- Да! Именно так! - кивнула Бася. - А знаешь, как я расправилась с твоими погаными вещами? Я оторвала у брюк брючины, а у рубашек рукава, а потом сгребла это барахло в одну кучу и вышвырнула в окно! Прочь из своей жизни!
- Чокнутая! - возмущенно воскликнула Виктория. - Таких, как ты, надо держать в дурдоме!
И тут, услышав про дурдом, от ступора очнулась Марианна.
Она подскочила к Виктории и помахала пистолетом перед ее носом. Надо отметить, что для Виктории экспрессия Марианны оказалась довольно неожиданной. Кажется, она вообще только теперь обратила внимание на низенькую нелепую женщину.
- Это еще что такое? - усмехнулась Виктория. - И с чем его едят?
Между тем Марианна, порядком обескураженная визитом Виктории и открывшейся новой правдой, понемногу возвращалась в обычное состояние сильного бешенства (которое обычно сопровождалось жаждой физической расправы).
Дело в том, что Марианне потребовалось какое-то время, чтобы осмыслить эту самую новую правду, а когда это произошло, для бедной женщины начался новый виток конфликта. Марианна, пожалуй, уже свыклась с мыслью о существовании у мужа блудливой любовницы, и, возможно, ее ярость по этому поводу начала несколько стихать, однако известие об еще одной любовнице заставило уже угасающий, идущий на убыль конфликт вспыхнуть с новой силой!
И Марианна полыхнула так, что всем опять стало страшно. Всем, кроме Виктории.
- Так это ты писала ему скабрезные письма? - возопила Марианна.
Виктория удивленно спросила:
- А вам-то что, тетя? Вы кто? Мамаша, что ли, этой… рыжей любовницы?
Марианна зашлась в гневе и засучила руками.
- Женщина, что вы у меня ручонками перед носом машете? Что это у вас, кстати, в ручонках? - Удивительно, но пистолет Виктория не углядела.
- Я Марианна! - брызжа слюной от ярости, выпалила законная супруга Эда.
- Ну и на здоровье! - отрезала Виктория. - Чего так волноваться?!
- Это жена Эдуарда! - укоризненно произнесла Барбара, чувствуя даже смутную обиду за Марианну.
- Жена? - удивилась Виктория. - Вот как?! У тебя и жена, оказывается, есть? Ну ты и сволочь, Эдик! А вы что же, девочки, дружите? Вместе встречаете Новый год?! На пару - жена с любовницей?
Бася пожала плечами: мол, как хочешь, так и понимай.
- Потрясающая история! Выше отношений не бывает, - хмыкнула Виктория. - А Эдик, значит, забежал поздравить своих девочек? - Внезапно она задумалась, как будто что-то припоминая.
- Погодите, я вроде слышала что-то про жену. Вроде она больная на всю голову… И вообще - жена бывшая. В смысле, он давно сбежал от нее!
- Не смей!!! - закричала Марианна, включив свою сирену.
Однако же Викторию этот крик не впечатлил, и она спросила совершенно спокойно и насмешливо:
- Ба! Так это ты и есть?
Марианна традиционно назвала обидчицу вавилонской блудницей.
Виктории это почему-то не понравилось, и она возмутилась:
- Слышь, ты, а тебя давно из дурдома выпустили? Чего на рожон лезешь? Сиди и радуйся, пока обратно в дурку не упекли.
Как ни странно, в глазах Марианны появились проблески мысли.
Во всяком случае, она вполне осмысленно и даже с иронией поинтересовалась:
- А то что?
Виктория отрезала:
- А то могу посодействовать. Собственно, я вообще удивляюсь, почему Эд давно от тебя не избавился.
- И вам меня не жалко? - удивилась Марианна.
Виктория пожала плечами:
- Извини, так твоя фишка легла, ничего не поделаешь. Я ни при чем. Больная - надо изолировать. Дай пожить здоровым.
