- Это самый легкий в изготовлении пирог. Если хочешь, завтра попробуешь испечь его.
- Уверен, у тебя есть свои маленькие секреты, которые ты никому не раскрываешь. - Он посмотрел на нее, но Тилли лишь пожала плечами.
- Клянусь, что ничего не скрываю. Просто я с любовью отношусь к каждому пирогу и торту. У тебя получится так к ним относиться?
Наступило молчание. Они посмотрели друг другу в глаза, потом Кэмбл отвел взгляд и спросил:
- А одного желания хорошо выполнить свою работу будет недостаточно?
- Думаю, общими усилиями нам удастся испечь хороший свадебный торт для Клео.
* * *
Клео, приехавшая к Тилли на следующий день, чтобы обсудить дизайн свадебного торта, разглядывала Кэмбла с нескрываемым интересом. Усевшись за стол на кухне, она принялась расспрашивать его обо всем на свете.
- Печенье! - воскликнула Клео, когда Тилли поставила на стол тарелку с домашним печеньем. - Можно я возьму несколько штук для Тони? Вы уже убедились в том, что наша Тилли прекрасно готовит, Кэмбл? Тони весь позеленел от зависти, когда узнал, что вы проведете с ней на кухне несколько дней.
Тилли толкнула подругу ногой под столом, но та не обратила на это никакого внимания.
- Все любят Тилли, потому что она лучшая из подруг. Даже не знаю, как я смогла бы обходиться без нее. Не могу представить, каково было бы без нее Гарри и Сэбу. Вы в курсе, что она вырастила их? Наша Тилли - прирожденная мать. Какому-нибудь парню, обратившему на нее внимание, очень повезет.
Тилли вздохнула.
- Извини мою подругу, - сказала она, обращаясь к Кэмблу. - У нее голова идет кругом от предстоящей свадьбы. Она теперь всех хочет выдать замуж. А ты, Клео, - она указала на нее пальцем, - прекрати болтать о всякой чепухе! Кэмбл здесь лишь затем, чтобы приготовить твой свадебный торт. Я не нравлюсь ему, а он не нравится мне.
Клео и бровью не повела:
- Ты все время проводишь на кухне и очень редко выходишь из дома! Кэмбл, скажите ей, что она не должна хоронить себя четырех стенах.
- Я не хороню себя! - крикнула Тилли и присела рядом с Кэмблом. - Я занимаюсь делом! Скажи ей, Кэмбл!
Кэмбл взглянул на раскрасневшееся лицо Тилли, затем на Клео и усмехнулся. Его немного смущало откровенное сватовство, которое затеяла Клео.
В одном Тилли была права. Она ему не нравится.
Да, она удивляет его, интригует, но симпатии он к ней не испытывает. И уж тем более не чувствует той страсти, что будила в нем Лиза. Эти две женщины настолько разные, что Кэмбл не понимал, как вообще обратил внимание на Тилли.
- Кэмбл? - Тилли помахала рукой у него перед носом. - Ты здесь?
Он вздрогнул.
- Извини, - проворчал он. - Со мной бессмысленно обсуждать дизайн торта. Вы сами лучше обо всем договоритесь.
- Давайте-ка за дело! - сухо сказала Тилли.
- Мы именно делом и занимаемся. - Клео заговорщицки посмотрела на Кэмбла.
- Поговорим о твоем свадебном торте? - напомнила Тилли. - Ты ведь пришла именно за этим, если не ошибаюсь.
- Вы можете сделать торт на историческую тему? Например, сюжет об Антонии и Клеопатре? - Клео с надеждой посмотрела на Кэмбла.
Он беспомощно взглянул на Тилли и переспросил:
- Антоний и Клеопатра?
- Ну да. Мое полное имя Клеопатра, а моего будущего мужа зовут Антон, то есть почти Антоний. Мы представляем собой пару легендарных любовников!
- Насколько я помню, в конце пьесы Антоний и Клеопатра умирают, - сухо заметил Кэмбл. - Не слишком удачный сюжет для свадебного торта.
- А по-моему, будет забавно. Египет, сурьма для подводки глаз, купание в молоке…
При упоминании о подводке для глаз Кэмблу захотелось удариться головой о стол.
