Видя, что Науэль и не думает подниматься, я направилась в ближайшие заросли. Хотя мне и удалось не надолго его рассмешить, его настроение не сильно изменилось. Я должна была как-то ему помочь, но вот как?
На ходу застегивая кофту, я поспешила назад.
Науэль по-прежнему лежал на земле, глядя в небо. Услышав шелест листвы от моих шагов, он повернул голову и улыбнулся:
- Привет.
- Привет.
Я тоже усмехнулась, опускаясь рядом на землю. Скрестив ноги, я поправила в кармане телефон и заговорила:
- Ты почему тут один? Или может, у тебя здесь свидание намечается, а я не кстати приперлась?
Мне хотелось говорить всякие глупости, что угодно, только бы отвлечь его от мыслей о Вольтури.
- Я рад, что ты пришла, Ли! Ты такая смешная!
Науэль снова улыбнулся.
Его брови уже не хмурились, это хорошо. По крайней мере, его лицо ожило, а это не малое достижение.
Я хмыкнула.
Что-то не припомню, чтобы хоть кто-то называл меня смешной! Оказывается, очень приятно иногда подурачиться.
- Чему ты так хитро ухмыляешься? - поинтересовался Науэль.
- Да, просто впервые слышу в свой адрес такие слова. Никогда бы не подумала, что так приятно быть смешной. - честно призналась я в ответ.
Почему-то с Науэлем очень комфортно быть откровенной. И сейчас я поняла, почему. Он не смеялся, не издевался, не давал комментариев, а просто слушал.
- Я, правда, рад, что ты пришла. Только вот повод не тот….
- Знаю, Джейкоб уже все рассказал. Обе стаи в полной готовности. - отозвалась я.
- Я хотел уехать, как только Элис сказала.
Заговорил Науэль. Его глаза были закрыты, брови вновь сошлись на переносице, скулы напряглись.
- Но Карлайл не позволил.
Мне пришлось сделать глубокий вдох, чтобы напомнить себе, как дышать.
Черт, ну зачем он снова об этом!
Такие новости сразу же вернули ко мне темноту.
Она так стремительно начала на меня надвигаться, что я не успела и ойкнуть. Вязкая темная вата окутала меня быстро и неотвратимо, исчезли звуки и запахи. Даже дух полувампира растворился в ней.
Почему я не дышу?!
Почему не пытаюсь этому противостоять?
Вопросы всплыли откуда-то издалека, словно титры на экране телевизора, и так же быстро убежали. Темнота и безмолвие. Что дальше?
Тут я почувствовала, как в мои легкие врывается поток воздуха, с такой силой, что причиняет боль.
Ужасно неприятно!
Я попыталась вырваться, но не получалось. Что-то крепко меня удерживало на месте. Новая порция раздула легкие и понеслась обратно.
Я с шумом вдохнула.
Начали возвращаться запахи, появились звуки леса и голос.
- Ли, ты меня слышишь?! Не смей меня так пугать, открывай глаза!
Науэль.
Темнота отступила.
От тревоги голос парня подрагивал и орал он так, что стало больно ушам.
- Науэль, ты хочешь, чтобы я оглохла? - пробормотала я, открывая глаза.
Осмотревшись, я поняла, что лежу на земле там, где сидела. А Науэль стоит передо мной на коленях и, сдерживая свою невероятную силу, осторожно, но настойчиво трясет меня за плечи.
В темных глазах я увидела неподдельный страх.
Должно быть, наконец, заметив мой все еще затуманенный взгляд, он шумно вздохнул и сел на землю.
- Ох, Ли, я уже хотел звонить Карлайлу…. - услышала я его слова.
- Похоже, я отключилась…, опять.
Приподнявшись, я села и подтянула колени к груди.
На этот раз темнота была намного сильнее, чем в первый раз. В ушах до сих пор противно шумело. Но признаваться в этом я не собиралась.
- Если бы только это!
Науэль хрипло процедил сквозь стиснутые зубы.
- Не поняла.
Я воззрилась на парня, все еще с трудом фокусируя на нем взгляд.