Барбара сморщилась - вот она модель "баба-робот" в действии! Надо же, какой картонный, однобокий персонаж эта продюсерша! Барбара в своих книжках избегает подобных типажей, считая, что однозначно черных и однозначно белых людей нет в принципе, в каждом можно найти и плохое и хорошее, все зависит от ситуации и обстоятельств. Но эта! Тварь какая… И нет такой ситуации и таких обстоятельств, чтобы она себя показала с хорошей стороны.
В противостоянии Виктории и Марианны было даже что-то эпическое - как будто сошлись в великой борьбе две стихии. Присутствующие замерли - кто кого?
- Ну, напугала! - усмехнулась Виктория, полагая, что пистолет игрушечный. - Пугачом хорош махать, тетя!
- Он настоящий! - угрюмо бросил Чувалов.
- Да ладно! - не поверила Виктория.
Чувалов хмыкнул:
- Точно говорю! И не советую проверять, дамочка! А то шубу испортишь.
Виктория пригляделась к орудию возмездия в руках Марианны и, судя по всему, сделала правильные выводы.
- Пистолет настоящий, говорите? Гм… Только вот шубу мне портить не надо. Я готова взять свои слова обратно. Извинения принимаются?
* * *
Бася за противостоянием Виктория - Марианна наблюдала отстраненно, погрузившись в собственные невеселые переживания и мысли.
До сего дня, а вернее ночи, она считала себя оптимисткой и верила, что законченно патовых ситуаций, ну так, чтобы совсем не было выхода, не бывает. Выход всегда есть, даже два, особенно если вас съели, ха-ха-ха!
А вот теперь, она, кажется, засомневалась в правильности этих оптимистичных истин, потому что ситуация теперь та самая, отвратительнее некуда.
Вот живете вы и даже что-то такое о себе думаете: мол, взрослый, уважаемый человек, при статусе и не обделенный славой, и вдруг судьба вам - раз, наплевав на ваш солидный возраст, статус и славу - хрясь! - и по морде! Или щелчка по носу. И вы стоите оплеванный, что-то жалко лепечете и возмущаетесь: "Да как же так?! Да за что?! Да почему?!"
А нипочему. По качану. По тыкве. По свекле. И еще раз, чтобы наверняка. Вот у Баси сегодня как раз такой случай, из разряда "чтобы наверняка".
"Какой Эд подонок! - думала она. - И зачем он признался! Лучше бы я ничего не знала. Его слова в меня вошли, как разрывная пуля, в смысле, мне теперь всю жизнь этой правдой мучиться. Хотя лучше уж так! А то глядишь, продолжала бы пребывать в неведении и дальше от любви захлебывалась бы соплями - розовыми, как Марианна любит. А я-то, дура, подвывала: "Вот было счастье, огромное, фантастическое, за которое и жизнью заплатить не жалко!" Окстись, идиотка, за что платить, когда вместо драгоценности подсунули фальшивку? Дешевую подделку! Да ведь я сама его себе придумала, все придумала! И весь мой роман с Эдом был не чем иным, как придуманным литературным романом, в том смысле, что к действительности имел так же мало отношения!"
Бася постаралась взглянуть на Эда отвлеченно, как будто увидела в первый раз. Она рассматривала его, как породистого пса или предмет интерьера:
"Ну, давай, откинь прочь эмоции и сопли, взгляни на него бес-при-страст-но (если ты, конечно, на это способна!). Ну и чем он тебя прельстил, глупая курица?"
Она почему-то чувствовала злость и сильную потребность ругать себя.
Смазливый, конечно, зараза, этого не отнимешь! Морда - прямо загляденье, чудо чудное, диво дивное. И пластика удивительная, и продуманность жестов! С какого ракурса и плана ни снимай - все одно хорош! Как будто выписывали долго и тщательно. Ну очень качественно сделанный мужчина. Однако же вот недоработка природы - тщательно потрудившись над внешностью, она все же схалтурила, не доработала, вложив ему в брендовые, отутюженные штаны мало брутальности… А в то, что повыше - душу? голову? ну неважно куда, - вообще позабыла добавить чувство ответственности и прочие другие добрые чувства к ближнему, то есть ближней: женщине, которая рядом.
Красавчик… Настоящий метросексуал: тщательно делает маникюр, корректирует форму бровей и носки подбирает не абы какие - а с брендовыми значочками.
