Как это там звучало? Если у столика только одна ножка, это неустойчивый столик, ножек должно быть много! А с отработанным материалом надо вовремя расстаться! Да уж, лучше расстаться в таком случае! А не сорить словами о переезде, вот только чемоданы к тетке переехали или куда там еще, если переехали вообще! Если бы собиралась жить с ним, то и вещи здесь были бы! Или она у тетки решила обосноваться? Она ведь там и жила тогда с этим хахалем! Он что же, будет идти с работы через парк и встречать их, гуляющих под ручку, и слышать хихиканье вслед?!
Володя совсем запутался и чувствовал, что закипает. То, что раньше было бы единственно разумным – все выяснить у самой этой невероятной женщины, которая все это время устанавливала собственные правила игры, то одни, то другие, а он только думал, что он – стратег, – теперь выглядело смехотворным. Что она может сказать? "Да, дорогой, я собираюсь жить на два дома, ты не против?" Кажется, из двух сценариев этот наиболее вероятен – она явно не собирается делать никаких заявлений и уходить и, похоже, удивлена, почему это он не прыгает перед ней на задних лапках! Нет, если он сейчас откроет рот, он его уже не закроет, и эти стены тут же вспомнят былые времена со скандалами. А кто заводится, тот всегда не прав, уже есть печальный опыт. Надо наконец начать вести себя умнее. Главное, не взвинтиться и не дать себя втянуть в безобразную сцену, после которой все будет вывернуто наизнанку и появится праведная, страдающая, оскорбленная им жертва.
Из кухни все доносится щебет. Бедная шоколадная девочка, наверное, рассказывает свою сказку уставшей мамочке! Как же ее все любят, как все хотят о ней заботиться, черт возьми! Наперебой!
Головин схватил мобильник и вышел на веранду.
Переговорив, он вернулся в комнату и, не глядя на Карину, которая опять сидела, как гостья, сообщил:
– Мне надо выехать в Тверь. Завтра утром. – Добавил: – Очень рано.
– На работе что-то случилось? – спросила Карина с облегчением и почти радостно. Вот дуреха, только о себе думала! А он просто весь в делах! Ведь предупреждал, что бывают и авралы, и непредвиденные поездки. И работают они часто без выходных. Наверняка, пока ее не было, позвонили насчет этой Твери, как в прошлый раз. И он никак не решался сказать, что уедет, думал, она начнет сердиться, капризничать! – Ты на целый день? Что, даже не на один? А надолго?
– Как получится, – сухо ответил Володя. Так открыто радуется, что он уезжает! Сказали бы – не поверил! Он почти пожалел, что должен ехать, раз ее это, оказывается, так устраивает, но перезванивать заказчикам и отменять встречу не стал. Наоборот, надо еще и в Дмитров завернуть, и в Волоколамск, куда все никак не удавалось выбраться! Загрузить себя по горло, заглушить эти мысли, от которых свихнуться недолго!
– Ты на машине? Ее уже починили? А давай я собираться помогу! – Карина проворно поднялась.
– Не надо. Я сам.
Она медленно опустилась на стул.
– Вовка, я понимаю – дела, проблемы, но я тебя еще таким не видела. Если что-то случилось, ты лучше скажи! Это ведь теперь наша жизнь, общая. Может, я смогу помочь как-нибудь или хоть просто пойму, в чем дело?
Он упорно не смотрел на нее, и она провела ладонью по его щеке, поворачивая к себе и пытаясь заглянуть в глаза. Володя быстро стряхнул ее руку. Карина воззрилась на него с немым вопросом, но он только сказал:
– Ложись спать, меня не жди. Мне надо собираться и звонить, это все долго.
Работа тут ни при чем, звенело в голове, пока Карина, прижав ладони к щекам, стояла на веранде. Это вообще не Володя! Это какой-то подменыш, занявший его место, стоило ей выйти за порог! Так от нее шарахнуться! Нет, определенно что-то произошло, и что-то серьезное. И от него ничего не узнаешь, нечего и надеяться! Дикий, лесной, сумрачный человек, весь в перепутанных тенях прошлого и выдуманного и не видящий из-за них настоящего! Только что был как на ладони, только что еле расплели клубок, намотанный за год, и опять неясно, что у него в голове!
