Когда он ушел, Морган в изнеможении опустилась на диван. Ей было стыдно за свое поведение. Подумать только, она сама выставила себя на посмешище! А как она его целовала! И реагировала на его прикосновения! При воспоминании о них Морган вся покрылась гусиной кожей, а на глазах выступили слезы.
Однажды она уже позволила себя соблазнить. Сейчас она была в таком же смятении, но у Брайана нет необходимости ее обольщать. Женщина не понимала, когда и как это могло произойти, но знала одно - она по уши влюбилась в Брайана Кэлиборна.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Кэлиборны созвали и назначили пресс-конференцию на следующий же день. Морган понимала, что нет смысла ее откладывать. Но из-за того, что произошло между ней и Брайаном двадцатью четырьмя часами раньше, ее нервы никуда не годились. А теперь она должна будет во всеуслышание заявить, что между ней и Брайаном ничего нет и их связывает только Брайс.
Она выбрала для выступления перед репортерами костюм, который купила для встречи с Кэлиборнами во время прошлого уик-энда. Вряд ли ей хватило бы времени присмотреть что-то новое. Морган спросила себя, заметит ли кто-нибудь, что на фотографии она была одета точно так же. Что касалось Брайса, то его одежда вряд ли имела значение. Надо будет укутать его в одеяло и как можно меньше показывать.
В назначенный день Брайан прислал за ней машину. Пресс-конференция была назначена на десять часов, она должна была состояться в одном из служебных помещений "Уинди Сити Индастриз". Морган приехала в начале десятого, и ее быстро провели в тот же конференц-зал, где она впервые увидела настоящего Брайана Кэлиборна. Сегодня он стоял за тем же длинным столом. Перед ним находилось несколько микрофонов. Он был таким же красивым и властным, как в день их знакомства. Только теперь при виде Морган уже не хмурился, как тогда, а улыбался. Его глаза сияли.
Джулия и Хью уже были в зале. Джулия обняла Морган и взяла на руки сонного Брайса. Хью тоже обнял ее.
Брайан подошел к Морган и протянул ей чашку чая. Он не стал ее обнимать, но сжал ей руку и спросил:
- Нервничаешь?
- Да. У меня ведь нет опыта в подобных делах. Это моя первая пресс-конференция.
- Мне уже приходилось выступать перед журналистами, но я тоже волнуюсь. Я предпочел бы говорить о бизнесе, а не о своей личной жизни, - печально сказал он. - Ты читала записи, которые я прислал вчера вечером?
Она кивнула. Вчера Брайан действительно переслал Морган по электронной почте примерные вопросы, которые, по его мнению, могли задать ей репортеры, и подходящие ответы. Главное - быть честной и говорить кратко, предупредил он ее.
- Запомни: не говори им того, о чем они не спрашивают. Кроме того, ты можешь не отвечать на вопросы, которые тебя смущают, - сказал Брайан.
В дверь постучали, и секунду спустя молодая женщина заглянула в конференц-зал.
- Все в сборе. Могу я пригласить гостей сюда, мистер Кэлиборн?
- Дайте нам еще пять минут, - сказал он.
- Кто это? - спросила Морган.
- Моя новая секретарша. - Брайан сжал губы.
- А где же Бритни?
- Она приняла единственно верное решение - уволиться.
Они встали в дальнем конце комнаты. Морган держала на руках Брайса, по обе стороны от нее расположились старшие Кэлиборны. Брайан стоял перед ними около микрофонов. Секретарша открыла дверь в конференц-зал и пригласила войти собравшихся в приемной.
Несмотря на то что репортеры и фотографы держались от нее на почтительном расстоянии, Морган видела по их лицам, что им не терпится услышать подробности. Когда шум стих, Брайан откашлялся и произнес заранее подготовленную речь:
- Я благодарю всех гостей за то, что почтили нас своим присутствием. Вы знаете, в "Сити Ток" недавно напечатали рассказ о моей семье. Эта история содержала много косвенных намеков, непроверенных фактов и лжи. Мой адвокат намерен подать от моего имени иск о клевете. Мы пригласили вас в этот зал, чтобы внести ясность. Во-первых, ребенок, о котором идет речь, - один из Кэлиборнов.
