- Я не успеваю тебя вытащить из одного дерьма, - Ромка начал называть вещи своими именами, а это плохой знак, - как ты тут же попадаешь в другое! Когда это кончится?! - бушевал сосед, сотрясая дверь ударами мощного тела.
Я заметно приуныла. Ромашкино состояние можно было назвать критическим. Между прочим, психиатры в таких ситуациях рекомендуют длительное лечение в стационаре. А что, собственно, я натворила, за что меня можно с дерь... хм... с грязью мешать?! Сражаюсь, можно сказать, на переднем плане с организованной преступностью и получаю за это... хороший нагоняй! И, главное, от кого?! От человека, лично мною определенного в помощники! Наверное, Ромке не нравится роль помощника. Пожалуйста, пусть будет начальником, мне не жалко! Дверь ванной комнаты содрогнулась от сокрушительного удара.
- Рома, Ромочка! - пыталась я остудить соседа, - дверь не наша! Тебе же самому ее ремонтировать! Подумай об этом!
- Ничего! - заверил меня Роман. - Розочке она уже не пригодится, а нам все равно линять нужно отсюда. Твой Кузькин настучит на нас, будь уверена! Боже мой, за что послал ты мне эту личность, претендующую на роль женщины?
Не умеет Алексеев общаться с небесными силами! Кто же даст ему ответ на риторический вопрос?!
- Ром, - принялась я за воспитание неразумного, - во-первых, прежде чем обращаться к богу, прочитай "Отче наш", потом подумай, достоин ли ты общаться с господом, а уж после...
- Убью!!! - завопил не своим голосом помощник (подумать только!).
- Много вас охотников до моей жизни, - проворчала я, - занимай очередь.
Ромка еще раз штурманул дверь, вероятно головой, - характерный звук раздался из-за двери, после чего послышался короткий вопль, и все стихло.
"Помер!" - взликовало все мое существо. Первый раз, наверное, я была рада покойнику!
Потихонечку, стараясь не потревожить усопшего, я приоткрыла дверь моего убежища. Тишина.
"А куда, интересно, делось тело?" - теперь уже я задала риторический вопрос.
Тело лежало себе тихонечко возле порога и... храпело. Вероятно, сильно ударился, и неглубокий обморок плавно перешел в глубокий сон.
- Сик транзит глория мунди! - торжественно произнесла я над мирно спящим штурмовиком. - "Так проходит слава мира" перевела я на современный русский изречение древних.
Лишившийся славы товарищ громко застонал во сне.
"Переживает! - посочувствовала я. - И зачем, спрашивается, нужно было штурмовать неприступную крепость? Попросил бы по-хорошему, я и сама бы все рассказала. Отчего же не поговорить с хорошим человеком?"
Пожав плечами, я принялась обыскивать Ромашку. В карманах, кроме мелочи в рублях и нескольких купюр в долларовом эквиваленте, находилось какое-то приспособление, очень напоминавшее миниатюрный магнитофон. Такие, я видела, применяют шпионы, и наши и импортные. Крепишь эту машинку куда-нибудь и все! Разговор записывается на пленку. Потом нужно лишь забрать эту самую вещицу и послушать секреты, которыми добровольно никто не хочет делиться. Это вам не стаканом подслушивать! Техника!
- Ромка, какой же ты хороший, оказывается! - от избытка чувств я поцеловала Алексеева прямо в губы.
Усопший открыл глаза.
- Привет! - от агрессивности Ромки не осталось и следа. - Есть чего-нибудь пожевать, Жень?
- Тьфу, чтоб ты сдох, обжора! Омлет будешь?
- Не-ет! - интенсивно замотал головой Ромашка. - Надоело! Ты посмотри, чего я принес.
И боевой товарищ, легко поднявшись и подхватив сумки, дошел, наконец, до кухни. Покупки не радовали разнообразием: крабовое мясо, крабовые же палочки, пицца, естественно, огромное количество яиц, шоколадное мороженое, яблоки, ананасовый сок и фасованный сыр. Другой пакет тем более не представлял никакого интереса для исследователя - мужские примочки меня мало интересовали.
- Жень, ты чем-то недовольна? - подобострастно спросил Роман. - Я что-то не то купил?