- Лиа! Ты перестала дышать!
Парень даже приподнялся, произнося эти слова.
Так мне не показалось!
Сразу же вспомнилось то ощущение, когда кто-то насильно заставляет меня дышать. Так это был Науэль.
- Спасибо. - тихо прошептала я, стараясь не смотреть на перекошенное от тревоги лицо.
- Спасибо, за что? - слова со свистом вырывались сквозь сжатые зубы.
Ну, вот снова я все испортила.
Похоже, он на меня злится.
Интересно за что? Что еще я успела натворить?
- За то, что не отдал меня темноте. - я улыбнулась, чувствуя, как начинают гореть щеки.
- Ох, Ли, ты что совсем ничего не понимаешь?!
На этот раз Науэль разозлился по-настоящему. Смотря на сжатые кулаки, я даже не нашлась, что сказать.
Чего не понимаю? Что я упустила?
- Что не так? - только бросила я, теперь уже совершенно придя в себя.
- Это из-за меня у тебя случаются эти обмороки, или как там это называется! Это из-за меня сюда снова идут Вольтури, и все опять подвергаются опасности!
Ах, вот он о чем!
Ну, опять началась мировая скорбь! Джентльмен хренов!
- Да, а еще благодаря тебе мы все еще дышим и живем. Не известно, скольких бы мы потеряли в том бою, не останови ты его! Ты что специально каждый раз напрашиваешься на "Спасибо"?! Или у тебя такая короткая память, что ты усердно просишь тебе об этом напоминать?! - чем больше я говорила, тем сильнее начинала на него злиться. - Забыл, так я тебе напомню! И теперь нет ничего страшного в визите Вольтури.
- Лиа….
Науэль произнес мое имя с такой тоской, что у меня сжалось сердце, и словесный фонтан тут же иссяк.
- Лиа, у меня никогда не было семьи как таковой. Уйлин была моей семьей, и ее было достаточно. Смотря на вашу жизнь, я понимаю, как, оказывается, здорово, быть частью чего-то большого и дружного. Я не хочу подвергать опасности тебя, семью Калленов, оборотней.
Науэль говорил сдавленно, но уже не злясь.
Минуту мы просто молчали, не глядя друг на друга. Понимая, что пауза затянулась, я решила сменить тему.
- Зачем Вольтури решили снова пожаловать? - поинтересовалась я.
- За мной.
Два слова, и темнота опять начала дурманить мое сознание.
Ну уж нет, не на этот раз! Собрав всю силу, что у меня была, я заставила себя дышать и не закрывать глаза. Слыша свои короткие неглубокие вдохи, показалось, что дышу вовсе не я.
Очевидно, Науэль заметил мою борьбу за сознание. Мужская рука тут же сжала мои пальцы, что я почти услышала хруст костей. Боль быстро вернула меня на землю.
- Прошло. Расскажи подробнее.
Науэль с сомнением уставился на меня.
- Ага, и ты снова отключишься! Нет уж!
Тут он был прав, не поспоришь.
Я и сама понимала, что плохо контролирую этот непонятный процесс. Но я же не могу падать в обморок от любого слова! Я все-таки оборотень!
- Науэль, говори уже. Пора начинать учиться контролировать эту темноту. Рассказывай, станет совсем плохо, я дам знать. Стукнешь мены посильнее. - я пыталась шутить, просто потому, что не хотела ему признаваться.
На самом деле не было ужасно страшно.
Я до дрожи в коленях не хотела снова окунаться в эту темноту. Однажды она может меня и не отпустить. Но пришлось напомнить себе, кто я!
- Науэль, я оборотень, мне довелось сражаться с новорожденными вампирами. Думаю, пришло время собраться и искоренить эту странность моего организма, раз и навсегда.
Он поморщился.
Потом придвинулся ближе, наверное, на случай, если я снова надумаю отключиться. И начал говорить. Руку мою он не отпускал, хотя и перестал ломать мне пальцы. Просто держал в своих ладонях.
- Элис увидела, как Вольтури сегодня выдвинулись к нам.
- Что снова всей толпой? - уточнила я.
