Глава 12
А меж нами расставаний вереница
Завязала паутинкою судьба:
Окна, вьюга, твои взгляды, чьи-то лица,
Телефонные звонки и города.
– Мы подготовили протесты и документы, подтверждающие ваше алиби. – Адвокат разложил перед Джо фото с уличных камер, с камер клуба, где пять лет назад произошла вечеринка, закончившаяся мордобоем. Джо с Лиззи как раз были там. Вот только угомонить одурманенную алкоголем жену не представлялось никакой возможности, поэтому, переругавшись в хлам, он оставил ее с подругой и ушел, наказав водителю привезти ее домой, как только будет возможность.
Утром она добралась сама, только на руках, шее и на щеке красовались синяки. Она обвиняла его, что пытаясь урезонить, он применил силу. Джо помнил, что держал ее за руки, когда она вырывалась, и орала о том, как сильно она его ненавидит. Возможно, именно за синяки на ее руках он и виновен, но он не бил ее. Он никогда не поднимал руку на женщин. Даже избегал таких моментов в режиссуре.
И вот эта грязная история всплыла.
После ночи с Мэгги он вынужден был оставить ее, чтобы отправиться к семейному адвокату, разбудившему его тем чудесным утром, прислав сообщение. В нем говорилось, что в ответ на его заявление о разводе, Лиззи подала встречное заявление. И пригрозила рассказать всему миру, как раз накануне выхода его книги, о том, как он, тиран и деспот, издевался над женой: заставил ее сделать аборт, постоянно избивал и тем самым довел до зависимости от алкоголя и легких наркотиков.
Они несколько дней буквально не выбирались из офиса, подключив всех, кто мог помочь.
Погрузившись в омерзительные, больные воспоминания, Джо бездумно разглядывал снимки, где было видно как его Лиззи сидя на коленях у одного мужчины, целуется с другим, на втором было видно, как она полуголая танцует на столе, стоя на коленях в окружении пяти мужчин, и наконец, на третьем снимке было видно, как ее наотмашь бьет бритоголовый мужчина. Кажется кто-то из звездной тусовки. Лица не видно, зато хорошо видна Лиззи.
– Хорошо. – Джо собрал все компрометирующие фото и вернул их адвокату.
Он знал, что она изменяла ему. Пытался прощать, не замечать. Поверил в ее версию о гибели их нерожденного ребенка. Видел, что вседозволенность, ничегонеделание и сытая жизнь затягивают ее в трясину скуки, из которой выход только один. И он предложил ей компромисс. Бизнес, о котором она всегда мечтала в обмен на то, что она переедет в Милан, а он за это будет считаться ее мужем. И конечно неплохие отступные. На удивление, Лиззи согласилась, и ее дела пошли в гору.
– Сообщите, когда будет назначен суд. – Джо поднялся.
– И еще, мистер Кестлер. – Адвокат собрал в папку снимки. – Ваша жена. Она в городе. Когда прилетела, не знаю, сегодня связалась со мной. Она настаивает на встрече.
– Она знает мои телефоны. Где она остановилась? – Джо едва заметно поморщился.
– На вашей вилле.
– Отлично. Я навещу ее. – Он вышел из офиса адвоката со странным чувством досады и удовлетворения. Неужели столько лет мучений скоро буду закончены? Он освободится от Лиззи, и у него есть Мэгги.
Точно! Мэгги! Он больше не может без нее! Он должен ее увидеть! Первым делом на яхту!
Со всеми этими делами: поисками доказательств, поднятием архивов, подготовкой к печати книги, оформлением документов, составлением контрактов, он просто не мог выбраться к ней. Оставалось только слушать ее голос и задыхаться от страсти, вспоминая одну единственную ночь. Сумасшедшую ночь…. Надо позвонить ей!
Джо достал телефон, и выругался. При таком режиме жизни он уже забыл, когда заряжал его.
Срочно! Срочно к Мэгги! Только эта женщина сможет исцелит его раны, заставив забыть об ошибках молодости.
Он уже подходил к машине, когда увидел рядом с ней облокотившуюся на капот Лиззи. Как всегда яркая, надменная, холодная. Хищница! Акула!
– Привет, любимый! А ты чего не отвечаешь на звонки? – Улыбнулась она, когда он подошел. – Я так соскучилась!