И уж так любит себя, так собой любуется!
Не дай бог полюбить такого… Скучно с таким мужчиной и кисло… И когда-нибудь захочется придушить его брендовым носочком. И вот все это зная, понимая или хотя бы смутно догадываясь об этом, ты (курица! идиотка!) тем не менее очаровалась подобным обманом, миражом, поддельным бутылочным стеклышком!
От раздумий о мужской природе вообще и самовлюбленной Эдуарда в частности Басю отвлек Иван.
Спросил участливо, как она.
- Такое ощущение, что я открыла шкаф, а оттуда посыпалась тьма скелетов! - ответила Бася.
Иван сочувственно улыбнулся.
Между тем скелеты из шкафов Барбары бурно выясняли отношения.
Марианна, конечно, никаких извинений от Виктории принять не пожелала, а услышав холодное предупреждение Мурановской насчет того, что стрелять в нее категорически запрещается и она категорически советует не портить ее шубу, еще больше разъярилась - буквально до того, что приказала Виктории шубу снять.
Та поколебалась с минуту, но, взглянув в круглые, практически бездонные глаза Марианны, молча сняла и протянула ей свои роскошные меха.
Марианна возликовала, бросила шубу на пол и полила ее шампанским, после чего рассмеялась, как довольный ребенок, осквернила шубу остатками винегрета и выдавила на нее тюбик майонеза.
Завершила Марианна акт вандализма, торжественно возложив на изгаженную верхнюю одежду соперницы соленый огурец.
- Так будет с каждой! - объявила Марианна, победно потрясая пистолетом.
В этот, наверное, самый неподходящий момент, в гости к Барбаре пришли (вот так им не повезло!) Зоя с Павликом.
* * *
Праздничная ночь была в самом разгаре. Кое-кто на крыше Зимнего дворца (скажем по секрету, это был Воин) заметил с явным неодобрением:
- Главное - пережить новогоднюю ночь. Терпеть не могу человеческие праздники. Музыка! Шум! Суета! Некоторые нажираются до неприличия, потом утром дворникам за ними убирать. Никакого покоя!
Нимфа снисходительно улыбнулась:
- Не будь таким злым - это их любимый праздник!
Глава 17
МНОГО ТОРЖЕСТВЕННЫХ СЦЕН
Зоя не без удивления разглядывала гостей и общий разгром гостиной.
- С Новым годом, малыш! - Барбара обняла ее и недовольно покосилась на Павлика: его здесь только не хватало!
Павел молчал и растерянно озирался - увиденное несколько отличалось от картины, которую он живописал в воображении и которая причиняла ему боль: Барбара и артист сидят за столом, пьют шампанское. Нет! Лежат в постели и пьют шампанское.
А в реальности оказалось, что шампанское уже выпито и, судя по всему, пошло не на пользу, а прямо на ковер. Артист не лежит в постели, обладая прекрасной Барбарой, а стоит, виновато переминаясь с ноги на ногу, в коридоре валяются два то ли пьяных, то ли мертвых мужика.
- Бася, меня не было неделю, и ты перестала прибираться в доме? - попробовала пошутить Зоя. - На полу какая-то дрянь и столько разбитой на счастье посуды… Что же здесь все-таки произошло? Землетрясение? Наводнение? Пожар?
- Хуже! - улыбнулась Барбара. - Сегодня здесь встретились любимые женщины Эдуарда Соколова.
Басе казалось, что сегодняшняя ночь так насыщена событиями, что их пересказ займет много времени, однако изложение экспресс-методом оказалось не долгим, хотя и невразумительным:
- А перед Новым годом я с этим… товарисчем (пренебрежительный кивок в сторону Эдуарда) рассталась. А тут Сонька… А ее искал вот этот… А потом Чувалов пришел с пистолетом. И захватил нас в заложники. А потом пришла чок… жена Эдуарда. И сам Эдуард. И его любовница (вот эта, чью шубу изгадили). А! Совсем забыла! Вот еще один - он из Америки приехал и совершенно случайно сюда попал. Но это долго рассказывать!
