- Имеем право, голубушка, на все право имеем, - добродушно прояснил он потерпевшей ситуацию. - Вот санкция прокурора на обыск. Правда, мы и сами виноваты, что прошляпили вора. Тянули время, ждали подходящего момента, чтобы обыскать вашу квартиру. Боялись, что спугнем вас и вы все перепрячете. А тут сам господин случай помог. Кстати, должен вас огорчить: в вашем доме, по нашим сведениям, есть картины, украденные в разное время из питерских музеев. Прошу вас в кратчайший срок найти чеки на покупку этих раритетов в антикварных магазинах или дарственные на них. Если выяснится, что ваш сын покупал живопись и малую скульптуру у черных антикваров, все спорные предметы искусства будут конфискованы и возвращены в музеи Петербурга.
- Сначала выполните как следует вашу работу. Вы, если не ошибаюсь, были вызваны сюда, чтобы найти то, что у меня сегодня украли. Найдете "Портрет графини" - тогда и поговорим, - жестко потребовала старушка, окончательно придя в себя. Глаза ее сверкнули при этом стальным огнем, а кулачки сжались.
- Будем искать, - пообещал Владимир, продолжая осмотр картин. - Знать бы только что. Похоже, грабитель польстился на самые малозначительные вещи.
- Ничего себе, малозначительные: кузнецовский фарфор, бронза, столовое серебро, - обиделась старушка.
- Ну, вы же прекрасно понимаете: по сравнению с картинами великих мастеров позапрошлого века все это жалкие копейки.
Их перепалку прервал пронзительный звонок в дверь.
- Скажите, к кому здесь можно обратиться? - нерешительно поинтересовался мужской голос. - Тимур! Рядом! - прикрикнул тот же голос на невидимого пса. Псина тявкнул для острастки на стражей порядка, однако тут же затих и поспешно сделал вид, что он просто приветствует командиров.
И тут в комнату вошел сосед Полины Андреевны, спугнувший грабителя в подъезде час назад. Тимур, которого хозяин придерживал за ошейник, имел такой бравый вид, словно только что ликвидировал опасную банду.
- Мы с Тимуром почти задержали грабителя, - отрапортовал сосед.
- Молодцы! - похвалил их Владимир Ильич. Так воспитательница детского сада хвалит дошколят, в первый раз самостоятельно доевших кашу.
- Однако преступник вскочил в старый "ниссан" и уехал в сторону области, - вздохнул мужчина и виновато развел руками.
- Номер запомнили?
- Номер был заляпан грязью, - окончательно расстроился добровольный сыщик. Тимур взглянул на него с немым укором.
В это время в комнату вошел охранник Полины Андреевны с чайником и овсяным печеньем, горкой лежавшим на тарелке. Пес сделал стойку и грозно зарычал. Похоже, он терпеть не мог охранников. И, в отличие от милиционеров, совсем их не уважал. Девушка, которая вела протокол, не выдержала и прыснула. Максим покачнулся, тарелка накренилась, и печенье одно за другим соскользнуло прямо в открытую пасть пса. Тимур широко облизнулся и довольно покосился на пустую тарелку.
- Фу! - закричал хозяин с явным опозданием.
- Ничего, кушай, Тимурчик, не стесняйся, заслужил, - поощрил его Владимир Ильич все с теми же педагогическими интонациями. - А где, вы говорите, сейчас находится преступник?
- Уехал в сторону области.
- Так, очень хорошо. А особые приметы машины?
- На правом крыле кто-то нацарапал неприличное слово, - вспомнил сосед после неловкого молчания.
- Сообщите всем постам ГИБДД, - распорядился Володя. - А вам, гражданин добровольный помощник милиции, большое спасибо. Можете идти. Да, еще один вопрос. У преступника в руках что-нибудь было, когда он бросил картину?
- Большая спортивная сумка.
- Отлично. Так-так, значит, будем составлять подробную опись пропавших ценностей, - объявил Владимир Ильич и углубился в работу.
- Скажите, я могу идти? - спросила Инна.
