Она вошла в гостиную и через огромное окно выглянула в сад. Похоже, день снова будет отличный. Бассейн так и манил к себе. Плавание - хорошая физическая нагрузка, наверное, ей стоит больше плавать. Вот если бы Нельсон постоянно не торчал около бассейна. Ей казалось, что, как только она надевает купальник, он принимается глазеть на нее по-особому. Надо будет попросить Эла его уволить. Легко Элу говорить "Не глупи!", ведь не на него же Нельсон пялится.
Через сад решительными шагами прошла Мелани. На ней был алый спортивный костюм. Без макияжа она казалась куда менее хорошенькой. Остренькое, капризное личико.
Эдна открыла стеклянную дверь и впустила ее.
- Ты только взгляни! - Мелани бросила ей газету.
На первой полосе - фотография Эла, сидящего в машине и улыбающегося девушке, которая смотрела на него слегка насмешливо. Очень красивая девушка, с длинными ногами, которыми она упиралась в приборную доску, и в соблазнительно низко расстегнутой блузке. Подпись гласила: "ЭЛ КИНГ ВСТРЕТИЛ СВОЮ КОРОЛЕВУ", а снизу более мелким шрифтом напечатано: "Эл Кинг наслаждается обществом американской королевы красоты Даллас. Они вместе снимаются в телевизионном клипе Эла".
- Пустяки, - решительно заявила Эдна, аккуратно откладывая газету в сторону, - просто реклама.
- Просто реклама, - передразнила Мелани, - просто реклама. Ты что, ослепла? Взгляни, как он на нее смотрит.
- Это только реклама, Мелани. Элу приходится на это идти. Мне безразлично. Почему ты так волнуешься, непонятно.
- Ну, дивно! Я тебе стараюсь помочь, Эдна. Если ты так наивна, что не понимаешь, что происходит, то я-то все вижу. Эл делает из тебя дурочку, и я тебе тысячу раз говорила, и сейчас повторяю, тебе надо быть с ним рядом, иначе в один прекрасный день ты его потеряешь.
Вошла горничная с кофе.
- Куда, мадам? - Она понимающе улыбнулась. Подслушивала? Эдна показала на стол. "Пропади она пропадом, эта горластая Мелани".
- Мне некогда тут кофе распивать, - огрызнулась Мелани, - но мне должен массажист прийти. Подумай о моих словах. Подумай, в какое ты можешь попасть положение. Пока еще не поздно. - Она вышла тем же путем, что и вошла, оставив Эдну в полном расстройстве.
Потерять Эла. Немыслимо. Абсолютно немыслимо. Или она вправду наивна? Эдна в недоумении покачала головой. Она доверяла Элу. Всегда доверяла и будет доверять. Мелани пугает ее без всяких на то оснований.
Эдна залпом выпила горячий кофе. Почему ее невестка не оставит ее в покое? Пусть все оставят ее в покое. Если бы вернуть те времена, когда они были вдвоем, она и Эл… Только вдвоем.
Может быть, после этого турне они смогут куда-нибудь поехать? В Брайтон, к примеру, где они провели свой медовый месяц. Какая счастливая была неделя. За последние годы Эдна заметила, что интерес Эла к сексу уменьшился. Сначала она почувствовала облегчение, бывало, он приставал к ней постоянно, она до сих пор вспоминала об этом с содроганием. Утром, днем, вечером. Каждый день. Даже когда она была беременна. Теперь он спокойно спал рядом. Она уже не помнит, когда они последний раз занимались любовью. Разумеется, она понимает, она знает, как тяжело он работает. Но неделя в Брайтоне пойдет ему на пользу, хоть короткий, но отдых. Она твердо решила обсудить с ним этот вопрос.
Довольная принятым решением, она допила кофе, а затем выпила и чашку Мелани. Чтобы не пропадал. Тем более он неплохо пошел с печеньем, предусмотрительно принесенным горничной.
