Но Тора окружали десять шумных, жующих пиццу и развлекающихся у игровых автоматов ребят, а рядом с Кэм были пять дородных, хохочущих, прихлебывающих пиво каскадеров. Ее отношения с этими мужчинами озадачивали и раздражали его, и мысль о возможности отделаться от них хоть на несколько минут так обрадовала Тора, что он неожиданно для себя рассмеялся, проиграв очередную партию автомату.
- Я бы не стала радоваться такому разгромному счету, - поддразнила его Кэм. - Может, вы охотитесь лучше, чем подбиваете корабли? Пойду-ка я разменяю еще денег и буду ждать вас вон у того автомата.
- Не надо, у меня есть мелочь!
Ее рука быстро скользнула к его карману.
- Нам понадобится гораздо больше.
И она исчезла в толпе, прежде чем Тор успел сказать еще хоть слово. Он пожал плечами и побрел к указанному ею автомату. Достал из кармана мелочь - и тут обнаружил среди монеток сложенную бумажку. Развернув крошечный листочек, он прочитал: "Пять минут, Вы сказали? За музыкальным автоматом поверните налево. Затем - первая дверь направо". Внизу было нацарапано "Кэм" и нарисована улыбающаяся рожица.
"За музыкальным автоматом поверните налево…" Тор прошел по темному коридору… "Первая дверь направо…" Он дотронулся до белого листка, прикрепленного к двери, но оказалось, что это не новая записка, как он ожидал, а, видимо, какая-то вывеска. Тор приоткрыл дверь.
Комната была темной и прохладной.
- Кэм? - Его шепот прошелестел среди качающихся теней.
- Ты в комнате, куда еще не заходил ни один мужчина. Добро пожаловать в женский туалет! - Кэм рассмеялась. - Ты бы видел выражение ужаса на своем лице.
- Я вижу - в зеркале за твоей спиной.
- Успокойся. Здесь только зеркала и раковины, все остальное в другой комнате. Тут вот уютная скамейка. И очень тихо. А поскольку я единственная леди в ресторане, то, думаю, несколько спокойных минут нам гарантировано. А-а, гримаса ужаса наконец-то сменилась улыбкой.
- Какая вы умная, мисс Кэм Стирлинг! - Тор опустился на скамейку рядом с ней и нежно провел рукой по ее лицу. - Где твоя милая ямочка на щеке? А, вот она. - Он поцеловал Кэм в щеку несколько раз. - Я уже говорил тебе, какая ты красивая?
- Вроде бы да. Но я не прочь услышать это еще раз.
Он наклонился к ней:
- Ты очень красивая.
Ее пальцы перебирали металлические пуговицы его рубашки.
- Скажи мне еще что-нибудь хорошее.
- Мне надо сделать одно признание.
- Давайте, мистер Дэвлин. Какой у вас серьезный вид!
- Мне стыдно признаться. - Он тяжело вздохнул, прежде чем продолжить. - Черт возьми, я ревную тебя.
- Ревнуешь? - Она заглянула в его глаза. - К кому?
- Ко всем этим парням, что тебя окружают сегодня. Что за странные у вас отношения! Кто они тебе, эти парни?
- О-о, с ними меня связывает верная, прочная дружба, можно даже сказать: любовь. Но только братская. Совсем не та, что у нас с тобой. - Она говорила легко и весело, а он стал еще серьезнее.
- Я знаю, что мне не стоит впускать в свою душу ревность, но ничего не могу с собой поделать.
- А когда это чувство появилось впервые?
- Когда я увидел этого гримера, Даррэла Как-Его-Там…
- Даррэл Бут.
- Как бы там его ни звали! Мне не понравилось… я не мог…
Кэм не стала ждать, когда он подберет подходящие слова:
- Если Даррэл или кто-то еще накладывает мне грим, это не вызывает у меня никаких чувств. Это просто работа. Ничего другого. И потом, есть прикосновения, - она похлопала его по плечу, - и прикосновения, - она нежно пробежалась кончиками пальцев от виска по щеке к густым светлым усам. - Ну, почему ты не улыбаешься?
- Да, но эти каскадеры! У вас такие странные отношения!
