продиктовав номер телефона, ушел, велев звонить в любое время, когда захочу услышать его голос.
Я погипнотизировала телефон и сунула его под подушку. А что мне делать если я все время хочу слышать его голос? Видеть его? Касаться!
Чтобы не взвыть в голос, я взялась за работу.
Раз эта книга сможет как-то помочь Джо, она у него будет, и очень быстро!
Ближе к вечеру у меня на пороге появилась Синди.
– Ну, как ты тут в одиночестве? Не скучала? – Подмигнула она с таким заговорщицким видом, что сразу стало ясно, кем саботировано мое грехопадение.
– Плохо… – Вздохнула я так, что улыбка сползла с ее милой мордахи.
– Что? Опять?! Ничего не получилось? – Она села рядом на кровати. – Даже подарок не впечатлил?
– Ты об острове? – Я взглянула на нее и расхохоталась. – Все было просто шикарно, и остров, и Джо… Или… тебе лучше не слышать о таких подробностях из жизни твоего отца?
Глаза Синди стали как плошки, выражая такой восторг, словно она увидела живого Санту. А чем еще можно удивить дитя миллионера?
– Правда? И как? Он хорош? Я знаю. Мне говорила о нем Лиззи.
Настроение вдруг упало ниже плинтуса. Видимо, Джо вытворяет такие чудеса не только с любимыми женщинами…
Синди заметила перемену во мне и заюлила.
– Ой, да ты меня не слушай. А для Лиззи, по-моему, все хороши, кто вкладывает в ее будущее миллионы.
– Синди, стоп! – Я взглянула на нее. Почему я раньше не выспросила все, что меня интересует у этой девчонки? – Ты наверняка говоришь с Джо. Скажи, что он думает обо всем этом? Обо мне, о себе, о его жене? Почему она ни разу не появилась? Действительно у него с ней все кончено или ее нет рядом с ней только потому, что она в Милане делает карьеру и… не должна знать обо мне?
Она помрачнела.
– Рассказать, как она заполучила Джо в мужья? Они переспали. На какой-то вечеринке. Потом встретились еще раз и еще. Она забеременела и пришла с этой новостью к Джо. Даже показала узи. А он… – Синди запнулась и продолжила. – Папа никогда не бросит своих детей. Они поженились. А через месяц у нее случился выкидыш. Но если честно, мне кажется, что Лиззи заполучила себе в мужья миллионера и сделала аборт. Зачем ей ребенок, если она привыкла всю жизнь жить только для себя и во имя себя? Отец считал, что она убита горем, и всячески потакал ее капризам. В итоге, она оказалась в Милане. Она там уже год… пытается творить чудеса моды. Он изредка приезжал к ней. Пока не встретил тебя. Видимо, она что-то заподозрила, и теперь грозит отсудить половину его состояния и сообщить прессе, что он ее избивал, унижал. Короче, эта сучка легко испортит ему репутацию, если он вдруг решится с ней развестись. Т несколько дней до вашего путешествия на яхте, когда его не было… он уезжал встречаться с адвокатами. Вот и вся история. И она еще незакончена. И он очень переживает…
– Нда… – Я покусала губы. – Он говорил, что ему нужно уехать на неопределенный срок. Это к ней?
– Не знаю. – Синди печально улыбнулась. – Сегодня он позвонил мне. Сказал, чтобы я была хорошей девочкой и помогала тебе. Сказал, что еще позвонит.
– Он попросил меня быстрее закончить с книгой. Я просила ее не издавать, но он сказал, что эта книга поможет ему начать все сначала… Что это значит?
Синди пожала плечами.
– Он хочет с помощью этой книги рассказать о своей жизни. Чем раньше и чем больше людей узнают версию жизни Джо Кестлера от самого Джо, тем меньше поведутся на обвинения Лиззи.
– Теперь понятно. – Я посмотрела на Синди. – Я закончу перевод как можно быстрее. И ничего не буду менять в тексте. Пусть эта сучка увидит, что она потеряла!
– Отец хочет запустить книгу в работу как можно раньше заявленного срока. Лизи знает, когда назначена презентация. Вот только не знает, что она произойдет раньше.
– А что было бы, если бы я не закончила перевод за такой короткий срок? – нахмурилась я.
– Все равно книгу бы издали, и провели презентацию. Только без русской версии. Ты нужна была Джо здесь не в роли переводчика, как ты уже поняла. Но, то, что ты знаешь языки – бонус.
Я посмотрела на нее. А на вид глупая блонди…
– Послушай, а как ты ко мне относишься? Я ведь, вроде как, теперь с твоим отцом…
Синди внимательно посмотрела на меня и вдруг обняла.
– Честно? Вначале ты мне не понравилась. Но потом, я поняла, что позволив отцу обрести любовь, которую он так жаждет, я получу себе подругу. Ты действительно любишь Джо не за его миллионы, а мне большего и не надо.
Следующие дни я только и делала, что работала над книгой. Тоску по Джо заглушала мысль, что, когда я помогу ему с книгой, он сможет быть со мной всегда. Правда, я даже не представляла, что сказать родителям о нашем стремительном романе.
С мамой мы стали общаться едва ли не каждый день, но это были короткие звонки из разряда: "Все хорошо?", "Лучше не бывает".
Она даже заметила, что я стала скрытной, необщительной, и сделала вывод, что дочь что-то от них утаивает. Мне удалось успокоить ее тем, что работа на завершающей стадии и сейчас некогда отвлекаться на походы по городу и развлечения, а значит и рассказывать не о чем.
Джо звонил каждую ночь. Рассказывал о всяких мелочах, о своих мыслях, о чувствах и мы вместе мечтали, как сложится наша жизнь. Какой дом мы построим на нашем острове и как назовем наших пятерых детей.
Я всегда, после разговоров с ним, засыпала счастливой. А еще я была счастлива оттого, что книга двигалась к концу семимильными шагами, и наконец наступил день, когда я поставила точку и вывела дату.
– Синди!!! – Я ворвалась в комнату девушки. – У нас есть чем отпраздновать?
Она лежала на кровати, щелкая пультом, но тут же вскочила.
– Книга готова?!
– Да! – Я счастливо улыбнулась. – Готова!
– Звони Джо!
– Пробовала, он вне зоны доступа.
Синди задумчиво почесала щеку и махнула рукой.
– Ну, тогда сначала отметим это событие, а потом еще раз позвоним!
Я, впервые после памятной ночевки на крыше, снова поднялась туда вместе с Синди и мы устроили самую настоящую вечеринку под звездами. Мы смеялись, танцевали и рассказывали такое, о чем могут рассказать друг дружке только подруги.
Джо позвонил сам и после нашего рапорта, только счастливо рассмеялся.
– Мои любимые девочки! Я так рад слышать, но… мне кажется, вам пора отправляться в кровать. А все дела будем делать завтра!
– Как скажете, сэр! – Фыркнула Синди.
– Слушаюсь и повинуюсь, мой господин! – Поддержала я.
– Люблю такую сговорчивость! – Мурлыкнул Джо и отключился.
Конечно, мы не пошли спать, продолжив праздновать и разбрелись по комнатам только когда начал светлеть восток. Кому захочется терять теплую ночь в Тихом океане, на яхте под звездами?
Еще через два дня Синди прибежала с радостной новостью: книга выходит через неделю тиражом в сто тысяч экземпляров сразу на пяти языках.
– Презентацию назначили через четыре дня! – Она, сжав кулаки, даже попрыгала от восторга. – Это шикарно!
– Ну… наверное. – Я пожала плечами, не понимая, что такого во встрече журналистов и автора. Сама ни раз присутствовала на таких презентациях – пресс-конференциях, когда автор, трясясь от волнения, словно змея в камышах, пытается лавировать между вопросами с подвохом, а журналисты засыпают бедолагу ими, словно преподы в институте во время сессии. Скука смертная, если честно. – Будет встреча Джо с журналистами?
– Будет бал – вечер! Вначале он скажет небольшую речь, а дальше музыка, танцы, фуршет!
– А пресс-конференция? То есть презентация?
– Это и будет презентация! – Еще немного попрыгала Синди и задумалась. – Так, надо купить вечернее платье и сделать прическу. А еще обновить маникюр. Туфли к платью. Украшения…
И забыв обо мне, вышла из комнаты, видимо составляя в уме список приготовлений.
Я распахнула дверцы шкафа.
Можно запросто надеть это черное платье с разрезом до бедра по бокам и с оголенной спиной. Можно это красное, с глубоким декольте. Какая разница? Не важно! Главное, что я снова увижу Джо!
Следующие два дня я прочно застряла в цепких лапках Синди. Повертев у меня перед глазами серебристой карточкой с названием банка, она заявила, что та платиновая, к тому же Джо велел подготовиться к презентации и ни в чем себе не отказывать.
Отказываться я не стала. Просто не смогла, под сумасшедшим напором Синди! В итоге этой беготни по самым лучшим бутикам города, я стала счастливой обладательницей еще дюжины платьев, туфель, сумочек, украшений. Наконец мне эта трата денег надоела и когда на следующий день Синди как всегда пришла с предложением "продолжения банкета", я сказала свое решительное "нет"!
– Синди, мне что-то нездоровится! С утра мутило. Наверное, что-то съела. – Я постаралась принять вид умирающего. Синди конечно не поверила, но настаивать не стала.
– Ладно. Отдыхай. Я куплю тебе аспирин, и одна пойду за покупками! А когда я вернусь, тебе станет завидно!
– От зависти мне поможет только аспирин, который ты мне купишь! – Успокоила я ее, и когда за девушкой захлопнулась дверь, счастливо растянулась на кровати. Можно еще немного поспать и попросить Мишеля отвести меня на пляж. Крыша яхты это конечно хорошо, но полежать на белоснежном песочке рядом с прибрежными волнами… мм…
Но мечты так и остались мечтами.
Лучше бы я в тот день пошла с Синди…
Когда в дверь моей комнаты вежливо постучали, я общалась с мамой по скайпу.
Странно! Синди стучалась ко мне в первые пару дней моего пребывания здесь. Сейчас она просто вваливается, не спрашивая разрешения. Может быть Мишель? Когда Синди ушла, я спустилась на первый этаж и предложила ему идею с прогулкой по пляжу. Он обещал доделать свои дела и подумать. Может, надумал?
Стук повторился.
И не Джо уж точно!
– Войдите! – крикнула я, и помахала маме. – Тут ко мне пришли. Я перезвоню.
И отключилась.
Дверь открылась, в комнату шагнула женщина лет тридцати пяти. Ее точеная высокая фигурка точно перчатка была затянута в бирюзовый атлас короткого платья с таким глубоким декольте, что ее пышные груди оказались почти оголены. Высоченные каблуки делали ее ноги стройными и длинными. Белоснежные прямые волосы были собраны на макушке в длинный хвост, а лицо было настолько идеальным, что казалось кукольным.
– Вы Мэгги? – Начала она с порога. Ни тебе здрасти, ни до свидания.
– Да. – Я поднялась с кровати. Сердце тревожно екнуло. – А вы, кто?
Гостья вошла, не сводя с меня взгляда, и вдруг улыбнулась.
– А я – Лиззи Кестлер. Мой муж отправил меня к вам, чтобы я забрала роман и договор. Надеюсь, вы его подписали?
– Ваш муж… – Голова закружилась и меня действительно замутило. – Вы – жена Джо?
– Именно. Только, кто вам позволил так панибратски называть вашего босса? – Она вопросительно приподняла подведенную бровь. – Если ему было одиноко и он переспал с вами… ну так и что ж? У нас с ним вполне свободные отношения. Я понимаю, что работая в Милане, у меня выдается не так много счастливых минут, чтобы провести их с любимым мужем. Поэтому, я закрываю глаза на его шалости. Зато за восемь лет брака, у нас с ним до сих пор гармония и любовь.
– Вы… вы знаете?
– О вашем сексе на этой посудине? – Она хрипло рассмеялась. – Ну конечно! Он сам мне рассказал, так сказать излил душу, когда прилетел ко мне в Милан на следующий день после вашей с ним ночи. Я даже завелась от его рассказа…
– Я вам не верю! – Заявила я, в надежде, что мой голос прозвучит уверенно.
– Это ваше право, – равнодушно хмыкнула она.
– Но… он мне звонил! – Это не может быть правдой! Это просто сон! Я проснусь с снова все будет классно! – Мы говорили о нашем будущем каждую ночь! Зачем ему это делать, если он счастлив с вами?
– А остров он тебе, случайно, не дарил? У меня тоже где-то есть клочок земли названный в честь меня. Джо умеет красиво ухаживать. – Заметив мое ошеломление, Лиззи сочувствующе улыбнулась. – Пойми, глупая! Он побоялся, что, если, после секса, не будет уделять тебе должного внимания, ты впадешь в депрессию и не переведешь книгу в срок!
Книга! Точно!
– А вы ее читали? Там все о его жизни и о любви ко мне! А вас он назвал породистой старой кобылой!
– Джо всегда любил яркие метафоры… – Усмехнулась Лиззи и стала серьезной. – Я знаю, что в этой книге. Это было увлечение, не более. К тому же, сценаристы и обыватели всегда любили неожиданные, яркие финалы! Джо очень умен! Это добавит читателей, и миллионы в его казну. Очень вовремя, надо сказать…
– Что значит – вовремя? – Я спрятала руки за спину, чтобы она не заметила бьющую меня дрожь.
– Я, наконец-то, подарю ему наследника. – Гостья победно улыбнулась. – Уже три месяца. Видимо получилось забеременеть в его предпоследний визит. Хвала господу!
– Ха-ха! Синди рассказала, как вы вышли за Джо, а потом сделали аборт! Сейчас это не прокатит!
– Эта мелкая пройда еще и не то могла наговорить. Во-первых, я не делала аборт. Это был выкидыш! Джо это знает. Во-вторых, бог все же дал мне ребенка, о котором мечтает мой муж, и теперь он меня не бросит. Пусть между нами не всегда все было гладко, но я рожу ему этого ребенка! И мы станем полноценной семьей. И если ты считаешь, что я лгу, позвони Джо!
– Отличная идея!
Я схватила телефон и набрала номер любимого.
– Абонент не может быть вызван… – Бесстрастно сообщил мне женский голос.
– Не отвечает? – Лиззи развела руками. – Бывает. Но я же не могла знать, что он не ответит… Только ты всегда можешь ему позвонить и узнать. Хотя… я бы не стала так унижаться. Где файл с текстом и рукопись? Да. И договор!
Я достала папку, и, стараясь не смотреть на нее, протянула.
– Тут рукопись и договор.
– А файл?
– Я уже переслала его Джо! – Всхлипнула я. Все-таки слезы потекли по щекам. Боже, как унизительно расплакаться перед этой…
– Да? Странно, он ничего не сказал. – Она пожала плечами, забирая документы. – Ну и ладно. Кстати, он просил тебя сегодня же покинуть его яхту. Я сама с тобой рассчитаюсь. – Она вывела на чеке сумму в пятьдесят тысяч и протянула мне. – Можешь ехать домой. И знаешь, от себя я даже дам тебе еще десять тысяч наличкой!
Она вытащила из сумочки пачку стодолларовых купюр и положила на стол.
– Только в знак примирения и извинения за Джо. Ты, наверное, замечала его странности? Раздвоение личности, например. – Она сочувствующе вздохнула. – Душевные расстройства всегда преследовали гениев. Прости его. Улетай в свою страну и забудь все! Начни новую жизнь.
– Лиззи! – Я окликнула ее, когда она уже собралась уходить. – Он вас не любит. И никогда не любил.
Она усмехнулась, и прежде чем захлопнуть дверь, заявила.
– Он никого не любит кроме себя. Но он обеспечивает мне шикарную жизнь, а это главное. Ты еще это поймешь…
Я час сидела, словно превратившись в статую.
Значит, вот что чувствуешь, когда теряешь жизнь. Сердце просто перестает биться потому, что не в силах пережить такую боль.
Затем, я принялась набирать номер Джо. Еще, и еще, и еще, но вежливый голос твердил одно и тоже. Абонент не в состоянии ответить. Не в состоянии дать хоть немного объяснений. Не в состоянии сказать, что все, что наговорила Лиззи – ложь!
Вспомнив про Фейсбук, я трясущимися руками открыла нашу с ним переписку. Не в сети. Да что же это такое! Может и впрямь ему не хочется больше со мной встречаться, потому и прислал свою жену. Поиграл и выбросил?
Сперва я не хотела ничего писать, но все же обида, гнев нашли выход в словах.
"Я бы хотела сказать, что ненавижу тебя, но не могу. Счастья и любви тебе с Лиззи! Твоя… нет, уже не твоя – Мэгги".
Какое-то время я сидела в надежде ответа, но не дождалась. Наконец, поднялась и принялась собираться. Кое-как впихнув все мои вещи в чемодан, я аккуратно положила в сумку ноутбук, проверила телефоны, паспорт. Деньги я не взяла. У меня оставалось еще около четырех тысяч с аванса. На билет хватит, и ладно. Может я и дура, но у меня возникло стойкое ощущение, что взяв эти деньги, я еще больше измажусь в дерьме.
Оглядев комнату, где была так счастлива и так несчастна, я вызвала такси и принялась спускаться. Если меня попросили сегодня же покинуть яхту, лучше сделать это немедленно.
К счастью или к несчастью мне никто не встретился. Синди еще не вернулась, а Мишель, наверное, занимался какими-то делами.
Добравшись до такси, я села на заднее сидение и попросила.
– Главный международный аэропорт, плиз.