Я подозрительно покосилась на него: притворяется или правда ничего не помнит? Чистый взгляд соседа говорил яснее слов: кто прошлое помянет - тому глаз вон. А Ромашка, видать, свои глазки берег. Спокойствие снизошло на меня, как благодать.
- Порядок. На пару часов хватит, - успокоила я несчастного.
"Мужчину сначала нужно накормить, напоить, а потом расспрашивать", - следуя мудрому совету Бабы-яги, я засуетилась у плиты, сооружая очередную порцию питания для ненасытного друга.
- Одно беспокойство от вас, - вываливая порцию "Вискаса" коту, ворчала я, - мне так много нужно сказать, а этот... (слова почему-то пропали) только и думает о своем желудке.
Ромка сидел на стуле и блаженно щурился. На его лице было разлито такое удовлетворение, что я невольно позавидовала.
- Бери больничный с сегодняшнего дня, - сурово опустила с небес на землю мечтателя.
- Зачем это? Я и так завтра в отгулы ухожу.
- Дел много накопилось, мне одной не справиться.
- Какие дела, Жень? Ты бы притормозила чуток, а то разошлась, понимаешь. Говорят, ты уже в органах служишь? Уж не в ФСБ ли случаем? - хитро прищурился Ромка.
Так, понятно! Значит, все помнит, прохиндей, только притворялся, что у него приключилась внезапная амнезия. А откуда он про ФСБ знает? Дедукция, наверное. Вот что значит мент, хоть и гибэдэдэшник!
- Да это так, - смутилась я, - фантазирую малость...
- Угу, фантазируешь, знамо дело. А ты в курсе, что из-за твоих фантазий нам переселяться надо, а? - никакой злости в голосе Алексеева мое чуткое ухо не уловило.
- Почему это, интересно? Мне здесь нравится, да и тихо тут, думать можно в спокойной обстановке. А куда переселяться-то, Ром? Ко мне нельзя, к тебе тоже...
- Не вопрос. Деньги есть, можно квартиру снять. Ты лучше скажи, дорогая, что это за крендель, Кузькин твой? Что вообще здесь произошло, пока я за харчами гонял?
Пришлось рассказать боевому товарищу и про звонок, и про Кузькина, и про то, что загадочный Никита оказался мэром нашего города.
- Точно! - звонко хлопнул себя по лбу сосед. - И как я раньше не догадался! Значит, наш Кит сегодня встречается с Муллой.
- Ром, у меня есть план, - промямлила я.
- Что-о?! Какой такой план?! Дома будешь сидеть, ищейка!
- Так я и хотела дома... Ты вот не дослушаешь, а сразу ругаться начинаешь. Нехорошо! - пристыдила я Ромашку.
- Выкладывай, что за план.
И я выложила. Минут пять Ромка молчал, переваривая услышанное, затем лицо его просветлело, он поднял на меня фиолетовый глаз и произнес:
- В общем и целом одобряю, хотя это авантюра чистой воды. Ладно. Иди готовься, да Мишке не забудь позвонить, а я перекушу малость, - Роман стал сооружать салат из крабовых палочек.
Вскоре все было готово. Я появилась на кухне и принюхалась.
- Чего-то здесь так пахнет паленой пластмассой?
Сытый, потому добродушный Роман ответил пространно:
- Не знаю. Я пиццу в духовку поставил. Сейчас попируем!
- А-а, это хорошо, - протянула я и вдруг подпрыгнула, словно ужаленная.
- Чего? Какая пицца, какая духовка?! Деньги! Доллары! Выключай плиту, мурзилка!
Алексеев мгновенно очутился возле плиты и приступил к спасательным работам. Ничего страшного не произошло, лишь пакет слегка оплавился. Благо, что электрическая плита долго нагревается, в газовой уже давно бы догорал веселенький костерок из зеленых дензнаков.
- Ну ты даешь! Зачем же ты деньги в плиту сунула? - перевел дух сотрудник "Службы спасения".
- А куда их девать, по-твоему? Не в шкаф же прятать! Шкафы для других целей предназначены, там другое, других прячут! - Я мечтательно закрыла глаза.
- Чего это другое? - удивился бестолковый Ромка.