- Мы проработали вместе около девяти лет, снимались в массе фильмов и телешоу и стали друг для друга чем-то вроде семьи. Мы часто дурачимся вместе. Это поднимает настроение. И доверяем друг другу, особенно когда это касается работы. - Она снова нежно погладила его усы. - Но для них я, как младшая сестра. Или даже как младший братишка.
- Братишка? - наконец рассмеялся он, и его руки пробежали по ее обнаженным рукам. - На ощупь я бы этого не сказал: какая у тебя мягкая, шелковистая кожа! - Он посадил ее на колени и прижал к себе.
- Правда? - Она прильнула к нему. - А на вкус?
Ее язык обвел контуры его чувственного рта и принялся дразнить губы. Тихий стон вырвался из груди Тора. Он овладел ее ртом, его поцелуи были полны желания. И Кэм вскоре совершенно потерялась в тех чувствах, которые вызывали его губы и руки. В его объятиях не было ни тревоги, ни волнения - только все возрастающее ощущение гармонии и счастья, пробуждающее каждую частичку ее тела и души.
- У меня кружится голова от твоих поцелуев, - прошептала она ему на ухо. - Ну что, ревность прошла?
Его усы щекотали ей шею.
- Когда я с тобой, со мной происходят странные вещи. - Он поцеловал ее в ямочку на подбородке. - Все для меня перестает существовать. Только мы. И я так счастлив от этого. Это звучит глупо?
Ее губы остановились на его щеке.
- Нет, потому что я испытываю то же самое. Кажется, у нас одна и та же болезнь.
- У меня превосходный врач.
Блеск в его глазах стал коварным и опасным. Кэм обняла его за шею.
- Каким будет ваше пред…
Раздался скрип, и дверь отворилась. Темные глаза молодой официантки расширились от удивления, и она торопливо отступила назад.
Кэм вздохнула:
- Я забыла про Дженнифер. Вот и кончились наши пять минут.
Дженнифер снова открыла дверь.
- Простите. - Она прошла в туалет.
Тор посмотрел на Кэм и рассмеялся:
- Ужас на ее лице был еще сильнее, чем у меня!
- Мы ее шокировали. - Кэм соскользнула с его колен и поправила одежду. - Кстати, моим друзьям-каскадерам пора домой: завтра в четыре утра им будут звонить насчет работы. А мне предстоит прыгать с вершины водопада… Чему ты улыбаешься?
Он обнял ее за талию.
- Впервые мне не стало плохо, когда ты упомянула о прыжках с вершины водопада. Похоже, я начинаю привыкать к твоей странной работе.
Кэм поцеловала его в макушку.
- А может, начинаешь доверять моему таланту?
- Кто знает?.. Но мне пора исчезнуть - до того, как выйдет Дженнифер. - Тор направился к выходу, но у самых дверей обернулся. - Послушай, может, примешь приглашение на ужин завтра на моем ранчо? Мы сможем закончить игру в доктора, - широко улыбнулся он.
- Еще бы не принять! Я приеду к шести, ладно?
Он кивнул, и она быстро вытолкала его за дверь.
После того как мимо нее с видом оскорбленного достоинства продефилировала Дженнифер, Кэм в течение добрых десяти минут сидела, не сводя глаз со своего отражения в зеркале. Глаза стали ярче, в них переливалось счастье. Щеки были залиты румянцем. Даже волосы сияли.
Однако самые большие перемены, произошедшие в ней, нельзя было разглядеть в зеркале. Ее сердце и ум находились в полной гармонии с ее чувствами к Лютеру Дэвлину.
- Я люблю его. Люблю. - Ее отражение улыбнулось ей.
Сквозь стеклянную ресторанную дверь Тор наблюдал, как Кэм заталкивала в машину подвыпивших и сонных каскадеров. Джип увез их вместе с ней.
- Приятный сюрприз - встретить здесь эту милую леди, - заявил Нат. Мальчикам понравилось с ней болтать. Да и тебе тоже, судя по всему.
- Завтра она приезжает на ранчо. Я хочу приготовить что-нибудь особенное на обед.
Нат отломил кусочек от зеленоватой плитки жевательного табака и заложил его за щеку.
- Будет несколько странным, если вы вдвоем станете есть отдельно от всей компании.