- Вы считаете, что перечисленное подходит для оформления торта? - сурово спросил он, но тут вмешалась Тилли.
- Я говорила тебе, что клиент всегда прав, - пробормотала она, сдерживая смех. - Если Клео хочет торт на историческую тему, значит, он у нее будет.
- Итак, я хочу, чтобы свадебный торт был в форме египетской лодки, на борту которой сидят Антоний и Клеопатра, - сообщила Клео, обращаясь к Кэмблу. - Рисунок лодки можно найти в Интернете. Антоний был римлянином, так что с его одеждой проблем тоже не возникнет. А Клеопатра должна быть черноволосой и с густо подведенными глазами.
У Кэмбла голова шла кругом. Как он все это изобразит на торте?
- Кстати, вы с Тилли приглашены на свадьбу, - сообщила Клео. - Там вы отдохнете как следует.
Кэмблу совсем не хотелось идти на свадьбу Клео, но он решил не огорчать ее, поэтому принял приглашение. Кроме того, это будет последний вечер, который они с Тилли смогут провести вместе перед его отъездом в США.
- Надеюсь, Клео не слишком тебя смутила, - сказала Тилли, когда ее подруга ушла.
- Мне она понравилась. - Кэмбл улыбнулся. - Она явно очень тебя любит.
- Знаю. - Тилли отвела пряди волос от лица. - Она вбила себе в голову, что мне нужен мужчина. Да и мои братья постоянно твердят мне о том же.
- Ты красивая женщина и не должна быть одна.
Тилли грустно усмехнулась.
- Я не считаю себя таковой.
- Почему? И с какой стати ты решила, что весишь больше нормы? Мне кажется, ты очень пропорционально сложена. Кстати, мужчинам наплевать на вес женщины.
- Да, но мужчины все-таки предпочитают стройных женщин. Могу поспорить, твоя бывшая жена была худой.
- Она не могла быть полной, потому что постоянно сидела на различных диетах, - сухо произнес Кэмбл.
- Жаль, что у меня нет такой силы воли, как у нее.
- Мне, кстати, очень понравилось, как ты фантазировала о еде, пока мы взбирались на гору. И вообще все эти разговоры о лишнем весе угнетают. Кто тебе внушил, что ты толстая?
- Оливер. Он хотел, чтобы я была стройной, элегантной и сдержанной, но у меня не получилось. Поэтому мы и расстались. Клео думает, что Оливер просто пытался самоутвердиться за мой счет. Ему хотелось полностью переделать мою внешность и характер. Я не уступала его требованиям, поэтому он бросил меня.
Услышав такое, Кэмбл не на шутку разозлился.
- Чем он занимается? - спросил он.
- Оливер талантливый архитектор. Сейчас он живет в Лондоне. Аллерби он считал слишком провинциальным городом.
- Откуда у него такое странное имя?
Тилли понравилось то, что Кэмбл встал на ее защиту.
- Его мать была француженкой. Его настоящее имя Оливье. Он очень красивый… Я ему не пара.
- Этот парень сделал из тебя неуверенного в себе человека, - ледяным тоном произнес Кэмбл.
Тилли печально улыбнулась:
- Я никогда не питала иллюзий относительно своей женской привлекательности.
- Но почему?
- Клео, как психолог, объясняет это тем, что я подсознательно влюбляюсь в мужчин, которым не могу доверять.
- Это так? - спросил он.
Тилли пожала плечами:
- Не знаю, но одно могу сказать точно: больше я не полюблю такого парня, как Оливер. Хотя дело не только в нем. До него был Эндрю, а еще раньше Симон. Все они были очень требовательны ко мне, постоянно указывали на мои недостатки. Мне осточертело разочаровываться в мужчинах, поэтому я больше не хочу заводить романов. - Она помедлила, потом прибавила: - Странно, но я никогда ни с кем не говорила об этом. А с тобой мне почему-то очень легко.
- Ты мне льстишь, - быстро произнес Кэмбл, а Тилли покраснела, ибо впервые за многие годы раскрыла перед кем-то свою душу.