- Анекдоты надо любить, это тоже народной творчество.
Помолчали, каждый думал о своем.
- Ромка, тебе не пора к доктору?
- Зачем? Я здоров. А фингалы пройдут скоро.
- При чем здесь твои фингалы? У тебя вечером ответственное задание, а тебе на дежурство!
- А-а, так это я пошутил - просто хотелось выспаться по-человечески. Слушай, Жень, а ты Михаилу позвонила? - наконец-то сосед начал проявлять заинтересованность.
- Конечно! Между прочим, он переживал сильно, что не ему доверили такое важное задание. Он, можно сказать, рвался в бой, не то что некоторые! - я покосилась на Ромку.
- Ага, я тоже сначала рвался. Но почему-то получил массу увечий еще до боя. Просто Мишка тебя плохо знает. Вот узнает поближе и поймет, что вовсе не обязательно куда-то рваться, чтобы вляпаться в неприятности! Достаточно просто провести рядом с тобой немного времени.
У меня даже скулы свело от возмущения! А в таком состоянии говорить трудновато, хотя слов накопилось великое множество. Ух, я бы ему сказала, если бы смогла рот открыть!
Алексеев смотрел на меня и ухмылялся.
- Ладно, - видя мои мучения, подвел он итог, - пора собираться.
И то верно. Стемнело уже, а нужно еще так много сделать!
"Голубая креветка" встретила нас яркими огнями. Со всех сторон маленькими ручейками стекались сюда... гм... особи нестандартной ориентации: и мужчины, и женщины. А, впрочем, как тут разобраться? Мы нашли место для стоянки подальше от клуба, но с прекрасным обзором как парадного, так и черного входа.
Всю дорогу до клуба Ромка проявлял беспокойство и громко ругался.
- Нет, скажи, как вы, женщины, можете все это носить? Давит же до невозможности, и дышать нечем! - Алексеев поправлял шикарную грудь, сооруженную лично мной при помощи подручных средств.
- Так ведь лифчик нужно по размеру подбирать! А ты напялил явно не свой номер.
- Что было, то и напялил! Ну а колготки? В них же холодно! Так я могу все отморозить! Да еще и ноги лысые... Зачем ты меня побрила? И вообще, для чего нужен весь этот маскарад? Запросто мог бы и мужиком остаться! Это ж надо, столько мучений принимать! И ради чего? - почти плакал бедняга.
- Господи, ну до чего же ты нудный, Ромка! Пойми, ты теперь не мужчина, а самый настоящий трансвестит, как и твоя Розочка, царствие ей небесное! А маскарад, как ты выразился, нужен для того, чтобы личико твое ангельское не признали. А коль ты трансвестит, значит, должен соответствовать. Где ты видел женщину с волосатыми ногами под колготками?! Да любой уважающий себя гомик будет над тобой смеяться! И хватит ныть, у меня вот где твое нытье - я выразительно схватилась за горло.
И это была чистая правда. Подумав, я решила, что Ромка вполне может заменить погибшую Розочку. В этом и состояла часть моего плана. Вздохнув, я принялась за дело. Собирать Ромку на задание оказалось чистым наказанием! Как он упирался из-за каждой детали туалета! То каблуки высокие, то лифчик маленький... А на защиту растительности на ногах встал горой! Мне пришлось даже всплакнуть пару раз, чтобы убедить его расстаться с волосяным покровом. И никакой благодарности за мой титанический труд! Вы никогда не пробовали брить обезьяну? А вот мне довелось! Животное хоть молчит, а я такого наслушалась, что порой хотелось залепить рот Алексеева пластырем! Зато после пытки бритвенным станком Ромка уже ослаб и почти не сопротивлялся, когда я упаковывала его в один из великолепных Розочкиных костюмов, увеличивала бюст и ягодицы. А к моменту грима испытуемый был почти без сознания.
Когда все было готово, я пригласила Моську полюбоваться на своего дружка. Котик почему-то, издав громкий вопль, взвился под потолок на свое привычное место. Чего-то он у меня стал такой нервный? Примерно полчаса я еще учила Ромашку ходить на каблуках. Пару раз он, конечно, свалился, но потом привык и уже вполне самостоятельно спустился по лестнице. Я очень гордилась делом рук своих: такую девицу надо еще поискать! Розалия, конечно, была тоже ничего, но Мальвина (так ласково назвала я свою Галатею) получилась - просто высший сорт!