Наверху Эван тайком рассматривал свою коллекцию журналов. Ему стало нравиться такое времяпрепровождение. У него появились любимые девушки, так что он сразу открывал те страницы, на которых были их фотографии. Вот Берта. Блондинка. Восемнадцать лет. Любимое занятие: коневодство. Она любит властных мужчин, знающих, что они делают. На ней не было ничего, кроме жемчужного ожерелья и прозрачных трусиков. Позировала она в основном с раздвинутыми ногами.
Или Маралин. Крупная девица с огромным торчащим бюстом, который она, судя по всему, обожала трогать.
Неплохо бы провести ночку с Бертой или Маралин. Это точно. Вообще-то не помешало бы провести ночь хоть с кем-нибудь. Девственник в шестнадцать лет. Курам на смех. В классе ни одного другого такого не сыщешь. У всех уже был "опыт". Эван слышал, как они обсуждали различные стороны своей безумно увлекательной сексуальной жизни.
Он уныло размышлял об отсутствии женщин в своей жизни, торопливо перелистывал журналы, которые регулярно поставлял ему Нельсон. Он часто вспоминал о предложении Нельсона подыскать ему девочку. Интересно, сколько это будет стоить? Будет он знать, что с ней делать? И где это может произойти?
В конце концов он решил попросить Нельсона все устроить.
А пока ему остаются только Берта и Маралин. До школы у него как раз есть время для одной из них. Эван выбрал Берту в прозрачных трусиках, сунул журнал под мышку и направился в ванную комнату.
Глава 13
Он ее хотел, причем немедленно. До нее наконец дошло, что единственной причиной, почему она попала на эти съемки, было желание самого Эла Кинга. Все встало на свои места. Предложение поужинать в тот вечер, когда она победила на конкурсе. Приглашение на обед в Нью-Йорке, от которого она отказалась. Требование присоединиться к нему в трейлере. И теперь снова приглашение на ужин, также ею отвергнутое.
- Мне бы хотелось, чтобы вы передумали, - обиженно сказал Пол при расставании.
- Я занята, - отрезала Даллас. - И вообще, я с женатыми мужчинами не встречаюсь. - Ложь, ложь и снова ложь. А как насчет Эда Карлника, прилетающего на следующий день? На свете нет никого более женатого, чем Эд.
- Эл просто хочет показать свое дружеское расположение, - пояснил Пол.
"Скорее, он хочет показать свой член, - подумала Даллас, - но я теперь не продаюсь".
В первой половине дня они записали начало песни Эла в машине. Единственной задачей Даллас было смотреть на него во все глаза. Но ведь хорош, ничего не скажешь. Слишком хорош. Наглый. Уверенный в том, что может получить все. Но ее он не получит. Интересно, а брат ему уже сказал?
Кругом суетились фотографы, делая снимки в разных ракурсах. Она улыбалась им, облизывала губы и откидывала назад голову.
- Нравится, правда? - спросил Эл.
- Интересно, - осторожно ответила она.
- Мне нравятся твои сиськи.
- У вас хороший вкус.
- Почему ты отказалась со мной поужинать?
- Мне не хочется, чтобы за мной гонялись вокруг стола.
- Какого стола? О чем ты?
- Да ладно, вы знаете, что я имею в виду.
- Не льсти себе, крошка. Такие, как ты, с деревьев падают, только бы меня заполучить.
- Тогда пойдите к такому дереву.
День прошел быстро, и незадолго до конца съемок подошел Никки и сконфуженно сказал, что он не сможет сегодня встретиться с ней. Бедняжка, кто-то его предупредил. Ну и пусть, пошли они все. Ну не увидит она Ривьеру. Ляжет спать.
- Поужинаем, дорогуша? - предложил режиссер.
- Я слишком устала, - извинилась она.
- Тогда до встречи утром.
- Поверить не могу! - воскликнул Эл. - Она не иначе как лесбиянка.
- Вероятно, - согласился Пол, хотя в душе он знал, что это чушь собачья.
- Чересчур умная. Огрызается. Пожалуй, стоит ее проучить.
- Почему бы просто не выбросить ее из головы? От нее одни неприятности.
- Сначала трахну, потом выброшу. Вот так.
- А если не трахнешь?
- Эх, парниша, в этом-то и проблема. Ты же знаешь, что бывает, когда я не получаю того, что хочу.
Пол нахмурился. Уж он-то знал.
