Случайно я взглянула на часы. Вырвавшись из объятий Джейсона, я села на край дивана.
- Я должна идти, миссис Семпл привезет скоро Робин домой и я должна быть там.
Он поцеловал меня и прошептал песенку:
- Божья коровка, домик твой в огне, полети скорее, деточек спаси!
Потом отпустил меня, и я сломя голову помчалась к тому магазину, где мы договаривались с миссис Семпл встретиться. Только я подбежала, ее машина остановилась.
По дороге домой Робин болтала о проведенном дне у Семплов, но я думала о Джейсоне, о том, что произошло. Никто еще не целовал меня после разлуки с Эдом. Я стала сравнивать Эда и Джейсона. При воспоминании о Эде возвращались боль и обида, которые он причинил. С Джейсоном все по-другому. Он вернул меня к жизни.
Так как Джейсон должен улетать в конце ноября, мы решили отпраздновать День Благодарения вместе. Он настоял на том, что индюшку и все остальное берет на себя. Я должна приготовить стол и великолепно выглядеть.
В четверг утром, посмотрев в зеркало, я заметила некоторые изменения. Загар уже сошел, и в глазах появился блеск, за лето волосы отрасли и приобрели натуральный цвет. Я решила одеться по случаю и за все время впервые достала костюм, который нравился Эду. Облегающая красная кофточка с небольшим вырезом и плиссированная юбка.
Я как раз одевала золотые сережки, когда услышала стук в дверь. Я поспешила открыть ее. Джейсон выглядел, как Санта Клаус с огромными свертками. Он засмеялся и положил все на стол. Джейсон принес книгу с картинками и набор пластинок со сказками для Робин. Она сразу же побежала их слушать. Он начал распаковывать сумки и корзинки, которые казались бездонными, в них были: яблоки, груши, виноград, оливки, соус, кексы, конфеты, мороженное и бутылка шипучего вина.
Следовало поставить индюшку в духовку. Мы пошли на кухню. Я положила ее на сковородку, а затем в духовку. Джейсон сидел на табуретке и наблюдал, как я готовлю салат. Вдруг он предложил:
- Давай откроем вино?
- В 11 часов утра? - удивилась я.
- Мы должны отметить кое-что. Я не знаю, как назвать этот праздник, событие, когда мы нашли друг друга - сказал он и чмокнул меня в губы.
Машинально я оглянулась, чтобы убедиться: Робин нас не видит. Возможно, она была в спальне.
- Меня не волнует, что кто-то может увидеть, как я целую тебя. Может, я люблю тебя!
Я хотела остановить его, но он положил палец на мои губы и сообщил, что приготовил подарок. Он протянул мне небольшую коробочку, завернутую в подарочную бумагу и перевязанную золотой лентой.
Когда я развернула бумагу, обнаружила, что там была ювелирная шкатулка. Я открыла ее и посмотрела на Джейсона. Мы оба улыбнулись. На вельветовой подушечке лежала брошка, сделанная в виде божьей коровки. В тот вечер мы раскрыли свои чувства друг другу.
День прошел быстро. Я уложила Робин спать и вернулась в комнату. И сразу попала в объятия Джейсона. Он целовал меня и гладил мои плечи. Он все сильнее прижимался ко мне, его поцелуи стали более страстными.
Я не знала, что случилось со мной, и была не в силах это объяснить. Я начала бороться в объятиях Джейсона, шепча:
- Нет, нет.
- Дорогая, мы еще ничего не начали. Ты знаешь, что хочешь меня не меньше, чем я тебя. Не отталкивай, Эми, я люблю тебя! - и он опять стал целовать меня.
Между нами стояла тень Эда, которая мучила и терзала. Неужели теперь из-за этого невозможно заниматься любовью с другим мужчиной?
- Что случилось, дорогая? Я сделал что-то не так? Ответь, Эми.
Я отвернулась, воцарилась долгая тишина. Я же не смогла сказать Джейсону, что находясь в его объятиях, продолжала думать об Эде. Он еще жив, а не умер. Я была его женой, пока не подписала документы.