Наконец Карина заметила, что не только щеки уже не горят, а вся она дрожит от холода, и вернулась в гостиную. Ночь уже наползла из леса. Иди-ка ты, милая, спать? Еще чего! Она села на диван, наткнулась на Кошаню, расположилась вместе с ним поудобнее. Может, Володя придет, наконец, в себя и скажет что-нибудь вразумительное! Она дождется! Потом накрылась пледом, прилегла. Ноги как чужие, столько было за день беготни… В уголке гобелена – птичка на ветке, спрятала головку под крыло. Она ее раньше и не замечала, эту птичку, та будто выпорхнула из дерева. Значит, еще не все детали разглядела, остались сюрпризики…
И Карина отправилась в путь с нижнего края до верхнего – к замку с зубчатыми башнями, через лес, ручьи и речки с горбатыми мостиками, в обход круглого озера. Вот он, замок, и вместе с ней к воротам съезжаются усталые охотники и дамы с кружевными зонтиками… Но замок зыбкий, он струится, как будто в галантной сказке возможен дождь… А это действительно дождь, косые струи перечеркивают желтый пляж и песочный замок, витые лесенки и башенки растекаются, оплывают…Сквозь сон – ведь это сон, конечно, не может же быть, чтобы в самом деле рушился такой прекрасный замок – Карина слышала, как Володя ходит по дому, включает свет на кухне, разговаривает то по домашнему телефону, то по мобильнику, выходит на веранду и чиркает спичками – должно быть, тоже сон, он же не курит. И невнятно шевелились успокоительные мысли, что он просто собирается в поездку, что проблемы связаны только с его работой и что, когда она проснется, все будет по-прежнему.
Карина проснулась от дневного света, бьющего прямо в глаза, и оттого, что Володя стоял и смотрел на нее. Она быстро поднялась, Кошаня скатился с живота, но не возмутился и даже не шевельнулся.
– Что же ты меня не будишь, как Спящую красавицу? – весело начала она, но тут же, едва взглянув на Володю, вспомнила о вчерашнем, – он был по-прежнему странным, и голос, и слова, и непонятные мысли. И вся эта невозможная ночь, когда ни один из них так и не поднялся в спальню! И утро, которое не мудренее!
– Я не хотел тебя будить, – сказал Володя бесцветно. – Я уже уезжаю.
– Уезжаешь – и не собираешься будить? – не поверила Карина.
– Пяти еще нет. – Он указал на часы.
– Ну и что! Какая разница! – Она была уже на ногах, а голос Володи слышался из прихожей:
– Хочу выехать, пока дорога свободна. Лучше не задерживаться.
Карина догнала его на крыльце:
– Можно подумать, я собираюсь тебя задерживать! Кошаня – свободный кот, а ты – свободный человек! Только скажи сначала, что у нас случилось. Я так не могу! Наша жизнь начинается с загадок!
Он, открывая ворота и заводя мотор, только один раз оглянулся на нее:
– Это твои загадки. Разберись, чего ты хочешь.
Карина опешила. Таким холодным, таким враждебным тоном никто и никогда не смел с ней разговаривать! Даже бывший муж, дошедший до последней стадии отчуждения. Заманить ее к себе, как в ловушку, и начать издеваться без всякой причины? С ней эти шутки не пройдут, она такой скандал закатит, что папины дебоши покажутся ему ангельским пением!
– Я думала, что мы оба хотим одного и того же, – проговорила она, из последних сил стараясь не взорваться. – А теперь ты, похоже, хочешь, чтобы меня здесь не было, когда ты вернешься?И Володя не стал это опровергать. Он вообще ничего не ответил. Машина выехала за ворота.
