- Будет, Лулу, будет… - неуклюже продолжал уговаривать любовницу отца Саймон. - Угостила мою сестру шампанским, ну и что из того? Она давно совершеннолетняя и, скорее всего, уже пробовала спиртное. Ну будет, будет, - осторожно проводя рукой по заплаканному лицу Лулу, сказал Саймон.
Лулу снова всхлипнула.
- Это Мячик виноват! Он требовал с меня денег за неустойку! Якобы я опоздала. Он мне сам билет прислал! - размазывая по лицу слезы, рыдала Лулу. - Я же должна была играть невесту Комара, а он эту Вивьен нашел! И решил от меня отделаться…
Саймон насторожился. Упоминание имени Вивьен больно резануло слух.
- Лулу, подожди. - Саймон слегка отодвинул от себя Лулу. - Я ничего не пойму. Какая невеста? Какой мячик? Расскажи подробно!
- Ничего я не знаю, - снова заныла Лулу. - Какая-то рекламная кампания. Меня часто нанимают кого-нибудь изображать… Спутницу, невесту, жену. Да мало ли кого…
- А Вивьен?
- Не знаю. Но я не хотела… Я не собиралась ее убивать… Это не я… Я пробовала порошок. Он был нормальный… Почему ей стало плохо, я не знаю… Это Мячик…
Ночная прохлада мелкими иголочками колола полуголую Вивьен, но она не обращала на это никакого внимания. Факелом горящий гнев подогревал ее. Прозрачная ночная рубашка Вивьен развевалась, когда она фурией неслась к обнявшейся парочке.
Вот сейчас она всем покажет что почем! Прямо здесь, во внутреннем дворике, устроит им аутодафе. Сожжет эту ведьму, посмевшую посягнуть на ее любимого, на священном костре инквизиции! Будет знать, как обниматься с чужими почти что мужьями ночью под луной!
И Саймона она не пощадит! Вырвет его бесстыжие глаза… Или, как называет их Бен, буркалы! Нечего зенки на всяких распутниц пялить! Глазенапы лопнут. В следующий раз он уже никому не сможет назначать здесь свидания! Какой обманщик! Пробрался втихомолку на виллу - сам ведь в гостинице остановился - и милуется с этой черноволосой вертихвосткой у Вивьен на глазах! А если бы Вивьен не выглянула в окно? Кто прекратил бы эту вакханалию?
Вивьен изо всех сил сжала кулаки. Сейчас она опустит их на спины негодяев!
- Саймон! - Вивьен показалось, что крикнула она так громко, что на вилле лопнули стекла. На самом же деле ее губы издали тоненький писк, а тело медленно осело на траву, прямо к ногам коварного обманщика.
Вивьен слегка приоткрыла глаза и вздохнула. Странный же приснился ей сон! Луна выступала одновременно и ее сообщницей, и ее противницей, а Саймон обнимал ту черноволосую, которую Вивьен встретила на приеме у мэра… Вивьен вздохнула. Она слишком долго думала о Саймоне, не заметила даже, как заснула. И в результате Саймон во сне притопал к ней!
Вивьен перевернулась, и глаза тотчас же наткнулись на лежащего рядом Саймона. Она дернулась. Рука ее судорожно стала приближаться к его лицу, пока палец не уперся в щеку всего лишь в миллиметре от глазного яблока.
- Ви! - испуганно вскрикнул Саймон.
Палец Вивьен опустился чуть ниже, но покидать скулу Саймона не собирался.
- Это ты или твой дух? - требовательно спросила она.
- Дух! - ответил Саймон.
Вивьен молчала, словно обдумывая ответ.
- Ви! - снова начал Саймон. - Ви, с тобой все в порядке?
Вивьен не отвечала. Что толку разговаривать с нематериальным объектом! Снова приснится что-нибудь пугающе противное. Саймон ей изменяет! Ну не чепуха ли?!
Вивьен закрыла глаза и немного поразмышляла о загадочности сновидений.
- Ви, - опять позвал Саймон. - Как ты себя чувствуешь?
Дух обо мне заботится, подумала Вивьен и ощутила разливающееся по телу тепло. Дух хороший! А что, если узнать у него…
- Кому покупал кольцо Саймон? - спросила у духа Вивьен и замерла в ожидании ответа. Скажет или нет?
- Лулу, - почти мгновенно отозвался дух.