- Мы вас больше не задерживаем, Инна Павловна, - сказал Владимир Ильич и, ненадолго оторвавшись от бумаг, уточнил: - Гражданка Морозова, нам придется еще раз встретиться с вами как со свидетелем ограбления. А может, как с его участником?
Взгляд и голос у милиционера были серьезными, но Инне почудились глубоко спрятанная улыбка и желание слегка ее поддеть.
- Берите выше - с организатором, - съязвила Инна, - вы что, не знали, что я крестная мать всех антикварных воров Санкт-Петербурга? Впрочем, всегда готова помочь доблестной милиции. - Она хотела добавить про возможный допрос в купе с применением спецсредств, то бишь спиртных напитков, однако вовремя сдержалась. Сухо простившись с Полиной Андреевной и с оперативниками, Инна поспешила покинуть "нехорошую квартиру".
ОСВЕТИТЕЛЬ ГАСИТ СВЕТ
У служебного входа в Малый оперный ее встретил растерянный Ромка. Вид у богемного бабника нынче был не победный, а какой-то помятый. На Казанову, Дон Жуана или хотя бы на героя-любовника он сейчас никак не тянул. Растянутый свитер сидел мешковато, вылинявшие джинсы пузырились на коленях, щеки были покрыты рыжей щетиной, а мокрые волосы жалкими сосульками прилипли ко лбу.
- Что происходит? - зашипел он, глядя куда-то вбок. - Я на такую жесть не подписывался: грабеж, менты, обыски… У меня, между прочим, дети. И солидная должность в одном из лучших театров Санкт-Петербурга, чтобы ты знала.
- Ага, а кто еще вчера собирался со мной на дело? Кто хотел острых ощущений? Кто играл в благородного грабителя и заступника обиженных? - наехала на него Инка.
- Ну, это ведь был классный прикол… Типа помечтать для остроты ощущений. Поприкалываться и разбежаться. Что-то вроде цветомузыкального секса. Знаешь, Несик, я человек театра. Короче, привык к разным розыгрышам и байкам, которые актеры для понтов выдают за реальные случаи. Они ведь как дети. Постоянно хохмят, чтобы не сойти с ума от жестокой правды своей профессии. От того, что они постарели. Что режиссеры их не выбирают для новых спектаклей. Что они не прошли пробы в кино.
Что разучились играть. Или того хуже, что у них пропал голос. Как у наших, оперных. У нас в театре никому в голову не придет принимать актерские россказни всерьез. Ну, я и решил, что ты тоже возомнила себя актрисой. Этакой запоздалой травести. Решила поиграть в похищение, разогнать кровь вымышленными страхами. Откуда мне было знать, что ты окончательно заигралась. Скажи, и чего тебя сегодня на Мойку понесло? Сама ведь уговаривала меня утром забить на эту затею.
- Пошла попрощаться с Полиной Андреевной перед отъездом.
- Ни фига себе, попрощалась! Ну ладно, а почему тогда не забрала "Графиню". Раз уж она была у тебя в руках на лестнице? Ты ведь так об этом мечтала! Просчитывала разные варианты… Все-таки вы, бабы, странные существа…
- Сама не знаю, - пожала плечами Инна. - Я была словно в каком-то дурном сне. Схватила, побежала, вернула… Наверное, все люди делятся на тех, кто может совершить преступление, и тех, кто не способен на него ни при каких условиях. Никогда. Оказалось, я из вторых. Вот и славно. Зато меня записали в свидетели, а не в участники ограбления.
- Хорошо хоть так. Знаешь, Несик, вот что я тебе сейчас скажу. Москва без писательницы Морозовой опустела. Уматывай-ка ты из Питера поскорее… А то еще ляпнешь ментам про меня чего-нибудь лишнее. Кстати, обо мне уже спрашивали. Говорят, какой-то долговязый мент заходил в театр, мной интересовался. Только этого мне не хватало. Тут контрамаркой не отделаешься. Короче, уезжай-ка подобру-поздорову. Хочешь, я сам тебя вечером на вокзал провожу?
