- Ты мне очень нравишься. Я люблю Вику, но сегодняшний поход на кладбище был всего лишь предлогом побыть с тобой.
Я не без усилия над собой высвободила руку. Я боялась поднять от скатерти глаза.
- Понимаю: это неприлично. Не подозревал, что окажусь таким бессильным перед лицом…
- Замолчи, - прошептала я. - Это пошло.
- Согласен. Но я сказал чистейшую правду.
- Которой по счету женщине ты ее говоришь?
Я посмотрела ему в глаза. В них что-то дрогнуло и затрепетало.
- Не знаю. Мне кажется, тебе первой.
Мы здорово напились в тот день. Мы больше не говорили ни о чем подобном, но все это витало в воздухе и с каждой минутой сгущалось над нами. Я несколько раз приказывала себе встать и уйти. Увы, эти приказы были невыполнимыми.
Потом мы поехали к моей матери на фуршет. Не помню, как я представила Войтецкого, но все решили, что это мой любовник. Женщины были от Войтецкого без ума, мужчины смотрели на него с завистью и подозрением.
- Кто он? Такое знакомое лицо. Ужасно знакомое лицо. Где я могла его видеть? Ты давно с ним знакома? - спросила мама, когда мы оказались вдвоем на кухне.
- Всю жизнь, - сказала я. - Но встретила я его… Гм, об этом можно написать роман в стиле Джеки Коллинз.
- Не люблю эту писательницу. - Моя мама, воспитанная на глубоко-нравственном соцреализме шестидесятых, брезгливо поморщилась. - Где ты с ним познакомилась?
- В парфюмерном магазине. А что, галантерейный мужик, верно?
- Я думала, у вас серьезно. - Маму огорчило, что ее единственная дочь оказалась такой пошлячкой, и она поспешила по своему обыкновению сменить пластинку. - Знаешь, Вадик считает, что Виктория ему изменяла.
От неожиданности я чуть не выронила бокал с коктейлем.
- Глупости. Она не знала, как это делается.
- Ты недооцениваешь ее. Виктория была стопроцентной женщиной. Вадька сам виноват, что она наставила ему рога. Представляешь, он сказал сегодня утром Елене, что Виктория обобрала его до нитки.
Тут в кухню вошел Войтецкий, и мы пошли танцевать. Я думала, что в гробу видала все эти танго и фокстроты, но Войтецкий заставил меня поверить в то, что в объятиях партнера по танцу много романтики. Нам пытались подражать, но безуспешно. Дело в том, что тот фуршет, как и все мамины вечеринки, был мероприятием для семейных. А семейные люди, я уверена, на сто процентов лишены романтики.
- Но я не буду спать с тобой, - сказала я, когда Войтецкий особенно нежно прижал меня к себе. - Знаешь, почему?
Он не отрываясь смотрел на мои губы.
- Не знаешь. Между прочим, причина очень даже прозаическая. Я не люблю секс в пьяном виде. Я вообще последнее время не люблю секс. Это какой-то самообман. Мышеловка. Из-за крохотного кусочка сыра оказываешься в клетке. А я не хочу жить в клетке, ясно?
- Да. - Его дыхание опалило мне ухо. Настоящие мужчины знают, что ухо - одна из самых эрогенных зон у настоящей женщины. - Мы поступим так, как пожелаешь ты.
- Но вообще-то я не синий чулок. И уж конечно, не принадлежу к сексуальным меньшинствам, - несло меня по волнам пьяного словоблудия. - И комплексов у меня, можно сказать, нет. Просто не имею времени влюбляться серьезно. Я деловая женщина и живу на подножном корму. Любовь выбивает из колеи. Черт, но как же мне хочется вылететь из этой проклятой колеи унылого равновесия!
Я молола что-то еще, а Войтецкий мне поддакивал. Потом мы очутились в машине, которая мчалась сквозь ясную майскую ночь по пустынному Варшавскому шоссе.
- Я не хочу на дачу, - шептала я, чувствуя, как рука Войтецкого сжимает мое правое плечо. - Это… это банально. Ты и ее так же совращал? Господи, мы так слабы перед вашими штучками!
Он молча терся щекой о мою щеку и сладострастно целовал в ухо.