Со всех сторон засверкали вспышки фотокамер, репортеры начали выкрикивать вопросы. Брайан не обратил на них внимания и продолжал:
- Его зовут Брайс Диллон Стивенс. Он сын моего покойного брата.
Брайан дал слово одной из журналисток.
- Лесли Майклсон, "Сити Ток", - представилась женщина. - Эту статью, которая появилась в нашей газете, написала не я. Из неофициальных источников моим коллегам стало известно, что этот ребенок - ваш. Вы ведь не отрицаете, что мисс Стивенс в течение нескольких месяцев пыталась связаться с вашей компанией и искала с вами встреч в связи с ее беременностью?
- Мисс Стивенс действительно связалась со мной, когда искала отца своего ребенка. Но на тот момент Диллона уже не было в живых, поэтому я попросил моего адвоката лично заняться этим вопросом.
- Вопрос предназначается мисс Стивенс, - вмешался в разговор еще один репортер. - Как вы познакомились с Диллоном Кэлиборном?
- Я познакомилась с ним, когда была в отпуске. Он был очень обаятельным человеком, и я с большим сожалением узнала о его смерти.
Мужчина открыл рот, собираясь продолжить, но прежде, чем он успел это сделать, Брайан кивнул следующему репортеру, предоставляя ему право слова.
- Мистер и миссис Кэлиборн, есть ли у вас хоть какое-то сомнение в том, что ребенок мисс Стивенс ваш внук?
- Абсолютно никакого. - Джулия улыбнулась лучезарной улыбкой.
- Он явно один из Кэлиборнов, - согласился с ней Хью. - Если бы Брайс мог это сделать, он бы давно поставил вас об этом в известность вместо того, чтобы слушать ваш вздор.
В зале раздался неловкий смех. Репортер обратился к Брайану:
- Чтобы установить отцовство сына, которого зачала ваша бывшая жена, когда была замужем за вами, вы сделали анализ ДНК. А был ли он сделан сейчас? Иначе как установить отцовство?
Морган бросила взгляд на Брайана. Несмотря на его непроницаемое лицо, она поняла, сколько боли причинил ему этот вопрос.
- В этом не было необходимости. Я доверяю мисс Стивенс.
- Поэтому вы наняли частного детектива, чтобы он разузнал о ее прошлом и сообщил вам о других мужчинах, с которыми она могла встречаться в то время, когда был зачат этот ребенок?
Морган не ждала этого вопроса. Она еле слышно охнула и откашлялась, чтобы замаскировать свое удивление.
- Я отвечу на этот вопрос, - сказала она.
Репортеры снова начали делать снимки. Она подошла к микрофону, держа ребенка спиной к фотокамерам.
- Это была моя идея. - Морган не спрашивала себя, почему ей пришло в голову сымпровизировать, но она была уверена, что поступает правильно. - Кэлиборны сразу же приняли моего сына и меня. Они были на редкость добры к нам. Но, учитывая, через что прошла их семья, мне не хотелось, чтобы они сомневались в моих утверждениях. Даже несмотря на то, что они не видели надобности в анализе на установление отцовства, мне хотелось, чтобы у них было как можно больше фактов.
- Вы по-прежнему живете в пентхаусе мистера Кэлиборна? - спросил кто-то из зала.
- Сегодня я переезжаю, а он вернется в свой пентхаус. Мистер Кэлиборн был очень добр, когда пригласил меня пожить там. И я благодарна ему за гостеприимство.
- Куда вы переедете?
- Вы действительно думаете, что я дам вам свой новый адрес? - с улыбкой спросила она.
В зале раздался смех. Затем им задали еще несколько ожидаемых вопросов из зала, на которые они с легкостью ответили.
- Хотите узнать что-то еще? - спросил Брайан.
- Мистер Кэлиборн, как именно вы относитесь к мисс Стивенс?