- А в коридоре кто валяется? - поинтересовалась Зоя.
- Упившиеся хранители чуваловского тела, - объяснила Бася.
- Уволить их на фиг! - вставил Чувалов.
- А кстати, в спальне еще Наина спит, пушкой не разбудишь! - вспомнила Бася.
- Прямо-таки киношка… - хмыкнул Павел. - Причем не из разряда дорогих… М-да…
Барбара недовольно покосилась в его сторону. При иных обстоятельствах она бы с удовольствием заехала ему по наглой юной физиономии, и еще раз, и еще, чтобы крепко уяснил, что негоже по чужим квартирам ночами бродить с розами! Ну да ладно - не до этого сейчас…
- Надо же - сколько людей и событий! - улыбнулась Зоя. - И чем же это закончилось?
Все как будто задумались - а действительно, чем?
- А ничего еще не закончилось, - растерянно ответила Бася. - Финал-то открытый…
Зоя грустно сказала:
- Вы меня извините, но я так устала! Через всю страну летела! Ничего сейчас не понимаю: кто пришел, зачем пришел и, главное, почему не уходит… Я только одно поняла: мы с Павликом появились не вовремя. И лучше бы нам уйти… Поэтому не знаю, как Павлик, но я (если ты, Барбара, не возражаешь), пожалуй, пойду…
- Ха! - вскинулась Марианна. - Барбара, может, и не возражает, зато я возражаю! Кто сюда попал - мой пленник!
- Ишь, какая умная нашлась! - хмыкнула Виктория. - Пойдет она! Так бы и я давно ушла… Даже без шубы, черт с ней…
- Думаешь, мы тут по своей воле сидим? - добавила Соня.
Бася объяснила Зое, что уйти никто не может. Хотя многие бы хотели.
- Что же получается, теперь и мы заложники? - спросила Зоя.
Марианна радостно кивнула:
- Получается, так. Чем больше людей - тем лучше.
- Для чего? - не поняла Зоя. - И кому лучше?
Марианна не нашлась что ответить.
- Выгнать бы их всех и проветрить комнату! - сказала Зоя.
Бася фыркнула:
- Как же! Их выгонишь! Они тут прочно окопались. Как у себя дома!
- Это все из-за меня, - заметил Чувалов с какой-то даже виноватой интонацией. - Можно сказать, я затупил ситуацию… Надо было сразу действовать. По-мужски. Пришел, приставил Соньке пушку к виску и увел ее без лишних рассуждений. Как корову в стойло. А я распустил либеральные сопли: то, се… Хотя, с другой стороны, откуда мне было знать, что подружка у Соньки совсем с приветом и тут сейчас такое начнется… Эх!
Павел решил выяснить обстоятельства дела:
- Так это ваш пистолет?
Чувалов кивнул.
- И ваша женщина?
Павел указал на Марианну.
Чувалова передернуло:
- Ну вот еще! Это женщина артиста!
Павел растерялся.
- Как-то странно…
- А то! - вздохнул Чувалов. - Этих писателей и артистов фиг поймешь…
- Сам кашу заварил! - усмехнулась Соня. - Не надо было приходить. Да еще и с оружием!
Чувалов пожал плечами:
- Это я от переживаний и любовных страданий… Такая любовь, что прямо убить хочется - и предмет любви, и себя самого!
Павел кивнул: мол, понимаю…
- Не огорчайтесь! Думаете, вы одиноки в своих любовных переживаниях? Возможно, мне тоже хочется кого-то убить! - Он бросил на Барбару выразительный взгляд. - Но я ведь себя сдерживаю! А потом, знаете, все это когда-нибудь пройдет! И любовь, и ненависть! А Гегель вообще сказал, что со временем все оппозиции снимаются!
Чувалов почему-то обиделся:
- Я тебе покажу Гегеля, щенок!
* * *
Зоя подошла к окну… Там, по ту сторону шумного трагифарса, тишина и снег… И скоро начнется рассвет… А эти смешные люди кричат, выясняют отношения… Это так странно, особенно если наблюдать за ними отстранившись, словно по ту сторону окна…
- Я все же не понимаю, - доброжелательно сказала она, обернувшись к присутствующим. - Только зачем нас держать здесь? В чем смысл?