Я точно помню, что спала в ту ночь одна, - не умею напиваться до умопомрачения, хоть у меня и выносливая печенка. Я проснулась в широкой мягкой кровати. За окнами ласково шелестели деревья и кусты.
"Классический вариант: доверилась малознакомому человеку, напилась, расслабилась. - Я стояла босая на полу и рассматривала в зеркале свое припухшее лицо. - Хороша, мать, хороша. Недаром еще бабушка говорила: твоя доверчивость до добра не доведет".
Мои шелковые шаровары и блузка аккуратно висели на стуле.
Я торопливо оделась и подошла к окну. Рама открылась без натуги. В полутора метрах подо мной была мягкая зеленая трава. Я взобралась на подоконник, спустила наружу ноги.
В эту секунду в комнату вошел Войтецкий.
- Доброе утро.
Я закрыла глаза и прыгнула вниз. Я сделала это не из страха за свои драгоценные честь и жизнь - мне вдруг стало невыразимо стыдно.
Я продиралась сквозь заросли, не отдавая себе отчета в том, куда бегу и зачем. Минут через десять я выбилась из сил и поняла, что заблудилась.
Вокруг был лес - прозрачный, подсвеченный солнцем березняк, вдали темнел ельник. Я села на бугорок и расплакалась. Я давно не плакала, хотя жизнь последнее время вовсе не гладила меня по головке. Меня охватило вдруг полное бессилие. А главное - страх перед будущим.
Минут через двадцать я уже была в состоянии разложить все по полочкам. Да, Войтецкий обладал надо мной большой властью. Гораздо большей, чем можно было предположить поначалу Если он будет продолжать атаку, я, конечно же, сдамся. Мой здравый смысл наверняка взбунтуется, но это ни к чему хорошему не приведет - начнется полный разлад, который закончится, не исключено, психушкой. Этот Войтецкий умеет действовать на какие-то мои сокровенные места, то есть нервные окончания. Давненько они у меня отдыхают. Я даже решила, что они атрофировались.
А вообще этот тип смахивает на героя классической оперетты в исполнении обаятельного актера. Есть такие мужчины, которые затевают любовную игру, увлекаются ею не на шутку, но не забывают ни на секунду о том, что это всего лишь игра.
Да, Войтецкий всего лишь играет со мной. Я поняла: во что бы то ни стало мне нужно делать от него ноги. И лучше сейчас, пока я еще худо-бедно на них стою.
Начался дождь, и я побрела куда-то, чувствуя себя в лесу, как в большом вольере. Минут через пятнадцать набрела на высокую проволочную ограду, за которой оказались шикарные постройки в стиле просперити а-ля "новый русский". Я шла вдоль ограды, пока не увидела лазейку. Не знаю, что мне вдруг взбрело в голову ею воспользоваться, - обычно я уважаю право людей на частную собственность.
Вокруг не было ни души. Лес сменился цветником, окружавшем ухоженную лужайку. На нее выходили окна веранды большого дома из алого кирпича с красной крошкой. В качалке возле стола кто-то сидел, и я стала подниматься к дому по еще не достроенной лестнице.
- Прошу прощения, но я заблудилась. Вы не могли бы показать мне…
Сперва у меня отвисла челюсть, потом потемнело в глазах.
Передо мной была Вика! Это было очевидно. Как и то, что мы обе к этой очевидности не были готовы.
- Что ты здесь делаешь? - спросила она и прижала к груди руки, словно хотела закрыться от меня.
- Сама не знаю. Ты… Господи, я только вчера была на твоей могиле!
- Черт бы побрал весь этот маскарад! Не представляешь, как это оказалось хлопотно! Да и накладно.
Я села в кресло, хоть она и не предлагала мне сесть, - мои ноги превратились в мягкий воск.
- Представляю. Это была идея Войтецкого?
- Послушай, я ни перед кем не обязана отчитываться. Я и так всю жизнь делала то, что заставляли меня делать другие. Надоело. До чертиков.
- А я почти влюбилась в Войтецкого. В его красивую немного старомодную скорбь. Последнее время у меня такая ностальгия по всему…
- Ты с ним много общалась?
- Разумеется. Думаю, так полагалось по разработанному вами обоюдно сценарию.
- Не знаю ни о каком сценарии - мне просто осточертела моя прежняя жизнь, вот и все.
Вика передернула плечами. Она явно нервничала.
- Восхищена. Развод, дележ имущества… Унизительно, хлопотно, стоит больших нервов. К тому же много нулей с трудом делятся на две части…
- Что ты хочешь этим сказать?
- Что я в восторге. Думаю, это роковая ошибка, что я пишу книги, а не ты. Да что я - Дюма-отец в сравнении с тобой наивный враль. А Вадька твой просто лопух. Мне ничуть не жаль, если его пристрелят в собственном подъезде как мошенника.
- Прекрати. Я столько натерпелась за свою семейную жизнь. Ты представить себе не можешь, как он издевался надо мной. Мотался со своими шлюхами по заграницам, пил, гулял, а я сидела в четырех стенах и блюла себя, как настоящая монашка.
- Думаю, игра стоила свеч. - Я обвела глазами веранду. - То есть я хочу сказать, в твоем новом монастыре куда более гуманные порядки и его настоятель строго соблюдает посты. Поздравляю, милая кузина.
Она скривила губы, словно ей в рот попало что-то кислое.
- Войтецкий хотел тебя охмурить? - вдруг спросила она и внимательно посмотрела на меня.
- Да. И ему это, можно сказать, удалось.
- Так я и думала. Он разыгрывал из себя Тристана, пока я была я. Теперь же меня попросту нет.
- Но с какой целью Войтецкий тратил время на меня? Или ты наплела ему, будто я знаю, где хранятся сокровища царя Соломона?
Вика смотрела на меня, как бы оценивая, насколько мне можно доверять.
- Понимаешь, Лорик, ты самая близкая мне душа. Так уж повелось с пеленок. Тебе единственной я сообщила о том, что влюбилась в Станислава.
- Спасибо за честь.
- Не надо над этим смеяться. - Вика наморщила свой гладкий белый лоб. Судя по всему, разговор этот давался ей нелегко. - Мне больше не на кого рассчитывать в этом мире.
- А как же Войтецкий? - не удержалась я.
Она нахмурилась еще больше.
- Ни один мужчина не в состоянии понять до конца женщину. Даже если он ее очень любит. Ты сама говорила мне об этом.
- Я и не собираюсь отказываться от своих слов. Просто моя религия способна принести облегчение далеко не каждому.
- Но у меня не было другого выбора. Да, я любила Вадьку, но он вел себя как последний хамлюга и ублюдок. Я долго делала вид, что у меня все в порядке. Поверь, это мне стоило больших нервов. А потому я имею право на половину всего имущества. Чужого мне не надо, но половина квартиры и всего остального принадлежит мне.
- А Светка? Кто позаботится о ней?
- Об этом я тоже подумала. Вадька недолго будет вдовствовать, попомни мои слова. Мачеха оберет Светку до нитки. Я положу на ее счет кругленькую сумму. Она получит денежки к своему совершеннолетию. Но для этого я должна получить долю имущества. Лорик, ты обязана помочь мне.
- Каким образом? Ведь де-юре тебя больше нет.
- Но есть мое завещание. Оно хранится в надежных руках.
- Завещание? И кому, позволь спросить, ты все завещала?
- Тебе. Кому же еще? Только ты способна понять меня. Представляешь, какой вой подняла бы моя матушка, узнай она о Войтецком. Ты же знаешь, какая она подозрительная. Она бы наверняка сказала, что Станислав аферист и мошенник.
- Может, так оно и есть? - вырвалось у меня.
- Лорик, мне известны его слабости лучше, чем тебе, - ведь мы знакомы больше двух лет. Да, он гуляка, но ведь он замечательный мужчина, согласись. Особенно на фоне всех этих алкашей и педиков, которые нас окружают.
- Представляю, как я звоню Вадьке и говорю: завтра переселяюсь на твою жилплощадь. Баксы делим на две части. Послушай, но каким образом можно разделить будущий урожай, если ты обнесла забором ваш совместный сад еще до того, как поспели яблоки?
- Пускай он это докажет. Ничего не ведаю, ничего не знаю. К тому же меня больше нет в живых. А ты никому ничего не говори, и, уж конечно, Вадьке. За тебя все скажет нотариус. Тем более что Илья Петрович большой виртуоз по части ведения дел о наследстве. - Я резко обернулась и увидела Войтецкого. Он улыбался мне так, словно мы были самыми близкими друзьями. - Он позвонит тебе сегодня вечером. Если возникнут осложнения, дело будет передано в суд. На твоей стороне закон.
- Но я больше всего на свете ненавижу сутяжничество. А уж тем более с родственниками. Неужели вы не можете обойтись собственными силами?
- Мы тебе заплатим, - вмешалась Вика. - Скажи, сколько ты хочешь?
- А сколько может стоить удар ножом в спину ничего не подозревающему ближнему? - начала заводиться я. - Вадька звонит мне каждый день, и я пытаюсь утешить его всеми известными мне способами.
- Интересно, кто тебе доводится родственником: Вадька или я? - обиженным тоном спросила Вика.
- Погоди, Витуся. - Войтецкий больше не улыбался. Он вдруг сбросил с себя маску. Под ней оказалась совершенно незнакомая мне физиономия с хищным оскалом. - А тебе не кажется, что альтернативы у тебя не существует? Объясняю современным языком: делай, гнида, так, как тебе говорят, иначе залью керосином твой вшивый домик.
- Не понимаю по-польски. ПрОшу, пане, перевести.
Он ударил меня наотмашь. На блузку закапала кровь. Странно, но боли я не ощутила.
- Стасик, прекрати! Она сыграет по нашим нотам. Покочевряжится немножко и сыграет. Ее дражайшая бабушка лежит в Склифе с переломом. Не думаю, что возле ее палаты дежурит ОМОН.
- Возле тебя он тоже не дежурит. Тем более что на этот раз даже белые тапочки покупать не придется, - парировала я.
- Сучка! Шлюха! - Это были самые нежные слова из тех, которые бросал в мою сторону Войтецкий. По выражению лица Вики я видела, что и ее они напугали.
Я смотрела на пятна крови на моей новой шелковой блузке и думала о том, что выкинула восемьдесят пять баксов коту под хвост. Вернее, Войтецкому. Ведь это для него я вырядилась в свой самый лучший наряд. Мне хотелось плакать. Оттого, что отныне я уже никогда не смогу поверить в любовь мужчины.
Они вдвоем отвезли меня домой. Это было рискованное предприятие, но я поняла, что Вика ревнует меня к Войтецкому. Она, вероятно, права: некоторых мужчин вид крови приводит в состояние повышенной сексуальной готовности.
Я знала, что у меня на самом деле нет выбора. Я не принадлежу к безрассудно храброй породе правдоискателей: если вопрос заходит о жизни или смерти - моей либо моих близких, я готова согласиться с тем, что Земля стоит на четырех китах, а Волга впадает в пустыню Сахару. Вика соизволила подняться в мою квартиру. Я заметила, что она таращится на мою скудную, если не сказать нищенскую, обстановку полными слез умиления глазами. Конечно, после почти трех недель загробной жизни с этим неандертальцем я бы, наверное, пошла вприсядку по собственному потолку.
Едва они отбыли, раздался телефонный звонок.
"Начинается, - подумала я, не торопясь снимать трубку. - Прощай спокойная праведная жизнь".
Я оказалась более чем права.
С Вадькой была настоящая истерика. Из его слов я с трудом поняла, что в него только что стреляли возле собственного подъезда.
- Я боюсь ночевать дома… Я приеду к тебе… Я так и знал… Они требуют, чтоб я продал квартиру и дачу и расплатился с долгами… Они от меня не отстанут…
Вадька расплылся, как студень от солнца, и мне пришлось скормить ему целую горсть таблеток. Едва он затих, свернувшись калачиком на моей тахте, как позвонил тот самый Илья Петрович. Он мог бы и не представляться - никто из круга моих абонентов не изъяснялся такими рублеными фразами и так казенно.
- Я уведомлю господина Вертухина о наших с вами притязаниях. Я посоветую ему нанять адвоката, ибо предпочитаю иметь дело со знающими законы людьми. Встретимся завтра в пять у меня в офисе. - Он продиктовал адрес. - Я сию минуту поставлю в известность господина Вертухина.