Если бы этот вопрос задали Морган, она бы не нашлась, что ответить, но Брайан повел себя иначе. Он, не колеблясь, сказал:
- Мое отношение к мисс Стивенс очевидно. Ее сын - мой племянник, и, поскольку моего брата больше нет в живых, я чувствую, что обязан о них заботиться.
Его слова вторили тому, что Бритни сказала Морган, когда она переехала в пентхаус: "Мистер Кэлиборн очень серьезно относится к своим обязанностям".
Мужчина записал ответ в блокнот, а Морган выглядела заметно расстроенной. Неужели единственное, что держит около нее Брайана, - это чувство долга?
Когда репортеры вышли из конференц-зала, Джулия со вздохом опустилась в кресло.
- По-моему, все прошло хорошо.
Морган прислонилась к стене, укачивая ребенка и уставившись на ковер. Она была спокойной, даже слишком, и Брайан подозревал, что знает причину.
- Мама, не могли бы вы с папой отнести Брайса ко мне в кабинет? Мне бы хотелось минуту поговорить с Морган наедине.
Когда за его родителями закрылась дверь конференц-зала, он повернулся к Морган.
- Это было довольно жестоко. Как ты?
- У меня все хорошо.
Лгунья, подумал он.
- Послушай, Морган, насчет частного детектива… - начал Брайан.
Она покачала головой, пресекая его дальнейшие объяснения.
- Не надо, Брайан. Тебе незачем оправдываться. Я не знала, что ты нанял его, но понимала, что ты мне не доверяешь. Ты так явно это демонстрировал.
- Поначалу - да. Но это было до того, как…
До того, как они смогли лучше узнать друг друга и он увидел, что она честная, порядочная, потрясающая женщина.
До того, как поцеловал ее и его мир полетел в тартарары.
До того, как в нее влюбился.
Любовь? Боже мой! Брайан даже не мог этого предвидеть.
Морган наблюдала за ним и ждала, когда он продолжит.
- Я позволил прошлым обстоятельствам моей жизни взять верх над чувствами к тебе. Когда я сказал репортерам, что ты совсем не похожа на мою бывшую жену, то говорил искренне. Мне следовало понять это сразу.
- Я не сержусь.
- Тебе, наверное, было жутко обидно, а тем более - учитывая твое состояние. Я знаю, через что тебе пришлось пройти. Твои родители…
- Детектив?
Он виновато кивнул.
- Я даже не могу себе представить, каково тебе пришлось. Если бы не мое упрямство, ты познакомилась бы с моими родителями на несколько месяцев раньше.
Но больше всего Брайан жалел не об этом. Он до сих пор не мог простить Диллону, что тот солгал Морган, очаровал, обольстил, а потом бросил ее тогда, когда она больше всего в нем нуждалась, была такой ранимой и беспомощной. Диллон погиб, а она осталась одна с ребенком на руках. Нет. Больше всего Брайан злился на брата за то, что тот познакомился с ней первым.
- Все в порядке. В конце концов, все прошло так, как мы планировали. - Она указала на дверь и спросила: - Как ты думаешь, это все?
- Надеюсь, что да. Я пытался объяснить факты как можно яснее, чтобы никто не стал раскапывать дальше.
Морган заулыбалась.
- Что ж, значит, задача выполнена.
Сразу после пресс-конференции Морган и Брайс переехали к родителям Брайана в домик для гостей, а Брайан вернулся к себе домой. Он с грустью вынужден был признать, что после их отъезда в доме стало пусто. Когда он пришел с работы, квартира показалась ему большой и неуютной. Без Морган там стало тоскливо.
Брайан был одинок.
Через несколько недель ему стало ясно, что их отношения с Морган стали другими. Он вспомнил, как поцеловал ее и они решили не продолжать. Морган тогда попросила его вести себя так, будто между ними ничего не было. Неужели она обо всем забыла? В отличие от Брайана, который думал о ней постоянно. Каждую ночь он лежал без сна, мучая себя воспоминаниями о том, что было, и мечтами о ней. Но каждый день Морган давала ему понять, что близкие отношения между ними невозможны. Она улыбалась, но при этом держала его на почтительном расстоянии.