Джейсон отсел и сказал, тяжело вздохнув:
- Извини, Эми. Я так этого хотел, что не предусмотрел твою реакцию. Ты еще не готова распроститься с прошлым. Это так?
Я не могла ничего ответить, мне было стыдно, что я лгала ему. Посмотрев в его глаза, я почувствовала нежность. Во взгляде Джейсона сквозила обида. Это не его вина, что у меня разбитое сердце. Я потянулась к нему, но он собрался уходить. В дверях, постояв минуту, сказал:
- До свидания.
Звук хлопнувшей двери долго отзывался в моем сердце.
Глава одиннадцатая
Первая неделя декабря длилась целую вечность. Я жила в ожидании весточки от Джейсона. После Дня Благодарения я часто выходила на берег, смотрела в сторону домика Нельсонов, но машины Джейсона не было, по вечерам не горел свет в его окнах и по утрам не клубился дым из трубы.
Джейсон уехал, не попрощавшись, возможно, тот вечер и был последнее "прощай". Неужели мне предстояло пережить еще один удар? Неужели это моя судьба?
Теперь я сознавала, как много он значил. У меня не было адреса, я не знала, как называется ресторан его дядюшки. И не могла вспомнить название клиники, куда он лег на операцию. Я оказалась в тупике. После стресса, который я перенесла после встречи с Эдом, Джейсон помог мне найти душевное равновесие.
Робин простудилась и лежала в кровати, к счастью, температура была невысокой. Мне пришлось оставить ее одну дома, чтобы позвонить на работу и предупредить, что сегодня не выйду, а также купить продукты.
Всю дорогу я бежала, мое сердце так сильно билось, что думала, оно разорвется. Я споткнулась и упала в песок недалеко от дороги. Перед глазами мелькали огоньки. Продукты рассыпались.
Меня стало тошнить, и я закрыла глаза. Держась за забор, медленно опустилась на колени. Я думала, что умираю. Пот выступил на лбу, руки стали ледяными.
Робин осталась одна. Мне нельзя умирать. Кругом никого, и я начала молиться. Через полчаса сердце стало биться нормально, я поднялась и постояла некоторое время, затем собрала продукты в сумку и медленно поплелась домой.
Когда я пришла, Робин было уже лучше и она играла. Я села на диван, боясь, что сердце опять начнет колотиться. Нельзя позволить себе заболеть, так как нужно заботиться о Робин.
Неужели это был сердечный приступ? Моя бабушка умерла от инфаркта, когда я была совсем маленькой. Она чувствовала себя бодрой весь день, а на следующее утро мать нашла ее мертвой на кухне на полу. Неужели это может случиться и со мной? Прошло два дня, но никаких симптомов не было. Робин пошла в школу, а я - на работу.
Мне обязательно нужно проконсультироваться у врача. Я нашла имя одного доктора в рекламной газете и на следующий день пошла на прием. Сделали кардиограмму, и я ждала результатов. Доктор Вевв послушал мое сердце и сказал, что все в порядке. Он попросил рассказать о подробностях происшедшего. Оказалось, я просто сильно перенервничала. Еще он поинтересовался, не беспокоит ли меня что-нибудь. Я начала истерически смеяться, а затем смех перешел в рев. Доктор Вевв смотрел озадаченно. Он положил мне руку на плечо и постарался утешить. Затем, когда я перестала плакать, он достал таблетку, налил в стакан воды и предложил запить лекарство. Мне стало легче. Через несколько минут я полностью успокоилась.
Доктору необходимо было знать причину случившегося, чтобы не допустить повторного удара. Я должна рассказать правду, но не могла признаться, что мой муж - преступник. Было стыдно. Я просто сказала, что развелась с мужем, который бросил меня и унизил.
Доктор Вевв ответил:
- Не надо воспринимать это так близко к сердцу. Время все излечит. Вы еще очень молоды, и ваша дочь нуждается в заботе. Работаете, учитесь и заботитесь о доме. А как вы отдыхаете?