- А как же… А наша встреча?
- В моей комнатке, что ли? Ну, ты даешь! Знаешь что? В свете новых обстоятельств давай, Несик, отложим до твоего следующего приезда. Ты ведь когда-нибудь приедешь ко мне? Ну, как Галка? Все вы рано или поздно приезжаете…
- Нет, не думаю, - равнодушно сказала Инна. - Свет погас, герой смыл грим, и чудо исчезло. Давай лучше простимся здесь и сейчас. Без излишних театральных эффектов. Не надо меня провожать на вокзал, Ром.
- Ну, как знаешь. Так-то даже лучше. После того, что ты мне сейчас поведала, я способен только забиться под одеяло и мелко-мелко дрожать.
- И ты так легко признаешься в трусости? - поразилась Инна. - Ты, супермен, бабник, любитель авантюр и приключений?
- Я за правду и в искусстве, и в жизни, - пробурчал Ромка. - Быть трусом не страшно. Страшно быть покойником.
- Прощай, Ромка. Знаешь, я только сейчас, через столько лет, поняла Галку. Лучше жить одной на чужбине и самой отвечать за все… А для эмоциональной встряски раз в несколько лет прилетать к роковому любовнику на край света. Быть рядом с человеком-праздником, который готов предать тебя в любой удобный момент, - нет, это не каждой по силам.
- Ладно, будешь в Питере - звони, - попросил Ромка и холодно чмокнул ее в щеку. Инна, к своему удивлению, ничего не почувствовала. Ни обиды, ни разочарования, ни тем более желания. Ни-че-го! Образ страстного Казановы остался в памяти, а нынче вслед ей смотрел усталый, слабый, измотанный безденежьем и бытом сорокалетний мужчина, каких в Питере, в России, да, наверное, и в мире большинство.
ИСКУССТВОВЕД В ШТАТСКОМ
- Изольда, нам необходимо увидеться, - завопила Инна в телефонную трубку, оказавшись на улице. - Тетушка, вы где?
- Где я? Какая разница! А что случилось? - недовольно отозвалась Изольда, явно не желая раскрывать свое "подполье".
- Сможете в течение получаса подойти в "наше" кафе? Мне надо слишком многое вам рассказать, - настаивала Инна.
- Даже на вертолете я не смогу уложиться в такой срок, - проворчала Изольда. - А я, как тебе известно, предпочитаю электрички. - И, помолчав секунду, нехотя призналась: - Ну ладно, Инка, если тебе это так важно знать… Хорошо, скажу: я у Василия Степановича. Теперь ты понимаешь, что в лучшем случае смогу добраться до тебя через два часа. Да, если позвонит Марк, смотри не проболтайся, где я обретаюсь. А то наш академический Отелло в последнее время совсем озверел от ревности, тебе тоже мало не покажется.
- Хорошо, выдержу любые пытки. Жду вас сегодня в Питере, в "нашем" кафе, есть потрясающие новости. А пока загляну в Русский музей, чтобы согреться и скоротать время, - согласилась Инна. И невольно улыбнулась страстям, бушующим в любовном треугольнике питерских пенсионеров. - Короче, через два часа на том же месте, за столиком, - еще раз напомнила она.
Инна вошла в строгое и величавое здание Михайловского дворца, как входят в кабинет к психоаналитику. С желанием разобраться наконец в себе и своих проблемах. Инна переступила порог музея притихшей и полной смутных догадок. Ее радовала перспектива хотя бы пару часов побыть наедине с великими полотнами, подпитаться мощной энергетикой - страстей, чувств и еще чего-то необъяснимого, - вложенной в каждую из картин ее творцом и теперь, даже через многие десятилетия, исходившей от полотен.