- Нет, втроем. - вампир покачал головой. - Джейн, Феликс и Деметрий.
Уже хорошо, хотя бы не целой армией, непроизвольно отметила я.
- Интересно, а они не боятся соваться к Калленам в заметном меньшинстве? - хмыкнула я. - Уж очень на них не похоже, особенного после их последнего шествия.
Науэль мою шутку не оценил.
- Они придут не сражаться. Хотят убедить меня присоединиться к ним. - нехотя, отозвался парень.
- Тогда с чего такой переполох? - ничего не понимая, я уставилась на него. И зачем Джейкоб устроил такое срочное совещание. Весь Ла-Пуш переполошил.
- Лиа, ты действительно думаешь, что этим все ограничится? Как бы не так!
- А что говорит Элис?
Науэль неопределенно пожал плечами.
- Только то, что они придут завтра к вечеру. Больше ничего. Похоже, у них нет четких инструкций.
Я понемногу начала успокаиваться.
Фу, на деле оказалось все не так страшно. Во всяком случае, проще, чем в моем богатом воображении.
- Тогда чего вы так переполошились?
- Вот и Карлайл не видит причин для беспокойства. - Науэль поморщился. - Он настаивает, чтобы я поговорил с ними. Хочет, чтобы я сделал правильный и осознанный выбор.
Чувствуя, как перехватило дыхание, я заставила себя втянуть воздух, сконцентрировавшись на приятном притягательном запахе полувампира.
Сейчас не время отключаться.
- Ну, а ты сам что думаешь? - осторожно поинтересовалась я, смотря на свои кеды.
- Лиа, посмотри на меня, пожалуйста.
Науэль проговорил это таким тоном, что у меня прошла дрожь по всему телу. Этот бархатный голос проникал в каждую клеточку, заставляя ее вибрировать.
Я подняла глаза и утонула в невероятной красоте его темных глаз.
Теперь мы смотрели друг на друга.
- Моя жизнь очень поменялась, после знакомства с Калленами. Карлайл много рассказывал мне о Вольтури, и хорошее, и плохое, все как есть. Я не думаю, что у них будет такой аргумент, который бы убедил меня пойти к ним в свиту. Я привык жить свободным. И не хочу идти в услужение. - Науэль говорил порывисто. Время от времени по красивому лицу пробегала дрожь.
Я молча слушала, сосредоточившись на его губах.
Наблюдая, как они двигаются, я тем самым держала на плаву свое сознание. Темнота по-прежнему была где-то рядом. Сосредоточенно, считая в уме вдохи, я купалась в его завораживающем запахе. Знаю, что очень опасно, забывать, кто он.
Но темнота пугала больше.
- Лиа, я хочу, чтобы завтра ты была как можно дальше от Калленов. - снова заговорил парень.
От неожиданности я даже не сразу поняла смысл его слов. Медленно, они все же добрались до моего сознания, и тут же отдались тупой и весьма ощутимой болью.
"Он не хочет, чтобы я была рядом!"
Не знаю, что он увидел в моих глазах, но Науэль вдруг обхватил мое лицо ладонями и, придвинувшись ближе, продолжил:
- Я не хочу подвергать тебя опасности. Я не знаю, что задумали Вольтури, но пока они не знают о наших с тобой отношениях, ты в безопасности. А значит завтра, тебя не должно быть поблизости. Ты меня слышишь?
Теперь уже встревоженный голос вампира быстро утихомирил во мне боль и обиду.
Так вот он о чем!
Я зажмурилась, боясь, что вот-вот расплачусь.
- Науэль, а если я тебя не послушаю? - жалобно возразила я, вновь смотря в темные глаза.
Брови тут же сложились, сойдясь не переносице.
- Тогда я выйду на встречу Вольтури немедленно. Один. Я не шучу, Ли. Ты должна пообещать, что завтра будешь далеко меня.
- Науэль, но это же глупо! Я хочу быть рядом! - воскликнула я, пытаясь вырваться.
Не тут то было!
Железная хватка ни на миг не ослабела, и моя голова так и осталась в стальных тисках из его ладоней.