Я не ожидала услышать такой вопрос. Он посоветовал больше отдыхать, снова выйти замуж и не жить прошлым или, по крайней мере, заняться каким-либо хобби.
В этот момент вошла медсестра и принесла результаты кардиографии. Доктор улыбнулся и сообщил, что с сердцем все в порядке.
Я была очень признательна доктору за советы. Чтобы как-то отвлечься от безрадостных мыслей, решила обучиться игре на гитаре. Увидев одну такую в магазине, не мешкая, купила ее. Продавец дал самоучитель игры на гитаре и ноты с аккордами. Я стала разучивать знакомые мелодии. Это так забавляло Робин, что мы начали петь под гитару каждый вечер перед сном.
Когда Робин засыпала, я садилась за учебники по стенографии и математике. Иногда туман покрывал наш дом серым одеялом, и, казалось, мы полностью отрезаны от мира.
Приближалось Рождество. Я вспоминала, как мы праздновали его с Эдом, как он покупал целую гору подарков на зависть соседям. Он приглашал много гостей, хвастался перед другими, что может не скупиться на праздник. Мне не хотелось думать о тех праздниках. Нужно провести это Рождество как можно веселее ради Робин.
Я купила ей куклу Барби, которую она хотела иметь, и шкафчик с одеждой для нее. Необходимо взять в прокат телевизор на месяц, чтобы мы могли посмотреть праздничные передачи.
Как раз перед Рождеством я получила еще одно письмо от тюремного священника. Оно было отпечатано и содержало несколько строк. В нем говорилось, что за примерное поведение дело Эда могут вынести на рассмотрение о помиловании.
Это зажгло во мне надежду. И я собрала небольшую рождественскую посылку для него. Но не надеялась, что он ответит.
На Рождество мне стало легче - я увидела, как Робин с радостью наряжает елку. Но как только наступила темнота, я первый раз за этот месяц проплакала всю ночь.
От Эда ничего не было слышно, и от этого становилось больно, но я надеялась получить весточку и от Джейсона.
Глава двенадцатая
Я радовалась возвращению Маклеудов из Мексики и открытию "Сидрифта". Когда Мари узнала о моей новой работе, она пригласила меня вернуться и повысила зарплату.
Однажды Мари попросила меня постоять за стойкой, а сама ушла в свой кабинет по делам. Вдруг я услышала голос позади себя. Я обернулась и прошептала:
- Джейсон! - Он поздоровался и спросил, мог ли он поужинать.
В этот момент подошла Мари и посоветовала занять столик в уютном углу. Джейсон предложил поужинать с ним, но я уже ела и согласилась выпить чашку кофе.
Когда я вышла из-за стойки, то заметила, что он опирается на палку. Я спросила, все ли в порядке с ногой. Он ответил, что скоро все заживет. Мы сели за столик. Мари сама обслужила нас, принесла Джейсону ужин и поставила на стол свечу. Мари он понравился, несомненно.
Мы сидели молча, потом Джейсон прервал тишину:
- Прости меня.
- За что? - спросила я немного удивленно. Это была моя вина за то, что случилось в ноябрьскую ночь. Он рассказал, что задержался в больнице, потому что были осложнения, и у него появилось достаточно времени, чтобы все обдумать: - Теперь я знаю точно, что люблю тебя, Эми, и хотел бы посвятить свою жизнь тебе и Робин. Ты понимаешь, о чем я говорю?
Слезы навернулись мне на глаза, и я сделала усилие, чтобы улыбнуться. Я просто кивнула.
Все переменилось после того, как вернулся Джейсон. Он хотел переехать к нам в город и построить ресторан. Он уже показывал проекты. Вечером мы заехали к сиделке и забрали Робин, которая была в восторге, увидев его. Около моей двери Джейсон пожелал мне спокойной ночи и подарил поцелуй. Затем ушел, насвистывая, а я улыбнулась. Он восполнил все потери: теплоту, смех и любовь.
Семья Маклеудов, выслушав планы Джейсона, были рады помочь ему советом, где лучше строить, где приобрести стройматериалы.