Ноги сами привели ее в залы живописи восемнадцатого века. Инна бродила среди картин, разглядывая парадные портреты дам и вельмож, и с печалью думала, что эти люди тоже когда-то жили, страдали, любили, а теперь от них остались лишь потемневшие холсты. А их далеким потомкам даже любить, сомневаться и страдать некогда. Похоже, большинству из них суждено провести изрядную часть жизни в гипермаркетах и в очередях за кредитами. А вместо портретов их облик останется на любительских цифровых фотографиях, загнанных на CD и в память компьютеров.
Инна бродила по залам почти в полном одиночестве. Через полчаса она притомилась и присела отдохнуть на бархатную банкетку.
- Надеюсь, теперь-то вы не подумаете, что я вас преследую? - раздался знакомый голос у нее почти над ухом.
Инна вздрогнула. Владимир Ильич! Вот уж кого она ожидала увидеть здесь меньше всего. Ну, в кафе или на улице - еще куда ни шло, но в музее… Допустим, капитан Ульянов разбирается в живописи, но это еще не повод для милицейского командированного слоняться по музейным залам. Все-таки Ильич - человек служивый, дисциплинированный, не то, что она - женщина свободной профессии. Теперь ей понятно, что все их прошлые встречи были не случайны. Однако теперь выполнение особого задания завершено. Так что же ему от нее нужно?
- Что вы здесь делаете? - удивилась Инна.
- То же, что и вы, - культурно провожу досуг в городе на Неве.
- Странный досуг для мента, - не выдержала Инна. - Пиво, футбол и девочки подошли бы больше.
- Ну, у ментов тоже бывают недостатки, - улыбнулся Володя, - например, любовь к изящным искусствам. И к красивым женщинам, - сказал он, посмотрев Инне прямо в глаза. - Всю жизнь не равнодушен к прекрасному.
От неожиданности Инна смутилась. Даже бойкая репортерша, ее второе "я", притихла в глубине ее души. Инна не нашлась что ответить. Этот мент не уставал в последнее время приятно удивлять ее. Даже взгляд у него нынче был не наглый, а, напротив, какой-то застенчивый, пожалуй, даже растерянный.
Он попросил разрешения присесть рядом. Немного помолчал, а потом вдруг стал вполголоса рассказывать. С каждой минутой Инна удивлялась все больше.
Оказалось, много лет назад Владимир Ильич учился в одной группе с Никитой Покровским. На искусствоведческом отделении Высшего художественно-промышленного училища имени Веры Мухиной. Разумеется, Серегу Бурмистрова, Инниного безалаберного дружка, он тоже когда-то знал, но постепенно его светлый образ стерся из памяти. А с Никитой Володя довольно часто встречался в одних компаниях, затем постоянно пересекался по работе и однажды был неприятно поражен его профессиональным цинизмом: когда тот помог продать одному барыге явно ворованную из запасников музея картину. Вот тогда Владимир Ильич понял: за деньги Покровский готов закрыть глаза на многое. Вернее, на все.
Примерно в то же время, в конце восьмидесятых, когда Никита Покровский мечтал об иной участи, Володя тоже искал более надежную профессию, чем хлеб искусствоведа. И нашел. Там, где он, эстет, интеллигент и вечный оппозиционер властям, когда-то и представить себе не мог: в милиции. Когда Владимир Ильич понял, что наступили смутные времена и все, что целое столетие по крупицам собирали музеи обеих столиц, начинает бессовестно разворовываться, он принял решение. И стал штатным консультантом отдела по борьбе с хищением произведений искусства в системе МВД.
- В игре "Полицейские и воры" один всегда встает на сторону полицейских, а другой - воров. Главный вопрос в том, какую роль выберешь ты. Я тогда понял, что смогу быть только "полицейским". И выбрал погоны офицера милиции, - признался Володя, - и тихо продолжал: - Возможно, большинство из коллекционеров посмеялись бы сегодня надо мной. Мол, не надо все так упрощать, парень: в жизни, как в искусстве, бывают полутона. Однако для меня белое всегда было белым, а черное - черным. Я уже говорил, что так и не смог простить жену. Даже не пытался. Просто однажды закрыл эту дверь для себя навсегда. В общем, Инна Павловна, я обычный туповатый мент. Классический персонаж из средненького фильма. Хоть и с искусствоведческим дипломом. Мой долг, моя миссия, если изъясняться высокопарно, - сохранить для новых поколений нашей страны все, что было создано не нами. Не нам и превращать национальное достояние в особняки, виллы и апартаменты. А Покровский… Что ж, он выбрал другую сторону в этой вечной игре…
- Вы следили за ним? - осторожно спросила Инна, в сущности уже зная ответ.