Тело Вивьен, словно ядро, выпущенное из пушки, подпрыгнуло в воздухе и спланировало на кровать.
- Лулу? - завизжала она. - Лулу? Это черной потаскухе?! С какими, он говорил, глазами? Голубыми? Как бирюза?
Вивьен заскакала по кровати и замолотила кулаками по телу Саймона, одновременно пиная его ногами.
- Получай за него! Будет знать, как своей Лулу подарки делать. Вот я его так! - И Вивьен въехала пяткой Саймону в рот.
- Ви! - заорал Саймон, хватая ее за ногу. - С ума сошла! Кого ты бьешь?!
Вивьен не удержалась и упала навзничь. Саймон быстро перевернулся и схватил Вивьен за руки.
- Ты взбесилась! - констатировал он. - Сначала падаешь в обморок и мгновенно засыпаешь, как только я поднимаю тебя на руки, потом просыпаешься и устраиваешь драку. Да еще бьешь меня, причем неизвестно не только за что, но и за кого.
- Ты не дух? - тупо спросила Вивьен.
- Ви, опять ты принялась за свои глупости. Пошутил я… Согласен, может быть, не совсем удачно, но не надо переигрывать…
- Конечно, я не такая талантливая, как твоя Лулу, которой ты кольца покупаешь…
- А как я должен был поступить? Сказать, что ни за что не выполню просьбу отца. Не куплю кольца, так, что ли?
- Не прячься за отца!
- Я и не думаю. Я говорю правду. Отец попросил меня купить Лулу кольцо. Он в то время с ней встречался.
- У Адлера? А знаменитой ювелирной фирмы Тиффани в Нью-Йорке ей было недостаточно? - провокационно тихим ласковым голосом спросила Вивьен.
- Да не вдавался я в такие вопросы, - ответил Саймон. - Отец попросил - я сделал…
- А зачем меня с собой пригласил?
Глаза Саймона вспыхнули торжествующим блеском.
- Ты же женщина, следовательно, неплохо разбираешься в побрякушках.
- А! - удрученно протянула Вивьен.
- А ты что подумала? - хитро прищурившись, спросил Саймон.
- Ничего. А тем ласковым словом кого ты назвал? Меня или Лулу?
Саймон покраснел. В свете луны Вивьен отлично видела, как краска заливает даже его уши.
- Я тогда плохо думал о Лулу, - смущенно произнес Саймон в свое оправдание.
- Понятно! - снова взвилась Вивьен. - Тогда - плохо? А сейчас, значит, хорошо? Как же ты ее бросил? Оставил одну? Или ее тоже вместе со мной сюда, в мою спальню, притащил? - Вивьен сгруппировалась и сбросила с себя руки Саймона. Снова словно пружина она вскочила с кровати и заглянула под нее, потом открыла шкаф. - Лулу, вылезай! - завизжала она, врываясь в ванную. - Лу…
Саймон поймал мечущуюся по спальне Вивьен и зажал ей рот ладонью.
- Ви, тише! Не устраивай истерики! Весь дом перебудишь! Лучше скажи, зачем голой во внутренний дворик подалась?
Вивьен мгновенно обмякла. Значит, все это случилось не во сне, а наяву? Саймон обнимал эту уродину мессалину, а Вивьен и в самом деле выскочила из спальни во внутренний дворик восстановить справедливость? Нет, я никогда в этом не признаюсь, решила Вивьен.
- Я шла в ванную, - гордо заявила она.
- Принять душ в фонтане? - ехидно поинтересовался Саймон.
- Нет, утопить твою Лулу! - не выдержала Вивьен.
- Ви, ты ревнуешь? - В голосе Саймона послышалось некоторое удовлетворение. - По-моему, ты что-то путаешь. Это я застал тебя обнимающуюся с этим рок-певцом.
- Я с ним не пряталась по темным дворикам! У Линка беда, и я пришла ему на помощь.
- Я тоже встретился с Лулу случайно. И она, так же как и твой певец, чувствовала себя плохо.
- Что же с ней случилась? Несварение желудка после получения очередного кольца?
- Ви, любимая, тебе не стыдно?
- Нет! Жаль, что я сплоховала, а то твоя Лулу точно половину шевелюры потеряла бы.
- Кровожадная львица!