Наступило прекрасное лето. Каждый день Робин и Джейсон встречали меня после работы, и мы проводили время на пляже. По вечерам он готовил на ужин блюда португальской кухни. Робин постоянно засыпала в его огромном кожаном кресле. А мы сидели на софе перед камином. Я клала голову на плечо Джейсона, слушала шум прибоя и стук наших сердец.
Меня очень трогало отношение Джейсона и Робин, он обращался с ней очень нежно, и она обожала его. И я все чаще думала, каким бы прекрасным отцом он был.
Я так была счастлива тем летом, что игнорировала все проблемы, связанные с нашими отношениями. Мне необходимо было сказать правду о муже. Я считала, она все испортит, и поэтому продолжала откладывать разговор.
Однажды в конце августа он заехал на работу поздно вечером. Поставив машину, предложил прогуляться. Робин пошла как всегда в гости к Бонни, поэтому не было причины спешить домой.
Нога Джейсона больше не болела. Мы стояли на берегу, и он показал мне, как заходит солнце. В этот момент он обнял меня за плечи и сказал:
- Дорогая, пойдем домой.
Мы ничего не обсуждали и не решали, мы просто оказались в его доме, и это воспринималось вполне естественным. Джейсон целовал меня, и не стало никаких мыслей, только чувства, которые рождались нашей любовью.
Я была в его объятиях. Мне была нужна его любовь. Я реагировала на каждое прикосновение, на каждый поцелуй. Он покрывал поцелуями все мое тело. Было уже все равно, правильно ли я поступаю или нет. Я никогда не чувствовала такую нежность и страсть:
- О, Джейсон, люблю тебя! - прошептала я и закрыла глаза.
Светало, когда я проснулась рядом с Джейсоном. Его голова лежала у меня на груди. Он спал. В тот момент меня поразила мысль: "Я изменила Эду!" Но теперь я страстно любила Джейсона.
Я вышла замуж за мальчишку, который так и не повзрослел. Он хотел добиться высот любыми путями. Он рисковал и проиграл. За два года я могла окинуть взглядом наше супружество. А теперь был Джейсон. Сильный, влиятельный Джейсон, который любил меня и Робин. Он хотел приобрести для нас дом, стать отцом для моей дочери, создать семью. Это замечательно, но вряд ли осуществимо.
Я оставалась женой Эда, бумаги о разводе лежали в столе неподписанные.
Первое, что я должна сделать, рассказать всю правду Джейсону. Мне нужно было поступить так еще до того, как мы полюбили друг друга. Но он никогда не предлагал выйти за него замуж. Мы приближались к тому дню, когда он попросит моей руки. Он приезжал в ресторан и Пит Маклеуд подшучивал:
- Надеюсь, вы не навсегда намереваетесь украсть нашу лучшую официантку!
Да, мне действительно стоит все рассказать Джейсону. Больше ждать нельзя.
Глава тринадцатая
Проснувшись позднее обычного, услышала, что включен душ. Комната наполнилась ароматом кофе, Джейсон уже встал. Я закуталась в шерстяное одеяло и села на край кровати.
Через несколько минут появился Джейсон, чисто выбритый, с мокрой головой. Он оделся в джинсы и рабочую рубашку.
- Доброе утро, дорогая!
Потом пошел на кухню и принес чашечку кофе.
Я вздохнула:
- Джейсон, послушай. Есть такие вещи, о которых ты должен узнать.
Он улыбнулся и сказал, что ничего не хочет знать, потому что сильно любит меня и этого достаточно. Мы завтракали за столом, стоявшим около окна. Весь мир казался свежим и обновленным.
Джейсон принес на тарелке яичницу с беконом и поставил ее между нами, затем налил кофе.
- Ты балуешь меня. Я ведь должна была приготовить завтрак, - сказала я.
- Старая холостяцкая привычка, но она скоро пропадет, я так думаю, - ответил он.