- Разумеется. Когда понял, что он играет "за воров" - тогда и стал его "вести". Как говорится, "сыщик - ищи вора!". Это было для меня делом чести, если хотите. Попутно я узнал о Покровском много нового и интересного. На его совести не только приобретенные у темных личностей сомнительным путем произведения искусства. Но и заведомо ложные заключения экспертизы. То есть "липовая", как мы говорим, атрибуция. Не раз и не два Покровский признавал на бумаге искусную подделку подлинником. Конечно, любой эксперт имеет право на ошибку. Но специалист уровня Покровского не может ошибаться столь часто. Если, конечно, сам этого не захочет.
- Разве это честно - выслеживать студенческого товарища, выискивать его проступки, чтобы в конце хладнокровно засадить его в кутузку? - возмутилась Инна. - По-моему, это мерзко. Во всяком случае, в мою систему нравственных координат это не входит.
- Мерзко наживаться на доверчивости других людей. Подло строить свое благосостояние на бедах соотечественников. Неблагородно сплавлять за кордон достояние собственной страны, - спокойно ответил Володя на Иннин эмоциональный наскок. - Как видите, я опять слишком прямолинеен. Впрочем, и вы, Инна Павловна, рассуждаете порой, извините, как подросток-нигилист. А у меня по долгу службы другой масштаб мышления. Недавно был напечатан скандальный каталог поддельных картин. Так вот, среди них немало тех, подлинность которых признавал Покровский. Не скрою, мне даже досадно было, когда он попал тогда на нары не по нашему ведомству. Словно мой многолетний труд пропал впустую. Однако в то время в его уголовном деле сошлись и огромные деньги, и бизнес, и политика, и интересы людей власти - словом, вещи еще более серьезные, чем любые, даже бесценные картины. Пока шло следствие, Полина Андреевна надежно припрятала все более-менее ценное из семейного собрания. А когда Покровского выпустили прямо в зале суда, она почему-то утратила бдительность. Видно, решила, что, раз деньги и связи помогли, так будет и впредь. А теперь сын оправдан, и никто не посмеет ни в чем заподозрить ее оболганного Никиту. Именно после освобождения сына Полина Андреевна заказала историкам генеалогическое древо их семьи, стала выдавать купленные Никитой по дешевке полотна за портреты своих предков. Впрочем, возможно, она искренне верила в это. Но однажды в отлаженной семейной мистификации случился сбой.
- Сбой? Какой? - нетерпеливо спросила Инна. Она случайно дотронулась до рукава собеседника и вдруг почувствовала странное возвышенное волнение. Это был не простой и ясный зов плоти, как с Ромкой, а какое-то иное чувство, сродни смутному предчувствию счастливых перемен, какое бывает изредка во сне.
Владимир взял руку Инны в свою, и ее прохладная ладонь целиком утонула в огромной теплой лапище. Инна почувствовала себя так же надежно и уютно, как в детстве, когда мама надевала ей перед прогулкой пуховые варежки. И вдруг заметила, что беспричинно и широко улыбается, невзирая на серьезные материи, о которых шла речь.
"Все-таки мы, женщины, - странные существа, - подумала она. - Нам важен эмоциональный настрой, а смысл разговора - дело десятое".
Владимир, похоже, тоже почувствовал перемены, происшедшие с ней, однако и бровью не повел, продолжая говорить с Инной ровным, спокойным голосом, словно читал лекцию:
- "Портрет графини" оказался вовсе не тем, за кого Полина Андреевна его выдавала. Это был не портрет ее прапрабабушки.