- Ну, пора! Очки надень, а то фонари весь вид портят. И запомни: ты теперь девушка. Выпьешь пару рюмочек - и вперед. Сидеть будешь у стойки. Мишка подаст знак, будь готов к этому моменту. Все запомнил? - грозно спросила я Алексеева.
- Да запомнил, запомнил! - замахал он руками, как мельница.
- И не забудь - магнитофон у тебя в груди, в смысле, между ними, я хотела сказать...
- Да знаю, в лифчике. Я пошел! А ты чтоб из машины ни-ни! Уяснила? - Ромка надул густо накрашенные губы.
- Ага. Ну, ни пуха!
- Иди к черту! - с огромным удовольствием завопил Алексеев.
Сердце болезненно сжалось, когда я наблюдала, как он ковыляет на каблуках к двери клуба, и даже промелькнуло нечто, похожее на чувство сострадания.
Роман беспрепятственно проник в логово врага, а я осталась в машине, изнывая от безделья.
Прошло довольно много времени. У меня уже глаза заслезились от напряжения - до того усердно вглядывалась я в фигуры тех, кто подходил к дверям заведения. В этот момент к черному входу подкатил крутой "Мерседес", именуемый в народе "глазастым". Из него вышло несколько человек.
"Вот и Никита Сергеевич пожаловал в окружении своих верных охранников! Плохо дело! Как моя Мальвинка прорвется через этих амбалов?" Я заерзала на сиденье, пытаясь что-нибудь придумать. Группа тем временем скрылась в двери.
"Пора на помощь Алексееву!" - решила я и покинула свое убежище.
На месте знакомого мне охранника-кастрата стоял совсем другой, парень явно повыше и покрупнее. Он оценивающе оглядел меня с головы до ног, потребовал входную плату и пропустил, получив ожидаемую бумажку.
В помещении оказалось душновато. Народу по сравнению с моим первым посещением этого злачного места было побольше. За стойкой бара деловито суетился Мишаня, обслуживая клиентов. Среди них я углядела Романа. Он гордо восседал на высоком стуле, закинув ногу на ногу, и... флиртовал с весьма щупленьким дядькой. Дядька маслеными глазками смотрел на Ромку и что-то лепетал, поглаживая его по колену. По-моему, Алексееву это не было противно! Во всяком случае, ногу он не убирал.
Я гордо прошагала к стойке, стараясь не замечать Ромашку, который посылал мне совершенно непонятные знаки. Весь мой организм протестовал против заигрываний Алексеева со щупленьким дядькой. Мишаня меня узнал: строил уморительные рожи, косил изо всех сил глазами и сгоряча замешал мне такой коктейль, что первый же глоток заставил меня подпрыгнуть на месте. Железная выдержка не изменила мне и на этот раз - все уловки моих мужчин я гордо проигнорировала. Глотнув еще коктейля, внимательно оглядела окрестности.
Обстановка радовала взор: голубые особи мирно обхаживали друг друга, Ромкин ухажер, собираясь куда-то отчаливать, уговаривал мою Мальвину последовать за ним, а охранники мэра - ура! - уютно расположились в зале, по всему видать, надолго. Значит, мне не придется их нейтрализовывать. Роман, наконец, спровадил назойливого дядечку и, насупив подведенные брови, подсел ко мне. Но в этот момент Мишка подал условный сигнал, и Ромка стартанул с места в карьер. Едва он повернул за угол знакомого мне коридора, я рявкнула ничего не соображавшему Мишке:
- Ключ!
Бармен моментально извлек из кармана ключ от раздевалки персонала, и я, развивая сумасшедшую скорость, ринулась туда. Только бы стакан был на месте! Влетев в раздевалку, я перевела дух и засуетилась в поисках стакана. Вот он! Заняв позицию номер два (первая, если вы помните, на четвереньках), я приготовилась слушать.
За стеной шел мирный разговор двух старых друзей, и ни слова об оружии, деньгах или еще о чем-то, заслуживающем моего внимания.
"Неужели ошиблась?!" - огорошила мысль.