Мы ели молча, потом Джейсон вдруг предложил поехать познакомиться с его дядей и тетей. Я должна непременно рассказать об Эде до этого знакомства. Положив вилку и переведя дух, попросила Джейсона выслушать. Но он прервал меня, посмотрел на часы и сказал, что опаздывает на встречу с распорядителем по строительству Джо Кардозей. Строители должны в тот день закладывать цемент. Он поцеловал меня на прощание и ушел, я помыла посуду и собралась домой. Нужно было забрать Робин у миссис Семпл.
Я так погрузилась в раздумья, что ничего не видела кругом. Я жила с Джейсоном в реальном мире, а с Эдом - в ложном. Но не могла забыть мужа. Я думала о сегодняшнем утре: все было прекрасно и Джейсон не хотел нарушать эту гармонию, созданную нами. А если Джейсон скажет, что я так же виновата, как и Эд. Он просто не поверит, что я ничего не знала о нем.
О, Господи, неужели я не могу начать новую жизнь и долгие годы буду чувствовать себя виноватой в том, чего не совершала, и стыдиться этого. Если бы я была откровенной с Джейсоном с самого начала.
Я подошла к столу и достала бумаги, которые прислал адвокат Эда.
Я начала читать документы о расторжении брака, но чем дальше, тем больше слова прыгали перед глазами, потому что они наполнились слезами. Две жизни соединились, стали частью друг друга, и только одна подпись разрывала эту связь навсегда. Я достала другой документ и представила ясную картину того дня, когда дрожащим голосом произнесла клятву: - Я, Эми Керрик, беру тебя, Эдвард Чарльз Каммингз, в законные мужья и обещаю быть верной тебе, и нас может разлучить только смерть.
Я помню, как Эд положил свидетельство на камин в отеле в нашу брачную ночь и с радостью сказал:
- Теперь это официально.
Мы были счастливы, потому что хотели независимости от родителей. Эд бросил вызов всему миру. Он любил тратить деньги на модную одежду, кожаные туфли, меха, украшения. На все, что давало возможность выглядеть хорошо. Сначала я это поддерживала, но потом решила экономить на дом, откладывая часть денег на наше будущее.
Узнав об этом, он пришел в ярость из-за того, что я считаю его деньги и контролирую расходы. Меня это так напугало, что я решила никогда больше не вмешиваться в его дела. Даже игнорировала те неоплаченные счета, которые кучами лежали на столе.
Мне кажется, что супружество - это когда двое людей совместно решают проблемы, планируют будущее. У нас такого не было никогда. Но арест Эда стал ударом и равноценным наказанием для обоих. Да, Эд оступился. У нас многое не клеилось, но все равно порвать с ним было трудно. Это был крик моей души. Я не могла забыть мужчину, которому посвятила любовь, дала обещания, которые собиралась не нарушать. Была ли я уверенной в том, что смогу дать то же другому человеку?
Все еще дрожа, я сложила бумаги в конверт и положила их обратно в стол, так и не подписав. Я знала, что разрыв всегда болезнен и следует обдумать все хорошенько.
Глава четырнадцатая
Лето подходило к концу. По дороге на работу я обратила внимание на перемену погоды, которая означала скорое закрытие сезона. День Труда всегда оказывался пиком наплыва туристов, последней данью каникулам. Ресторан был переполнен. И официантки стремительно носились между столиками, чтобы обслужить всех клиентов. Джейсон планировал открыть ресторан первого октября. Осталось отделать только интерьер. Сейчас он со строительной компанией решал вопрос о постройке дома недалеко от ресторана.
Однажды Мари Маклеуд поинтересовалась, когда у нас будет свадьба с Джейсоном. Я растерялась и не знала, что ответить. Но она продолжала:
- Не надо скрывать этого, ведь видно, как вы относитесь друг к другу. Мне бы хотелось сделать грандиозный прием после вашей церемонии бракосочетания.
Я взяла себя в руки и сказала как можно спокойнее, что мы еще не говорили о свадьбе и не строили никаких планов.
- Возможно, ты даже не предполагаешь об этом. Тогда скажи, зачем он строит дом с тремя спальнями недалеко от ресторана? Я не поверю, что он собирается долго оставаться в холостяках, - уверила меня Мари.