Он положил трубку. Через тридцать секунд заверещал аппарат сотовой связи, который Вадим оставил в кухне. Я ходила взад-вперед возле стола. Я думала: сейчас подо мной провалится пол. Как ни странно, этого не произошло.
Наконец Вадька спустил ноги с тахты и взял трубку. У меня закружилась голова. Я села на пол, опершись спиной о стенку. Вадька слушал и кивал головой, как деревянный болванчик. Наконец положил трубку на стол и сказал:
- Виктория оставила завещание. Завтра я встречаюсь с истицей. Ее фамилия Королева. Кто бы это мог быть? И как могло случиться, что она, умершая столь внезапно, оставила завещание? У нас есть дочь и вообще… - Он тряхнул головой и покачнулся, но устоял на ногах. - Очень хотел бы я увидеть эту госпожу Королеву, если она существует в природе. Сдается мне, что это все замаскированный рэкет. Вот только каким образом Виктория попалась на их крючок?
Мне было искренне жаль Вадьку. Мне стоило немалых усилий не расколоться. Я поняла, что не выдержу этой грязной процедуры дележа чужого наследства.
Вадька взял меня за руку и рывком поднял с пола.
- У меня к тебе просьба, - сказал он, дохнув перегаром похмелья. - Думаю, ты одна из немногих, с кем можно пойти в разведку. Я прав?
Я опустила глаза. Это было только начало…
- Ладно, не скромничай. - Он вышел и вернулся с жестянкой из-под бисквитов, которую сунул мне под нос. Я открыла крышку. Жестянка была полна золотых монет. - Царские. Высшей пробы. Достались когда-то по дешевке. Хорошо, что догадался спрятать их у матери в тряпье. Как ты понимаешь, я не могу держать их дома, тем более с появлением этой загадочной госпожи Королевой. Засунь куда-нибудь.
- Лучше верни этот клад туда, откуда взял. - Я была близка к истерике. - У меня даже железной двери нет.
- Там братец может хапнуть. У него хороший аппетит на чужое. Да и после того, что учудила покойница, я никому не верю.
- Мне бы тоже не следовало.
- Ну, это ты брось. - Вадька смотрел на меня повлажневшими от умиления глазами. - Запрячь подальше. Светке сгодится. Если меня шлепнут, ты уж не бросай девчонку, ладно?
- Кто тебя шлепнет?
- Киллеры госпожи Королевой. Тем более звоночек уже был. Хотел бы я заглянуть в глаза этой Горгоне. - Он ударил себя по лбу и заметался по кухне. - Понял. Я все понял. Какой же я дурак, что раньше не догадался! Ах, какой я кретин! Да ведь эта госпожа Королева - любовница Бестаева, моего компаньона. Последнее время баба эта с Витькой были не разлей вода - вместе по магазинам, парикмахерам, в бассейн. Ну, конечно же, ее фамилия Королева. Сперва они обчистили меня до нитки, потом отправили на тот свет жену. Теперь очередь за мной. Но я так просто не дамся. Послушай, ты не смогла бы поехать со мной завтра к этому нотариусу? В пять часов.
- Нет. - Я не знала, куда мне девать глаза. - Завтра я… ложусь в больницу. У меня запущенная язва желудка.
Как ни странно, он с ходу мне поверил и весь как-то сник. Он улегся спать на ватном одеяле возле батареи. Время от времени он постанывал во сне. Я не сомкнула глаз ни на секунду, хоть и напилась всяких снадобий. Ситуация, в которой я очутилась, казалась безысходной. Я была мышью в мышеловке. Увы, даже кусок сыра, ради которого она лишилась свободы, оказался ненастоящим. Будь проклят наш суррогатный век!
На рассвете раздался звонок в дверь. Вадик мгновенно сел, обхватив руками колени.
- Это они. Не открывай.
Тот, кто стоял за дверью, оказался нетерпеливым человеком. Почему-то это обстоятельство подействовало на меня успокаивающе. "Убийца - это автомат. Он и будет звонить как автомат", - думала я.
- Пойду открою. Мне кажется, это…
Я прикусила губу. Я не ведала, откуда у меня появилась уверенность, что за дверью стоит Вика.
- И не вздумай. Я позвоню в милицию.