Карина опустилась на крыльцо. Внутри все кипело от всей этой бессмыслицы и собственного бессилия. Да это же обычная мужская трусость, и ничего больше! Лезть из кожи вон, чтобы получить желаемое, а потом испугаться: я разве этого хотел? А может, лучше не надо? До чего же это знакомо! Один я проживу как-нибудь! И я в Гамбург один, без обоза с бабами! А я поближе, в Тверь, но она тоже пусть сама во всем разбирается! Праздники закончились вместе с эйфорией! Посидел, наверное, вчера, поразмыслил, голубчик: да что же я это творю-то? Сколько папа твердил – жениться-то зачем? И ведь нельзя сказать как есть – извини, погорячился, совместной жизни больше не хочу. Это некультурно. Это чревато разборками. Лучше прыг в машину – и догадайся, мол, сама. Бегущий по волнам! Главное – вовремя смыться! Гоголь уже писал про такую женитьбу, и это комедия, а не трагедия.
А может, все это, включая отъезд, входило в стратегию? И он с самого начала не планировал никаких прочных отношений, а она, как девочка, попалась на красивые слова? Глядя на открытые ворота, Карина готова была поверить во что угодно. Он же с самого начала все время врал, по мелочам и по-крупному, начиная с того, как раздобыл у Ани номер ее мобильника, и кончая поводом для встреч!
Вдруг вспомнилось, как одинаково всегда прощался Володя: "Я позвоню", даже когда еще не знал ее телефона. Как будто забрасывал мостик в будущее. Сейчас этих слов не было. Будущего тоже.
Карина поднялась, прошла в дом. Что ей теперь здесь делать? По всему выходит, что нечего. Хорошо хоть вещи собирать не надо, как вчера! Надо же, два дня подряд приходится навсегда уходить с обжитого места! Самое интересное, что можно и не уходить. Формально Головин уехал в командировку, никто ни с кем навсегда не прощался. Теоретически можно подождать его возвращения и потребовать нормальных объяснений. Но то, что оставаться здесь дальше невозможно, было так же ясно, как совершенно неясно, куда теперь идти.
Она бесцельно походила по гостиной, присела на диван. На галантном гобелене что-то блеснуло. Еще один сюрприз? В оленя, раскинувшего в прыжке изящные ножки, впилась – нет, не стрела охотника – булавка для галстука. Да, этой детали здесь точно не было. Она была неразлучна с Володей, так же как его серая куртка. Теперь ее подарок вышвырнули. Плохи дела. Совсем плохи. Она вытащила булавку из оленя и переместила в замок, на крышу надвратной башни. Получился шпиль.
Может быть, позвонить Ане? Нарушить их неписаное правило не обсуждать личную жизнь и поплакаться в жилетку? Попросить совета? Кажется, она сейчас так и сделает, даст слабину… Но Аня до сих пор не знает, как далеко зашло у них с Головиным! Карина привыкла к Анькиной деликатности, к тому, что та ни о чем ее не спрашивает – и продолжала обходить эту тему молчанием, и всю зиму, и всю весну. А потом события понеслись так стремительно, что просто не до того было. И так все эти четыре праздничных дня пришлось разрываться между немцами, Иринкой и Володей – до задушевных ли было бесед? Значит, Володя в Анином представлении до сих пор мерзавец! И Карина, уже не раздумывая, схватила телефонную трубку. Надо же растолковать, что это не так, прежде чем начинать жаловаться!
И, едва Аня ответила, обрушила на нее поток информации о сложных и запутанных отношениях Володи с его отцом, его отца с Мурашовой, Володи – с ней, Кариной. Минут двадцать, без паузы, не давая подруге вставить ни слова, она объясняла, какой Головин на самом деле порядочный, замечательный, добрый, талантливый. Тот самый Головин, трус и предатель, только что выехавший из ворот. И теперь не верилось уже в то, что он трус и предатель. Но до печального конца Карина дойти не успела. На промежуточный вопрос, верит ли ей Аня, та ответила, хоть и не сразу:
– Да. Тебе я верю. Действительно, все в жизни так запутано. Я знала, что ты сама мне все объяснишь… Как хорошо, что ты успела! Мы ведь с Егоркой на море едем, прямо сейчас, представляешь? Горящий тур, еле с отпусками утрясли. Сегодня утром вылетаем, потому и встали в такую рань. Хорошо, что я сейчас все узнала, а не через две недели! Я так рада за тебя! Мы когда вернемся, подольше поговорим, ладно?