Губы Саймона неожиданно возникли в пугающей близости от лица Вивьен. Она неосознанно к ним потянулась. Саймон с радостью принял сладкий и, как ему всегда казалось, пахнущий клубникой рот. А Вивьен все-таки не смогла отказать себе в маленьком удовольствии и слегка прикусила губу Саймона.
- Ви! - на секунду отпрянул от Вивьен Саймон. - Львица!
Пол начал плыть у Вивьен под ногами. Она насторожилась в ожидании, когда тот остановится. Но он уже кружился наподобие карусели. Голова тоже присоединилась к нему и покачиваясь поплыла по морским волнам. Тело обмякло. Оно впитывало в себя ласки Саймона, как истомившаяся под палящим солнцем земля долгожданный дождь.
Яркий фейерверк озарил сознание Вивьен. Вот чего она ждала, вот о чем мечтала, а история с Линком - только дьявольское искушение.
Саймон осыпал ее поцелуями, шептал ласковые бессмысленные слова, значения которых Вивьен не понимала, но знала, что он говорит о любви. Она смотрела на Саймона широко открытыми глазами. Любимое лицо было совсем рядом. Она принимала его, как река, которая впитывает в себя ручейки и становится полноводной и глубокой, способной дарить всю себя морю. И Саймон был для Вивьен одновременно и ручейком, ее наполняющим, и морем, которому она изливала всю себя без остатка.
Внезапный прилив радости охватил ее. Время продолжало идти и как бы остановилось. Лицо Вивьен озарилось загадочной улыбкой. Она чувствовала себя матерью, способной произвести на свет дитя. Она даже забыла принять соответствующую позу, которую всегда считала обязательной в этот момент. Нужно перевернуться на бок, слегка подогнуть одну ногу и вытянуть руку, вяло напомнила себе Вивьен. Тогда она становилась похожей на отдыхающую Венеру. Тонкая талия и стройные бедра образовывали сексуальный изгиб, а закинутая вверх рука делала грудь более высокой и округлой.
Но сейчас ей этого не требовалось. Она и так была поистине прекрасной. Высокая шея под густыми рассыпавшимися по плечам волосами, четкая линия подбородка, алые слегка припухшие губы и точеное загорелое тело способны были свести с ума любого мужчину, а что уж говорить о Саймоне, который и так боготворил свою Вивьен!
Внутри Вивьен зажигалось новое чувство к Саймону. Это было совсем незнакомое Вивьен ощущение, состоявшее из нежности, уверенности в его любви и страстного возбуждения. Из горла Вивьен вырвался полувздох, полурыдание, и она впала в хмельное беспамятство…
Позже Вивьен притихла и угнездилась у него на груди.
- Ох! - удовлетворенно выдохнула она. - Саймон, тебе хорошо со мной? - Из-под полуопущенных ресниц, стараясь притушить блеск глаз, Вивьен посмотрела на Саймона.
За окном уже занимался неяркий рассвет. Луна давно уже убралась восвояси, и глаза Саймона блестели в полумраке.
- Ты похож на Фанни, - неожиданно для себя сказала Вивьен. - У вас одинаковые глаза…
- Да? - удивился Саймон, поднялся с кровати, включил свет и подошел к зеркалу. - Ты и вправду так думаешь?
- Ты напоминаешь мне кокетку, разглядывающую себя, - ласково улыбнулась Вивьен и в нежной истоме закрыла глаза.
- Что это? - раздался рев Саймона минуту спустя.
Вивьен испуганно открыла глаза.
- Дурак! - орал Саймон. - Купился на ангельское личико! Последний идиот! Как я мог быть таким слепым?! - честил он себя, тряся перед носом Вивьен газетой.
- Саймон, послушай! Я сейчас тебе все объясню! Саймон!
- Саймон, Саймон… "Саймон, тебе хорошо со мной?" - передразнил он Вивьен тоненьким голосом. - Тьфу! Ты за моей спиной собой торговала. Чем ты лучше Лулу? У нее по крайней мере есть оправдание, а ты по доброй воле в шлюхи подалась!
Жесткая беспощадность действительности разорвала лучистую мечтательность глаз Вивьен. Ее неожиданно оттолкнули в другой мир. Глаза сузились, и она зло проговорила:
- Думай как хочешь! - Остановившимся взглядом она смотрела на Саймона, пока он одевался, и не издала больше ни звука. Громко хлопнула дверь, словно он поставил жирную точку в их отношениях. И мрак черным непроницаемым облаком окутал Вивьен. - Ад и проклятье! - в сердцах вскричала Вивьен и с размаху стукнула кулаком по подушке. Та подпрыгнула словно пушистый живой зверь. Вивьен вздрогнула. В конце темного тоннеля заблестел призрачный лучик надежды. Будущее начинало казаться куда менее безнадежным.
Саймон - умный рациональный человек. Он не живет чувствами и способен логически мыслить, принялась рассуждать Вивьен. Она все ему объяснит. Саймон поймет! Однажды Вивьен уже поддалась глупому порыву - ушла от него и чуть не испортила себе жизнь. Сейчас она возьмет себя в руки и переступит через обиду, через недоверие Саймона.
15
- Не хотите осмотреть развалины?
Вивьен оглянулась. За ней стоял Дик Спенсер. Прокрался в гостиную как вор, подумала Вивьен. Ну, ничего. Сейчас она ему задаст! Если Линк не может за себя постоять, то она отомстит и за него, и за себя! Дику Спенсеру придется заплатить и за ссору с Саймоном! Потом она разберется с главным злодеем - Говардом!
- Нет! - резко ответила Вивьен. Она кипит от негодования, а он развалины ей предлагает…
- Почему же, Ви?
- Во-первых, моя подруга в больнице, а в такой ситуации я не склонна развлекаться. Во-вторых, это она, а не я, поклонница древностей. А в-третьих, вы - последний…
- Остановитесь, Ви! А то и до десяти дойдете. Я искренне сожалею, что Фанни не может к нам присоединиться. Но прикоснуться к прошлому всегда полезно и надо пользоваться возможностями. Вернетесь в Лондон - и все! Уплыла возможность! Когда еще увидите Храм весталок?
- Схожу, когда Фанни поправится!
- Похвальная привязанность. Я тоже превыше всего ценю дружбу. И вообще, это я так, к слову, сказал…
Брови Вивьен изогнулись в немом удивлении.
- Хочу с вами рассчитаться. Подкинуть вам денежек, - протянул, как всегда нараспев, последнее слово Дик Спенсер. - Вы отлично справились!
Вивьен заколебалась. Она уже открыла рот, чтобы высказать Дику Спенсеру свое мнение о нем, но в последний миг осторожность взяла верх.
Промолчи, сказала себе Вивьен. Будь хитрее! Истерикой ты ничего не добьешься. Если вдобавок к газетной статье добавится еще и неуплата услуг брачного агентства мистера Пембертона, лучше никому не станет. Сначала надо получить причитающуюся агентству сумму, а потом можно отправиться в какую-нибудь редакцию, чтобы расправиться с Диком Спенсером. Там Вивьен поведает о методах некого гениального продюсера.
Непонятно только, зачем Дик Спенсер предлагает поехать смотреть какие-то развалины, продолжала размышлять Вивьен. Чек можно выписать и здесь, прямо сейчас. Не замыслил ли он чего-нибудь худого?
Спенсер словно угадал мысли Вивьен.
- Чека я выписать не могу. Книжка закончилась. Придется ехать в банк. Поэтому я вам и предлагаю прокатиться со мной. Банк расположен неподалеку от форума Романум.
Вивьен кивнула в знак согласия. Чем скорее у нее окажутся деньги, тем раньше развяжутся руки для борьбы.
Дик Спенсер оказался хорошим водителем. Он ловко лавировал в потоке машин, и вскоре они уже ехали по центральной улице Рима - виа дель Корсо. Через некоторое время машина, объехав памятник королю Виктору-Эммануилу II, свернула на улицу, огибающую развалины Древнего Рима.
- Вы решительно отказываетесь взглянуть на руины форума Романум? - спросил Спенсер. А так как Вивьен молчала, со вздохом добавил: - Ну что ж, пойдем сразу в банк. Но машину оставим здесь. Около банка мы не найдем места для стоянки.
Не является ли Дик Спенсер таким же ярым поклонником Древнего Рима, как Фанни - Египта, подумала Вивьен. Она вспомнила, какой восторг выказывала Фанни при виде любого каменного обломка, если путеводитель уверял, что он сохранился с незапамятных времен. Лично Вивьен не сомневалась, что гид и путеводитель лукавили, если не сказать, откровенно лгали. Пусть Дик Спенсер - Сальери Линка, но он тоже вправе иметь человеческие слабости.
- Хорошо, только на минуточку, - согласилась Вивьен.
- Вот эти колонны остались от храма Сатурна, а вон та стена - от храма Августа.
- А вы откуда знаете? - поразилась осведомленности Дика Спенсера Вивьен.
- Как откуда? Из путеводителя! - Дик Спенсер потряс перед собой книжечкой в яркой обложке со словом "Рим" на корешке.
- Найдите лучше там храм Меркурия. Совершите жертвоприношение, - буркнула Вивьен.
Форум Романум Вивьен не интересовал. Она думала о Саймоне. Любит ли он ее? Надо же было этой глупой газетной статье попасться ему на глаза именно сейчас, когда Вивьен уверилась, что любит только его. Никакой Линк ей не нужен! Ей не улыбается жизнь на эмоциональных качелях, а другой с Линком не будет. То крылья страсти, то черная дыра, а ей хочется обычного существования, размышляла Вивьен. Вот Саймон - другое дело…
А нет ли у Саймона патологической ревности, как у его отца? - испугалась Вивьен, но тут же легкомысленно тряхнула головой. Она не миссис Кроуфорд, которая безропотно уступила сына тирану-отцу. Вивьен отобьет у Саймона охоту устраивать ей сцены.
- Пойдемте взглянем на Курию. Согласно путеводителю, здание неплохо сохранилось. Ви, а вы знаете, что это за зверь такой - курия? - спросил Спенсер.
Вивьен не ответила. Слова Спенсера не достигли ее ушей. Ее больше волновали перипетии своей жизни, а не постройки древних римлян. Как же так получилось, что всего две недели тому назад она мечтала о приключениях? - думала она. Будущая совместная жизнь с Саймоном отпугивала ее монотонностью и обыденностью. Никаких отступлений от правил - вот девиз Саймона. Все должно быть чинно и благопристойно. Неожиданно метеоритом в их отношения влетела черноволосая Лулу, вернее просьба отца Саймона купить ей кольцо, и жизнь Вивьен завертелась, закувыркалась и понеслась…
Черноволосая Лулу… Черноволосая? - ахнула Вивьен, и сразу же в ее ушах зазвучали презрительные слова Саймона: "Придумала бы сказочку поскладнее, дорогая. На роли поддельных жен и прочих аферисток нанимают актрис!"
Странно, что эта мысль не пришла в голову Вивьен. Почему Дик Спенсер обратился в брачное агентство? У них безупречная репутация. Мистер Пембертон не занимался темными делишками. А у продюсера наверняка есть знакомые театральные агенты и в Британии. Что же заставило его обратиться к Вивьен?
Мгновенно в ее мозгу вспыхнули каверзные вопросы Говарда о цвете ее волос. Он неоднократно донимал ее этим. Следовательно, Говард знал о договоренности Спенсера с Лулу?
Вдруг как будто холодный ветерок пробежал по спине Вивьен. Она нервно оглянулась. Никакого! В центре Рима, на знаменитых развалинах ни одного человека.
Вивьен искоса взглянула на Спенсера. Тот, вроде бы деловито сверяясь с путеводителем, углублялся в руины все дальше и дальше. Он вприпрыжку шел к уцелевшей стене какого-то здания и что-то говорил. Рот его методично открывался, но Вивьен не слышала ни слова.
В нее медленно заползал страх. Сначала он робким мышонком прошмыгнул в сердце, угнездился там, а потом начал расти. Как же Вивьен раньше не сообразила, что Говард лишь продажный писака, а истинный злодей Дик Спенсер! И никакой накладки с Лулу у него не возникло. Он специально все подстроил. Это Лулу накачала наркотиками Фанни. И сделала она это по требованию Спенсера! Фредди же сказал, что оставил Фанни с Лулу. Они пили шампанское. Да и сама Вивьен заметила тогда подругу с этой черноволосой, чтоб ей пусто было…
Дика Спенсера не интересуют памятники Древнего Рима. Он специально затащил меня сюда, чтобы убить! - Пронеслось в мозгу Вивьен. Она - свидетель! А у свидетелей, как известно, ох какие большие проблемы с долголетием!
Страх-мышонок превратился в кошку. Она подняла голову и замяукала: мяу, боюсь… мяу, боюсь…