- Какой компании?
Управляющий присвистнул:
- Ты все забыл, сынок! Завтра вечером у нас ежегодный пикник, и ты сам пригласил больше шестидесяти человек. - Он толкнул Тора в бок. - Но у нас на ранчо много уютных местечек, и после обеда вы прекрасно могли бы уединиться.
6
- Да-а, ты умеешь обставить свое появление!
- Джек одолжил мне вертолет, - улыбнулась Кэм. - Я смотрю, наш тихий ужин на двоих превратился в… - Она прикинула на взгляд. - М-м-м… в ужин на сто персон?
- Всего приглашены семьдесят три человека. Но многие с детьми, так что я уже потерял счет…
- Ну и сюрприз!.. Только вчера он мечтал о пяти минутах наедине со мной. - Ее строгое выражение лица не подходило к веселому тону. - Как быстро увядает страсть!
- Неправда! - прошептал он ей на ухо. - Именно из-за тебя я забыл обо всех этих людях. Вот как ты на меня действуешь. - Он на миг прижал ее к себе, приобняв за талию, и снова как ни в чем не бывало шел рядом на вполне пристойном для чужих глаз расстоянии. - Каждое лето мы устраиваем благотворительный сбор в поддержку программы защиты окружающей среды. В этом году моя очередь приглашать гостей. Хорошо, что Нат обо всем позаботился. Ты уж прости: нужно было связаться с тобой и объяснить, в чем дело, но… - он застенчиво улыбнулся, - я боялся, что ты не захочешь приехать, узнав о столь широком сборище.
Кэм повернулась к Тору. Ее пальцы скользнули по его щеке.
- Я очень рада, что я здесь. И приехала бы в любом случае.
Оглядев пеструю публику на лужайке перед домом, Кэм удивленно заметила:
- А они неплохо одеты. Многие даже шикарно.
- Естественно. Все готовятся к этой вечеринке, как к большому празднику: ведь она проводится один раз в год.
- Эх, надо было мне порыться в реквизите и найти какой-нибудь сногсшибательный костюм! Может, подошел бы мой доисторический… - Она помахала Нату, возившемуся с забором. - К такой публике приехать в джинсах и мужской рубашке! Правда, на мне ремень Уэйна, - хвастливо добавила она.
- Простите, мисс, я вас правильно понял: вы сказали, что на вас ремень Дюка Уэйна? - заинтересовался Нат, прервавший возню с забором ради беседы с легендарной женщиной-каскадером.
- Уэйн - один из любимых героев Ната, - пояснил Тор.
- Моя бабушка тоже его очень любит, - улыбнулась Кэм. - На самом деле это ее ремень. - Она отстегнула его и подала Нату. - Уэйн подарил его бабушке в 1939 году, во время съемок фильма "Дилижанс".
- "Дилижанс"! - Пальцы Ната поглаживали ремень. - Это мой любимый фильм.
- Дважды лошадь Уэйна сбивала бабушку с ног, трижды он стрелял в нее…
- Она отработала этот ремень, - засмеялся Тор. - Кстати, насчет хорошей работы каскадера…
- Ты хочешь сказать о моей бабушке?
- Нет, о твоем прыжке с утеса, где водопад.
- Я что-то не видела тебя там.
- Зато я все видел. Я сидел вдали от съемочной площадки и смотрел в бинокль. Видел, как ты забиралась по тропинке, как карабкалась по скалам. Видел и сам исторический прыжок. Считаю, что из десяти возможных баллов ты набрала пятнадцать.
- Спасибо!
- Но больше всего я рад тому, что тебе не пришлось нырять еще раз.
- Я тоже этому рада!
Нат все это время рассматривал и ощупывал ремень.
- Спасибо, мисс, - сказал он наконец с завистливым вздохом, неохотно отдавая ремень. Вдруг он часто-часто заморгал. - Слушайте, а я правильно понял вас? Дюк действительно сбил вашу бабушку?
Рассмеявшись, Кэм надвинула ему шляпу на глаза.
- Нат, мою бабушку сбивали, убивали выстрелом из ружья, сбрасывали с дилижанса, с поезда или с лошади такие люди, как Рой Роджерс, Хоупэлонг Кэссиди и Гарри Купер.