- Виолетта Виктор в городе.
Виолетта Виктор - молодая французская киноактриса, восходящая звезда.
Эл слегка заинтересовался.
Позднее на террасе гостиницы "Карлтон" в Канне они встретили Виолетту и ее агента. Высокая и худая шатенка с сияющими миндалевидными глазами и крупным ртом. Она тепло улыбнулась им и крепко схватила Эла за руку.
Пол с облегчением вздохнул. Если уж она не заставит Эла забыть о Даллас, то дело гиблое. Звезда звездой, но и репутация ее как нимфоманки тоже общеизвестна.
Они вчетвером поужинали в горах, а потом Эл и Виолетта удалились в ее номер в "Карлтоне", и до утра их никто не видел.
На съемки Эл опоздал на час.
- У вас такой вид, - заметила Даллас, - будто вы неделю не спали.
- Ты - лесбиянка?
- Какой милый старомодный вопрос. Если и так, не ваше собачье дело.
- Значит, так оно и есть.
- Нет, не так. - Зачем она ему отвечает? Не имеет он права знать, как ни посмотри. Она вспомнила свои отношения с Бобби и внутренне содрогнулась. Лучше об этом забыть. Нет, она точно не лесбиянка.
- Давай поужинаем сегодня.
- Не хочу я с вами ужинать.
- Почему?
- Вы чересчур… не знаю, как сказать… вы чересчур…
- Что?
- Не знаю.
- Если не знаешь, давай поужинаем и выясним.
- Вы слишком очевидны.
- Очевиден! - Он расхохотался. - Кто бы говорил. У самой все сиськи на виду!
- Вы хотите трахнуться.
- Я только что трахнулся. А с тобой я хочу поужинать. Мы можем поговорить, получше узнать друг друга.
- Зачем?
- А почему бы и нет?
- И вообще, я не могу. Мой приятель… - она запнулась, понимая, что выбрала мало подходящее слово, - сегодня приезжает в город.
- Кто он, твой приятель?
- Просто друг.
- Давай все вместе поужинаем.
- Спасибо, но нет.
Режиссер все подготовил для съемки и попросил их занять свои места. Эл начал петь, а Даллас изобразила влюбленный взгляд. Она лениво прикинула, с кем это он был предыдущей ночью, и неожиданно ее охватило сексуальное возбуждение, подобного которому она не испытывала с того дня с Бартом Кейесом и с начала ее отношений с Бобби. Ей захотелось закрыть глаза, хотелось, чтобы это ощущение длилось вечно, такое приятное и такое необычное, несмотря на ту жизнь, которую она еще недавно вела. Она не могла ничего понять. С чего бы это вдруг?
Из громкоговорителя четко и громко раздавался голос Эла. О Господи! Не из-за этого же подонка в узких брюках.
Она почувствовала, как затвердели соски. Эл тоже заметил. И немедленно выпуклость в его брюках стала расти. Он смотрел на нее, бесстыдно раздевая глазами. Негодяй. Он видел, что с ней происходит.
- Снято! - возвестил режиссер. - Ну что-то необыкновенное, никаких дублей. Сейчас сделаем крупный план. Все в ажуре, Эл?
- Лучше не бывает, - ответил он и подмигнул ей, - не так ли?
Она отвернулась и позволила гримерше подправить ей макияж. Что произошло? И почему? Она не могла собраться с мыслями. Слава Богу, Эд скоро приедет. Если бы только ей удалось испытать что-то подобное в отношении Эда. Если бы…
- Как ночь прошла? - поинтересовался Пол.
- Так себе.
- Так себе? Я слышал, она нечто необыкновенное.
- Слишком костлява.
- Одна из самых знаменитых киноактрис Франции, и все, что ты можешь о ней сказать, - слишком костлява!
- Пол, ты Линду любишь?
- Ничего себе вопросик. - Они никогда раньше на эту тему не говорили. - А почему ты спрашиваешь?
- Когда ты видишь ее, у тебя нет ощущения, что тебе дали пинка в пах? Понимаешь, о чем я?
- Я понимаю, о чем ты. Да, я люблю Линду.
- А Мелани?
Пол покачал головой.
- Тут другое. Мелани - моя жена, мать моих детей. Что это ты развопрошался?
- Просто думаю.
Виолетта Виктор появилась к обеду, к несказанной радости фотографов. Она вовсе не презирала рекламу и послушно позировала в своем выцветшем спортивном костюме.
О Даллас внезапно забыли, и она почувствовала жгучие уколы ревности по поводу этой измены.
Эл и Виолетта Виктор. Она представила себе их в постели.
Подошел Никки и пожаловался, что ему не велели встречаться с ней накануне. Она отмахнулась от него, наблюдая за тем, как Эл и Виолетта исчезают в его трейлере. Обеденный перепихон. Прелестно.
Дурак, выскочка, звезда.
После обеда они снимали вторую половину песни Эла. Их заставили вылезти из машины и бежать по пляжу к морю. Даллас должна была сбросить платье, под которым было белое бикини.
- Ты выглядишь абсолютно потрясающе, дорогуша, - воскликнул режиссер, - почти как Урсула Андрес в этом фильме про Бонда.
- Кто? - переспросила Даллас.
Режиссер изумленно поднял бровь.
- Шутишь, что ли, дорогуша?
Виолетта Виктор отчалила, и Эл пребывал в хорошем настроении.
- Похоже, вы довольны, - заметила Даллас.
- Я хорошо пообедал, понимаешь, о чем я?
Она понимала, что он имел в виду, и, не успев как следует подумать, спросила:
- И хорошо вас отсосали, а? - И тут же пожалела о вырвавшихся словах.
Эл расхохотался.
- Ой, надо же! Маленькая Мисс Америка. Какие плохие слова она, оказывается, знает! Да, между прочим, хорошо.
Зачем она это сказала? Какое ей дело? Получилось, что ее это задевает. Можно подумать, что она на самом деле крутая девка. Оно так и есть, но знать об этом, должна только она сама. Блин, ну кто тянул ее за язык?
- Рада за вас. - И по совершенно непонятной причине у нее на глазах появились слезы.
- Насчет ужина не передумала?
- Я же сказала, я занята.
- Жаль. Мне кажется, мы бы с тобой поладили.
- И не рассчитывайте.
Эл усмехнулся.
- Да нет, буду рассчитывать. Ну что же, если не можешь со мной поужинать, приходи попозже в казино Монте-Карло, принеси мне удачу.
- А Виолетта Виктор не приносит вам удачу?
- На Виолетте Виктор бикини сидит значительно хуже.
- Но она отлично делает минет, так?
- Так.
О Господи! Да что это она? Чего она хочет добиться? Ведет себя так, будто ревнует, делает из себя посмешище. Тоже мне, крутая девица. Заткнись, Даллас, ты ведешь себя как последняя идиотка.
- Думаю, нам бы очень хорошо было вместе, - серьезно сказал Эл. - Почему бы тебе не отделаться от своего дружка, кто бы он там ни был?
"Он что, шутит? Отделаться от Эда Карлника? Да ни за что в жизни".
- Невозможно. Кроме того, я и не хочу. - Ее глаза остановились на его невероятных размеров выпуклости в плавках. - К тому же он может предложить мне куда больше, чем вы.
Вот уж соврала, так соврала.
Эд приехал в черном "сьюприме" своей компании с шофером. В темно-синем костюме он выглядел настоящим щеголем.
Он снял два соседних номера в отеле "Париж" в Монте-Карло, наспех поцеловал Даллас в щеку и немедленно заказал разговор с миссис Ди Ди Карлник.
Значит, безупречная Ди Ди держит оборону в их летнем дворце. Одна или вместе с прелестными близнецами? Даллас злорадно подумала: "А не спит ли она с кем-нибудь из местных знаменитостей? А может, она замочит свои безупречные ступни в океане и ее сожрет акула?"
- Как дела? - спросил Эд, дожидавшийся ответа.
- Превосходно, - ответила Даллас, вставая на колени и расстегивая ему ширинку.
Он отвернулся.
- Только не когда я говорю по телефону.
- Почему бы и нет? Я по тебе соскучилась.
Польщенный, он снова повернулся к ней.
- Тогда давай по-быстрому, пока я жду ответа.
А когда это с ним было не по-быстрому?
Элу она не нравилась. Кинозвезда или нет, она не в его вкусе. Тощая. Волосатые подмышки. Противный акцент.
Он сделал предыдущей ночью то, что от него ожидалось, но теперь все, дудки.
Во время обеденного перерыва она его обслужила. Теперь ждала от него ответной любезности.
- Давай сначала поужинаем, - предложил он. - Пол нас ждет в "Африканской королеве". Ты пиццу любишь?
Она разочарованно натянула платье.
- Тогда попозже, - сказала она, как бы убеждая себя.
- Обязательно.
Он, как обычно, вел "кадиллак" на бешеной скорости. Интересно, Даллас придет в казино? Бог мой, ну до чего же хороша! И тело какое! Поверить невозможно. И поведение ее ему импонировало. Явно не собирается есть все то дерьмо, которое он скармливает остальным. Приятно встретить женщину, умеющую постоять за себя. Он знал, что она - нечто особенное. Почувствовал. И он ее получит. Должен получить.
За ужином их одолели любители автографов. Был разгар туристского сезона, и они непрерывно приставали к Элу и Виолетте.
Элу не терпелось поехать в казино. Просто на месте не сиделось. Срочно требовалась разрядка.
Он сразу рванул к рулетке и поставил на все свои излюбленные номера.
- Сегодня мне повезет, - сказал он Полу.
Вышло зеро.
Даллас и Эд поужинали в маленьком, тихом ресторанчике на набережной. Говорили мало. Так странно - быть вместе на людях. Даллас выпила почти все вино одна, пока Эд рассказывал ей скучную историю о его последней деловой сделке.
Вот такой будет их жизнь, если они поженятся? Череда тоскливых обедов. Она мечтала о том дне, когда он ее куда-нибудь пригласит, и разочарование было горьким. Разумеется, в Нью-Йорке все было бы иначе. Там все его знали, вот бы удивились, увидев их вместе.
Миссис Эд Карлник. Это имя звучало как заклинание.
- Пойдем в казино? - небрежно попросила она после ужина.
- Я не играю - ответил Эд.
Могла бы и догадаться. Станет он рисковать своими миллионами.
- Но мне так хочется Можно?
- Ну…
- Пожалуйста. - Ее рука под столом скользнула по его бедру. - То, что ты хочешь, мы будем делать потом.
- Тогда ненадолго.
Он уплатил по счету, как всегда дав слишком маленькие чаевые и они сели в комфортабельный "сьюприм" который мгновенно домчал их до казино.
Даллас оделась с особой тщательностью. Простое белое платье. Одно плечо обнажено. Тоненькая серебряная цепочка, серебряные браслеты на запястьях и серьги кольцами как у цыганки.
Эд, обычно не склонный к комплиментам, не удержался и заметил что она выглядит прелестно. Она же знала что выглядит потрясающе. Платье выгодно подчеркивало каждый изгиб ее тела.
Она понять не могла, почему находилась в таком возбуждении, ожидая встречи с Элом Кингом. Но что было то было. Она хотела, чтобы он увидел ее с Эдом Карлником. Она хотела, чтобы он понял, что она не еще одна тупая смазливая телка, которая побежит, стоит любой звезде ее поманить. Может тогда он оставит ее в покое.
- Черт побери! - вполголоса выругался Эл.
- Так что пошли? - спросила Виолетта.
- Еще разочек. Один разочек.
- Снова проиграешь.
- Мне нравится твоя вера в меня. Могла бы сказать что-нибудь приятное.
- Пытаюсь. Но тебе не везет.
- Помолчи, сглазишь.
Он осторожно расставил фишки. На 26 и 29. Потом несколько фишек на красное. Потом на 7, 11, 17, 20 и 35. Не забыть про 25 и 23.
Крупье крутанул круг. Эл затаил дыхание. Шарик лениво крутился. Ну давай же, мать твою. Он уже проиграл десять тысяч фунтов. Достаточно, как ни посмотри. Он столько за три года не зарабатывал, когда мотался по стране.