- Просто… мы совершенно чужие друг другу люди, - попыталась она объяснить. - И ты скоро уезжаешь не только из Аллерби, но вообще из страны. Даже если бы мы нравились друг другу, у нас нет будущего.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Кэмбл размышлял над словами Тилли. Ему была неприятна сама мысль о том, что ее обижали, и не один раз. Теперь он боялся даже намекнуть ей, что она нравится ему. Она ясно дала понять, что больше не хочет разочаровываться. Завоевать ее доверие удастся теперь не каждому мужчине.
Кэмбл напомнил себе, что сейчас ему ни к чему романтические привязанности. Он едет в США, чтобы возглавить солидную компанию, так что все время придется уделять работе. Тилли права. Между ними могут быть только дружеские отношения.
Как только телевизионное шоу закончится, они пойдут по жизни разным дорогами.
На следующий день после визита Клео Тилли готовила торт ко дню рождения девятилетнего мальчика. Торт был выполнен в виде футбольного поля с игроками команды "Манчестер Юнайтед", фанатом которой был виновник торжества. Помимо этого Тилли приготовила еще несколько тортов, и Кэмбл помог ей доставить их в дома клиентов на розовом фургоне с логотипом "Сладких пустячков".
При виде фургона Кэмбл посоветовал Тилли поработать над имиджем ее фирмы, но она только рассмеялась.
- Всем нравится цвет моего фургона. Розовый цвет веселит!
- Надеюсь, никто из моих знакомых не увидит меня в нем, - проворчал Кэмбл.
- А по мне, лучше бы ты поработал над своим имиджем, - предложила Тилли. - Пора тебе перестать изображать из себя неприступного мачо.
При виде выражения его лица она рассмеялась.
- Вот именно из-за твоего упрямства и нежелания давать волю чувствам у тебя и не получаются торты! Ведь в каждый торт нужно вложить частичку своей души.
Доставив все заказы, Кэмбл предложил Тилли поужинать в ресторане. Они договорились встретиться через два часа в центре Аллерби. За это время Тилли успела принять душ, привести себя в порядок и подобрать подходящий наряд. Поразмыслив, она решила надеть темно-фиолетовый топ с запахом, черную юбку и туфли на высоких каблуках.
Выходя из подъехавшего к ресторану такси, она очень нервничала и мечтала только об одном: не выставить себя на посмешище. Ресторан, в котором они собирались ужинать, был лучшим в городе.
Глубоко вздохнув, Тилли вошла в ресторан и сразу же увидела Кэмбла, который поднялся из-за стола. Их взгляды встретились.
Кэмбл был гладко выбрит. На нем был очень красивый костюм. При виде его у Тилли подкосились колени. Он выглядел потрясающе. Сглотнув, она задалась вопросом, сможет ли и дальше делать вид, что не испытывает к нему симпатии.
При виде вошедшей в ресторан Тилли Кэмбл опешил. Перед ним стояла роскошная, чувственная женщина. Поддавшись эмоциям, он обхватил ее за талию, привлек к себе и поцеловал в щеку, о чем сразу же пожалел. Ощущая губами нежную кожу ее щеки, вдыхая аромат ее духов, Кэмбл забыл о здравом смысле. Ему пришлось заставить себя отстраниться от Тилли. Еще немного - и его желания возобладали бы над разумом и он бы припал к ее соблазнительным губам…
За ужином они разговаривали о пустяках, потом перешли на личные темы.
- Ты хотел детей, когда был женат? - спросила Тилли.
Кэмбл покачал головой.
- Лиза не хотела, а я об этом серьезно не задумывался. Из меня вряд ли получился бы хороший отец.
Тилли поставила бокал с вином на стол и нахмурилась.
- Почему ты так решил?
- Боюсь, что в данном вопросе я пошел бы по стопам отца. - Кэмбл избегал ее взгляда. - Он по-своему любил нас с братом, но никогда не играл с нами.
- Жаль. - Тилли вспомнила, как много времени уделял сыновьям ее отчим. - Он многое потерял.
- Я тоже многое потерял. Ты считаешь меня очень сдержанным, но в сравнении с отцом я гораздо более эмоционален. Он был военным и больше всего на свете ценил в людях дисциплину. Все, что мы с братом делали, казалось ему недостаточным. Он никогда нас не хвалил.
- А ваша мать?