Это его убивало. А Морган, казалось, ничего не замечала.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
В середине ноября Морган выбрала дом. Она влюбилась в него с первого взгляда. Это был двухэтажный старинный особняк в тюдоровском стиле в тихом зеленом районе всего в нескольких милях от дома родителей Брайана. По сравнению с их особняком он был маленьким, но Морган понимала, что четырех спален и трех ванных комнат для них с Брайсом будет более чем достаточно.
Рядом с домом был большой сад, где росло несколько дубов. Бывшие владельцы уже освободили особняк, и Морган с малышом могла переехать туда сразу после оформления документов. Если все пойдет так, как она запланировала, они с Брайсом смогут вселиться туда ко Дню благодарения или, самое позднее, к Рождеству. Эта идея привлекала Морган. Несмотря на то что ей очень нравилось жить в домике для гостей и Кэлиборны ее не беспокоили, она мечтала о собственном доме, о месте, где она могла бы обустроить все по своему вкусу.
Сегодня Брайан собирался подъехать, чтобы осмотреть дом. Она попросила его об этом, потому что хотела знать его мнение. Дом стоил довольно дорого, а расплачиваться за него она собиралась деньгами, которые унаследовал Брайс. Морган ждала Брайана на подъездной аллее в своей новой машине. Она была куплена через несколько дней после того, как сломалась старая и Морган вместе с ребенком вымокла под проливным дождем.
Брайан подъехал на своем "лексусе" к обочине и вышел. С деревьев падали золотые листья. Морган тоже выбралась из машины и подошла к Брайану. Он стоял на мощенной кирпичом дорожке, которая вела к парадной двери. В своем темном костюме Брайан был невероятно красив.
Значит, приехал сюда прямо из офиса.
Его одежда была деловой, а улыбка - интимной. В ту же секунду Морган почувствовала, как застучало ее сердце.
С тех пор как прошла пресс-конференция, они еще ни разу не оставались наедине. Морган об этом позаботилась.
Надо расстаться с ним как можно скорее. Ни к чему все это.
Ее агент по недвижимости опаздывала, но вот-вот должна была подъехать. Агент впустит их в дом и ответит на вопросы. Но Морган все равно спрашивала себя, не совершила ли она ошибку, оставив Брайса на попечение родителей Брайана. Трудно делать глупости, когда у тебя на руках маленький ребенок.
- Здравствуй, Морган!
- Привет! - Они посмотрели друг на друга, им обоим стало неловко. После чего она спросила: - Ну, и как тебе нравится этот район?
Сунув руки в карманы брюк, Брайан огляделся по сторонам.
- Он считается престижным. - И выразительно посмотрел в сторону ее машины. - Разве Брайс не с тобой?
Морган покачала головой.
- Он у твоей матери.
Через некоторое время подъехала агент по недвижимости. Извинившись за опоздание, она отперла парадную дверь и жестом пригласила их войти.
- Если вы не возражаете, я останусь на улице, - проговорила агент, - и сделаю пару телефонных звонков, а вы пока покажете дом мистеру Кэлиборну.
Морган вынуждена была согласиться. Когда за ними закрылась дверь, она указала на комнату сбоку:
- Почему бы нам не начать осмотр со столовой?
Брайан послушно ходил по комнатам следом за Морган, терпеливо слушая и проявляя немалый интерес к ее планам относительно отделки. Но думал он отнюдь не об этом. Ему было ясно, что Морган влюбилась в этот дом. Брайану он тоже нравился. Несмотря на то что еще не было ни мебели, ни новых обоев, здесь было уютно.
Брайан на секунду представил себе, как Морган сидит в гостиной у камина и строго говорит Брайсу, чтобы он держался подальше от огня. Как печет печенье на кухне или пьет какао, сидя за столом. Как в библиотеке они свернулись калачиком вместе с Брайсом на мягком диване и смотрят книжку с картинками.