Шагнула к нему, пытаясь обнять за шею, но Джо отстранился.
– Что тебе нужно?
– Глупый вопрос! Мне нужен ты! Мой самый-самый любимый, верный и преданный муж!
– Что-то ты безболезненно не вспоминала обо мне почти год! Наверное до того момента, пока твой адвокат не оповестил тебя о моем намерении развестись. – Безразлично заявил Джо, садясь в шевроле.
Лиззи ни капли не огорчилась холодным приемом, и тем, что он даже не предложил ей сесть. Сама открыла дверцу и опустилась рядом с ним.
– По-моему, таким и был наш уговор. – Она расстегнула верхнюю пуговку на платье, выставляя напоказ роскошную грудь. – Ты содержишь меня, и трахаешь все, что тебе захочется, а я раскручиваю свой Дом моды на другом конце света и держу язык за зубами.
– Я тебя пальцем не трогал! – Джо сжал кулаки. Только она могла вывести его так, что он готов был нарушить свой главный запрет – не бить женщин.
– Да. Но многие решат иначе. Людям больше нравится сбрасывать героев с пьедесталов, чем возводить их туда. Поэтому, или ты остаешься моим мужем, и наслаждаешься жизнью со своей ручной зверушкой, или отдаешь мне нашу виллу, яхту, пятьдесят процентов всех активов и акций твоей компании. Плюс переписываешь свои земли. Тогда я дам тебе свободу и никому… ничего… не скажу!
– У меня есть доказательства моей невиновности! – Джо бросил на нее мрачный взгляд и вдруг усмехнулся. – А хотя… делай что хочешь. Ты не получишь больше, чем полагается тебе по закону.
Лиззи зло прищурилась.
– Рассчитываешь на свою книгу-исповедь? Что ж, посмотрим, как она тебе поможет. Кстати, спасибо, что напомнил! Вот, держи рукопись и подписанный Мэгги договор.
Джо похолодел, разглядывая знакомую кожаную папку, которую он дал Мэгг при встрече.
– Что ты сделала? – Он выхватил папку из ее пальцев и принялся листать. Никакого подвоха. Это была та самая папка. Он просмотрел договор. Широкий росчерк Мэгг в двух экземплярах.
Джо вперился, в сидевшую рядом женщину невидящим взглядом и прохрипел.
– Что ты сделала?!
Лиззи передернула плечами.
– Ничего. Просто зашла к твоей русской девке. Поговорили с ней по душам! Заодно я выяснила, что ты так ей надоел, что она согласилась за шестьдесят тысяч баксов, улететь отсюда на первом же рейсе. Больше ты ее не увидишь. – Лиззи усмехнулась, разглядывая побелевшее лицо мужа. – Хочешь ударить меня? Так ударь! Облегчи душу!
– Пошла вон!
– Ты думаешь, мне тебя не жалко? Жалко. Очень. Только себя мне стоит пожалеть больше. – Она распахнула дверь машины, но прежде чем выйти, коснулась пальчиками небритой щеки Джо. – Это мой первый удар в нашей войне. Если не хочешь оказаться у самого подножья своей любимой вершины мира, лучше согласись на мои условия, дорогой!
Она вышла. Хлопнула дверца машины. А Джо все сидел, вцепившись в руль с такой силой, что казалось еще немного, и он погнется.
– Сука! – Он со всей силы врезал в многострадальный руль. – Тварь!
Так! Спокойно.
Может Мэгги еще на яхте? Нужно срочно ехать туда!
Он завел машину и выкрутил руль, выезжая на трассу, чтобы начать забег наперегонки со смертью. Не обращая внимания на светофоры, встречные машины, мигалки полицейских, он давил и давил педаль газа, молясь только об одном. Успеть!
Бросив машину на парковке, он не стал дожидаться преследующих его полицейских, и со всех ног бросился на яхту.
– Добрый день, сэр! – Вскочил с шезлонга Мишель, вытягиваясь по стойке смирно.
– Где Мэгг?
– Наверное, у себя. Я не узнавал. – Парень растерянно пожал плечами.
Не спрашивая больше ни о чем, Джо бросился наверх.
Вот и ее комната!
– Мэгги! – Распахнув дверь, он буквально ввалился в комнату. Никого!