- Она умерла, когда мне было девять лет. - Кэмбл вздохнул. - Если честно, я совсем ее не помню. И не понимаю, что заставило ее выйти замуж за отца. После ее смерти нас с братом отправили в пансион, где нам нравилось больше, чем дома.
Сердце Тилли сжалось. Ей было жаль Кэмбла и его брата.
- Теперь я понимаю, откуда в тебе этот дух лидерства.
Кэмбл усмехнулся.
- Мой брат - адвокат и еще больший карьерист, нежели я.
- Ваш отец наверняка гордился вами, хотя и не проявлял своих чувств. Вы с братом многого достигли в жизни.
Кэмбл пожал плечами:
- Отец умер, когда я еще служил на флоте. Я никогда не стремился порадовать его своими успехами. Но со временем сделал успешную карьеру. Лиза всегда говорила, что я хочу преуспеть только для того, чтобы доказать отцу свою состоятельность.
Тилли рассеянно отламывала кусочки хлеба, представляя себе Кэмбла маленьким. У него была нелегкая жизнь. Неудивительно, что он так сдержан в своих чувствах.
- Мой отец тоже мной недоволен, - тихо сказала она. - Он считает, что я занимаюсь ерундой. Ведь изготовление тортов не приносит много прибыли.
Кэмбл удивленно посмотрел на нее.
- Ты часто видишься с ним? - спросил он.
- Мы постоянно общаемся по телефону, иногда обедаем вместе, но наше общение всегда заканчивается выяснением отношений. Наверное, мы с ним слишком разные. Он все еще не простил маму за то, что она ушла от него. После их развода я иногда встречалась с ним в выходные. Отец вскоре снова женился, поэтому времени на меня у него совсем не оставалось. Я же с радостью приняла Джека, даже полюбила его. Моя мать была с ним счастлива. Когда родились близнецы, мне показалась, что теперь у нас просто идеальная семья.
Тилли помолчала немного.
- Я тоже когда-то мечтала встретить мужчину, похожего на Джека: спокойного, уравновешенного и надежного. Но мне катастрофически не везло.
Кэмбл чувствовал, что Тилли нравится ему все больше и больше. Он никогда прежде не встречал женщину, с которой можно было так легко обо всем говорить.
Домой Кэмбл отправил ее на такси, оплатив проезд. Тилли попыталась возразить, но он и слушать не стал.
- Скоро увидимся, - беспечно сказал Кэмбл на прощание. Их взгляды встретились, и в воздухе повисло напряжение. - Спокойной ночи, Тилли.
- Спокойной ночи. - Ее сердце учащенно билось, а ноги стали ватными. Голос разума твердил, что нужно сесть в такси и быстро уехать домой, но она не слушала его.
Через мгновение Кэмбл наклонил голову и припал к ее губам. Тилли уступила нахлынувшему на нее чувству восторга. Она разомкнула губы и ощутила, как ее голова пошла кругом. Объятия Кэмбла казались ей надежной гаванью, в которую она стремилась всю свою жизнь. Тилли целовала его в ответ, позабыв о том, что ее ждет такси, не обращая внимания на удивленные взгляды прохожих.
Поцелуй прекратился так же внезапно, как и начался.
Кэмбл сделал шаг назад и открыл дверцу такси. Он стоял, сжав губы, его скулы подрагивали. Тилли, будто в тумане, забралась за заднее сиденье. Кэмбл закрыл дверцу, и такси тронулось места. Он стоял и смотрел вслед отъезжающему автомобилю, пока тот не скрылся из виду.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Тилли дрожащими руками пристегнула ремень безопасности. Она думала о поцелуе.
Не закрутить ли им с Кэмблом непродолжительный роман? Что, интересно, он ответит на подобное предложение?
Устроители шоу отпустили участников на выходные по домам. Судя по всему, Кэмбл не поедет в Лондон, а останется в Аллерби, так что можно пригласить его на обед в воскресенье.
Гарри и Сэб приедут домой в субботу. Прежде Тилли думала, что в компании братьев ей легче будет переносить присутствие Кэмбла, но теперь ей хотелось, чтобы они остались на выходные в университете и развлекались бы на вечеринках. Она любила братьев, но при них ей вряд ли удастся откровенно поговорить со своим напарником.