А потом он увидел, как она лежит на большой кровати в спальне наверху, одетая в белый атлас, улыбается и смотрит на него зовущими глазами.
- Что случилось?
Ее вопрос вернул Брайана из мира грез.
- Извини?
- Ты хмуришься. Разве тебе не нравится дом?
- Дело не в этом. Дом идеален. И он тебе подходит.
Проблема была в том, что Брайан слишком хотел оказаться здесь вместе с Морган и Брайсом. И с другими детьми, которые могли бы у них родиться. После развода он не допускал даже мысли о том, чтобы снова завести семью, детей. Слишком сильна была боль потери. Но теперь все изменилось. Жаль только, что Морган в нем уже не нуждалась. Она просто шла вперед навстречу заветной цели.
- Так как ты думаешь, мне стоит его купить?
- Да. Это хорошее вложение средств, хотя, учитывая нынешнюю ситуацию на рынке недвижимости, я предложил, бы более низкую цену, чем та, которую назначили.
- Мне тоже показалось, что это дороговато, - ответила она. - Тем более, что владельцы уже уехали и хотят поскорее продать дом.
Брайан замялся.
- Кстати… На следующей неделе я лечу в Лондон.
- Проект расширения компании? - догадалась Морган. Она довольно часто слышала, как его отец говорил об этом.
Он кивнул.
- На сколько дней ты планируешь уехать?
- Думаю, на месяц. Я буду скучать…
Брайан больше не мог это выносить. Ему так хотелось прикоснуться к ней. Он подошел ближе и погладил ее по щеке.
- По ком? - мягко спросила Морган.
- По Брайсу. Дети так быстро меняются. - Он перевел дыхание. - И по тебе, Морган. Я буду скучать по тебе.
Брайан нагнулся и поцеловал ее в губы. Поцелуй был нежным, она могла бы прервать его, если бы захотела. Но Морган его не остановила, и тогда Брайан вложил в него все чувства, о которых не мог сказать вслух. В отличие от него Диллон умел красиво говорить и в совершенстве владел искусством убеждения. Кроме того, его брат был непосредственным и никогда не думал о завтрашнем дне. Брайан был другим. Он всегда смотрел прежде, чем прыгнуть. Но умел убеждать по-своему.
У него появился план. Правда, на его осуществление потребуется время… Двадцать четыре часа.
- Мне скоро уезжать, Морган. Могу я завтра вечером зайти к тебе в домик для гостей?
- Хорошо, - медленно сказала она.
- Попроси мою мать снова побыть с Брайсом. Нам нужно кое-что обсудить.
Морган выдохнула. Она ходила взад и вперед по гостиной, надеясь хоть немного успокоиться. Она уже отнесла Брайса к Кэлиборнам и передала Джулии молоко и готовую смесь для малышей. Морган ждала Брайана с минуты на минуту. Она переодевалась три раза, прежде чем остановила свой выбор на коричневом свитере и брюках из твида. Морган вспомнила, как он смотрел на нее после того поцелуя.
Да, Брайана было трудно понять. Но когда они стояли в пустом доме и смотрели друг другу в глаза, она могла бы поклясться, что в его темных глазах светилось гораздо более глубокое чувство, чем желание заботиться. Морган была сама не своя, особенно после того, как Брайан признался, что в Лондоне он будет скучать по ним с Брайсом, хотя позже, когда пообещал, что заедет к ней вечером, он, как обычно, вел себя сдержанно.
Когда Морган стояла перед зеркалом и красила губы, в дверь постучали. Она взглянула на часы. Было еще рано. Морган распахнула дверь.
- Здравствуй!
- Привет! - Она поздоровалась самым небрежным тоном, на какой только была способна, и шагнула назад, чтобы позволить ему войти. - Давай я повешу, - добавила она и убрала его куртку в шкаф.
Он прошел в комнату и поставил на стол бутылку "Мерло", которую принес с собой. Морган до сих пор еще кормила Брайса и обычно не разрешала себе ни капли спиртного, но сегодня решила позволить себе немного вина.