Карина подняла глаза на часы. Идиотка. Эгоистка. Названивать в шесть утра, чтобы сообщить, какой Головин хороший! Конечно, какой он плохой, Аня сегодня уже не узнает. Придется, как всегда, справляться самой и обходиться без советов.
Как только Карина повесила трубку, зазвонил мобильник. Еще один такой же ненормальный, как она! На экране был тот самый незнакомый номер, который последние дни появлялся постоянно, и Карина его уже узнавала, но отвечать до конца праздников не собиралась. Наверняка какой-нибудь погибающий студент – заваливает сессию, переводы или курсовая не сделаны. Подождет. А сейчас машинально нажала на кнопку с зелененькой трубкой.– Наконец-то вы ответили! – кричал издалека, сквозь помехи чужой мужской голос. – Ваша тетя, Антонина Петровна, умерла в больнице пять дней назад. Я, понимаете ли, каждый день вам звонил, но неудачно, так что похоронили уже. А я – Алик… Александр, ваш родственник, вы, наверное, обо мне слышали. Мы с вами то ли троюродные, то ли еще какие-то… я, понимаете ли, в этом не очень… Но дело-то в завещании! Нам с вами встретиться надо!
С КВАРТИРЫ НА КВАРТИРУ
Карина сидела в "Трех пескарях", где они с Александром договорились увидеться, обсудить дела и заодно помянуть общую тетю. Не пироги же печь для поминок в осиротевшей квартире, куда она пока так и не заходила. Все еще не верилось, что это жилье в престижном "зефире" теперь принадлежит ей. А вот в неприятности, которые грозят навалиться вместе с завещанием, очень даже верилось. Наверняка новоявленный родственник собирается его оспаривать. Иначе зачем встречаться? Хотя он что-то не спешит. Она сидит в полупустом кафе уже минут двадцать.
Наконец вбежал долговязый человек неопределенного возраста и сразу поскакал к ней, как кузнечик, размахивая длинными руками.
– Извините! Задержался! Пробки, понимаете ли! Ой, как вы на Антонину Петровну похожи!
– Кто, я? – поразилась Карина.
– Ну да, такая же строгая. Еще раз извините! Спешил, как мог!
Еще какое-то время он разговаривал сам с собой, выясняя, кем они приходятся друг другу, и пришел к выводу, что их отцы были двоюродными братьями, а как назвать их с Кариной степень родства, сомневался – и совсем не замечал деликатного официанта, который уже давно стоял рядом.
– Александр, вы хотели сказать что-то важное. – Карина наконец решилась его прервать.
– Алик, просто Алик! – замахал руками родственник, рискуя смахнуть со стола чашки с кофе и пирожные, которые Карина уже заказала. – Антонина Петровна – ну, что тут скажешь, как была дама с характером, так до конца и осталась. Я и не знал, что у нее рак.
– Рак? – переспросила Карина.
– И вы не знали? – чуть ли не обрадовался чудной Алик, продолжая жестикулировать. – А я думал, только я в последний момент… Она, понимаете ли, терпеть не могла, чтобы ее жалели, наверное, поэтому ничего и не говорила. Периодически ложилась в онкоцентр в Балашихе, пролечивалась… Хотя кому говорить-то? Ваших родителей ведь тоже уже нет? А детей у нее никогда не было. Только мы, племянники – вы родная, а я… – Тут он, видимо, опять хотел удариться в генеалогию, но заметил, что Карина сдвинула брови. – В общем, хоть мы с ней близко и не общались, завещание она, человек педантичный, оставила – четкое, заверенное у нотариуса, и вам предстоит вступать в права, или как это там… Ну, я и хотел посоветовать вам хорошего адвоката, нашего, белогорского. Вообще-то он в Москве сейчас работает, но он мой бывший однокашник, и не обдерет, и все сделает, как надо…
Карина слушала, как он расписывает ее давнего знакомого, Павлика Медведева, и не верила – он что, за этим ехал два часа? Чтобы проявить заботу? Он что, не собирается претендовать на квартиру? Она повидала достаточно жестких, прагматичных москвичей, чтобы поверить в такую сказку.