- Там будут Каллены и Джейкоб, Сэм с ребятами по близости. Но только не ты.
Вот теперь темнота окончательно отступила.
Во мне сейчас боролись два чувства - обида и невероятная нежность. Головой я понимала, что, возможно, он прав. Если Науэль хоть что-то ко мне чувствует, то это может стать серьезным оружием в руках врагов. Но с другой стороны, обидно, что тебя так легко сбрасывают со счетов.
Сколько бы еще продолжалось это мучительное противостояние, я не знаю. Но Науэль положил конец моим думам.
Медленно он начал наклоняться ко мне. Уловив это движение и то, как он затаил дыхание, я застыла. Меня словно с головой обдало горячей волной.
"Что он делает?!"
- Не бойся, я себя контролирую. - прошептал он.
"За то я себя нет!"
Захотелось закричать мне в ответ. Я сейчас снова сделаю что-то не так!
Чувствуя, как сердце стучит как барабан и готово вырваться из груди, я бессильно закрыла глаза.
В этот же момент мои губы накрыли теплые гладкие губы Науэля.
Вот теперь я окончательно забыла, о чем мы только что спорили, с чего вообще начался разговор. Остался только запах, его запах, в котором я растворялась, плавилась на медленном огне. Поцелуй становился более требовательным. Сама того не желая, я ответила, впервые коснувшись ладонями его лица. Прохладная, но не холодная как у вампиров кожа, была приятной на ощупь. Его руки переместились мне на спину, еще теснее прижимая к себе.
Мне уже начало казаться, что я умерла. Если так описывают смерть, то весьма похоже. Во всем теле появилось такое ощущение, будто оно не весит ни грамма и вот-вот поднимается над землей.
Науэль первым оторвался от меня.
Мы одновременно открыли глаза и ошеломленно уставились друг на друга.
Оба шумно вдохнули в себя порцию воздуха.
Потом его губы растянулись в широкой улыбке.
- Зачем ты это сделал? - машинально спросила я.
Глупо, конечно.
Зачем спрашивать, если сама только что его целовала. Но вопрос вылетел быстрее, чем я успела захлопнуть рот.
- Сам не знаю. - честно признался он, смущенно пожав плечами. - не смог сдержаться.
В этот момент мы оба учуяли знакомый вампирский дух.
На поляне появились Эдвард и Белла. Они как всегда держались за руки и приближались вполне человеческим шагом.
- Науэль, вот вы где! Карлайл уже начал беспокоиться. - засмеялся Эдвард с явным облегчением.
- Поэтому и послал самых быстрых на случай, если придется тебя ловить! - звонкие колокольчики Беллы разнеслись по поляне.
Я смущенно отпрянула от парня, проворно вскочив на ноги.
Науэль только усмехнулся, тоже приподнимаясь с земли. Оказавшись в вертикальном положении, он тут же поймал меня за руку, стиснув ее в своей.
- Я же пообещал, что не уйду. - отозвался Науэль. - Ты бы точно знал, если бы я передумал.
Эдвард только пожал плечами, деликатно не став комментировать то, что прочитал в наших головах.
- Знаю, просто Джейк и Сэм решили устроить небольшое собрание, чтобы решить, какое положение займут оборотни. Они прочесали окрестные леса и не обнаружили в округе никакой угрозы, поэтому не хватает только вас. - озвучил Эдвард.
Я стояла молча, смущенно переминаясь с ноги на ногу.
"Джейк меня убьет, он же послал меня для связи, а я тут….!" Эту мысль я оборвала, потому, как Эдвард хмыкнул, сдерживая смех.
Похоже, у Каленов уже вошло в привычку именовать нас с Науэлем как "ВЫ". Хотя чего кривить душой, сами даем повод.
На этот раз вампир не смог удержаться и засмеялся:
- Это уж точно, поводов предостаточно!
Я готова была провалиться под землю и прикрыться еще сверху кучкой листьев, чтоб никто не нашел.
Эдвард расхохотался еще заразительнее.