Когда Кэмбл приехал к ней домой в воскресенье, Сэб и Гарри все еще нежились в постелях. Тилли, которая репетировала свою речь, предназначенную для Кэмбла, забыла обо всем на свете, как только открыла ему дверь. При виде него у нее перехватило дыхание, а в груди возникло смешанное чувство страха и восхищения.
Тилли ожидала, что после поцелуя Кэмбл смягчится по отношению к ней, но выражение его лица оставалось таким же суровым и непроницаемым.
Они прошли в кухню. Тилли рассказала о том, что к ней приехали Сэб и Гарри.
- Они спустятся с минуты на минуту. Хочешь кофе?
- Нет, спасибо. Я не голоден.
Тилли необходимо было чем-нибудь заняться, чтобы отвлечься от воспоминаний о поцелуе. Она решила проверить, готово ли жаркое. Наступила гнетущая тишина. Наконец, Тилли не выдержала.
- Я хотела поговорить о вечере в пятницу. - Тилли отвернулась от духовки, сняла рукавицы и глубоко вздохнула.
Кэмбл поднял руку.
- Все хорошо, - сказал он, - можешь не продолжать.
- Почему?
- Я должен извиниться, - напряженно ответил он. - В пятницу вечером я вел себя неподобающим образом. Я не хотел тебя целовать, просто… Я сделал это, не подумав, - признался он. - Подобное больше не повторится. В будущем я постараюсь держать себя в руках.
Интересно, как Тилли должна отреагировать на подобное заявление?
Кэмбл явно сожалел о том, что поцеловал ее. Сердце девушки сжалось. Что ж, ничего не поделаешь, придется делать вид, будто все в порядке.
Она широко улыбнулась, надеясь скрыть за улыбкой свое отчаяние и неловкость.
- Это скорее всего из-за вина, - беспечно произнесла она. - Мы с тобой оба не могли здраво мыслить в тот вечер. Надеюсь, впредь ты не станешь выбирать вино сам, а доверишься выбору сомелье.
На лице Кэмбла появилось выражение облегчения. Он явно боялся, что Тилли бросится к нему на шею и будет умолять продолжить романтические отношения.
- Хорошо, что ты так все восприняла, - сказал он. - Я бы не хотел, чтобы тот инцидент испортил наши отношения.
- Об этом не может быть и речи! - Тилли продолжала лучезарно улыбаться.
- Я боялся, что это как-то повлияет на наше с тобой участие в шоу, - произнес он.
Ну, конечно! Его волнует только победа в конкурсе. Кэмбл, может, и отвлекся ненадолго, пока целовал ее, но о выигрыше никогда не переставал думать.
- Единственное, что может отрицательно повлиять на наше участие в шоу, так это если ты не испечешь свадебный торт для Клео, - беспечно произнесла она.
- Знаю. Испытание будет труднее, чем я предполагал, - признался Кэмбл.
Тилли поняла, что забыть об их поцелуе ей будет не так-то легко. Сколько бы она ни твердила себе, что Кэмбл скоро уезжает и по-прежнему вспоминает о бывшей жене, чувство разочарования не покидало ее. Она без конца напоминала себе, как тяжело ей пришлось после ухода Оливера, но все было напрасно.
Ей оставалось только улыбаться и держать себя в руках. Наконец в кухне появились Сэб и Гарри. Они зевали и почесывали взъерошенные головы. Тилли предложила им сходить с Кэмблом в паб, пока она будет готовить обед. Братья просияли и сразу же согласились.
Кэмбл неуверенно произнес:
- Мы не можем оставить тебя одну.
- Если честно, нам и правда лучше уйти, - сказал Сэб, и Гарри энергично закивал. - Она злится, если мы крутимся у нее под ногами.
- Почему бы нам не помочь вашей сестре? - предложил Кэмбл. Близнецы посмотрели на него так, будто у него выросла вторая голова.
Тилли округлила глаза.
- Мои братья однажды уже помогли мне, отправив на выходные в Шотландию для участия в шоу. Посмотрите, чем обернулась ваша помощь! Лучше уходите, - сказала она Кэмблу. - Сэб прав, ибо вы только станете крутиться у меня под ногами. От вас в любом случае будет мало проку.