- Потрясающе!.. Надеюсь, она жива-здорова, хоть и не снимается больше?
- Почему же? Снимается. В телесериале об ограблениях, вместе с другой моей бабушкой. Им обеим за восемьдесят, а характеры у них, как у подростков.
Это сообщение окончательно сделало Ната горячим поклонником внучки.
Кэм была представлена цвету местного общества. Дюжины молодых пар с детьми радостно рассказывали Кэм, какие трудности и приключения сопровождают ведение хозяйства в Монтане. Все они переехали на Запад по той же самой причине, что и пионеры освоения прерии более двухсот лет назад: в поисках мечты, рая на земле.
Она обнаружила, что большинство ранчеров - потомки солдат и искателей приключений, осевших в Монтане во время золотой лихорадки, в 1862 году. У двух семей даже сохранились частные земли на территории парка Глэйси - еще с того времени, когда охота и разведение скота были там разрешены.
Кэм почувствовала себя как дома. Хорошо было оказаться среди людей, для которых социальный статус или известность не имели никакого значения. Каждый вел свое хозяйство, но когда кто-нибудь нуждался в помощи, все остальные с радостью поддерживали его.
Тор протянул ей руку:
- Не пора ли нам подкрепиться?
- Я могла бы съесть быка, так успела проголодаться.
Он подвел ее к тенту, натянутому над столом с закусками.
- Ну, как насчет быка? Положи себе, что хочешь. Здесь мясо, все виды салатов, картошка, фасоль и лучший на свете соус "чили".
- Я вижу, насчет быка ты не шутишь. - Она заметила жаровню, от которой и исходил тот аромат, что мгновенно пробудил у нее аппетит.
- Да, бык достался нам на обед раньше, чем его успели съесть браконьеры.
Она подняла глаза от салата на бумажной тарелке.
- Наши пилоты не заметили ничего необычного в вашем районе.
- Браконьеры, видно, отправились работать на северо-запад. Позавчера они обокрали Билла Пэйтона: увели трех быков.
- Билл Пэйтон - этот тот, который рассказывал забавные истории про золотоискателей?
- Да, он. - Тор положил большой дымящийся кусок мяса на ее тарелку. - Хороший парень. Его прадед и мой когда-то работали вместе с Буффало Биллом… Справишься?
- С половиной, пожалуй, справлюсь. - Кэм пристально посмотрела на Тора. - Здесь есть очень красивые, элегантные девушки. Особенно - дочь Билла, Ирэн… Почему вы улыбаетесь, Тор Дэвлин?
Он бросил на нее насмешливый взгляд.
- Потому что рад слышать нотки ревности в твоем голосе.
- Я не ревную, - быстро возразила Кэм.
- Врунишка!
- Мне просто любопытно.
- Насчет чего? - усмехнулся Тор.
- Скорее, насчет кого.
- Ладно, так насчет кого же?
- …Впрочем, мне просто интересна история твоей жизни.
- Тебя интересует, скольких девушек округа Глэйси я соблазнил? Не надо делать из хлеба шарики, успокойся.
Она бросила кусочек хлеба на тарелку:
- Мне так неловко, что я начала этот разговор…
- Зато я очень польщен. - Тор посмотрел ей в глаза. - Я четыре года служил в военном флоте США. Ты, конечно, знаешь, что говорят про моряков? - усмехнулся он.
- Девочки в каждом порту.
- Ну, не в каждом. Но доля истины в этом есть… Однако все это было несерьезно. Ни с одной я не чувствовал себя так, как с тобой. И ни одну не целовал под желтым тентом на пикнике.
- Ты собираешься поцеловать меня прямо здесь? Когда на нас смотрит столько народу?
Он оглянулся и сказал со смехом:
- Мне все кажется, будто мы - одни на всем свете. А если даже и не так… - Он наклонился и приблизил губы к ее губам. - Знаешь, я бы поцеловал тебя даже в присутствии твоих бабушек.
- А как насчет Ната и Ирэн Пэйтон? - успела прошептать она, заметив их приближение.
Тор быстро поцеловал ее и обернулся:
- Чем могу помочь?