- А смысл такой: во всем разобраться! - пояснила Марианна.
Зоя улыбнулась:
- Но разве нельзя разобраться в своих отношениях как-то… приватно? У себя дома. Спокойно. Выслушать друг друга, прийти к согласию, не обременяя посторонних, ни в чем не виновных людей?
- Да нельзя! Ну как ты не понимаешь! - с надрывом ответила Марианна и добавила: - Да и как я могу разобраться в отношениях дома, если я все время в больнице?
Зоя робко предположила:
- Но, возможно, не все хотят знать подробности вашей интимной жизни? Зачем нагружать ими других? Я, например, не хочу вникать…
- А тебя не спрашивают, хочешь ты или не хочешь! - обиделась Марианна. - Может, мне одиноко! Может, мне поделиться не с кем, душу излить! Не хочет она! Эгоистка несчастная! А потом, тебе вообще полезно послушать, а то молодая еще, жизни не знаешь! Небось считаешь, что любовь - это нечто в розовом цвете?
Зоя грустно покачала головой: нет, не думаю.
Ее ответ удивил Марианну.
- А я в твоем возрасте думала именно так! Все было красивым и розовым, и мне казалось, что так будет всегда. А потом началась серая полоса! Коричневая! И даже черная! Муж начал мне изменять! Оказалось, что он изменник, предатель и жалкий волокита!
Марианну неожиданно поддержала Виктория:
- Точно! Бабник и волокита, каких свет не видывал!
И тут Эдуард взорвался.
- Да! - закричал он с апломбом. - Да! Я увлекающийся человек! Потому что я человек искусства! Мне необходимо постоянно держать себя в тонусе, гореть, фонтанировать!
- Так ты себя оправдываешь? - разгневалась Виктория. - Ха! Нечего мешать волокитство с искусством! Это разные вещи! Вон актер Н… Помасштабнее тебя личность в искусстве, а не позволяет себе такого! Или, скажем, М.!
- Жалкая бездарность! - процедил Эд.
Виктория разразилась гомерическим смехом:
- Ты что же, Эдуард, всерьез веришь в свой талант? Ах, боже мой! Держите меня! Да ведь, кроме смазливой физиономии, у тебя и нет ничего! Так… На проходные роли в сериалах для домохозяек ты сгодишься, но претендовать на что-то большее не стоит!
- Но ведь ты сама говорила: Голливуд, новые горизонты… - растерянно забормотал Эдуард.
- Говорила. Чего только не скажет влюбленная баба! И готова была пристроить тебя куда-нибудь, хоть бы и в Голливуд, по знакомству, так сказать… Что поделаешь - подпала, дура, под твое кобелиное обаяние. Устала от женского одиночества, понимаешь? Сорок пять лет, карьера удалась, на всех фронтах победы, а в личном - облом, не сложилось! Стала задумываться: а на черта мне эти победы и платиновые банковские карточки, если главного, бабьего, нет?! В общем, захотелось простых женских радостей. У меня, знаешь ли, жизненный девиз: "Если Виктория чего-то хочет - она просто берет это!" И я стала рассматривать, так сказать, достойные кандидатуры, в том числе твою! Прежде чем брать, я к тебе, конечно, присмотрелась. Ну что сказать, парень красивый, такой прямо Актер Актерович, телячья томность во взоре, с этой, как ее… поволокой. И весь такой приторный, надушенный и так себя любит, что, того и гляди, изогнется и поцелует сам себя в попку. Ножкой притопнет, ручкой прихлопнет - и все бабы его! Я, дура, купилась на эту дешевую приманку, на этот вот прихлоп ручкой-ножкой! Дала тебе офигенный контракт, ключи от своей квартиры и перспективу в виде Голливуда! Не жирно ли? А что дал мне ты, Эдик? Новогодний водевиль с участием своих прошлых и нынешних жен и любовниц?
- Это не было подстроено! - запротестовал Эдуард. - Все получилось неожиданно для меня самого!
Виктория усмехнулась: