Я смотрю вверх. Я снова в классе, смотрю на Кристиана. Кто-то хихикает. Мистер Эриксон выжидающе смотрит на меня. Я могу чувствовать, как волны напряжения поднимаются в Анжеле.
Она волнуется. Она хочет дать мне записки. Может быть, это не такая уж и плохая идея.
- Ваше Величество? - подсказывает мистер Эриксон.
Я вдруг вспоминаю следующую строчку.
- Мужайтесь, - быстро говорю я, не в силах оторвать взгляд от Кристиана. Он вновь улыбается мне, как будто у нас личный разговор.
- Я знаю, у меня есть тело, тело слабой женщины, - говорю я. - Но у меня есть сердце и смелость короля.
- Сюда, сюда! - говорит Анжела, ее золотые глаза вспыхивают за стеклами очков. - Да здравствует королева!
- Да здравствует королева, - повторяет мистер Эриксон, а затем и весь класс.
Я не могу удержаться от улыбки. Анжела, обрадованная, что с моей стороны все выполнено, начинает рассказывать детали правления Элизабет. Теперь мне остается просто стоять и хорошо выглядеть, как она сказала. И постараться успокоить свое сердцебиение.
- Конечно, в течение долгого времени каждый в Англии, казалось, был заинтересован в поиске правильного мужа для Элизабет, - говорит Анжела, взглянув на мистера Эриксона, будто доказывая свою точку зрения.
- Все сомневались, что она будет в состоянии сама управлять страной, но она оказалась одной из лучших и почитаемых монархов в истории. Она открыла золотой век в Англии.
- Да, но не умерла ли она девственницей? - спрашивает Такер из задней части класса.
Анжела не колеблется. Она сразу же пускает в ход свой материал о Королеве-девственнице, говоря, что Элизабет использовала образ девственницы, чтобы сделать ее статус незамужней еще более привлекательным.
Такер, стоя у задней стены, ухмыляется.
- Сэр Такер, - вдруг говорю я, прерывая Анжелу.
- Да?
- Я полагаю, правильный ответ будет, да, Ваше Величество? - говорю я надменным тоном. Я не могу дать ему издеваться надо мной перед всем классом, не так ли?
- Да, Ваше Величество, - говорит он с сарказмом.
- Будьте осторожны, сэр Такер, если не хотите оказаться в тюрьме.
Он смеется и смотрит на мистера Эриксона.
- Она не может сделать это, не так ли? Он не правитель этого класса. Это Брэди.
- Сегодня она королева, - говорит мистер Эриксон, откинувшись на спинку стула. - Я бы на твоем месте заткнулся.
- Ты можешь лишить его титула, - предлагает Брэди, не обращая внимания на то, что я захватила его трон. - Сделай его крепостным.
- Да, - говорит Кристиан. - Сделай его крепостным. Пусть побудет рабом.
Как крепостной бедный Кристиан уже был убит несколько раз в нашем классе. Кроме смерти от чумы в первый день, он умер от голода, его руки отрезали за кражу хлеба, лошадь его хозяина сбила его для удовольствия. Он похож на Кристиана V.
- Или можно совсем от него избавиться. Бросить в лондонский Тауэр. Четвертовать. Может быть, виселица. Или раскаленная клизма, - говорит мистер Эриксон, смеясь. - Вы должны восхищаться учителем, который предположил смерть от раскаленной клизмы.
- Возможно, нам надо провести голосование, - говорю я, хладнокровно смотря на Такера, вспоминая, как он хотел сжечь меня как ведьму. Сладкая месть.
- Все, кто за смерть еретика сэра Такера, поднимите руку, - быстро говорит Анжела.
Я смотрю на класс, все с поднятыми руками. Единогласно. Исключая Такера, который стоит, скрестив руки.
- Раскаленная клизма, - говорю я.
- Я отмечу, - радостно говорит мистер Эриксон.
- Теперь, когда все закончилось, - говорит Анжела, резко глядя на меня. - Позвольте рассказать вам о разгроме испанской Армады.
Я бросила торжествующий взгляд на Такера. Уголок его рта поднялся в подобии улыбки. Он кивает мне, как бы говоря, "проблемы?".
- Что это было? - шипит Анжела, когда мы сразу же пошли в туалет после занятий.
- С Такером? Я знаю! Я не могу понять его.
- Нет, где ты была в середине своей речи, оставив меня на растерзание перед всем классом.
- Извини, - говорю я. - У меня было видение. Как долго я отсутствовала?
- Около десяти секунд. Но это были очень долгие десять секунд. Я думала, что придется стукнуть тебя.
- Извини, - повторяю я. - Я все еще не могу контролировать их.
- Я знаю. Все в порядке. - Мы ворвались в женский туалет и закрылись в одной из кабинок, где Анжела расстегнула мне платье, чтобы я из него выбралась.
Она развязала корсет, и я наконец сделала глубокий вздох.
- Ты видела лесной пожар? - спрашивает она, выглядывая, чтобы убедиться, что мы одни.
- Нет, не в этот раз.
Она лукаво улыбается, протягивая мне мой свитер. - Ты видела Кристиана.
Я чувствую, как кровь приливает к щекам.
- Да, - я осторожно снимаю головной убор и предаю его Анжеле, а затем через голову снимаю рубашку.
- И как это было, смотреть на Кристиана в классе, а затем увидеть его в будущем.
- Да уж, это дико.
- Расскажи мне об этом.
Я натягиваю свои джинсы и подхожу к зеркалу, чтобы рассмотреть повреждения моих волос. - Тьфу. Мне нужен душ.
- И что случилось в будущем?
- Ничего, быстро говорю я. - Это длилось всего десять секунд, помнишь? Не было времени, чтобы что-то произошло.
Я перехожу к раковине, брызгаю на лицо, смывая белый макияж, и смотрю, как вода стекает в канализацию.
Холодная вода хорошо ощущается на моей разгоряченной коже. Анжела протягивает мне бумажное полотенце, и я стираю красную губную помаду.
Она достала из рюкзака расческу и принялась вынимать шпильки из моих волос.
- Ничего нового, да? - говорит она, ее глаза в зеркале встречаются с моими. - Нет новой части видения?
Я вздыхаю. Я могла бы сказать ей. Анжела найдет способ узнать правду так или иначе. Это было бы ничего, если бы она была не столь восприимчивой и более стойкой.
- Он… - тихо начинаю я. - Мы… держались за руки.
- Заткнись! - восклицает Анжела. - Вы, двое, ведете себя как влюбленная пара.
- Нет! - протестую я. - Я имею в виду, может быть. Я не знаю, что мы. Мы держались за руки и что? Это не обязательно что-то означает.
- О, да, - Анжела недоверчиво смотрит на меня, дергая расческу через мои, обильно сбрызнутые лаком, волосы. - Запомни это. Ты знаешь, что полностью влюбилась в него.
- Я даже не знаю его хорошо. Ауч! Полегче!
- Ну, я его знаю с детского сада, - говорит Анжела, игнорирую мои протесты о своей работе с моими волосами. - Верь мне, когда я говорю, что у Кристиана Прескотта есть все, что ему положено иметь. Он умный, забавный, красивый, и, о да, горячее, чем ад в июле.
- Звучит так, будто ты влюблена в него, - замечаю я.
- В восьмом классе, - говорит Анжела. - День рождения Авы Петерс. Мы играли в бутылочку. Моя бутылочка указала на Кристиана, так что мы пошли на заднее крыльцо, чтобы поцеловаться.
- И? - говорю я.
- И это было прекрасно. Только не было искры. Не было химии. Ничего. Это было как целовать своего брата. Не беспокойся, он весь твой.
- Эй, это видение - работа, помнишь, - говорю я. - Не свидание. И я полагаю, он весь Кей, поэтому хватит этого сумасшедшего разговора.
Она смеется, - Кей милая. И она достаточно умна, чтобы удержать его внимание. Но Кей нормальная старшеклассница, ты же ангельское существо. Ты умнее и привлекательнее во всех отношениях, чем она. Ты генетически лучше. Хорошо, кроме волос. Это плохой цвет, отвлекает людей, если хочешь. Но ты определенно горяча. Почти как Скарлетт Йохансон, только без сисек. Каждый парень в Джексон Хай знает кто ты, поверь мне, - после чего добавляет, - кроме того, Кристиан и Кей почти расстались.
- Что ты имеешь в виду? Ты что-то слышала?
- Ничего, - легкомысленно говорит она. - Это все лишь временно, ты знаешь? Такие отношение имеют определенный срок годности.
- Какие именно отношения?
Она смотрит на меня удивленно. - Физические. Или ты думаешь, что Кристиана привлекает ослепительное остроумие Кей?
- Их срок годности почти вышел. Поверь мне, - говорит она, когда я не отвечаю. Уголок ее рта приподнимается в недоброй улыбке.
Это невероятно, что ее крылья, как и мои, белые.
- Ты странная, знаешь об этом? - говорю я, качая головой. - Странная.
- Просто подожди, - говорит она, - и ты увидишь. Скоро он будет весь твой. Он - твоя судьба, в конце концов. - Она хлопает ресницами.
- О, ты думаешь, что моим назначением является заполучение парня? Это было бы очень хорошо и все потому, что я могу получить кое-какую помощь на романтическом фронте, но ты не думаешь, что мир немного больше, чем я и Кристиан и наша любовь?
- Может быть, - говорит она, и сложно понять, серьезна ли она. - Ты никогда не узнаешь этого.
После школы я ждала на стоянке Венди. Мы собирались ехать ко мне домой, чтобы готовиться к экзамену по "Джейн Остин" на занятии у Фиббса.
Оглядевшись, я замечаю, что "Аваланш" Кристиана стоит на стоянке на своем обычном месте.
Венди подходит и игриво бьет меня по руке.
- Такер рассказал мне, что сегодня ты была королевой, - сказала она.
Я отвожу свой взгляд от грузовика Кристиана.
- Да, я правила. Буквально.
- Жаль я не видела тебя в твоем костюме, - говорит она. - Ты должна была похвастаться мне. Я могла бы помочь тебе подготовиться.
- О, тебе не нужно помогать мне с материалом по истории, - отвечаю я, как будто не хочу навязываться, но по правде говоря, я просто не знаю, как сработались бы Анжела и Венди вместе.
Как странно было бы говорить о нормальных вещах, таких как школа и парни, сейчас, когда я так привыкла говорить с Анжелой об ангельских штучках?
Последние пару недель я в основном видела Венди в классе и на обеде, где я все еще сидела за столом Невидимок. Я была занята работой с Анжелой над нашим проектом большую часть времени после школы.
- Готова к "Джейн Остин"? - спрашиваю я.
- Ты знаешь, я трачу на мистера Дарси много времени, - говорит она.
- О, да, - говорю я растерянно, потому что увидела Кристиана и Кей.
Они стоят рядом с серебристым грузовиком, разговаривая. Кей улыбается ему. Она в разговоре наклоняется к нему, практически наваливаясь. Он, кажется, не возражает. Они целуются, совсем не легкий поцелуй, а долгий, затяжной поцелуй, где она обняла его за шею, а он её за талию. Затем он притягивает ее к себе, слегка приподнимая. Протягивает руку и проводит ею по щеке, заправляя за ухо прядь её волос.
Он что-то ей говорит, и она кивает в ответ. Он открывает дверцу со стороны водителя, и она забирается внутрь. Он прыгает за ней и закрывает дверь.
Я не вижу, что происходит дальше, но "Аваланш" не двигается. В любом случае они не за рулем, и не выглядят как пара, у которой истекает срок годности.
Они выглядят счастливыми.
- Ты меня не слушаешь, не так ли? - громко говорит Венди.
Я подпрыгиваю от испуга и смотрю на нее. Она чуть наклонила голову, ее голубые глаза сузились.
- Извини, - быстро говорю я. - Разве Такер не рассказал тебе, что я его сегодня казнила? Хоршо быть королевой.
Я ожидала, что она оживится, сделает несколько умных замечаний, но она просто качает головой.
- Что?
- У Кристиана есть девушка, как ты могла заметить, - говорит она. - Я предлагаю тебе забыть его.
Мой рот открывает, потом закрывается, а затем вновь открывается.
- И тебе привет, грубиянка, - пробормотала я наконец.
- Это правда.
- Ты ничего об этом не знаешь, - отвечаю я.
- Ну, может быть, ведь ты даже не удосужилась со мной поговорить, - говорит она, скрестив на груди руки.
- О, я вижу, ты сейчас ревнуешь. И из-за этого грубишь.
Она резко смотрит в сторону, тем самым подтверждая, что ревнует меня в Анжеле все время, что мы провели вместе.
- Мне надоело смотреть, как ты пускаешь слюни по этому куску мяса, Кристиану Прескотту, и все.
Это был долгий день. И я выхожу из себя.
- Что это с тобой, Вен? Это моя жизнь. Почему бы хоть раз не оставить меня в покое и заняться своей?
Она смотрит на меня долгим взглядом. Ее лицо медленно краснеет, а в ее глазах блестят слезы, но она слишком упряма, чтобы проронить замечание.
Она отворачивается. Я вижу, как начинают трястись ее плечи.
- Вен…
- Забудь, - говорит она. Она поднимает рюкзак и одевает его на одно плечо. - Я думала, что я твой друг, настоящий, но только до тех пор, пока ты не обнаружила, что есть кто-то лучше.
Моя ошибка.
- Эй, Венди, ты мой друг, - говорю я, делая шаг назад, - я…
- Не обижайся, Клара, но иногда не всё о тебе.
Я смотрю на нее.
- Я собираюсь доехать до дома на автобусе, - говорит она, проходя, толкая меня.
Глава 10
Урок полета
(Переводчик: Inmanejable; Редактор: [unreal])
Как бы я хотела в весенние каникулы дикую поездку в Майами или даже просто небольшое путешествие с друзьями, но Венди до сих пор не разговаривает со мной (эй, разве девочки могут так долго держать обиду?!) да и Анжела занята, помогая своей маме с весенней уборкой в "Розовой подвязке". Так что весенние каникулы превратятся в семь веселых дней взаперти в доме с Джеффри, который был наказан, потому что выиграл региональный чемпионат по борьбе. Две недели без телевизора, без телефона, без интернета. Думаю, это немного слишком. Джеффри был в ярости, мама капризничала, и никакое количество солнца на крыльце не уменьшило холода в доме.
Возвращение в школу стало облегчением. За обедом я ждала Анжелу, чтобы рассказать ей все. Стоило мне только взять салфетку, чтобы убрать лишний жир с куска пепперони, как Венди практически влетела в столовую. Встав в очередь за рыбой, она с нетерпением получает свою порцию, а потом несется к девушкам, сидящим за столом Невидимок, с выражением лица а-ля "не-могу-дождаться-чтобы-рассказать". Думаю, это что-то о выпускном вечере.
Откусив кусочек от пиццы, я напоминаю себе, что не хочу идти на выпускной. Я лучше останусь дома с Беном и Джерри и посмотрю женское кино с мамой, которая нуждается в отдыхе.
Почему этот план так сильно меня угнетает?
- Вы никогда не догадаетесь, что произошло, - доносится до меня голос Венди, когда она садилась за стол Невидимок в нескольких метрах от меня. На мгновение наши взгляды пересеклись, и я поняла: мы обе хотим забыть эту глупую ссору и помириться, а потом она мне расскажет все её захватывающие новости.
- У тебя есть пара на выпускной? - спрашивает Эмма.
Голубые глаза Венди заискрились. Интересно, победный визг лучшего друга будет необходим в этой ситуации.
- Нет, - говорит она. - Хорошо, да. Я собираюсь с Джесоном Ловеттом, но это не моя грандиозная новость. Я получила стажировку!
- Стажировку, - безучастно повторяет Линдси.
Конечно! Стажировка в Монтане, о которой она говорила без остановки, как только узнала об этом! Единственная, где все ветеринары из штата Вашингтон. Да ладно, люди! И вы называете себя ее друзьями?
- В Западной Ветеринарной Клинике, - объясняет она.
- О, да, - неопределенно говорит Линдси. - Единственная в Бозмен?
- Да, - говорит она, немного запыхавшись. - Я бы убила за эту стажировку. Практически все ветеринары из штата Васшингтон. Да и ты знаешь, что это моя мечта.
Она взглянула на меня. Я слегка улыбнулась, а она снова отвела взгляд.
- Поздравляю! - почти в унисон говорят девушки за столом.
- Спасибо. - Она счастлива, горда и просто в восторге от своего будущего, даже без победного визга.
- Подожди, это значит, что тебя не будет здесь все лето? - нахмурившись, спрашивает Одри.
- С июня по август.
- Это потрясающе, - говорит Эмма.
- Теперь расскажи нам, что спрашивал у тебя Джейсон Ловетт.
Я уже представляю, как Венди краснеет.
- На самом деле, это я спрашивала у него.
Я наклоняюсь вперед, упираясь подбородком в ладони так, словно мне скучно и я совсем не вслушиваюсь в происходящее вокруг. Я рада за Венди. Джейсон кажется хорошим парнем, правда немного низковат, но с большими карими глазами и мягким тенором, который, надеюсь, с возрастом станет ниже. Но он милый. Думаю, он действительно тот, кто будет правильно относиться к Венди.
Наконец-то появилась Анжела. Бросив пакет с едой передо мной, она садится на стул. Неосознанно она косит в сторону стола Невидимок, где Венди с друзьями все еще говорят о том, как она спросила что-то у Джейсона.
- Тебе следует с ней что-то сделать, - говорит Анжела. - И неважно, что она сделала. Хотя, что все-таки произошло? Что она сделала?
- Я думаю, что она это сделала, потому что ревновала меня за то, что я проводила все свободное время с тобой, - многозначительно говорю я.
- Ну, здесь я не смогу тебе помочь. Ты знаешь, я удивительная.
- Знаю, - с улыбкой произнесла я.
- О! Говоря обо мне удивительной, я совсем забыла, что у меня есть для тебя новость. - Она наклоняется вперед, ее глаза по-прежнему светятся озорством. - Я слышала, что у Кристиана и Кей были серьезные проблемы на весенних каникулах, - прошептала она.
Я быстро оглядела кафе. Это заняло всего лишь секунду, но я нашла Кристиана, сидящего в самом конце зала. Кей в поле зрения не оказалось. Друзей по близости тоже не было. Интересно.
- Какие проблемы?
- Крупная ссора перед сотней человек на вечеринке. Есть неприятные слухи о Кристиане и девушке из лыжной команды из Шайена.
- И кто распустил этот слух?
Она улыбается, и это раздражает, потому что ты видишь все в ее глазах.
- Я говорила тебе, не так ли? Слух или нет, это было просто вопросом времени….
В это время в столовую заходит Кей Пэттерсон.
Она надела юбку, что, я уверена, нарушает школьный дресс-код, на ней больше макияжа, чем обычно, особенно вокруг глаз, а ее губы насыщенного красного оттенка. Ее взгляд сразу же устремился к Кристиану. Он, кажется, полностью поглощен своим картофелем, но я могу сказать по его позе, что он знает о её появлении в столовой. И она знает, что он это знает. В какой-то момент мне кажется, будто он сейчас разрыдается, а она демонстративно идет, покачивая бедрами, до столика спортсменов в углу. Весь кафетерий смотрит на нее. Она выбирает наугад одного парня и что-то тихо ему говорит голосом из секса по телефону. Кей пробегает пальцами по его волосам.
Затем она поворачивается и садится на колени Джеффри.
Мне кажется, в этот момент у всех упала челюсть.
Это уже вышло далеко за пределы проблемы Кристиана и Кей. Кей наклонилась вперед, к груди Джеффри, и начала что-то шептать ему на ухо, так близко, что с легкостью сможет лизнуть его. Серые глаза Джеффри слегка расширяются, очевидно, он пытается сохранить хладнокровие. Он не двигается.
Я встаю.