Управляющий замялся и забормотал что-то невнятное, но Ирэн бесстрастно приступила к делу:
- Дети совсем расшалились. Надо что-то предпринять.
- Да. Угрозы Бака не действуют, и мои тоже, - ответил Тор.
- Твои угрозы действуют всегда, - сверкнула глазами Ирэн. - Другое дело, что ты не хочешь включаться.
- Ну хорошо, постараюсь включиться… Ирэн, я все хотел тебя спросить: почему ты говоришь со сжатыми зубами? - улыбнулся Тор.
- Тренировка дикции.
- Карл у Клары украл кораллы?
Она поправила прядь иссиня-черных волос, спадающую на лоб.
- Перестань издеваться и пойди разберись с мальчишками. Кроме того, я хотела бы поболтать с Кэм. Ведь мы почти соседи.
- Соседи? - Кэм чуть не подавилась салатом.
- Ну да. Вы живете чуть севернее Санта-Барбары и работаете в Голливуде, а я живу в Лос-Анджелесе.
- А-а… Так ваш учитель дикции - Морис Бреннан, - догадалась Кэм.
- Откуда вы знаете? - нервно спросила Ирэн.
Тор нахмурился:
- Кто такой Морис Бреннан?
- Он ставит дикцию, - коротко пояснила Кэм.
Тор рассмеялся:
- Пойдем, Нат! С детьми и то легче. - Он показал Кэм на свою тарелку. - Пожалуйста, положи мне чего-нибудь. Я скоро вернусь.
Ирэн заметила, как Кэм проводила взглядом Тора, и в ее светло-зеленых глазах заплясали смешинки.
- Простите, что прервала вашу светскую беседу.
- Ничего страшного. - Кэм сосредоточила внимание на этой высокой, элегантной женщине. - Сколько вы уже работаете с Морисом?
- Шесть месяцев. Он говорит, что выбьет из меня акцент Монтаны. - Ирэн положила себе салата. - Но как вы узнали, что я работаю именно с Морисом?
- Я имела дело с несколькими актрисами, которых он обучал. Все они вначале говорили немного сквозь зубы. Он хороший специалист. Если хотите убрать акцент, держитесь его. - Она принялась накладывать еду на тарелку Тора. - Вы хотите быть актрисой?
- Нет. Администратором в кинофирме.
- Только начинаете?
Она покачала головой.
- Начала я пять лет назад, со скромной должности секретарши. А теперь уже достигла значительного прогресса. Может, когда-нибудь стану менеджером актера или актрисы, с которыми вы будете работать.
- Что же заставило вас променять чистый воздух на кошмарный калифорнийский смог? Надеюсь, не несчастная любовь? - спросила Кэм, намазывая маслом кусочек бисквитного печенья.
- Вовсе нет, - рассмеялась Ирэн. - А вы и об этой истории знаете?
- О какой истории? - насторожилась Кэм, задавшая свой вопрос о несчастной любви просто в шутку.
- О том, что наши родители поощряли мой роман с Тором, - сказала Ирэн.
Бисквит выпал из пальцев Кэм и покатился по скатерти.
- Но мы не испытывали ничего друг к другу, - продолжала Ирэн.
- Что ж так? - хмыкнула Кэм, панически боясь, что у нее задрожат губы.
- Видимо, родители перестарались: в ранней юности все мы особенно ценим независимость, самостоятельность. А потом у меня появилась истинная страсть - к кошмарному калифорнийскому смогу, дорожным пробкам, рок-концертам, шумным улицам… Мне приятно быть окруженной множеством людей. Я городской человек. Мне нравится бешеный ритм городской жизни. Я предпочитаю одежду от модных модельеров потертым джинсам и аромат французских духов - запаху пота. Все эти просторы, свобода и одиночество вгоняют меня в тоску. - Она нервно спросила: Снова сбилась на акцент, да?
- Не волнуйтесь, я не скажу Морису. - Кэм уже взяла себя в руки. - И как же вы живете? Ездите из Монтаны в Калифорнию и обратно?
- Каждый месяц приезжаю на несколько дней. Это успокаивает моих стариков. Через пару-тройку дней после приезда мы уже рады распрощаться. - Ирэн с интересом посмотрела на Кэм. - Однако вы… мне кажется, вам здесь нравится.