– А вам самому… квартира разве не нужна? – вставила Карина осторожный вопрос в словоизвержение Александра.
Тот захлебнулся:
– А? Что? Да нет, я же в Москве живу, зачем мне здесь квартира!
– Да хоть летом выезжать, как на дачу. Так многие делают, – пожала плечами Карина.
– Так дачу мне Антонина Петровна и оставила! На Белой Горке, знаете, где это? Слушайте, а может, вам она нужнее? У вас ведь вроде маленький ребенок? А у меня детей нет, ну, то есть у жены есть дочка, но большая, в шестнадцать лет на дачу уже не вывезешь…
Карина оторопело смотрела на него: он что, хочет уступить дачу вместо квартиры? Или широким жестом дачу отдает? Что он за человек? Что там говорила о нем тетя – ничего в голове не задержалось.
– А вы, кажется, архитектор? – еще более осторожно спросила она.
– Тепло, тепло! – заулыбался родственник. – Археолог.
– И что же вы делаете в Москве? – не удержалась Карина. – Вы же должны быть в каких-нибудь степях на курганах…
– А что, по-вашему, в Москве не ведутся раскопки? – Александр воззрился на нее с недоумением. – Да в Москве, понимаете ли, археологическое поле – двадцать тысяч гектаров, сто восемнадцать объектов!
– Серьезно? – удивилась Карина.
– Ну да, прошли те времена, когда на Красной площади экскаватором копали, как в тайге! Ослы дремучие! Сейчас без нас, слава богу, ни одна стройка не начинается. А на Хохловской площади, слышали, Белый город нашли? Основание стены! – И начал взахлеб, раскидывая руки, рассказывать, какая это мощная была крепость, крупнейшая в Московском государстве, – девять километров в длину, высота – до десяти метров, ширина – до шести. – Двадцать восемь шатровых башен! Десять проездных – главные дороги страны здесь сходились! Казы-Гирей, крымский хан, подходил, когда стену еще не достроили, посмотрел – и назад повернул!
Длинные руки Алика летали, изображая и габариты крепости, и нашествие грозного хана, но Карина уже не опасалась за чашки, и мысли о возможных неприятностях куда-то ушли.
– И что, много уцелело или так, пара кирпичей?
– Да что ты, какая там пара! Ой, ведь можно на "ты", да? Кладка на шестьдесят метров тянется! И не кирпичи, а белокаменные плиты!
Все оставшееся время их деловой встречи Алик рассказывал о чудесных находках – глиняные грузила для рыбацких сетей, которым полтысячи лет, курительные трубки петровского времени, многоцветные изразцы, каблук от женской сандалии, мушкетная пуля, бутыли, монеты, пуговицы, пузырьки для лекарств, – а Карина увлеченно слушала, уже понимая, что ее троюродный брат – не Александр, а Алик и что он не собирается отнимать тетину квартиру. И ей не грозят неприятности, свары, суды.
– Да скоро сама все увидишь! Там подземный паркинг строят, но в верхнем ярусе мы экспозицию сделаем… Ой, что это я? Совсем заболтался! Вот, возьми визитку Павлика. А хочешь – вместе к нему подойдем, узнаем насчет всей этой бюрократии. Так что все-таки с дачей? У меня бы голова не болела, так неохота, понимаешь ли, заниматься этим всем! А ты чего улыбаешься? Я что-нибудь смешное сказал?
Эти однокомнатные квартирки в "зефире" называли каморками. Комната метров четырнадцать – наверху у Перехватовых, которые в свое время объединили две квартиры, прихожая такой величины. Но для Карины это было богатство. В голове пока не укладывалось и казалось абстрактным – у нее есть собственное жилье. Они с Иринкой в этой жизни уже не бедные родственники, они имеют право на реальный кусок пространства.