Бросился к шкафу.
Пусто. Нет ни сумки, ни чемодана, ни ноутбука.
Он не сразу заметил пачку денег и лежавший рядом чек.
Господи, да лучше бы она взяла их! Тогда бы он не боялся, что с ней что-нибудь случится в чужом городе, в чужой стране. Тогда бы он не боялся, что его любимая девочка его не простит.
Спустившись вниз, он чуть не налетел на Синди, возвращавшуюся с покупками.
– Джо?
– Где Мэгг? – рявкнул он.
– Я не знаю! – Она растерянно поморгала глазами. – Ее нет?
– Это Лиззи. Наговорила ей что-то такое, что она собралась и ушла! Позвони ей!
Синди торопливо достала телефон и набрала номер.
– Отключен….
– Звони в справочную службу. Во сколько и когда улетают сегодня самолеты в Россию! В Москву! Номера рейсов, название аэропорта!
Дочь закивала, торопливо задавая вопросы в телефон, какое-то время слушала и взглянула на него такими испуганными глазами, что Джо все понял.
– Она улетела?
Синди пожала плечами.
– Не знаю. Сегодня было два рейса один утром из аэропорта "Лос-Анджелес" и второй пятнадцать минут назад из аэропорта "Онтарио".
– Извините, сэр. Этот белый шевроле ваш? – К трапу подошел полицейский.
Джо выдохнул и, натянув улыбку, направился к нему, доставая документы.
Вот, почему все несчастья валятся в один день?
Час спустя, они сидели с Синди в закусочной на пляже Сансет-бич. Дочь уписывала уже второй сендвич, а Джо с отсутствующим видом потягивал пиво и думал, думал…
Лиззи не было дома год. Допустим, ей сообщают последние сплетни о нем и о его жизни ее закадычные подружки. Но откуда она узнала, сколько он пообещал заплатить Мэгги? Откуда узнала, что они стали любовниками?
– Па!
– Что? – Очнулся он от тяжелых мыслей, взглянул на дочь. Как же она похожа на него. От Софии только глаза. Зеленовато-карие.
– Все наладится… – Синди виновато улыбнулась.
– Конечно. – Джо криво усмехнулся и сделал большой глоток.
– Ты же все можешь! Ты же – Джо Кестлер!
– Угу… – Еще глоток.
– Па!
– Я не сомневаюсь. Я думаю…
– О чем?
– Не о чем, а о ком…
– О Мэгги?
– Нет. Как ни странно… – Джо прищурился, глядя на дочь. – Лиззи не было дома год, но она прекрасно осведомлена обо всем, что у нас происходит. Не кажется странным?
– Я ей ничего не говорила! – Возмутилась она.
– Я знаю! – Джо кивнул и принялся разглядывать океан, попутно размышляя. – Но либо ты говорила кому-то о Мэгги и обо мне, либо Лиззи наняла детектива. Только вот вопрос: как можно сделать фотографию ночью в океане под навесом? Этот детектив должен был тогда находиться на яхте. Значит о нашей с Мэгги связи она узнала не через детектива. – Он снова посмотрел на дочь. – Я попросил тебя в тот день отпустить Мишеля и уехать к Тому, чтобы нам с Мэгги побыть вдвоем. Кому и что ты говорила, после того как я тебе рассказал о своих планах?
– Ну… Тому, о том, что у Джо, гм… у тебя новая любовь, и Мишелю. Сказала, что он может быть свободен на сутки. Он пристал с расспросами. Я вкратце рассказала зачем. И все! – Синди виновато взглянула на отца. – Я же не виновата?
– Нет, котенок. – Джо невесело усмехнулся. – Это я виноват. Когда Мишель пришел наниматься на работу?
– Год назад… Когда Зак, твой водитель, уволился. – Синди нахмурилась. – Ты думаешь, что…
– Надо проверить… – Хмыкнул он, поднимаясь. – Пойдем, поговорим с Мишелем.
Мишель, чистая душа, даже не скрывал, что он пришел по рекомендации Джульетты Перрош, лучшей подруги Лиззи. Она и велела ему передавать все о том, что происходит в жизни Джо за хорошую прибавку в пять тысяч долларов, на которые он смог покупать лекарства для бабушки, еду для семьи и одежду для младших братьев и сестер.
– А что? Что-нибудь случилось, мистер Джо? Я подумал, что это даже хорошо, когда жена так заботится о муже… Я и подумать не мог, что это может как-то вам навредить… – Он заглядывал ему в глаза преданным, немного взволнованным взглядом. – Вы меня теперь уволите?
– Давай сделаем так. – Джо помедлил. – Я дам тебе расчет, и ты съездишь навестить родных! А когда все закончится и мне больше нечего будет делить с моей женой, я позвоню тебе, и ты вернешься.
– А вы точно позвоните? – Разволновался Мишель.
– Обещаю. – Джо крепко пожал ему руку.
На следующий день Джо съездил в типографию, чтобы забрать первых сто штук экземпляров. На презентации должны быть книги. Соберутся репортеры и телевизионщики. Если Лиззи решила испортить ему репутацию – пусть попробует. Она еще не знает, на что он может быть способен, когда его зажимают в угол.
И обложка яркая, заметная, с кадрами из жизни тех, кем он дорожил. И дети, еще маленькие, и София, и Фрэнки. Да и название не подкачало: "Моя исповедь".
Джо дождался, когда погрузят книги и поехал в галерею, где и должна была состояться презентация. Начало в шесть вечера. Еще есть три часа на то, чтобы все проверить, разложить книги, попросить официантов подготовить напитки.
– Неужели этот красавец мужчина – мой отец? – У входа в Галерею его встретила Сидни. – Ты сам на себя не похож! Костюм, галстук – я еще пойму, но что тебя подвигло побриться? Волнуешься?
– Нет. – Он качнул головой. – Скорее жду, когда все закончится, чтобы поскорее вернуть Мэгги.
– Думаешь, получится?
– Не знаю… Если бы она ответила… Я звонил ей сотни раз и… бесполезно. Телефон отключен.
– А на Фейсбуке?
– Не успел зайти. Сегодня вечером. – Джо посторонился, чтобы не мешать работникам разгружать книги. – Давай пойдем, проконтролируем, чтобы все было на высшем уровне!
– Как всегда? – Улыбнулась дочь, уверенно беря дело в свои ручки.
Спустя пару часов зал Галереи был готов, и распахнул двери перед первыми гостями. Фуршетные столы ломились от закусок. Официанты разносили шампанское. Перед сценой расположились телевизионщики и репортеры, ожидающие выхода виновника торжества.
– Пора! – Синди в последний раз поправила галстук и выглядывающий из кармана пиджака сложенный треугольником атласный платок.
Джо кивнул и грустно улыбнулся.
– Или меня сейчас порвут, или я стану суперзвездой.
– Ты и так суперзвезда, па. И я тебя очень люблю!
Джо коснулся ее щеки.
– И я тебя, котенок.
И вышел на сцену.
Гул голосов стих.
Джо уверенным шагом пересек сцену и, остановившись у микрофона, улыбнулся своей фирменной улыбкой, приветствуя гостей.
– Дамы и господа… Благодарю за то, что пришли ко мне в этот вечер. Он очень важен для меня и для моей будущей жизни. Сегодня я рад представить мою книгу, написанную для всех вас. Ни для кого не секрет, что все мы хотим знать правду о жизни некоторых из нас: актеров, музыкантов, политиков. Можно верить желтой прессе, можно сплетникам, собирая крупицы правды, среди океана лжи. Я написал эту книгу о своей жизни и все написанное в ней – истина! Вот он, я, стою перед вами – открыт, и жду вашего суда!
И тут, среди молчания раздались вопросы:
– А, правда ли, что вы бьете свою жену?
– Говорят, что вы устраиваете оргии?
– Вы употребляете наркотики?
Джо улыбнулся, поискал глазами самых любопытных, и даже не удивился, найдя стоявшую у колонны Лиззи. Развел руки, точно изображая Иисуса, и произнес.
– Я открыт перед вами! Ответы на все эти вопросы вы найдете в моей книге – исповеди. Человек не должен расплачиваться за совершенные им ошибки всю жизнь. Тогда для чего нужен ад?
По залу пробежал смешок.
– О чем вы жалеете?
– Вы можете как-то оправдать себя?
Джо качнул головой.
– Нет. И не буду. Хочу только сказать, что эта книга написана благодаря моей самой любимой женщине и для нее. Больше жизни я хотел бы сказать это ей в глаза. Но не могу. Вот о чем я жалею, и за что мне нет оправдания! Прошу! Веселитесь! Этот вечер для вас!
И еще раз сверкнув улыбкой, он сбежал по лестнице со сцены, направляясь к колонне, где он только что видел Лиззи. Зазвучала джазовая музыка, заставляя народ оживиться. Кто-то листал книгу, кто-то пил шампанское, кто-то разорял кулинарные шедевры, кто-то беседовал, кто-то пританцовывал. Главное, чтобы все забыли о нем до пресс-конференции.
Лиззи он не нашел. Встав у колонны, он прижался к ней спиной, откинув голову на холод гранита, и закрыл глаза. Больше всего сейчас ему хотелось оказаться даже ни где, а когда. В том самом дне, когда он, узнав, что Мэгги его простила, решил показать ей остров. В ночь, когда было все настолько идеально, насколько только возможно и казалось, что счастье будет бесконечным…
– Джо?
Голос, вернувший его из воспоминаний о той ночи, был нереальным, бестелесным, волшебным, но… он был!
Распахнув глаза, он уставился в родное, безумно любимое лицо стоявшей рядом Мэгген.
– Мэгг?! – Нет, теперь это была не Мэгги, это была роковая красавица в длинном черном атласном платье, волосы собраны в высокотехнологичную косу, а на загорелой коже холодно переливались, словно подмигивая ему, самые настоящие бриллианты дорогого колье. – Ты… как ты здесь? Ты же улетела!
– Нет, Джо. – Она смотрела на него холодно, но в ее темных глаза плескалось такое горе, что Джо тут же поклялся себе до конца своих дней исправлять то, что сотворила с ней Лиззи. Что сотворил с ней он. – Я не улетела. Я хотела попрощаться с тобой. И узнать… почему? Почему ты сам не сказал мне, что все закончено? Что я была для тебя всего лишь игрушкой? Да, это было бы невыносимо больно, но подослав свою жену, ты меня еще и унизил.
– Мэгги, девочка моя, верь мне! Все, что она сказала – ложь! – Джо сделал к ней шаг, но она отступила.
– Тогда, почему ты не приезжал? Почему не отвечал, когда я звонила? Не написал в Фейсбуке? Решил, что избавился от меня?
– Мэгги, я не мог приехать. Каждая минута была на счету, чтобы найти кое-какие фотографии, способные повлиять на благополучный ход развода! Не отвечал, потому что разрядился телефон! Но я тебе перезванивал тысячу раз, но твой телефон отключен! А до ноутбука я даже не успел добраться.
– А как же ваш ребенок? Третий месяц кажется? И зачем ты рассказал ей о НАС?
– Черт, Мэгги! Ты слушаешь меня?! – Заметив любопытные взгляды, он стиснул ее руку, и повел за кулисы, мило улыбнувшись заинтересовавшимся ссорой репортерам. – Ничего страшного. Веселитесь!
Едва они вошли в коридор, он развернул ее к себе, и с такой страстью прижался губами к ее губам, что она даже пискнула, но тут же обмякла, отвечая на поцелуй. Наконец, он отстранился и глядя в ее глаза, повторил.
– Верь мне. То, что наговорила тебе моя жена. Бывшая жена – ложь! Она пытается удержать меня, потому что я обеспечиваю ей сытую жизнь! После твоего появления в моей жизни она почувствовала угрозу! Я, моя репутация, мой бизнес сейчас на грани развала! Но, как бы то ни было, я поднимусь снова. Я уже поднимался и не раз. Главное, чтобы ты была рядом. Прошу, не уезжай! Останься!
Мэгги улыбнулась с надеждой, доверчиво глядя на него таким взглядом, что захотелось плюнуть на всех ждущих в зале гостей и закрыться с ней в комнате отдыха часов на шесть.
– Правда?
– Клянусь. Если бы я хотел от тебя избавиться, разве я бы говорил тебе сейчас все это?
Она всхлипнула, и доверчиво уткнулась носом ему в грудь. Джо улыбнулся и провел пальцами по ее заплетенным в косу непослушным кудряшкам.