Додумать ее я не успела: дверь в соседнюю комнату с треском распахнулась, и я услышала знакомый голос:
- Вот ты где, блин, козел! А я тебя по всему городу ищу! Люди добрые, - заголосил Ромка (а это был именно он), - я этого изувера ублажаю изо всех сил, а он, педрила, по клубам шастает! Мальчиков молодых ему подавай! Чем же я хуже?! Ах ты, паразит!
Алексеев с блеском играл свою роль! Тут я услышала грохот повалившегося тела. За стеной раздался голос Муллы:
- Да эта шлюшка совсем пьяна! Ты его знаешь, Кит?
- Первый раз вижу, - возмущенно ответил мэр.
- Куда только смотрят твои охранники? - проворчал хозяин и, видимо, нажал кнопку селектора. - Коля, зайди ко мне!
Через минуту появился неведомый Коля.
- Выведи эту дуру отсюда, - приказал Мулла, - и поставь ребяток у моих дверей.
Возня, раздавшаяся в соседней комнате, говорила о том, что Коля приступил к исполнению приказа. Ромашка "пришел в себя" и принялся жаловаться:
- Нет, ты подумай, дружок, я отдала этой скотине свои лучшие годы, а он, гад, на старости лет решил меня бросить! Да как только у него... повернулся, а? Да я ж ему...
Далее Ромашка произнес такие слова, что повторить их порядочная девушка не смогла бы и под страхом смертной казни.
"Во дает!" - восхитилась я.
Между тем события развивались по совершенно незапланированному сценарию.
Мою Мальвинку увели, магнитофон, стало быть, на месте, и никто ничего не заподозрил. Теперь мне следовало оказаться в машине и дожидаться отважного Алексеева. Но меня там не было! Живо представила себе, как выражается отважный помощник, не обнаружив меня в машине. Глухой стон сорвался с губ!
"Господи, - взмолилась я, - пусть лучше Хомяк меня найдет! Он меня сразу прикончит, а Ромашка припомнит все: и голые ноги, и тесный лифчик, и случайный удар туда... в общем, туда. Нет, не спастись мне от гнева Ромкиного!"
Рассуждая таким образом, я дрожащей рукой вставляла ключ в замочную скважину. И в этот момент услышала гулкие шаги в коридоре.
"Боже, извини, дорогой, я ошиблась. Лучше моего Ромашки нет никого! Согласна ответить за все свои проступки перед этим святым человеком".
В который раз убеждаюсь в беспомощности высших сил! Я заметалась по подсобному помещению в поисках выхода. Совершая беспорядочные телодвижения, наткнулась на приоткрытую дверцу шкафа. Внутри преспокойно висел костюм уборщицы.
"С меня свечка!" Я мгновенно переоделась, повязала платок на голову и, мысленно перекрестившись, распахнула дверь.
Возле соседней двери, точно два монумента, застыли дюжие молодцы. Шаркающей походкой я прошла в опасной близости от изваяний.
- Анчихристы! - невольно подражая Степановне, задребезжала я. - Ишшо не ушли, а ужо тувалет изгадили! Убирайся тута за гомиками. У-у, сатана вас забери!
Громыхая огромным ведром и продолжая бормотать себе под нос страшные ругательства, я добралась до поворота. Едва оказавшись в зале, я подскочила к барной стойке. Мишка не обратил на меня ровно никакого внимания: слишком уж был занят обслуживанием очередного "анчихриста". Все так же бормоча себе под нос проклятия, я протянула парню ключ от раздевалки.
- Возьми, милок, а я пойду, крылечко приберу! Опять затоптали, силов моих нету на энтих бесов!
Мишка застыл с раскрытым ртом. Уж он-то узнал голос своей начальницы!
Сигналя ему глазами, я потащилась к выходу, громыхая ведром. Охранник у входа проворчал:
- Что ж ты, бабка, в самый разгар выползла? Могла бы и подождать, пока все разойдутся! Будешь теперь клиентов распугивать своим ведром!
- Да ты што, мил человек! - опять проскрипела я. - Надоть возля темного хода порядок навести. Хозяин велел прибраться.
- Ну, топай, топай, раз велел, - охранник слегка подтолкнул тетку к выходу.