Белла с Науэлем посмотрели на него, потом на меня. Слава Богу, что не все умеют читать чужие мысли! Хоть кто-то ничего не понимает!
- Ли строит окопы, только бы отделаться от меня! - пояснил он. - Прости, но это сильнее меня. Я не могу выключить эту способность, хотя иногда очень хочется.
- Ладно, у нас в стае и не такое услышишь! - отмахнулась я.
- Это хорошо, что за вами послали нас, а не Эммета, вот от него вы бы точно натерпелись. - засмеялась Белла. - А вообще, давно хотела сказать, вы прекрасно смотритесь вместе.
Я тут же покраснела, а Науэль засмеялся.
- Я и сам знаю. - подтвердил он. - Идем, мы и так заставили всех ждать.
Парень потянул меня за руку.
На этот раз всем пришлось двигаться с моей человеческой скоростью. Так как перевоплощаться мне совсем не хотелось, и дело было даже не в процессе одевания- раздевания. Нет, к этому я уже привыкла. Просто не хотелось, чтобы весь Ла-Пуш услышал то, что им слышать не полагалось. Поцелуй все еще горел в моем мозгу, как клеймо от раскаленного железа.
Поэтому шли пешком, благо было не далеко.
Видя, как хмурится безупречное лицо Беллы, я не удержалась.
- Волнуешься из-за Вольтури? - просто спросила я.
Она покачала головой.
- Не за себя, за Ренесми. - отозвалась она, теснее прижавшись к Эдварду на ходу.
- С ней все будет хорошо. Ты же знаешь, ее никто не даст в обиду.
Уверенно проговорил вампир, и в красивом голосе я уловила напряженность. Хотя мне могло показаться. Потом он обернулся к Науэлю и добавил:
- Нет, Науэль, и не думай об этом. Ты же знаешь, что ни один из нас не отпустит тебя теперь, после того, как из-за нас ты вляпался в историю с Вольтури. Если бы не мы, тебе бы сейчас не чего было бы ломать голову, потому успокойся и прими как должное, что ты будешь среди друзей.
Мы все поняли, на какую мысль Науэля последовал такой ответ.
Впереди замаячил дом Каленов, а с ним и Джейкоб. Я поморщилась, уже издалека уловив настрой друга.
Глава 9
- Лиа, черт, тебя только за смертью посылать! Я тебе сказал куда идти!
Завидев нас, Джейкоб стремительно пересек поляну и сердито зарычал. Темные глаза пригвоздили меня к месту.
- Прости, но я не дошла. - усмехнулась я, радуясь, что в человеческом облике он не может услышать моих мыслей.
- Это я уже понял!
- Джейкоб, мы их нашли, все хорошо. - Белла тронула мускулистое плечо старого друга. Джейк даже не подал виду, что заметил холодное прикосновение.
- А я тут с ума схожу, куда она подевалась! Прихожу к вам, а мне говорят, что Ли и не появлялась! - Джейкоб продолжал бушевать. - В волчьем облике ее не слышу. И что мне прикажете думать?
Я виновато кивнула.
- Знаю, Джейкоб, больше не повторится. - отчеканила я, понимая, что он прав.
Нет смысла отпираться, виновата, сама понимаю. Я бы так же отчитала Сета, если бы он ослушался. А Джейк вожак стаи и он отдал мне приказ, про который я напрочь забыла.
Смотря на меня, он понемногу успокоился. Пар выпустил и то хорошо.
- Идемте в дом, нужно кое-что обсудить. - бросил он, повернулся и пошел к дому.
Я поспешила за ним, потянув за собой полувампира.
Науэль хмыкнул и прибавил шагу. Похоже, ему пока не совсем понятны наши отношения в Стае. Но да ладно, сейчас это не главное.
Около дома собрались почти все Каллены.
Мы всей толпой вошли в дом. Хорошо, что у них такой большой дом, не то не уместились бы все.
Элис обернулась, отрываясь от игры с Ренесми, которую они разложили прямо на полу гостиной. Красивое платье подчеркивало ее стройную фигурку, и было в тон с платьем девочки. Не знаю специально, или случайно, но смотрелось это очень мило.